TRAJETRIA E ESTRATGIAS DE UM COMERCIANTE DA VILA DE

ILHUS NA PRIMEIRA METADE DO SCULO XIX: JOAQUIM JOS DA

COSTA SEABRA1

Zidelmar Alves Santos2

Marcelo Henrique Dias3

Resumo

Esta comunicao objetiva apresentar a reconstruo da trajetria de um comerciante e

empreendedor da vila de Ilhus na primeira metade do sculo XIX. Fundamentado no
banco de dados dos registros do notariado daquela Vila, sediado no CEDOC-UESC, e
no testamento e inventrio de Joaquim Jos da Costa Seabra, est sendo identificada a
composio de seu capital, suas prticas comerciais e creditcias e suas estratgias
econmicas. Parte-se do pressuposto de que a sociedade em questo ainda se via
envolvida pela dinmica do Antigo Regime portugus, o que define um mercado
personalizado, no qual as redes de parentesco e outras formas de reciprocidade se
colocam acima das leis do mercado capitalista, ainda em formao.

Palavras-chave: Comerciante-empreendedor; Vila de Ilhus, Joaquim Jos da Costa

Seabra.

Abstract

This communication aims to reconstruct the trajectory of a businessman and

entrepreneur from the Village of Ilhus in the first half of the nineteenth century.
Based on the notary records of that Village (database at CEDOC-UESC), and on the
will and inventory of Joaquim Jose da Costa Seabra, being identified the composition

1
Trabalho contemplado com bolsa de Iniciao Cientfica ICB/UESC 2010/2011. Orientador: Marcelo
Henrique Dias.
2
Graduado em Histria pela Universidade Estadual de Santa Cruz UESC. E-mail: zid175@hotmail.com.
3
Doutor em Histria pela Universidade Federal Fluminense UFF. E-mail: mhenriquedias@uol.com.br.
120
 of his capital, his business and credit practices, as well as his economic strategies. It is
the assumption that the socyet in question even if via involved by the dynamics of the
Old Regimen portuguese, what defines a custom market, in which kinship networks
and other forms of reciprocity faced above the laws of the capitalist market, still in
training.

Key works: businessman-entrepreneur; Village of Ilhus, Joaquim Jos da Costa

Seabra.

1. Joaquim Jos da Costa Seabra foi um comerciante e empreendedor que passou

despercebido na histria oficial de Ilhus. Em seu testamento, escrito em 1856, ele
declara que era natural da Freguesia de S. Cosme do Bispado do Porto do reino de
Portugal e se declarava sbdito brasileiro. At o momento no se sabe os motivos
que o fizeram vir para o Brasil, tampouco quando ele chegou nestas terras. Entretanto,
de acordo com Faria, a busca por fortuna era um dos motivos que impulsionavam a
vinda de migrantes portugueses (e europeus) para a colnia brasileira, todavia, a mesma
percebe a fortuna nem sempre sob o vis econmico, posto que muitos vieram, alm
da busca de enriquecimento, procura de liberdade, fugindo da justia ou visando
preservar suas prticas religiosas (FARIA, 1998: 161-162).
Como empreendedor, compreende-se aqui a figura do homem livre que buscava
prosperar como produtor e/ou comerciante individual. Homens ricos e pobres que
estabeleceram um mercado dinmico numa realidade pblica muito limitadora
(CALDEIRA, 2009: 23).
Com o rompimento do exclusivo colonial, em 1808, o mercado interno se
solidificou. Vrias vilas da comarca de Ilhus, no perodo que antecede o apogeu da
monocultura do cacau, se mostraram atuantes neste mercado (DIAS, 2007; 2009).
Partindo da hiptese do crescimento econmico e populacional da Vila em questo,
podemos inferir que a demanda gerada por este crescimento tenha atrado Joaquim Jos

