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EDITORA-COMPILADORA
GRUPO DE INVESTIGACIN
Tecnognesis
2015
EL CAMBIO DE PAISAJE Y LA AGROECOLOGA
COMO ALTERNATIVA A LA CRISIS AMBIENTAL
CONTEMPORNEA
GRUPO DE INVESTIGACIN
Tecnognesis
Rector
Jaime Alberto Leal Afanador.
Diseo y Diagramacin
Hernn Vsquez Giraldo
INTRODUCCIN 11
PRIMERA PARTE 15
CRISIS AMBIENTAL COMO CRISIS DE CIVILIZACIN
CAPTULO 1 17
UNA SALIDA TICA A LA CRISIS AMBIENTAL CONTEMPORNEA
Metodologa 18
Problematizacin de la relacin naturaleza-cultura 18
Crisis ambiental 21
La tica como salida a la crisis de la civilizacin 28
In-conclusin 32
Literatura citada 32
SEGUNDA PARTE 35
EL CAMBIO DE PAISAJE
CAPTULO 2 37
CONFIGURACIN DEL PAISAJE DEL VALLE DEL CAUCA,
COLOMBIA, 1950-1975.
Escenario natural
39
8 EL CAMBIO DE PAISAJE Y LA AGROECOLOGA COMO ALTERNATIVA A LA CRISIS AMBIENTAL CONTEMPORNEA
CAPTULO 3 61
HUELLAS DESTRUCTIVAS DE LA AGRICULTURA COMERCIAL EN EL
PAISAJE DEL VALLE DEL CAUCA, COLOMBIA, 1950-1975.
Metodologa 62
Recorrido literario por el paisaje y las formas de vida caractersticas del
siglo XIX 62
Proceso de especializacin en la produccin de caa de azcar 64
Implementacin de agricultura comercial y alteracin del paisaje 71
In-Conclusin 83
Literatura citada 83
ndice 9
TERCERA PARTE: 87
ALTERNATIVAS DE RE-EXISTENCIA
CAPTULO 4
89
RECONFIGURACIN DEL PAISAJE Y AGROECOLOGA EN EL VALLE DEL
CAUCA, 1850-2010
Metodologa: 90
Contexto histrico, econmico y poltico 91
Perodos de anlisis 98
Primer perodo (1850-1890) privatizacin de la propiedad de la tierra 98
Segundo perodo (1890-1930) transformacin de haciendas en ingenios
azucareros 101
Tercer perodo (1930-1950) inicio del proceso de industrializacin 102
Cuarto perodo (1950-1975) modelo de la revolucin verde 103
Quinto perodo (1976-1993) homogenizacin del paisaje vallecaucano 106
Agroecologa y desarrollo rural para el siglo XXI 108
In-Conclusin 110
Literatura citada 111
10 EL CAMBIO DE PAISAJE Y LA AGROECOLOGA COMO ALTERNATIVA A LA CRISIS AMBIENTAL CONTEMPORNEA
CAPTULO 5 115
LA HUELGA DE CORTEROS DE CAA DE 2008 EN LA
AGROINDUSTRIA DE LA CAA DE AZCAR.
Introduccion 115
El entoque terico y el objeto de investigacin 116
Aspectos estructurales y la coyuntura nacional e internacional 118
La explotacion y dominacion socio-laboral 125
Las alianzas sociales y politicas y las modalidades de accion 149
La actuacion de los empresarios y sus aliados (el gobierno nacional, el
Estado colombiano, los gremios, los sindicatos de empresa) 170
El proceso organizativo de los trabajadores 179
Las otras fuentes del poder social de los trabajadores 183
Conclusiones 186
Literatura citada 188
Introduccin 11
INTRODUCCIN
El Grupo de Investigacin Tecnognesis de la Universidad Nacional Abierta y a
Distancia UNAD, ha venido reflexionando sobre el cambio de paisaje en el valle
geogrfico del ro Cauca y problematizando las profundas transformaciones de
este paisaje en el contexto y a la luz de la crisis ambiental y civilizatoria contem-
pornea. Este ejercicio, indaga cmo se puede superar esta crisis ambiental y
cmo se puede reconfigurar este paisaje. Se encuentran alternativas que estn en
marcha desde Amrica Latina, como es el caso de la ciencia agroecolgica, en-
tendiendo ciencia en un sentido amplio que se halla en su raz griega como epis-
teme, es decir, como saber que no slo se supedita a los cnones de la ciencia
moderna sino tambin los saberes populares, los saberes ancestrales, los saberes
de la gente que milenariamente practica la agroecologa.
La segunda parte del libro analiza el cambio del paisaje del valle geogrfico del ro
Cauca tomando como punto de partida una reconstruccin del paisaje en la per-
cepcin que de l tuvieron los autores vernculos de fines del siglo XIX y principios
del siglo XX. Luego, se muestra cmo la adopcin de un modelo econmico basa-
do en el monocultivo de la caa de azcar ha ido configurando la exuberancia de
ese paisaje transformndolo en un erial.
La tercera parte del libro plantea una lectura de la transformacin del paisaje
del valle geogrfico del ro Cauca en cinco perodos que permiten evidenciar la
degradacin progresiva del paisaje impulsada por la modernizacin agraria y la
adopcin de modelos de desarrollo basados nicamente en el crecimiento eco-
nmico. Concluye esta parte del libro sosteniendo que la agroecologa, como for-
ma de vida y alternativa al modelo industrial de produccin de alimentos, permite
la reconfiguracin del paisaje vallecaucano. En el ltimo captulo, denominado
La huelga de corteros de caa de 2008 en la agroindustria de la caa de azcar.
Aspectos estructurales y coyuntura nacional e internacional, explotacin socio-
laboral, modalidades de accin y alianzas sociales y polticas, y poder social de los
trabajadores el lector no va a encontrar un estudio comn y corriente sobre un
paro o una huelga. Hallar planteada la cuestin en perspectiva histrica, ideo-
lgica y poltica, no slo a nivel local y nacional sino teniendo en cuenta los ava-
tares internacionales y las relaciones de poder que prevalecen como contexto. De
all que el captulo sea rico en descripciones de la huelga, en testimonios de los
afectados, en las miradas de acadmicos y actores sociales, y, tambin, analice
crticamente las perspectivas planteadas por las lites locales y nacionales y por
la prensa local y nacional. Es un estudio que aunque muestra los efectos polticos,
sociales y econmicos a nivel local y nacional, enfatiza y se ocupa de las vivencias,
de la filigrana de las confrontaciones de los corteros de caa con el agronegocio
azucarero.
Libia Esperanza Nieto Gmez, Reinaldo Giraldo Daz, Jorge Luis Vallejo 13
Nota aclaratoria
Este libro corresponde a la culminacin-apertura de una serie de publicaciones en torno al cambio del paisaje
en el valle geogrfico del ro Cauca. A continuacin, se listan las publicaciones que le anteceden y que en algu-
nos casos son versiones previas a los captulos aqu publicados
Giraldo Daz, Reinaldo, Quiceno Martnez, lvaro & Valencia Trujillo, Francis Liliana. Una salida tica
a la crisis ambiental contempornea. En: Entramado, Vol.7 No. 1, 2011 (Enero - Junio), 148-158.
Disponible en: https://www.google.com/url?sa=t&rct=j&q=&esrc=s&source=web&cd=1&cad=rj
a&uact=8&ved=0ahUKEwiTuJHt7e3LAhXDqx4KHSIECiYQFggdMAA&url=http%3A%2F%2Fwww.
scielo.org.co%2Fpdf%2Fentra%2Fv7n1%2Fv7n1a10.pdf&usg=AFQjCNFvnOnWZ0JE9Ks8Lw2YOLX
9WCQfwA
Giraldo, R., Quiceno, . y Valencia, F. (2010). Poltica pblica ambiental y ambiente en el Valle del
Cauca, 1991-2010. Entramado, 6(2), 148-156.
Giraldo Daz, Reinaldo (2010b). Huellas destructivas de la agricultura comercial en el paisaje del Va-
lle del Cauca, Colombia, 1950-1975. Entramado,6(1), 140-156. Disponible en: http://www.redalyc.
org/html/2654/265419646009/
Giraldo Daz, Reinaldo (2010a). El cambio del paisaje del Valle del Cauca, Colombia, 1870-1950.
Sociedad Espaola de Historia Agraria - Documentos de Trabajo. DT-SEHA n. 10-07. Recuperado
de http://repositori.uji.es/xmlui/bitstream/handle/10234/16593/DT%20Reinaldo%20Giraldo.
pdf?sequence=1
Giraldo Daz, Reinaldo (2014). RECONFIGURACIN DEL PAISAJE Y AGROECOLOGA EN EL VALLE DEL CAU-
CA, 1850-2010. En: Luna Azul ISSN 1909-2474 No. 38, enero - junio 2014. Disponible en: https://www.
google.com/url?sa=t&rct=j&q=&esrc=s&source=web&cd=2&ved=0ahUKEwjTv9PQ7O3LAhWMmh4
KHZbHAikQFgglMAE&url=http%3A%2F%2Fwww.scielo.org.co%2Fpdf%2Fluaz%2Fn38%2Fn38a15.
pdf&usg=AFQjCNFuTAytiqm3mxT9dZp3VXptPC_9GA&cad=rja
14 EL CAMBIO DE PAISAJE Y LA AGROECOLOGA COMO ALTERNATIVA A LA CRISIS AMBIENTAL CONTEMPORNEA
Crisis ambiental como crisis de civilizacin 15
PRIMERA PARTE
CAPTULO I
La ciudad es una de las cosas que existen por naturaleza, y el hombre es por
naturaleza un animal poltico; y resulta tambin que quien por naturaleza y
no por casos de fortuna carece de ciudad, est por debajo o por encima de lo
que es el hombre (), el hombre es entre los animales el nico que tiene pa-
labra, la palabra est para hacer patente lo provechoso y lo nocivo, lo mismo
que lo justo y lo injusto; y lo propio del hombre con respecto a los dems ani-
males es que l solo tiene la percepcin de lo bueno y de lo malo, de lo justo
y de lo injusto, de otras cualidades semejantes, y la participacin comn en
estas percepciones es lo que constituye la familia y la ciudad.
ARISTOTELES
Metodologa
(Castoriadis, 1997: 191) en los que la sociedad humana establece normas por la
institucin que encarna significaciones, y, su modo de ser y conservacin no tie-
ne ningn substrato biolgico especfico, ni responde a funciones, adaptaciones,
aprendizajes o problemas por resolver (Castoriadis, 1997: 238).
La polaridad physis nomos suscita aporas en los asuntos humanos que se pueden,
segn Castoriadis, transar as: hay una physis del hombre, propia al hombre, que
no coincide con ninguna norma ni, como tal, permite deducir o fundar normas; sin
embargo, pertenece a esta physis del hombre la posibilidad de crear normas y sig-
nificaciones, la nica norma consustancial a la physis del hombre es que ste
no puede dejar de establecer las normas. La sociedad es humana y no una pseudo
sociedad animal (Castoriadis, 1997: 238). Esta perspectiva permite decir que el
hombre es un ser que pertenece a la naturaleza pero se instala en los lmites entre
la naturaleza y otro reino: el hombre ya no es un ser en s, es un devenir; no un ser
sino la prefiguracin de un ser: el animal que no ha sido fijado todava1.
Hegel, por su parte, sostiene que el hombre es espritu, historia y devenir colecti-
vo: la historia universal es este curso evolutivo y la realizacin del espritu, bajo el
cambiante espectculo de sus acontecimientos (Hegel, 1994: 701). Desde esta
perspectiva, es necesario ir hasta la existencia humana que hace posible esta his-
toria en la que no es el hombre como especie biolgica el que est en cuestin,
sino que est en el corazn mismo de la vida la emergencia de un ser que toma
conciencia de esta vida, la cual es la condicin de su emergencia, y, en esta toma
de conciencia, creada como una nueva dimensin del ser, engendra una historia, y
en esta historia hace y descubre una verdad racional (Hyppolite, 2010: 78).
1
El mito de Protgoras dice que cuando Prometeo y Epimeteo llegaron al hombre vieron que se les haban acabado
los bienes de que disponan. Como sustitutivo Prometeo le regal al hombre el fuego. Como la naturaleza especial
del hombre consiste en algo ms que esto, Zeus dio al hombre virtud poltica (Adrados, 1983: 173).
20 EL CAMBIO DE PAISAJE Y LA AGROECOLOGA COMO ALTERNATIVA A LA CRISIS AMBIENTAL CONTEMPORNEA
Para Marx existe unidad del hombre con la naturaleza; la creacin prctica de un
mundo objetivo, la elaboracin de la naturaleza inorgnica no obedece a la cons-
truccin de objetos, el objeto de trabajo es la objetivacin de la vida genrica del
hombre; en el trabajo el hombre se desdobla contemplndose asimismo en un mun-
do creado por l (Marx, 1971: 45). La forma humana del producir se da como uni-
versalidad y totalidad, pues, tiene un mundo objetivo dado respecto al cual puede
comportarse de manera universal y libre ya que la totalidad del ser humano es
concertada como unidad del hombre y la naturaleza a travs de la objetivacin
prctico-histrico social (Marcuse, 1971: 38). Dicha unidad del hombre con la
naturaleza donde la naturaleza se encuentra con la historia del hombre, se convierte
en naturaleza humana mientras que el hombre, por su parte, es siempre naturaleza
humana (Marcuse, 1971: 28).
Crisis ambiental
Jean Paul Margot afirma que este viraje en la historia de la metafsica arroja al
hombre en medio de un mundo legaliforme determinado por un Dios filosfico
que determina y sostiene tanto al mundo como al hombre () de ser-en-el-mun-
do, el hombre pasa a estar en un mundo insensato, es decir, el sujeto-para-un-
mundo del que es preciso desconfiar (Margot, 1995: 12-13). Siendo as las cosas,
si el hombre no puede asegurarse el conocimiento del mundo con la experiencia
inmediata, es decir, por medio de los sentidos, el hombre pasa a ser el sujeto des-
de donde la verdad se origina: Al no poder encontrar en este nuevo mundo sin
profundidad imaginaria el secreto de su naturaleza y de su destino, el hombre
se vuelve hacia s mismo a la bsqueda de las seguridades necesarias para vivir.
La nueva relacin del hombre con el mundo genera angustia, temor, vacilacin e
inseguridad. Respuesta a esta inseguridad, el mecanicismo seala el paso de una
experiencia del mundo a una ciencia de la materia (Margot, 1995: 12-13).
Para decirlo en trminos de Thomas S. Kuhn se estaba asistiendo a la formacin de un paradigma que inten-
2
taba hacer un mundo investigado, continuo, homogneo y lineal. La metafsica cartesiana trazaba, pues, los
lineamientos, generalizaciones, mtodos y aplicaciones de las ciencias emprico analticas. (Kuhn, 1975:173).
