Conclusin La tecnologa de smosis inversa es un campo amplio con

muchas aplicaciones de la vida real. Las plantas embotelladoras de agua y

de proceso de alimentos tienen sistemas de smosis inversa incorporados
en sus plantas para asegurar un producto de mayor consistencia. Las
plantas de enchapado y acabado de metales estn utilizando agua de
smosis inversa para aplicaciones de lavado, soluciones de enchapado, y
enjuague. Las instalaciones de lavado de carros utilizan sistemas de
smosis inversa para eliminar del agua la mayora de minerales que
generan manchas, para ofrecerles a sus clientes un enjuague sin manchas.
Con el transcurso de los aos, los sistemas de desionizacin de lechos
separados han sido reemplazados por sistemas de smosis inversa,
eliminado la gestin en el sitio de productos qumicos cidos y custicos. La
smosis inversa se ha convertido en un artefacto comn en los
restaurantes, laboratorios, hospitales, y una amplia gama de plantas de
manufactura.
2.3.2. Osmosis Inversa Generalidades Es uno de los procesos de
separacin con membranas, cuya fuerza de impulsin es la presin, pero a
diferencia de la UF y la MF, en la RO la separacin del soluto no es debida al
tamao del mismo. No se trata de un proceso de filtracin sino de un
mecanismo de disolucin-difusin. Las sustancias que pueden disolver y
difundir pasan. Retiene casi todo menos los compuestos orgnicos
pequeos.(los aldehdos se disuelven muy bien en las membranas). La
tcnica de smosis inversa es la que tiene el mayor poder de retencin, que
alcanza hasta el no permitir el paso de las sales monovalentes disueltas, del
orden de hasta los 10 . En el caso del NaCl llega hasta el 99,9% de
retencin, y en la retencin de compuestos de bajo peso molecular
depender de la naturaleza y estructura de la membrana. En general del 95
al 99% de los materiales disueltos en el agua pueden ser eliminados,
dependiendo del abastecimiento del agua de entrada. El agua limpia
producida puede estar entre 25,000 y 500,000 ohm/cm de conductividad. El
agua residual o concentrada es entonces enviada al drenaje. Las
membranas no se ensucian, y slo necesitan ser limpiadas sobre una base
anual, dependiendo de las condiciones del agua de entrada.
Aplicaciones
a. Desalinizacin de aguas.
b. Obtencin de agua ultrapura.
c. Concentracin de azcares, leche y zumos de frutas.
d. Tratamiento de aguas.
Ventajas
a. Permiten la eliminacin de todos los iones contaminantes inorgnicos y la
mayora
de los iones disueltos.
b. Son relativamente insensibles a flujos y niveles de slidos disueltos
totales (TDS), y
as, apropiado para sistemas pequeos con alto grado de fluctuacin
estacional en la
demanda de agua.
c. La RO opera sin interrupciones y en continuo
d. La baja concentracin posible del efluente favorece la mayor velocidad de
permeacin.
e. Se eliminan tambin bacterias y partculas.
f. La simplicidad en la operacin y en la automatizacin permite la menor
atencin del
operador y hace a la RO adecuada para aplicaciones en sistemas pequeos.
Desventajas
a. Las membranas son propensas al ensuciamiento.
b. Alta inversin de capital y costes de operacin.
c. Importancia de la presin osmtica que se opone a la presin aplicada.
d. Manejo de aguas residuales (solucin de salmuera) es un problema
potencial.
e. En algunos casos se requiere un alto nivel de pre-tratamiento.
f. Umbral de corte de las membranas no muy bien definido.
3.5. ENSUCIAMIENTO DE MEMBRANAS
Primero que todo es necesario distinguir entre polarizacin de la
concentracin y
ensuciamiento, aunque estos dos fenmenos no son completamente
independientes, ya
que el ensuciamiento es favorecido por la polarizacin por concentracin.
(Mulder,
1991).
Si aumenta la concentracin del flujo de alimentacin y se produce
adsorcin, o
interaccin qumica de sustancias en la superficie de la membrana o al
interior de los
poros, entonces aumenta la polarizacin de la membrana, puesto que los
depsitos sobre
las mismas retrasan la retrodifusin de los solutos hacia la corriente
principal,
ocasionando una disminucin de la productividad y un aumento en el paso
de esos
solutos, y por consiguiente una mayor concentracin del permeado.
As es que ocurre el ensuciamiento de la membrana, que ya constituye un
estado
permanente mientras no se le limpie debidamente utilizando sustancias
qumicas, y ya
32 Fundamentos de los Procesos con Membranas
no simplemente con agua, como se afirmaba para el caso de polarizacin de
la
concentracin.
El ensuciamiento se debe a las interacciones soluto-soluto y soluto
membrana, pero
para cada aplicacin tiene un origen determinado, de acuerdo con el
material de la
membrana y la solucin a tratar.
3.5.1. Orgenes del Ensuciamiento.
Fisico-qumicos: adsorcin de molculas sobre la superficie de la
membrana o su
interior.
Qumicos: poca solubilidad en la capa de polarizacin o insolubilizacin
por
cambio de condiciones. Precipitacin sobre la superficie de la membrana de
sales
minerales y xidos metlicos.
Mecnicas: depsitos en los poros de la membrana, bloqueandolos.
Hidrodinmicos: irregularidad en el reparto del flujo, que acelera la
concentracin
por polarizacin y el ensuciamiento en zonas de la membrana que trabajan
con
conversiones elevadas, y la existencia de zonas muertas, que tienen muy
poco flujo.
Otros: ensuciamientos extraos, como el de azufre coloidal, cuando en un
pozo de
captacin de agua, hay H2S, y se inyecta cloro o entra aire en el pozo, se
puede
llegar a formar azufre coloidal por oxidacin del H2S por parte del oxgeno o
del
cloro. Este azufre coloidal es muy difcil de eliminar.
3.2. OSMOSIS
Se produce una presin osmtica cuando dos soluciones de diferente
concentracin son
separadas por una membrana semipermeable, la cual es permeable al
solvente pero
impermeable al soluto.
En la Figura 3.1 se observa como la membrana separa dos fases lquidas:
una
concentrada (fase 1) y una diluida (fase 2)
En condiciones isotermas el potencial qumico del solvente en la fase
concentrada est
dado por:
i,1=i,1* + RT ln ai,1 + Vi P1 (3.1)
donde el potencial qumico del solvente en la fase diluida (fase 2) esta dada
por:
i,2=i,2* + RT ln ai,2 + Vi P2 (3.2)