121
da Costa Seabra a investir em negcios, levando em considerao que uma regio
decadente e isolada no teria atrativos para chamar a ateno de empreendedores que
buscavam prosperar por meio da atividade comercial. A oferta de crdito tambm seria
essencial para o financiamento de obras, aquisio de imveis rurais e urbanos, para a
agricultura e outros negcios.
De acordo com Barickman, a produo historiogrfica recente demonstrou que
a agricultura de exportao no dominava todo o Brasil rural e que as maiores cidades
brasileiras possuam vigorosa vida social e econmica. Destarte, aponta que extensas
redes de comrcio abasteciam essas cidades de provises essenciais, tecidos e outras
manufaturas, tudo produzido no Brasil (BARICKMAN, 2003: 27-28).
Filho legitimo de Antonio Pereira Santos e sua mulher Maria Rosa, Joaquim
Jos da Costa Seabra casou-se com Anna Rosa de Azevedo Seabra, esta natural da vila
de Ilhus, e com ela teve cinco filhas, dentre as quais

quatro se acho cazadas sendo: a de nome Roza, com Manoel Jos

Corra, a de nome Maria, com Manoel Jos Espinola de Bittecourt, a
de nome Romana, com Antonio Peixoto de Freitas Guimares, e
finalmente a de nome Anna, com Joo Caetano dAraujo Gama; todos
residentes nesta Cidade, e solteira, a de nome Luiza, em companhia de
minha filha e meo genro em primeiro lugar nomeados
(TESTAMENTO: 2-3)

O testamento deixado por Seabra, alm de revelar que este era comerciante de
fazendas e generos, apresenta os principais bens que ele se lembrava na ocasio em
que o redigiu: um sobrado, cinco casas, dois chos, na vila de Ilhus; uma sorte de terras
em Mamo e uma embarcao chamada Oriente. Apresenta tambm seis escravos,
trs de usos domsticos e dois marinheiros, e um que pertencia a sua mulher, o
moleque Ricardo, nao Angola (TESTAMENTO: 5).
Cruzando os dados de seu testamento com algumas informaes extradas de seu
inventrio, tambm de 1856, obtemos mais informaes sobre a composio de seu
capital. Seus bens foram avaliados pelo Capito Joaquim Ferreira de Paiva e Conrado
Gomes da Silva, e foram classificados por estes em: mveis, fazendas, escravos e bens
de raiz.

