Adolf Hitler

(Braunau, Bohemia, 1889 - Berln, 1945) Mximo dirigente de la Alemania nazi. Tras
ser nombrado canciller en 1933, liquid las instituciones democrticas de la repblica e
instaur una dictadura de partido nico (el partido nazi, apcope de Partido
Nacionalsocialista), desde la que reprimi brutalmente toda oposicin e impuls un
formidable aparato propagandstico al servicio de sus ideas: superioridad de la raza
aria, exaltacin nacionalista y pangermnica, militarismo revanchista, anticomunismo y
antisemitismo.

Adolf Hitler

La doctrina del espacio vital y el ideal pangermnico de unir los pueblos de lengua
alemana lo llevaran a un agresivo expansionismo; en apoyo de su poltica beligerante,
Hitler rearm Alemania y reorganiz y moderniz su ejrcito hasta convertirlo en una
maquinaria temible. Francia y Gran Bretaa consintieron la anexin de Austria y la
ocupacin de Checoslovaquia, pero la invasin alemana de Polonia desencaden
finalmente la Segunda Guerra Mundial (1939-45), cuya primera fase dio a Hitler el
control de toda Europa, excepto Gran Bretaa. La fallida invasin de Rusia y la
intervencin de Estados Unidos invirti el curso de la contienda; pese a la inevitable
derrota, Hitler rechaz toda negociacin, arrastr a Alemania a una desesperada
resistencia y se suicid en su bnker pocos das antes de la cada de Berln.
Biografa

Hijo de un aduanero austriaco, su infancia transcurri en Linz y su juventud en Viena.

La formacin de Adolf Hitler fue escasa y autodidacta, pues apenas recibi educacin.
En Viena (1907-13) fracas en su vocacin de pintor, malvivi como vagabundo y vio
crecer sus prejuicios racistas ante el espectculo de una ciudad cosmopolita, cuya
vitalidad intelectual y multicultural le era por completo incomprensible. De esa poca
data su conversin al nacionalismo germnico y al antisemitismo.

En 1913 Adolf Hitler huy del Imperio Austro-Hngaro para no prestar servicio militar;
se refugi en Mnich y se enrol en el ejrcito alemn durante la Primera Guerra
Mundial (1914-18). La derrota le hizo pasar a la poltica, enarbolando un ideario de
reaccin nacionalista, marcado por el rechazo al nuevo rgimen democrtico de la
Repblica de Weimar, a cuyos polticos acusaba de haber traicionado a Alemania
aceptando las humillantes condiciones de paz del Tratado de Versalles (1919).
De vuelta a Mnich, Hitler ingres en un pequeo partido ultraderechista, del que
pronto se convertira en dirigente principal, rebautizndolo como Partido
Nacionalsocialista de los Trabajadores Alemanes (NSDAP). Dicho partido se declaraba
nacionalista, antisemita, anticomunista, antiliberal, antidemcrata, antipacifista y
anticapitalista, aunque este ltimo componente revolucionario de carcter social
quedara pronto en el olvido; tal abigarrado conglomerado ideolgico,
fundamentalmente negativo, se alimentaba de los temores de las clases medias
alemanas ante las incertidumbres del mundo moderno. Influido por el fascismo
de Mussolini, este movimiento, adverso tanto a lo existente como a toda tendencia de
progreso, representaba la respuesta reaccionaria a la crisis del Estado liberal que la
guerra haba acelerado.

Hitler hacia 1933

Sin embargo, Hitler tardara en hacer or su propaganda. En 1923 fracas en un primer

