Propiedades y definiciones clave del suelo en mecánica de suelos

CAPITULO I: ndice y Propiedades del Suelo
CAPITULO UNO
NDICE Y PROPIEDADES DEL SUELO
1. DEFINICIN DE LOS TRMINOS MS USUALES
Dentro el estudio de la mecnica de suelos, es importante definir algunos trminos tcnicos de uso
comn que difieren del concepto o idea popular que se tiene acerca de ellos.
ABSORCION: Agua que es retenida en el suelo o roca, despus de 24 h.
ADHESION: Resistencia al corte entre el suelo y otro material cuando la presin que se aplica
externamente es cero.
AGREGADO: Un material granular duro de composicin mineralgica, usado para ser mezclado
en diferentes tamaos.
AGREGADO ANGULAR: Son aquellos que poseen bordes bien definidos formados por la
interseccin de caras planas rugosas.
AGREGADO BIEN GRADADO: Agregado cuya gradacin va desde el tamao mximo hasta el
de un relleno mineral con el objeto de obtener una mezcla bituminosa con un contenido de vacos
controlado y alta estabilidad.
AGREGADO DE GRADACION ABIERTA: Agregado que contiene poco o ningn relleno
mineral, y donde los espacios de vacos en el agregado compactado son relativamente grandes.
AGREGADO DE GRADACION FINA: Agregado cuya gradacin es contina desde tamaos
gruesos hasta tamaos finos, y donde predominan estas ltimas
AGREGADO DE GRADACION GRUESA: Agregado cuya gradacin es contina desde
tamaos gruesos hasta tamaos finos, y donde predominan los tamaos gruesos.
AGREGADO DENSAMENTE GRADADO: Agregado con una distribucin de tamaos de
partcula tal que cuando es compactado, los vacos que resultan entre las partculas, expresados
como un porcentaje del espacio total ocupado, son relativamente pequeos.
AGREGADO FINO: Agregado que pasa el tamiz (N4).
AGREGADO GRUESO: Agregado retenido en el tamiz (N4).
AGUA ABSORBIDA: Agua que es retenida mecnicamente en el suelo o roca.
ALMACENAMIENTO (estabilidad al): Ensayo que sirve para determinar si ha habido
un asentamiento en el almacenamiento de un asfalto modificado.
ALUVIAL (aluvional): Suelo que ha sido transportado en suspensin por el agua y luego
depositado sedimentndose.
ANALISIS MECANICO: Sirve para determinar la granulometria en un material o la
determinacin cuantitativa de la distribucin de tamaos.
ANGULO DE FRICCION EXTERNA: (ngulo de la friccin con una pared o muro), entre la
abscisa y la tangente de la curva que representa la relacin de la resistencia al corte entre el esfuerzo
normal que acta entre el suelo y la superficie a otro material.
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Nota: Se recomienda consultar un texto de Mecnica de Suelos.

ANGULO DE FRICCION INTERNA ROZAMIENTO INTERNO
(grados): (ngulo de resistencia al corte), es aquel que se produce entre la tensin normal y la
tangente de la envoltura del circulo de MOHR, en el punto que representa una condicin de falla
en un material slido.
ANGULO DE REPOSO, (grados): El que se produce entre lo horizontal y el talud mximo que
el suelo asume a travs de un proceso natural.
ARENA MOVEDIZA (quicksana): Condicin segn lo cual el agua fluye hacia arriba con
velocidad suficientemente como para reducir significativamente la capacidad de soporte del suelo
con un decrecimiento de su presin integranular.
ASENTAMIENTO: Efecto de descenso del terreno bajo la cimentacin de una edificacin
ocasionado por las cargas que se transmiten al mismo.
BANCO DE GRAVA: Material que se encuentra en depsitos naturales y usualmente mezclada
en mayor menor cantidad con material fino, como la arena o la arcilla, resultando en diferentes
combinaciones; por ejemplo arcilla gravosa, arena gravosa, grava arcillosa, grava arenosa, etc.
BARRENO: Instrumento en forma de espiral, con un elemento helicoidal.
CAL- Oxido de calcio CaO : Adopta la denominacin de cal rpida e hidratada, segn su proceso
de produccin.
CALICATA (Perforacin): Que se realiza en un terreno, con la finalidad de permitir la
observacin de los estratos del suelo a diferentes profundidades y eventualmente obtener muestras
generalmente disturbadas.
CANTO RODADO: Partcula de roca redondeada o semi-redondeada que pasa la zaranda de 3 y
son retenidas en la malla N 4.
CARBURO DE CALCIO: Material utilizado en instrumentos destinados a medir el porcentaje
(%) de humedad de suelos, materiales, etc., en forma rpida y muy aproximada.
CBR (California Bearing Ratio): Valor soporte de un suelo o material, que se mide por la
penetracin de una fuerza dentro de una masa de suelo.
CEMENTACIN: Proceso de endurecimiento que ocurre en ciertas arenas.
CHANCADO (Triturado): La porcin total sin tamizar que resulta de un triturador de piedra.
COHESION: La resistencia al corte de un suelo, a una tensin normal. Fuerza de atraccin entre
partculas adyacentes dentro de un mismo cuerpo
COHESION (aparente): En suelos granulares debido a fuerzas de capilaridad.
COLOIDALES (partculas): Tamao tan pequeos que ejercen una actividad superficial
apreciable sobre las propiedades del agregado.
COMPACTACION: Densificacin de un suelo por medio de una manipulacin mecnica.
COMPRESION: Accin de comprimir un material aplicando una carga que puede ser axial,
existiendo variantes en ensayos como: no confinada, triaxial y entre estos el ensayo consolidado no
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drenado; el ensayo drenado, el ensayo no consolidado no drenado y que sirven para medir el ngulo
de friccin interna F); la cohesin (c), cuyos valores se emplean en anlisis de estabilidad en
estructuras (fundaciones), cortes, taludes, muros de contencin, etc.
COMPRESION NO CONFINADA: Procedimiento para determinar la resistencia al corte de un
suelo.
CONSISTENCIA: Relativa facilidad con que el suelo puede fluir y deformarse.
CONSOLIDACION: Reduccin gradual en volumen de un suelo, como resultado de un incremento
de las tensiones de compresin.
Proceso de reduccin de volumen de los suelos finos cohesivos (arcillas y limos plsticos),
provocado por la actuacin de solicitaciones (cargas) sobre su masa y que ocurre en el transcurso
de un tiempo generalmente largo.
Es la reduccin gradual de volumen del suelo por compresin, debido a cargas estticas. Tambin
puede darse por prdida de aire o agua.
Puede haber:
Consolidacin Inicial (comprensin inicial)
Consolidacin Primaria.
Consolidacin Secundaria.
CONSOLIDACION (ensayo): Es una prueba en la cual el espcimen est lateralmente confinado
en una arcilla y es comprimido entre dos superficies porosas.
CONTRACCION: Esfuerzo lineal asociado con un decrecimiento en longitud.
CONTRACCION (factores): Parmetros relativos a cambios de volumen de un suelo.
CORTE (directo): Ensayo segn el cual un suelo sometido a una carga normal falla al moverse una
seccin con respecto a otra.
CUARTEO: Procedimiento de reduccin del tamao de una muestra.
CURVA DE COMPACTACION (curva de Proctor): que relacione el peso unitario seco
(densidad) y el contenido de agua del suelo para un determinado esfuerzo de compactacin.
DENSIDAD EN EL SITO (in situ): Procedimiento para determinar el peso unitario de los suelos
en el terreno.
ELASTICIDAD: Propiedad del material que hace que retorne a su forma original despus que la
fuerza aplicada se mueve o cesa.
DENSIDAD RELATIVA: Propiedad ndice de estado de los suelos que se emplea normalmente en
gravas y arenas, es decir, en suelos que contienen reducida cantidad de partculas menores que
0.074 mm (tamiz # 200). La densidad relativa indica el grado de compactacin del material y se
emplea tanto en suelos naturales como en rellenos compactados.
EMPUJE ACTIVO Empuje provocado debido a la deformacin lateral del suelo, disminuyendo la
tensin horizontal hasta un valor mnimo donde se alcance un estado tensional de falla.
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EMPUJE PASIVO Empuje provocado debido a la deformacin lateral del suelo, aumentando la
tensin horizontal hasta un valor mximo donde se alcance un estado tensional de falla.
EMPUJE DE REPOSO: Empuje provocado debido a un confinamiento lateral total de manera que
un punto en el suelo se deforme libremente en sentido vertical mientras que lateralmente la
deformacin es nula.
ESFUERZO EFECTIVO: Esfuerzo transmitido a travs de la estructura slida del suelo por medio
de los contactos intergranulares. Se ha definido en forma cuantitativa como la diferencia entre el esfuerzo
total y la presin de poro.
ESFUERZO NORMAL Esfuerzo interno o resultante de las tensiones perpendiculares (normales)
a la seccin transversal de un prisma mecnico.
ESFUERZO ORTOGONAL: Esfuerzo perpendicular o en ngulo recto.
ESFUERZO CORTANTE: Esfuerzo interno o resultante de las tensiones paralelas a la seccin
transversal de un prisma mecnico como por ejemplo, una viga o un pilar.
EQUIVALENTE DE ARENA: Determinacin del contenido de polvo fino nocivo (sucio) en un
material medidor de la cantidad de limo y arcilla segn el ensayo respectivo.
ESTABILIDAD: La habilidad de una mezcla asfltica de pavimentacin de resistir deformacin
bajo las cargas impuestas. La estabilidad es una funcin de la cohesin y la friccin interna del
material.
EXCENTRICIDAD: Distancia medida a partir del centroide de rea de la cimentacin al lugar de
aplicacin de la carga puntual.
FINOS: Porcin de suelo ms fino que la malla N 200.
FLUENCIA PLSTICA: Deformacin de un material plstico producida por una fatiga superior al
lmite elstico del material, que le produce un cambio permanente de su forma. Tambin llamada
deformacin plstica.
GRAVEDAD ESPECIFICA DEL SUELO: Determina el Peso Especfico de un suelo con el
Picnmetro, siendo la relacin entre el peso en el aire de un cierto volumen de slidas a una
temperatura dada.
HORIZONTE (suelo): Una de las capas de un perfil de suelos.
HUMEDAD: Porcentaje de agua en suelo o material
INDICE DE FORMA (agregados): Permite medir las caractersticas de forma y textura.
LIMITE LIQUIDO: Contenido de agua del suelo entre el estado plstico y el lquido de un suelo.
LMITE PLASTICO: Contenido de agua de un suelo entre el estado plstico y el semi-slido
LIQUEFACCION: Proceso de transformacin del suelo del estado slido al estado lquido.
MALLA: La abertura cuadrada de un tamiz.
MATERIA ORGANICA (suelos): Elementos perjudiciales en un suelo o material: turba, races,
etc.
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MUESTRAS DE CAMPO: Materiales obtenido de un yacimiento, de un horizonte de suelo y que