Una salida tica a la crisis ambiental contempornea 25
Resulta, pues, importante preguntar por el hombre, ya que como lo afirma ese
gran crtico de la sociedad industrial avanzada: la mirada infalible sobre la esen-
cia del hombre se vuelve el impulso inexorable hacia la fundacin de la revolucin
radical: el comprender que la situacin real del capitalismo no trata nicamente
de una crisis econmica o poltica sino de una catstrofe del ser humano, con-
dena de antemano al fracaso toda simple reforma econmica o poltica y exige
obligatoriamente la absorcin catastrfica del estado real mediante la revolucin
total. nicamente sobre una base asegurada de esta manera, cuya fortaleza no
sea amenazada por ningn argumento simplemente econmico o poltico, puede
surgir el problema de las condiciones y de los soportes histricos de la revolucin
(Marcuse, 1971: 45).
Esta advertencia de Hoyos tambin busca, entre otras cosas, sealar un camino
ahora que nos encontramos en un punto de no retorno; Pero, qu tal si, de pronto,
esta relacin unilateral, meramente cientfico tcnica con la realidad, no slo em-
pobrece nuestro ser en el mundo, sino que gradualmente lo hace imposible? Y no
lo est haciendo ya imposible, como nos lo recuerdan los signos de los tiempos? Y
sin embargo poticamente habita el hombre la tierra. Segn Hrderlin, esto slo
se descubre si se est dispuesto a tener la experiencia de que el mundo es ms
que maquinaria, de que en l habita el espritu. Los poetas evocan este espritu:
porque lo que permanece lo va fundando, lo conservan los poetas. Por ello en lu-
gar de la precisin y de la exactitud, el cultivo del mundo significa cuidarlo para
el advenidero; invirtiendo el orden y el sentido mismo de los valores; ha llegado el
momento de abrir nuestra concepcin unilateral no tica del mundo, causa de su
destruccin y tcnica, al recuerdo original de nuestro habitar mtico-luminoso y
potico la tierra (Janke, 1988: 14-15).
28 EL CAMBIO DE PAISAJE Y LA AGROECOLOGA COMO ALTERNATIVA A LA CRISIS AMBIENTAL CONTEMPORNEA
Este precio a pagar no es muy alto, ya que lo que est en juego es el futuro de
la especie y del planeta: este precio ser pagado de todas maneras. Slo una
colectividad humana organizada democrticamente, invistiendo otras signifi-
caciones, aboliendo el rol monstruoso de la economa como fin y ponindola en
el lugar que le corresponde, como simple medio de la vida humana puede ins-
taurar una nueva forma de intervenir sobre el medio, cuidando de los recursos
del planeta, ejerciendo un control radical de la tecnologa y la produccin. Para
Una salida tica a la crisis ambiental contempornea 29
que haya de nuevo una reconciliacin del hombre con la naturaleza se requiere
de la transmutacin de los valores para que el hombre pueda darle una finalidad
humana a las ciencias y a las tcnicas y estas por tanto no destruyan el entorno
donde el hombre ha hecho posible el drama.
Uno de los factores decisivos en la difcil tarea de restaurar la tierra como en-
torno humano es la tica y la produccin de subjetividad; para lograrlo, es
preciso inventar nuevos universos de referencia que liberen al hombre de la
uniformizacin de los medios de comunicacin dominantes y le permitan re-
pensar su ser en el mundo: se necesita de la promocin de un nuevo arte de
vivir, que sea a la vez un proyecto intelectual y poltico, concebido como una
actitud, como un ethos.
In-conclusin
Literatura citada
Giraldo, R., Quiceno, . y Valencia, F. (2010). Poltica Pblica Ambiental y Ambiente en el Valle
Una salida tica a la crisis ambiental contempornea 33
Gonzlez, W. (2007). Introduccin. Louis Bolk: de la neotenia a la filosofa. En: L. Bolk. El hom-
bre problema. Retardacin y neotenia. Cali: Universidad del Valle Grupo de Investigacin
Etologa y Filosofa.
Heidegger, M. (1985). La pregunta por la tcnica. Universidad de Antioquia. No. 53; p. 48-68.
Hoyos, G. (1989) Elementos para una tica ambiental. En: Ciencias Sociales y Medio
Ambiente. Memorias del Seminario realizado en la Universidad Nacional de Colombia.
Santaf de Bogot: Universidad Nacional de Colombia.
Labastida, J. (1976). Produccin, ciencia y sociedad: de Descartes a Marx. Mxico: Siglo XXI.
Marcuse, H. (1980). La rebelin de los instintos vitales. Ideas y Valores. Nos 57-58;pp. 69-73.
Trad. G. Hoyos).
Marcuse, H. (1971). Para una teora crtica de la sociedad. Ensayos. Caracas. Tiempo Nuevo.
Margot, J. (1995). La modernidad una ontologa de lo incomprensible. Cali. Universidad del Valle.
Morin, E. (1994). La agona planetaria. Revista Colombiana de Psicologa. No. 3; pp. 29-33.
SEGUNDA PARTE
EL CAMBIO DE PAISAJE
36 EL CAMBIO DE PAISAJE Y LA AGROECOLOGA COMO ALTERNATIVA A LA CRISIS AMBIENTAL CONTEMPORNEA
Configuracin del paisaje del valle del Cauca, Colombia, 1950-1975 37
CAPITULO II
CONFIGURACION DEL PAISAJE DEL VALLE DEL
CAUCA, COLOMBIA, 1950-1975.
Qued mudo ante tanta belleza. Mis ojos cayeron al ver lo que cien aos
antes haba visto ese hombre que apenas hoy en da empezamos a valorar
en su dimensin ms plena y justa. Y ah, frente a mis ojos, navegantes de la
soledad y el dolor, surgi el valle ms hermoso del mundo, el valle que lleva-
mos dentro de nosotros y que recibir nuestras cenizas en la calidez de sus
entraas. (Valverde, 1984)
Escenario natural
No haba amanecido an, y tuve que ir en busca de aire mejor para calmar
la especie de fiebre que me haba atormentado durante el insomnio de la
noche. Solamente el canto del titirib y las de las guacharacas de los bosques
40 EL CAMBIO DE PAISAJE Y LA AGROECOLOGA COMO ALTERNATIVA A LA CRISIS AMBIENTAL CONTEMPORNEA
As, en el acontecer dinmico que porta las pulsaciones de vida del paisaje, el
hombre vallecaucano instaur relaciones con el medio natural que posibilitaron
la concurrencia de factores tanto fsicos como humanos.
Aparece aqu cierta relacin del hombre con la naturaleza, propia de un es-
pritu romntico: cierta manera humana de calificar y asignar atributos a lo
natural. Solo el olfato humano puede calificar como suave el aroma, solo
la sensibilidad humana puede decirle grato al silencio, solo el ojo humano
puede ver claridad melanclica en la tenue luz de la luna sobre el torrente
(Vsquez, s.f.:37).
Porque la maana con el ruido de los aperos, con las voces calladas de
quienes se aprestaban para el trabajo, la cocina encendida, el primer olor
o las tardes, lnguidas como la evocacin, sitio mental de proyectos, de an-
helos, de las noticias que llegan del confn: all donde sus manos recogen las
flores, donde sus ojos destellan fugazmente, donde sus pensamientos cre-
cen con las puntadas de las costuras, y la noche para la msica, esa forma
ms intangible de hablar con el pasado de la humanidad, o para la dolorosa
premonicin son quienes establecen el sentido de lo que se recuerda ya que
lo ubican como imagen y no como fecha, como olor que regresa y no como
dato (Ruz, 1984:47)
En este sensacional despliegue del matiz humano se da una visin del mundo cer-
cana a la naturaleza, se le anima con meloda y devocin: el huerto es el lugar para
confiar algn secreto a las aves; el jardn para regocijar el espritu con las flores; el
alba, el crepsculo, la noche, la luna, el aire, todo ha sido dotado de sentimiento
humano y natural: se ha convertido en imagen y, lo que es imagen es imperecede-
ro porque no es figura.
42 EL CAMBIO DE PAISAJE Y LA AGROECOLOGA COMO ALTERNATIVA A LA CRISIS AMBIENTAL CONTEMPORNEA
Tal como afirma Pierre Gourou (1979) el hombre que habit el paisaje vallecauca-
no evidentemente necesit alimentarse para vivir; sin embargo, la alimentacin
no es mera necesidad fisiolgica, pues, alrededor de ella los hombres han enrique-
cido la satisfaccin de esa necesidad con una gama de tcnicas de preparacin y
produccin, prejuicios, preferencias, prohibiciones, repugnancias y smbolos, que
forman una pantalla deformante entre la simple necesidad de alimentarse y los
elementos humanos del paisaje. (Gourou, 1979: 129).
La carne de pecho, la de los lomos, las falsas costillas, la masa del muslo o
capn son las partes del cuerpo ms apreciadas porque tienen una masa
fibrilar ms tierna y embebida de grasa: la presa de la cadera y las vrtebras
de la raz de la cola sirven para preparar un caldo exquisito; con el hocico o
labio superior de estos animales, se hace un plato muy agradable con salsa
(Garca, 1945:135)
con o sin leche hervida, o cualquier otro dulce. Las variedades de estos
dulces van desde la calabaza hasta los higos y son innumerables. Con
dulce y con el chocolate nunca debe faltar el queso, y si no hubiera queso
para el chocolate se le sustituye echndole un poco de sal. Despus del
dulce viene el agua, servida como en la maana. Durante las comidas
es muy raro que se beba, a menos que sea vino o aguardiente (Holton,
1970:144).
Para romper con lo cotidiano de la comida y/o complementarla, en los ros en-
contr gran diversidad de peces y, en la selva y los potreros, cantidad ilimitada
de animales y frutas comestibles. En el paisaje vallecaucano los habitantes
encontraron animales que por su sabor degustaban con mayor frecuencia.
Entre los peces que el habitante vallecaucano reconoci en los ros, por sus
formas, figuras, sabores y colores, est el bagre, la sabaleta, la sardinata, el
bocachico, el barbudo, el sbalo, el jetudo, el nayo, el negrito, el guacuco, el
beringo, la lamprea entre otros. Tambin lanchas, iguazas, chilacoas, etc. El
doctor Evaristo Garca describe as las posibilidades alimenticias del pueblo
vallecaucano:
... Una ligera revista sobre los animales de caza en el Valle del Cauca.
El venado ocupa el primer lugar porque es el que se encuentra en todas
las regiones del paisaje, en las faldas de las cordilleras y en los bosques
del valle. La caza del venado es una partida de juegos y de ejercicios
campestres; tienen su vocabulario, sus perros cazadores, sus apasio-
nados que corren veloces a perderse en las laderas, sus puestos avan-
zados. La carne del venado es seca, roja, casi negra, se come asada.
El jabal o marrano cimarrn en el Cauca, es el cerdo sin amo, criado en
los bosques, de aspecto feroz, y armado de grandes colmillos prism-
ticos, que le sirven de un arma ofensiva temible. La carne del marrano
cimarrn es ms sabrosa que la del cerdo domesticado. A stos anima-
les de caza pertenecen los tatabros y zanos, paquidermos parecidos al
marrano, pequeos sin cola y sin colmillos salientes. Tienen en el dor-
so glndulas que segregan un olor repugnante, pero que al despojarlos
de la piel, la carne es ms estimada por los cazadores. Marchan en los
bosques por partidas reunidas en un nmero mayor de cincuenta cabe-
zas, devastan las sementeras, en las montaas liberan combates contra
los cazadores, los que forman barbacoas o tablados hechos en gruesos
Libia Esperanza Nieto Gmez, Reinaldo Giraldo Daz, Jorge Luis Vallejo 45
y sus ansias de libertad. Frenes de ritmos, colores, formas y figuras. Los ros
en el siglo XIX jugaron un papel importante como elementos de la cultura;
ligados a estos estaban la sensualidad, el disfrute del cuerpo, el paseo fami-
liar y la pesca. En 1851 el viajero de Boston presenci un bao familiar en el
ro La Vieja, cerca de Cartago. Not la preferencia de ciertos sitios del ro y la
manera como se vestan para el bao: Este brazuelo del ro es el lugar favorito
para el bao, especialmente los domingos; de manera que nos toc ver la pequea
corriente con una muchedumbre de gentes de ambos sexos, de todas las edades
y con una gran variedad de vestimentas y colores (Holton, 1970:144). Asimismo,
describe las costumbres de los baistas de Bugalagrande, observando dife-
rencias en la forma de baar.
El caudal de los ros aumentaba siempre y era comn ver al lado de stos, lagunas,
cinagas y pantanos, casas, potreros, variadas especies de rboles y animales que
procuraban un viaje agradable a quienes cruzaban continuamente el paisaje
vallecaucano en botes o balsas y navegan en los vapores. Al viajar en vapor el pai-
saje despert el espritu del paseante quien convertido en un enamorado insom-
ne de la belleza gozaba de un rato cordial en su paso por el Valle. De una margen y
otra la exuberancia, el color y la alegra de la naturaleza y las gentes le procuraban
emocin y xtasis.
charlan en las ramas del altsimo Higuern, en los bosques de sauces se hos-
pedan parvadas de garzas que a la cada del sol parecen cintas blancas on-
dulando en los aires: los patos, las iguazas y los cuervos de vistosos plumajes
zambullen entre los juncos de la laguna vecina. (Garca, 1945:160).
Colonizacin y transformacin
Especialmente a partir de 1870 comienzan a ser parte del paisaje nuevos ele-
mentos; debidos primordialmente a la presin que sobre la tierra ejercieron los
llamados colonos antioqueos, que incluan cundinamarqueses, extranjeros y an-
tioqueos principalmente. Los propietarios seoriales de grandes extensiones de
tierra se vieron impelidos a buscar estrategias para preservar el control sobre
sus tierras: aparecen en el paisaje vallecaucano los pastos artificiales, se diversi-
fican las haciendas (se tecnifica la produccin y se da cabida a nuevos sistemas
laborales). Tambin se empiezan a forjar una serie de situaciones que afectan
la organizacin espacio-poblacional-social-tradicional; aparece un impulso mo-
dernizador forneo que en asocio con personas naturales, de familias tradicio-
nales, fue generando un grupo, que podra llamarse empresarios u hombres de
negocios que participaron en empresas que propiciaron la construccin de co-
minos, el desarrollo de la navegacin fluvial a vapor por el ro Cauca, buscaron la
construccin del ferrocarril del pacfico y algunos participaran en la fundacin del
Banco del Cauca (Valdivia, 1992: 74).
vena dando en el paisaje vallecaucano. Estos colonos que ocupan las vertientes
cordilleranas del valle geogrfico del ro Cauca, segn Gilma Mosquera y Jacques
Aprile-Gniset los colonos se dedican al descuaje; utilizan los recursos con que se
encuentran para autoabastecerse de alimentos y vivienda. Una vez establecidos y
como consecuencia de la produccin de excedentes agrcolas producen caf tan-
to para su consumo como para los mercados nacionales e internacionales.
sufre el valle del Alto Cauca, lo llev a experimentar una serie de situaciones que
condujeron a diferenciar la subregin valle del gran Cauca y que, despus de ten-
siones y conflictos entre Cali y Popayn, llev en 1910 a que el departamento del
Valle del Cauca, iniciara la constitucin de su identidad cultural, econmica y po-
ltica.
