Teora de sistemas

Programa desarrollado

CUATRIMESTRE:

Programa de la asignatura: Teora de Sistemas

Clave:
030910208

ESAD

1
Teora de sistemas
Programa desarrollado

ndice

I. INFORMACIN GENERAL DE LA ASIGNATURA....................................................3

a. Ficha de identificacin.......................................................................3
b. Descripcin....................................................................................... 3
c. Propsito...........................................................................................4
II. COMPETENCIA(S) A DESARROLLAR....................................................4
III. TEMARIO.......................................................................................5
IV. METODOLOGA DE TRABAJO............................................................6
V. EVALUACIN...................................................................................... 7
VI. MATERIALES DE APOYO..................................................................9
VII CONTENIDOS DESARROLLADOS POR UNIDADError! Marcador no definido.
Unidad 1. Fundamentos de la teora de sistemasError! Marcador no definido.
Unidad 2 El enfoque sistmico en diversos camposError! Marcador no definido.
Unidad 3 El enfoque sistmico en las Ciencias SodalesError! Marcador no definido.
 Teora de sistemas
Programa desarrollado

I. INFORMACIN GENERAL DE LA ASIGNATURA

a. Ficha de identificacin

Nombre de la Licenciatura o Licenciatura en Desarrollo Comunitario

Ingeniera:

Nombre del curso o asignatura Teora de sistemas

I
Clave de asignatura:030910203

Seriacin:

Cuatrimestre: Segundo

Horas contempladas: 72

b. Descripcin
La comprensin de los sistemas sociales es un componente fundamental para el quehacer
del egresado de la licenciatura en Desarrollo Comunitario. Esta asignatura se presenta en el
segundo cuatrimestre porque en la medida en que los diversos campos e instituciones de la
vida social se encuentran vinculados de una manera dinmicay compleja, y estos a su vez
se relacionan con el medioambiente, la teora de sistemas resulta una herramienta
fundamental para comprender y analizar dichas interrelaciones, as como los fenmenos
que de ellas se desprenden.

Esta asignatura no est seriada pero brinda las bases para la comprensin y el anlisis en
otras asignaturas posteriores y en la elaboracin de proyectos de desarrollo comunitario,
porque brinda las nociones y conceptos fundamentales para comprender la importancia de
la interrelacin entre grupos sociales y el lugar de la comunidad en dichas dinmicas.

La estructura de esta asignatura consiste en tres unidades. En la unidad uno se

comienza desde los conceptos ms generales y simples, haciendo un primer esbozo de
los temas a desarrollar en el curso. En la segunda unidad se brindan las nociones
tericas y corrientes de autores posteriores a la Teora de Sistemas y propuestas clave,
adems de revisar las aplicaciones de la teora de sistemas en otras reas. Finalmente,
en la unidad tres, se estudia la perspectiva sistmica de manera muy concreta en el
caso de las Ciencias Sociales y en la comunidad

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c. Propsito
El propsito de esta asignatura es que el alumno se familiarice con el enfoque sistmico
aplicado a las Ciencias Sociales, y en especfico al anlisis de la comunidad a partir de la
Teora de Sistemas.

Dado que la sociedad se encuentra vinculada de una manera dinmica y compleja la

Teora de Sistemas se convierte en una herramienta clave, porque brinda al estudiante
las herramientas para la comprensin y el anlisis de dichas interrelaciones. En este
sentido resulta de fundamental
importancia para el experto en desarrollo comunitario comprender las lgicas que rigen el
funcionamiento de los sistemas sociales, de manera que en el futuro puedan realizar
proyectos
adecuados y con sensibilidad en relacin con las realidades con las que trabajan.

I. COMPETENCIA(S) A DESARROLLAR

Competencia General

Identificar las caractersticas y mecanismos del enfoque sistmico en general,

especficamente en las ciencias sociales, por medio de la revisin de los
elementos constitutivos de la teora de sistemas y sus aplicaciones, enfatizando
el anlisis de la dimensin comunitaria, para comprender cmo se relacionan los
campos de la vida social entre s y con su medio de una manera dinmica.

Competencias especficas

Definir los elementos fundamentales que integran la Teora de Sistemas

mediante la revisin de diferentes propuestas conceptuales y su evolucin en
el tiempo, para comprender cmo funciona el enfoque sistmico.

Identificar el enfoque sistmico en diversos campos del conocimiento y en la

prctica, mediante la revisin de su uso en las ciencias naturales, la administracin
y la tecnologa, para tener una visin general de las aplicaciones de la Teora de
Sistemas.

Definir el mundo social desde el enfoque sistmico mediante la identificacin

de sus componentes, haciendo nfasis en los aspectos que tocan a la
comunidad, para comprender el funcionamiento de las sociedades como
sistemas en interaccin.
4
II. TEMARIO

1. Fundamentos de la Teora de Sistemas

1.1 Introduccin a la Teora de Sistemas
1.1.1 Propsitos de la Teora de Sistemas
1.1.1.1 Definicin de enfoque sistmico
1.1.1.2 Finalidad de la Teora de Sistemas
1.1.13 Importancia del pensamiento lineal y no lineal
1.1.2 Antecedentes de la Teora de Sistemas
1.1.2.1 Ciberntica
1.1.2.2 Teora General de Sistemas
1.2 Nociones fundamentales de la Teora General de Sistemas
1.2.1 Componentes, estructura y caractersticas generales de los sistemas

2. El enfoque sistmico en diversos campos

2.1 Aplicaciones en tecnologa y humanidades
2.1.1 Cmputo e informtica
2.1.2 Ingeniera en sistemas
2.13 Gestin y dinmica en sistemas
2.1.4 Psicologa Sistmica
2.1.5 Sistemas y administracin
2.1.6 Sociologa de la complejidad y sociociberntica
2.2 Acercamientos a la Teora Social de Sistemas: Niklas Luhmann
2.2.1 El sistema para Luhmann
2.2.2 El rol de la comunicacin

3. El enfoque sistmico en las ciencias sociales

3.1 La sociedad como sistema

3.1.1 Definicin, componentes, estructura y caractersticas

3.1.2 La comunidad como red

3.2 El lugar de la comunidad en la perspectiva de
sistemas 3.2.1 Caractersticas
 III. METODOLOGA DE TRABAJO

Los contenidos de la asignatura Teora de sistemas se han desarrollado de manera que

la informacin y la complejidad del tema se incrementen de manera gradual,
presentado primero las nociones fundamentales, posteriormente enfocando su
dimensin prctica mediante casos de aplicacin en diversos campos del quehacer
humano, para finalmente revisar la aplicacin de la perspectiva sistmica en las
Ciencias Sociales, haciendo nfasis en la dimensin comunitaria, aspecto de central
importancia en la formacin del profesional en Desarrollo Comunitario.

Las actividades formativas y sumativas de esta asignatura se han diseado con la intencin
de que el alumno ponga en prctica los conocimientos adquiridos en cada etapa del
aprendizaje a lo largo del curso de manera gradual.

Para alcanzar este fin la metodologa se ha construido bajo un esquema progresivo

que sigue la tnica general bajo la cual fue diseado el programa de esta asignatura,
el cual va aumentando en complejidad, tanto conceptualmente como de
requerimientos en la realizacin de los ejercicios, segn se avance en los contenidos
de la asignatura.

De esta manera en la Unidad uno se comienza con ejercicios de definicin, en los que el
objetivo es que el alumno refuerce la identificacin de los conceptos que definen los
componentes fundamentales de la Teora de Sistemas (TS), y que, mediante la
proposicin de ejemplos, pueda aplicar dichos conceptos a casos hipotticos.

A continuacin, en la Unidad dos, la complejidad de los requerimientos se incrementa,

requieriendo que el alumno, a partir de las nociones con las que ya se familiariz en la
Unidad uno, realice ejercicios de descripcin. Mediante estos ejercicios se pretende
que el alumno discuta acerca de la importancia de la Teora de Sistemas y reflexione
sobre dicha relevancia a partir de las aplicaciones prcticas de la misma en diversos
campos. Finalmente, al trmino de la Unidad, el nivel terico-conceptual se vuelve ms
complejo, exigiendo al alumno que realice un primer acercamiento a la aplicacin de la
TS en el campo de las Ciencias Sociales mediante la revisin de nociones
introductorias a la teora de Niklas Luhmann, lo cual reforzar mediante la lectura de
comprensin, sobre la cual deber realizar una esquematizacin descriptiva, que le
servir como material complementario a sus apuntes para el estudio.

Por ltimo, en la Unidad tres, una vez que el alumno ha conocido las aplicaciones
torico-conceptuales de la perspectiva sistmica en el anlisis social y la dimensin
comunitaria, realizar actividades que requieren la integracin de los conocimientos y
habilidades adquiridos a lo largo de las unidades anteriores, a los cuales se sumar
una nueva aptitud: la analtica. Mediante la presentacin de casos complejos el
alumno tendr que aplicar los conceptos estudiados a lo largo del curso, poniendo en
juego de manera dinmica las definiciones estudiadas, a lo que tendr que sumar una
descripcin argumentativa de los casos, para, finalmente, realizar una interpretacin
anatica en la que identifique los elementos y relaciones presentes de acuerdo con el
modelo de la Teora de Sistemas.
6
Asimismo, el alumno ejercitar en esta unidad su capacidad analtica en tres
dimensiones: a nivel local, mediante la observacin y reconocimiento de su entorno y
cotidianidad, para pensarlo en trminos sistmicos mediante la realizacin de
ejercicios de inspiracin etnogrfica. Posteriormente la perspectiva se ampliar al
nivel regional v transnacional al acercarse a un caso de migracin (que analizar a
travs de pginas de interne* finalmente, el alumno aplicar su capacidad de anlisis
para detectar e interpretar los sistemas presentes en un caso que involucra
problemticas a nivel internacional v global.

Se ha procurado introducir diferentes dinmicas que enriquezcan tanto la reflexin personal

y el estudio independiente, as como la interaccin entre el grupo, con el fin de que los
alumnos puedan problematizar, compartir informacin e intercambiar reflexiones.

De esta manera los ejercicios se han diseado con la intencin de involucrar una fase
de trabajo independiente, en la que el alumno tendr que desarrollar contenidos que
posteriormente presentar. As, se ha procurado sacar el mayor provecho posible de
recursos como el foro, el blog y el aula virtual, que permiten la interaccin a nivel
horizontal entre pares, y tambin con la moderacin del personal acadmico. En este
sentido es importante sealar que en todas las actividades en el aula virtual resulta de
fundamental importancia la intervencin del facilitador, quien podr orientar a los
alumnos en los debates, brindar mayor informacin y cubrir las dudas que surjan en
este proceso.

IV. EVALUACIN

En el marco del Programa de la ESAD, la evaluacin se conceptualiza corno un proceso

participativo, sistemtico y ordenado que inicia desde el momento en que el estudiante
ingresa al aula virtual. Por lo que se le considera desde un enfoque integral y continuo.

Por lo anterior, para aprobar la asignatura, se espera la participacin responsable y

activa del estudiante as como una comunicacin estrecha con su facilitador para que
pueda evaluar objetivamente su desempeo. Para lo cual es necesaria la recoleccin de
evidencias que permitan apreciar el proceso de aprendizaje de contenidos:
declarativos, procedimentales y actitudinales.

En este contexto la evaluacin es parte del proceso de aprendizaje, en el que la

retroalimentacin permanente es fundamental para promover el aprendizaje
significativo y reconocer el esfuerzo. Es requisito indispensable la entrega oportuna de
cada una de las tareas, actividades y evidencias as como la participacin en foros y
dems actividades programadas en cada una de las unidades, y conforme a las
indicaciones dadas. La calificacin se asignar de acuerdo con la rbrica establecida
para cada actividad, por lo que es importante que el estudiante la revise antes
realizarla.
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A continuacin presentamos el esquema general de evaluacin.

