Si hay un nombre alternativo por el que se conoce a la Formula 1 desde

sus inicios, se es el de El Gran Circo.

Se vincula con la categora reina del automovilismo prcticamente desde

su comienzo all por los aos 50. El origen de esta expresin se remonta
a estas primeras dcadas cuando la organizacin era mucho ms
rudimentaria y amateur.

Los equipos viajaban con todo lo necesario como ahora en camiones,

pero adems tambin eran acompaados por sus familias en mayor
medida de lo que ahora se hace. Todo ello daba lugar a un paisaje un
tanto pintoresco lleno de camiones y caravanas al aire libre en las
inmediaciones de los circuitos, recordando al ambiente de los circos a su
paso por la ciudades.

El acceso al paddock no estaba tan restringido como lo est ahora ni con

tantas medidas de seguridad. Haba mucha ms cercana con los
aficionados. La Formula 1 viva en un ambiente mucho ms familiar.
Incluso eran las propias mujeres de los pilotos las que se encargaban de
cronometrar y apuntar los tiempos de sus maridos para las tandas
clasificatorias y sesiones de entrenamiento, sin duda era otra poca.

Otra de las razones por las que se asocia el nombre de circo a la F1, es
la similitud con las ancestrales carreras de cudrigas en la poca del
Imperio romano, en el llamado Circo romano o Gran Circo (Circus
Maximus en latn), con bastante parecido a lo que son los circuitos
actuales: la pista, gradas, palcos, la aficin y los carros de la poca,
propulsados por unos pocos caballos.
En estos recintos se organizaban todo tipo de eventos para el pblico:
carreras espectculos y representaciones. Como ocurre con la Formula 1
de hoy en da (y en los circos), la gente acuda a estos eventos para
presenciar peligro, emocin, velocidad, accidentes, personajes extraos,
tramas polticas, fama, glamour y muerte.

Gracias a los avances en seguridad no se han tenido que lamentar

prdidas humanas desde el ao 1994, con la muerte del mtico piloto
brasileo Ayrton Senna.

Pero en los inicios de la F1 la situacin era ms bien la contraria: lo

normal era que perecieran varios pilotos en cada temporada. Como si de
gladiadores jugndose la vida se tratara. Esos coches eran verdaderos
atades bomba con ruedas. Los pilotos lo saban, y se respetaban mucho
por ello.

En la actualidad no son carros, son coches. Estos estn propulsados por

motores cuya potencia es medida en cavallos, y no unos pocos, sino
cientos. Ya no se trata de arrollar a tus rivales ni dejarlos fuera de juego,
sino de ser ms rpido y adelantarlos. El respeto entre pilotos no es el
que hubiera hace dcadas, pero los escndalos y las tramas se siguen
sucediendo. En cuanto al resto la esencia sigue siendo la misma:

El Gran Circo es puro espectculo.