Modernizacin e industrializacin
Entre 1910 y 1930 una serie de hechos apresuran nuestra historia e interrumpen
la sinfona pastoral. Nace el departamento del Valle del Cauca, llega el ferrocarril
a Cali, se coloniza el Quindo, arriban las primeras migraciones, culmina el cente-
nario esfuerzo homrico de los pioneros que transformaron cinagas en dehesas
y campos de sembradura. La llegada del ferrocarril a Cali en 1915 benefici la co-
mercializacin de la agricultura en el siglo XX y, especialmente, favoreci la am-
pliacin del cultivo de la caa en el Valle del Cauca. Se construy el ferrocarril con
el propsito de unir el departamento con el ocano y dar as salida a los productos
con lo que, de cierta manera, se mengua el aislamiento regional. Con la apertura
del Canal de Panam en 1914 se ampli el desarrollo econmico y comercial del
pas, lo que tambin benefici al Valle del Cauca, el cual se vio as favorecido por
estos factores, convirtindose adems, por su localizacin geogrfica, en un es-
pacio decisivo para los procesos de cambio social e integracin de mercados. Se
comenz entonces a mirar hacia el Pacfico, pues el ferrocarril se constituy como
52 EL CAMBIO DE PAISAJE Y LA AGROECOLOGA COMO ALTERNATIVA A LA CRISIS AMBIENTAL CONTEMPORNEA
Durante las cuatro primeras dcadas del siglo XX se dieron en el Valle del Cauca
las condiciones materiales para que pudiera despegar, como en efecto lo hizo,
la agroindustria azucarera. Las tcnicas (medios de trabajo, visin social y tc-
nica de trabajo, tcnicas productivas, de transporte, etc.) cambiaron en el siglo
XX. Una vez el capital necesit de la superficie del valle geogrfico del ro Cauca
la economa parcelaria de la regin qued condenada a desaparecer en el corto
plazo ya que ocupaba las tierras ptimas para el desarrollo de la gran unidad ca-
pitalista. Para Luis Valdivia las condiciones del desarrollo capitalista iban a impo-
Configuracin del paisaje del valle del Cauca, Colombia, 1950-1975 53
nerse a un proceso selectivo en el uso del suelo; bajos costos y altos rendimientos
seran los seleccionadores. Por lo tanto, como lo expresa este mismo autor dadas
las condiciones naturales del valle y las condiciones de la tenencia de la tierra, la
agricultura de la caa tena la posibilidad de practicarse a gran escala. Esta fue
en efecto, la recomendacin de la misin extranjera puertorriquea que, luego de
un reconocimiento agropecuario del valle, sugiri en 1929 el cultivo de la caa
(antes de 1927, una misin inglesa haba propuesto el cultivo del algodn). En los
aos veinte se aceler la irrupcin en los campos vallecaucanos de numerosos
ingenios azucareros. En consecuencia, la superficie cultivada de caa se duplic
de 1915 a 1937 al pasar de 7958 ha a 14341 ha. Sin embargo, mayor incorpora-
cin de tierras ocurri a raz del despegue industrial de los aos cuarenta. Por lo
tanto, se puede afirmar que al principio la pequea y la mediana propiedad pudo
sobrevivir al embate modernizador y no hubo conflicto porque el valle contaba
con muchas tierras que fueron apropiadas por la industria azucarera. Sin embar-
go, esta existencia incubaba un futuro inexorable de despojo de los campesinos.
En los aos treinta se emprendieron cambios en las estrategias de desarrollo del
pas; en efecto, fue la poca de crecimiento orientada a la exportacin, lo cual de
alguna manera favoreci el proceso de industrializacin. Se parti del presupues-
to que el crecimiento industrial generara los productos y los puestos de trabajo
que requera una poblacin en crecimiento. El estado aplic polticas econmicas
que favorecieron a los sectores industriales y urbano y penalizaban a la agricultu-
ra y a las zonas rurales. Se adopt un modelo de crecimiento concentrado en unos
pocos cultivos y animales. La ley 200 de 1936 y su papel en la descomposicin del
campesinado resulta notable, pues como lo anota Catherine Le Grand,
La convivencia de la gran propiedad con la pequea se dio hasta los aos cua-
renta, donde an el desarrollo manufacturero era dbil y basado en pequeas
empresas de bajo nivel tecnolgico y que empleaban como insumos los productos
agrcolas, pecuarios y mineros de la economa tradicional (caf, cacao, maz, pl-
tano, carnes, cebos, caa, alcohol, cueros, carbn mineral, cal, etc.). Ms tarde
comenzara el proceso de sustitucin por productos agrcolas empleados como
insumos por la nueva industrializacin, ocurriendo cambios en la tenencia, uso y
manejo de los suelos en el paisaje vallecaucano.
gama de colores del paisaje que nos describen los autores desapareci para dar
cabida a las humaredas de los ingenios azucareros, al verde de la caa, al gris de
los caos, del concreto y del cemento; lo bello se volvi se volvi algo distinto para
dar paso a lo cuantificable y se esfum para quedar en el recuerdo.
In-Conclusin
La economa de modelo diversificado del Valle del Cauca (hasta 1915) dio paso
a la agroindustria azucarera de alta actividad econmica y alto grado de moder-
nizacin tecnolgica, la que tiene su centro en Cali. Desde Cali se determina el
recurso humano de la regin: es el centro de servicios y negocios sustentando
el paisaje urbano en su entorno regional. El modelo tecnolgico y de nivel supe-
rior es el que sostiene la permanencia de la mano de obra calificada para realizar
actividades tendientes a satisfacer necesidades industriales. Si aceptamos que
el paisaje est cargado de significados, que all no hay nada fortuito, porque co-
rresponde a los conflictos, a las relaciones y al quehacer cotidiano del hombre en
el entorno es pertinente sealar la necesidad de pensar quin y para quin se ha
Configuracin del paisaje del valle del Cauca, Colombia, 1950-1975 57
Literatura Citada
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CAPITULO III
HUELLAS DESTRUCTIVAS DE LA AGRICULTURA
COMERCIAL EN EL PAISAJE DEL VALLE DEL CAUCA,
COLOMBIA, 1950-1975.
Para hacer un estudio de los procesos de transformacin del paisaje se deben pro-
poner los escenarios y construir los modelos de utilizacin del espacio, buscando,
principalmente, la connotacin del rea cultural para abarcar la complejidad de
la interaccin del hombre con el entorno (Bertrand, 1980: 74). El proyecto Nueva
ruralidad y dicotoma campo ciudad se ocupa del valle geogrfico del ro Cauca,
donde los elementos del fenmeno de percepcin tienen un origen y una his-
toria, de suerte que son las comunidades humanas las que se desarrollan en el
espacio (natural o heredado de una comunidad humana anterior) y lo organizan
y ordenan, pues, las sociedades humanas, al habitar el paisaje vallecaucano ha-
cen paisaje, convirtindolo en una manifestacin de la permanente interaccin
naturaleza-cultura (Molano, 199: 8).
Metodologa
Recorrido literario por el paisaje y las formas de vida caractersticas del siglo
XIX
El Valle del Cauca en el siglo XIX contaba por doquier, como dice Eustaquio Pa-
lacios (1969) en su obra El Alfrez Real con una variedad infinita de fauna y flora.
Este insigne hombre de letras en su memorable novela describe el paisaje valle-
caucano as:
Huellas destructivas de la agricultura comercial en el paisaje del valle del Cauca, Colombia, 1950-1975 63
Desde el pie de la empinada cordillera que tiene all el nombre de los fara-
llones, se desprende una colina que va descendiendo suavemente en direc-
cin al rio Cauca(...) Descendiendo por la colina, se ven a la derecha vastas
praderas regadas por el cristalino Pance, que tienen por lmite el verde muro
del follaje que les opone el Jamund con sus densos guaduales; a la izquierda,
graciosas colinas cubiertas de pastos, por entre las cuales murmura el Lili,
casi oculto a la sombra de los carboneros; y all abajo, en donde desaparece
la gran colina se extiende una dilatada llanura cubierta de verde csped, que
va a terminar en las selvas del Cauca, y que ostenta, colocados a regulares
distancias, rboles frondosos o espesos bosquecillos dejados all intencio-
nalmente para que a su sombra se recojan a sestear los ganados en las horas
calurosas del da. Por todas partes corren arroyos de agua clarsima, que
escapan ruidosamente por el sensible desnivel del terreno y que van a llevar
al Cauca el tributo de sus humildes raudales (Palacios, 1969: 33/34).
Esta fisonoma del paisaje del paisaje vallecaucano permanece casi inalterada
hasta finales del siglo XIX y principios del XX; lo que indica que las comunidades
que habitaron el Valle del Cauca hasta esta poca permitieron la conservacin del
paisaje; lo cual no significa que el hombre no haya intervenido en la naturaleza y la
haya alterado. Se trata de mostrar es que las prcticas sociales y tcnicas no eran
tan depredadoras como las que se dan actualmente con el cambio del paradigma
tecnolgico y del modelo econmico y social de desarrollo. A favor de este argu-
mento militan unas lneas de la novela Mara (Isaacs, 1970) en la que se descri-
ben las labores que cotidianamente deban realizar los hombres de entonces para
asegurar su subsistencia:
En las haciendas, hasta comienzos del siglo XX, se produca caa de azcar, maz,
pltano, cacao, hortalizas, granos y arroz. En los trapiches se produca miel y azcar;
el suelo, ocupado por pastos para el ganado vacuno, caballar y mular. Las comuni-
dades campesinas marginales, que se establecieron a la orilla de los ros, cinagas y
lagunas, se dedicaron a la agricultura, la ganadera y la explotacin forestal, siendo
la agricultura la actividad ms importante con productos sembrados tales como
pltano, maz, frjoles, yuca, hortalizas, arroz, caa, frutales y hierbas medicinales.
Sin embargo, es bien probable que en las primeras dcadas del siglo, no ms de un
20% de la superficie plana del Valle hubiera sido laborada (Valdivia, 1992: 39).
Las labores dan lugar a otros terrenos de pastales, entrelazados con selvas, o
circundados por ellas, en los que, en estado de verano, la res encuentra sombra
protectora; pastos ms verdes debajo de las plantas cuyos frutos abundantes
tirados por el suelo, recoge sin que hagan falta a nadie en tan prdiga tierra.
Los bosques hacen que las cinagas mantengan sus aguas todo el ao, ms en
cambio producen pastales verdes, donde se refugian las cras en la estacin ar-
diente, donde se hallan los cerdos en grandes manadas mantenidas fcilmente
con las frutas del monte. Las cinagas, en fin, dan lugar a las barrancas del ro
Cauca, revestidas de una vistosa vegetacin; cubiertas de pobladores a causa de
la fertilidad de la tierra, la cantidad de animales silvestres; cubiertas de pobla-
dores a causa de la fertilidad de la tierra, la cantidad de animales silvestres; la
abundancia del pescado (Almario, 1994: 24).
En el Valle del Cauca a mediados del siglo XIX la fabricacin de panela, alcohol y
panes de azcar se realiz con un nivel tcnico que segn Charles David Collins
era relativamente atrasado para la poca (Collins, 1983: 45).
En 1897, a lomo de buey, se trajeron las primeras piezas mecnicas del primer inge-
nio moderno cuya produccin entr el primer da, del primer mes, de 1900 (Beltrn,
1984: 42). En 1925 arriban el primer tractor y los primeros colonos japoneses, que
ensearon la forma de utilizarlos. El Valle del Cauca, que desde finales del siglo XIX
trat de consolidar su proceso de modernizacin proceso facilitado por la coloni-
zacin antioquea, la apertura del canal de Panam, la construccin del Ferrocarril
del Pacfico y la telaraa vial que hizo que el Valle venciera el aislamiento regional-,
procura para 1930 las condiciones de infraestructura bsicas para la configuracin
de la agroindustria azucarera (Rojas, 1983: 22). Sin embargo, durante la primera mi-
tad del siglo XX, el desarrollo manufacturero del Valle del Cauca es dbil y basado en
empresas de bajo nivel tecnolgico. Como lo afirma la Misin Chardon, en 1929, el
cultivo de la caa de azcar en el Valle se halla en el perodo extensivo de su explo-
tacin, la preparacin de la tierra es superficial y a criterio de la misin deficiente,
la aradura se hace con pequeos arados arrastrados por una sola yunta de bueyes,
profundizando de 10 a 15 cm. Hay quien se conforma con esta sola operacin antes
de sembrar, pero la generalidad de las plantaciones practican un segundo corte de
arado, en sentido vertical al primer, luego se pasa una grada de discos y se procede
a marcar las calles o rallas (Rojas, 1983: 22).
En 1929 la Misin Chardon enuncia que el Valle del Cauca presenta condiciones
naturales ptimas para el cultivo de la caa; suelo, clima, topografa y situacin.
Esta recomendacin tuvo acogida por los capitanes de industria de entonces,
quienes promovieron durante los aos treinta y cuarenta el incremento en el n-
mero de unidades productivas en el sector. As mismo, el aumento de maquina-
ria agrcola y aperos tambin se generaliza; lo anotan Andreas, Obando y Casas
(1938), al describir el copioso uso de maquinaria agrcola, que iba desde el arado
de 12 pulgadas tirado de bueyes, desde el pequeo tractor que slo arrastra un
nico arado de disco hasta las grandes mquinas que arrastran uno de siete dis-
cos y pueden arar hasta 8 plazas diarias (Andreas, Obando y Casas, 1938:20).
Durante la primera mitad del siglo XX, sin embargo, el desarrollo del Valle del Cau-
ca es dbil y basado en empresas de bajo nivel tecnolgico. En 1940 irrumpe una
industria dinmica y cualitativamente diferente con alta participacin de capital
extranjero que consolid su modernizacin con el desarrollo de los cultivos co-
merciales, recomendado por la Misin Chardon en 1929. Los planes de desarrollo
y poltica agraria para este ao enfatizan en la modernizacin de la agricultura y
la necesidad de infraestructura para aumentar la productividad; con el fin de
Huellas destructivas de la agricultura comercial en el paisaje del valle del Cauca, Colombia, 1950-1975 67
A partir de 1950 el paisaje del Valle del Cauca se alter rpidamente, y ya para
1976, como lo expresa el gobernador del departamento del Valle del Cauca, Doc-
tor Ral Orejuela Bueno, en la inauguracin del Primer Foro Departamental so-
bre Contaminacin Ambiental, titulado el Valle del Cauca no ser el verde Valle del
Cauca, lo que en el lenguaje de los poetas se tena por don ya se haba convertido
en lo dado para la agroindustria moderna; segn el gobernador,
Los cultivos comerciales ya mencionados- son los que ocuparon la mayor parte
de la superficie mecanizable y procuraron la expansin de la mecanizacin agr-
cola. As, en Colombia, afirma Rivas (1994), el aumento de reas dedicadas al
cultivo se increment y coadyuv a la introduccin del tractor y la mecanizacin,
alterando el paisaje de algunas regiones del pas, destruyendo los bosques para
aumentar la frontera agrcola e incrementando la productividad de la tierra.
