Introduction

Historique
Lquitation
o La dynastie des cavaliers belges
Disciplines
par Gilles Goetghebuer, Olivier Beaufays et Anna Muratore
o Le saut dobstacles

o Le dressage
Une dition Luc Pire Electronique
o Le concours complet
o Attelage
Avec le soutien du Ministre de la Communaut franaise.
o La voltige
o Le reining
ISBN 2-87415-391-5
o Le tierc gagnant
DPT LGAL D/2004/6840/21
Sant
o Mdecin malgr lui
o Nos glorieux ans
Matriel
o La bombe
o Les bottes

o Le pantalon
Rgles
o Concours de saut dobstacles
o Dressage
o Concours complet
o Attelage

o Raid endurance
o La voltige
o Reining
o Horse-ball
o Trek
Techniques

o Lassiette
o Les mains
o Les jambes
o Une marche trois temps
o Toujours gauche
Lexique

Adresses
L'quitation

On le prsente comme la plus noble conqute de l'homme. Mais le cheval se

serait bien pass de cette prestigieuse ascension. Pendant des sicles, il a

trim pour nous dans les labours, sur les champs de bataille et sur les routes
du monde entier. A l'avnement de l're industrielle, le cheval perdit une
une ses nombreuses prrogatives, mais sans rellement souffrir d'abandon
grce au dveloppement de l'quitation qui investissait les sphres du sport
et des loisirs. Une nouvelle relation s'tablissait alors entre le cavalier et sa

monture, base sur un sentiment rciproque de comprhension et de

respect. C'est ce que l'on dcouvre en faisant de l'quitation! On s'imprgne
d'un nouvel univers. Au point que l'on peut dsormais inverser la maxime: la
plus noble conqute du cheval, c'est l'homme!

Introduction

Les grandes dcouvertes

Lquitation est beaucoup plus quune simple discipline sportive. Il sagit dune
vritable exprience humaine et animale. Le cavalier doit effectivement
apprendre tablir un nouveau type de dialogue. Au dbut, il se heurtera
dinvitables rticences. Son premier rflexe sera probablement daccuser sa
monture. Mais, mesure que lon progresse dans lart questre, on saperoit
avec vidence que rien narrive rellement par hasard. Petit petit, on parvient

dcoder les messages du cheval, comme les oreilles qui se couchent ou la

queue qui fouraille. Et de se poser les bonnes questions : la main est-elle trop
dure?, le mors lui blesse-t-il la bouche ?, peut-tre la sangle a-t-elle boug ? Au
dbut, cela parat bien mystrieux. Puis les choses sclairent et une relation de
confiance sinstaure. Lhomme apprend connatre son nouveau partenaire. Il
ralise la difficult de sa tche et la situation souvent inconfortable dans laquelle

le cheval se trouve. Selle, harnais, fers, il doit tout supporter sans broncher. En
plus, on lui grimpe sur le dos ! De son ct, lanimal doit galement comprendre
les ordres du cavalier. Dans cet exercice, certains se comportent de faon
stoque. Dautres sont plus imptueux et prompts manifester leur bonne ou mauvaise humeur. Sur le plan du caractre, les chevaux sont
aussi diffrents les uns des autres que les humains. Il suffit de jeter un coup dil dans un pr pour constater les diffrences. Certains
paissent paisiblement l o dautres sbrouent, se frottent aux arbres ou se perdent dans de folles cavalcades. Les chevaux diffrent

galement par leur temprament plus ou moins craintif. Lun redoute leau qui coule, lautre le vent qui fait bouger les branches des arbres. Il
revient alors au cavalier de pntrer progressivement cet univers et de gagner sa confiance. Pour cela, il existe des petits trucs comme, par
exemple, de laisser au cheval quelques minutes pour quil puisse vous identifier par votre attitude, votre voix et mme votre odeur.
Prsentez-vous en soufflant doucement vers ses nasaux, une forme de dialogue peu significative pour vous mais trs importante pour lui. Ds
lors quil aura appris vous connatre, le cheval se sentira plus en scurit et sera plus docile. Le travail peut alors commencer. Ne perdez
pas le fil de la relation. Tout au long de la sance, vous veillerez le fliciter et lencourager pour chacun des efforts quil consent. Des

petites tapes sonores contre le poitrail feront parfaitement laffaire. Le cheval lui-mme trouvera du plaisir dans ce partage. Des cavaliers qui
passent suffisamment de temps avec leur monture pour la laver, la panser, la frotter et bien sr la monter sont rcompenss de tous leurs
efforts par des hennissements de joie leur entre dans le box. Nest-ce pas la plus belle des rcompenses ?
Historique

Une vieille histoire damour

Si le chien est le meilleur ami de lhomme, le cheval est probablement sa plus ancienne histoire damour. Leurs routes se
sont croises la nuit des temps. Depuis lors, ils nont cess de penser lun lautre.