11igigliz1a1
Foros y base de datos 1056
Actividades formativas 3096
4056
E-portafolio. 5004Evidencias
Autorreflexiones 1056
Examen final 1096
CALIFICACIN FINAL 1006

Cabe sealar que para aprobar la asignatura, se debe de obtener la calificacin mnima indicada
por la ESAD.
 V. MATERIALES DE APOYO

Bibliografa bsica:

Arnold, M. (2006). "Observando sistemas: Nuevas apropiaciones y usos de la

teora de Niklas Luhmann", En I. F. Ossandon. Santiago de Chile: Rils.
Johansen, 0. (2004). Introduccin a la teora general de sistemas, Mxico: Limusa.
Lilienfeld, R. (1984), Teora de sistemas. Orgenes y aplicaciones en Ciencias
Sociales, Mxico: Trillas.
Luhmann, N. (1996). Introduccin a la teora de sistemas, Mxico, Anthropos.
Luhmann, N. (1988). Sistemas sociales. Lineamientos para una teora general,
Mxico: Anthropos.
Luhmann, N. (1998). Sociedad y sistema: la ambicin de la teora, Barcelona:
Paids Ibrica.
Luhmann, N. (1998). Sistemas sociales: lineamientos para una teora general,
Mxico: Anthropos/Universidad Iberoamericana.
Parra, F. (1992). Elementos para una teora formal del sistema social: una
orientacin crtica, Madrid: Complutense.
Ramrez, S. (1999) "Introduccin a la teora de sistemas de Niklas
Luhmann", en Perspectivas en las teoras de sistemas, Ed. Siglo
XXI/UNAM, Mxico.
Rodrguez, D. y Arnold, M. (1990). Sociedad y teora de sistemas.
Santiago: Ed. Universitaria.
Rodrguez, D. y Torres, J. (2008). Introduccin a la teora de sistemas de Midas
Luhmann, Mxico: Herder/Universidad Iberoamericana.
Tamayo, M. (2004) Diccionario de la investigacin cientfica, 21 ed. Mxico: Limusa.

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 U N I D A D 1 F U N D A M E N T O S D E L A T E O R A D E S I S TE M A S

C E S E E n n f l

En esta unidad el alumno se familiarizar con los fines, antecedentes y nociones bsicas para
comprender los aspectos generales de la teora de sistemas. Al adquirir estos conocimientos, el
alumno estar preparado para acercarse, en las siguientes unidades, a los usos de la teora de
sistemas en diversas reas, y en especfico, a su aplicacin en las ciencias sociales.

Competencia especfica

Definir los elementos fundamentales que integran la Teora de Sistemas mediante la

revisin de diferentes propuestas conceptuales, para comprender los fundamentos del
enfoque sistmico.

Presentacin de la unidad

A lo largo de esta unidad se realizar un acercamiento introductorio a las nociones bsicas que
constituyen la teora de sistemas. As, se revisarn los propsitos y la utilidad del enfoque
sistmico; se explicarn los antecedentes tericos del mismo, en especfico se examinarn las
nociones bsicas de la ciberntica y los elementos fundamentales de la Teora General de
Sistemas. Finalmente, se enunciarn y definirn los componentes generales de los sistemas.

La comprensin de los sistemas sociales es de suma importancia para realizar proyectos de

desarrollo que resulten adecuados y sensibles a las realidades que atienden. En la medida en
que los diversos campos e instituciones de la vida social se encuentran vinculados de una
manera dinmica, compleja, y que estos a su vez se relacionan con el medio ambiente, la teora
de sistemas resulta una herramienta fundamental para comprender y analizar dichas
interrelaciones, as como los fenmenos que de ellas se desprenden.

lo
 La teora de sistemas se refiere a un enfoque transdisciplinar, 1 en el que la realidad
emprica se abstrae para pensarse en trminos de sistemas, entendidos como conjuntos
de unidades en interaccin. As, a travs del estudio de las totalidades y las
interacciones internas de stas y las externas con su medio, su objetivo es analizar los
principios generales que rigen el funcionamiento de los sistemas, para explicar los
fenmenos que ocurren en la realidad, a la vez que funciona como una herramienta para
predecir las posibles conductas futuras de dicha realidad.

Aunque la nocin de sistemas no es nueva, sino que se remonta al pensamiento

filosfico griego, e incluso a tradiciones intelectuales de culturas anteriores, como
campo de estudio acadmico y de aplicacin tcnica, la teora de sistemas refiere
muchas veces una serie de principios tericos diversos, principalmente, la Teora
General de Sistemas (TGS), desarrollada por el bilogo alemn Ludwig von Bertalanffy,
que fue mayormente difundida entre los aos Cincuenta y Setenta del siglo Veinte,
entre otras, y ha tenido una repercusin significativa en diversos campos de la ciencia
y la tcnica.

Podramos definir de manera general a, la TEORA DE SISTEMAS como:

Una "teora de teoras": es decir, el conjunto de teoras que describen la estructura y el

comportamiento de los sistemas.
Es un mtodo para analizar la realidad y para desarrollar modelos.
Su expresin prctica es la ststrnrca.

La perspectiva sistmica es holstica; es decir, que considera a las partes y al todo

en interrela ci n.

1 Transdisciplina: El concepto de transdisciplinariedad tiene diversas acepciones, que se

relacionan con formas de integracin de campos diferentes, y a I mismo tiempo, a la
trascendencia de las fragmentaciones disciplinares para formar una unidad de
conocimiento. En este caso, nos referiremos a la articulacin, o colaboracin entre diversos
campos del conocimiento y la accin prctica. En este sentido, la trnasdisciplinariedad
trasdende la intadisciplina, que se remite, en trminos generales, a la colaboracin entre
disdphn as distintas, de manera que sus actividades y resultados no se produzcan de
manera aislada. Para saber ms: http://wr.v.transdisciphnarity.ch/e/Transdisdplinarity (en
ingls) y Tamayo y Tamayo, Mario: Diccionario de la investigacin cientfica, r ed., Mxico,
Limusa, 2004.
2
Teona: (Del lat. speculri).

1. tr. Registrar, mirar con atencin algo para reconocerlo y examinarlo.

2. tr. meditar, reflexionar con hondura, teorizar. U. t. c. intr.

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 Como todo est entrelazado, al considerar un componente, se debe tener en
cuenta la reaccin de todo el sistema.

1.1.1.1 Definicin de enfoque sistmi

Cuando hablamos de enfoque sistmico, nos referiremos a una manera de "mirar" la realidad
emprica, de conceptualiza rl a, en trminos de sistemas y de complejidad. Por lo tanto, el
enfoque sistmico es una escala.

Por qu decimos que es una escala? Porque la complejidad no es un atributo o una cualidad
inherente a las cosas o a los fenmenos, sino que depende ms bien del punto de vista que se
adopta y al uso de ciertos conceptos que definen esa complejidad, por ejemplo, la nocin de
interaccin. As, dependiendo del punto de vista con que se le analice, una bacteria puede resultar
tan compleja como una galaxia. O, por ejemplo, al pensar en el sistema solar, los planetas son
elementos independientes interrelacionados que forman parte del sistema como un todo. Pero, al
mismo tiempo, cada planeta puede concebirse como un sistema en s mismo que contiene a su vez
otros sistemas a su interior y que a la vez forma parte de otros sistemas mayores.

Una realidad emprica, dependiendo de la escala con que se le mire, puede entenderse como un
sistema que a su vez est relacionado con sistemas ms amplios y, a la vez, con otros ms
acotados, es decir, en los niveles ratero y macro.

Regresando a nuestro ejemplo anterior, bajo un enfoque sistmico, podramos abordar la

problemtica del agua desde los diversos campos que puedan resultar pertinentes, entre estos:
ecologa, fsica, ingeniera, poltica, derechos humanos, qumica industrial, desarrollo urbano,
etctera.

De esta manera, el enfoque sistmico remitir al estudio transdisciplinar de los fenmenos de la

realidad y su funcionamiento, e investigar tanto los principios comunes a los elementos
involucrados, independientemente del tipo que estos sean, y establecer modelos para
describirlos.

1 . 1 . 1 . 2 F i n a l i d a d d e l a t e o r a d e s i s t e m a

El anlisis de los sistemas y su interaccin en diferentes niveles es una herramienta para analizar y
predecir los fenmenos empricos de la realidad o de una parte de ella (los sistemas) en relacin
con el medio que le rodea y la dinmica entre sus elementos, tomando en cuenta las variaciones del
entorno en el cual se encuentra inserta. Entonces, un sistema ser un ensamblaje de partes
interrelacionadas que funcionan de manera conjunta, que es regido por una leyes o lgicas, que
funciona mediante algn tipo de proceso, o serie de procesos, y existe en un contexto especfico. De
acuerdo con este punto de vista, la realidad es una totalidad que se comporta de acuerdo a una
determinada conducta, en funcin de los elementos y circunstancias que la integran.

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De esta manera, la teora de sistemas aborda esa totalidad con una visin integral y de conjunto.
Por eso mismo, puede disponer de mecanismos interdisciplinarios para acercarse a esa realidad,
a diferencia del enfoque reduccionista, cuya perspectiva sobre la realidad tiende a dividirla en
partes, y cada una de estas se convierte en una unidad aislada que ser estudiada por una
disciplina especfica. No obstante, la realidad, entendida como el sistema total, se comporta de
manera tal que, por lo general, no puede ser prevista o explicada a travs del estudio y anlisis
aislado de cada una de sus partes, en forma ms o menos interdependiente. Por ello, en la
perspectiva sistmica se considera que el todo es mayor que la suma de las partes, y as, la
teora de sistemas realiza un corte transversal que cruza a travs de los diferentes campos del
saber y de la tcnica, para explicar y predecir la conducta de la realidad.

1.1.1.3 Importancia del pensamiento lineal y no linea

Tenemos entonces que la perspectiva sistmica implica considerar a los fenmenos observados
en trminos de la relacin del todo y las partes, en sus diferentes niveles y escalas, segn se
requiera. Esta manera de pensar implica una doble perspectiva: hay que enfocar las cosas de
manera secuencia! o lineal (es decir, cuando las cosas llevan una continuidad, una serie o
sucesin directa entre sus elementos, que guardan cierta relacin entre s) y tambin hay que
entenderlas de manera no-lineal.

Pensamiento lineal:

1-2-3-4; A-B-C-D-E

Pensamiento no lineal:

(Imagen tomada de http://2.biablogspot.comi plX5BVeHP3c/RuhNv ToyEIMMAAAAAANKM3efdlev 0/s400/no+Ilneal.g111

13
 De lo anterior se desprende la idea de que para comprender la lgica con la que funciona el
enfoque sistmico, debemos conocer antes la diferencia entre el pensamiento lineal y el no-
lineal, en la medida en que la perspectiva de sistemas responde a ambos, segn se
requiera.

As, podemos definir al pensamiento sistmico como el empleo del intelecto para
reconocer patrones, identificar la unidad y as poder tener una nocin de un conjunto de
elementos o fenmenos como totalidad, para tener una visin completa de un sistema y
de sus elementos (es decir, una visin de la parte y a la vez del todo), buscando la
coherencia de su funcionamiento y las relaciones entre sus elementos yen su medio.

Redes neuronales. Imagen tomada de http://farm1.static.flickr.com/6/9391094 99b9ddf567.Jpg

I ' IE:z-Li 11.1 r JI1. I a

El enfoque sistmico se desarroll a partir de la evolucin de otros conceptos y
propuestas tericas previas, en el contexto histrico de la segunda mitad del siglo XX.
Ahora revisaremos los principales momentos y teoras que llevaron al desarrollo del
pensamiento sistmico como herramienta de anlisis.
Podra decirse que los orgenes del pensamiento sistmico se remontan a la antigedad,
desde los sistemas de comunicacin escrita cuneiforme de los sumerios a los numerales
mayas, hasta las nociones de ingeniera egipcia en la construccin de pirmides o los
fundamentos del iChing chino (o Libro de las mutaciones), que comparten un marco de
referencia similar a la filosofa presocrtica, la de Herclito, as como, en un contexto
posterior, a la filosofa de G.W. von Leibniz; todas las anteriores se distinguen de las
tradiciones filosficas occidentales vinculadas con el racionalismo y tiene en comn la
caracterstica de que la manera en que operan es sistmica y compleja, a partir de
lgicas no-lineales.