72 EL CAMBIO DE PAISAJE Y LA AGROECOLOGA COMO ALTERNATIVA A LA CRISIS AMBIENTAL CONTEMPORNEA
Sulaiman et al. (1977) advierten que la tendencia general que muestra la poblacin
colombiana es la de concentrarse cada vez ms en las reas urbanas como conse-
cuencia de las relaciones sociales que se representan el campo, por la violencia, por
la bsqueda de mejores oportunidades, etc. La adopcin de tecnologas modernas
facilit el aumento de la superficie sembrada con cultivos comerciales y mixtos; para
esa misma poca la expansin del rea cultivada estuvo acompaada de un cambio
importante en la estructura de cultivos, dependiendo del dinamismo del proceso de
Huellas destructivas de la agricultura comercial en el paisaje del valle del Cauca, Colombia, 1950-1975 73
Castillo (1985) afirma que los ingenios no vacilan en dejar los pueblo-campa-
mentos del valle llenos de desempleados. La mecanizacin del Valle del Cauca
ha estado estrechamente relacionada con la destruccin de los recursos natu-
rales; la utilizacin de aparatos cada vez ms sofisticados para labores de riego,
preparacin del suelo, siembra, aplicacin de insumos, siembra, alce y transpor-
te entre otras hicieron un uso ms eficiente de los recursos suelo, agua, cultivos,
aire, etc. Dicha eficiencia ha estado mediada por la acumulacin ampliada de
capital, la explotacin y la necesidad de perpetuar el trabajo alienado y no por
uso ms racional de los elementos de la naturaleza en el que se puedan com-
prender los procesos de los que se vale para aprovecharla causando el mnimo
dao al ambiente.
Cuando el ro Cauca llega al Valle, sus aguas son ya neutras porque su cido
se ha ido fijando a los xidos bsicos de su lecho, adems sus materias or-
gnicas son escasas por causa de las reacciones qumicas y biolgicas que
los han destruido casi totalmente. Las buenas condiciones potables de las
aguas del ro Cauca, lo prueba el hecho de que quienes la consumen no pa-
decen perturbaciones digestivas, ni infecciones de origen hdrico, aun to-
mndolas sin decantar. En aos atrs, muchos ribereos del Cauca tenan
la buena costumbre de usar series de tinajas para decantar el agua del ro
y tomarla muchas veces semanas despus de captado. Con respecto a las
aguas de las afluentes del Cauca, es de observacin que son ms saludables
las de arroyos y pequeos ros (Caicedo, 1935: 82/83).
Esta corta descripcin de la calidad y abundancia hdrica del Valle en la primera mitad
del siglo XX evidencia el mancillamiento al que ha sido sometida la naturaleza; por el
afn de acumular dinero, los habitantes no se dieron cuenta de sus posibilidades.
No haba amanecido an, y tuve que salir en busca de aire mejor para cal-
mar La especie de fiebre que me haba atormentado durante el insomnio
de la noche. Solamente el canto del titirib y los de las guacharacas de los
bosques vecinos anunciaban la aurora: La naturaleza pareca despertar de
su sueo. A la primera luz del da empezaron a revolotear en los pltanos y
sotos los azulejos y asomos; parejas de palomas emprendan viaje a los cam-
pos vecinos; La greguera de las bandadas de loros remedaba el ruido de una
quebrada bulliciosa; y de las capas florecientes de los pisamos del cacaotal,
se levantaban las garzas con leve y lento vuelo (Isaacs, 1970: 218).
Huellas destructivas de la agricultura comercial en el paisaje del valle del Cauca, Colombia, 1950-1975 75
La llanura de este Valle del Cauca sonre, acaricia y brinda espectculo. Aqu
los sentimientos parecen afinarse, exaltarse y hacerse ms aguda la sensibi-
lidad para la comprensin de lo bello, porque es el espectculo de la natura-
leza lo que predispone el nimo y le imprime a bendecir la fecundidad de la
tierra (Arguedas, 1983: 255).
Rivas (1994) tambin advierte sobre los impactos de la mecanizacin y anota que
el uso de maquinarias cada vez ms sofisticadas y grandes ha ido compactando
el suelo, lo cual ha reducido la infiltracin del agua y la aireacin. Esto conduce
a que se pierda la productividad de los suelos. La mecanizacin de la agricultura
comercial en el Valle del Cauca ha aumentado la eficiencia de la aplicacin de
fertilizantes. Sin embargo, este uso que hace la agroindustria azucarera es indis-
criminado y est generando una serie de problemas, como la esterilizacin del
suelo, la inhibicin de la fijacin simbitica de nitrgeno, contaminacin del agua
por nitratos, entre otros (Burbano et al., 1997:22; Lara, 1989: 5).
Escobar (1963) advierte que la aplicacin del riego aumenta el contenido de sales en
los suelos (y que) la agricultura con riego es de vida corta. Las aguas de riego contie-
nen slidos en suspensin y sales en disolucin; la acumulacin de sales en el suelo
produce efectos fsicos, qumicos y biolgicos. Los impactos fsicos son: aumento de
la presin osmtica del agua que disminuye su absorcin por las races; cambios en
la estructura del suelo con disminucin en su permeabilidad y aireacin, debido a la
defloculacin de la arcilla coloidal causada por el sodio; prdida de ciertos elementos
por lixiviacin; cambio de las caractersticas del perfil del suelo; los efectos qumicos
son: aumento de la absorcin del sodio por las partculas del suelo; cambio en el pH,
aumentando y disminuyendo la asequibilidad del zinc, cobre, manganeso y boro; au-
mento de elementos txicos como boro, litio, flor y aumento del contenido del fs-
foro del suelo. Los efectos biolgicos son: cambio de la flora del suelo y de la actividad
bacteriana y quemazn de los bordes de las hojas de los frutales.
En este sentido el paisaje del Valle en el siglo XIX y primeras dcadas del vein-
te es arte; es arte porque el verdadero arte proviene de embriaguez causada por
los instintos vitales (Gonzlez, 1972: 12). Y en el Valle del Cauca, para esta poca,
se asent una cultura riberea que construy formas de morar en el espacio y el
tiempo que dejaron la impronta de su presencia en el medio fsico.
En el Valle del Cauca las formas de percibir y morar en el mundo (la cultura) cambi
profunda y paulatinamente a partir de 1950, cuando el proceso de mecanizacin
de la agricultura comercial irrumpi con una gran dinmica; lo que antes eran
lugares cargados de cultura, de sueos, de anhelos, de vivencias, de sentimien-
to humano y natural hoy son inmensas caaduzales donde el mundo interior del
hombre solo ve posibilidades de valorizar capital. Muy pocas cosas estn unidas
al sentimiento personal que les concedi el habitante vallecaucano del siglo XIX:
Estas transformaciones han enriquecido el tejido sociolgico del mbito rural co-
lombiano por la emergencia de nuevas clases y estratos sociales (Torres, 1963:
189). En este sentido las unidades sociales bsicas en donde se ha desarrollado
la actividad econmica fundamental, as como los procesos de socializacin y de
interaccin comunitariamente en Colombia, la familia (extensa o nuclear), la ve-
reda y el poblado, sufren profundas modificaciones en su naturaleza y funciones
societarias como resultado de la nueva situacin.
un machete recortado (...) es el tipo que (...) se gana un salario o destajo, a menudo
por cuenta del contratista, es decir, sin horas, sin jams calificar trabajo, sin
seguridad social, sin garanta de estabilidad jams (Buenaventura, s.f.).
Aunque no se puede decir que en Colombia, y claro en est, en el Valle del Cauca, se ha
llegado a grandes descubrimientos o avances tecnolgicos, si se puede hablar de un
cierto tipo de investigacin a favor de la industria azucarera del pas (Fals Borda, 1987).
Se debe recordar aqu el papel de La Estacin Experimental Agrcola (EEA) en Palmira,
que en los aos cuarenta realiza trabajos de hibridacin y formacin de un jardn de
investigacin. Para los aos sesenta el ICA (Instituto Colombiano Agropecuario) con-
tina con las investigaciones en caa y en los aos setenta se inicia CENICAA con las
recomendaciones de la misin inglesa Bookers Agricultural and Technical Services,
cuyos programas se orientaron a la introduccin y evaluacin de variedades, al con-
trol de plagas y enfermedades y fsica de suelos aplicada al manejo de aguas y suelos.
80 EL CAMBIO DE PAISAJE Y LA AGROECOLOGA COMO ALTERNATIVA A LA CRISIS AMBIENTAL CONTEMPORNEA
En 1961 el ingenio Central Castilla ensay por primera vez la aplicacin area de
urea granulada; de aqu en adelante son muchos los agroqumicos que se han
utilizado en busca del ideal importado de la revolucin verde.
Huellas destructivas de la agricultura comercial en el paisaje del valle del Cauca, Colombia, 1950-1975 81
El trabajo del Ingeniero Agrnomo Celso Garca (1954) sobre la situacin ca-
caotera en Colombia se observan los cambios que comenzaron a operar en el
uso, tenencia y manejo de los suelos en el valle geogrfico del rio Cauca. Has-
ta principios de siglo XX el principal producto cultivado por los campesinos
era el cacao, al punto que la regin se constituy en la primera zona produc-
tora, aportando el 70% de la produccin nacional, seguida por Cauca y Huila.
Colombia exportaba cacao habiendo alcanzado, en 1905 a cubrir el 83% del
valor total de las exportaciones del pas. Aun en 1909 se exportaron alrededor
de 1000 t.
Con la dinmica que gan el sector azucarero, creci la demanda de tierras para
la expansin del mismo y la adecuacin de tierras valoriz rpidamente las de
uso agrcola en la parte plana. Entre 1950 y 1970 disminuyeron las explota-
ciones agrcolas con un tamao entre 10 y 20 ha y aumentaron aquellas con
ms de 200 ha. En consecuencia, se abandonaron cultivos de pancoger con
baja elasticidad de demanda (pltano, cacao, yuca, tabaco, frjol) cultivados en
pequeas y medianas fincas cercanas al ro Cauca y comenz un proceso de sus-
titucin por productos agrcolas empleados como insumos por la nueva indus-
trializacin, con mayores elasticidades de demanda (caa, algodn, soya, maz
tecnificado, arroz y girasol) y cultivado con altos niveles tcnicos bajo formas
salariales.
A finales de la dcada del cincuenta e inicios de los sesenta, en Colombia -al igual
que en la mayora de los pases de Amrica Latina- empezaban a tener prevalen-
cia las tesis promovidas por la CEPAL para impulsar los procesos de industrializa-
cin como motor del desarrollo econmico, los cuales, a su vez, eran apoyados por
la Alianza para el Progreso del gobierno de los Estados Unidos que financiaba las
estructuras econmicas del continente.
In-Conclusin
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TERCERA PARTE
ALTERNATIVAS DE RE-EXISTENCIA
88 EL CAMBIO DE PAISAJE Y LA AGROECOLOGA COMO ALTERNATIVA A LA CRISIS AMBIENTAL CONTEMPORNEA
Reconfiguracin del paisaje y agroecologa en el Valle del Cauca, 1850-2010 89
CAPITULO IV
RECONFIGURACIN DEL PAISAJE Y AGROECOLOGA
EN EL VALLE DEL CAUCA, 1850-2010
Metodologa
valle geogrfico del ro Cauca con 3.370 km2 y las cordilleras Occidental con
7.314 km2 y Central con 4.907 km2. Estas condiciones hacen que en el Valle
del Cauca haya presencia de ecosistemas variados y dismiles como mangla-
res, bosques secos, bosques hmedos, selvas andinas y subandinas, bosques
de niebla, subpramos, pramos y zonas subxerofticas y xerofticas (Perafn,
2011).
Este captulo se centra en el valle geogrfico localizado entre las cordilleras cen-
tral y occidental, sta ltima en el departamento del Valle del Cauca alcanza una
extensin de 316.334 ha, donde se asienta la mayor parte de la poblacin. La acti-
vidad agroindustrial de la caa de azcar, desde principios del siglo XX, pero espe-
cialmente despus de la segunda mitad, ha generado una transformacin radical
del panorama ecolgico y paisajstico, que se evidencia en su grave deterioro, causa-
do por el uso intensivo e inadecuado de los recursos naturales (lvarez y Prez, 2009).
En este contexto de reflujo de las fuerzas econmicas y polticas del pas, la econo-
ma parcelaria en el valle geogrfico del ro Cauca result poco viable en trminos de
Reconfiguracin del paisaje y agroecologa en el Valle del Cauca, 1850-2010 93
Segn Madero y Nnez (2009) en 1995 en el Valle del Cauca existan 15.286 ha
en humedales lnticos naturales de agua dulce a lo largo del ro Cauca y en 2010
solo quedan 52 humedales en 2.650 ha. Estos autores, aplicando la tecnologa
de Sistemas de Informacin Geogrfica (SIG), en especial los programas ARCGIS y
94 EL CAMBIO DE PAISAJE Y LA AGROECOLOGA COMO ALTERNATIVA A LA CRISIS AMBIENTAL CONTEMPORNEA
ERDAS, identificaron los cambios de cobertura de rea y uso del suelo en las zonas de
los humedales La Bolsa, Charco de Oro y El Pital, localizados en la parte plana del mu-
nicipio de Andaluca, corregimiento de Campoalegre y El Salto, en el Valle del Cauca.
Utilizaron fotografas areas de 1950 y 1998, imgenes Landsat 2002 y cartografa
base de la zona. En relacin con cobertura y usos del suelo, encontraron que en 1954
se observaban seis formas de uso y cobertura vegetal (Tabla 1) con predominio de
pastura naturalizada que se hallaba en 588.25 ha y cubra el 61% del rea total de
la zona piloto de estudio (Figura 1). En menor proporcin localizaron agricultura de
bajos insumos en 190.60 ha que cubran el 19,9% del rea, seguida del rea en hu-
medales o madreviejas El Pital, La Bolsa y Charco de Oro. Las restantes clases de uso
y cobertura vegetal estaban constituidas por bosques naturales de especies arbreas
propias de los humedales y cuerpos de agua remanentes (Madero y Nnez, 2009).
Tabla 1. Cambios por pocas en el uso del suelo y tipo de cobertura en la zona de influencia de los
humedales. municipio de Andaluca, Valle del Cauca (Colombia).
Tipo de
1954 1998 Prdidas 1998 2002 Prdidas 1954-98 1998-02
uso y
(ha) (ha) (ha) (ha) (ha) (ha) (ha/ao) (ha/ao)
cobertura
Cuerpos de
26,09 0,71 -25,38 0,70 0,52 -0,18 0,045 0,57
agua
Pradera
588,25 10,75 -577,50 10,75 0 -10,75 2,67 13,12
natural
Agricultura
de altos 0 621,95 621,95 621,95 850,45 228,50 57,12 14,13
insumos
Bosque
84,81 35,15 -49,65 35,15 30,15 -5,00 1,25 1,12
natural
Agricultura
de bajos
190,59 17,17 -173,42 17,17 37,31 20,14 5,03 3,90
insumos
(maz)
Para el ao 1998 identificaron seis clases de uso y cobertura del suelo (Ta-
bla 1 y Figura 2) con predominio de agricultura de altos insumos: 721,68
ha, es decir, el 85,5% del rea total de estudio, lo que significa un cambio
drstico en comparacin con lo observado en 1954. Los humedales en es-
tudio cubran un rea de 57,5 ha, seguido de bosque natural (35,15 ha). Se-
gn los autores de este estudio, en 1998 todava se observan evidencias de
agricultura de bajos insumos (cultivo de maz en 17,17 ha), rodeada por el
monocultivo de la caa en la isla que se encuentra en la parte interna del
humedal El Pital. Tambin se observaban gramneas incluidas en la clase de
cobertura denominada pastura naturalizada (10,75 ha). Los cuerpos de agua
ocupaban el rea ms reducida en la zona piloto con un reservorio (0,70 ha)
destinado al riego del monocultivo de caa de azcar.