Les hominids (famille des hommes) et les quids (famille des chevaux) se
ctoient depuis plus de deux millions dannes. Mais pour nos anctres du
palolithique, le cheval ne reprsente encore quun gibier comme un autre. Pour
le tuer, on dploie une stratgie complique consistant acculer la harde au
bord des grandes falaises en esprant que les animaux tombent dans le vide.
Comme beaucoup dhistoires damour, la relation homme-cheval dbute donc

dans un climat dhostilit. lre du nolithique, elle se pacifie lorsque nous

abandonnons notre mode de vie nomade pour produire sur place la nourriture
dont nous avons besoin. Les premiers agriculteurs parviennent ainsi
domestiquer les chevaux afin quils les aident dans les durs travaux de labour.
On sen sert galement pour le transport de marchandises et de personnes.
Larme utilise aussi des chevaux comme en attestent les sculptures et bas-

reliefs provenant de Crte, dAssyrie ou dgypte. En priode de paix, ces chars

rutilants servent lorganisation des premires preuves sportives. Des
concours hippiques sont notamment organiss en Grce antique et prtent des
paris insenss. Les conducteurs de char sont aduls comme les pilotes de formule 1 actuels. Les chevaux aussi font lobjet dadoration. Mais,
si on les entrane courir de plus en plus vite, on hsite encore les monter. Le premier trait sur lquitation, LHipparque de Xnophon,
date du IVe sicle avant Jsus-Christ. Et ce nest quau dbut de notre re que la cavalerie prend peu peu le dessus sur la charrerie (corps

de chars de combat), notamment grce aux conqutes de Philippe II de Macdoine et surtout de son fils, Alexandre le Grand. la mme
poque, lquitation se dveloppe ailleurs sur la plante. Les armes des Goths, par exemple, comptaient dextraordinaires cavaliers en leurs
rangs, et la victoire clatante quils remportrent contre les Romains pour la conqute de la ville dAndrinople en 378 aprs Jsus-Christ
modifia compltement le rapport des forces. Cette bataille fit de la cavalerie la reine des corps darme pour les mille annes venir. partir
de ce moment-l, lquitation envahit tous les domaines dactivit et le matriel se dveloppe en consquence. Le rgne de Charlemagne sera
marqu par le dveloppement de la selle, des triers, du mors, de la bride et de la ferrure. Le cheval occupe une place essentielle dans la

mythologie du Moyen ge. Les guerres et les tournois se droulent en armures, et les chevaux doivent se montrer bien costauds pour
supporter le poids de toute cette ferraille si peu maniable que lon doit quasiment emboter les cavaliers dans une selle profonde, dite selle
piquer. Ces btes tenaient probablement plus du cheval de trait que du pur-sang. En mme temps, elles devaient se montrer trs habiles,
capables deffectuer de courtes charges, arrts brutaux, changements de rythme, tout cela sous les ordres dun chevalier qui navait dautre
choix, en raison de lencombrement de son harnachement, que de commander sa monture par des gestes brutaux, laide dperons
puissants et de mors pesant plusieurs livres. Lavnement des armes feu va modifier les rgles du jeu et rendre inoprantes toutes ces

lourdes protections mtalliques, les armures rsistant en effet aux flches et aux lances mais pas aux balles des mousquets ni aux boulets de
canon. Les combattants se dfont alors de leur ancien attirail et choisissent dsormais des chevaux plus vifs, plus agiles et surtout plus
rapides pour chapper aux piges tendus par lennemi. Lquitation fait alors lobjet de nombreux perfectionnements. Des acadmies
fleurissent un peu partout travers lEurope. Lart questre devient une part indivisible de lducation dun homme de qualit. De cette
poque datent aussi les premires comptitions sportives de lre moderne, sur un mode essentiellement militaire. On trouve des concours de
dressage, bien entendu, mais aussi de carrousel (lanctre de la voltige) et des preuves dendurance dfiant lentendement. Ainsi, les
chevaux se retrouvent engags dans de vritables marathons allant de 30 70 km, parfois beaucoup plus. Par exemple, la course Vienne-

Berlin organise en 1892, laquelle participrent 121 cavaliers, et qui bouclait la distance de 630 km. Quant lide dintroduire des
obstacles sur le parcours, elle nous vient tout droit dAngleterre et fut inspire par la technique de chasse au renard au cours de laquelle les
cavaliers prirent vraiment conscience de lhabilit de leur monture franchir au galop des troncs couchs, des cltures ou des rivires se
dressant devant eux. En 1868, la Royal Dublin Society inclut pour la premire fois dans le programme de son concours hippique annuel deux
preuves de sauts dobstacles, le saut en hauteur et le saut en longueur. En 1882 est institu le premier rglement officiel, soit trois ans
avant la naissance de la Socit Royale hippique de Belgique.

