INTRODUCCIN

Durante la ltima dcada ha incrementado la sensibilizacin de la sociedad respecto al impacto

medioambiental causado por la ganadera intensiva, hasta el punto que ha sido necesaria la
existencia de una regulacin administrativa de la utilizacin o depuracin de los purines producidos.
Entre los componentes del purn que pueden causar problemas medioambientales, destaca el
nitrgeno, que puede volatilizarse en forma de amonaco o contaminar las aguas en forma de
nitritos. Aunque no voy a hablar de ellos existen otros minerales que deben ser considerados al
controlar el impacto medioambiental de la ganadera intensiva, entre ellos cabe destacar: fsforo,
calcio, potasio, cobre, zinc, cadmio y plomo.
Se considera que en las condiciones actuales, la eficiencia de retencin del nitrgeno consumido por
cerdos de engorde entre 20 y 95 kg no supera el 35%, es decir que el 65% del nitrgeno del pienso
es eliminado en los purines. Dicha ineficiencia en la retencin de nitrgeno es atribuible a:
las caractersticas del animal. Las prdidas obligatorias de nitrgeno estarn directamente
relacionadas con las necesidades proteicas de mantenimiento del animal y los factores que
las afecten.

las caractersticas del alimento. Alimentos con una menor digestibilidad o disponibilidad
contribuirn en una mayor medida a la excrecin nitrogenada, y por ltimo,

a la precisin en el aporte de nutrientes para satisfacer los requerimientos nutritivos

del animal. Si el aporte de aminocidos excede los requerimientos, stos sern
metabolizados y el nitrgeno eliminado. Por otro lado, si no existe un exceso de
aminocidos, pero uno de ellos es limitante respecto a la protena ideal, ste aminocido nos
limitar la sntesis proteica y el resto de aminocidos sern catabolizados (y el N eliminado).

ste tercer punto es cuantitativamente el ms importante, y adems es el que es ms susceptible de

una actuacin por nuestra parte. En el caso terico de que el aporte de aminocidos en la dieta fuera
exactamente la cantidad requerida por el animal, la excrecin total de nitrgeno podra disminuir a
la mitad de la actual. Si se considera la totalidad de cerdos engordados durante un ao en Espaa,
esto significara que la cantidad de nitrgeno excretado pasara de las 100.000 toneladas actuales a
alrededor de 50.000 Tm.

Para poder aproximarnos a dicho equilibrio ptimo, son necesarios un buen conocimiento del aporte
de nutrientes disponibles por parte del alimento y de la cantidad de nutrientes requerida por el
animal. La publicacin de las nuevas recomendaciones del NRC para porcino (NRC, 1998) son sin
duda un paso adelante para conseguir una mejor precisin en la definicin de los requerimientos
nutritivos. Ello sin duda permitir un mejor ajuste de los requerimientos y la utilizacin de dietas
con un bajo contenido en protena, sin que el rendimiento productivo se vea afectado.
NECESIDADES NUTRITIVAS PARA CERDOS
El requerimiento de un nutriente para un cerdo o un grupo de cerdos en particular podra definirse
como la mnima cantidad de dicho nutriente que permita una ptima respuesta asumiendo que el
resto de nutrientes no sean limitantes.

Las necesidades dependern en gran medida de las caractersticas de los animales en cuestin. Entre
stas, podemos destacar la gentica, el sexo, el peso vivo o edad, el estado fisiolgico en que se
encuentren los animales, o caractersticas ambientales tales como temperatura, densidad de
alojamiento y el estado sanitario.
Las necesidades tambin pueden variar segn qu tipo de respuesta pretendamos conseguir de ellos.
Existen numerosos ensayos en la bibliografa en los cuales se han determinado distintas necesidades
para los mismos animales dependiendo del criterio de respuesta escogido. As pues, las necesidades
para un mximo crecimiento no sern las mismas que para un mnimo ndice de conversin o un
mximo contenido magro en la canal.
El presente trabajo, se concentrar en los requerimientos de aminocidos y de energa, puesto que
son los ms importantes desde un punto de vista cuantitativo, sin olvidar por ello la importancia
cualitativa de un aporte equilibrado de vitaminas y minerales.