As, en el siglo XX podemos identificar momentos sucesivos en el desarrollo de la teora de

sistemas, en este apartado revisaremos dos de ellos que resultan clave:

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 1. La ciberntica (1947)

2. La Teora General de Sistemas (desarrollada alrededor de 1940, pero que se

difundi con mayor fuerza entre 1950 y 1970)

11111-1D-171:_rii 1:71

Tambin llamada "teora de los mecanismos de control", etimolgicamente, la

ciberntica (al igual que la palabra "gobierno") se deriva del vocablo griego
"kybernetes", que refiere al "arte de dirigir un timonel" (es decir, las leyes que dirigen
o gobiernan la toma de direccin a travs de un dispositivo).
La ciberntica es el estudio interdisciplinario de cmo se estructuran los procesos de
regulacin en un sistema, tanto entre sus elementos componentes, como con el medio
ambiente en el que existe. La ciberntica entonces trata sobre los procesos
involucrados al tener una meta y las acciones dirigidas para alcanzarla. Para saber si
se ha alcanzado la meta, o al menos si se est acercando a ella, se requiere
retroalimentacin o feedback. Recordemos que un sistema es un compleio de
elementos en interaccin, que estn interconectados o relacionados de alguna manera
y se afectan mutuamente, incluso aunque a primera vista no se note de manera obvia.

Imaginemos el mvil de un beb, que cuelga sobre la

cuna, compuesto por las figuras de una vaca, un borrego,
la luna, dos estrellas y un corazn, y unidos por una
estructura transparente. Si slo ponemos atencin a la
vaca, pareciera no tener mayor relacin con las otras
figuras del mvil. Pero si el beb jala la pata de la vaca,
todas las dems figuras se movern tambin. Al soltar la
pata de la vaca, todas las partes se pondrn en
movimiento, y chocarn unas con otras. Cuando la figura
del borrego y la luna quedan arriba, la vaca y una estrella
se van hacia abajo, y para dejarles paso, la otra estrella y
el corazn se hacen a un lado. El mvil contina
balancanosle en el aire por un largo tiempo, hasta que
parece que todo vuelve a quedarse quieto. Aunque
esttico, ahora todas las partes tienen un acomodo
distinto a la primera vez que las vimos. Y hasta la ms
suave corriente de aire las har moverse y reacomodarse,
cambiando la forma del mvil una vez ms.
Revisa el siguiente video que explica este
ejemplo: http://www.voutube.comiwatch?
v=pDeXgPQOVE
En este caso, el mvil representara un sistema, y la ciberntica estudiara las
probabilidades que gobiernan los reacomodos y las relaciones entre las piezas que
conforman el mvil, y tambin las
relaciones (o la comunicacin) que se da entre el mvil y el medio en el que se encuentra,
en las que el aire, la cuna, el beb, la puerta del cuarto que se agita al abrise o cerrarse, la
madre y personas que entran a ver al beb, entre otros elementos, seran las variables.

El concepto de ciberntica fue desarrollado por el matemtico Norbert Wiener, hacia

1947, como la ciencia de la comunicacin y el control en los animales, las mquinas,
las sociedades humanas y las personas.

La ciberntica es el estudio de los sistemas que pueden interpretarse mediante el

empleo de ciclos (o estructuras cclicas) que establecen el flujo de informacin (aqu,
entenderemos informacin como un elemento nuevo que introduce una diferencia en
el sistema, siguiendo la definicin de Gregory Bateson).

Por ejemplo, desde una explicacin positivista, en un juego

de billar decimos que la bola de billar B se movi en tal y
tal direccin, porque choc con la bola de billar A en cierto
ngulo. Por su parte, en ciberntica, la explicacin siempre
es negativa: consideraramos las alternativas posibles que
podran haber ocurrido, luego nos preguntaramos por qu
no ocurrieron muchas de esas alternativas, de manera que
el evento particular que s ocurri se interpreta como una
de las pocas opciones que tuvieron ms opciones reales de
ocurrir.

Revisa el siguiente video que explica este ejemplo:

http:fiwww youtube.commatch?v=S721MAJB5LY&teature=player_embedd
ed

Foro: Ejemplo de ciberntica

Despus de mirar los videos propuestos, es tu turno de

proponer un ejemplo ms, que ilustre el concepto de
ciberntica. Disctelo con tus compaeros en el foro y
comntalo con el facilitador.

En el lenguaje ciberntico se dice que el curso de los eventos est sujeto a

restricciones, y se asume que adems de dichas restricciones, las posibilidades estn
gobernadas por igualdad de probabilidades.
Desarrollada a su veza partir de la teora de la informacin, la cual surgi con el fin de
optimizar la transmisin de informacin a travs de canales de comunicacin, y del
concepto de feedback o retroalimentacin que se emplea en la ingeniera de sistemas de
control, la ciberntica actual
16
(Tambin llamada "de segundo orden"), se enfoca en cmo los observadores construyen
modelos de los sistemas en los cuales interactan (cmo los sistemas complejos se
mantienen, adaptan y auto organizan; conceptos que revisaremos a profundidad ms
adelante). Esta circula ridad o autoreferencialidad permite desarrollar modelos precisos
sobre los fines de una actividad, es decir, comportamientos orientados hacia una meta
especfica. En este sentido, la ciberntica implica un cambio radical en relacin con los
modelos lineales mecnicos de la ciencia Newtoniana tradicional. En la ciencia clsica
cada proceso se determina nicamente por su propia causa, es decir, un factor que
reside en el pasado; por ejemplo, el agua hierve porque previamente recibi calor. Sin
embargo, el comportamiento de los organismos vivos es teleonrmco, es decir, que
est orientado hacia estados futuros, que no existen an (la evolucin, por ejemplo).
De esta manera, la ciberntica ha descubierto que la teleonoma o finalidad, y la
causalidad, pueden reconciliarse si se emplean mecanismos no-lineales o circulares, en
los que la causa es igual al efecto. El ejemplo ms claro de un mecanismo circular es el
feedback o retroalimentacin, y la aplicacin ms sencilla de una retroalimentacin
negativa es el fenmeno de homeostasis. La interaccin no-linear entre el sistema
homeosttico y su medio ambiente resulta en una relacin de control del sistema sobre
las alteraciones que puedan provenir de ste.

As, la ciberntica es el estudio de la manera en que lo sistemas se controlan (es decir,

cmo se auto-regulan a travs de la retroalimentacin o feedback), con base en la
comunicacin (entendida como transferencia de informacin) entre los sistemas y su
medio ambiente, a la vez que al interior de estos, y la relacin de retroalimentacin
que establecen con el medio.
La ciberntica entonces tendr en comn con la teora de sistemas el estudio de las
propiedades que se desprenden de las relaciones de interconexin y compleiidad que
se da entre las partes de un sistema. Por su parte, la Teora de Sistemas es el estudio
de sistemas mediante el anlisis de las redes de relaciones que hay entre sus
elementos y la informacin que fluye entre ellos, afectndoles. En este sentido, la
Teora de Sistemas incluye, y a la vez es ms amplia, que la ciberntica, como veremos
a continuacin.

r1.1'.. I

La Teora de Sistemas fue propuesta en los dios cuarenta por el bilogo Ludwig von
Bertalanffy, quien plasm los lineamientos principales de su propuesta en la obra Teora
general de los sistemas: fundamentos, desarrollos, aplicaciones (editada por primera vez en
1968 en ingls, y en 1976 en espaol). Posteriormente la propuesta fue retomada por Ross
Ashby (puede consultarse, por ejemplo, su libro Introduccin a la ciberntica, de 1956).

Von Berta lanffy plantea su propuesta como una reaccin al reduccionismo, que era la
tendencia imperante en la prctica cientfica de la poca, y a la vez como un intento
por revivir el espritu de unidad en las ciencias. En este sentido, Von Bertalanffy haca
hincapi en que los sistemas en la vida real no son entidades cerradas que existen en
aislamiento, sino que estn abiertos y en constante interaccin con el medio ambiente
en el que existen. A partir de este contacto e interaccin con otras entidades los
sistemas pueden transformarse y adquirir nuevas propiedades,

17
por lo que podramos decir que los sistemas nunca son estticos, sino que estn en
constante cambio y evolucin.
Es as que en lugar de reducir a una entidad (por ejemplo el cuerpo humano) a las
propiedades de sus partes o elementos (los rganos o los fenmenos a nivel celular),
la Teora de Sistemas se enfoca en la disposicin y las relaciones que hay entre las
distintas partes, en diferentes niveles, que se conectan para formar el todo (el cuerpo
humano). A esta postura se le denomina "holismo", del griego bolos, que se refiere a la
totalidad como resultado de las partes y el todo. Siguiendo con nuestro ejemplo, la
disposicin o acomodo especfico de elementos (los rganos) determinar un sistema,
el cual comprende y es afectado a su vez por los diferentes elementos que lo
conforman en diferentes niveles (partculas, clulas, tejidos y sustancias, rganos,
cuerpo, persona, medio ambiente, sociedad, etctera). De la misma manera, la teora
de sistemas argumenta que las distintas disciplinas del saber humano (por ejemplo,
Fsica, Biologa, tecnologa, Sociologa, etc.) tienen elementos y conceptos en comn,
que pueden permitir que haya una base para su unificacin.
Ms de medio siglo despus, la comprensin de los sistemas ha evolucionado hasta el
punto de que hemos incorporado muchos de sus conceptos en nuestro lenguaje
cotidiano. Hablamos, por ejemplo, del sistema de salud pblica y seguridad social, de
los sistemas corporales, los sistemas familiares, los sistemas de informacin y
bancarios, sistemas polticos, etctera. Una de las razones para que esto ocurra es
que la cantidad de informacin y conocimiento de los que disponemos se ha
incrementado enormemente durante le poca contempornea, y pensar en trminos
de sistemas es una estrategia para ordenar o aglutinar tanta informacin en bloques
o unidades conceptuales lgicas y que no nos rebase, lo que nos permite enfocamos
en reas especficas de la vida segn el momento o la necesidad, a la vez que
podemos tener una visin de conjunto.

Tenemos as que la funcin de un sistema es transformar o procesar energa, informacin o

materiales en un producto o resultante (autcome) para ser utilizado tanto al interior del
sistema como a su exterior, o bien en ambos.

1.2 Nociones fundamentales de la Teora de Sistemas

En este apartado revisaremos con detalle la definicin, los componentes, la estructura

y caractersticas generales de los sistemas, as como los conceptos, principios bsicos
y tipologas que los caracterizan.

1.2.1 Componentes, estructura y caractersticas gen erales de los sistemas

Todos los sistemas tienen los siguientes elementos en comn:

Entrada o input
Proceso
18
 Salida o output
Retroalimentacin o feedback
Subsistema
Sistema esttico
Sistema Cerrado
Sistema Abierto
Lmite o frontera
M eta u objetivo
Sinergia
Entropa
Neguentropa
Control
Equifinalidad
Poiesis

Estos conceptos se explican en la siguiente tabla:

Trmino Definicin Ejemplos en diferentes mbitos

Entrada o input Energia y materiales en bruto Informado, dinero, energa,

que sern transformados por el tiempo, esfuerzo individual, etc
sistema.

Los procesos que el sistema Pensamiento (procesos de reflexin),

utiliza para convertir los materia
Proceso les en bruto o la ~Irga del medio
ambiente en produdos tiles y
aprovediables para el sistema o
para el medio, o para ambos.
planeacin, toma de dedsiones,
construcdn, identificacin y
organizacin, compartir informacin,
reuniones en grupo para discutir
asuntos, fundir objetos, darles forma,
martillar, de.

El producto o servicio que retina

Programas de software,
del proceso del sistern a, o del
Salida o output documentos, decisiones, leyes,
procesamiento de entradas
reglas, dinero, ayuda, autos, ropa,
(inputs} tcnicas, sodale,
facturas, etc
financieras y humanas.