intento de tomar el poder desde Mnich, apoyndose en las milicias armadas
de Ludendorf (Putsch de la Cervecera). Fue detenido, juzgado y encarcelado,
aunque tan slo pas en la crcel nueve meses, tiempo que aprovech para plasmar
sus ideas polticas extremistas en un libro que titul Mi lucha y que diseaba las
grandes lneas de su actuacin posterior.
A partir de 1925, ya puesto en libertad, Hitler reconstituy el Partido Nacionalsocialista
expulsando a los posibles rivales y se rode de un grupo de colaboradores fieles
como Goering, Himmler y Goebbels. La profunda crisis econmica desatada desde
1929 y las dificultades polticas de la Repblica de Weimar le proporcionaron una
audiencia creciente entre las legiones de parados y descontentos dispuestos a escuchar
su propaganda demaggica, envuelta en una parafernalia de desfiles, banderas,
himnos y uniformes.
El Tercer Reich
Combinando hbilmente la lucha poltica legal con el uso ilegtimo de la violencia en las
calles, los nacionalsocialistas o nazis fueron ganando peso electoral hasta que Hitler
(que nunca haba obtenido mayora) fue nombrado jefe del gobierno por el presidente
Hindenburg en 1933. Desde la Cancillera, Hitler destruy el rgimen constitucional y lo
sustituy por una dictadura de partido nico basada en su poder personal. Se iniciaba
as el llamado Tercer Reich (el Tercer Imperio alemn, tras el Sacro Imperio del
medievo y el Imperio de 1871, desaparecido con la Primer Guerra Mundial), que no fue
sino un rgimen totalitario basado en un nacionalismo exacerbado y en la exaltacin de
una superioridad racial sin fundamento cientfico alguno (basado en estereotipos que
contrastaban con la ridcula figura del propio Hitler).

Adolf Hitler

Tras la muerte de Hindenburg, Hitler se proclam Fhrer o caudillo de Alemania y

someti al ejrcito a un juramento de fidelidad. La sangrienta represin contra los
disidentes culmin en la purga de las propias filas nazis durante la Noche de los
Cuchillos Largos (1934) y la instauracin de un control policial total de la sociedad,
mientras que la persecucin contra los judos, iniciada con las racistas Leyes de
Nremberg (1935) y con el pogromo conocido como la Noche de los Cristales Rotos
(1938), conducira al exterminio sistemtico de los judos europeos a partir de 1939 (la
Solucin Final).
La poltica internacional de Hitler fue la clave de su prometida reconstitucin de
Alemania, basada en desviar la atencin de los conflictos internos hacia una accin
exterior agresiva. Se aline con la dictadura fascista italiana, con la que intervino en
auxilio de Franco en la Guerra Civil espaola (1936-39), ensayo general para la
posterior contienda mundial; y complet sus alianzas con la incorporacin del Japn en
una alianza antisovitica (Pacto Antikomintern, 1936) hasta formar el Eje Berln-Roma-
Tokyo (1937).

Militarista convencido, Hitler empez por rearmar al pas para hacer respetar sus
demandas por la fuerza (restauracin del servicio militar obligatorio en 1935,
remilitarizacin de Renania en 1936); con ello reactiv la industria alemana, redujo el
paro y prcticamente super la depresin econmica que le haba llevado al poder.
Mussolini y Hitler (Mnich, 1940)

Luego, apoyndose en el ideal pangermanista, reclam la unin de todos los territorios

de habla alemana: primero se retir de la Sociedad de Naciones, rechazando sus
mtodos de arbitraje pacfico (1933); luego forz el asesinato del presidente austriaco
Dollfuss (1934) y el Anschluss o anexin de Austria (1938); a continuacin reivindic la
regin checa de los Sudetes y, tras engaar a la diplomacia occidental prometiendo no
tener ms ambiciones (Conferencia de Mnich, 1938), ocup el resto de
Checoslovaquia, la dividi en dos y la someti a un protectorado; an se permiti
arrebatar a Lituania el territorio de Memel (1939).
La Segunda Guerra Mundial
Cuando el conflicto en torno a la ciudad libre de Danzig le llev a invadir Polonia,
Francia y Gran Bretaa reaccionaron y estall la Segunda Guerra Mundial (1939-45).
Adolf Hitler haba preparado sus fuerzas para esta gran confrontacin, que segn l
habra de permitir la expansin de Alemania hasta lograr la hegemona mundial
(Protocolo Hossbach, 1937); en previsin del estallido blico haba reforzado su alianza
con Italia (Pacto de Acero, 1939) y, sobre todo, haba concluido un Pacto de no
agresin con la Unin Sovitica (1939), acordando con Stalin el reparto de Polonia.

El moderno ejrcito que haba preparado obtuvo brillantes victorias en todos los frentes
durante los dos primeros aos de la guerra, haciendo a Hitler dueo de casi toda
Europa mediante una guerra relmpago: ocup Dinamarca, Noruega, Holanda,
Blgica, Luxemburgo, Francia, Yugoslavia y Grecia (mientras que Italia, Espaa,
Hungra, Rumania, Bulgaria y Finlandia eran sus aliadas, y pases como Suecia y Suiza
declaraban una neutralidad benvola).