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Introduccin
Se conoce como dao heptico crnico una injuria prolongada al hgado que puede deberse a
diferentes causas pero que producen una progresiva fibrosis y distorsin de la arquitectura del
hgado por la formacin de ndulos anormales, conocidos como ndulos de regeneracin, que
en etapas finales se conoce como cirrosis.
Epidemiologia
Segn la ltima encuesta nacional de salud, hay un gran porcentaje de la poblacin que
presenta niveles elevados de enzimas hepticas (GGT en 17,1% y SGPT en 15,3% de la
poblacin) 1, sin embargo, solo un 2,8% de la poblacin a nivel nacional reporta tener un
diagnostico medico de dao heptico. De esto se podra inferir que existe un porcentaje no
menor de personas que presentan un dao heptico crnico, probablemente en etapas
tempranas en que la clnica no es evidente, que no cuentan con un diagnstico y por lo tanto
pierden la posibilidad de recibir un tratamiento adecuado, haciendo inevitable el progreso
hacia etapas de dao irreversible.
El dao heptico crnico histricamente ha sido una de las principales causas de muerte en
nuestro pas ubicndose solo despus de las enfermedades isqumicas del corazn y
enfermedades cerebrovasculares (sin considerar neoplasias y causas externas), con una tasa
de 24,11 por cada 100.000 habitantes 2.
Etiologas
Hay una gran cantidad de etiologas que pueden culminar en cirrosis ya sea provocando una
inflamacin heptica crnica o por colestsis 6. Podramos clasificar las principales causas en:
Alcoholismo
Hepatitis autoinmune
Cirrosis criptognicas
CLASIFICACIN:
De acuerdo a sus alteraciones histolgicas, la hepatitis crnica se clasifica en:
Fisiopatologa
Independiente de la causa de origen, las caractersticas patolgicas de la cirrosis son
producidas por un desarrollo progresivo de fibrosis, debido a la activacin de las clulas
estrelladas del hgado que resulta en una formacin de cantidades aumentadas de colgeno y
otros componentes de matriz extracelular y adems poseen propiedades contrctiles que
aumentan la resistencia vascular intraheptica. Estas modificaciones progresan hasta el punto
en que se produce una alteracin de la arquitectura heptica y formacin de ndulos
regenerativos (por estimulacin a la regeneracin de los hepatocitos que sobreviven por parte
de las clulas estrelladas). Estos cambios provocan una disminucin de la masa hepatocelular
y por lo tanto de la funcin heptica, y una alteracin del flujo sanguneo debido a la
reorganizacin vascular.
Ascitis
Encefalopata heptica
Hemorragias variciales
Sndrome hepatorrenal
Sndrome hepatopulmonar
Carcinoma hepatocelular
Ascitis : Definimos como ascitis como la presencia de lquido libre en la cavidad peritoneal en
cantidad >200ml. Con mayor frecuencia debido a la presencia de una hipertensin portal
secundaria a una cirrosis en la mayor cantidad de casos.
Para hacer el diagnostico de ascitis usualmente basta con una anamnesis y un examen fsico
adecuado, orientado de acuerdo a los antecedentes y a la historia del paciente. Los signos al
examen fsico son los mismos independiente de la causa de la ascitis y corresponden a los
signos semiolgicos clsicos como la matidez desplazable, la oleada asctica, signo del
tempano en casos de que exista la presencia de visceromegalias o signos de abdomen agudo
en caso de una peritonitis bacteriana espontanea.
La clnica del paciente variara de acuerdo al tiempo de evolucin del cuadro, del tiempo de
instauracin de la ascitis diferenciando cuadros crnicos de subagudos, de la etiologa
causante y de la presencia de otras complicaciones.
Las principales formas clnicas de presentacin en el paciente cirrtico sern las siguientes 11:
Peritonitis bacteriana espontanea: Infeccin del lquido asctico sin foco adyacente ni
intraperitoneal y que no es secundaria a instrumentalizacin. Se puede manifestar
inicialmente de manera asintomtica o como un shock sptico. El diagnostico se
establece a travs de una paracentesis diagnostica en la que se evidencia un cultivo
positivo del lquido asctico o bien un recuento absoluto de polimorfo nucleares en el
lquido 250 /mm 3
Los factores que mejor predicen la presencia de cirrosis en pacientes adultos con
enfermedad heptica conocida o con sospecha de la presencia de esta son los
siguientes6:
o Presencia de ascitis
o Araas vasculares
o Ausencia de hepatomegalia
Exmenes complementarios
Debe pedirse tambin un hemograma con formula y recuento leucocitario para evaluar la
presencia de anemia u otras alteraciones que pueden estar presentes en los pacientes
cirrticos como por ejemplo una pancitopenia secundaria al hiperesplenismo.
Siempre es de importancia estudiar la funcin renal de estos pacientes, sobre todo aquellos
que presenten ascitis refractaria al tratamiento mdico, lo que debe hacer sospechar la
presencia de un sndrome hepatorrenal. Se deben medir valores de creatinina plasmtica,
urea y electrolitos, y adems completar los estudios de bioqumica sangunea con glucosa en
sangre, GGT, fosfatasas alcalinas, bilirrubina total y directa, calcio, protenas totales y
albumina, que usualmente se encontraran alterados en los pacientes cirrticos 11.
Orina completa con sedimento urinario en la que se debe explcitamente solicitar niveles de
potasio, sodio, urea y creatinina en orina 11. La presencia de grmenes o leucocitos puede
alzar la sospecha de una infeccin urinaria ya sea concomitante o como causa de la
descompensacin, adems el clculo de la FeNa permite sospechar la presencia de sndrome
hepatorrenal si se encuentra < 1 %.