Informado acerca de algn

aspedo del procesamiento de
Retroalimentadn o Cuntos automviles se
datos o energa que pueda
produjeron? Cuntos de estos
servir para evaluar y monitorear
feedback se retornaron para corregir
el sistema, as como para guiado
errores en la producdn?
hacia un mejor desempeo.
Cuntos erroresse cometieron?

19
Teora de
sistemas
Programa desarrollado
 i s>
Sistema que es parte de un
Subsisten a sistema mayor. Los subsistemas
pueden trabajar de manera
paralela entre ellos o en seis
Cuando ni los elementos que
lo componen ni el sistema
Sistema ettico
mismo experimentan mayores
cambios durante un periodo
deben po en relacin con el
medio.
El sistema cambia constantem ente al
Sistema dinmico edio y el medio a su vez transforma
al sistema.
Relacione fijas, automatizadas entre
Sistemas cerrados
los componente del sistema, con muy
Interactan con el medio, e
intercambian energa y materiales
Sistemas abiertos a cambio de bienes y servicios
producidos por el sistema. Son
autoregulados y tienen la capacidad
de crecer, desarrollarse y adaptarse.
La [mea o punto donde un sistema o
subsisten a puede diferenciarse de
su
Limite o frontera medio o de otros subsistemas.
Esta puede ser rigida o perfil eable
o bien encontrarse en algn punto
intermedia
Por qu se cometieron tales errores?
Reportes de estado, encuestas
de
satisfaccin, sondeos de poblacin,
reportes deventas, resultados de
exmenes.
El departamento definanzas, los sistemas
de inform acin, el sistema gereicial, el
sistema respiratorio, el sistema politices lo
sistemas deflujo, etc
Por ejem plo una roca.
Un adulto saludable madura: se vuelve ms
independiente, interdependiente,
autosufidente y mejor orientado en
respuesta a los etimulos recibidos por el
contado al socializar con sus pare, su
familia, la escuela, el trabajo y las
actividades recreativas.
Las rocas. Una vela que se autoconsume
dentro de un frasco cerrado: en la medida
en que no puedetomar oxigeno del exterior,
funcionar mientras perduren sus propios
recursos y luego se apagar. Familias o
grupos sociale aislados de su
comunidad, resistente a influencias edemas.
Hospitale, familias, personas, sistemas
corporale, bancos, fbricas y plantas
de produccin, cuerpos
gubernamentales, asociacione,
negocios, etc.
La unidad deterapia intensiva, el
departamento de orientacin vocacional, la
escuela primaria, un individuo, una agencia
gubernam ent al especifica (por ejem plo
Hacienda), una reja o una pared, role, etc
Teora de sistemas
Programa desarrollado
El propsito general para la existencia
Meta, objetivo del sistema o los resultados deseados.
La razn de ser.
Accin dedos o ms causas ano
Sinergia efecto es superior a la suma de los
efectos individuales. La tendencia
de un sistema a desarrollar orden a
lo largo del tiempo.
Entropia La tendencia de un sistema a disiparse
en el caos. La interaccin entre los
componente del sistema decrece
Refiere a la reduccin de la eltropia al
Neguedropia minimo, o, en otras palabras,
incrementar la negueltropia al
mximo.
Las actividades y procesos que se
emplean para evaluar las entradas
Control
(inputs), procesos y salidas
(outputs), para poder hace
correcciones.
Equifinalidad Los objetivos o metas pueden
alcanzarse m ediante diferentes
entradas (inputs) y de
diferentes
Educar a los etudiante, brindar asistencia a
las personas durante la enfermedad y
retornarla a un etado de salud, hace dinero,
generar orden social, etc
Establecimiento, comunicacin y aplicacin
de reglas, politicas y protocolos; pueta en
accin de las leyes y sancin a los
culpables; un equipo detrabajo de una
empresa unen capacidada y realizan un
proyecto exitoso; un corredor de maratone
se entrena gradualmeitey logra aumentar su
resistencia y velocidad.
La desorganizacin que sigue a un deastre
natural; una familia rigida y asustadiza cria
un hijo que no es capaz de madurar e
independizarse; una poblacin empobrecida
portarla de educacin y un gobierno
corrupto; un negocio que no tiene protocolos
para sondear sus servicio a dientes y
mejorar.
Establedm lento y puesta en accin de
programas de reconstruccin, programas
para combatir la pobreza, campaas de
alfabetizacin, etc
Los pilotos verifican el panel de control para
evaluar el curso del yudo e introducir
mejoras; los profesore evalan exrn ene y
ejercicios; los padres miden y pean a sus
hijos para verificar su sano crecimiento; las
en presas contratan etudios de rn ercado que
les indique' las tendencias en el consumo de
sus productos; los gobiernos y ONG s
realizan encuestas ciudadanas: las
comunidades organizan asambleas para
evaluar a su presidencia municipal o cabildo;
los vecinos realizan juntas de colonos.
Un conductor puedetomar la autopista ola
carretera vieja y an asi llegar a su detino.
21
Teora de sistemas
Programa desarrollado
maneras.
Del griegoRoiga/generar, crear,
produr, llevar del no-ser al ser.
En Teoria de Sistemas se refiere
a la capacidad de los sistemas
Poiesis
de produr y regularse. Cuando
se habla de autopoiais, se
referir a la capacidad de
ciertos sistemas para
autoproducirse.
Consideraciones especficas de la Unidad
Wiki: conceptos de Teora de Sistemas
De manera colaborativa trabajar en la elaboracin de una wiki con los conceptos
revisados a lo largo de la asignatura.
Puede ir en auto, tren o avin. Una
asistente mdico puede estar asignado
en el primero segundo piso, en una
oficina o en el pasilo, y an asi realizar
la tarea encomendada de vaciar bolsas
de suero.
Autopoiess: las clulas. Por ejemplo,
las clulas eucariotas, que estn
constituidas por diversos componente
bioquim icos y se organiza en una red
de estructuras interconexas; etas
estructuras, a partir del flujo externo
dem olculas y energia, produce' los
componentes qu a su vez, ayudan a
mantener la organizacin dela
estructura.
zz
Evidencia de aprendizaje

Con base en lo estudiado en esta primera unidad con respecto a los sistemas y la
Teora de Sistemas:

1. Propn un sistema a partir de algn ejemplo de la vida cotidiana.

2. Describe el sistema.
3. Identifica y desarrolla sus elementos.
 Teora de sistemas
Programa desarrollado

Fuentes de consulta

Bibliografa bsica

Johansen, 0. (2004). Introduccin a la teora general de sistemas, Mxico: Limusa.

Tamayo, M. (2004) Diccionario de la investigacin cientfica, 2@ ed. Mxico: Limusa.

Bibliografia complementaria

Puleo, F. (2004). Paradigmas de la informacin. Mrida, Venezuela, Universidad

de los Andes.
Von Bertalanffy, L. (1962), Teora general de los sistemas [General System
Theory: Foundations, Development, Applicationsj. Madrid: Fondo de Cultura
Econmica.

Documentos electrnicos

Van Gich, J. "El enfoque de sistemas: teora general de sistemas aplicada", en Teora
general de sistemas, Mxico, Trillas. Documento electrnico PDF recuperado de
http://www.unamerida.comiarchivospdf/306%20Lectura3.2.pdf
Arnold, M. y Osorio, F. Introduccin a los Conceptos Bsicos de la Teora General de
Sistemas. Departamento de Antropologa. Universidad de Chile recuperado de
http://www.moebio.uchile.c1/03/frprinci.htm

Otros recursos

Clip de video del beb con un mvil

http://www.youtube.com/watch?v=pDeXgPOCJVE

Clip de video del juego de billar

http://www.youtube.comiwatch ?v=872KQAJB5LY&feature=player embedded
UNID? FOQUE SISTMICO EN DIVERSOS CAMPOSa
Propsit
o
En esta unidad se presentan las aplicaciones de la Teora de Sistemas en diversos
campos del quehacer cientfico, social y tecnolgico, para que el alumno comprenda
la relevancia prctica de esta teora. Asimismo, se introducen de manera general
algunas nociones fundamentales de la propuesta terica de Niklas Luhmann, autor
fundamental en la aplicacin del pensamiento sistmico en las Ciencias Sociales.
23
Al adquirir estos conocimientos, el alumno estar preparado para acercarse, en la siguiente
Unidad, al estudio de la Teora de Sistemas en las Ciencias Sociales, y en especfico a la
aplicacin de la perspectiva sistmica al anlisis de la comunidad.

Identifi car las aplicaciones de la Teora de Sistemas en reas de tecnologa y

humanidades, as como los elementos bsicos de la teora sistmica de Niklas
Luhmann, mediante la revisin de las caractersticas especficas de estas reas y
una introduccin a la Teora Social de Sistemas para comprender la relevancia de la
perspectiva sistmica en la dimensin social del mundo contemporneo.

l illecin de la Unidad

La Teora de Sistemas ha sido una herramienta conceptual cuyos principios tienen

aplicaciones en diversos campos disciplinares y de la prctica, desde las Ciencias
Naturales y Sociales, hasta el desarrollo tecnolgico y la gestin en diferentes reas.
Por su parte, la propuesta terica de Niklas Luhmann tiene una importancia clave para
acercarse al anlisis sistmico en las Ciencias Sociales.

En esta unidad se realizar un acercamiento a las aplicaciones de la Teora de Sistemas en

diversos campos, y se revisarn, de manera general, algunos elementos conceptuales que
dan fundamento a la teora de Luhmann, como antecedente del anlisis sistmico aplicado
en las Ciencias Sociales y en especfico a la comunidad.

24
2.1 Aplicaciones en tecnologa y humanidades

A partir de su aparicin a mediados del siglo XX, gracias a su perfil holstico y

multidisciplinario, la Teora de Sistemas ha tenido una amplia difusin en diversos
campos del quehacer humano, principalmente en la investigacin cientfica en ciencias
y humanidades, el desarrollo tecnolgico y la administracin.

A continuacin, revisaremos algunas de sus aplicaciones en tecnologa y humanidades.

2.1.1 Cmputo e informtica

En la dcada de los sesenta, la teora de sistemas se incorpor al an temprano campo del

cmputo y la informtica.

A partir del pensamiento sistmico se crearon los principios de la ingeniera en cmputo

en sus primeros momentos y la ingeniera para el desarrollo de software. Asimismo, la
Teora General de Sistemas fue un elemento fundamental en el desarrollo del anlisis de
sistemas (mediante el cual se define lo que se requiere en un sistema) y el diseo
estructural (lo que se implementa).

2.1.2 Ingeniera en sistemas

La ingeniera en sistemas es una manera de abordar de manera interdisciplinaria la

creacin, desarrollo y uso de sistemas exitosos. En otras palabras, se trata de la
aplicacin de tcnicas de ingeniera para el desarrollo de la ingeniera de sistemas, y
tambin es la aplicacin de la perspectiva sistmica a la ingeniera.

En este sentido, la ingeniera en sistemas integra otras disciplinas y especialidades para

lograr un fin, permitiendo un desarrollo de proyectos estructurados desde el desarrollo del
concepto a la produccin del mismo, su operacin e incluso su desecho.

La ingeniera en sistemas contempla tanto los aspectos y necesidades tcnicas como

mercantiles de los usuarios, y su meta es desarrollar productos de calidad que se adapten a
las diversas necesidades del consumidor.

Gestin y dinmica de sistemas

La dinmica de sistemas fue una propuesta desarrollada en los dios cincuenta en la Escuela
de Administracin del MIT (Instituto Tecnolgico de Massachussetts). Se trata de un mtodo
que contribuye a la comprensin del comportamiento dinmico en los sistemas complejos,
cualesquiera que estos sean, ya en el ambiente controlado de un laboratorio, en
organizaciones o en la vida cotidiana.

Siguiendo los principios holsticos del enfoque sistmico, que se basa en la premisa de que
la estructura de cualquier sistema incluyendo las diversas interrelaciones entre sus
subelementos, que a la vez son tambin complejas tiene tanta relevancia para el anlisis
del sistema, como el estudio de sus componentes individuales.