Le dressage nest pas oubli. En 1872, un concours Bratislava permet aux

chevaux de faire ltalage de leur obissance et de leur lgance. Au dbut du
XXe sicle, le championnat du cheval darmes regroupe quatre phases visant
valuer les chevaux dans une large gamme defforts : dressage, steeple-chase,
randonne de 48 km, et sauts. Ce qui va devenir le concours complet devra
pourtant attendre, tout comme le dressage dailleurs, lan 1912 pour obtenir la

reconnaissance olympique. Seul le concours de saut dobstacles figure, en effet,

au programme des Jeux de Paris en 1900. Dabord rservs aux cavaliers
militaires, les concours ouvrent leurs portes en 1952 aux civils et aux femmes.
Aujourdhui encore les comptitions sont mixtes. En selle, il nexiste plus de sexe
fort ni de sexe faible. Il ny a que des tres plus ou moins sensibles qui
parviennent ou chouent tirer la quintessence de leur monture dans la

ralisation de toutes sortes de prouesses, quil sagisse de coordination

(dressage) ou de performances athltiques (sauts, courses).

La dynastie des cavaliers belges

Depuis des annes, les cavaliers belges trouvent le moyen de rivaliser avec leurs
homologues britanniques, allemands, franais, amricains ou australiens. Lors des derniers championnats du monde de saut dobstacles, en
2002, Jerez de la Frontera (Espagne), la Belgian Jumping Team compose de Jos Lansink (Ak Caridor Z), Philippe Le Jeune (Nabab de
rve), Stanny Van Paesschen (O de pomme) et Peter Postelmans (Oleander) sest classe troisime, derrire les quipes franaises et
sudoises. Nous possdons encore un grand de la discipline en la personne de Ludo Philippaerts, vice-champion dEurope en titre et

quatrime des Jeux olympiques de Sydney sur Verelst Otterongo. Souhaitons-lui plus de chance Athnes. Pour le moment, notre dernire
mdaille olympique en quitation reste celle de Franois Mathy qui, en compagnie de Gai Luron, stait class troisime du concours individuel
de saut dobstacles aux Jeux de Montral de 1976. Il avait galement remport la mdaille de bronze par quipes en compagnie dEric
Wauters (Gutte Sitte), Stanny Van Paeschen (Porsche) et Edgard-Henri Cuepper (Le Champion). En remontant un peu plus loin dans le
temps, on dcouvre beaucoup dautres exploits des cavaliers belges avec les mdailles dor de Bonckaert (voltige) et Missona (20 km) aux
Jeux dAnvers en 1920 et celle dHaegeman (saut dobstacles) et Van Langendonck (saut en longueur) Paris en 1900.

Disciplines

Le jeu des sept familles

Mme si les disciplines questres foisonnent, la fdration internationale nen reconnat que sept au programme des
championnats du monde quelle organise tous les quatre ans en
alternance avec les Jeux olympiques.

Le saut dobstacles

Le jumping est lpreuve questre la plus connue. Lige, par exemple,

lvnement est organis depuis onze ans et accueille quelques-uns des plus
grands cavaliers de la plante. Un immense succs populaire ! Il faut dire quil
sagit dun spectacle grandiose aux rgles relativement faciles comprendre. En rsum, le CSO (concours de sauts dobstacles) consiste
franchir, sans les renverser, un nombre dtermin dobstacles de couleurs et de formes diffrentes dans un temps imparti. En cas de
dpassement de la limite de temps ou de la chute dun ou plusieurs obstacles, le couple cheval-cavalier reoit une pnalit, en points ou en
temps. eux donc de raliser un parcours sans faute en combinant impulsion, vitesse et une bonne gestion des dplacements qui impose de
calculer prcisment le nombre et la longueur de chaque foule entre les sauts. Contrairement aux ides reues, le cheval ne doit pas

forcment tre trs grand. Japeloup, mdaill dor aux Jeux de Soul en 1988 mesurait un petit 1m58 au garrot. Quant Milton, double
vainqueur de la Coupe du monde en 1989 et 1990, il lui rendait peine quatre centimtres de plus. Un cheval de taille moyenne peut donc
briller dans ces preuves, condition de disposer des bonnes qualits athltiques : dtente, agilit, force, vitesse, coordination et aussi
courage pour se lancer lassaut dobstacles comme le mur qui masque parfois laire de rception. Le cavalier doit croire, lui aussi, dans les
capacits de son cheval et, si les chutes sont rares, les refus sont frquents. Le cheval se braque soudain devant lobstacle, envoyant le
cavalier valdinguer par-dessus ses paules. Un tel geste ruine souvent les espoirs de victoire. Mais le cavalier ne quitte pas immdiatement la

piste. La plupart du temps, il exigera de son cheval quil repasse sur un obstacle pour ne pas rester sur un constat dchec qui pourrait
imprimer ngativement sa mmoire. Tout cela sapprend ds le plus jeune ge, avec notamment des concours dobstacles pour enfants
monts sur des poneys.