Determinacin emprica de las necesidades

Los requerimientos nutricionales se han establecido tradicionalmente mediante la revisin de

trabajos empricos en los cuales se determina la respuesta a niveles crecientes del nutriente en
cuestin sobre una dieta basal con niveles limitantes del nutriente estudiado (Figura 1).

Figura 1: Determinacin de las necesidades nutritivas mediante una aproximacin factorial.

Se considera que el requerimiento es aquel nivel de nutriente hasta el cual se obtiene una respuesta
creciente y a partir del cual ya no se obtiene respuesta. Tablas de recomendaciones nutritivas como
el ARC (1981) o el NRC (1988), se basan en la revisin de dichos trabajos. Las recientes
recomendaciones del NRC (1998), todava incluyen una recopilacin de trabajos empricos, aunque
las recomendaciones se basan sobre un modelo factorial.

La principal limitacin a la determinacin emprica de los requerimientos, es que los valores

obtenidos solamente son vlidos para cerdos con caractersticas de genotipo, sexo y edad idnticas a
las del ensayo y que adems estn bajo las mismas condiciones ambientales y sanitarias. Sin
embargo, en la prctica los trabajos solamente se han agrupado solamente segn el peso vivo del
animal, adoptando el valor medio de los valores obtenidos como recomendacin (Tabla 1).

Tabla 1. Requerimientos (g/MJ DE) de algunos aminocidos esenciales para cerdos en crecimiento
de diferentes edades. Datos del ARC (1981) y NRC (1988).

Existe pues una gran variabilidad en los valores utilizados para establecer las recomendaciones
(Figura 2). La precisin de los requerimientos en un caso particular depender de si los cerdos a los
cuales van destinados se aproximen o no a la media de los animales utilizados en los experimentos.

Figura 2: Necesidades de lisina (%) para cerdos de engorde. Cada punto representa las necesidades
calculadas en cada uno de los 123 experimentos revisados por el NRC (1988). La lnea representa
las recomendaciones establecidas.
Otro inconveniente es que los experimentos utilizados para crear stas tablas son muy laboriosos y
se han realizado durante un periodo de tiempo relativamente largo antes de su publicacin. Adems
la utilizacin de las recomendaciones tendr que servir durante varios despus de su publicacin por
lo que puede que se realicen unas recomendaciones nutricionales en base a los requerimientos
establecidos con veinte aos de antelacin.

El potencial gentico ha evolucionado de una manera drstica en los ltimos aos (y es previsible
que lo seguir haciendo) como respuesta a las necesidades del sector. Es entonces imposible
mediante sta aproximacin emprica establecer (y mucho menos predecir) unas recomendaciones
nutritivas precisas y actualizadas para cada caso en particular.

Determinacin factorial de las necesidades

Otra forma de estimar las necesidades nutritivas de un cerdo en particular es la de considerarlas

como la suma de los componentes que requieran dicho nutriente para las diferentes funciones
metablicas. En cerdos de engorde existen dos componentes mayoritarios que contribuyen a los
requerimientos de nutrientes: el mantenimiento y el crecimiento.

