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Los equipos ms corrientes en las operaciones de absorcin son las torres rellenas y las
columnas de platos (bandejas), preferentemente las primeras, por presentar menor cada de
presin.
Las torres rellenas usadas como absorbedores no son equipos estandarizados, se disean
con dimetros desde 20 hasta 600 cm y con 1 a 24 m de altura. En general, las torres muy
superficiales
peliculares
de relleno
de burbujeo (de platos)
pulverizadores
Las superficiales son poco utilizadas debido a su baja eficiencia y grandes dimensiones.
Son especficos para gases muy solubles en el absorbente como es el caso del HCl en agua.
Las peliculares son equipos en los cuales la superficie de contacto entre las fases se
establece en la superficie de la pelcula de lquido, que se escurre sobre una pared plana o
cilndrica. Los equipos de este tipo permiten realizar la extraccin del calor liberado en la
absorcin.
Los equipos ms utilizados en la industria qumica son las torres rellenas y las de
burbujeo.
TORRES RELLENAS
slidos, que descansan sobre una rejilla con agujeros, los cuales permiten el paso de los
fluidos.
La figura 1 muestra una torre rellena tpica, el flujo es a contracorriente, el gas entra por
distribuye uniformemente por toda la seccin transversal de la torre con ayuda del
Figura 1
Generalmente el equipo no se llena por una capa de empaquetadura continua, sino que se
denomina efecto pared y est motivado porque al existir una mayor densidad del relleno en
la parte central que en la zona prxima a las paredes del aparato, la resistencia hidrulica
cerca de las paredes es menor por lo que el lquido se desplazar preferentemente hacia esa
lquido entre las capas de empaquetadura, se colocan los conos de redistribucin. Las torres
Figura 2
Durante el trabajo de la torre empacada el lquido corre por la superficie de la
empaquetadura en forma de pelcula fina, por lo cual la superficie de contacto entre las
fases es, en lo fundamental, la superficie mojada del relleno. Al pasar el lquido de uno a
otro elemento del empaque la pelcula mencionada se quiebra y se forma una nueva en el
elemento inferior.
Generalmente, una parte de la superficie del relleno est mojada por una capa de lquido
REGMENES HIDRODINMICOS
Para pequeos valores de la velocidad del gas, el lquido forma una pelcula descendente
cuya masa es prcticamente independiente de la velocidad del gas. Este rgimen se conoce
Si aumenta la velocidad del gas lo suficiente como para que resulten importantes las
fuerzas de rozamiento entre el gas y el lquido, la corriente lquida resulta frenada, aumenta
Si la velocidad del gas es tan elevada que la fuerza de rozamiento entre el gas y el
lquido es suficiente como para equilibrar la fuerza de gravedad del lquido descendente, se
establece una capa continua del lquido en el interior del relleno, en la cual deber
burbujear el gas. ste se denomina rgimen de emulsin, se caracteriza por una elevada
resistencia hidrulica y por una intensificacin del contacto gas-lquido. La velocidad para
la cual el gas es capaz de establecer una capa de lquido en todo el relleno se denomina
empricas.
Existen diversos cuerpos que se emplean como relleno para las torres empacadas Las
principales caractersticas que debe reunir un relleno para lograr una elevada eficacia en la
Ser baratos.
Monturas Intalox
Los rellenos se fabrican de diferentes materiales tales como cermica, porcelana, acero,
plstico, vidrio, etc. Los ms difundidos son los Rashing y sus modificaciones.
En los ltimos aos aparecieron los rellenos Gudloye y de Spreypack, este ltimo
primer caso es menor la resistencia hidrulica y se admiten mayores velocidades del gas,
aunque es ms difcil obtener un buen rociado del lquido. Las monturas Berl son de
porcelana, se les coloca desordenamente, son muy eficaces y su tamao vara entre 1,5 y
7,5 cm.
Las empaquetaduras de tamao pequeo poseen mayor superficie especfica, lo cual
permite disminuir la altura de trabajo del aparato, aunque originan una mayor resistencia
pesar de que la altura del empaque sea relativamente mayor que el de los rellenos menudos.
Cuanto menor sea el tamao del elemento, tanto mayor ser la velocidad admisible del gas
y por tanto, la capacidad de la torre. Debe cumplirse que el dimetro de la torre sea por lo
menos ocho veces mayor que el dimetro del elemento, para disminuir el efecto pared.
forma ordenada los de dimetros mayores. Las torres de relleno flotante tienen una
estructura especial, en las mismas los elementos del relleno son esferas de pequea
densidad que permanecen suspendidas en la corriente lquida. Este tipo de torre se emplea
Otro tipo especial es aquel que posee un sello hidrulico externo que permite regular la
altura de una capa estacionaria de lquido en el empaque, con lo cual se garantiza que la
torre opere en el rgimen de emulsificacin. Las torres rellenas presentan las ventajas de
Las limitaciones son que no se le puede utilizar con lquidos sucios, presentan dificultad
para extraer el calor evolucionado en el proceso, no se pueden emplear con pequeos gastos
En estos equipos, el gas burbujea dentro de una capa de lquido, de modo que la
superficie de contacto entre las fases es la superficie de todas las burbujas formadas.
Las torres de platos son columnas dentro de las cuales estn instalados platos igualmente
espaciados. Los platos poseen perforaciones, a travs de las cuales pueden ascender los
Segn sea el diseo del plato, en lo que respecta a la configuracin del orificio y a la
clasifican en:
Platos de vlvulas.