Figura 1. Aerofotografa digitalizada de los usos del suelo de los humedales del munici-
pio de Andaluca (Valle del Cauca), en el ao 1954.
Figura 2. Aerofotografa digitalizada de los usos del suelo de los humedales del munici-
pio de Andaluca (Valle del Cauca), en el ao 1998.
Figura 3. Imagen Landsat digitalizada de los usos del suelo de los humedales del muni-
cipio de Andaluca (Valle del Cauca), en el ao 2002.
En los tres momentos de anlisis de Madero y Nnez (2009) puede apreciarse cmo
se ha pasado de un paisaje donde el hbitat natural ha sido poco modificado a un
hbitat natural destruido o relictual. La intensificacin de la explotacin de la tierra
mediante la implantacin del monocultivo, no slo ha generado una sorprendente
y aterradora erosin en la diversidad gentica, sino que ha roto aquellos lazos de
solidaridad, reciprocidad, y alteridad que unan en una verdadera comunin la re-
lacin entre los hombres y a su vez su relacin con la madre nutricia: la Tierra (Sn-
chez, 1999). Esta red imbricada de relaciones entre el hombre y su entorno (como
los imaginarios simblicos y las memorias colectivas de los saberes locales y popu-
lares) fue menoscabada y soslayada por la concentracin en la tenencia de la tierra.
98 EL CAMBIO DE PAISAJE Y LA AGROECOLOGA COMO ALTERNATIVA A LA CRISIS AMBIENTAL CONTEMPORNEA
Periodos de anlisis
Durante los siglos XVIII y XIX, el sistema ecolgico del valle geogrfico en
el cual se desarroll la economa hacendataria y de pequeos propietarios
Reconfiguracin del paisaje y agroecologa en el Valle del Cauca, 1850-2010 99
de los indivisos, ocasionado por la venta de los derechos de hacienda por par-
te de los herederos de los antiguos hacendados, despus de la suspensin del
derecho de progenitura.
El arribo del siglo XX a la comarca vallecaucana est marcado por la insercin que
logra el departamento al mercado internacional. Los esfuerzos del sector dirigen-
te, desde mediados del siglo XIX se encaminan a modificar de forma paulatina el
latifundio perteneciente a la zona plana y dar pie a una empresa agrcola rentable,
lo cual repercute en la configuracin que va tomando el valle geogrfico del ro
Cauca (Perafn, 2011). El proceso de transformacin de la hacienda tradicional
vallecaucana en Ingenio Azucarero, que se inicia a mediados del siglo XIX con la
compra de la hacienda La Manuelita por Santiago Eder (quien lleg a Colombia
como cnsul de los Estados Unidos; pero se estableci en el valle geogrfico del
ro Cauca y promovi la modernizacin y el monocultivo de la caa de azcar) y
la vinculacin de Ernesto Cerruti y los hermanos Blum a la actividad agropecua-
ria, para los aos treinta evidencia cambios significativos, pues, el bajo nivel tec-
nolgico con el que se fabricaba panela, alcohol y panes de azcar hasta finales
del siglo XIX dio paso a una proliferacin de Ingenios Azucareros en la comarca
vallecaucana durante el decenio 1920-1930. Hasta la segunda dcada del siglo
XX solo existi una central importante que trabajaba desde 1900 y cuyas piezas
mecnicas se haban trado a lomo de buey en 1897 (Almario, 1994).
102 EL CAMBIO DE PAISAJE Y LA AGROECOLOGA COMO ALTERNATIVA A LA CRISIS AMBIENTAL CONTEMPORNEA
Desde finales del siglo XIX el Valle del Cauca que se erigi como departamento
en 1910 fue consolidando su proceso de modernizacin, el cual se vio favorecido
por la colonizacin antioquea, la apertura del canal de Panam, la construccin
del Ferrocarril del Pacfico y la telaraa vial que hizo que el Valle venciera el aisla-
miento regional; en 1930 ya se tienen las condiciones de infraestructura bsicas
para la configuracin de la industria azucarera. Las revoluciones del trabajo en
1860, la ganadera a principios del siglo XX y la del caf de 1900-1920 en adelante
procuraron la acumulacin originaria de capital para que se desarrollara, a partir
de 1950, la incorporacin del modelo tecnolgico suministrado para los cultivos
comerciales (caa, arroz, algodn, sorgo y soya), caracterizado por el uso intensi-
vo de tecnologa, maquinaria, agrotxicos y semillas mejoradas (Rivas, 1993: 13).
Con el fin de intensificar el uso del suelo para explotacin agrcola, el ro Cauca y
sus tributarios, as como el agua subterrnea se consideraron como fuentes para
suplir las necesidades de riego en la zona plana; se elaboraron planes de manejo
en ms de 60.000 ha, encaminados a frenar sus desbordamientos y se ejecutaron
varias obras consistentes en canales, diques, obras de drenaje, puentes, mejora-
miento del cauce y desvo de las inundaciones, lo que gener no slo una reuti-
lizacin de las tierras, sino un incremento del valor comercial de stas (Perafn,
2011: 7). Estos proyectos se realizaron ms tarde, en la dcada del sesenta en la
zona plana, mediante la gestin de la Corporacin Autnoma Regional del Valle
del Cauca, creada en 1954 (Perafn, 2011: 7).
muchos emigraron a los pueblos para vivir como proletarios. La produccin de los
propietarios que colindaban con los terrenos de los ingenios era autosuficiente:
sembraban cultivos de pancoger. A esos pequeos productores se les bloquearon
caminos, fumigaron cosechas, se les control la llegada de agua por medio de
impuestos y derechos de los ros y canales y, finalmente, debieron abandonar los
predios donde constituyeron su economa de subsistencia para transformarse en
asalariados (Agudelo et al., 2000). Fue as como los ingenios consiguieron expan-
dir la industria azucarera y no como tan a menudo se afirma, simplemente por la
conversin de tierras ganaderas en tierras para la produccin de caa (Salazar,
1986: 19).
pues la verdad sea bien dicha quien conozca nuestra regin podr saber
que el Valle del Cauca no era el verde Valle del Cauca, nuestras tierras eran
insalubres, la altiplanicie situada a 1000 metros del nivel del mar y en-
rollada sobre los hombros de las cordilleras, mal drenada por nuestro ro
padre y los afluentes que a l llegan, ha sido necesaria una lucha de ge-
neraciones para haber podido conquistar lo que en l tenemos, todo un
esfuerzo titnico, es el esfuerzo de los vallecaucanos por nuestras tierras,
aptas para la agricultura, en la medida en que se desarrollara el progreso
agrcola comenzamos a desplazar la ganadera hacia la tierra de vertien-
tes porque all podramos producir alimentos de mayor eficacia para nues-
tra regin y todo el pas, de tal manera que esta lenta evaluacin del Valle
no fue obra inventada ni fue el fruto poderoso, fue necesario drenarlo,
canalizarlo, dominarlo, que las tierras se volvieran aptas y as lentamente
con el esfuerzo de una clase directiva importante, y una calificada mano de
obra que hasta nosotros ha llegado, para entregarle al pas, un potencial
agrcola e industrial. (Departamento del Valle del Cauca, 1976: 9)
Segn Fajardo (1994), los objetivos institucionales del DRI en la primera fase
(1976-1982) eran:
La fase III del DRI (1988-1993) inicia con la aprobacin, en abril de 1988 por el
Conpes, del Plan de Desarrollo Integral Campesino (PDIC), que buscaba solu-
cionar los problemas de atraso de las zonas rurales del pas. El PDIC se conci-
bi como un programa de largo plazo (20 aos).
Entre 1990 y 1994, el gobierno del presidente Csar Gaviria buscaba sepultar
el modelo de desarrollo intervencionista y cepalino e instaurar un modelo
abierto, sujeto a la competencia. Desmont la intervencin tradicional del
gobierno a travs de controles de importaciones, precios de sustentacin y
precios de cosechas. El plan del gobierno de Ernesto Samper, El salto social,
entre 1994 y 1998 continu con las polticas de apertura econmica y de
inversin propuestas por la administracin Gaviria.
cuya crisis epistemolgica est dando lugar a una nueva epistemologa, par-
ticipativa y de carcter poltico (Altieri y Nicholls, 2009; Sevilla, s.f.). Es decir,
la agroecologa es la va ms slida en la bsqueda de una configuracin exu-
berante del paisaje vallecaucano, que evidencie una relacin entre el hombre
y la naturaleza no mediada por los intereses del capital sino por la afirmacin
de la vida.
Esto llev a que se considerara, desde una visin eurocentrista, que algunos
pases eran desarrollados y otros subdesarrollados y que los subdesarrollados
deban adoptar como modelo el paquete cultural occidental (Toledo, 1992; Tr-
pin, 2005: 5). La visin del crecimiento econmico como medio para alcanzar
el desarrollo ha llevado a imponer la racionalidad productiva del capitalismo,
donde el clculo y la valorizacin de capital son bases fundamentales, sobre
las racionalidades de produccin campesinas, en las cuales predominan la so-
lidaridad y la ayuda mutua (Agudelo et al., 2000; Jaramillo, 2006: 50).
Segn Toledo (1992), bajo los efectos de la ideologa generada por la civiliza-
cin occidental, el campesinado es un sector atrasado, arcaico, ignoran-
te e improductivo, al que hay que desaparecer de la faz de la tierra (con sus
modos de produccin, sus conocimientos y cosmovisiones, y sus formas de
apropiacin de la naturaleza), nica manera de alcanzar la modernidad ru-
ral y la consolidacin del modelo civilizatorio urbano-industrial. Dicho autor
tambin sostiene de manera categrica que hoy esta visin ha llegado a su fin,
pues los modelos de desarrollo rural elaborados y aplicados desde el ojo de
Occidente, aparecen como uno de los aceleradores ms notables de la crisis
ecolgica del planeta (Toledo, 1992: 73).
110 EL CAMBIO DE PAISAJE Y LA AGROECOLOGA COMO ALTERNATIVA A LA CRISIS AMBIENTAL CONTEMPORNEA
In-Conclusin
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114 EL CAMBIO DE PAISAJE Y LA AGROECOLOGA COMO ALTERNATIVA A LA CRISIS AMBIENTAL CONTEMPORNEA
La huelga de corteros de caa de 2008 en la agroindustria de la caa de azcar 115
CAPTULO V
LA HUELGA DE CORTEROS DE CAA DE 2008 EN LA
AGROINDUSTRIA DE LA CAA DE AZCAR.
Introduccin
3
En este texto se hablar slo de corteros, pero la realidad de esta condicin ocupacional es que ha habido, hasta
ahora, una presencia poco visible y reconocida de mujeres corteras de caa.
116 EL CAMBIO DE PAISAJE Y LA AGROECOLOGA COMO ALTERNATIVA A LA CRISIS AMBIENTAL CONTEMPORNEA
El movimiento obrero y social de los corteros y sus familias surge en este contexto
de descomposicin del movimiento obrero colombiano, enfrentando la terceriza-
cin de la que son objeto los trabajadores con las Cooperativas de Trabajo Aso-
ciado, las cuales contratan el corte de caa con los empresas agroindustriales, los
ingenios, a travs de un mecanismo conocido como oferta mercantil.
Ms adelante complementa:
A partir de estos 36,000 empleos se crean adicionalmente unos 216,000 empleos in-
directos, en actividades que realizan proveedores de bienes y servicios, clientes de los
ingenios y otras empresas que interactan con los mismos en diferentes subsectores
(transporte, financiero, comercial, logstica, alimentos, licores, sucroqumica, papel,
artes grficas, energa, agroqumicos, investigacin, gremios, combustibles, etc.).
El segundo nivel del clster est conformado por los cultivadores de caa.
El cuarto nivel est representado por las labores de cosecha que conllevan el
corte, alce y transporte de la caa, las cuales involucran la utilizacin de mano
de obra, maquinaria y equipo pesado.
La huelga de corteros de caa de 2008 en la agroindustria de la caa de azcar 121
Las condiciones naturales del valle geogrfico del ro Cauca han sido propicias
para el desarrollo de la agroindustria de la caa. Refirindose a por qu los inge-
nios azucareros del valle pudieron triunfar en la competencia intercapitalista con
los ingenios ubicados en otras zonas del pas, scar Gerardo Ramos (1995), deca:
las exportaciones nacionales con un 28,6%, seguido de Per con un 22.1% y Hait
con un 16%. En 2007 estuvo primero Per (23%), seguido de Chile (19,9%) y Hait
(13,3%) (Asocaa, 2009: 70).
Uno de los elementos que en medio de la turbulencia fue positivo para cier-
tos actores de la economa, particularmente quienes desarrollan activida-
des de exportacin, fue la recuperacin del dlar, que en junio alcanz un
mnimo de 1.630 pesos y ahora oscila entre 2.150 y 2.200 pesos colombia-
nos. La recuperacin de la tasa de cambio desde junio pasado se convirti en
un alivio para al menos de la mitad del sector productivo (Portafolio, 2008).
Si se mira la balanza de pagos del pas en el 2008, se observa que el pas acen-
ta su dficit en cuenta corriente, que comienza desde el ao 2000, despus de
un breve y reducido supervit entre 1999 y 2000. Pasa lo contrario con la cuenta
de capital y financiera, con supervit y tendencia ascendente desde 2000 hasta
2008. Las reservas internacionales tienen una tendencia a incrementarse desde
1999. Segn el Banco de la Repblica (2009), los principales resultados de la ba-
lanza de pagos en 2008 fueron:
Dficit en la cuenta corriente de $6.761 millones USD (2,8% del PIB), superior
en $924 millones USD al observado un ao atrs ()
que difiere del reportado en la balanza de pagos, $2.638 millones USD, debido
a que esta ltima no incluye las valorizaciones por tipo de cambio y precio.
Estas valorizaciones sumaron $448 millones USD ().
En Colombia, las reformas laborales desde los aos noventa hasta la actualidad
expresan la racionalizacin del trabajo por parte de las empresarios (intensifica-
cin y mejor uso del mismo). Como observa Mauricio Lenis (2007: 159), los mo-
delos de organizacin productiva y del trabajo implementados en las empresas
incidieron en la fijacin de las normas de la legislacin laboral.
Las reformas laborales fueron, adems de la ley 50 de 1990, las leyes 100 de 1993
y 789 de 2002. De acuerdo con Lenis, la ley 50 flexibiliz los regmenes de contra-
tacin, de despidos, los mecanismos de fijacin de los salarios, las prestaciones
sociales y la jornada de trabajo; aument la tabla de indemnizaciones para despi-
dos sin justa causa en los contratos a trmino indefinido; elimin la retroactividad
de las cesantas, aument la proteccin a la maternidad; modific la contratacin
temporal y algunas normas colectivas de trabajo (facultad de constituir sindica-
tos sin permiso previo, personera jurdica, eliminacin de la posibilidad de sus-
pensin por la va administrativa de la personera jurdica de los sindicatos) (Lenis,
2007: 164).