Necesidades de Mantenimiento

Las necesidades de mantenimiento de un aminocido se define como la cantidad del mismo que se
requiere para mantener el equilibrio nitrogenado. Para ello el aporte de aminocido debe ser igual a
las prdidas obligatorias del mismo. Las necesidades de mantenimiento deben pues reemplazar a las
cantidades perdidas en orina, por descamacin de la piel, prdida de pelo y secreciones intestinales
endgenas, as como aquellos aminocidos que sufren una modificacin irreversible, se utilizan
para la sntesis de otras sustancias no nitrogenadas o que se pierden debido a la oxidacin basal de
los aminocidos. La cantidad de aminocido necesaria para el mantenimiento est en funcin del
peso metablico del animal. Fuller y cols. (1989) concluyeron que las necesidades de lisina para
mantenimiento son de 36 mg /kg0.75 por dia. Los mismos autores han descrito la reaccin entre las
necesidades de lisina y el resto de aminocidos esenciales (protena ideal; Tabla 2) para
mantenimiento, lo que permite calcular las necesidades del resto de aminocidos.
Las necesidades energticas de mantenimiento son la suma de energa necesaria para mantener las
funciones vitales, la temperatura corporal y la actividad fsica sin que se produzca ganancia ni
prdida de tejidos (o energa) por parte del animal. Al igual que en el caso de los aminocidos, las
necesidades energticas de mantenimiento estn en funcin del peso metablico del animal, y como
trmino medio se considera que (en condiciones de termoneutralidad) equivalen a 106 kcal EM /
kg0.75. Dichas necesidades de mantenimiento, sin embargo pueden verse afectadas en situaciones
en las que el animal est expuesto a una temperatura por debajo de su zona de confort trmico. Un
animal se encuentra por debajo de su temperatura de confort cuando necesita poner en marcha
mecanismos de termognesis (p ej. temblores) para mantener su temperatura corporal. La
temperatura mnima de termoneutralidad puede variar segn factores tales como el peso y
engrasamiento del animal o las condiciones de alojamiento (individual o en grupo).
Necesidades de Crecimiento
En cerdos de engorde las necesidades de aminocidos para el crecimiento equivalen a las de
deposicin de protena, y generalmente representan el 90-95% de total de las necesidades. Las
necesidades de aminocidos para crecimiento estarn pues condicionadas por la deposicin proteica
del cerdo en cuestin. El NRC (1998) recomienda que para depositar 100 g de protena son
necesarios 12 g de lisina digestible ileal verdadera. Las necesidades del resto de aminocidos
esenciales puede ser calculado a partir del patrn de la protena ideal para deposicin proteica
(Tabla 2).
Tabla 2. Patrn estimado (Protena Ideal) de las necesidades de aminocidos esenciales (% lisina)
para mantenimiento y para deposicin de protena. Fuller y cols. (1989).

Mantenimiento
Deposicin Protena

Las necesidades energticas de crecimiento son la suma de energa necesaria para la deposicin de
protena y para la deposicin de lpidos. Se considera que para depositar un gramo de protena son
necesarias 10.6 kcal de EM, y que para depositar un gramo de grasa se requieren 12.5 kcal de EM
(Tess y cols. 1984). Cabe destacar sin embargo que las necesidades para depositar tejido magro
(23% de protena) y tejido adiposo (90% de grasa) son de 2.44 y 11.25 kcal EM por gramo
depositado respectivamente. Por ello en trminos de coste energtico para crecimiento es mucho
ms eficiente el crecimiento en forma de tejido magro que en forma de tejido adiposo.
DETERMINACIN PRCTICA DE LAS NECESIDADES NUTRITIVAS CON UNA
APROXIMACIN FACTORIAL

Como se ha descrito anteriormente se dispone de valores que describen las necesidades de cada uno
de los nutrientes para los componentes de mantenimiento y crecimiento.

Desde un punto de vista prctico las necesidades deben de expresarse en trminos de gramos por da
o mejor an de porcentaje en el pienso. Para poder expresar las necesidades en gramos por da es
necesario conocer (1) el peso del animal, (2) la cantidad mxima de protena que es capaz de
depositar y (3) la mnima relacin grasa : protena que depositar el animal. El peso del animal
indicar las necesidades de mantenimiento. Las necesidades de crecimiento vendrn determinadas
por la deposicin de protena en el caso de los aminocidos y por la mnima relacin grasa :
protena depositadas en el caso de la energa. La suma de los valores obtenidos para mantenimiento
y crecimiento nos van a definir la relacin lisina/energa ptima en cada caso. Para expresar dichas
necesidades como porcentaje de la dieta nos har falta adems conocer cual va a ser el consumo
diario de pienso.