2.1.4 Psicologa Sistmica

La Psicologa Sistmica es una rama de la Psicologa, se enfoca en el estudio de la

conducta humana y el papel de la experiencia en los sistemas complejos. A partir de
ello, se ha desarrollado como un acercamiento metodolgico en el que tanto los grupos
como los individuos se consideran como sistemas en homeostasis, y contempla los
factores motivacionales, afectivos, cognitivos y grupales que intervienen en este
proceso.

En la psicologa sistmica, las caractersticas del comportamiento organizacional de los

grupos (por ejemplo, las necesidades individuales, las expectativas y las caractersticas
de los sujetos que interactan en una relacin dada) se consideran elementos clave
que estn en interaccin de manera compleja y crean diferentes sistemas de
relaciones.

2.1.5 Sistemas y administracin

La teora de sistemas se ha incorporado al campo de la administracin empresarial y

de organizaciones como una manera de entender estas formaciones desde una
perspectiva holstica y compleja que permita introducir modificaciones e iniciativas
para su mejor funcionamiento en trminos de productividad y funcionamiento. Por
ejemplo, si una empresa tiene departamentos que funcionan muy bien, pero que no se
integran de manera armnica entre s, o si los empleados de un rea no tienen una
relacin fluida, la organizacin sufrir como un todo. En ese sentido, a partir de la
perspectiva sistmica, los administradores pueden detectar, analizar e interpretar los
patrones de funcionamiento y los eventos que se producen a nivel subsistmico,
suprasistmico y contextual en sus organizaciones, de manera holstica.
 25

Teora de sistemas
Programa desarrollado

--=-1111111t
21.6 Sociologa de la complejidad y sociociberntica

Aunque el concepto de sistemas en Sociologa se propuestas tericas de Augusto Comte, Herbert Spencer y Vilfredo
Pareto; ste continu desarrollndose durante el siglo XX en el contexto de
las guerras mundiales. remonta al Positivismo del siglo XIX y
las

Posteriormente, la Teora de Sistemas se ha desarrollado Foro: Teora de sistemas y dentro de las

Ciencias Sociales en diversas vertientes, entre las cuales Desarrollo comunitario pueden
mencionarse la Sociologa de la complejidad, a partir de la teora del
mismo nombre, que incorpora saberes interdisciplinarios provenientes
Qu utilidad tiene el
de las Matemticas, la estadstica y la Fsica, entre otros, para estudiar los
conocimiento de la Teora de
fenmenos sociales desde la perspectiva de redes.
Sistemas para los desarrolladores
comunitarios?
Uno de los principales focos de investigacin en
este campo es el anlisis de redes sociales
complejas en cualquier campo de la vida
humana, como pueden ser los fenmenos que
se generan a partir de Internet, las epidemias, las migraciones o las acciones
corporativas globales.

Por su parte, la Sociociberntica tiene como fin la integracin de la Sociologa con la

ciberntica de segundo orden y la teora de la complejidad, y ha producido sobre todo
modelos tericos para su reflexin en campos de las Ciencias Sociales como la
Antropologa y la Filosofa de la ciencia.

Otra de las propuestas ms influyentes desarrolladas en las Ciencias Sociales en

relacin con la Teora de Sistemas en pocas recientes es la desarrollada por Niklas
Luhmann, autor que se revisar con mayor profundidad en el siguiente apartado.

Teora de sistemas
Programa desarrollado
Actividad: Aplicaciones de la Teora de Sistemas

Con base en los contenidos estudiados en el subtema

2.1 Aplicaciones de la Teora de sistemas en
tecnologa y humanidades:

1. Elige alguna de las aplicaciones presentadas.

2. Investiga ms sobre sta mediante bsqueda
bibliogrfica o en Internet.
3. Elabora una presentacin en Power Point (extensin
mx. siete diapositivas) con una descripcin de lo que
investigaste.
4. Sbelo a la base de datos, posteriormente comntalo
en el foro con tus compaeros y con el facilitador.

2.2 Acercamientos a la Teora Social de Sistemas: Niklas Luhmann

En la medida en que la teora de sistemas tiene una perspectiva holstica, en la que el

foco de inters es la relacin entre el todo y las partes, cuando se aplica para analizar
los fenmenos sociales se centrar en describir y analizar a la sociedad como un
sistema complejo de flujos, en especfico de un sistema complejo de comunicaciones.

Uno de los ms relevantes tericos en este campo es el socilogo alemn Niklas Luhmann
(19271988), quien desarroll una innovadora propuesta terica, a partir de la perspectiva
sistmica, para pensar los fenmenos sociales desde la comunicacin.

A diferencia de las teoras tradicionales sobre la sociedad, que conceptualizan al sujeto

como unidad bsica en la construccin del orden que da sentido a la realidad social,
para Luhmann no son los sujetos, sino las comunicaciones que se producen entre ellos lo
que constituye y reproduce los sistemas sociales.

El trabajo de Luhmann recupera elementos del Funcionalismo y de la teora de Talcott Parsons.

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Mientras que tanto en la perspectiva funcionalist a como en la teora clsica de Talcott

Parsons los sistemas se integran por la relacin entre las partes que los conforman para
integrar una totalidad, para Luhmann, "un sistema se define por la relacin que mantiene
con su entorno, en concreto, en la diferenciacin con respecto a ste".

As, la funcin de todo sistema ser reducir la complejidad en la relacin con el entorno, lo
que se logra mediante el establecimiento de diferencias entre lo interno y lo externo.

En este sentido, la complejidad para Luhmann se entiende como "la expresin de las
interconexiones entre la diversidad de elementos que constituyen el sistema y con el
entorno. Mientras ms rico sea el patrn de interconexiones, mayor ser el grado
complejidad".

EJEMPLO

Una laguna puede ser un ejemplo de sistema complejo, en el que los

diversos seres y elementos que coexisten en ella se interrelacionan de
diferentes maneras en mltiples niveles y varios sentidos; asimismo, el
sistema completo se encuentra en un "equilibrio dinmico", es decir,
que se encuentra en un equilibrio que se mantiene a travs del
constante cambio.
De esta manera, la nocin de comunicacin ser un elemento central en la teora social
de Luhmann. De acuerdo a lo anterior, las relaciones sociales se producen cuando se
establece una relacin comunicativa, a partir de lo que el autor sostiene que "los
sistemas sociales no estn conformados por las personas ni por las acciones de la
personas, sino por las comunicaciones".

As, para Luhmann, la comunicacin es por una parte un rasgo caracterstico de los sistemas
sociales, pero a la vez ser especfica y diferente en cada sistema, lo que explica la
diversidad.

Para Luhmann "la comunicacin se conforma por la suma de informacin, mensaje y

comprensin, que forman una unidad", y la unidad de los sistemas sociales ser la
construccin de significados compartidos que le den sentido al mundo. Este sentido se
construye a travs de la comunicacin; por lo tanto, el nfasis en la perspectiva
sistmica de Luhmann radica en la comunicacin, es decir en las interacciones, en las
relaciones ms que en lo elementos.

El papel de la comunicacin, para Luhmann, ser buscar el equilibrio del sistema a travs de
los elementos que toma del medio, filtra y distribuye en su interior.

Los sistemas sociales se auto-organizan (al seleccionar y discriminar la informacin

que manejarn), segn Luhmann, por lo que se les pueden considerar autopoiticos y
relativamente cerrados (operativamente cerrados), en cuanto a que no estn abiertos
a cualquier informacin sino que son discriminatorios.

La auto-organizacin se refiere a la construccin de estructuras propias dentro del sistema:

ellos mismos deben construirlas.

Por su parte, autopoiesis se entiende aqu como la capacidad del sistema para establecer la
direccin de su propio desarrollo, ms que ser determinado por la influencia absoluta del
medio. Esta direccin interna hace posible la auto-reproduccin.

EJEMPLO

Retomando el ejemplo de la laguna, anteriormente citado, podemos

concebirla como parte de un ecosistema, que es ejemplo de auto
organizacin, en la medida en que todos sus elementos interactan
de una manera en la que todas sus partes "encajan" a la
perfeccin; es decir que todas sus partes estn interrelacionadas y
funcionan de manera organizada entre s.
En el mundo social, podramos pensar en las legislaturas (Cmara de
Diputados), que son organismos "ensamblados" para interactuar con
sus pares, as como con otros organismos y ciudadanos.
 Otro ejemplo sera una tienda de abarrotes que se inaugura en una
ciudad o pueblo, le va bien, hace crecer sus ganancias y el negocio
crece.

As, desde la perspectiva sistmica de Luhmann, los sistemas sociales, en especfico

las instituciones (por ejemplo, los sistemas poltico, econmico, cultural, etc.) se
integran y funcionan mediante el manejo de informacin especializada.

Como resultado del hecho que los sistemas sociales se basen en la comunicacin y que sean
auto-referenciales (operativamente cerrados), deben contar con medios especficos para
relacionarse con su medio. Estos medios deben fundarse en un cdigo especfico (un
lenguaje, por ejemplo).

EJEMPLO

Por ejemplo, el medio para el sistema econmico sera el dinero y el

cdigo seran las trasnacciones de pago/no pago. Si pensamos en el
acto de ir al supermercado, todos los elementos estarn relacionados
y formarn parte de un mismo cdigo: poner la mercanca en el
carrito, formarse en la fila de la caja, el cajero calcular con la
mquina la suma de precios en trminos de dinero, el cliente entrega
la moneda al cajero y tomar su mercanca y saldr. Ni siquiera se
necesita intercambiar palabras para esta interaccin de compra venta
y an as existe poco margen para que haya malentendidos.
No obstante, si se integra alguna conducta comunicativa que no forma
parte del cdigo, la operatividad del sistema no funcionar. Por ejemplo,
si alguien intenta declarar su amor al cajero...
Todo lo que rompa con el cdigo puede considerarse un absurdo e incluso
como merecedor a una sancin. En este caso, es probable que ste llame
al personal de seguridad y la compraventa no se realice.

En resumen Luhmann seala que "todo sistema social es un sistema de

comunicaciones, y toda relacin social ser una relacin de comunicacin. La
comunicacin slo se produce si se logra la comunicacin".
 Sistemas sociales y
comunicacin

1. Lee con detenimiento el captulo "Las bases de la

propuesta" (pp. 25-68) del libro de Daro Rodrguez
Masilla y Javier Torres Nafarrate, Introduccin a la
teora de sistemas de Niklas Luhmann, Mxico,
Herder/Universidad Iberoamericana, 2008.
2. Realiza un resumen donde presentes la informacin
leda de manera esquematizada. 31
Teora de sistemas
Programa desarrollado

Consideraciones especficas de la Unidad

Evidencia de evaluacin

Redacta un ensayo en Word (3-5 cuartillas, letra Arial 12) en donde argumentes, a
partir de lo que se ha revisado en esta Unidad:

Cul es la relevancia de la Teora de Sistemas para el mundo actual?

Cul es la importancia de sus aplicaciones?

Wiki: conceptos de Teora de Sistemas

De manera colaborativa trabajar en la elaboracin de una wiki con los

conceptos revisados en esta unidad.

32
Bibliograffa bsica

Ramrez, S. (1999) "Introduccin a la teora de sistemas de Niklas

Luhmann", en Perspectivas en las teoras de sistemas, Mxico: Siglo
XXI/UNAM.
Lilienfeld, R. (1984), Teora de sistemas. Orgenes y aplicaciones en Ciencias
Sociales, Mxico: Trillas.
Luhmann, N. (1996). Introduccin ala teora de sistemas, Mxico: Anthropos.
Luhmann, N. (1988). Sistemas sociales. Lineamientos para una teora general,
Mxico: Anthropos.
Rodrguez, D. y Torres, J. (2008). Introduccin a la teora de sistemas de Niklas
Luhmann, Mxico: Herder/Universidad Iberoamericana.

Bibliograffa complementaria

Luhmann, N. (1973), "La sociologa como teora de los sistemas sociales", en

Ilustracin sociolgica y otros ensayos, Buenos Aires: Sur.
Luhmann, N. (1997). Organizacin y decisin. Autopoiesis, accin y
entendimiento comunicativo, Barcelona: Anthropos/Universidad
Iberoamericana.