La ley 100 de 1993 reform en Colombia todo el sistema de seguridad social, re-
organizndolo en tres subsistemas: pensiones, salud y riesgos profesionales;
La huelga de corteros de caa de 2008 en la agroindustria de la caa de azcar 127
Segn Lenis, fueron siete los objetivos de las reformas laborales entre 1990-
2006: 1) La modificacin de algunos aspectos institucionales del mercado de
trabajo, a travs de la flexibilizacin de las normas laborales mediante las le-
yes 50 y 789; 2) la ampliacin de la cobertura del sistema de seguridad social,
el mejoramiento de la calidad del servicio, y hacer viable financieramente el
sistema, a travs de la ley 100 y las normas conexas; 3) el aporte de ayudas
directas al empleo a travs del fortalecimiento del apoyo a la creacin de em-
presas; 4) flexibilizacin de las normas referentes a los contratos y costos la-
borales, como los sobrecargos por festivos, la jornada de trabajo, disminucin
128 EL CAMBIO DE PAISAJE Y LA AGROECOLOGA COMO ALTERNATIVA A LA CRISIS AMBIENTAL CONTEMPORNEA
En 1990 se expidi el decreto 468, que ya fue derogado, (y) regul la naturaleza y
caractersticas de estas cooperativas, as como los aspectos principales del desa-
rrollo de sus actividades (Confecoop, 2009: 6). Otros desarrollos legislativos en
la dcada del noventa en la materia son los decretos 3115 de 1997 y 24 de 1998,
que prohben a las cooperativas el carcter de agencia de colocacin o de empleo
(Castaeda, 2006: 7), y la ley 454 de 1998, conocida como Ley de la Economa
Solidaria, que, entre otras disposiciones, cre la Superintendencia de la Economa
Solidaria, dict normas sobre la actividad financiera de las entidades de natu-
raleza cooperativa y expidi otras correspondientes a los principios y fines de la
economa solidaria (Criado, 2009: 46).
En 2006 se expide el decreto 4588, que deroga el 468 de 1990. July Criado
(2009) resumi en 14 puntos la nueva regulacin: 1) las cooperativas son en-
tidades sin nimo de lucro; 2) sus asociados son personas naturales, no em-
presas; 3) sus asociados las gestionan y aportan sus medios econmicos y
capacidades de trabajo; 4) se pueden constituir con mnimo 10 personas; 5)
generan y mantienen trabajo para sus asociados de forma autogestionaria; 6)
las cooperativas de prestacin de servicios a los sectores de salud, transporte,
vigilancia y seguridad privada, y educacin, deben especializarse en la respec-
tiva rama de la actividad y registrarse en la respectiva superintendencia o en-
tidad que regula la actividad; 7) pueden contratar con terceros la produccin
de bienes y servicios, as como la ejecucin de obras, siempre que respondan
130 EL CAMBIO DE PAISAJE Y LA AGROECOLOGA COMO ALTERNATIVA A LA CRISIS AMBIENTAL CONTEMPORNEA
Antes de entrar a examinar las cooperativas de los corteros, las CTA, se mostrarn
aspectos de la organizacin y el proceso de trabajo correspondiente a la cosecha
de la caa, as como en algunos socio-raciales. En la cosecha se ubica precisa-
mente el trabajo de los corteros de caa. Sobre esto, lo primero que hay que decir
es que las condiciones de clima y suelo de la regin permiten la cosecha de este
cultivo durante todo el ao y, al igual que en Per y Hawai, no existe la cosecha
estacional o zafra. Desde el punto de vista de la organizacin, existan en los in-
genios departamentos encargados de coordinar esta labor. Dos eran los sistemas
de cosecha utilizados: corte manual y corte mecanizado. El sistema de corte ma-
nual era usado por la alta disponibilidad de mano de obra y por permitir (1) El
correcto beneficio de la plantacin, ya que permite cortar los tallos a ras del suelo,
el descogolle entre hojas secas y maduras y la colocacin ordenada de los tallos en
el suelo para el alce mecnico. (2) Facilita la seleccin inicial del material molinable,
desechando los tallos secos y podridos, y los chulquines y las malezas (Giraldo, 1995:
357). Sin embargo, como observa el autor, el corte manual fue cuestionado por
razones de competitividad de la industria en nuevos mercados, en el contexto de
la globalizacin. La organizacin del trabajo de corte manual es presentada as: a
la cabeza est la gerencia general, luego el ingeniero jefe de cosecha, enseguida
el jefe de corte, luego los cabos de corte, que se entienden con los monitores de
corte o con los contratistas. Los monitores de corte se relacionan con los corteros
de nmina de los ingenios y, por su parte, los contratistas hacen lo propio con
sus corteros. Otra modalidad se centra en la categora de frente de corte, com-
puesto por: (1) brechero, que se encarga de delimitar el rea de trabajo a cada
cortero; (2) cortero, persona que corta la caa; (3) monitor, docente preparado
para ensear al cortero cmo hacer el corte en forma segura y eficiente; (4) cabo-
corte, encargado de la asistencia y disciplina del frente de corte; y (5) auxiliar de
corte, encargado de vigilar varios frentes en esta actividad (Giraldo, 1995: 359).
En 1995, todava no se observaba en la industria la introduccin de las Empresas
Asociativas de Trabajo, las Cooperativas de Trabajo Asociado y el Contrato Sindi-
cal en las relaciones laborales. Un aspecto tcnico central del trabajo de corte era
el uso del machete. Hasta mediados de la dcada del setenta se us el machete
comn de forma recta, que fue reemplazado por el machete australiano. Uno de
los factores que incide en la eficiencia del corte tiene que ver con la variedad de
caa. El machete australiano estaba asociado a las siguiente ventajas: 1. Pre-
senta un menor riesgo de accidentes, ya que el rea de exposicin es menor que la del
machete comn de forma recta. 2. La forma del machete australiano permite un corte
a ras del suelo y un mejor descepado, as como tambin exige una menor inclinacin
La huelga de corteros de caa de 2008 en la agroindustria de la caa de azcar 133
del cuerpo del cortero. Por otra parte, su peso permite el corte de varios tallos a un
mismo tiempo (Giraldo, 1995: 358). La organizacin del trabajo de corte inclua
su programacin anual que debe ajustarse cada mes de acuerdo con el estado de
maduracin del cultivo, la variedad y la eficiencia y disponibilidad de mano de obra y
maquinaria. Finalmente, el control del corte por parte del personal del ingenio se
haca a travs de un sistema de registro que incluye, entre otros datos, la condicin
del cultivo, la fecha de corte, la hora de inicio y finalizacin del corte, cdigos de los
equipos de alce y transporte (Giraldo, 1995: 359).
El otro sistema era el de corte mecanizado. Hacia 1995 se venan ensayando e im-
plementando dos tipos de maquinaria: unas, mquinas combinadas que cortan,
trozan, limpian y alzan la caa directamente al equipo de transporte; otras, cose-
chadora de uno o dos surcos, que cortan la planta, descogollan y separan las hojas,
dejando los tallos arrumados en forma perpendicular al surco para el alce en forma
mecnica (Giraldo, 1995: 359). La tendencia hasta 2008 en el reemplazo de corte
manual por corte mecanizado es una de las fuentes del malestar de los corteros
que decidieron ir a la huelga. Lo que se puede sealar es que, aunque le ha per-
mitido a los ingenios ahorros significativos en los costos de corte y transporte, el
uso de maquinaria para estas labores ha presentado limitaciones tcnicas impor-
tantes, relacionadas con las caractersticas de la caa, las lluvias, el contenido de
materia extraa, la presencia de residuos, el encalle de la maquinaria y dems.
El alce mecnico de la caa, despus del corte, se introduce a partir de 1970, po-
sibilitando las labores nocturnas y el suministro de caa a la fbrica durante 24 h.
Comenzaron a ser utilizados los alzadores de ua, que a da de hoy siguen siendo
usados. Uno de los problemas del alce y transporte de caa es el de llevarla desde
donde es cortada hasta las estaciones de trasbordo o los sitios de descarga. Una
de las recomendaciones que se hacen en este sentido es que la distancia desde el
sitio de alce hasta el de descarga no sea mayor de 500 m. (Giraldo, 1995: 360). La
maquinaria usada en el transporte de la caa ha venido siendo modificada para
reducir costos, aumentar su capacidad y reducir su impacto sobre el suelo. Como
alternativa a las alzadoras por uadas se introdujo el sistema de alce continuo,
que incrementa la densidad de la caa 20% ms y permite trabajar bajo condiciones
adversas de clima, y mediante el uso de otro tipo de maquinaria. Hacia 1995, con
15 tractores de alta potencia y 50 vagones es posible transportar 4200 t de caa por
da, lo cual con los sistemas anteriores requera 350 vagones tipo hilo y 36 tractores
(Giraldo, 1995: 362).
134 EL CAMBIO DE PAISAJE Y LA AGROECOLOGA COMO ALTERNATIVA A LA CRISIS AMBIENTAL CONTEMPORNEA
Una de las prcticas previas al corte de la caa es la quema, que viene siendo re-
gulada por la CVC debido a la contaminacin que genera con las pavesas. En este
sentido, la industria de la caa tiene dos opciones: o el corte de caa verde o bien
el corte de caa que ha pasado por la quema. El corte de caa verde es una mo-
dalidad que las empresas agroindustriales tuvieron que comenzar a implementar
en la dcada del noventa debido a las presiones en contra de las quemas por sus
efectos sobre las poblaciones.
o bien un registro fraudulento de los tajos cortados. Algo a resaltar aqu es que los
corteros no controlan el pesaje de la caa ni el registro de los tajos cortados y, por
consiguiente, el fraude es fcilmente realizable.
A medida que se reduce el tonelaje de caa por tajo los ingresos de los corteros
disminuyen. Como es sabido, a los corteros se les paga por el sistema de destajo,
es decir, por la caa cortada, valorada segn su peso. Un ejemplo de las tarifas de
corte en 2008 eran las siguientes, segn Sinaltrainal (2008):
Estos valores no incluyen el precio por tonelada de caa verde sin limpiar y de
caa limpia. Lo que se puede observar es que el precio del corte por tonelada es
mayor si la caa es verde y su limpieza es menor, debido a las dificultades y riesgos
que tiene su corte y a la presencia de animales en los cultivos, pero fundamental-
mente porque a los corteros les toma tres veces ms tiempo cortar un tajo de caa
verde que uno de caa quemada (Aricapa, 2006: 17). Esta disminucin en la rel-
acin tonelaje/tajo se refleja en lo siguiente: Hace diez aos un cortero despacioso
se haca seis toneladas diarias y uno rpido unas diez o doce. Hoy el rpido corta a lo
sumo siete toneladas y el lento tres; y estas tres en trminos de dinero representan
menos de 200 mil pesos mensuales, ni siquiera el salario mnimo (Aricapa, 2006:
17). Todo esto significa que el ingreso de los corteros se ha reducido sistemti-
camente, aumentando por consiguiente la tasa de explotacin. Y esto por fuera
de las relaciones laborales, es decir por fuera de las prestaciones, de la seguridad
social y de otros costos que con las CTA asuman los corteros. Esto se ver ms
adelante.
jador en 1995 a 1712 en 2007 (lvarez y Prez, 2009: 19). Se contradice asimismo
con uno de los indicadores de la produccin de las empresas agroindustriales: el
tonelaje de caa por hectrea (TCH). ste, en 2006, se encontraba en 125,6 t/ha
(Aricapa, 2006: 15).
Y ltimamente nos est rebajando los tajos de caa, tanto que hay veces en
que al medio da ya hemos terminado, y apenas con un tajo cortado, cuando
lo menos que se haca uno antes era dos tajos. Aunque a veces hay ms tajos,
o caa verde por cortar y nos toca trabajar hasta tarde. Y la mujer esperan-
zada porque a uno le fue bien porque lo vio madrugar y llegar tarde. Mentira.
Hay semanas de cien mil pesos, y hasta de menos, cuando antes una semana
no la bajbamos de ciento cincuenta mil (Aricapa, 2006: 21-22).
4
Ese es el caso, por ejemplo, de los trabajadores que todava conservaban un contrato de trabajo con las empresas.
El reportero del diario El Pas, Felipe Lozano Puche, hizo en 2004 un reportaje sobre un da (sbado) de trabajo
de estos corteros y su propia experiencia cortando caa.
La huelga de corteros de caa de 2008 en la agroindustria de la caa de azcar 137
La tasa de explotacin de los obreros del corte aument por una mayor extraccin
de plusvala absoluta y de plusvala relativa, donde la extensin o recorte de la
jornada de trabajo en funcin de la disponibilidad de caa; la variedad de sta, y la
eficiencia en el corte son factores determinantes. El corte de caa es programado
dependiendo de la capacidad de molienda diaria de los ingenios Qu ha hecho
que se ample y recorte la jornada de trabajo de los corteros? Entre los factores
que pueden ampliar y reducir la disponibilidad de caa para corte est la ampli-
acin de la capacidad de molienda que, por consiguiente, consume una mayor
cantidad de caa por da la cual no alcanzara a ser compensada en trminos de
las hectreas cultivadas y el ciclo reproductivo del cultivo entre corte y corte. Otro
factor sera la mecanizacin del corte, que no ha podido completarse y por ende
eliminar el trabajo manual debido a condiciones tcnico-econmicas del uso de
la maquinaria que no hacen rentable este tipo de prctica agrcola en todos los
cultivos frente al trabajo de los corteros. Uno ms es, precisamente, la ampliacin
o disminucin del rea cultivada en caa y la reduccin del ciclo reproductivo de
los cultivos. Finamente, un factor adicional sera el aumento de la densidad de
plantas por hectrea. Todos estos factores pueden determinar perodos de abun-
dancia o bien de escasez de caa para corte, y afectar en consecuencia, los in-
gresos de los trabajadores. No obstante, aunque el aumento de la jornada de
trabajo en el corte de caa ha determinado una mayor plusvala, no ha cambiado
Casierra es lo que llaman una vaca, un cortero de los mejores, capaz de limpiar siete toneladas de caa por da.
9
Pasa su machete a travs de cuatro o cinco bagazos al tiempo y los limpia como si fuera un escultor. Sus mov-
imientos son precisos y certeros.
La huelga de corteros de caa de 2008 en la agroindustria de la caa de azcar 139
Una cuestin que surge aqu es la de si la mayor tasa de explotacin de los cor-
teros est relacionada con la produccin de etanol para el mercado interno. Ms
especficamente, si se habra venido usando una variedad de caa especfica para
la produccin de caa destinada a la produccin de etanol. Aqu no se cuenta con
informacin al respecto, pero lo que se puede sealar es que es posible que la
asignacin de variedades de caa haya dependido de que los cultivos estuvieran
destinados a la produccin de azcar o de etanol. No obstante, desde el punto de
vista del conflicto obrero-patronal en 2008, este factor parece no haber sido de-
terminante: el deterioro en los salarios y condiciones laborales de los trabajadores
que est en la base de su huelga se presenta tambin en ingenios que no son
productores de etanol, tales como Central Tumaco, Pichich, Mara Luisa y Planta
Castilla de Riopaila-Castilla, es decir, en cuatro de los ocho ingenios que fueron
paralizados por los corteros.
Pasando ahora al aspecto social, los corteros de caa son un sector de la clase ob-
rera azucarera que ha sobrevivido al proceso de tecnificacin de la agroindustria
de la caa de azcar y que, en particular, ha visto reducido su nmero con la me-
canizacin del trabajo de corte, limitada sta por las condiciones de los suelos en
que se encuentran los cultivos de caa y posiblemente tambin por consideracio-
nes sociales y polticas de gobernabilidad.