se reduce a tamaos, cantidades representativos y ms pequeas segn procedimientos
establecidos.
MUESTREADORES: Instrumentos que permiten obtener muestras, existiendo: los muestradores
de pistn y los de tubo abierto. Los primeros son los mejores.
PENETRMETRO Instrumento que sirve para evaluar el estado del terreno.
PERMEABILIDAD: Capacidad de la roca de conducir un lquido o un gas.
PESO ESPECIFICO (productos asflticos): Slidos y semislidos. Relacin del peso de un
volumen dado de material a 25C y el peso de un volumen aquel de agua a la temperatura indicada.
PRESIN DE PORO Presin del agua que llena los espacios vacos entre las partculas de suelo.
El fluido en los poros es capaz de transmitir esfuerzos normales pero no cortantes por lo que es
inefectivo para proporcionar resistencia al corte, por ello se le conoce a veces como presin neutra.
PRESIN DE CONFINAMIENTO Presin aplicada por medio del agua en la cmara para ensayo
triaxial, con la finalidad de generar el efecto del suelo que rodea la muestra en estado natural.
PREFABRICADO Se dice del elemento o pieza que han sido fabricados en serie, para facilitar el
montaje o construccin en el lugar de destino.
PH: Indice de acidez o alcalinidad de un suelo o concentracin de ion hidrgeno.
PH (emulsiones): Proceso por medio de diferencia de potencias.
PICNOMETRO: Recipiente de vidrio, forma cilndrica o cnica.
PIEZOMETRO: Aparato que mide la carga en un punto por debajo de la superficie.
POISE: Una unidad de centimetro-gramo-segundo de viscosidad absoluta, correspondiente a la
viscosidad de un fluido en donde un esfuerzo de una dina por centmetro cuadrado es requerido
para mantener una diferencia de velocidad de un centmetro por segundo entre dos planos paralelos
del fluido, orientados en la direccin del flujo y separados por una distancia de un centmetro.
POROSIDAD - RELACION: Entre el volumen de vacos del agregado dentro de los intersticios de
la roca y el volumen total.
PUNZONAMIENTO Esfuerzo producido por tracciones en una pieza debidas a los esfuerzos
tangenciales originados por una carga localizada en una superficie pequea de un elemento
bidireccional alrededor de su soporte.
RELACIONES HUMEDAD/DENSIDAD (Proctor): Humedad vs. P.U. de suelos compactados.
RELLENO MINERAL: Un producto mineral finamente dividido en donde ms del 70 por ciento
pasa el tamiz de 0.075 mm (#200). La caliza pulverizada constituye el relleno mineral fabricado
ms comn. Tambin se usan otros polvos de roca, cal hidratada, cemento Portland, y ciertos
depsitos naturales de material fino.
SIFONAMIENTO Movimiento ascendente de las aguas subterrneas a travs de drenajes o
ascensin capilar. Como consecuencia produce una prdida de la capacidad portante del suelo.
SOBRECARGA Carga extra aplicada.
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SUELO COHESIVO Suelo, que no estando confinado, tiene considerable resistencia cundo se ha
secado al aire, y tiene una cohesin importante cuando est sumergido.
SUELO CONSOLIDADO: Suelo arcilloso que nunca en su historia geolgica ha soportado las
cargas actuales. Es una arcilla generalmente compresible.
SUELO NO COHESIVO: Suelo que, cundo est confinado, tiene poca o ninguna resistencia
cundo est secada al aire, y que tiene poca o ninguna cohesin cuando est sumergido.
SUELO PRECONSOLIDADO: Suelo arcilloso que recibe hoy en da cargas menores de las que
en su historia geolgica ha recibido. Es una arcilla generalmente dura.
2. DIVERSOS PROBLEMAS DE APLICACIN DE LA MECANICA DE SUELO

CIMENTACIONES:
Edificios, puentes, carreteras, tneles, muros, torres, canales, presas deben cimentarse sobre la
superficie de la tierra o dentro de ella, Y ES NECESARIO UNA ADECUADA
CIMENTACION.
ZAPATAS CIMENTACIONES SUPERFICIALES CIMENTACIONES PROFUNDAS
TERRAPLENES: Empleado en rellenos-mejoramientos
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3. EL SUELO COMO MATERIAL DE CONSTRUCCION

El suelo es el material de construccin ms abundante del mundo y en muchas zonas constituye
el nico material disponible localmente.
Empleado en construccin de monumentos, tumbas, viviendas, vas de comunicaciones y
estructuras para retencin de agua.
Necesidad del Ingeniero de seleccionar el tipo adecuado de suelo, mtodo de colocacin y control
en la ejecucin de la obra. (Relleno)
Terrapln
Pilar de un
Pendiente
puente
Estabilizacin de
suelos blandos Pared reforzada
TALUDES Y EXCAVACIONES
PRESA DE TIERRA
TALUD NATURAL
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EXCAVACIN DE SUELOS
CANALES DE IRRIGACION
ESTRUCTURAS ENTERRADAS Y DE RETENCION
Tuberas enterradas
Estructuras de retencin y/o sostenimiento
Ejecucin defectuosa
Carga de construcciones superiores a la proyectada
Flexin de la tubera por asentamiento de la cimentacin o hundimiento.
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4. PROBLEMAS ESPECIALES DE INGENIERIA DE SUELOS

Vibraciones
Explosiones/Terremotos
Almacenamiento de fluido industriales (En depsito de tierra)
Helada (Expansin)
Hundimientos Regionales
Tipos de problemas geotcnicos:
o Asentamientos del terreno
o Expansin del terreno
o Agrietamientos del terreno y las estructuras
o Deslizamientos
o Erosin del terreno
5. LOS PROBLEMAS GEOTCNICOS PUEDEN INDUCIR:

Prdida de vidas
Damnificados
Cierre y daos a vas de comunicacin
Daos a edificaciones y vehculos
Daos graves a servicios pblicos
En la mayora de los casos estos problemas son previsibles y evitables
Si se siguen instrucciones simples
Se recurre a expertos en la materia
6. INDICIOS DE PROBLEMAS GEOTCNICOS

Puertas y ventanas que se traban o estn descuadradas, o con dificultades para abrir o cerrar.
Grietas nuevas o grietas visiblemente reparadas en la estructura y en obras exteriores.
Desniveles entre pisos y terreno. El terreno ha bajado dejando el piso al aire en algunos sectores.
Depresiones en el terreno. Un jardn en reas planas o en pendiente, normalmente no debe tener
formas onduladas.
Levantamientos del terreno y de aceras. A veces estos levantamientos son debidos a races de
rboles. Si esto no es evidente, pueden ser por expansin del suelo.
Grietas en el suelo en forma de media luna. Las grietas en el terreno siempre son indicio de
algn problema geotcnico.
Terreno con topografa original escalonada. Indicio de movimientos antiguos que pueden
reactivarse, o de un movimiento actual lento pero continuo.
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Escarpas que muestran suelo fresco o escarpas viejos cubiertos por vegetacin Estas son
evidencias claras de deslizamientos.
Muros, cercas, postes, o cualquier otra cosa que no est aplomada o alineada en su forma natural
Estos son indicios de que el terreno se est moviendo, arrastrando o empujando obras enterradas.
rboles inclinados: son indicadores menos confiables de movimientos, pues tienden a doblarse
en bsqueda de la luz solar. Cuando se presentan muy inclinados o inclinados en diferentes
direcciones, pueden ser indicio de deslizamientos o reptacin superficial.
Taludes verticales o con pendientes abruptas. Los taludes pueden lucir estables, pero la
descomposicin con el tiempo de los materiales que los constituyen, puede originar su
deslizamiento.
7. INTRODUCCION A LA GEOLOGIA
El trmino suelo tiene un significado muy especfico para los ingenieros de diversas
especialidades:
Para el ingeniero agronomo-agricola el suelo es denominado como capa vegetal,
caracterizado por un estrato superficial de suelo altamente meteorizado, rico en humus y
capaz de soportar el crecimiento de la vegetacin, de espesor frecuente inferior a los 0.50-
1.00 mts.
Desde el punto de vista del Ingeniero Civil representa la roca fragmentada, de todo tipo y
representa la corteza terrestre visible, que no supera los 80 mts de profundidad, hasta
donde a la fecha han llegado sus cimentaciones.
Para el gelogo, el suelo lo denomina roca, es todo lo que constituye la corteza terrestre.
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8. CONSTITUCIN DE LA TIERRA:
El anlisis de las observaciones sismolgicas ha permitido estimase la composicin interna de la

tierra, sintetizada en:
Es importante reconocer que el conocimiento directo de la tierra es mnimo.
Se calcula que slo 8 elementos qumicos contribuyen con ms del 98% del peso de la corteza
terrestre, representando una simplicidad asombrosa:
Oxigeno 46.6% Silicio 27.7%
Aluminio 8.1% Hierro 5.0%
Calcio 3.6% Sodio 2.8%
Potasio 2.6% Magnesio 2.1%
Resto pequeos porcentajes de elementos raros: Titanio. Hidrogeno, fsforo y otros
La combinacin de los elementos qumicos forman una inmensidad de minerales, que en el
campo de la ingeniera civil son limitados, sintetizados como:
*Los cuarzos
*Los feldespatos
*Las micas
*Los carbonatos.
Estos a su vez forman nuestros suelos:
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SMBOLO DESCRIPCIN LEYENDA
G Grava
Suelos Gruesos
S Arena
M Limo
Suelos Finos
C Arcilla
Suelos con % de materiales O Limos orgnicos y arcilla

contaminados Pt Turba y suelos altamente orgnicos
9. COLORES ASOCIADOS CON LOS COMPONENTES MINERALES Y ORGNICOS

DEL SUELO
Color negro: Se asocia a la incorporacin de materia orgnica que se descompone en humus que
da la coloracin negra al suelo, este color por lo general est asociado a
la presencia de
Carbonatos de Ca2+ o Mg2+ ms materia orgnica altamente
descompuesta.
Otros cationes (Na+, K+) ms materia orgnica altamente
descompuesta.
Color rojo: Se asocia a procesos de alteracin de los materiales parentales

bajo condiciones de alta temperatura, baja actividad del agua, rpida
incorporacin de materia orgnica, alta liberacin de Fe de las rocas; En
trminos generales se asocia con la presencia de xidos de Fe3+.
Color amarillo a marrn amarillento claro: Por lo general es

indicativo de meteorizacin bajo ambientes aerbicos (oxidacin),se
asocia con la presencia de
xidos hidratados de Fe3+
Color marrn: Este color est muy asociado a estados iniciales a intermedios de alteracin del
suelo;se asocia con la ocurrencia de
Materia orgnica cida parcialmente descompuesta.
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Combinaciones de xidos de Fe ms materiales orgnicos.
Color blanco o ausencia de color: se debe fundamentalmente a la

acumulacin de ciertos minerales o elementos que tienen coloracin
blanca, como es el caso de calcita, dolomita y yeso, as como algunos
silicatos y sales, se asocia con la presencia de
xidos de Al y silicatos (caolinita, gibsita, bauxita).
Slice (SiO2).
Tierras alcalinas (CaCO3, MgCO3)
Yeso (CaSO4. 2H2O).
Sales altamente solubles (cloruros, nitratos de Na+ y K+
Color gris: puede ser indicativo del ambiente anaerbico. Este

ambiente ocurre cuando el suelo se satura con agua, siendo
desplazado o agotado el oxgeno del espacio poroso del suelo. Bajo
estas condiciones las bacterias anaerbicas utilizan el Fe frrico
(Fe3+)
Color verde: en algunos suelos bajo condiciones de mal drenaje se genera este color, estos suelos
estn constituidos por materiales altamente calcreos, se asocia con la ocurrencia de xidos
Fe2+ (incompletamente oxidados).
Color azulado: en zonas costeras, deltaicas o pantanosas donde hay presencia del anin sulfato, y
existen condiciones de reduccin (saturacin con agua y agotamiento del oxgeno), se asocia con la
presencia de
1. xidos hidratados de Al (Aloisita).
2. Fosfatos ferrosos hidratados (Vivianita).
10. SISTEMA DE CLASIFICACIN DE SUELOS BASADOS EN CRITERIO

GRANULOMTRICO (Distribucin del tamao de partculas)
Diversas organizaciones que estudian aspectos relacionados con el suelo han elaborado sistemas
de clasificacin para identificar el tamao de las partculas de un suelo para sus propsitos
especficos. En la Tabla se muestra algunos de los sistemas ms conocidos empleados por estas
organizaciones para identificar las partculas del suelo.
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Tamao del Grano