122
 2. Entre os mveis encontram-se, principalmente, mesas e cadeiras produzidas
em madeiras de lei, tais como jacarand e vinhtico. Todavia, o mvel de maior valor
era o Barco denominado Oriente [...] com todos os seus utenclios, avaliado em trs
contos de ris. Todos os mveis avaliados montam a quantia de 3:438$640 (trs contos,
quatrocentos e trinta e oito mil, seiscentos e quarenta reis).
A vasta oferta de fazendas e gneros revela detalhes sobre a dinmica econmica
da Vila. Eram oferecidos tecidos finos de chita, alparca, olanda, franceses, setim,
cambrainha, duraque, dentre outros. A diferena nos preos das fazendas pode
discriminar a oferta para diferentes seguimentos da sociedade. Um cvado de paninho
amarello, por exemplo, custava 200 reis; um cvado de l de seda, por outro lado,
custava 800 reis, uma diferena de 600 reis. S o fato de Seabra comercializar garrafas
de Serveja (500 reis cada) e Vinho do Porto (800 reis cada) demonstra a existncia de
uma elite local que justificava a demanda por estes e outros produtos de relativo luxo.
Ainda na parte do inventrio destinada as fazendas, encontravam-se bebidas e
materiais de construo. A grande oferta de pregos para batel, fechaduras, serrote,
missagras de porta, por exemplo, demonstra um aquecimento da construo naval e
civil. A venda do Seabra tambm oferecia plvora e chumbo, provavelmente usados
para a caa e pesca, montando, junto com as outras fazendas, 1:834$135 (um conto,
oitocentos e trinta e quatro mil, cento e trinta e cinco reis).
No que diz respeito escravaria de nosso personagem, seu testamento
discrimina a existncia de seis escravos, j mencionados. No entanto, seu inventrio
apresenta-nos sete, demonstrando que o mesmo adquiriu mais um escravo no perodo
entre a escritura do testamento, 26 de junho, e a data de seu bito, em 23 de agosto de
1856, na Cidade da Bahia. Alm dos nomes, os avaliadores mencionaram detalhes
sobre a origem, o estado de sade e os ofcios dos respectivos escravos. O escravo
pardo, moo de nome Candido, por exemplo, era sem officio, e quebrado. Este foi
avaliado em 900 mil reis. O fato do escravo ser classificado como pardo ou crilo,
normalmente determinava seu local de origem, neste caso, o escravo nasceu no Brasil.
Os escravos de origem africana normalmente eram designados como pretos ou tinham
123
sua etnia ou origem declarada aps o nome. Um exemplo o escravo Ricardo que, no
testamento, classificado como nao Angola; j no inventrio, o mesmo escravo
descrito como Africano. Este, por sinal, fora avaliado em 1:000$000 (um conto de
reis), e era do servio de caza.
J o crilo de nome Pedro, tinha 35 anos e era marinheiro. Foi avaliado em
1:200$000 (um conto e duzentos mil reis). Alm dos escravos mencionados, havia
tambm Antonio, escravo sadio, 28 anos, marinheiro, avaliado em 1:000$000 (um
conto de reis); Manoel, africano, 55 anos pouco mais ou menos, do servio de roa,
400 mil reis; Rita, crioula, 45 anos, doente de gemas, cozinheira, 450 mil reis; e uma
escrava parda de idade de cinco annos de nome Adelia, avaliada em 300 mil reis.
Percebe-se que os preos variavam conforme o estado de sade do escravo, a
idade e sua profisso. Muito embora Candido no tivesse ofcio e fosse quebrado,
um provvel sinal de doena naquele momento, o fato de ser moo parecia justificar o
alto valor que lhe foi dado. Pedro era marinheiro, no apresentava doena,
provavelmente trabalhava nas embarcaes de Joaquim Jos da Costa Seabra e era o seu
mais valorizado escravo. Apesar de trabalhar no servio de roa, a idade elevada de
Manoel, 55 anos, devia ser o fator determinante para que ele valesse apenas 100 mil reis
a mais do que uma escrava de cinco anos de idade.
No que diz respeito aos bens de raiz, seu inventrio aponta a existncia de um
sobrado, quatro moradas de casas e trs terrenos, todos, provavelmente, na vila de
Ilhus, o que demonstra que uma de suas casas foi vendida antes de sua morte. Os
registros do notariado e os documentos anexados ao inventrio que ainda no foram
transcritos podero revelar o destino da sorte de terras que Seabra afirmou possuir em
Mamo, termo da vila de Ilhus.
Dado relevante que os bens de raiz eram, em 1856, mais baratos que os
escravos, o que revela o alto valor do escravo em um perodo em que o trafico negreiro
estava legalmente proibido no pas pela Lei Eusbio de Queiroz, de 1850. Em 24 de
julho de 1840, Joaquim Jos da Costa Seabra comprou um escravo crioulo de nome
Mathias a Fernando Jos de Paiva, pela quantia de 300 mil reis (Livro 09, f. 090/002).
Em 1856, uma escrava de apenas 5 anos foi avaliada pelos mesmos 300 mil reis e um
124
escravo de servios domsticos avaliado em um conto, enquanto as casas de morada de
J. J. da Costa Seabra custavam em mdia 800 mil reis.
No obstante, o bem de raiz de maior valor era, justamente, a casa de morada
que continha a armao e balco de venda do cazal, avaliadas em 2:340$000 (dois
contos, trezentos e quarenta mil reis). Ao todo, os imveis de nosso personagem
montavam a quantia de 5:240$400 (cinco contos, duzentos e quarenta mil e
quatrocentos reis). Outro bem discriminado nas avaliaes foi m Cavallo manco ja
idozo, avaliado em 85 mil reis.