140 EL CAMBIO DE PAISAJE Y LA AGROECOLOGA COMO ALTERNATIVA A LA CRISIS AMBIENTAL CONTEMPORNEA
Sobre otro aspecto social como es la vivienda, sealaba que la mayora viven
en casas alquiladas en localidades aledaas a ingenios, en casas de dos alco-
bas, y que algunos ingenios han organizado la vivienda por autoconstruccin
o ayuda para obtener subsidios de vivienda y que algunos ingenios en oca-
siones, aportan materiales de construccin. Dado que los corteros de caa
histricamente se han ubicado en asentamientos marginales, llamaba a stos
asentamientos culturales (Rebolledo, 2006: 4).
Un aspecto interesante sealado por Rebolledo es el uso social del dinero ganado
en el corte, recibido semanal o quincenalmente por el trabajador. Al respecto,
deca que los corteros destinan gran parte de sus ingresos al licor, juego y
compra de electrodomsticos y que descuidan la satisfaccin de las nece-
sidades bsicas. Las consecuencias de estas prcticas seran tanto el aus-
entismo al trabajo los lunes como el alto endeudamiento (Rebolledo, 2006: 4).
La huelga de corteros de caa de 2008 en la agroindustria de la caa de azcar 141
Las relaciones sociales, de amistad y de parentesco con los mandos de los ingenios
permitieron a los contratistas hacerse con la asignacin de cupos para corte. La
gestin de la fuerza de trabajo por los contratistas se caracteriz por las irregulari-
dades, el maltrato, la corrupcin y la violacin de los derechos de los trabajadores.
Por ejemplo, la seguridad social se las pagan sobre la base del salario mnimo, pero
el descuento se los hacen por el salario real, y un cortero de los buenos es capaz de
sacarse hasta dos o ms salarios mnimos (Aricapa, 2006: 27). O bien: Se conoce
el caso de un trabajador que al momento de alcanzar la edad de jubilacin se encontr
con que no tena seguridad social. Durante veinte aos haba cotizado sagradamente sus
aportes de pensin en las diferentes empresas de contratistas y las cooperativas en que
trabaj, para nada, para quedarse sin su pensin de vejez (Aricapa, 2006: 38).
Dos aspectos que es preciso destacar con respecto a los contratistas son, por una
parte, su permanencia en el tiempo como alternativa de subcontratacin de la
fuerza de trabajo, y por otra, la forma social de sus unidades de produccin, por
fuera de la diversificacin de las funciones asumidas frente a las empresas agroin-
dustriales. En este sentido, si bien los contratistas vienen prestando servicios a estas
empresas desde los aos setenta del siglo pasado, parece ser que desde los aos
noventa habran conocido un nuevo perodo de expansin, ante la eliminacin
masiva de contratos de trabajo en los ingenios. No obstante, la forma social de sus
La huelga de corteros de caa de 2008 en la agroindustria de la caa de azcar 143
Segn Aricapa (2006: 28), hacia mediados de la dcada de los noventa se intro-
ducen las Empresas Asociativas de Trabajo como nueva forma de contratacin,
originadas en la ley 10 de 1991 y el decreto 1100 de 1992. stas duraron hasta
el ao 1999 o 2000 (Aricapa, 2006: 29). Las empresas asociativas presentan un
lmite mnimo y mximo de miembros. Para el caso de las que tienen como objeto
social la produccin de un bien, mnimo tres y mximo diez miembros. Para el caso
de las prestadoras de algn servicio, un mximo de 20 miembros. Los socios de
las EAT aportan su capacidad productiva, bienes, dinero. Adicionalmente pueden
aportar alguna destreza, tecnologa o conocimiento del que se tenga propiedad
intelectual. Los rganos de administracin de las EAT estaban constituidos por el
gerente y la junta directiva, elegidos por la asamblea de asociados. Las EAT fueron
introducidas por los mandos de los ingenios en asocio con los contratistas. En
este sentido, entre los socios de estas empresas se encontraban los contratistas,
o bien sus familiares y amigos. De esta manera, los contratistas mantuvieron su
control sobre la fuerza de trabajo. La introduccin de las EAT se explica porque
sus utilidades estaban exentas del pago de impuesto en un 50% (Aricapa, 2006:
28). Dichas utilidades eran repartidas entre los socios en proporcin a los aportes
de cada asociado, por lo que resultaba obvio que quienes podan beneficiarse
efectivamente de las EAT eran los contratistas o su gente de confianza. Las ir-
regularidades en las EAT se presentaban en cuanto a las prestaciones, el subsidio
familiar, la seguridad social, la dotacin.
firmaban con los corteros un contrato de pago por los tajos cortados. Los tra-
bajadores estaban en la obligacin de afiliarse al sindicato y aportar la cuota
sindical, pero no se beneficiaban de los acuerdos colectivos que lograra ste.
Algo que puede sealarse aqu es que estos actores sindicales adaptaban sus
estrategias a las condiciones del mercado de trabajo en el sector azucarero. La
huelga de corteros de caa de 2005 tambin fue en contra de esta modalidad
de tercerizacin, que no obstante continu persistiendo de manera minori-
taria hasta la huelga de 2008.
Las CTA reemplazan a las EAT a partir del ao 2000. No slo se introdujeron en el corte
de caa, sino tambin en otras actividades de la agroindustria (mantenimiento, aseo,
transporte). Los contratistas pasaron de administrar o controlar la administracin
de las EAT a controlar la administracin de las CTA. O bien amigos o recomenda-
dos de los directivos de los ingenios asumieron ese control (Aricapa, 2006: 29).
Como lo plantea Aricapa, las Cooperativas como forma de contratacin pasaron
por dos perodos. El primero, del ao 2000 al 2005, de control y usufructo de las
CTA por los contratistas y personas de su confianza, o por parte de personas de
confianza de la direccin de los ingenios; y el segundo, desde 2005 en adelante,
cuando los trabajadores asumen el control de las CTA y se crean nuevas, hasta
llegar a la huelga de 2008, en la que los trabajadores volvieron a reivindicar la
contratacin directa con las empresas.
La expansin de las CTA de corte de caa en el Valle del Cauca es presentada por
Jairo Castao (2008) para el perodo 2000-2005 (ver Tabla 2). Dado que la agroin-
dustria tambin se encuentra ubicada en departamentos como Cauca y Risaralda,
la informacin sobre las CTA en el sector azucarero queda incompleta. Castao
caracteriza a las CTA en funcin de 8 variables: municipio, nmero, asociados, in-
gresos, activos, pasivos, excedentes, patrimonio (Tabla 3).
Tabla 2. Municipios con CTA de corte de caa en el Valle del Cauca, perodo 2003-2005
As, con respecto a la variable municipio, se encuentra que el nmero de los mu-
nicipios donde hay presencia registrada de las CTA se incrementa entre 2003 y
2005, pasando de 12 en 2003, 14 en 2004, hasta 16 en 2005. En 2002 las CTA
de corte se encontraban slo en cuatro municipios: Cali, Palmira, Buga y Zarzal
(Castao, 2008: 25).
Tabla 3. ndices de crecimiento en siete indicadores para las CTA de corte de caa en el Valle del
Cauca, 2002-2005
Esta informacin puede ser complementada con la que aportan lvarez y Prez
(2009) para el ao 2007. Segn los autores, con base en datos de la Superinten-
dencia de Economa Solidaria, ese ao existan 117 cooperativas registradas de
corte de caa en los departamentos de Valle y Cauca. En cuanto al nmero de
asociados, stos se encontraban en 10.145 (lvarez y Prez, 2009: 45).
El tipo de contrato entre las CTA y las empresas agroindustriales era la oferta mer-
cantil; en sta se fijaban los ingresos operacionales de las cooperativas en trmi-
nos del pago por la prestacin del servicio de corte de caa. Con esto, los ingenios
rebajaban los ingresos de los trabajadores y sus costos al trasladar hacia aquellos
una serie de responsabilidades en materia de prestaciones, seguridad social,
aportes cooperativos, gastos de administracin, etc., como porcentajes del in-
greso del trabajador. La explotacin laboral se revelaba aqu claramente por con-
traste con la contratacin laboral regulada por el Cdigo del Trabajo. La diferencia
radicaba en que, mientras con las CTA los trabajadores asuman de sus ingresos
el descuento de un 52,2% y los empresarios casi ninguno, con la contratacin
laboral hubieran podido asumir slo el 8%, dado que el empleador hubiera sido
responsable de un 30,7% sobre el ingreso del trabajador (lvarez y Prez, 2009:
50). Los mismos autores hicieron para 2008 el clculo de los ingresos netos de los
trabajadores vinculados a las cooperativas y de los ingresos netos que hubieran
recibido si estuvieran vinculados directamente a los ingenios. Sobre un promedio
de ingreso bruto mensual de $958.808 por cortero, el descuento de un 8% sobre
su remuneracin la hubiera dejado en $937.000, mientras que con las CTA sta se
ubica en $519. 000, es decir, un 44,6% menos (lvarez y Prez, 2009: 51).
Otro clculo que hacen los autores es el de la transferencia de recursos desde los
trabajadores hacia las empresas agroindustriales y las CTA. La transferencia de
La huelga de corteros de caa de 2008 en la agroindustria de la caa de azcar 149
Otra transferencia de recursos se presenta desde los trabajadores hacia las CTA, y
una parte de ellos va hacia sus directivos y empleados. Aplicando los porcentajes
de descuento que encontraron (24% de seguridad social legal, 22% de aportes
a las CTA, 5% de crditos, 1% de seguridad social extralegal) a los $959 mil de
ingreso bruto de los corteros x su nmero (10.145), hallaron una transferencia por
valor de $26 mil millones en 2008 (lvarez y Prez, 2009: 53-54).
El movimiento obrero y social de los corteros y sus familias fue liderado poltica-
mente por un senador del partido Polo Democrtico Alternativo, a travs del tra-
bajo de su Unidad Tcnica Legislativa (UTL), dos de cuyos integrantes fueron judi-
cializados durante la fase de huelga del movimiento junto a cuatro trabajadores
de la agroindustria.
En este sentido, la ideologa que organiz la accin poltica fue la del estado social
de derecho, como poder pblico que regula, controla y puede dirigir la actividad
econmica de los particulares, garantizando los derechos de la poblacin. En con-
secuencia, la accin parlamentaria del senador, secundada por la de los otros in-
tegrantes de la bancada del Polo Democrtico en el Congreso de la Repblica, as
150 EL CAMBIO DE PAISAJE Y LA AGROECOLOGA COMO ALTERNATIVA A LA CRISIS AMBIENTAL CONTEMPORNEA
La primera fase del movimiento fue sobre todo de accin: 1) poltica parlamentaria,
2) organizativa y 3) de dilogo y negociacin con otros (contrarios y mediadores).
En cuanto a lucha poltica y social, el movimiento de irrupcin del movimiento se
produce en el mes de diciembre de 2007.
La primera reunin del senador con los trabajadores fue a finales de agosto de
2007. Se reuni con un grupo de 5 a 8 corteros. En aquel entonces funga como
presidente de la Comisin de Derechos Humanos y Audiencias del Senado de la
Repblica. Los trabajadores le hablaron de su situacin. Una vez finalizada la en-
trevista, orden a dos integrantes de su UTL investigar la situacin de los traba-
jadores y hacerles acompaamiento (Sentencia, 2012).
Las otras modalidades de accin en esta fase del movimiento fueron la orga-
nizativa y la de dilogo y negociacin. Jos Oney Valencia, cortero afrodescen-
diente y principal lder del movimiento, particip entre el 21 y 23 de julio en el
Tribunal Permanente de los Pueblos, realizado en la Universidad Nacional de
Bogot, denominado Tribunal contra las Transnacionales.
154 EL CAMBIO DE PAISAJE Y LA AGROECOLOGA COMO ALTERNATIVA A LA CRISIS AMBIENTAL CONTEMPORNEA
El senador promovi reuniones para buscar una negociacin del conflicto. Entre
otras cosas, el 7 de septiembre de 2008, antes de iniciar la huelga, el peridico El
Tiempo deca que en plenaria el Congreso acept una proposicin del senador
del Polo Democrtico Alternativo, Alexander Lpez, en el que se hace un llamado
a los representantes gremiales de la industria de la caa para que abran un esce-
nario de dilogo y discusin con los trabajadores. De acuerdo con la respuesta
que tengamos tomaremos una decisin, dijo un miembro del Sindicato Nacional
de Corteros de Caa (Sinalcorteros) (El Tiempo, 2008).
Los bloqueos fueron el aspecto decisivo de la huelga y uno de los puntos que ms
desencuentros gener entre los trabajadores y los agroindustriales al momento de
acordar la instalacin de las negociaciones. El da 25 de septiembre el secretario
general de Sinalcorteros expres: el bloqueo fue el nico mecanismo que hizo que
nos pusieran atencin, despus de ocho meses de conversaciones infructuosas con
los ingenios, y no vamos a renunciar a l (El Pas, 2008, 26 de septiembre).
La caracterizacin de los bloqueos puede hacerse a travs del testimonio del jefe
de seguridad de Asocaa. Dicho testimonio se encuentra en la sentencia absolu-
toria proferida por la juez Mara Eugenia Correa el da 10 de septiembre de 2012,
con la que dio fin a un extenso proceso judicial, iniciado el 24 de septiembre de
2008, contra cuatro trabajadores de la agroindustria y dos asesores del senador.
Segn l, el primer da del paro se cont con la asistencia de 1.200 a 1.300 corteros,
sin que se reportara dao alguno a maquinaria, cultivos o instalaciones. El segundo
da de paro se reporta la llegada de personal del Esmad al igual que de personal del
Ejrcito Nacional al ingenio Providencia. La entrada de este ingenio estaba obstruida
por rocas muy grandes, amn de haberse encontrado un tren caero con las llantas
daadas por pual o machete, al igual que destrozos en llantas y destruccin del
parabrisas en cabezote de tractomula color verde, todo ello reportado por el jefe de
seguridad como destrozos ocasionados por los manifestantes corteros de la caa.
En adelante, en los siguientes das pudo darse cuenta que en todos los Ingenios
haban cambuches fabricados con plsticos y que en el Ingenio del Cauca haban
sido retirados los plsticos que cubran el compost.
158 EL CAMBIO DE PAISAJE Y LA AGROECOLOGA COMO ALTERNATIVA A LA CRISIS AMBIENTAL CONTEMPORNEA
Finalmente, afirm que haba sido testigo directo del momento en que los cor-
teros de la caa, a quienes no identific en medio de esa cantidad de gente,
pero que estaban vestidos como corteros de caa, ocasionaron daos a alguna
maquinaria de los ingenios.