Nombre de la Organizacin
Grava Arena Limo Arcilla
Instituto tecnolgico de < 0.002
> 2mm 2 a 0.06mm 0.06 a 0.002 mm
Massachusetts (MIT) mm
Asociacin Americana de
< 0.002
Funcionarios del Transporte 76.2 a 2 mm 2 a 0.075 mm 0.075 a 0.002
mm
y Carreteras Estatales (AASHTO)
Sistema Unificado de Clasificacin
de Suelos (U.S Army Corps of Finos
76.2 a 4.75 4.75 a 0.075
Engineers; U.S Bureau of (Es decir limos y arcillas
mm mm
Reclamation; American Society for < 0.075 mm)
Testing and Materials
Grava.
Segn la norma ASTM D2487 el tamao de estas partculas vara de 75 a 4.75 mm, estas a su vez estn
divididas en dos categoras: grava gruesa que est comprendida entre 75 y 19 mm y grava fina que est
comprendida entre 19 y 4.75 mm.
Las gravas son acumulaciones sueltas de fragmentos de roca de textura redondeada, debido al desgaste
que sufren las partculas al ser transportadas por las corrientes de los ros. Como material suelto suele
encontrarse en los lechos, mrgenes, en los conos de deyeccin de los ros y suele encontrarse depsitos
con grandes cantidades.
Arena.
Se llama arena a las partculas granulares de textura variada procedentes de la desintegracin de las
rocas o de su trituracin artificial y cuyo tamao segn la norma ASTM D2487 vara entre 4.75 a 0.075
mm, la arena est clasificada en tres categoras: arena gruesa que tiene un tamao de 4.75 a 2 mm, la
arena mediana de un tamao comprendido entre 2 y 0.425 mm y la arena fina comprendida entre 0.425
y 0.075 mm.
El origen y la existencia de la arena es anloga a la de la grava, comnmente las dos suelen encontrarse
juntas en el mismo depsito. Principalmente est compuesta de cuarzo y otros minerales que dan
resistencia mecnica a las partculas.
Limo.
El limo es una partcula mineral pequea de textura granular o escamosa, que suele encontrarse en las
canteras y en los ros. El tamao de las partculas de limo segn la norma ASTM D2487 es menor a
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0.075 mm. Su color vara desde gris claro a muy oscuro. El suelo compuesto por limo es relativamente
impermeable, fcilmente erosionable.
Arcilla.
Se da el nombre de arcilla a las partculas slidas de textura escamosa, compuestas de minerales de
arcilla con un tamao diminuto mucho menor a 0.075 mm. La arcilla qumicamente es un silicato
hidratado de: aluminio, hierro o magnesio. Las microestructuras que forman las partculas diminutas
que componen la arcilla ocasionan que esta sea poco permeable y el contenido de humedad comunica a
la masa de suelo la propiedad plstica.
Guijarro y canto rodado.

Existen partculas de mayor tamao que la grava, segn la norma ASTM D2487 a las partculas con
tamao comprendido entre 75 a 350 mm se las llama guijarro o boln y a las que superan los 350 mm
se las denomina canto rodado. Por lo general estos dos tipos de partculas son fragmentos de roca,
constituyen ser componentes aislados del suelo y suelen aparecen sobre o por debajo de la superficie
terrestre.
Materia coloidal.
Existen tambin partculas muy pequeas que no pueden llegar a ser vistas fcilmente. Las partculas
con tamao menor a 2 m, constituyen la fraccin mas fina de los suelos. Que pueden ser distinguidas
con la ayuda de un microscopio potente y su estructura molecular puede ser analizada por medio de los
rayos X, a este tipo de partculas se las conoce como coloide o ultra-arcilla. Estas partculas debido a su
tamao no suelen considerarse dentro los sistemas de clasificacin, pero forman parte de la fraccin fina
del suelo.
11. FORMA Y TEXTURA DE LAS PARTCULAS DEL SUELO.
Segn la forma de los agregados:
Prismtica. Los agregados tienen forma de prisma, de mayor altura que anchura. Es tpico de
suelos con mucha arcilla.
Columnar. Semejante a la estructura prismtica, pero con la base redondeada. sta estructura
es tpica de suelos envejecidos.
En bloques. Angulares o subangulares. Los agregados tienen forma de bloque, sin predominio
de ninguna dimensin.
Laminar. Los agregados tienen forma aplanada, con predominio de la dimensin horizontal.
Las races y el aire penetran con dificultad.
Granular. Los agregados son esferas imperfectas, con tamao de 1 a 10 mm de grosor. Es la
estructura ms ventajosa, al permitir la circulacin de agua y aire.
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El trmino redondeado, indica que la forma de los bordes de la partcula es redondeados y no

puntiagudos, se puede evaluar cuantitativamente la angularidad y redondez de la partcula con
forma granular, en base al valor de la esfericidad.
En la Figura, se ha identificado la textura de algunas partculas con forma granular.
Angular Subangular Subredondeada Redondeada
Textura de partculas con forma granular (Das, 1998).
12. TIPOS DE SUELOS

A) SUELOS EXPANSIVOS:
Son suelos que tienen la propiedad de contraerse o expandirse debido a cambios en su contenido
de humedad. Este proceso involucra grandes cambios volumtricos generando esfuerzos
considerables.
Caractersticas de estos suelos:
Son arcillas altamente plsticas y con alto contenido de montmorillonita en su composicin.
Qu factores intervienen en el fenmeno de la expansin?
El potencial expansivo de un suelo (presin de hinchamiento y elevacin) dependen, como
mnimo, de las siguientes variables:
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a) Naturaleza y tipo de arcilla.

La composicin mineralgica de la arcilla (porcentajes de illita, caolinita y montmorillonita)
que est compuesto la arcilla resulta fundamentales en cuanto al potencial expansivo del suelo.
Los suelos expansivos por excelencia son aquellos que tienen altos porcentajes de
montmorillonita.
b) Humedad inicial
Arcilla secas, con contenido de humedad por debajo del 15 % indican un riesgo de expansin
alto, pues fcilmente puede llegar absorber contenidos de humedad de 35% con los consecuentes
daos estructurales.
Por el contrario, arcillas cuyo contenido de humedad est por encima del 30 % indica que la
mayora de la expansin ya ha tenido lugar y slo es esperable algn leve hinchamiento
remanente.
c) Peso especfico seco del suelo
La densidad seca de una arcilla se ve reflejada en valores altos en los resultados en el ensayo de
penetracin estndar. Valores de "N" inferiores a 15 indican densidades secas bajas y riesgo
expansivo bajo, aumentando significativamente estos a medida que aumenta el valor de N.
d) Caractersticas plsticas del suelo
Las propiedades plsticas del suelo juegan un importante papel en el fenmeno expansivo
Cmo actuar frente a un suelo expansivo?

Actuar en el sentido de reducir o eliminar la expansin del suelo.
Las diferentes formas de accin sobre el suelo se pueden agrupar en:
- Inundar el suelo en el sitio de manera que se produzca una expansin antes de la
construccin.
- Reducir la densidad del suelo mediante un adecuado control de la compactacin.
- Remplazar el suelo expansivo por uno que no lo sea.
- Modificar las propiedades expansivas del suelo mediante diversos procedimientos:
estabilizacin mediante cal, cemento, inyecciones, etc.
- Aislar el suelo de manera que no sufra modificaciones en su contenido de humedad.
Actuar sobre la estructura y a travs de la seleccin de un diseo de cimentacin apropiado.

En lneas generales se acta en el sentido de rigidizar o flexibilizar de tal forma la estructura
que sea capaz de absorber o adaptarse a las deformaciones resultantes. En el diseo del cimiento
se tiende a una concentracin de cargas de manera que la presin trasmitida al suelo sea capaz
de controlar la deformacin.
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Alternativa de solucin:
Pre-humectacin del suelo
La teora de pre-humectar el suelo antes de la construccin est basada en el hecho de que si al
suelo se le permite que se expanda antes de la construccin y si luego la humedad del suelo es
mantenida, no es de esperar cambios volumtricos y por lo tanto no es esperable daos sobre la
estructura.
Este mtodo de inundacin previa puede resultar til para la cimentacin mediante losas,
construccin de pavimentos, canales, etc., pero no es adecuado para cimentaciones aisladas (tipo
patn).
La razn es que el pre-humectar el suelo conlleva a reducir en una forma muy significativa los
parmetros resistentes del suelo, lo que lo hace inadecuado para el apoyo de cimientos aislados.
Reduccin de la densidad del suelo:

Es naturalmente vlido cuando la cimentacin se debe hacer sobre un material a terraplenar, o
en aquellos casos en que se procede a la sustitucin del suelo.
La magnitud del asentamiento en un relleno depende de la densidad alcanzada en la
compactacin, el contenido de humedad de la compactacin, el mtodo de compactacin y la
carga que se aplique sobre el relleno.
Sustitucin del Suelo Expansivo: Una alternativa simple de cimentar una losa o un patn en un
material expansivo es remplazar el material expansivo por otro que no lo sea.
La experiencia indica que si el suelo natural sobre el que estamos apoyando nuestro cimiento
consiste en ms de 5 pies (aprox. 1.50 mts) de suelo granular del tipo (SC SP), que a su vez se
apoya en un suelo altamente expansivo no existe riesgo de movimiento en la fundacin cuando
apoyamos la misma sobre este material granular.
B) SUELOS COLAPSABLES:
Generalmente son suelos de origen elico, cuya estructura est ligeramente cementada por sales
acarreadas por la brisa marina, con lo cual adquieren una resistencia aparente. Son suelos en
estado meta estable, que generalmente se presentan en reas desrticas.
Caractersticas de estos suelos: al contacto con el agua sufren cambios bruscos en su volumen
por efecto del lavado de sus cementantes (sales), debido al reacomodo de sus partculas.
Alternativa de solucin:
Generacin del Colapso por Saturacin
Impermeabilizacin de suelos.
Evitar la construccin de jardines, diseando jardineras.
18
Estabilizacin del terreno mediante procesos fsicos o qumicos.
C) SUELOS ORGANICOS Y TURBAS

Son suelos que debido a su gran compresibidad y bajo esfuerzo cortarte conduce a serios
problemas de inestabilidad y asentamientos.
Caractersticas de estos suelos:
Altos contenidos de humedad.
Alta relacin de vacos.
Contenido de materia orgnica. .
D) SUELOS DISPERSIVOS
Son aquellos suelos que por la naturaleza de su mineraloga y la qumica del agua en ellos, son
susceptibles a la separacin de las partculas individuales y a la posterior erosin a travs de
grietas en el suelo bajo la infiltracin de agua.
Son aquellos altamente erosivos a bajos gradientes hidrulicos de flujo. Incluso en algunos casos
con el agua en reposo.
Estas arcillas erosionan rpidamente en presencia del agua cuando las fuerzas repulsivas que
actan entre las partculas de arcilla exceden a las fuerzas de atraccin (Van der Waals) de tal
forma que las partculas son progresivamente separadas desde la superficie entrando a una
suspensin coloidal. Por esta razn estas arcillas son llamadas arcillas defloculadas,
dispersivas o erodibles.
Identificacin de los suelos dispersivos
- La presencia de quebradas profundas y fallas por tubificacin en pequeas presas.
- La erosin en grietas de los caminos.
- La erosin tipo tnel a lo largo de las quebradas o las arcillas unidas en roca.
- La presencia de agua nublada en presas pequeas y charcos de agua de la lluvia.
19
13. FASES DEL SUELO

13.1. ESQUEMA TPICO PARA LA REPRESENTACIN DE UN SUELO
ESTRUCTURA PARTICULAS
DEL FORMADO AGUA
SUELO POR: VACIOS
AIRE
MODELO DE CASAGRANDE
Va= Volumen de la fase gaseosa de la muestra (Volumen de aire).

Vw= Volumen de la fase liquida contenida en la muestra (Volumen de agua).
Vs= Volumen de la fase slida de la muestra (Volumen de slidos).
Vm= Volumen total de la muestra del suelo (Volumen de masa).
Vv= Volumen de vacos
Wa= Peso total de la fase gaseosa de la muestra
Ws = Peso total de la fase slida de la muestra de suelo (Peso de slidos).
Ww = Peso total de la fase lquida de la muestra (Peso de agua)
20
Wm = Peso total de la muestra de suelo.