33
 [UNIDAD 3 EL ENFOQUE SISTMICO EN LAS CIENCIAS SOCIAS

I ti TI tT I t 't Ti -ti>

En esta Unidad se presentan las aplicaciones de la perspectiva sistmica en las Ciencias Sociales.
Mediante la revisin de los elementos estructurales y funcionales de los fenmenos colectivos, el
alumno se familiarizar con la visin que conceptualiza a la sociedad como un sistema. A partir
de ello, se revisarn las caractersticas que permiten conceptualizar a las comunidades como
sistemas, y se revisarn sus funciones y caractersticas fundamentales.

Definir el mundo social desde el enfoque sistmico, mediante la identificacin de sus

componentes, haciendo nfasis en los aspectos que tocan a la comunidad, para
comprender el funcionamiento de las sociedades como sistemas en interaccin.

Presentacin de la unidad

Las sociedades son sistemas complejos que se encuentran interrelacionados de manera dinmica
en diversos niveles, tanto en su interior como con otros sistemas y con su contexto, generando
fenmenos diversos ya sea de equilibrio o tensin entre sus diversas unidades, entre las que se
producen intercambios de energa e informacin, que se traducen en relaciones sociales que
constituyen redes articuladas de diversas maneras en torno a relaciones de poder. Uno de estos
niveles es la comunidad, que puede construirse en torno a diferentes elementos compartidos,
tales como reglas y valores, que entran en juego en diversos niveles con el medio, otros
subsistemas y los sistemas ms amplios en los que se encuentran insertos.

3.1 La sociedad como sistema

Las sociedades humanas pueden entenderse como sistemas abiertos, donde siempre hay fuerzas
en conflicto y elementos sistmicos y subsistmicos en constante interaccin entre ellos y con el
medio. En este sentido, se entiende a los sistemas sociales como sistemas cibernticos.

11.1 Definicin, componentes, estructura y caracterstic

La perspectiva sistmica aplicada a los fenmenos sociales identifica patrones de relaciones entre
diversos elementos, analiza cmo se mantienen en equilibrio o cmo se ven alterados, qu

31
 intercambios de informacin y cules mecanismos de control social se incorporan y cules
son sus repercusiones, entre otros procesos.

Caractersticas de la perspectiva social sistmica:

Es holstica

Ofrece un gran potencial para la descripcin de los sistemas sociales y para

integrar distintas teoras sobre el mundo social en un mismo marco de anlisis.

Puede brindar predicciones posibles para la planeacin.

Aplica a todos los aspectos del comportamiento humano (desde el aspecto

biolgico, pasando por el individual, hasta el social y el de interaccin con el
medio).

Parte de la reflexin de corte filosfico que se pregunta por la relacin de la persona

con su medio social y el medio ambiente.

Ofrece una excelente base terica para el estudio de la comunicacin humana. As

un sistema social:

Se conforma por redes de personas o de grupos de personas que interactan, influenciando

mutuamente su comportamiento.
Es un dispositivo de personas y actividades interrelacionadas que, en conjunto, forman una
sola entidad que funciona para un fin especfico.

Podemos encontrar sistemas en todos los niveles:

Personas
Familias
Organizaciones
Comunidades
Sociedades
Culturas

Cul es la unidad bsica de un sistema social?

Como la perspectiva sistmica es una manera de observar y analizar la realidad, lo que

definamos como unidad bsica depender de los elementos que tomemos en cuenta en el
enfoque:

Niveles (o perspectivas) macro (panorama general, supra estructuras) y micro (lo

local). Enfoques: holismo y fragmentario.
Holismo: el todo y las partes
Recordemos que en la perspectiva holstica, el todo determina la accin de las partes, a la
vez que la dinmica entre las partes y con el medio afecta a su vez al todo.
Cada entidad, grande o pequea, compleja o simple, es un holon u holn.

o Del griego Xov, holon, forma neutral de Xor holos "todo" o

"totalidad") se refiere a la conceptualizacin simultnea del todo y las
partes.

o Por ejemplo, el mar puede concebirse como una suma de

partculas, de gotas de agua, de elementos y seres, y a la vez,
como el ocano en su
totalidad.

De esta manera puede decirse que una unidad social se conforma por partes que configuran
una totalidad (suprasistema), y que al mismo tiempo es a su vez parte de otra totalidad an
mayor (componente). Podramos pensar por ejemplo cul es la relacin entre personas y
sociedad en sentido de la relacin entre el todo y las partes.

En la visin holstica, las personas afectan a la sociedad y stas a su vez se ven

afectadas por la sociedad, entendida como un conjunto de reglas e instituciones que
son creadas por individuos y grupos de individuos para habitar su medio. Es decir que
la influencia se produce de manera multidireccional y multinivel: de adentro hacia
afuera del sistema y viceversa; de arriba hacia abajo en los niveles y viceversa
tambin.

> Por otro lado, desde el punto de vista atomstico o fragmentario, el todo es
simplemente la suma de las partes. Bajo esta perspectiva las personas determinan a
la sociedad y la influencia se produce de abajo hacia arriba y de adentro hacia
afuera.

Ambas posturas juegan un papel fundamental cuando se aplican a la tarea de analizar e

intervenir en los sistemas sociales, como es la tarea del desarrollo comunitario.

Por ejemplo: Qu determina el cambio en una sociedad? El cambio a nivel individual de

sus elementos o el cambio social, entendido como un proceso ms amplio? O ambos?

Por ello, desde la perspectiva sistmica, es fundamental comprender que cualquier

sistema, por definicin, es parte y totalidad a la vez, de manera dinmica e
interrelacionada.

De esta manera, llamaremos sistema focal a:

El sistema que seleccionemos para recibir la atencin primaria.

 El sistema focal identifica la perspectiva desde la que est situado el
observador (el desarrollista comunitario, en este caso) y analiza tanto al
sistema como al medio
en el que se desenvuelve.

35
Teora de sistemas
Programa desarrollado

SISTEMA FOCAL

Para poder analizar un sistema es necesario identificar el elemento fundamental a

comprender, ubicndolo dentro de la red de relaciones en la que se inserta. A esto se le
llama sistema focal, es decir:

El sistema que seleccionemos para recibir la atencin primaria en el anlisis sistmico.

El sistema focal identifica la perspectiva desde la que est situado el

observador y analiza tanto al sistema como al medio en el que se
desenvuelve.

Para trabajar a partir de un sistema focal debemos identificar las unidades que componen
nuestra totalidad, es decir, el holon o integracin de la totalidad y sus partes:

Especificar el sistema focal con el que trabajaremos.

Especificar las unidades o componentes del holon.

Especificar los sistemas ambientales relevantes para el sistema focal.

Especificar la propia posicin (de uno como observador/ analista) en relacin con el
sistema focal.

Importancia de la energa y la informacin

Dos componentes fundamentales de los sistemas sociales son la energa y la informacin:

El componente bsico de cualquier sistema es la energa.

o La energa se define como capacidad de accin; accin y poder para

ejercer el cambio.

o La energa se manifiesta como informacin y recursos.

o Por esta razn, para que la energa sea efectiva, debe estar estructurada. En
este sentido, la informacin le da estructura (sentido) a la energa.

La energa se deriva de un complejo de fuentes que incluye las capacidades

intelectuales y fsicas de los sujetos y los grupos de personas. As, los elementos
sociales relacionados con los flujos de poder, como las lealtades, el tener un sentir
compartido acerca de algo o poseer valores en comn; pueden entenderse como
recursos energticos para el funcionamiento del sistema social en especfico.

37
Teora de sistemas
Programa desarrollado
Y"'

o Por ejemplo, entre los recursos energticos que se requieren para el correcto funcionamiento del
sistema que conforma la identidad de una persona, podemos mencionar:

Sustento fsico (alimento, habitacin, vestimenta).

Relaciones afectivas y de socializacin.

Sanciones culturales de las instituciones sociales que aportan un marco de

referencia para la vida (por ejemplo, religin, ideologa poltica, etctera).

Tener un estatus y rol especficos, y reconocimiento del mismo, que tambin brinda
un marco de referencia para la socializacin.

De esta manera, la accin del sistema puede entenderse en trminos de movimientos e intercambios (flujos) de
energa y de informacin:

o Al interior de un sistema.

o Entre un sistema y su medio.

o La informacin es lo que alimenta al sistema con entradas nuevas que ayudan a su mantenimiento o a su
transformacin.

o Por lo tanto, lo que ocurre entre los sistemas sociales son transferencias de energa/informacin
entre personas o grupos de personas.

En la medida en que todo sistema requiere energa para existir, pueden defi nirse funciones especfi cas que
sta desempea. As, hay cuatro funciones bsicas que son esenciales para que un sistema realice su
propsito:

1. Obtener energa del medio ambiente.

2. Obtener energa del interior del sistema, a partir de la interaccin de sus componentes.

o Para:

3. Lograr metas fuera del sistema (es decir, interactuar con el medio mediante el intercambio de energa para
ciertos fines).
4. Lograr los propsitos requeridos al interior del sistema para que ste siga funcionando.

33
 Externa Interna
(medio ambiente) (componentes)

Estas cuatro funciones no operan de manera independiente, el sistema las realiza al mismo
tiempo. En este sentido, en cualquier intercambio entre el todo y las partes, todos los
elementos reciben energa y se cumplen ciertos objetivos.

Por tanto, la naturaleza de las transacciones e intercambios siempre ser recproca,

generando la circulacin de energa. Si slo una de las funciones es siempre
dominante, las otras funciones tendrn un decremento, provocando un desequilibrio
que afectar negativamente a todo el sistema.

Dada la importancia de la energa para el sistema, su administracin ser otro

aspecto fundamental que revisaremos a continuacin.

Importancia de la organizacin para el sistema y las consecuencias de la desorganizacin

La organizacin, entendida como el trabajo o energa invertida para dar un sentido al

sistema, es un componente fundamental para que haya sistema. Incluso si hay energa
disponible dentro y desde fuera del sistema, pero hay total falta de organizacin, entonces
el sistema no podr existir como tal. La ausencia de organizacin equivale a la entropa.

La organizacin se refiere al agrupamiento y ordenamiento de las partes para formar

una totalidad, de manera que se cree una "puesta en orden" que d lugar a un
sistema. En este sentido, la organizacin contribuye a la obtencin, gasto y
conservacin de energa para mantener al sistema, y que as se logren los objetivos
del sistema en cuestin. Por lo tanto, si la tarea de organizar la energa no se realiza
de manera eficaz, el sistema no podr desarrollarse.

Es importante sealar que la organizacin no es sinnimo de mayores niveles de

complejidad: as como la energa circula y se produce en todos los tipos y niveles del
sistema, se requiere organizacin all donde haya energa.

El indicador de efectividad de la organizacin es la capacidad de que se cumplan todas las

funciones en el sistema.

De esta manera, es importante distinguir entre la desorganizacin (que puede ser de

distintas magnitudes) y la ausencia de organizacin; la desorganizacin significa que el
sistema no est suficientemente organizado para cumplir con la totalidad de sus fines,
mientras que la ausencia total de organizacin atenta contra la existencia misma del
sistema, la desorganizacin le permite seguir subsistiendo, pero en la menor expresin de
sus potenciales.

o Pensemos por ejemplo en el caso de una familia o una comunidad que est
desorganizada: sern disfuncionales y existirn precariamente. Si la unidad
llega a
39
 o perder sus vnculos y el sentido de la estructura al grado de la
desintegracin o dispersin de sus elementos (por ejemplo, aquellas
poblaciones desplazadas por la guerra), es probable que pierdan su
condicin de comunidad.