El 25 de septiembre, hacia las 4:30 am, se produjo una agresin del Esmad de la
polica a los corteros en el ingenio Central Tumaco, a 11 das de haber comen-
zado el paro. La polica tambin lleg al ingenio Providencia. El comandante de
la Polica Valle () afirm que la Polica ingres a los ingenios Providencia y Central
Tumaco a verificar si exista presencia de explosivos (bombas incendiarias, papas
explosivas y armas de fuego) que seran utilizadas por personas que quieren de-
sestabilizar el normal desarrollo de la protesta de los corteros. Segn el coronel,
la informacin nos hablaba de cuatro ingenios, pero especialmente de Central
Tumaco y Providencia. Fuimos a verificar y nos encontramos que las vas estaban
taponadas. Se les pidi que las despejaran, pero ellos se opusieron y procedieron
a agredir a la Fuerza Pblica. Tambin afirm que en la refriega los manifestan-
tes usaron papas explosivas y otros elementos que eran buscados por la Fuerza
Pblica. De esta accin de la polica resultaron cinco manifestantes y tres policas
heridos (El Pas, 2008, 26 de septiembre).
Algo notable en los bloqueos fue la presencia de vehculos blindados del ejrcito
colombiano. Desde el principio, el gobierno nacional quiso darle un tratamiento
de orden pblico al conflicto laboral, pero no pudo hacerlo en el contexto de
las relaciones con Estados Unidos, dado que en ese momento estaba en juego
la suerte del Tratado de Libre Comercio Colombia-EE UU en este pas, tanto en
su Congreso como en la competicin por la presidencia, que en ese momento
enfrentaba a Barack Obama, candidato demcrata, y John MacCain, candidato
republicano. Una de las cuestiones candentes era precisamente el sindicalismo
en Colombia.
Hasta el 18 de septiembre, segn un cortero lder, los trabajadores slo se haban re-
unido con el gobernador del Valle del Cauca y con delegados del Ministerio de salud
y lala Proteccin Social, pero no con representantes de Asocaa y/o de los ingenios.
Los corteros tuvieron un cara a cara con el presidente de Asocaa, Luis Fernando
Londoo Capurro, el da 22 de septiembre. Al programa Amaneciendo de
Telepacfico fueron invitados dos corteros lderes de la huelga; un cortero del
ingenio San Carlos; una persona de Fensovalle; el senador, y el presidente de
Asocaa. El presidente de Asocaa abandon la emisin a los 25 minutos. Los
corteros lderes explicaron las condiciones de trabajo de los trabajadores, as
como el pliego de peticiones (Trabajadores Caeros de Colombia, 2008).
El 30 de septiembre las centrales obreras CUT, CTC y CGT, en cabeza de sus presi-
dentes y secretario general, emitieron un comunicado conjunto en el que se ofre-
cieron como mediadores en el conflicto entre obreros y empresarios, y llamaron
a los trabajadores a que mantengan la cordura y eviten confrontaciones con la
fuerza pblica (El Pas, 2008, 1 de octubre).
El 6 de octubre los congresistas del bloque parlamentario del Valle del Cauca
se reunieron con los corteros y presentaron una propuesta intermedia. Segn
sta, se organizara una mesa nica para discutir los puntos del pliego de los
corteros que tienen relacin con todos los ingenios, es decir, los temas de
dotaciones, transporte, pesaje de la caa, auxilio de lentes y dems. Luego de
los puntos generales, se pasara a discutir los temas de contratacin directa y
mecanizacin, involucrando en este ltimo punto al gobierno nacional, dado
el desempleo generado por la mecanizacin (El Pas, 2008, 7 de octubre).
En la huelga, los corteros fueron visitados por dos congresistas del partido Liberal;
una representante a la Cmara; una defensora de derechos humanos, en compa-
a de sindicalistas canadienses, entre otros. Asimismo, recibieron otras visitas de
congresistas y el presidente del Polo Democrtico.
asesores, pero debido a las denuncias del Gobierno de que hay presencia de
grupos ilegales en la protesta, las cuales rechazamos tajantemente, ahora los
industriales slo quieren dilogo con las cooperativas y los trabajadores de cada
ingenio. Ante esta situacin, dijo, la negociacin se congel (El Pas, 2008, 21
de octubre).
Los trabajadores fueron llegando a preacuerdos con las empresas que ambas
partes han respetado (El Pas, 2008, 2 de noviembre). El 6 de noviembre se
realizara la cuarta mesa de dilogo entre la comisin negociadora de los corteros
y el ingenio del Cauca, Incauca (El Pas, 2008, 6 de noviembre). El 7 de noviembre
se rompieron las negociaciones entre los corteros y los representantes del ingenio
168 EL CAMBIO DE PAISAJE Y LA AGROECOLOGA COMO ALTERNATIVA A LA CRISIS AMBIENTAL CONTEMPORNEA
Pichich en la Casa Episcopal de Palmira. El gerente del ingenio adujo que los
asesores externos haban modificado todo lo acordado, por lo cual la empresa se
levant de la mesa. Hemos estado dispuestos al dilogo permanentemente, pero
desde ahora slo nos sentamos con los corteros, no aceptamos intermediarios.
Hemos tenido en dos oportunidades aproximaciones muy grandes para concluir
esto y aparecen los intermediarios y acaban con todo. El obispo de Palmira tambin
decidi apartarse de la negociacin, inconforme con el papel de los asesores de los
trabajadores. En comunicado de la Dicesis de Palmira, afirm que hay asesores
que terminan decidiendo e imponiendo sus criterios. Por su parte, el ministro
de salud y la Proteccin Social se pronunci reiterando la existencia de presiones
externas en las negociaciones (El Pas, 2008, 8 de noviembre). La institucionalidad
del estado y la iglesia catlica evidenciaban su alineacin con las posiciones de los
ingenios.
Asimismo dijo que el Valle debe buscar soluciones de largo plazo, pues es in-
negable que la mecanizacin del corte entrar con fuerza a los ingenios y mucha
mano de obra quedar cesante (El Pas, 2008, 26 de septiembre).
Ese da, Uribe tom la iniciativa por parte del bloque gobierno-empresarios
y propuso una frmula de negociacin. Esta frmula consiste en establecer
mesas de trabajo individuales para cada ingenio que incluya a los lderes del
paro, los representantes de las factoras azucareras y a las centrales obreras
(Confederacin General del Trabajo, CGT, Confederacin de Trabajadores de
Colombia, CTC y Central Unitaria de Trabajadores, CUT). Igualmente, la propuesta
tambin contempla que se levanten los bloqueos y que se respete la libertad de
los trabajadores que quieren presentarse en sus puestos de trabajo. El presidente
tambin expres: Este pas necesita la armona social permanentemente.
Nosotros no podemos manejar las relaciones laborales con capitalismo salvaje ni
con odio de clases; no podemos manejar las relaciones de ingenios y cooperativas
con falta de fraternidad. Entonces lo que queremos es construir fraternidad. La
ausencia de represin violenta a la huelga de corteros, la bsqueda de frmulas
La huelga de corteros de caa de 2008 en la agroindustria de la caa de azcar 175
de negociacin entre las partes por parte del gobierno y las declaraciones de
Uribe se explican solamente en el contexto de la negociacin del Tratado de
libre comercio entre Colombia y Estados Unidos, y de la coyuntura electoral que
atraves este pas, en la que Obama se impuso a McCain. El TLC se encontraba
en trmite en el Congreso de los Estados Unidos, donde encontr la oposicin
de Nancy Pelosi, presidenta de la Cmara, y del partido Demcrata. Por su
parte, Obama haba manifestado en un debate televisado con McCain que no le
pareca conveniente el acuerdo comercial mientras en Colombia persistan las
violaciones a los derechos humanos de los sindicalistas10.
10
Tomado de: http://es.wikipedia.org/wiki/Tratado_de_Libre_Comercio_entre_Colombia_y_Estados_Unidos
176 EL CAMBIO DE PAISAJE Y LA AGROECOLOGA COMO ALTERNATIVA A LA CRISIS AMBIENTAL CONTEMPORNEA
11
Como Movimiento de Trabajadores 14 de Junio, como corteros o simplemente como trabajadores, con base fun-
damentalmente en su condicin de obreros, pero tambin en la de afrocolombianos, narienses, pobres y dems.
180 EL CAMBIO DE PAISAJE Y LA AGROECOLOGA COMO ALTERNATIVA A LA CRISIS AMBIENTAL CONTEMPORNEA
Esto contrast con la situacin de las cooperativas hasta el paro de 2005. Antes
de ese ao, en el perodo 2000-2005, las cooperativas fueron controladas y usu-
fructuadas por intermediarios de fuerza laboral y los trabajadores cooptados y
sometidos. En este sentido, la gestin y administracin de las cooperativas eran
socialmente ajenas a los trabajadores. El principal logro de los corteros ese ao
fue haber quitado en la generalidad de los casos el control de las cooperativas a
esos intermediarios. Slo a partir de la apropiacin efectiva de estas entidades, a
travs de la eliminacin de la diferenciacin social de la administracin y gestin,
los trabajadores pudieron desarrollar una identificacin con ellas.
12
En muchos casos los gerentes de las cooperativas eran al mismo tiempo trabajadores activos.
La huelga de corteros de caa de 2008 en la agroindustria de la caa de azcar 181
contrato sindical, todos ellos venidos a menos por la expansin de las CTA, se
complementaron con la recomposicin social de la direccin de las cooperativas
a raz del paro de 2005.
Uno de los aspectos decisivos de la huelga de los corteros, el bloqueo a las plantas
industriales, slo fue posible por la existencia de este obrero colectivo coopera-
tivo. Como lo explic uno de los asesores del senador, el bloqueo de las diferentes
entradas a los ingenios fue organizado asignando a cada cooperativa el bloqueo
de determinada entrada.
por cada ingenio; los de Providencia, Manuelita y Pichich en al menos tres para cada
empresa, y slo los de Central Tumaco, la planta Castilla y Mayagez en al menos uno
por ingenio. Desde otro punto de vista, Palmira reuna a los trabajadores de al menos
tres ingenios; igual ocurra con El Cerrito y Guacar; Florida y Pradera reunan a los de
al menos dos ingenios por municipio, y slo los municipios de Candelaria, Miranda y
Buga13, a los de al menos un ingenio. Slo en estos tres municipios la organizacin por
empresa coincida con la organizacin territorial. En estas condiciones objetivas se
impuso la organizacin territorial de los trabajadores sobre la organizacin con base
en la empresa de referencia. En este sentido, las reuniones con los trabajadores de
las cooperativas fueron cristalizando en comits municipales de trabajadores que
agrupaban a trabajadores de diferentes CTA e ingenios. Por esta razn existieron al
menos siete comits municipales de trabajadores, organizados a su vez internamente
en comisiones de logstica, alimentacin, vigilancia, etc. La conformacin de
estos comits, segundo nivel organizativo con base en las cooperativas, tambin
estuvo determinada por el fin formulado: la denuncia de los efectos sociolaborales
y ambientales del modelo agroindustrial de produccin de agrocombustibles, y la
presentacin de un pliego unificado a Asocaa y los ingenios productores de azcar y
etanol con miras a su negociacin. Este fin haca necesaria una centralizacin mayor
de la asociacin obrera. As pues sta se bas, en su segundo nivel, en la pertenencia
territorial, como factor objetivo de la organizacin de los trabajadores.
Aqu no se est teniendo en cuenta la influencia de los ingenios que no estuvieron paralizados.
13
La huelga de corteros de caa de 2008 en la agroindustria de la caa de azcar 183
Otros dos aspectos secundarios que impidieron la disolucin violenta de los blo-
queos fueron de carcter tcnico y social. En primer lugar, los trabajadores con-
frontados por la polica portaban sus herramientas de trabajo, sus pacoras, as-
pecto que mejoraba su fuerza frente a los uniformados. En segundo lugar, hubo
manifestaciones de solidaridad de parte del ejrcito colombiano hacia los mani-
festantes, debido al origen social y a las relaciones de filiacin, amistad y dems
entre soldados y corteros.
Finalmente, una tercera fuente del poder social de los trabajadores fue el mer-
cado de trabajo del trabajo de corte de caa. Si bien la agroindustria de la caa
de azcar se caracterizaba por cierto desmonte de los mercados internos de
trabajo y la consiguiente apertura de los puertos de entrada a las ocupaciones,
todo ello con base en una legislacin laboral reformada que flexibiliz los cos-
tos de contratacin y despido de personal, la reproduccin social de los corteros
responda a una temporalidad y a unas condiciones sociales de transmisin del
oficio de cortar caa que daban estabilidad a las relaciones sociales de los cor-
teros dentro y fuera del trabajo. Los corteros de caa eran sobre todo poblacin
migrante de la Costa Pacfica y de zonas andinas o valles interandinos en departa-
mentos como Cauca y Nario; habitantes de zonas marginales en los municipios
de influencia de los ingenios, con un nivel educativo formal bajo, un promedio
de edad de 35 aos, una familia de 5 hijos en promedio, y en condiciones de po-
breza, dentro de unas estructuras econmicas municipales fuertemente depen-
dientes de la actividad agroindustrial y que no les ofrecan mejores alternativas
de trabajo legal. Las condiciones laborales del trabajo de corte (salarios bajos,
jornadas de trabajo extensas, trabajo agotador, etc.), as como el tipo de relacio-
nes laborales que lo organizaban hacan que su mercado de fuerza de trabajo fuera
necesariamente segmentado hacia estos trabajadores afrocolombianos, indgenas,
La huelga de corteros de caa de 2008 en la agroindustria de la caa de azcar 185
Desde otro punto de vista, el del ejrcito industrial de reserva, el trabajo de corte
no hubiera podido ser reemplazado fcilmente por la agroindustria en el corto
plazo, dados el poco atractivo de las condiciones laborales y salariales del trabajo
de corte y el status devaluado del cortero de caa. En este sentido, los empre-
sarios no podan recurrir a la amenaza de sustitucin de la fuerza de trabajo por
nueva fuerza de trabajo.
mecanizacin del corte de caa no haba podido realizarse hasta el momento sino
as, de una manera muy limitada, por condiciones tcnico-econmicas del uso de
la maquinaria que lo hacan poco o nada rentable frente a la rentabilidad conse-
guida con el trabajo de los corteros de caa.
Conclusiones
El movimiento obrero y social de los corteros y sus familias hizo surgir como
actores sociales, no slo a los mismos trabajadores, sino tambin a mujeres y
La huelga de corteros de caa de 2008 en la agroindustria de la caa de azcar 187
La fuente ms efectiva del poder social de los trabajadores estuvo en el bloqueo a las en-
tradas y salidas de las plantas industriales. A lo largo de toda la huelga los empresarios
agroindustriales, el gobierno de Uribe Vlez y otros actores insistieron en el desbloqueo
de los ingenios como condicin previa a la negociacin del pliego obrero. El gobierno
nacional no recurri a la disolucin violenta de los bloqueos a las fbricas porque en
ese momento el Tratado de Libre Comercio acordado entre los gobiernos de Colombia
y Estados Unidos, aprobado en el Congreso del primer pas, no haba sido sancionado
en el Congreso del segundo, y enfrentaba, por una parte, la oposicin demcrata par-
lamentaria representada en la Cmara de Representantes por Nancy Pelosi, y por otra,
la del candidato demcrata a la presidencia de Estados Unidos Barack Obama. En estas
condiciones, los bloqueos a las entradas y salidas de los ingenios fueron mantenidos
por el movimiento de los corteros, con base en el acuerdo entre la dirigencia obrera y las
bases ubicadas en las puertas de las fbricas, obligando a los empresarios y al gobierno
nacional a buscar formas alternas de debilitamiento de los trabajadores.
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