Le dressage

Rendez le mors doux par la lgret de la main. Il faut que de son plein gr et au signal donn, le cheval excute les mouvements les plus
beaux et les plus brillants. Ces vers crits par Xnophon en 391 avant Jsus-Christ montrent bien que le dressage est la plus ancienne des
disciplines questres. La plus importante aussi puisquelle donne leur raison dtre aux autres. Premire discipline pratique par le dbutant,
le dressage accompagne le cavalier tout au long de sa vie, un peu comme les gammes du pianiste. Plus quun sport, le dressage est souvent

assimil un art, tant la recherche de lesthtisme domine travers les sries de figures libres ou imposes, inspires danciennes pratiques
militaires.

Le concours complet

Les superlatifs ne manquent pas dans la bouche des amateurs de chevaux au moment dvoquer le CCE (concours complet dquitation), une
mise lpreuve spectaculaire des capacits physiques et sportives du cavalier et de sa monture : calme pour le dressage, endurance pour le
cross et puissance pour le saut. Le concours complet dbute toujours par une preuve de dressage. Sur un terrain rectangulaire, les
concurrents doivent enchaner des figures imposes en utilisant les trois allures : pas, trot et galop. On se livre ensuite un cross
chronomtr, lpreuve la plus slective du concours. Les concurrents suivent un itinraire alternant sous-bois, prairies vallonnes et terrains
plats jalonns dobstacles fixes et naturels franchir en un temps limit. Sil juge lobstacle trop prilleux, le cavalier peut galement

emprunter une voie secondaire, moins difficile techniquement mais plus longue. Le saut dobstacles clture lvnement. La douzaine
dobstacles que les concurrents sont invits franchir souligne essentiellement ladresse, la rapidit et la souplesse du cheval.

Attelage

Cest un vritable retour aux sources qui attire les pratiquants dattelage. La comptition dbute par lpreuve de dressage. Suit le marathon
qui comprend trois cinq sections vitesse impose ou non. Compose de routes et de chemins, la premire se parcourt une allure libre.
Ensuite, lattelage est maintenu au pas pendant un kilomtre et, lors de la troisime section, il doit voluer une allure soutenue comprise
entre 18 et 19 km/h sans toutefois galoper. Les chevaux effectuent nouveau un parcours au pas o ils sont examins par les vtrinaires
qui sassurent ainsi de leur bonne rcupration. Car ils auront besoin, en effet, de toutes leurs forces vives pour affronter la dernire section,
un parcours de huit obstacles naturels ou artificiels (gu, rampes accentues, chicanes, dvers, virages prononcs, etc.) que les concurrents

doivent aborder le plus rapidement possible et dans un ordre prcis. Les comptitions dattelage sont ouvertes aux quipages un, deux ou
quatre chevaux. Le meneur qui conduit lattelage peut tre aid par des grooms. La comptition se clture par lpreuve de maniabilit
effectue sur une piste troite et sinueuse jalonne de cnes semblables ceux de la signalisation routire, surmonts de balles de tennis
quil faut viter de faire tomber.

Le horse-ball

Mme sil nest pas reconnu par la Fdration internationale

dquitation, le horse-ball est le sport collectif questre le plus

populaire de la plante. Le plus proche aussi des nombreux
jeux qui ont, de tous temps et en tous lieux, attir les
hommes, comme le pato argentin ou le bozkachi des plaines
afghanes. Ce dernier fait partie de la mythologie du cheval. Il
oppose deux quipes se disputant la dpouille dune chvre ou

dun mouton quil faut ramener dans son camp. Pour le horse-
ball, on se contente dun ballon muni de six anses de cuir quil
convient de lancer dans un but situ 3,50 m de hauteur. Le
horse-ball mle la fois basket et voltige. Un sport viril donc
mais pas violent o les filles tiennent facilement la drage
haute aux garons dans des quipes mixtes.

Le raid dendurance

Regroups sur la ligne de dpart, les concurrents doivent suivre un itinraire relativement plat dont la distance varie entre 40 et 160 km.
limage de nos marathoniens, les montures sont minces et lgres et doivent grer leurs efforts. Certaines preuves tablissent, en effet, un
classement un peu particulier, bas sur lordre darrive, bien sr, mais aussi sur la vitesse minimum et le rythme cardiaque du cheval.

La voltige

La voltige rappelle dautres disciplines comme le patinage artistique ou la gymnastique avec des exercices imposs et des figures libres
raliser sur le dos de lanimal quip dun large tapis rembourr et dun surfaix deux poignes. videmment, il faut pouvoir compter sur un
cheval calme, attentif et parfaitement dress que le longeur maintient une allure rgulire et une trajectoire tendue sur un cercle de 13 m

de diamtre minimum pendant de longues minutes. Les concours de voltige se disputent parfois par quipes de quatre, six ou huit voltigeurs.