Vm= Va + Vw + Vs Wm= Wa + Ww + Ws
Vm= Vv + Vs
13.2. CARACTERISTICAS DE LAS FASES/PARTES DEL SUELO

PARTE SOLIDA:
La fase solida puede ser mineral u orgnica; el mineral est compuesto por partculas de
distintos tamaos, formas y composicin qumica; la orgnica est compuesta por residuos
vegetales en diferentes etapas de descomposicin y organismos en estado de vida activa.
PARTE LIQUIDA
Factor importante en el comportamiento de un suelo, es la cantidad de agua o humedad que
contiene (varias segn el clima de tiempo en tiempo).
Se clasifican en: (Base de su comportamiento)
Secado al Saturado con Con humedad
ESTADO Secado al aire
horno superficie seca superficial
En su interior
Contiene Contiene tambin
HUMEDAD contiene
Ninguna humedad en humedad
TOTAL humedad.
todo su interior superficial
EL AGUA DE GRAVEDAD: Es el agua que est en masas suficientemente grandes, como

para obedecer la accin de la gravedad
AGUA CAPILAR: Existente en los pequeos vacos de manera que la tensin superficial del
agua se convierte en un factor importante, considerando que predomina sobre la accin de la
gravedad. Se mueve a travs del suelo, en especial en aquellos de granos finos denominado.
MOVIMIENTO CAPILAR
El agua capilar es la fraccin del agua que ocupa los microporos, se mantiene en el suelo gracias
a las fuerzas derivadas de la tensin superficial del agua. Esta fraccin del agua es utilizable por
las plantas, es la reserva hdrica del suelo. La capacidad de algunas sustancias de absorber o
ceder humedad al medio ambiente tambin es sinnimo de higrometra.
AGUA HIGROSCPICA O MOLCULA: Es el agua que envuelve y est ntimamente
asociada con los granos individuales del suelo (No puede ser evaporado simplemente secndola
al aire)
La cantidad de agua Higroscpica se supone que es igual a la diferencia de pesos entre el de una
muestra secada al aire y el de la muestra secada dentro de un horno a la temperatura de 110C
durante 24 horas.
21
El agua higroscpica o molecular es la fraccin del agua absorbida directamente de la humedad

del aire. Esta se dispone sobre las partculas del terreno en una capa de 15 a 20 molculas de
espesor y se adhiere a la partcula por adhesin superficial. El poder de succin de las races no
tiene la fuerza suficiente para extraer esta pelcula de agua del terreno. En otras palabras esta
porcin del agua en el suelo no es utilizable por las plantas.
PARTE GASEOSA
Constituido por el aire encerrado en los vacos que no son ocupados por el agua (se supone
que este aire est sa-turado con vapor de agua y que su composicin es algo diferente del
aire exterior)
VACIOS
En el suelo cualquiera se llama vaci a los espacio libres que existen entre las partculas
que estn completamente llenos de agua, llenos completamente de aire o ambos a la vez.
Esto determina que:
Suelo saturado: Cuando los vacos estn llenos de agua
Suelo seco. Cuando los vaci estn completamente lleno de aire
Suelo con contenido de humedad: Cuando estn llenos de aire y agua
22
13.3. PROPIEDADES FSICAS:

El peso especfico representa la fuerza con que la Tierra atrae a un volumen unidad de la misma
sustancia considerada.
El peso especfico de una sustancia es el peso de la unidad de volumen.
Se obtiene dividiendo un peso conocido de la sustancia entre el volumen que ocupa.
Llamando W al peso y V al volumen, el peso especfico , vale:
W
=
V
Densidad Se obtiene dividiendo una masa conocida de la sustancia entre el volumen que ocupa.
Llamando m a la masa, y v al volumen, la densidad, D, vale:
m
=
V
La densidad puede variar para un mismo suelo, dependiendo de la cantidad relativa de agua
que contenga el suelo.
Relacin entre el peso especfico y la densidad.

El peso especfico y la densidad son evidentemente magnitudes distintas como se ha podido
comparar a travs de las definiciones que se dieron en la parte de arriba, pero entre ellas hay una
ntima relacin, que se va a describir a continuacin.
Se recordar que el peso de un cuerpo es igual a su masa por la aceleracin de la gravedad:
W= m. g
Pues bien, sustituyendo esta expresin en la definicin del peso especfico y recordando que la
densidad es la razn m/V, queda:
W m .g m
= = = . g = D. g
V V V
El peso especfico de una sustancia es igual a su densidad por la aceleracin de la gravedad.
A) Peso especfico de la masa del Suelo ( )

= (g/cm3, tn/m3, kg/m3)

B) Peso especfico de la parte solida ( ) llamado peso volumtrico de los slidos

= (g/cm3, tn/m3, kg/m3)

C) Peso especfico de la parte liquida ( )

= (g/cm3, tn/m3, kg/m3)

= Peso especfico del agua en condiciones reales de trabajo, su valor difiere un poco
del o , en la prctica se toma igual que .
23
D) Peso especfico del agua destilada ( )

= Peso especfico del agua destilada, a 4 C. y a la presin atmosfrica correspondiente al nivel del
mar. o = 1 g/ cm =1000 Kg/ m
NOTA: El valor de , difiere poco del y en casos prcticos, ambos son tomados como iguales.
E) Peso Especfico Relativo de la Masa del suelo ( )

m +
= = =
o o o
F) Peso especfico relativo de los slidos ( )

s
=
o
G) Densidad absoluta: (Da)

Es la masa de dicho cuerpo contenido en la unidad de volumen, sin incluir sus vacos.
WS
=
VS
H) Densidad aparente: (Da)

Es la masa de dicho cuerpo contenido en la unidad de volumen, incluyendo sus vacos.
WS
=
Vm
I) Densidad relativa: (Dr)
Da
=
o
J) Peso unitario ().

El peso unitario es definido como la masa de una masa por unidad de volumen. El peso unitario
del suelo vara de acuerdo al contenido de agua que tenga el suelo, que son: hmedo (no
saturado), saturado y seco.
El peso unitario hmedo (), es definido como el peso de la masa de suelo en estado no saturado
por unidad de volumen, donde los vacos del suelo contienen tanto agua como aire, que ser:
El peso unitario seco (

d ), se define como el peso de suelo sin contenido de agua por unidad
de volumen, que se escribe:

=
Vm
24
El peso unitario saturado (

sat ), se define como el peso de suelo en estado saturado por unidad
de volumen, donde los espacios vacos estn llenos de agua, que ser:
W
=
V
El Peso unitario del agua (

w ), es peso del agua por unidad de volumen que ser:
Ww
=
Vw
Debido a que la gravedad es: g=9.81 m/s2 y la densidad del agua es: D=1000 kg/m3, el peso
unitario del agua ser: = 9.81 KN/m3.
'
El peso unitario sumergido ( ), se conoce como a la diferencia del peso unitario hmedo del
suelo y el peso unitario del agua, que ser:
' w
La gravedad especfica puede expresarse como:
Gs s w
En la Tabla se muestran valores tpicos del peso unitario seco para algunos suelos.
Tipo de suelo e w % Tpico d K/m3

Arena uniforme suelta 0.8 30 14.5
Arena uniforme densa 0.45 16 18
Arena limosa suelta 0.65 25 16
Arena limosa densa 0.4 15 19
Arcilla dura 0.6 21 17
Arcilla blanda 0.9 - 1.4 30 - 50 11.5 - 14.5
Arcilla orgnica suave 2.5 - 3.2 90 - 120 6-8
K) Contenido de Humedad ()
El contenido de humedad de un suelo, es el peso del agua que contiene expresado como
porcentaje del peso seco de la muestra, puede definirse como la relacin del peso de agua
presente al total del peso de la muestra secada al horno. En mecnica de suelos el contenido de
humedad est referido al peso del material seco y se expresa en porcentaje.
WW
(%) = 100
WS

(%) = 100

25
L) Humedad Relativa (Hr) o Grado De Saturacin

Proporcin de los vacos llenos de agua al total de vacos que tiene la masa del suelo
VW
. (%) =
100
VV
Los suelos se clasifican segn su humedad relativa (H.R.):
TIPO H.R. SITUACION
SUELO SECO 0 SECO
LIGERAMENTE HUMEDOS 0-0.25 (0% -25%)
HUMEDO 0.25-0.50 (25% -50%)
PARCIALMENTE SATURADO
MUY HUMEDO 0.50-0.75 (50% -75%)
MOJADO 0.75-1.00 (75% -100%)
SATURADO 1.00 (100%) SATURADO
M) Porosidad:
Es la relacin que muestra entre los espacios
vacos y el volumen total de la masa del suelo.
Los huecos que dejan entre s las partculas
slidas del suelo pueden ser:
Poros. Huecos que dejan las partculas y
los agregados. Tienen contornos irregulares y
estn conectados entre ellos, lo que favorece
la circulacin de agua y aire.
En el suelo hay varios tamaos de poros y cada
uno ejerce una funcin diferente:
Los poros grandes y medianos. permiten que
el suelo se ventile y que se filtre el agua.
Microporos. Son los poros de menor tamao,
capaces de retener agua.
Macroporos. Son los poros de mayor tamao,
por los que el agua circula pero no es retenida, conducen el agua a niveles ms profundos del suelo.
Normalmente los macroporos estn ocupados por aire, excepto cuando el agua est circulando por ellos.
Canales. Huecos comunicantes que se forman por la actividad de la fauna del suelo.
Fisuras o grietas. Huecos intercomunicados que se forman como consecuencia de la
retraccin del suelo.
Denominado como a la relacin que hay entre el volumen de vacos que tiene una masa de
suelo y el volumen total que tiene una masa de suelos.
Se expresa en tanto por ciento (%), y est condicionada por la textura y la estructura del suelo.
Los suelos de textura fina tienen mayor porosidad que los de textura gruesa.
26
Los suelos arcillosos tienen gran nmero de poros pequeos (microporos), mientras que los
arenosos tienen un nmero escaso de poros grandes (macroporos) comunicados entre s.
La porosidad () lo hace con un valor que vara en el tiempo (por cargas, desecamiento, o
humectacin)

(%) =

Vv= Volumen total de vacos de masa de suelo

Vm = Volumen total de la masa de suelo
N) Proporcin de Vacos, o relacin de vacos (e)
Es la relacin que hay entre el volumen total de vacos y el volumen de la parte solida de una
masa de suelo.
Proporcin de vacos (e) vincula el volumen de vacos con una magnitud constante, para un
determinado tipo de suelo, en el tiempo
+
= =

Vv= Volumen total de vacos de masa de suelo

Vs = Volumen de solidos
En la prctica, 0.25 e 15
O) Relaciones de vacos (e) y porosidad (n) (Considerando Vs=1)

= SS . O
= . SS . O
= e + 1

=
1
e
=
1+e
27
P) Expresiones referentes a suelos saturados. (Considerando Vs=1)
Vv
= = Vv
Vs
= o . e
= .
e + SS
=
e+1
ss e Ss (1 + %)
m = o =
1+e (1 + Ss )% o
Expresin del peso especfico relativo de masa en funcin del contenido de humedad
( + 1)
=
+ 1
Expresin del peso especfico relativo de masa en funcin de la porosidad

= [SS (1 ) + ]o
Q) Expresiones referentes a suelos parcialmente saturados. (Considerando Vs=1)

= o. SS [ + 1]
[SS (1 + )]
= { } o
+1
= . SS
(%) . SS
=

28
R) Expresiones referentes a suelos totalmente secos. (Considerando Vs=1)
Sabemos que el peso especfico de la masa es igual al peso especfico seco.