Tabela 1:
Composio do capital de Joaquim Jos da Costa Seabra
Bens avaliados Valor
Mveis 3:438$640
Fazendas4 1:919$135
Escravos 5:250$000
Bens de Raiz 5:240$400
Total 15:848$175
Fonte: Inventrio de Joaquim Jos da Costa Seabra, APEB, Seo Judiciria. Salvador, 1856.
3. A primeira meno a Joaquim Jos da Costa Seabra nos registros do cartrio
da vila de Ilhus se deu em um documento datado em 09 de fevereiro de 1832. Viva de
Roque Soares, Fernanda Maria da Victoria vendeu Quarenta e cinco palmos de chos
para casas a Francisco Paulo de Ea e Castro por 36 mil reis. Havia chamado Bento
Roiz de [Figueiredo], Joaquim Jos da Costa Seabra e Manoel Amncio Baptista para
testemunhar a negociao que havia sido paga em dinheiro de contado, ou seja, com
pagamento vista (Livro 07, f. 002/003).
Contando a partir dessa data, nosso personagem atuou como testemunha em 11
registros de compra e venda, distribudos entre as escrituras dos livros VII ao IX. Os
livros X e XI esto em processo de transcrio e podero, futuramente, trazer a tona
mais dados sobre Joaquim Jos da Costa Seabra. Alm de possuir vrios documentos

4
Incluindo um cavalo e seus arreios.
125
completamente ilegveis, a srie documental apresenta lacunas entre os livros, o que
revela que muitos registros se perderam no decorrer do tempo.
O fato de Joaquim Jos da Costa Seabra atuar em diversos registros como
testemunha demonstra que este possua certo prestgio na Vila, visto que era requisitado
por muitas pessoas, inclusive membros do clero e da justia local, a exemplo de Manoel
Gomes Saldanha, vigrio da vila de Olivena, que, em 04 de fevereiro de 1833,
comprou dois quinhes de terras que se confrontavam com o Rio de SaintAnna e
com terras do Engenho de SaintAnna a Jos Francisco Lima e sua mulher e irm
Maria Joaquina Lima e Benta Maria de Lima respectivamente (Livro 07, f. 041/003).
Em outra ocorrncia, de 14 de setembro de 1836, o Capito e Juiz municipal Pascoal
Paiva e sua me, a viva Dona Anna Joaquina de So Jos, foram ao cartrio para
produzir uma escritura de ratificao de compra e venda de metade da sorte de terras
denominadas Peratoquice no Rio da Cachoeira desta Villa, feita ao Major Manoel de
Barros. Alm de Seabra, Jos Francisco Lima e Caetano da Paz Parreira testemunharam
a operao (Livro 08, f. 047/002).
Nos Livros 08 e 09, Joaquim Jos da Costa Seabra se destaca no mercado de
imveis urbanos, onde compra trs casas de morada na vila, embora tenha vendido uma
destas. As casas compradas por ele e por outros agentes eram em sua maioria de taipa, o
que pode ter corroborado para a construo de uma imagem negativa no que diz respeito
infra-estrutura da vila. J, em 31 de julho de 1833, Seabra comprou huma morada de
casas de taipa [com] pillares de telha e com chos prprios na Rua do Porto que vai
para a Praa da mesma Villa [de So Jorge dos Ilhus]. O vendedor, Jos da Costa
Anta, havia recebido a casa como dote ao desposar Luiza Senhorinha de Souza, filha de
Jos da Silva Tavares. A casa havia custado a Joaquim Jos da Costa Seabra 150 mil
reis e, como de praxe, foi paga em dinheiro de contado (Livro 07, f. 057/003).
Mascarenhas (2003), ao utilizar como fonte inventrios post-mortem de famlias
de Salvador (1760-1808), constatou que havia uma grande escassez de moeda na
colnia. Segundo esta autora, a escassez pecuniria notada mesmo em caso de
grandes fortunas. Essa carncia tornava o dinheiro muito valorizado, de modo que ter
dinheiro de contado era sinal de grande riqueza (MASCARENHAS, 2003: 17). Nas
126
operaes de compra e venda registradas nos livros de notas do cartrio de Ilhus,
todavia, observamos que havia uma circulao considervel de dinheiro de contado,
visto que a maioria das transaes eram pagas vista.
O fato que Ilhus, ainda que na primeira metade do sculo XIX, apresentava
possibilidades de acumulao aos moradores e possua um comrcio dinmico. A
constante circulao de dinheiro de contado revela uma peculiaridade que vai de
encontro s pesquisas de Mascarenhas. Havia dinheiro em espcie, mas qual a origem
desse capital? Ainda de acordo com Mascarenhas