Le reining

Difficile dvoquer lunivers du cheval sans faire rfrence aux popes des fameux cow-boys amricains qui devaient contrler des troupeaux
de plusieurs milliers de vaches. Les hommes de lOuest dvelopprent alors des techniques de monte assez diffrentes de celles enseignes
en Europe, dont le reining perptue la connaissance. Chaque participant doit effectuer lun des dix parcours reconnus officiellement par la
NRHA (National Reining Horse Association). Chaque pattern comprenant sept ou huit figures : grands cercles rapides, petits cercles lents,
changements de pieds, demi-tours sur les postrieurs (roll-backs), pirouettes 360 sur le postrieur pivot (spins) et les spectaculaires arrts
glisss (sliding stops).
Le tierc gagnant

Non reconnu par la Fdration internationale, le turf nen attise pas moins les passions. Est-ce en raison des normes paris
quil gnre ? Pas seulement ! Il constitue aussi un dfi en matire dlevage et, grce aux nombreux croisements, on
parvient produire des chevaux toujours plus rapides et plus puissants. Suivant leur race (pur-sang anglais, anglo-arabe,
cheval de selle franais ou trotteur franais), ils sont consigns dans un stud-book, une sorte de registre gnalogique.
eux, ensuite, de dfendre lhonneur de leur naissance sur les hippodromes. Les performances se jugent sur deux allures :
galop (avec ou sans obstacles) et trot (mont ou attel). Dans ces courses quon appelle les Grand Prix, chaque kg

compte. Ainsi, les sulkys qui servent aux courses dattelage sont trs lgers. De mme que les cavaliers, qui se distinguent
souvent par leur petite taille. Lun des meilleurs, sinon le meilleur jockey actuel nest autre que le Belge Christophe
Soumillon qui monte notamment Dalakhani, un pur-sang appartenant Son Altesse Karim Aga Khan. En 2003, ce couple a
remport 207 victoires parmi lesquelles le Prix de lArc de Triomphe Longchamp, considr comme le championnat du
monde officieux des galopeurs. Cette razzia lui a permis de semparer du record de France des victoires au galop dtenu
depuis 1988 par le Texan Cash Asmussen, et de dcrocher la Cravache dOr rcompensant le meilleur jockey de lanne.

Sant

Tous en selle !

Tous ceux qui estiment que lquitation nest pas un vrai sport parce que lon reste assis et port par le cheval revoient
gnralement leur jugement aprs une ou deux heures de mange.

Lorsqu la fin dune heure de cheval, on glisse sur le flanc de lanimal pour
atteindre le sol, on est souvent surpris de sa propre fatigue. Les jambes
flageolantes et la sueur qui colle les cheveux sous la bombe tmoignent de
lintensit des efforts. Dans ce sport, il ny a pas que le cheval qui se dpense.
De fait, la monte implique un travail musculaire relativement lourd et surtout
une attention de tous les instants qui savrent finalement aussi puisants que

dautres disciplines a priori plus athltiques. Leffet sur la sant savre dailleurs
tout aussi bnfique. En selle, on gagne un meilleur maintien gnral. On
dveloppe ses rflexes et on aiguise ses facults dattention. Pour beaucoup
denfants, cet apprentissage permet un vritable panouissement physique et
psychologique. quel ge peut-on commencer ? Ds lge de quatre ans, on
peut sinitier en montant cru sur des poneys. Avec laide dun adulte, lenfant

sinitie galement aux soins rudimentaires que lon dispense au cheval, en le

nourrissant, le brossant ou pansant lanimal. Cela permet dacqurir certains rflexes comme ne jamais passer par surprise derrire lanimal.
Les sances dquitation proprement dites dbuteront vers neuf ou dix ans. Un ou deux ans plus tard, on franchira les premiers obstacles.
Existe-t-il des contre-indications ? Pas vraiment. Pendant longtemps on a prtendu par exemple que le fait de faire du cheval empchait les
femmes davoir des enfants. Ctait videmment tout fait idiot. Largument tmoignait surtout de la mauvaise foi des hommes face au dsir
dmancipation fminine. propos des maux de dos aussi, on a nonc de svres et absurdes mises en garde. Au bout du compte, il

apparat que le cheval ne provoque pas de lombalgie. Au contraire, il renforce les muscles recteurs de la colonne et amliore le maintien.
Mais on ne doit videmment pas forcer la nature. En cas de douleurs dorsales, on suspendra temporairement lentranement en attendant
quelles disparaissent. Quant aux jambes arques, il sagit l encore dune ide reue. Sauf peut-tre pour les cow-boys qui passent leurs
journes en selle. Mais la profession est rare en Belgique. Finalement, la seule vritable situation qui justifie quon renonce dfinitivement
lquitation concerne les cas relativement rares dallergies aux squames des chevaux (poils, peau, sueur) et/ou
la paille. En dehors de cela, tout le monde est bienvenu dans les boxes !
Mdecin malgr lui

Pourquoi le cheval nous fascine-t-il ce point ? Serait-ce la noblesse de son attitude ? La puissance quil dgage ? moins que notre
attirance ne soit dicte par la personnalit mme de lanimal, tantt docile, tantt rebelle. Contrairement la plupart des relations humaines
qui se positionnent sur un plan purement intellectuel, le contact avec le cheval sera essentiellement sensuel et tactile. Ainsi certaines
personnes qui chouent tablir un rapport normal avec leur entourage trouvent ici le moyen dentrer en communication avec le monde
extrieur. Il faut dire que le cheval ne fait aucune distinction entre les individus. Rien dans son attitude ne laisse prsager la moindre parcelle
de rejet, de dgot ou dincomprhension. Certes, il montre un peu dimpatience lorsquil estime quon ne rpond aucune de ses aspirations.