Ws
=

=
+1

d
1 w
G
d s w
1 e
d Gs w (1 n)
GS W
d
w GS
1
Hr
e H r w
=
(1 + e)
e w
d sat
1 e
d sat n w
d
sat w Gs
Gs 1
S) Relaciones para determinar el peso unitario hmedo

Donde Gs es Gravedad de los solidos

1 GS W
1 e
= GS W (1 )(1 )
= Gs (1 ) + Hr w
(1 + )GS
= +GS
1+
Hr
29
(Gs + Hr e)
=
1+e
T) Relaciones para determinar el peso unitario saturado ( sat):

Ws + Ww
=

sat
Gs e w
1 e
sat (1 n) Gs n w
1 wsat
sat Gs w
1 wsat Gs
e 1 wsat
sat w
wsat 1 e
e
sat d w
1 e
= + .
1
sat 1 d w
Gs
sat d 1 wsat
1 wsat
sat n w
w sat
U) Densidad relativa de suelos o compacidad relativa

El estado de densidad de los suelos arenosos, puede ser expresado numricamente por la frmula
emprica de TERZAGHI, determinable en laboratorio.
emax e
(%) = (100)
emax emin
Donde:
emax. = Relacin de vacos del suelo en su estado ms suelto.
emin. = Relacin de vacos del suelo en el estado ms compacto.
e = Relacin de vacos del suelo en el estado natural.
Por otra parte, tenemos segn el Bureau of Reclamation la frmula emprica siguiente:
d max(d d min)
(%) = (100)
d (d max d min)
30
Donde:
d mx. = Peso Especfico seco, en su estado ms compacto.
d min. = Peso Especfico seco del suelo en su estado ms suelto.
d = Peso Especfico seco in situ.
V) Otras expresiones
Da
= 1

Da
=
1+e
h
=
1+
100
. Dr
=
e
Wm
= Donde est dado en forma decimal.
1+
31
Ejercicios Desarrollados
1. En un depsito de 556cm3 se tiene una muestra de arcilla con un peso de 1600g, pero al secar al
horno su peso disminuye un 22%. Si se sabe que el volumen del lquido fue de 92cm3 y su peso
especfico de los slidos es igual a 3.1g/cm3.
a) Calcular el peso especfico de la parte liquida, el peso especfico de la masa.
b) Calcular el contenido de humedad.
c) Calcular la proporcin de vacos y la porosidad.
Datos:
= 556cm3
= 1600g
= 92cm3
= 3.1 g/cm3
= 0g
Solucin:
Calculo del peso de los solidos
= 22%
= 78%
78
= 1600
100
=
Calculo del peso de los lquidos
= + +
=
= 1600 1248
=
Calculo del volumen de los solidos

=
= s
1248
=
3.1 3
= .
Solucin al tem a
m = WmVm
1600 g
m =
556 cm3
m = 2.88 gcm3 Peso especfico de la masa
w = WwVw
352 g
w =
92 cm3
w = 3.83 gcm3 Peso especfico de la parte liquida
= + +
Va = Vm Vs Vw
Va = ( 556 402.58 92)cm3
32
Va = 61.42 cm3
Solucin al tem b
(%) = (WwWs) 100
352g 100
(%) =
1248 g
(%) = . % Calculo del contenido de humedad
Solucin al tem c
(%) = ( ) 100
1242 3
(%) =
556 3
(%) = . % Calculo de la porosidad
(%) = ( ) 100
(923 + 61.423 ) 100
(%) =
402.583
1242 3
(%) =
402.58 3
(%) = . % Calculo de la proporcin de vacos
2. Una probeta con una muestra de arcilla completamente saturada pesa 68.959g. Despus del secado
el peso es 62.011g, si la probeta pesa 35.046g. y tiene un peso especfico relativo de solidos es 2.80.
Determinar el contenido de humedad, la relacin de vacos y la porosidad de la muestra original.
Datos:
+ = 68.959g
= 62.011g
Wprob = 35.046g
= 2.80
Solucin:
Calculo del peso de la masa
= 68.959 35.046 = 33.913 g.
Calculo del peso de los solidos

Ws = 62.011g 35.046g = 26.965 g.
Calculo del peso de la parte liquida

Wm=Ws+Ww+Wa
= 33.913g - 26.965g = 6.948g.
33
Calculo del contenido de humedad

(%) = 100

6.948
= 100
26.965
% = 25.77 %
Calculo de la relacin de vacos
= .
= 25.77% 2.80
e=0.722 72%
Calculo de la porosidad
e
=
1+e
0.72
= = 0.4141%
1+0.72
3. Los alumnos del curso de mecnica de suelos obtienen una muestra que pesa 3250g, luego se lo
coloca al horno y su peso es de 2862g. Si el peso especfico de la parte del solido es de 1.96 g/cm 3
as como el volumen de la muestra es de 1735cm 3. Determinar el peso especfico de la masa del
suelo, humedad, proporcin de vacos y porosidad.
Datos:
= 3250g
= 2862g
= 1.96 g/cm3
= 1735cm3
Solucin:
Calculo del Volumen de solidos

s=

2862
1.96/3 =

Vs=1460.20cm3
Calculo del peso especfico de la masa

m=

3250
m=
17353
m= 1.87/3
34
Calculo del volumen de vacos

Vm=Vs+Vw+Va
1735cm3=1460.20cm3+Vv
Vv=274.8cm3
Wm=Ws+Ww+Wa
3250g=2862g+Ww+0
Ww=388g

388
(%) = 100
2862
(%) = 13.56%
Calculo de proporcin de vacos

(%) = ( ) 100
(274.8cm3) 100
(%) =
1460.203
Calculo de porosidad
e
=
1+e
0.1882
= = . %
1 + 0.1882
4. Se tiene una muestra de terreno con un volumen total de 35.07cm3; con una porosidad de 0.42. Se
desea calcular la Humedad Relativa y la proporcin de vacos de dicha muestra.
Datos:
= 35.07 3
= 0.42
Solucin:
Calculo del Volumen de vacos
Vv
= 0.42 = = 14.73 3
35.07 cm3
Calculo del volumen de solidos

Vm=Vs+Vw+Va
Vm=Vs+Vv 35.07cm3=Vs+14.73cm3
35
Vs=20.34cm3
Calculo de la proporcin de vacos

(%) = ( ) 100
(14.733 ) 100
(%) =
20.343
(%) = % Calculo de la proporcin de vacos
Calculo de humedad relativa

VW
. (%) = 100
VV
Vv=Va+Vw
Vv= Vw
14.733
. (%) = 100 = 100
14.733
5. Se dispone en el laboratorio de una muestra de 8 cm de dimetro y 10 cm de altura, con un peso de

600 g. la cual fue metida al horno y al sacarlo y pesarlo su peso fue de 350g. Determinar la proporcin
de vacos, humedad y la porosidad. s=0.98/3
Datos:
s= 0.98/3
wm=600g
Ws=350g
Calculando el volumen de la muestra.
Vm=*42cm*10cm=502.65cm3
Solucin:
Wm=Ws+Ww+Wa
600g=350g+Ww+0
Ww=300g

300
(%) = 100
350
(%) = 85.71%
36

s=

350
0.98/3 =

Vs=357.14cm3

Vm=Vs+Vw+Va
Vm=Vs+Vv
502.65cm3=357.14 cm3+Vv
Vv=145.51cm3

(%) = ( ) 100
(145.513 ) 100
(%) =
357.143
e
=
1+e
0.407
= = . %
1 + 0.407
6. Hallar el valor de la porosidad y de la proporcin de vacos de un material que tiene un peso

especfico de solidos de 3 g/cm3, sabiendo que este pesa 2000 g. De esa muestra llena la probeta de
un litro de capacidad.
Datos:
Ys =3 g/cm3
Ws= 2000g
Solucin:

s=

2000
4/3 =

Vs=666.67 cm3
37

El volumen de la muestra ocupa 1 litro que es igual a 1000 cm3
Vm=Vs+Vw+Va
Vm=Vs+Vv
1000cm3=666.67 cm3+Vv
Vv=333.33cm3

(%) = ( ) 100
(333.333 ) 100
(%) =
666.673
(%) = %
e
=
1+e
0.50
= = . %
1 + 0.50
7. Una muestra de suelo con 65% de porosidad tiene peso total de 38g y un contenido de humedad de
80%. Si la densidad absoluta o la fase slida es de 4.5 g/cm3 Cul es la densidad aparente y su
volumen total de dicha muestra?
Datos:
= 65%
Wm=38g
=80%
Da=4.5g/cm3
Solucin:
Wm=Ws+Ww+Wa
38g=Ws+ 0.8*Ws+0
Ws=21.11g
WS
=
VS
21.11g
4.5g/cm3 =
VS
Vs=4.69cm3
38
Calculo del Volumen de vacos

Vv
= 0.65 =

= 0.65

Volumen total
Vm=Vs + Vw +Va
Vm=Vs + Vv
Vm=4.69cm3+0.65Vm
Vm=13.4cm3
Calculo de la Densidad aparente

Da =

21.11
Da =
13.43
Da = 1.58 g/ cm3
8. Un grupo de estudiantes de la carrera de Ing. Civil, de la Universidad Cesar Vallejo, para realizar un
trabajo obtienen una muestra inalterada de arcilla que tiene una humedad de 7%, una densidad
absoluto de 2.5g/cm3, adems un peso seco de 150 g y un peso volumtrico hmedo de
2, 000 /3 . Y necesitan determinar:
a. Relacin de vacos de la arcilla.
b. Porosidad
Datos:
W=7%
Da=2.5
Ws=150g
h=2/3
Solucin:
El volumen del solido es:
ws
Da = Densidad absoluto
Vs
39
150
= = = 60 3
2.5
Relaciones para determinar el peso unitario saturado (tem T)

Ws + Ww
=

Volumen de la masa es:

+ 150+10.5
= = = 80.25 3
2.0
Volumen total
Vm=Vs + Vw +Va
Vm=Vs + Vv
80.25cm3=60cm3+Vv
Vv=20.25cm3

(%) = ( ) 100
(20.253 ) 100
(%) =
603
(%) = . %
e
=
1+e
0.3375
= = . %
1 + 0.3375
9. Un estudiante obtuvo una muestra de arena de 285.72g con una relacin de vacos de 23% y
caractersticas siguientes: = 245.68g, = 154.2 3
Se pide:
Volumen de vacos, densidad absoluta y aparente, volumen de la masa, porosidad.
Datos:
Wm=285.72g
e=23%
Ws=245.68g
Vs=154.2cm3
Solucin:
De la Densidad absoluta.
40
245.68
= = 1.59/3
154.23
= Va + Vw + Vs
= +

e= 100 , entonces: 0.23 x 154.2 =

= 35.466 3
Reemplazamos en:
Vm=35.466cm3+154.2cm3
Vm=189.666cm3
De la Densidad aparente.
=

245.68
= = 1.30/3
189.6663
e
=
1+e
0.23
= = . %
1 + 0.23
10.El grupo N-2 del curso de mecnica de suelos, para obtener el contenido de humedad de una muestra
inalterada de arcilla saturada pesa 1526g, el peso de la muestra seca es de 1053g. Si su volumen total
de la masa es el cudruple del volumen total de agua. Considerar ( = 28003 ). Hallar la
porosidad y relacin de vacos.
Datos:
Peso de la muestra saturada: Wm=1526g
Peso de la muestra seca: Ws=1053g
Sabemos que l Va=0 por tratarse de una muestra de arcilla saturada
Solucin:

(%) = 100

41
1526 1053
(%) = 100
1053
(%) = 44.91%
Hallamos Vs:
Volumen total
Vm=Vs + Vw +Va
= + +
28003
28003 = 0 + +
4
= 21003

(%) = ( ) 100
(7003 ) 100
(%) =
21003
(%) = %
e
=
1+e
0.23
= = %
1 + 0.23
11.Un recipiente tiene 2.4m3 de capacidad y contiene una muestra de suelo seco que pesa 3400 kg, que
cantidad de agua en litros debe aadirse para que el suelo este saturado. Considerar el peso especfico
de los slidos igual a 2.7Tn/m3.
Datos:
Vm=2.4m3
Wm=3.4Tn
s= 2.7Tn/m3
Solucin.