Na sociedade colonial, com a escassez monetria, valia mais o crdito,

a dvida. Quem tinha dvida tinha crdito e quem tinha crdito tinha
dvida, ningum seria verdadeiramente rico sem crdito e sem dvida.
Esta prtica atingia todos os nveis sociais, do pequeno arteso, ao
grande comerciante e senhor de engenho (MASCARENHAS, 2003:
20).

Joaquim Jos da Costa Seabra era um comerciante respeitado na vila. Possua

uma rede de crditos e dvidas. Seus genros eram seus maiores credores. Manoel Jos
Espnola de Bittencourt, casado com sua filha Maria Rosa Seabra, residia em Salvador,
onde era negociante. Isso comprova a possibilidade da empreitada creditcia de Seabra
ser financiada por negociantes da praa Bahia, visto que este possua mais de 300
devedores, todos com suas respectivas dividas declaradas em seu inventrio.
Sheila Faria (1998), ao analisar testamentos e inventrios post-mortem da regio
de Campos dos Goitacases do perodo colonial, identifica trs tipos de comerciantes: o
pequeno comerciante, reunindo-se nesta categoria vendeiros, mascates, caixeiros, o
negociante de roupas usadas, enfim, comerciantes de miudezas; o comerciante de
fazendas e usurrio, aquele que alm de comercializar tecidos, miudezas e outras
fazendas, fazia vezes de usurrio, emprestando dinheiro a juros eventualmente; e o
usurrio propriamente dito, aquele que, diferentemente dos outros dois tipos,
comercializa apenas dinheiro (FARIA, 1998: 178-186).
O trato com as fontes est revelando que Seabra se encaixa entre os
comerciantes do segundo tipo, embora a regio de Ilhus seja distinta da de Campos dos
Goitacases. O que h de peculiar em Joaquim Jos da Costa Seabra, no que tange a
127
tipologia utilizada por Sheila Faria, que ele atuava no circuito de cabotagem da regio
como comerciante e/ou procurador utilizando sua embarcao Oriente, como
demonstram as fontes que apontam para a existncia de dividas em Alcobaa,
Belmonte, Barra do Rio de Contas (hoje, Itacar).

4. Este trabalho teve como objetivo a reconstruo da trajetria de Joaquim Jos

da Costa Seabra, comerciante e empreendedor da vila de Ilhus da primeira metade do
sculo XIX. Destarte, conclumos que Joaquim Jos da Costa Seabra possua grande
importncia e posio privilegiada na sociedade ilheense do perodo em questo. Sua
atividade diversificada garantia que ele transitasse entre todos os seguimentos da
comunidade local, interagindo com as elites agrria e urbana, principalmente os
detentores de cargos da justia local. Tambm transitava entre as parcelas mais carentes
da vila, que no tinham o prestgio e as posses das elites locais, sejam eles ndios,
escravos, pessoas que residiam nas imediaes da vila, mas que recorriam a ele quando
necessrio. Muitas dessas pessoas vinham do serto, da vila de Olivena, Una e outras
localidades.

Fontes primrias

Livros de Notas do Tabelionato de Ilhus (1810-1841), documentos digitalizados,

CEDOC, UESC.

Testamento de Joaquim Jos da Costa Seabra, APEB, Seo Judiciria, Salvador, 1856.

Inventrio de Joaquim Jos da Costa Seabra, APEB, Seo Judiciria, Salvador, 1856.

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Referncias

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no Recncavo, 1780-1860. Rio de Janeiro, Civilizao Brasileira, 2003.

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ANPUH-BAHIA. UESC, Ilhus, 2002.

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