Mais on apprend trs vite grer ces petits conflits. De cette constatation est ne lide dune quitation thrapeutique pour toutes les
personnes souffrant de troubles du comportement, dincapacit dapprendre ou de handicaps mentaux. Au contact du cheval, elles
dveloppent une meilleure apprhension de leur environnement, prennent des initiatives, et amorcent mme des tentatives de dialogue,
chose trs difficile dans la vie courante. Pour des enfants caractriels, la prsence du cheval participe aussi une meilleure matrise de leurs
ractions tout en renforant leur confiance en eux.

Nos glorieux ans

Pour amliorer lhumeur de leurs malades incurables, les Grecs de lAntiquit prconisaient dj de monter cheval quotidiennement. Au
XVIIe sicle, un tel traitement tait conseill aux personnes atteintes de la goutte. Cest dire si la thrapie par le cheval ne date pas dhier. Ce
nest pourtant quen 1952 quelle prend vritablement son lan grce la mdaille dargent dcroche par Lis Hartel aux Jeux dHelsinki.

Lhistoire de cette cavalire danoise nest pas banale. Victime en 1944 dune polio qui la laisse compltement paralyse, elle refuse pourtant
la fatalit et entreprend, grce une pratique assidue de lquitation, un travail de reconqute de soi, gagnant peu peu le contrle de tous
les muscles de son corps lexception de ceux de la jambe hauteur du genou. Elle atteint un tel degr de perfectionnement quelle se classe
deuxime de lpreuve de dressage des championnats questres scandinaves. Cette performance lui permet de dfendre les couleurs du
Danemark au Jeux dHelsinki en 1952, alors quelle se trouve toujours incapable de monter et de descendre seule de sa monture. Elle
dcroche ainsi la mdaille dargent ! Une performance quelle ritrera aux Jeux de Stockholm quatre ans plus tard. Entre-temps, elle aura

particip au dveloppement dune nouvelle mdecine appele hippothrapie, pour venir en aide toutes les personnes paralyses la suite
dune maladie ou dun traumatisme grave. Le principe est simple. Un dplacement dos de cheval entrane un mouvement oscillatoire du
tronc qui rappelle, par le nombre de ses impulsions au rythme de 100 par minute les principes de la marche pied. Cela participe
rtablir les fonctions musculaires disparues. Au bout du compte, les cavaliers retrouvent plus dautonomie et une plus grande libert daction.
Avec ou sans cheval.

Matriel

Le premier prix dlgance

En comptition, les cavaliers se distinguent par des tenues

trs lgantes.
Les hommes portant la cravate et les femmes le foulard. Les
participants aux preuves de dressage arborent mme un
haut-de-forme ainsi quune veste en queue de pie. Pour les
cavaliers dilettantes, pas besoin de tenue dapparat. Seule la
bombe et les bottes paraissent vraiment indispensables.
La bombe

La bombe est conue pour absorber les coups de sabot sur le crne en cas de chute. Pour assurer une protection optimale, elle doit
videmment tre parfaitement ajuste par les sangles sous le menton. Une bombe demande peu dentretien. On peut la laver avec un peu
deau et du savon dilu. Elle doit tre range labri du soleil pour ne pas altrer la qualit et la couleur du velours noir qui la recouvre.

Les bottes

Le must reste les bottes en cuir, plus lgantes, plus chaudes en hiver, plus fraches en t et surtout plus robustes en cas de chocs. Seul
hic, elles sont plus chres. Ds lors, attendez que votre pied finisse de grandir et munissez-vous plutt de bottes en matriaux synthtiques,
plus lgres et aussi plus faciles mettre et enlever.

Le pantalon

Le pantalon nest pas indispensable. Lorsquon dbute la discipline, un simple blue-jean suffit. Mais lorsquon grimpe rgulirement,
linvestissement simpose. Lusage dun textile lastique pousant parfaitement les formes terre comme en selle et labsence de coutures sur
la face interne des cuisses vitent les frottements lorigine parfois de petites blessures.

Rgles

Une affaire de pnalits

Les rgles de lquitation sont simples : se montrer le plus

habile techniquement sans commettre de fautes. Plus facile
dire qu faire !