Las comunidades con altos niveles de conflicto son por lo general comunidades
desorganizadas, y las razones para tal desorganizacin puede provenir tanto de fuentes
internas como externas al sistema:

o Las metas de uno o ms miembros (componentes, subsistemas) son

opuestos a las metas generales del sistema.

o Las reglas de organizacin son interrumpidas, no se llevan a cabo de manera

cabal
o no estn claras.

o El sistema no cuenta con los recursos energticos suficientes a su interior o

por parte del medio para llevara cabo sus funciones.

o La comunidad no est organizada de manera adecuada para obtener

recursos energticos adicionales fuera del propio sistema.

o El medio ejerce una influencia desorganizadora sobre el sistema

comunitario (opresin), deprimindolo y eventualmente (si la comunidad no
tiene recursos y/o vnculos suficientemente slidos) la desintegrar o la
transformar hasta el grado de que el sistema original se transforme en
uno completamente distinto, a partir de la rearticulacin y reorganizacin
de sus elementos en nuevas disposiciones de relaciones: en este caso, el
sistema opresor dominar eventualmente.

o No hay energa disponible por parte del supra sistema (por ejemplo,
desempleo, recorte de presupuestos en tareas clave de atencin
ciudadadana: salud, educacin, agua, etctera).

3.1.2 La com unidad como red

Otro aspecto fundamental de los sistemas sociales son las redes que los conforman.
Estas dan sentido y proveen los canales para que fl uya la energa en forma de relaciones
sociales.

Definicin
Una red social es una estructura social conformada por individuos u organizaciones que se
denominan como "nodos". Cada nodo est vinculado (o conectado) con otros mediante algn
tipo

40
de interdependencia (por ejemplo, el parentesco, la convivencia vecinal, la amistad, el
inters comn, alguna relacin financiera, creencias, saberes especficos o prestigio,
entre otros). Entonces, los nodos son las personas, y los vnculos o conexiones son las
relaciones entre los actores. Es importante sealar que los vnculos entre los nodos
pueden ser de diversos tipos y en distintos niveles, tanto en lo horizontal, como en lo
vertical.

.
e !:

p.a. d. y all: http.// ...num/ Di D5/ S ru_l a pe%

Estructura y caractersticas

A continuacin revisaremos algunas caractersticas de la perspectiva sistmica en lo

relativo a las redes sociales:

Los actores y sus acciones son interdependientes, ms que independientes.

Los vnculos que relacionan a los actores funcionan como canales para la
transferencia o flujo de recursos, ya sea materiales o inmateriales.
En la perspectiva de redes, el medioa mbiente es un factor que brinda
oportunidades para la red, o bien genera restricciones que la red deber
transformar, y que a su vez afectan a la red social.
La red mnima se constituye entre dos nodos (diadas), pero puede darse entre tres
(tradas) o ms nodos, en mltiples direcciones simultneas.
Algunas relaciones, por ejemplo entre A y C, pueden darse a travs de un tercer
elemento (b), que no necesariamente forme parte de la red. A esto se le llama
"mediacin". A-(b)-C.
Tambin, a partir de la identificacin de un punto focal, se podrn identificar las
redes primarias o ms inmediatas, las secundarias y las terciarias, que constituyen
la estructura amplia de redes donde se inserte el punto focal a estudiar.
41
 Las relaciones que se generan entre los nodos irn formando un tejido social
complejo donde el poder puede jugar un papel muy importante (habr que tener
en cuenta si se trata de relaciones horizontales o verticales, por ejemplo). Por lo
tanto, habr que preguntarse siempre por el lugar especfico que los sujetos
ocupan dentro de sus redes.
El tipo de vnculos que se formen entre nodos pueden ser permanentes (por
ejemplo, en el caso del parentesco) o temporales, que slo duren mientras se
persigue un fin particular (por ejemplo, los ciudadanos que se unen para realizar una
demanda especfica).
As, el concepto de comunidad como sistema se entiende como una red de
relaciones que implica la adhesin de los sujetos a un conjunto de reglas
(morales u operativas), y/o valores, costumbres, prcticas y sentidos, lo que
aporta un fundamento para construir una identidad compartida. Esta identidad
compartida puede aunque no es una condicin determinante tener un
vnculo histrico relacionado con un espacio fsico (o virtual si consideramos a la
comunidades que se agrupan en torno a prcticas no tangibles, como Internet),
una memoria colectiva o una serie de prcticas especficas.

.

.
(;. .

. . .
.

Conceptualizar a las redes como sistemas abiertos permite comprender cmo los
sistemas interactan con su entorno y evolucionan hacia una mayor complejidad y
mayor organizacin, o cmo, por el contrario, los procesos de desorganizacin pueden
llevar a la desintegracin del orden establecido.

Por estas razones las redes sociales son el fundamento que permiten a los sujetos mantener
lazos con sus comunidades de origen y seguir creciendo como miembros de las mismas,
ms all de la dispersin que puedan experimentar por causas diversas, como la migracin,
los desplazamientos por guerras o catstrofes, entre otras.
 42

Teora de sistemas
Programa desarrollado

Migracin y redes sociales

Explor a v irtua lmente estas pginas web: http://o ncetv-

i p n . n e t / m i g r a n t e i l t e m a s / re d e s s o c i a l e s . h t m l
httn://zanotecosdelmundo.nine.com/ http://oaxacalifornia.com/En la
seccin "Amigos" (parte inferior derecha de la pgina) haz clic en el
v n c u l o " Fre n t e I n d g e n a d e O r g a n i z a c i o n e s B i n a c i o n a l e s "

1. Indica especficamente qu redes sociales logras identificar.

2. Describe en una breve presentacin en Power Point cmo funcionan y para
qu
sirven estas redes.
Participa en
el foro
comentando
el trabajo
que
realizaste en
la actividad
de Migracin
y redes
sociales.

lyEl lugar de la comunidad en la perspectiva de sistemas

El desarrollo comunitario es un campo que involucra diversos

elementos en diferentes niveles que interactan de manera
compleja. En otras palabras, el objeto del desarrollo comunitario
es operar con, sobre y a partir de la comunidad entendida como
un sistema. Algunos de los temas clave en el desarrollo
comunitario, tales como el fomento de procesos de
empoderamiento e influencia desde la comunidad, incrementar
la comprensin de las dinmicas inter e intragrupales que la
caracterizan, o considerar el impacto de los cambios que
conlleva la planeacin y puesta en marcha de procesos de
desarrollo; son aspectos que pueden abordarse desde la
perspectiva sistmica.
43
3.2.1 Caractersticas

DEFINICIN

En este sentido, por "comunidad" nos referiremos, de manera muy amplia y flexible, a un
grupo de individuos que interactan entre s, que comparten un medio y que estn
organizados en funcin de reglas y/o valores comunes.

De esta manera, podemos definir como comunidad a la nacin, a los grupos en

dispora (por ejemplo, comunidades de migrantes y desplazados), a los miembros de
territorialidades de distinta magnitud (vecinos de una colonia, habitantes de un
pueblo, gente que practica una actividadpor ejemplo la pesca, algn deporte, etc,
entre otros tipos posibles de comunidad).

Se puede decir entonces, que la comunidad es un tipo particular de sistema social que se
distingue por las siguientes caractersticas:

Las personas que forman parte del sistema comparten un sentido de comunin (es
decir, tienen un capital social en comn) y reconocen las relaciones y tareas de
comn inters
que comparten con los dems miembros de la comunidad.

Las relaciones sistmicas se establecen con base en la cooperacin voluntaria

(solidaridad: por ejemplo, el tequio en muchas comunidades indgenas) y la
tradicin como sancin,
con un componente menor de coercin.

o All donde hay mayor coercin habr menos sentido de comunidad ( por
ejemplo en las grandes ciudades).

El sistema tiene longevidad (duracin a lo largo del tiempo) y continuidad, por lo

que se tiene la expectativa de que persista en el futuro.

Es multifuncional. Se espera que el sistema produzca diversas cosas que estn

en consonancia en varios niveles de interaccin (entre sus elementos y al
exterior, con otros
sistemas y el medio).

El sistema es complejo, dinmico y sufi cientemente grande para que predominen las
relaciones instrumentales sobre las afectivas (a diferencia de la familia, que es un
sistema en el que predominan las relaciones afectivas sobre las instrumentales; por
otro lado, en sistemas ms grandes y complejos que la comunidad, pensemos de
nuevo en el ejemplo
de las grandes ciudades, la dimensin afectiva desaparece y queda solamente la
relacin instrumental entre las partes).
44
 Puede tener o no un elemento geogrfico asociado con su identidad bsica y sus
fronteras, es decir, un territorio.

o No obstante, es muy importante sealar que tener o no un territorio

geogrfico no es una condicin determinante para considerar a un
sistema social como comunidad.

o Otro elemento importante a tener en cuenta es que las comunidades

pueden alojar en su interior a miembros que no pertenecen a la misma,
pero que se interrelacionan con sus miembros y participan de manera
dinmica en las actividades y la vida de la comunidad, por ejemplo, la
presencia de clrigos o vendedores forneos en los pueblos, o de
investigadores (antroplogos, desarrollistas, etc.) o tcnicos (ingenieros,
agrnomos, etc.) en comunidades donde se realizan proyectos.

o Diferentes niveles de comunidad y de sistemas pueden "encimarse" o

traslaparse en una misma rea (una comunidad indgena que a su vez
tiene un modo de vida campesino y desarrolla en un ejido, que a su vez
forma parte de una regin que se conforma por diferentes pueblos y est
inserta en una regin ms amplia con caractersticas propias (el valle, la
costa, etc.), y sta a su vez est dentro de un estado de la nacin.

Redes y sistemas en tu cotidianeidad

1. Observa el lugar donde vives.

2. Identifica los diversos sistemas que estn presentes y la o las comunidades

que puedan existir.

3. Realiza notas en las que describas por escrito, y/o con esquemas, las
relaciones entre los diferentes sistemas, y describe tambin los elementos
que hallaste para argumentar que se trata de una comunidad.

4. Crea una entrada en tu blog con estas notas y esquemas.

5. Revisa otros blogs. Participa en ellos comparando tus notas con las de tus
compaeros.

45
Teora de sistemas
Programa desarrollado

Al concebir a las comunidades como sistemas, se

asume que pueden diferenciarse de lo que les
rodea, es decir, de su medio. Por lo tanto, cuentan
con algn tipo de frontera que define y separa lo
que es la comunidad de lo que no es. A partir de
esta diferenciacin podrn establecerse
transacciones (flujos e intercambios) que generen
entradas [inputs) entre la comunidad y su medio en
distintos niveles.

Sin embargo, los sistemas comunitarios son

selectivos en lo que se acepta como entrada, y lo
que intercambia con el medio como salida.
Precisamente la lgica de discriminacin en este
intercambio es lo que puede darle una identidad
clara como comunidad y que le diferencie de otras
comunidades.

Pensemos por ejemplo en el sistema de

mercados que se encuentra en diversas
regiones del mundo, y en especfico en
Mxico: las poblaciones producen de
manera especializada bienes
particulares; una comunidad se
distinguir por sus tejidos; otra, por el
mezcal que produce; otra ms, por sus
productos de barro. El da de mercado (el
mercado como un sistema en s mismo,
pero tambin como un macrosistema, en
el que las comunidades se integran
ciertos das de la semana) ser un medio
donde no slo se intercambiarn los
bienes en venta o trueque, sino que
tambin se reafirmar la identidad de
cada comunidad, se intercambiar
informacin, se establecern alianzas o
se zanjarn conflictos.

Por lo tanto, cuando se piensa en la comunidad

desde la perspectiva sistmica, tanto los elementos
a su interior (subsistemas) como el medio, sern
aspectos de fundamental importancia que
 moldearn la identidad y las circunstancias
especficas de la comunidad.

46

El mercado

1. Visita un Mercado establecido o sobre ruedas (ambulante).

2. Primero observa detenidamente a las personas que participan.

3. Despus averigua quines son, de dnde vienen, qu hacen en el mercado, por

qu estn all. Pregunta, en el caso de ser un mercado ambulante, si el mercad
vista otros lugares en otros das de la semana.

4. Haz una breve presentacin en Power Point donde resumas tus hallazgos. Pued
ilustrar con imgenes y fotografas, si lo deseas.

