Para aclarar estos cuestionamientos se tomaron en cuenta dos ejes: el del
arte de ser maestra y maestro y el de su profesionalizacin, los cuales se inscriben en diversos espacios geogrficos. De hecho, en cada uno de estos espacios geogrficos, se construyen las instituciones educativas en diferentes tiempos y con sus propios ritmos.
En los primeros aos del Mxico Independiente, se crearon algunos
planteles escolares cuya finalidad era la de ensear a los nios y a algunas nias, a leer, escribir y hacer cuentas, como se deca coloquialmente. Sin embargo, poco a poco, los gobiernos locales se dieron cuenta de que era necesario formar a los futuros maestros y maestras con objeto de tener un control sobre la instruccin pblica que se imparta, de aqu que se fundaran una serie de instituciones.
Cabe recordar que no es sino hasta 1921 con la fundacin de la Secretara
de Educacin Pblica, que se crea una instancia que se encargar de regir a la educacin en todo el pas, o sea a nivel nacional. De aqu que, anteriormente a esta fecha, cada estado manejara su sistema educativo de manera independiente y de acuerdo con el presupuesto que tuviera.
Al iniciarse la dcada de 1870, el magisterio mexicano llevaba ya una larga
trayectoria. Su formacin se haba realizado por medio de las escuelas lancasterianas, o bien por medio de la prctica con otros maestros. Era como un oficio, como un arte de ser maestra y maestro. De aqu la importancia del inicio de esta profesionalizacin del magisterio. De este modo, las normales fundadas a partir del porfiriato e, incluso, algunas de ellas algunos aos antes, se empearon en que uno de los principales saberes debera de ser el de la pedagoga. Durante el rgimen de Daz y sobre todo despus de los Congresos de Instruccin Pblica (1889 y 1890), se deseaba que fueran los cursos pedaggicos y, en especial los de carcter prctico, el "eje que estructurara los programas de estas normales.
En el Segundo Congreso de Instruccin Pblica (1890), se inici la
discusin sobre el currculum de las escuelas normales, sin embargo, como no hubo tiempo para ponerse de acuerdo sobre su distribucin, se propuso "dejar a las escuelas normales la plena libertad de organizarse en consonancia con las necesidades y costumbres de las regiones en que estn llamadas a ejercer su accin fecunda". De hecho, se consider que era de "absoluta necesidad la difusin del normalismo", por ello se cre, en cada entidad federativa, un centro que tena la finalidad de propagar el magisterio.
Los maestros que fueran a trabajar en las primarias elementales (1 a 4
grado), cursaran tres aos en la Escuela Normal, y los de la primaria superior (5 y 6 grado), tendran que permanecer en ella cinco aos. Se concluy que, para ingresar a la Normal, no era necesario haber cursado la preparatoria. Adems de preocuparse por la preparacin del futuro maestro/a, en este Congreso tambin se puso el acento en la conveniencia de que contaran con un ttulo.
Durante el porfiriato, comenta Gonzlez Navarro, el nmero de escuelas
normales aument de 12 en 1878, a 26 en 1907; tres de estas eran de mujeres y "se cuadruplicaron tres dcadas despus". Aclara que no todos los estados contaban con escuelas normales, ya que algunos tenan la carrera del magisterio pero se segua en los institutos o colegios. Se refiere tambin a otros estados que, como Baja California, Tlaxcala, Hidalgo, Morelos y Quintana Roo, "no dieron en ninguna forma esa enseanza".