Concours de saut dobstacles

Le but est daccomplir le plus rapidement ou avec le moins de fautes

possible le parcours labor par le chef de piste. Il existe deux sortes
de classements. Un premier tabli en fonction des fautes commises, le
temps nintervenant quen cas dgalit, et un second o les fautes
commises sont converties en secondes additionnes au temps de parcours.

Dressage

Sur un terrain rectangulaire de 60 x 20 m, le couple excute une srie de figures imposes ou libres dans le cadre dun programme appel
reprise. Ces figures seffectuent dans des endroits prcis du mange et lallure demande. Le jury value laide de cotes allant de un
dix laisance et la fluidit dans le droulement du programme, la discrtion du cavalier lorsquil communique ses ordres sa monture, mais
aussi la prcision de lexcution, la soumission du cheval, la qualit des allures, limpulsion et la position du cavalier en selle.

Concours complet

Lobjectif est de subir le moins de pnalits possible, tout en sachant quelles nont pas la mme valeur selon la discipline. Un refus en cross,
par exemple, cotera vingt points, contre quatre seulement lors du saut dobstacles. Sera dclar vainqueur le cavalier qui aura conserv un
score le plus proche de zro.

Attelage

Lors de lpreuve de dressage, chaque figure est note de un dix. Le total de points tant retranch du maximum possible. Les concurrents

dbutent alors le marathon et lpreuve de maniabilit avec un nombre de points ngatifs sur lequel viendront encore se greffer des pnalits.
Dans lpreuve de maniabilit, par exemple, des pnalits sont infliges pour chaque ballot tomb ou dpassement du temps imparti. En bout
de course, lattelage totalisant le moins de points de pnalit lissue des trois preuves sera, bien sr, dclar vainqueur.

Raid endurance

ct dpreuves libres o seul lordre darrive prime, coexistent des preuves vitesse impose o interviennent galement la vitesse
moyenne, la vitesse minimum et le rythme cardiaque du cheval.

La voltige

Cinq juges valuent le travail des voltigeurs mais aussi du longeur et, depuis 1997, du cheval. Cette note prenant dailleurs une place de plus
en plus importante dans la cotation finale. Pour les figures trois, le rglement exige que, pour des questions de scurit, deux voltigeurs
restent en contact avec le cheval.

Reining

Chaque manuvre est juge individuellement suivant son degr de difficult et sa ralisation technique. La cote finale est attribue en
additionnant le notes obtenues dans chacune
des sept ou huit manuvres et en retranchant les ventuelles pnalits.

Horse-ball

Disposs de part et dautre dun terrain de 65 x 25 m, deux quipes de quatre cavaliers disposent de deux mi-temps de dix minutes chacune
pour marquer un maximum de points dans une sorte de grand panier de basket situ 3,50 m de hauteur. La rgle des deux fois trois

rend ce sport minemment collectif. Pour quun but soit valid, il faut en effet que la hanse ait transit par trois joueurs diffrents dont aucun
ne peut garder la balle plus de dix secondes. Les opposants sont autoriss sarracher la hanse et peuvent, dans les limites du rglement, se
pousser hors des limites du terrain en saidant du poids de leur cheval. Le respect du rglement est assur par deux arbitres lun cheval,
lautre sur une chaise haute communiquant par micro. Pour maintenir lordre et la discipline, ils possdent un panel de trois pnalits
diffrentes :

la pnalit n1, quivalant un penalty au football, qui se tire 5 m des buts.

la pnalit n2 qui se traduit, au choix, par un tir arrt
10 m des buts ou une remise en jeu qui seffectue partir de la ligne des 15 m et qui doit tre joue selon la rgle des deux fois trois passes
(trois passes, trois joueurs).
la pnalit n3 se jouant comme un coup franc au football lemplacement de la faute ou sur la ligne du milieu et laplomb de la
faute si elle a t commise dans le camp de lquipe qui dfend.

Trek

Il existe des preuves organises au niveau international pour rcompenser les meilleurs chevaux de promenade. Le trek se compose alors de

trois preuves : un cross dorientation, une preuve de matrise des allures et un parcours dobstacles qui reproduit les difficults
habituellement rencontres hors des manges comme de passer un tronc couch, mais aussi monter et descendre docilement dans le van.
Lors de lpreuve de dressage (matrise des allures), on teste les capacits du cheval rpondre prcisment aux ordres du cavalier. Sur une
distance de 150 m, on le chronomtre dans deux situations radicalement diffrentes : le pas le plus rapide et galop le plus lent !

Techniques

tre bien dans son assiette

Tout le secret de lquitation rside dans ce que les cavaliers dsignent par lapplication curieuse du terme assiette. Bien
sr, il ne sagit pas ici de vaisselle. On dsigne ainsi cette faon de guider le cheval par une bonne position en selle.