s=

3.4
2.7/3 =

Vs=1.26 m3
42
Volumen total
Vm=Vs + Vw +Va
2.4m3=1.26 m3 +Vw
Vw=1.14m3
12.Una arcilla 100% saturada tiene una humedad de 28.54% y un peso volumtrico saturado de
2250 /3 determinar el peso especfico relativo de los slidos y su relacin de vacos.
Datos:
W=28.54%
= 2250 /3
Solucin
Determinando el peso especfico solido (tem V)
2250/3
= = 28.54 = 1750.43 /3
+/ 1+
100
Como:
= + .
2250kg/m3 = 1750.43 kg/m3 + . 1000kg/m3
= 0.49 = 49%
Calculo de la relacin de vacos:
0.49
= = = 0.96
1 10.49
Suelos saturados (tem P)

= .
0.96 = 0.2854.
= 3.36
13.En el laboratorio de suelos de la Universidad Cesar Vallejo se obtuvo los siguientes datos de una
muestra de suelo, peso de la muestra saturada: 1240g, contenido de humedad: 44.91%, el peso
especfico del solido es 2.7g/cm3.Se pide determinar:
Peso de la muestra seca, relacin de vacos, porosidad.
Datos:
Wm=1240g
W=44.91%
Solucin:

(%) = 100

43

44.91(%) = 100

= 0.4491
Wm=Ws+Ww+Wa
1240g=Ws+ 0.4491*Ws+0
Ws=855.70g
Peso especfico relativo de los slidos ( )

s
=
o
2.7/3
= = 2.7
1/3
Peso especfico de la masa

ss e Ss (1 + %)
m = o =
1+e (1 + Ss )% o
2.7g/3 (1 + 44.91/100)
m = 1g/3
(1 + 2.7g/3 )44.91/100
m = 2.35/3
Calculo de relacin de Vacos

= .
= 44.91%. 2.7 = 1.21%
e
=
1+e
0.01
= = . %
1 + 0.01
44
14. LMITES DE CONSISTENCIA

Atterberg (1911) realiz una serie de experimentos con suelos finos haciendo variar su contenido
de humedad, con el objetivo de encontrar la relacin que existe entre el contenido de humedad y la
consistencia del suelo. Este investigador observ que para ciertos contenidos de humedad el suelo
presentaba uno de los cuatro estados distintos de consistencia, que son: slido, semislido, plstico
y lquido.
Estado lquido: Fcilmente deformable. Tiene una

consistencia similar a mantequilla
Limite suave.
Incremento del contenido de humedad (%)
lquido
Estado plstico: Se deforma sin romperse. Tiene una
consistencia de mantequilla suave a
masilla en endurecimiento.
Limite
plstico
Estado semislido: Al deformarse no recupera su forma
inicial. Su consitencia es quebradiza
similar a un quezo.
Limite de
contraccin
Estado slido: Se rompe antes de deformarse.

Su consistencia es similar a un
dulce duro.
Consistencia del suelo segn al contenido de humedad (Coduto, 1999).
Posteriormente Terzaghi y Casagrande idearon mtodos para determinar estos contenidos de

humedad especficos para los distintos estados de consistencia, descritos en la norma ASTM D427
y D4318, en la actualidad a estos contenidos de humedad especiales se los conoce como lmites de
Atterberg o de consistencia. Puede hablarse de los lmites de Atterberg en suelos que tienen un
tamao de partculas que pasan por el tamiz N40. Para un bajo contenido de humedad el suelo
tendr una consistencia slida a semislida, a medida que se va incrementando el contenido de
humedad el suelo progresivamente tomar una consistencia plstica y finalmente para un contenido
de humedad muy alto el suelo tendr una consistencia lquida.
Los lmites de Atterberg son contenidos de humedad especficos en los cuales el suelo se encuentra
en etapa de transicin, de un estado de una consistencia a otro.
45
14.1. FORMA DE DETERMINAR LMITES DE CONSISTENCIA

14.1.1. LMITE LQUIDO: Es el contenido de humedad en el cual el suelo fluir
suficientemente como para cerrar una ranura de ancho determinado hecha en la muestra
del suelo cuando un recipiente especificado es golpeado en nmero fijado de veces.
Peso del agua
= 100
Peso del suelo secado en el horno
El resultado del porcentaje de humedad, se dar con aproximacin a un nmero entero.

Siguiente rango: 25 a 35 golpes; 20-30 golpes; 15-25 golpes.
Determinacin del lmite lquido (LL).

El lmite lquido es un contenido de humedad especfico que divide la consistencia plstica
de la lquida del suelo. Casagrande (1932) desarroll un mtodo en laboratorio para
determinar el lmite lquido del suelo, con un aparato similar al que se muestra en la Figura,
conocido como la cuchara de Casagrande.
(a) (b) (c)
Figura. Cuchara de Casagrande para determinar el lmite lquido del suelo.

(a) Vista lateral. (b) Vista frontal. (c) Esptula.
11 mm
8 mm
2 mm
(a) (b) (c)

Figura. Divisin de la pasta de suelo.
(a) Raspado del suelo. (b) Vista superior. (c) Vista frontal.
Con la cuchara de Casagrande puede determinarse el lmite lquido del suelo para un tamao
de partculas que pasan por el tamiz N40. En primer lugar la muestra de suelo debe ser
humedecida hasta que se alcance una consistencia lquida, despus, est es esparcida
uniformemente como una pasta en la cuchara del aparato, entonces se raspa la parte central
46
de la pasta con la esptula que se muestra en la Figura (a), de tal forma que esta queda
dividida en dos partes
La abertura que se hace en la pasta debe ser recta y uniforme, de tal manera que cumpla con
ciertas dimensiones establecidas que se muestran en la Figura c. Luego se mueve la manivela
que acciona un mecanismo que da golpes a la cuchara, estos ocasionan que la abertura se
cierre progresivamente. Se dan golpes hasta que la abertura se cierre en pulgada (12.7 mm)
del largo total de sta.
12.7 mm
(a) (b)
Figura. Cierre de la pasta de suelo.

(a) Vista superior. (b) Vista frontal.
Casagrande, tras realizar varios ensayos con diversos suelos, determin empricamente que
para un contenido de humedad correspondiente al del lmite lquido solo hacen falta 25
golpes para cerrar la abertura en la distancia especificada. Debido a que no es posible
humedecer el suelo hasta alcanzar exactamente el lmite lquido, se realizan varios ensayos
con el mismo suelo y se registran ordenadamente los resultados en una Tabla.
CURVA DE FLUIDEZ
60
Contenido de humedad (%)
50
Lmite lquido
40
30
10 20 25 30 40 50 60 70
Nmero de golpes
Figura. Determinacin del lmite lquido del suelo.

El U.S. Corps of Engineers y el Waterways Experiment Station, elaboraron una ecuacin
emprica para determinar el lmite lquido del suelo en funcin al nmero de golpes y el
contenido de humedad del suelo, que ser:
47

LL = (25)0.121
Donde:
LL = Lmite lquido.
Wn = Contenido de humedad natural.
N = Nmero de golpes. LP
I =
Con la ecuacin se obtienen buenas aproximaciones del lmite lquido realizando un solo ensayo, la

IP
norma ASTM D4318 recomienda que esta ecuacin deba usarse para un nmero de golpes
comprendidos entre 20 y 30.
LL =
Valores para la relacin (N/25)0.121 (ASTM D4318).

0.121 0.121
N N

N 25 N 25
20 0.973 LP26 1.005
21 I0.979
= 27 1.009
22 0.985 IP 28 1.014
23 0.990 29 1.018
24 0.995 30 1.022
25 1.000
Por qu 25 golpes para el Lmite Lquido?

Como es sabido, la resistencia a esfuerzo cortante, o cohesin, no es un valor intrnseco del suelo,
depende de las tensiones soportadas en el pasado y de la humedad. Al aumentar la humedad disminuye
la cohesin, es intuitivo, si se sigue aadiendo agua al final el conjunto deja de ser plstico y pasa a ser
lquido.
Pues bien, justo en ese punto, cuando la humedad coincide con el Lmite Lquido, "casi todos" los suelos
presentan la misma cohesin o resistencia a corte: 2,50 KN/m. Por esa razn da 25 golpes en la Copa
de Casagrande, porque est diseada para crear un esfuerzo de 0,1 KN/m en cada golpe, es decir, que
si el suelo rompe a 25 golpes es que est en su Lmite Lquido.
Lo Malo Del Mtodo: No todos los suelos son iguales ni la resistencia a corte es exactamente de 2,50
KN/m, digamos que oscila entre 1,10 y 3,20 KN/m. Se puede decir que casi todos los suelos
presentan la misma cohesin o resistencia a corte: 2,50 KN/m.
48
Por esa razn da 25 golpes la cuchara (tambin llamada cazo o copa) de Casagrande, porque est
diseada para crear un esfuerzo de 0,1 KN/m en cada golpe, es decir, que si el suelo rompe a 25 golpes
es que est en su Lmite
Arthur Casagrande, el mismo que propuso el "invento" en 1932, plante en 1958, tras 25 aos de
pruebas, cambiarlo por algn otro ensayo que presentara menos errores, desafortunadamente, por ahora
no existe ningn ensayo que remplace al actual".
Lo Bueno Del Mtodo: que confirma algo muy interesante; Si la cohesin de un suelo natural depende
de su humedad y del historial de tensiones, como al molerlo y amasarlo para hacer el ensayo se rompe
toda su estructura anterior, la cohesin ya slo tendra que depender de la humedad.
Y eso es justamente lo que ocurre, si representamos la cohesin remoldeada frente al ndice de fluidez
(ese que nos indica en qu posicin real nos encontramos respecto de los lmites), se observa esa
dependencia (que todava se ajusta mucho mejor si se usa el mtodo del cono, con menor dispersin).
La resistencia al corte de una arcilla amasada depende slo de su ndice de fluidez
A) CARACTERSTICAS DEL LMITE LQUIDO

- Elevado LL Alto contenido de arcilla; Bajo LL Alto contenido de arena.
- Elevado LL Baja capacidad portante; Bajo LL Elevada capacidad portante.
- Suelo tpico rico en arcilla --> LL = 40-60%; no obstante puede ser > 100% (ms de la mitad
de la masa es agua).
- LL y (tan ) estn inversamente relacionadas.
- = 30 > LL = 40%.
- = 6 > LL = 80%.
- Arcillas duras son aquellas con bajo LL (y elevado IP).
- Arcillas blandas son aquellas con elevado LL (y bajo IP).
- La relacin entre el Lmite Lquido y el ndice de Plasticidad ofrece importante informacin sobre la
composicin granulomtrica, comportamiento, naturaleza y calidad de la arcilla.
49
B) ECUACIN DE LA CURVA DE FLUIDEZ.
= . +
w = Contenido de agua, porcentaje del peso seco.