5. A partir de la informacin que recabes, elabora un diagrama en la misma

presentacin donde identifiques los sistemas, subsistemas y macrosistemas qu
hayas encontrado.

6. Crea una entrada en la base de datos en donde incluyas tu presentacin.

7. Revisa otras presentaciones de tus compaeros y comntalas.

ESTRUCTURA

Para conceptualizar la estructura interna de los sistemas

comunitarios, es importante identificar un criterio base.
Mientras que los sistemas sociales funcionan por la
accin de las personas, la unidad bsica del sistema no
ser el individuo, sino los roles que las personas juegan.
En este sentido, los roles permiten identificar las
relaciones entre sujetos y entre grupos de sujetos, e
identificar tambin las formas de organizacin que la
caracterizan.

Rol social
Es importante sealar que dentro de la perspectiva
sistmica se considera que una persona es mucho ms
que el rol que ejerce al interior de su comunidad: las
personas se consideran agentes, que pueden impactar de
manera fundamental al sistema, ya sea para mantener el
orden establecido (status quo), o bien para generar e
introducir cambios de diferente magnitud.

Una misma persona puede cumplir diversos roles en el

mismo sistema social; por ejemplo, dentro de la esfera
de la vida cvica, por una parte, y por otra en su vida
particular: como miembro de su familia, como vecino,
como ciudadana o ciudadano, como trabajador, etctera.

47
Aunque es importante tener clara la separacin de los roles segn el mbito, tambin
es cierto que cada uno de estos espacios no son cerrados, sino que los sujetos
transitan de un rol a otro constantemente, estableciendo lazos, y que todos los roles
que el sujeto realiza forman parte de su acervo identitario.

Figure 1
System, Sub-Syeterne and enunciarles

Diagrama tomas deTamas, Andy, Systern theory In Communny Darelopment, timarlo, Temas consulting GroHN 2000.

De manera sinttica, podemos decir que un rol social es un conjunto de comportamientos

esperados para una situacin especfica.

Su funcin es colaborar a que el sistema exista y se reproduzca (recordemos

que los sistemas sociales son dinmicos, nunca estticos), bajo los trminos que
le dan identidad y siempre tienes conexiones (interactan) con otros roles.

Los roles que estn estrechamente vinculados y pueden identificarse como

parte de un mismo patrn, constituyen una estructura (por ejemplo, las esfera
de la vida poltica o religiosa de una comunidad puede considerarse una
estructura que a su vez est en relacin con otras estructuras).

En los sistemas sociales de mayor tamao y complejidad (por ejemplo, la

nacin), la red de estructuras que se relacionan entre s para llevar a cabo
partes ms especializadas, formarn subsistemas (por ejemplo, podemos
pensar en el sistema poltico mexicano, compuesto por diferentes
estructuras que se articulan de manera compleja y actan entre s a la vez
que con otras esferas de la vida social mexicana).
48
 A su vez, la red de subsistemas conformar un sistema.

Funciones bsicas de los sistemas sociales

Todo sistema social suficientemente maduro deber llevar a cabo ciertas funciones bsicas,
tambin llamadas "genotpicas". Para su desarrollo, es probable que surjan sistemas
subespecializados como respuesta organizativa a las funciones ms complejas.

En trminos de desarrollo comunitario podramos mencionar las siguientes funciones genotpicas:

Produccin
Refiere a las tareas relacionadas con el trabajo bsico del sistema. Bienes y servicios
que produce una comunidad.

Soporte y mantenimiento
Las tareas detraer al sistema entradas o insumos (inputs) de apoyo que apoyen al
proceso de produccin durante los procesos de trabajo en el sistema.

Direccin y poltica
Las tareas relacionadas con la toma de decisiones en lo tocante a la interaccin de la
produccin y las funciones de soporte/mantenimiento.

Planeacin y adaptacin
Las tareas que involucran evaluar las acciones que puedan afectar las futuras operaciones,
y tomar medidas para realizar cambios o ajustes en la configuracin del sistema, as como
en sus actividades, sobretodo en relacin el medio, que puede tener procesos no del todo
predecibles.

Emociones y complejidad
Un elemento muy importante a tener en cuenta al trabajar con sistemas sociales, y por
lo tanto con seres humanos, es que la dimensin instrumental siempre va acompaada
de una relacin afectiva.

o Las emociones pueden jugar un papel decisivo en la manera en que se

establecen las relaciones entre los elementos del sistema.

Para estudiar las relaciones humanas, resulta mucho ms rico hacerlo

desde una perspectiva compleja multidireccional, en vez de tratar de
entenderlas como fenmenos causa-efecto lineales y unidireccionales.

Para exponerlo de una manera esquemtica, podramos pensar

las relaciones sociales complejas en los siguientes trminos: A

49
 interacta con B para producir AB, lo que a su vez afecta y
transforma tanto a A como a 8, resultando en C, el cual es
parte A,
parte B y parte AB.

o Por ello, ms que preguntarse "por qu" las personas hacen las cosas que
hacen, puede resultar ms til cuestionar "cmo" y "para qu" lo hacen.

Sistemas abiertos y cerrados

Las fronteras de las comunidades pueden encontrarse "abiertas" o "cerradas". Como vimos
antes, los sistemas cerrados son aquellos que interactan poco o nada con su medio. En
estos casos el sistema consumir sus propios recursos hasta agotarlos, hasta que llegue el
punto en que cese toda actividad. Como el ejemplo de la veladora que se consume dentro
de un vaso sellado, hasta que se termina el oxgeno que alimenta la flama.

Los sistemas sociales tienden a mantenerse en distintos grados de apertura, manteniendo

un flujo de intercambio con el medio, mediante el cual la energa (en forma de relaciones
sociales, bienes e informacin) se toma del medio, circula en el interior del sistema, donde
se transforma, y en parte se devuelve transformada de nuevo al medio exterior.

Algunos factores que pueden indicar el grado de apertura de las comunidades en

relacin con el medio y los dems sistemas en relacin, puede ser los canales de
comunicacin que se mantengan en funcionamiento, por ejemplo, vas de comunicacin
(carreteras, correo, medios electrnicos, televisin, radio, etc.) y el flujo de personas
que vayan y vengan entre un sistema y otro (migracin, relaciones comerciales,
desplazamientos territoriales etc.).

De la misma manera, se considerar que un sistema est abierto en la medida en que

los nodos de la red mantengan relaciones armnicas de cooperacin, que permita el
flujo a travs de los bordes de cada subsistema y con el macrosistema. Si por ejemplo
existen tensiones o fracturas entre los nodos, o si la comunicacin es deficiente, se
considerar que el sistema est cerrado en cierto grado.

Energa y entropa

Como vimos, el trmino entropa se emplea para describir una fuerza o tendencia que
se encuentra presente en todo sistema. Cuando esta fuerza impera, los sistemas
tienden a desgastarse, y avanzan de manera progresiva hacia un estado de
coherencia cada vez ms reducida, pudiendo eventualmente llegar al caos (ausencia
de orden establecido para unos fines especficos). Al llegar a este estado, consumen
toda la energa disponible y eventualmente dejan de funcionar como sistema. Es
decir, el sistema se cierra.
La tendencia hacia la entropa en los sistemas sociales necesita ser contrarrestada de
manera constante mediante la generacin e intercambio de energa entre la comunidad, sus
subsistemas y

50
el sistema mayor, as como con el medio. Al generar esta circulacin y uso de la energa
(trabajo), la entropa se revierte y se genera lo que se conoce como "entropa negativa",
que mantiene el orden y la armona del sistema, para que pueda seguir funcionando.

Algunos ejemplos de entropa inversa son la alimentacin, el afecto, la educacin, la

salud o cualquier factor que contribuya a mantener o mejorar las circunstancias y la
unidad de los nodos que forman las redes sociales dentro y fuera del sistema. Por otra
parte, elementos sociales que pueden promover la tendencia hacia la entropa en una
comunidad son aquellos que minan social y culturalmente, como el hambre, la
pobreza, la opresin, la falta de educacin y de salud.

Homeostasis o balance dinmico y cambio

Homeostasis es un trmino que describe la situacin estable o en balance dinmico dentro

de un sistema, que se produce cuando las condiciones externas e internas del sistema se
mantienen iguales durante un periodo de tiempo. Para ello, el sistema requiere mantener el
intercambio y circulacin de energa y obtener los recursos necesarios para su
manutencin.

Si se introduce algn cambio en el sistema habr que alterar la homeostasis que lo

caracterice en ese momento, de manera que se rompa el balance original y se
modifiquen las condiciones del sistema. En este sentido, cualquier impacto que altere
el flujo normal de energa en el sistema ya sea la cantidad, la forma o los medios por
los que circula en el sistema, y en la relaciones intra e intersistmicas, provocar un
cambio.

Por ejemplo, si pensamos en una comunidad que tiene altos niveles de desunin entre
sus subgrupos, puede transformarse mediante el fomento por perseguir metas de
inters comn, que promuevan la colaboracin entre nodos que antes se encontraban
en oposicin. Asimismo, las revoluciones son ejemplos de cambios drsticos en la
homeostasis de una situacin socio poltica, que pasar por una crisis entrpica, con
miras a establecer un nuevo orden social. Al periodo de reconstruccin posterior
podra catalogrsele como de creacin de un plan de entropa inversa. Una vez que la
paz social se restablece, en caso exitoso, el sistema, transformado, volver a una
homestasis con nuevos trminos.
51
 Teora de sistemas
Programa desarrollado

El siguiente diagrama representa el proceso de cambio que se produce al alterarse la

homeostasis de un sistema comunitario.
"kifi' II
Conditions Improve
- 1 ?

The community at sane time in the future

Community Path te
at Present the
? Future

State it
Conditions Worsen

La pesadilla de Darwin

Ver el documental La pesadilla de Darwin. A partir de ello:

Identificar los sistemas y subsistemas presentes.

Dibujar un mapa de flujo donde se representen las relaciones entre los actores, elementos (circunstancias, intereses,
etc.) y recursos involucrados.

Hacer un diagrama que represente las relaciones de poder o dominacin entre los subsistemas y sistemas identificados en el
documental.

52
Consideraciones especfi cas de la unidad

Estudio de caso: Sistemas y subsistemas

El facilitador(a) propondr una pelcula, lectura, o documental que

vern los alumnos. En esta deben:

Identificar los sistemas y subsistemas presentes.

Dibujar un mapa de flujo donde se representen las relaciones

entre los actores, elementos (circunstancias, intereses, etc.) y
recursos involucrados.

Hacer un diagrama que represente las relaciones de poder o

dominacin entre los subsistemas y sistemas identificados.

Wiki: conceptos de Teora de Sistemas

4Rk
De manera colaborativa trabajar en la elaboracin de una wiki con los
conceptos revisados en esta unidad.

53
Bibliografa bsica

Arnold, M. (2006). Observando sistemas: Nuevas apropiaciones y usos de la

teora de Niklas Luhmann,. En I. F. Ossandon. Santiago de Chile: Rils.

Luhmann, N. (1998). Sociedad y sistema: la ambicin de la teora, Barcelona:

Paids Ibrica.
Luhmann, N. (1998). Sistemas sociales: lineamientos para una teora general,
Mxico: Anthropos/Universidad Iberoamericana.
Parra, F. (1992). Elementos para una teora formal del sistema social: una
orientacin crtica, Madrid: Complutense.
Rodrguez, D. y Arnold, M. (1990). Sociedad y teora de sistemas.
Santiago: Ed. Universitaria.

Bibliografa complementaria

Milln, S. y Valle, J. (2003). La comunidad sin lmites: estructura socio! y organizacin

comunitaria en las regiones indgenas de Mxico, Mxico: INAH.

Pginas de internet

Martnez- Sala nova, E. La Teora General de Sistemas. Recuperado de:

http://www.uhu.es/cine.educacion/didactica/0012sistemas.htm

Materiales de apoyo
 La pesadilla de Darwin (Darwin's Nightmare), dir. Hubert Saupert,
Francia/Austria/Belgica 2004 -Color -107 min.
httn://www.darwinsniehtmare.comidarwinifhtmlistartset.htm