Las caractersticas comunes de los diferentes tipos de platos son el gran contacto entre
masa se efecta de forma escalonada, segn asciende el gas de uno a otro plato a
contracorriente con el flujo de lquido, que se desplaza con una trayectoria con zigzag en el
interior de la torre. El elemento fundamental de los dos primeros platos son las cazoletas, el
gas burbujea en el lquido al salir de las cazoletas. Las cazoletas se distribuyen de forma
regular en el plato, dejando una zona libre de las mismas en las proximidades de los dos
tubos de bajada. Cuando la separacin entre los tapacetes es pequea, es mejor el contacto
puntiagudos. Las cazoletas con campana con agujeros tienen un tubo central cuya altura
debe ser mayor que la altura deseada para la capa de lquido en el plato, con lo cual se
garantiza que el lquido se desplace solamente a travs de los tubos de bajada del plato.
Para asegurar que el gas burbujee en el lquido, es preciso que las ranuras de la campana
Las torres de platos con cazoletas pueden manipular gastos de lquidos grandes y
La campana mostrada en la siguiente figura se compone del tubo central, que est fijado
en el agujero del plato, la campana est unida al tubo central mediante un tornillo que
atraviesa un listn transversal soldado en el extremo superior del tubo, o tambin puede
circulares y estn cubiertas con casquetes movibles, que se elevan a medida que
Los platos vlvula mantienen un equilibrio, acorde a la presin del gas con
vlvula segn la altura de los fijadores o retenedores, de forma tal que el recorrido
va desde la altura mayor, que deja pasar mayor cantidad de gases, hasta el cierre
completo.
entra por la parte inferior de la torre, pasa a travs de los agujeros y se distribuye en el
presin del gas ser lo suficientemente elevada como para impedir el paso de lquido a
travs de los orificios y mantener abiertos los mismos, de modo que se aproveche toda el
rea de los orificios para el paso del gas hacia la capa lquida, originando burbujas y
espuma.
El nivel de lquido en cada plato queda determinado por la altura del extremo superior
del tubo de reboso (1), cuyos extremos inferiores estn sumergidos en el plato inmediato
inferior (2).
En los platos de paso nico, la longitud del vertedero es del 60 al 75% del dimetro de la
torre.
Existe una modalidad de torres con platos perforados en la cual los platos no poseen
bajantes, el lquido cae de un plato al inferior a travs de los agujeros. Las torres con platos
destilacin. En general, para lograr altos rendimientos, en una etapa de contacto gas
presin que provoca un mayor espesor de lquido y la posibilidad de arrastre de lquido con
relaciona con los diferentes regmenes hidrodinmicos con que puede trabajar una torre de
platos.
REGMENES HIDRODINMICOS
Burbujas
Espuma
Chorro(inyecciones)
El rgimen de burbujas se observa cuando la velocidad del gas es muy pequea, en ese
caso, el gas avanza en forma de burbujas separadas y el rea de contacto entre las fases es
pequea.
El rgimen de espuma se establece con un mayor gasto del gas, aumenta el nmero de
burbujas, muchas de las cuales se unen para formar chorros de gas que se destruyen y
originan nuevas burbujas dentro de la capa de lquido o encima de ella. Debido a que el
contacto entre las fases ocurre en las superficies de las burbujas y de los chorros de gas, as
como en la superficie de las gotas de lquido formadas, a este rgimen le corresponde el
mismo los chorros de gas poseen mayor longitud y salen a la superficie de la capa de
borboteo sin descomponerse, originan muchas gotas de gran tamao que poseen menor
fases se crea por la pulverizacin del lquido en la masa del gas en forma de gotas
pequeas.
Existen diferentes estructuras para estos absorbedores, las ms corrientes son cmaras
Estos equipos tienen una construccin simple, pero sus gastos operacionales son
relativamente poco eficaces, se les emplea solamente con gases que se disuelven bien.
componente del gas casi siempre existe la posibilidad de eleccin. Por supuesto, el agua es
siguientes propiedades:
Solubilidad del gas. La solubilidad del gas debe ser elevada, a fin de aumentar la rapidez
de naturaleza qumica similar a la del soluto que se va a absorber proporcionan una buena
del gas producido en los hornos de coque. Para los casos en que son ideales las soluciones
formadas, la solubilidad del gas es la misma, en fracciones mol, para todos los disolventes.
Sin embargo, es mayor, en fracciones peso, para los disolventes de bajo peso molecular y
deben utilizarse pesos menores de estos disolventes, medidos en libras. Con frecuencia, la
reaccin qumica del disolvente con el soluto produce una solubilidad elevada del gas;
empero, si se quiere recuperar el disolvente para volverlo a utilizar, la reaccin debe ser
desorcin.
Volatilidad. El disolvente debe tener una presin baja de vapor, puesto que el gas
consecuencia, puede perderse una gran cantidad. Si es necesario, puede utilizarse un lquido
menos voltil para recuperar la parte evaporada del primer disolvente, como en la
disolvente volatilizado se recobra del gas mediante un aceite no voltil. En la misma forma,
gas desulfurado se lava posteriormente con agua para recuperar el fenol evaporado.
raros o costosos.
Costo. El disolvente debe ser barato, de forma que las prdidas no sean costosas, y debe
obtenerse fcilmente.