IL = ndice de Fluidez, pendiente de la curva de fluidez, igual a la variacin del contenido de agua,
correspondiente a un ciclo de la escala logartmica.
N = Nmero de golpes.
deLP1 golpe; se calcula prolongando el trazado de
C = Constante que representa la ordenada en la abscisa
I =
la curva de fluidez. IP
C) INDICE DE FLUIDEZ
El ndice de fluidez tambin conocido como ndice lquido, define la consistencia de un suelo.
(%) LP
I =
IP
LP 50
I =
IP
CONSISTENCIA DEL
IL COMPORTAMIENTO DEL SUELO
SUELO COHESIVO
Se puede penetrar solo con instrumentos
DURA < 0.2 filosos; el suelo forma terrones que ofrecen
gran dificultad a ser pulverizados.
MUY FIRME 0.2 a 0.35 Se penetra con gran esfuerzo
FIRME 0.35 a 0.50 Se penetra a manos con dificultad
MEDIANA 0.50 a 0.65 Difcilmente moldeable
BLANDA 0.65 a 0.80 Se moldea fcilmente a mano
Se escurre entre los dedos cuando se la
MUY BLANDA 0.8 a 1
presiona
Suelo saturado. Se comporta como liquido
FLUIDA >1
viscoso.
D) NDICE DE TENACIDAD
2
T = = log
1
S1 = 25 g. /cm3; resistencia al esfuerzo cortante de los suelos plsticos, en el Lmite

Lquido.
S2 = Resistencia al esfuerzo cortante correspondiente al lmite plstico, cuyo valor puede usarse para
medir la tenacidad de una arcilla.
LP
El ndice de tenacidad vara entre el rangoIsiguiente:
=
IP
1 < TW < 3
Es rara la vez que alcanza valores de 5 menores que 1.
14.1.2. LMITE PLSTICO:

La plasticidad es una propiedad caracterstica de los suelos finos, donde el contenido de
humedad del suelo est comprendido entre el lmite lquido y plstico. En este estado el
suelo permite ser moldeado de manera similar a la masa o la plastilina, debido a que el
contenido de humedad del suelo contiene la cantidad ideal de molculas de agua para
que la fuerza de atraccin entre las partculas compuestas de minerales de arcilla sea la
mayor.
Determinacin del lmite plstico (LP).
Puede determinarse el lmite plstico para un suelo con un tamao de partculas que
pasan el tamiz N40, para lo cual debe humedecerse el suelo lo suficiente como para
poder amasarlo, entonces sobre un papel seco en una superficie plana o encima de un
vidrio deben formarse rollitos de unos 3.2mm de dimetro.
Posteriormente los rollitos deben ser juntados en uno para ser amasados y nuevamente
formar rollitos, a medida que se formen los rollitos el suelo progresivamente perder
51
humedad, entonces llegar un momento cuando al formar el rollito el suelo empiece a

disgregarse en su superficie y luego a fragmentarse. En este estado cuando el suelo
empieza a perder su consistencia plstica, se procede inmediatamente a determinar su
contenido de humedad que este a la vez ser el lmite plstico del suelo, que es un
contenido de humedad especfico que divide la consistencia semislida de la plstica
del suelo.
(a) (b)
Determinacin del lmite plstico.

(a) Realizando el rollito. (b) Rollitos de suelo empezando a fragmentarse.
El resultado del porcentaje de humedad, se dar con aproximacin a un nmero entero.

= 100

Nota
Entonces podemos decir:
Si se fisura antes de llegar de llegar a los 3.2mm (1/8) el suelo est seco.
Si al llegar a los 3.2mm y no se fisura el suelo est muy hmedo.
14.1.3. LMITES DE CONTRACCIN:

Un suelo fino que contenga en su mayor parte partculas compuestas de minerales de
arcilla variar de volumen de acuerdo a su contenido de humedad, por lo tanto a medida
que aumente el contenido de humedad tambin proporcionalmente aumentar su
volumen.
52
Volumen del suelo
Consistencia Consistencia Consistencia Consistencia

slida semislida plstica lquida
LC LP LL w0
Contenido de humedad (%)
Figura. Variacin del volumen respecto al contenido de humedad.
Los cambios de volumen con respecto al contenido de humedad obedecern la trayectoria que se muestra
en la Figura, al cambio de volumen por prdida de humedad se lo llama contraccin del suelo.
Determinacin del lmite de contraccin (LC).

El lmite de contraccin es un contenido de humedad especfico que divide la consistencia slida de la
semislida del suelo y establece el contenido de humedad mximo que el suelo tolera antes de sufrir
cambios en su volumen, este lmite ser:
= O
Dnde:
LC = Lmite de contraccin del suelo.
O = Contenido de humedad del suelo en consistencia lquida.
= Cambio del contenido de humedad durante la contraccin.
Puede determinarse el lmite de contraccin para suelos que tienen un tamao de partculas que pasan
el tamiz N40, para lo cual la muestra de suelo debe ser humedecida lo suficiente hasta que alcance
una consistencia lquida, entonces se procede a determinar el contenido de humedad de una parte de
la muestra suelo para ese estado que ser: WO.
La otra parte de la muestra es vaciada en un cilindro cermico de tal forma que quede completamente
lleno del suelo, este cilindro previamente es cubierto con un gel de petrleo (vaselina) para evitar
que l suelo se adhiera a l, como se muestra en la Figura
53
Volumen del suelo = Vi

Peso del suelo = Mi Volumen del suelo = VF
Peso del suelo = M F
(a) (b)
Figura. Determinacin del lmite de contraccin.

(a) Muestra de suelo en consistencia lquida. (b) Muestra de suelo sin contenido de humedad.
Se deja secar al aire la muestra en el cilindro cermico por 6 horas, luego debe completarse el secado
del suelo en horno, se determina la masa de suelo para esta condicin que ser: M F.
Para determinar el cambio del contenido de humedad primero deben determinarse el volumen inicial
del suelo antes de perder humedad y despus que ha perdido toda su humedad. El volumen inicial
del suelo se determinar vaciando mercurio al cilindro cermico vaco hasta que est completamente
lleno, conociendo la gravedad especfica del mercurio y el peso que ocupa este en el cilindro, se
determina el volumen que ocupa este que ser: Vi.
Para determinar el volumen final se introduce la muestra seca de suelo en el cilindro lleno de
mercurio, la masa del mercurio que es desplazado por el suelo ser: Md.
Entonces el volumen final del suelo (VF) ser:
Donde a densidad del mercurio, con valor de 13.55 g/cm 3

El cambio de contenido de humedad que experimenta el suelo durante la etapa de contraccin, entre
el contenido inicial y el contenido en el lmite de contraccin ser:
( )
=

A) ndice de contraccin (IC).

El ndice de contraccin es un parmetro utilizado como indicador del cambio de volumen
respecto al cambio del contenido de humedad, determinado en base al ensayo del lmite de
contraccin, este ndice ser:

=

54
Donde:
IC = ndice de contraccin del suelo.
Ms = Peso del suelo seco.
VF = Volumen final del suelo luego de ser secado.
B) ndice de consistencia (CI).

Con el ndice de consistencia puede evaluarse la consistencia actual que presenta el suelo en
base al lmite lquido, ndice de plasticidad y el contenido de humedad actual que presente el
suelo, que es:

=

Donde:
CI = ndice de consistencia del suelo.
w = Contenido de humedad actual del suelo.
LL = Lmite lquido.
IP = ndice de plasticidad.
Mineral Lmite lquido Lmite plstico Lmite de contraccin

Montmorilonita 100 - 900 50 - 100 8.5 - 15
Nontronita 37 - 72 19 - 27
Illita 60 - 120 35 - 60 15 - 17
Caolinita 30 - 110 25 - 40 25 - 29
Halosita hidratada 50 - 70 47 - 60
Halosita no hidratada 35 - 55 30 -45
Atapulgita 160 - 230 100 - 120
Clorita 44 - 47 36 - 40
Alofano 200 - 250 130 - 140
Tabla Valores de los lmites de Atterberg para los minerales de arcilla (Mitchell, 1976).
Mtodo De Public Roads Administration
V1 = Volumen de la muestra hmeda.

V2 = Volumen de la muestra seca.
W1 = Peso de la muestra hmeda.
WS = Peso de la muestra seca.
55
14.1.4. NDICE DE PLASTICIDAD

Segn Atterberg, el ndice de Plasticidad, corresponde a un rango de contenido de
humedad en el cual el suelo es plstico y fue el primero en sugerir que ste poda ser
til en la clasificacin de suelos.
El ndice de plasticidad de un suelo es la diferencia numrica entre los valores del lmite
lquido y el lmite plstico de un mismo suelo.
Es decir:
IP = LL LP
IP: ndice plstico del material (%), con aproximacin a la unidad

LL: Lmite liquido del material obtenido (%)
LP: Lmite plstico del material obtenido (%)
Nota
Cuando el material sea muy arenoso y no pueda determinarse el lmite plstico, se reportan el lmite
plstico y el ndice plstico como NP (NO PLSTICO)
Acorde al valor del ndice de plasticidad, distingui los siguientes materiales:

Suelos friables o desmenuzables (IP<1)
Suelos dbilmente plsticos (1<IP<7)
Suelos medianamente plsticos (7<IP<15)
Suelos altamente plsticos (IP>15)
Un ndice de plasticidad bajo, ejemplo el 5%, significa que un incremento pequeo en el contenido
de humedad del suelo, lo transforma de semislido a la condicin de lquido, es decir resulta muy
sensible a los cambios de humedad. Por lo contrario un IP=20%, indica que para que un suelo pase
del estado semislido a lquido, se le debe agregar gran cantidad de agua, en suelos no plsticos no
es posible determinar el IP.
56
Ejercicios Desarrollados
PROBLEMA N 1.
Una muestra de suelo tiene las siguientes caractersticas: Calcule: LL; LP; IP, Il y Tw
LIMITE LIQUIDO: NTP 339.129 ASTM D-4318
Muestra 1 2 3
Nmero de golpes 35 23 15
Peso de Cpsula (g) 11 18.05 11
Peso de Cpsula + suelo hmedo (g) 38.2 45 28.3
Peso de Cpsula + suelo seco (g) 35 40 24
Peso de Suelo seco (g)
Peso del Agua (g)
Humedad (%)
Lmite Lquido (%)
LIMITE PLSTICO : NTP 339.129 ASTM D - 4318

Muestra 1 2 3
Peso de Cpsula (g)
18.50 18.00 18.50
Peso de Cpsula + suelo hmedo (g)
21.70 21.90 21.70
Peso de Cpsula + suelo seco (g)
21.50 21.60 21.50
Peso de Suelo seco (g)
Peso del Agua (g)
Humedad (%)
Lmite plstico (%)
Desarrollo
LIMITE LIQUIDO: NTP 339.129 ASTM D-4318
tem Muestra 1 2 3
A Nmero de golpes 35 23 15
B Peso de Cpsula (g) 11 18.05 11
C Peso de Cpsula + suelo hmedo (g) 38.2 45 28.3
D Peso de Cpsula + suelo seco (g) 35 40 24
D-B Peso de Suelo seco (g) 24 21.95 13
C-D Peso del Agua (g) 3.2 5 4.3
((C-D)/(D-B)) Humedad (%) 13.33 22.78 33.08
Lmite Lquido (%) 21%
57
Desarrollo con formula

= . +
Escogemos el punto 1 y 3 e igualamos
13.33% = . log 35 + Ecuacin 1
33.08% = . log 15 + Ecuacin 3
13.33% + . log 35 =
33.08% + . log 15 =
13.33% +IL.log 35=33.08%+IL.log 15
IL. log35- IL. log15=19.75%
IL (log35-log15)=0.1975
Igualando tenemos que IL=0.537
Ingresamos el resultado en una de las ecuaciones para determinar C
0.1333 = 0.537 . log 35 +
C=0.962
Si necesito a los 25 golpes
= 0.537 . log 25 + 0.98
= . % = %
Comparando con los otras ecuaciones

= . +
13.33% = . log 35 + Ecuacin 1
22.78% = . log 23 + Ecuacin 2
13.33% + . log 35 =
22.78% + . log 23 =
13.33% +IL.log 35=22.78%+IL.log 23
0.1333 = 0.525 . log 35 +
C=0.948
= 0.525 . log 25 + 0.948
= . % = %
58
Determinado con grafico
CURVA DE FLUIDEZ
34
32
30
% HUMEDAD
28
26
24
22
LL=21%
20
18
16
14
12
10 25 100
N GOLPES
LIMITE PLSTICO : NTP 339.129 ASTM D - 4318

Muestra 1 2 3
Peso de Cpsula (g)
18.50 18.00 18.50
Peso de Cpsula + suelo hmedo (g)
21.70 21.90 21.70
Peso de Cpsula + suelo seco (g)
21.50 21.60 21.50
Peso de Suelo seco (g) 3 3.6 3
Peso del Agua (g) 0.2 0.3 0.2
Humedad (%) 6.67 8.33 6.67
Lmite plstico (%) 7%
Clculo del ndice de plasticidad