La deposicin de protena est influenciada por factores ligados al potencial de crecimiento magro
de animal (gentica, edad, sexo) o factores del ambiente que le rodea (clima, instalaciones, densidad
de alojamiento, estado sanitario). Para poder estimar la deposicin proteica es necesario tener en
cuenta todos estos factores y cuantificar su efecto. Existen modelos matemticos de prediccin que
permiten calcular la deposicin de protena en cualquier momento a partir del peso del animal y de
los factores de variacin mencionados. Las recientes recomendaciones del NRC (1998) incluyen un
modelo que realiza dicha cuantificacin a partir de la deposicin media de tejido magro entre 20 y
120 kg (calculada a partir del porcentaje de magro de la canal y del nmero de das que dura el
engorde) y de una curva estndar de deposicin de protena, que describe la evolucin de la
deposicin proteica al o largo de la vida del animal (Figura 3). Laforma de dicha curva de
deposicin proteica puede ser modificada por el usuario (en el caso que se disponga de dicha
informacin para el tipo gentico y sexo de sus animales).

Figura 3: Evolucin de la deposicin de tejido magro (g/d) para cerdos con diferente potencial de
deposicin proteica.

La mnima relacin grasa : protena depositada, tambin estar influenciada por factores ligados al
animal (gentica, edad, sexo), y coincide con la deposicin de grasa obtenida con el mnimo
consumo de energa necesario para satisfacer las necesidades de mantenimiento y de mxima
deposicin proteica. Una vez satisfechas estas mnimas necesidades el excedente de energa
consumida ser depositado en forma de tejido adiposo. En la prctica, la mayora de los animales
son alimentados ad libitum y en muchos casos el consumo de energa supera las necesidades.
Cuando se produzca sta situacin (y no se realice alimentacin restringida) la relacin
lisina/energa deber ser ajustada para evitar un consumo de protena en exceso que no va a poder
ser utilizada y cuyo nitrgeno ser eliminado en los purines.

El modelo del NRC (1998) no permite calcular las necesidades energticas sino que considera que
los animales son alimentados a voluntad y lo que hace es calcular el consumo de energa (pienso)
segn el peso y sexo del animal as como de la densidad de alojamiento y temperatura ambiental. El
modelo incluye una ecuacin para la determinacin del consumo de energa en cada situacin
(Figura 4). Dicho modelo, adems permite la opcin de incluir el consumo de energa manualmente
a criterio del operario (en caso de practicar restriccin alimentaria).

Figura 4: Evolucin del consumo de energa digestible para cerdos castrados, hembras y una
mezcla de ambos.
CONCLUSIONES
Las recomendaciones nutritivas establecidas por mtodos empricos tienden a generalizar y no
permiten la prediccin a priori de las necesidades de un genotipo en particular y en unas
condiciones particulares.
La aproximacin factorial sin embargo permite anticiparnos a las necesidades de un animal en
particular, aunque requiere del desarrollo de modelos matemticos para la determinacin de la
deposicin de protena y grasa as como del consumo de energa.
Las recomendaciones publicadas recientemente por el NRC, incluyen por primera vez una
aproximacin factorial y un modelo para estimar la deposicin proteica y el consumo energtico.
El modelo del NRC es muy bsico y sin duda debe ser modificado para poder aplicarlo a las
condiciones particulares de nuestro pas. No por ello debemos despreciar la importancia que ha
supuesto su publicacin respecto a las anteriores publicaciones.
La utilizacin de modelos factoriales para la determinacin de las necesidades nutritivas permitir
mejorar sustancialmente la precisin de los requerimientos y con ello se mejorar la eficiencia de
utilizacin de los nutrientes. De su utilizacin cabe esperar pues una mejor eficiencia econmica y
medioambiental de los alimentos para el ganado porcino.

Tabla 67 - Relacin Aminocido / Lisina Utilizada para Estimar los

Requerimientos de Aminocidos de Cerdos en
Crecimiento
Fase
Aminocido
Inicial
Crecimiento
Terminacin
Digestible Total
Digestible Total Digestible
Total
Lisina 100 100 100 100 100 100
Metionina 28 27 30 29 31 30
Metionina + Cistina 56 55 60 59 62 61
Triptfano 17 17 18 18 19 19
Treonina 63 67 65 69 67 71
Arginina 42 40 41 39 32 30
Valina 69 70 69 70 69 70
Isoleucina 55 55 55 55 55 55
Leucina 100 97 100 97 100 97
Histidina 33 32 33 32 33 32
Fenilalanina 50 49 50 49 50 49
Fenilalanina + Tirosina 100 98 100 98 100 98