Pruebas de coagulacin: El tiempo de protrombina y % de actividad permiten estimar el
compromiso de la funcin heptica, siendo el % de actividad en conjunto con el INR factores
que influyen directamente en el pronstico del paciente.
En pacientes en los que se sospecha la presencia de hidrotrax heptico se debe solicitar una
radiografa de trax PA y lateral, una de abdomen simple y la medicin de gases en sangre
arterial11.
En pacientes que presenten ascitis se debe realizar una paracentesis diagnostica y medir en
el lquido niveles de protenas totales, albumina, estudio de celularidad con recuento y formula
leucocitaria. La realizacin de una paracentesis est contraindicada en pacientes que
presenten un % de actividad de protrombina < 40% 11.
Tambin podran solicitarse marcadores especficos para el estudio etiolgico de la cirrosis en
casos en que se sospeche de una etiologa particular en la que se deba instaurar un
tratamiento especfico como por ejemplo en la hepatitis autoinmune, enfermedad de Wilson,
cirrosis biliar primaria, hemocromatosis entre otras.
Criterios de ingreso
Al momento de decidir el destino del paciente el conocer el pronstico y la probabilidad de
mortalidad es un factor de gran importancia y que debe tomarse en cuenta, para esto existen
distintos modelos predictivos como el de Child-Pugh o el MELD score. El ndice de Child-Pugh
clasifica a los pacientes con cirrosis en 3 etapas, A, B y C, siendo la A una cirrosis bien
compensada asociada a una sobrevida al ao de 100% y la etapa C una cirrosis
descompensada, asociada a una sobrevida al ao de un 45% 7. Para el clculo de este se
considera la bilirrubina total, el % de actividad de protrombina, la albumina y la presencia de
ascitis y/o encefalopata.
El MELD score por otro lado, es utilizado para priorizar a los pacientes que requieren un
trasplante heptico y tambin para seleccionar a los posibles candidatos, sin embargo,
actualmente est comenzando a tomar un rol predictivo pronostico en los pacientes no
sometidos a trasplante heptico. Se calcula de acuerdo a los niveles totales de bilirrubina,
creatinina, INR y a la etiologa de la cirrosis. Se recomienda que los pacientes con un MELD
score 10 debieran ser referidos a un centro especializado para la evaluacin de un posible
trasplante heptico 7.
Adems, se recomienda la evaluacin por un especialista en los casos de cirrosis
descompensadas, que presenten complicaciones mayores o que vayan a requerir tratamiento
para una etiologa especifica 7.
Dentro de los pacientes que presenten complicaciones mayores de la cirrosis todos debiesen
hospitalizarse para su manejo y estudio, con excepcin de la ascitis, que de por si cuenta con
sus propios criterios de ingreso, por lo que debiesen hospitalizarse los pacientes que solo
presenten ascitis como complicacin y cumplan con alguno de los criterios de ingreso
siguientes 11:
Ascitis con mala respuesta a tratamiento mdico (prdida de peso menor a 200 gr al
da con un sodio urinario menor a 50 mEq/da)
Manejo
Para el manejo del paciente cirrtico hay diferentes objetivos generales hacia los que nos
debemos enfocar, los podemos resumir en los siguientes 7:
Identificar los frmacos contraindicados en pacientes con dao heptico y aquello que
requieran ajustar dosis
Para prevenir o disminuir la progresin del dao heptico crnico se debe evaluar cul es la
causa de origen de este mismo y los posibles tratamientos disponibles.
Respecto a la prevencin de daos sobreimpuestos hay diferentes medidas que se pueden
tomar como por ejemplo la vacunacin para profilaxis de infecciones con VHA y VHB. Tambin
se debe hacer nfasis en la prevencin del consumo de sustancias hepatotxicas como el
alcohol o ciertos medicamentos y hacer un adecuado ajuste de dosis para aquellos frmacos
que lo requieran.
Lo ms es la de la prevencin y manejo de las principales complicaciones mayores de la
cirrosis. Se debera hacer en todo paciente cirrtico un tamizaje en busca de la presencia de
varices esofgicas, dejando tratamiento profilctico con beta bloqueadores a aquellos que las
presenten. Tambin se debe hacer tamizaje para carcinoma hepatocelular 7. Otras medidas
que ayudan a reducir el riesgo de complicaciones incluyen un control juicioso de la diuresis,
evitando nefrotxicos y diuresis agresiva, evitar el uso de inhibidores de la bomba de protones
en pacientes sin un claro requerimiento de ellos, tratar las infecciones y evitar el uso de
instrumental invasivo como ventilacin mecnica o catteres urinarios a menos que sea
estrictamente necesario7.
Manejo de las principales complicaciones mayores
Ascitis : El manejo del paciente con ascitis de causa heptica va a depender de si presenta o
no complicaciones como por ejemplo una peritonitis bacteriana espontanea, derrame pleural,
sndrome hepatorrenal, insuficiencia respiratoria entre otras. Para ascitis no complicadas se
dejaran las siguientes indicaciones 11:
Diurticos
Sodio urinario > 10 mEq/L: Iniciar tratamiento con 100 mg/da de espironolactona y 40
mg/da de furosemida.
Sodio urinario < 10 mEq/L: Iniciar con 100 mg/12 Horas (200 mg/da) de
espironolactona, manteniendo los 40 mg/da de furosemida.
- carcinomatosis peritoneal
- Falla cardiaca
- TBC
- Enfermedad pancreatica
- ciruga
- Sindrome Nefrotico.