IP = LL LP
IP = 21% 7%
IP = 14%
Clculo del ndice de tenacidad

=

0.14
TW = 0.537=0.26
59
PROBLEMA N 2.
En una prueba de LL. se obtuvieron los siguientes resultados
N de golpes 28 22 15
(%) 51.6 52.2 53.8

Se encontr, LP. = 25%
Calcule: LL; IP, Il y TW

= . +
51.6% = . log 28 + Ecuacin 1
52.2% = . log 22 + Ecuacin 3
51.6% + . log 28 =
52.2% + . log 22 =
51.6% +IL.log 28=52.2%+IL.log 22
IL. log28- IL. log22=0.6%
IL (log28-log22)=0.006
0.516 = 0.057 . log 28 +
C=0.598
= 0.057 . log 25 + 0.598
= . % = %
60
CURVA DE FLUIDEZ
54.5
54.0
53.5
% HUMEDAD
53.0
52.5
LL=52% 52.0
51.5
51.0
10 100
25
N GOLPES

IP = LL LP
IP = 52% 25%
IP = 27%

IP
TW =
IL
0.27
T =
0.057
T = 4.76
61
PROBLEMA N 3.
En una prueba de L. L. se obtuvieron los siguientes resultados
N de golpes 15 22 30
(%) 80 76 74
Se encontr, LP. = 32%
Calcule: LL, IP, Il y TW
= . +
80% = . log 15 + Ecuacin 1
74% = . log 30 + Ecuacin 3
80% + . log 15 =
74% + . log 30 =
80% +IL.log 15=74%+IL.log 30
0.80 = 0.199 . log 15 +
C=1.03
= 0.199 . log 25 + 1.03
= . % = %
CURVA DE FLUIDEZ
81
80
79
% HUMEDAD
78
77
76
LL=75% 75
74
73
72
10 100
25
N GOLPES
62

IP = LL LP
IP = 75% 32%
IP = 43%

T =

0.43
T =
0.199
T = 2.16
PROBLEMA N 4.
DATOS DEL ENSAYO

LIMITE LIQUIDO LIMITE PLASTICO
Descripcin NTP 339.129 ASTM D-4318 NTP 339.129 ASTM D - 4318
15 27 35
N de golpes
- - -
14.75 22.34 16.52 22.37 14.71 16.44
Peso tara g
Peso tara + suelo 19.31 26.89 23.24 23.84 15.53 18.32
g
hmedo
Peso tara + suelo 18.03 25.74 21.62 23.57 15.42 18.00
g
seco
39.02 33.82 31.76 22.50 15.49 20.51
Humedad %
Lmites 35% 20%

= . +
39.02% = . log 15 + Ecuacin 1
31.76% = . log 35 + Ecuacin 3
39.02% + . log 15 =
31.76% + . log 35 =
39.02% + IL.log 15=31.76% + IL.log 35
63

0.3902 = 0.197 . log 15 +
C=0.622
= 0.197 . log 25 + 0.622
= . % = %
CURVA DE FLUIDEZ
40
39
% HUMEDAD
38
37
36
35
LL=35%
34
33
32
31
30
10 100
25
N GOLPES

IP = LL LP
IP = 75% 32%
IP = 43%

T =

0.43
T =
0.199
T = 2.16
64
PROBLEMA N 5
DATOS DEL ENSAYO

N de golpes 15 20 32 - - -
Peso tara g 32.85 32.78 34.40 13.20 13.58 12.4
Peso tara + suelo
g 46.12 42.50 45.20 21.20 20.45 22.1
hmedo
Peso tara + suelo
g 43.20 40.20 42.90 20.1 18.50 20.3
seco
28.21 31.00 27.06 15.94 39.63 22.78
Humedad %
Lmites 28% 26%

= . +
28.21% = . log 15 + Ecuacin 1
27.06% = . log 32 + Ecuacin 3
28.21% + . log 15 =
27.06% + . log 32 =
28.21% + IL.log 15=27.06% + IL.log 32
0.2821 = 0.03 . log 15 +
C=0.31
= . . log 25 + 0.31
= . % = %
65
CURVA DE FLUIDEZ
30.0
29.5
29.0
% HUMEDAD
28.5
28.0
27.5
27.0
10 100
N Golpes

IP = LL LP
IP = 28% 26%
IP = 2%

T =

0.02
T =
0.035
T = 0.57
66
PROBLEMA N 6
DATOS DEL ENSAYO

N de golpes 35 23 15 - - -
Peso tara g 11 18.5 11 18.5 18
Peso tara + suelo
g 38.2 45 28.3 21.7 21.9
hmedo
Peso tara + suelo
g 35 40 24 21.5 21.6
seco
13.33 23.26 33.08 6.67 8.33
Humedad %
Lmites 21% 8%
Cul ser su clasificacin segn SUCS?

= . +
13.33% = . log 35 + Ecuacin 1
33.08% = . log 15 + Ecuacin 3
13.33% + . log 35 =
33.08% + . log 15 =
13.33% + IL.log 35=33.08% + IL.log 15
0.1333 = 0.538 . log 35 +
C=0.96
= . . log 25 + 0.96
= . % = %
67
CURVA DE FLUIDEZ
34.0
30.0
26.0
% HUMEDAD
22.0
18.0
14.0
10.0
10 100
N Golpes

IP = LL LP
IP = 21% 8%
IP = 13%

T =

0.13
T =
0.538
T = 0.24
68
PROBLEMA N 5.
El Lmite de contraccin de un suelo es de 18.4 %. Si 1pie cbico de muestra saturada, con un contenido
de humedad de 27.4% se contrae por secado, cul ser el volumen a una humedad de 13.8 %.
Desprecie la contraccin residual y asuma que el peso especfico relativo de solidos es 2.72.
Solucin
Datos:
Lc= 18.4%
W=27.4%
V=?
s= 2.72
69
PROBLEMA N 6.
Se constata que un cierto suelo saturado disminuye su humedad hasta llegar al Lmite de Contraccin.
La muestra saturada pesa 90 gr. y su W% = 41%.
Despus de la desecacin total llega a tener un volumen de 31 cm3. Calcular el Lmite de Contraccin
para cuando SS = 2.70.
1
(%) = ( ) 100

En suelos saturados e=% = 0.41 2.70 = 1.11
= = 1.11 31 = 34.4
= + = 34.4 + 31 = 65.4
90
=( )= = 63.8
1 + % 1.41
Luego remplazamos en la frmula:
1
(%) = ( ) 100

65.43 1/3 1
(%) = ( ) 100
63.8 270
(%) = 65%
70
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
1. Ministerio de transportes y comunicaciones. Manual de Ensayo de Materiales, Edicin, Mayo
de 2016.
2. Francisco A. Ovalles Viani: Revista Digital del Centro Nacional de Investigaciones
Agropecuarias de Venezuela [Revista online] 2003. Disponible en:
http://sian.inia.gob.ve/repositorio/revistas_tec/ceniaphoy/articulos/n3/texto/fovalles.htm.
3. Karl V. Terzaghi. The shearing resistance of satured soils and the angle between the planes of
shear, 1936.
4. Das Braja M. Soil mechanics laboratory manual, 1997
5. Das Braja M. Principles of fundation engineering, 1999
6. Robert D. Holtz & William D. Kobacs. An introduction to geotechnical engineering, 1981.
7. Karl Terzagui & Ralph B. Peck. Soil mechanics in engineering practice, 1978.
8. D. W. Taylor. Fundamentals of soil mechanics, 1948.
9. S.Olivella, A.Josa., J. Suriol, V.Navarro, Mecnica de Suelos(Problemas Resueltos). Edicions
PUC, 1997: Edicions de la Univessitat Politecnica de Catalunya,SL Jordi Girona Salgado a-3,
08034 Barcelona.1997
71

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CAPITULO I: ndice y Propiedades del Suelo

Nota: Se recomienda consultar un texto de Mecnica de Suelos.

MUESTRAS DE CAMPO: Materiales obtenido de un yacimiento, de un horizonte de suelo y que

2. DIVERSOS PROBLEMAS DE APLICACIN DE LA MECANICA DE SUELO

ZAPATAS CIMENTACIONES SUPERFICIALES CIMENTACIONES PROFUNDAS

TERRAPLENES: Empleado en rellenos-mejoramientos

3. EL SUELO COMO MATERIAL DE CONSTRUCCION

4. PROBLEMAS ESPECIALES DE INGENIERIA DE SUELOS

5. LOS PROBLEMAS GEOTCNICOS PUEDEN INDUCIR:

6. INDICIOS DE PROBLEMAS GEOTCNICOS

El anlisis de las observaciones sismolgicas ha permitido estimase la composicin interna de la

SMBOLO DESCRIPCIN LEYENDA

Suelos con % de materiales O Limos orgnicos y arcilla

9. COLORES ASOCIADOS CON LOS COMPONENTES MINERALES Y ORGNICOS

Color rojo: Se asocia a procesos de alteracin de los materiales parentales

Color amarillo a marrn amarillento claro: Por lo general es

Combinaciones de xidos de Fe ms materiales orgnicos.

Color blanco o ausencia de color: se debe fundamentalmente a la

Color gris: puede ser indicativo del ambiente anaerbico. Este

10. SISTEMA DE CLASIFICACIN DE SUELOS BASADOS EN CRITERIO

Tamao del Grano

Guijarro y canto rodado.

El trmino redondeado, indica que la forma de los bordes de la partcula es redondeados y no

Angular Subangular Subredondeada Redondeada

Textura de partculas con forma granular (Das, 1998).

12. TIPOS DE SUELOS

a) Naturaleza y tipo de arcilla.

Cmo actuar frente a un suelo expansivo?

Actuar sobre la estructura y a travs de la seleccin de un diseo de cimentacin apropiado.

Reduccin de la densidad del suelo:

Estabilizacin del terreno mediante procesos fsicos o qumicos.

C) SUELOS ORGANICOS Y TURBAS

13. FASES DEL SUELO

Va= Volumen de la fase gaseosa de la muestra (Volumen de aire).

Wm = Peso total de la muestra de suelo.

13.2. CARACTERISTICAS DE LAS FASES/PARTES DEL SUELO

EL AGUA DE GRAVEDAD: Es el agua que est en masas suficientemente grandes, como

El agua higroscpica o molecular es la fraccin del agua absorbida directamente de la humedad

13.3. PROPIEDADES FSICAS:

Relacin entre el peso especfico y la densidad.

A) Peso especfico de la masa del Suelo ( )

B) Peso especfico de la parte solida ( ) llamado peso volumtrico de los slidos

C) Peso especfico de la parte liquida ( )

D) Peso especfico del agua destilada ( )

E) Peso Especfico Relativo de la Masa del suelo ( )

F) Peso especfico relativo de los slidos ( )

G) Densidad absoluta: (Da)

H) Densidad aparente: (Da)

J) Peso unitario ().

El peso unitario seco (

El peso unitario saturado (

El Peso unitario del agua (

Tipo de suelo e w % Tpico d K/m3

L) Humedad Relativa (Hr) o Grado De Saturacin

Vv= Volumen total de vacos de masa de suelo

Vv= Volumen total de vacos de masa de suelo

O) Relaciones de vacos (e) y porosidad (n) (Considerando Vs=1)

P) Expresiones referentes a suelos saturados. (Considerando Vs=1)

Expresin del peso especfico relativo de masa en funcin de la porosidad

Q) Expresiones referentes a suelos parcialmente saturados. (Considerando Vs=1)

R) Expresiones referentes a suelos totalmente secos. (Considerando Vs=1)

Sabemos que el peso especfico de la masa es igual al peso especfico seco.

S) Relaciones para determinar el peso unitario hmedo