Lassiette

La pratique de lquitation est souvent dconseille aux

personnes souffrant de maux de dos, du moins quand elles
ne matrisent pas parfaitement leur assiette. Les pousses
verticales plus ou moins violentes des diffrentes allures
risquent de meurtrir une colonne vertbrale mal stabilise.
Chez les bons cavaliers, le problme ne se pose pas. Au

contraire ! La pratique de lquitation permet un bon

verrouillage des muscles paravertbraux, qui protge des
chocs et des torsions. Lassiette dsigne prcisment cette
aisance en selle qui conditionne tous les progrs. Pour faire
simple, disons quelle correspond la partie du corps qui
reste en contact quasiment permanent avec le cheval, cest-

-dire les fesses. Pour cela, il faut reposer le plus possible

sur les muscles fessiers et non pas sur la saillie osseuse des ischions (la pointe des fesses). On y arrive en basculant lgrement le bassin
vers lavant. Mais pas trop ! Il ne faut pas effacer la courbure lombaire qui participe lamortissement des oscillations verticales. Le buste doit
galement rester parfaitement droit pour maintenir une bonne vision priphrique et la matrise du cheval. Pour cela, le cavalier doit
sefforcer de garder les paules et les mains sur une mme ligne horizontale. On peut assez facilement trouver cette bonne position larrt.
Mais tout se complique lorsque le cheval se met en mouvement. Il faut alors viter de se raidir exagrment ou mme danticiper
maladroitement les oscillations de sa monture. On doit au contraire sinspirer des mouvements du cheval et sentir son rythme de la faon la
plus relche possible. Comme dans beaucoup dautres sports, il faut se placer en situation de communion avec le partenaire, en loccurrence
le cheval. Ds lors que lon a trouv le bon quilibre, on saperoit que tout devient plus facile. Lassiette conditionne effectivement
linstauration dun dialogue de qualit entre le cavalier et sa monture.

Les mains

La position des mains symbolise parfaitement le difficile quilibre trouver entre lgret et fermet. Places toujours gale distance de la
bouche du cheval, elles ne doivent jamais transmettre de mouvements parasites mais agir par petites touches ponctuelles qui constituent

autant dindications, sans souci de force ou de contrainte. Lerreur du dbutant consiste trs souvent comparer le travail en selle la
conduite dun vhicule o, par exemple, la puissance du freinage dpend de la force avec laquelle on appuie sur la pdale. Pour un cheval,
cest trs diffrent. La force ne sert rien. Si une lutte sengage, il aura toujours le dernier mot. En baissant brutalement la tte, il parviendra
dsaronner nimporte quel cavalier. Au galop, la situation peut facilement dgnrer. Un cheval difficile risque de semballer lorsquil sent
quon lui arrache la bouche en tirant trop violemment sur le mors. Il part alors droit devant lui, rendu furieux par cette partie de bras de fer.
Pour lui relever la tte, il faut agir par des tractions plus brves dans le mouvement de la course. Comme lassiette, on parle de la main du

cavalier pour dsigner cette facult de se faire comprendre et obir par sa monture sans engager une preuve de force.

Les jambes

Un cheval se dirige galement avec les jambes qui informent sur le choix dune

allure par des petits coups de bottes parfois quipes dperons. Pour cela, il
faut toujours que les jambes du cavalier soient en accord avec les mouvements
du train postrieur du cheval. Ou bien celui-ci est dans une phase de propulsion
avec appui sur le sol et il lui est impossible de rpondre immdiatement votre
injonction, ou bien il est dans sa phase de retour arien. Cest le bon moment
pour changer de rythme. Mais comment savoir ? Pas question videmment de se

pencher pour regarder les pas du cheval. En fait, il existe un petit truc tout
simple qui consiste dchausser les triers et sentir le balancement naturel des
jambes contre les flancs de lanimal. Quand lune se rapproche, lautre sen
carte. En ralit, ce mouvement suit tout naturellement celui du cheval. Une
fois que vous avez senti le rythme, il suffit de renforcer le mouvement naturel de
votre jambe et de commander le cheval dun petit coup sec du talon.

Une marche trois temps

Mme sil nest pas, comme la plupart des voitures, quip dune bote de vitesses, le cheval est tout fait capable de moduler son allure. Au

pas, le cheval pose successivement un antrieur et un postrieur sur le sol, adoptant une vitesse de 6 7 km/h. Le trot est une allure en
deux temps qui permet au cheval datteindre une vitesse moyenne de
15 km/h, un postrieur prenant appui en mme temps que lantrieur oppos sur une diagonale. Le cavalier peut rester assis. charge pour
ce dernier de serrer les jambes et viter ainsi dtre trop secou, ou dopter pour le trot enlev qui consiste se dresser sur les triers un pas
sur deux. Cette technique sacquiert progressivement au fil des entranements. Lgrement plus rapide, lamble se diffrencie du trot par un
mouvement latral, le cheval dplaant simultanment lantrieur et le postrieur du mme ct. Notez que seule une race de petits chevaux
irlandais adopte spontanment cette dmarche particulire. Puis vient la quatrime allure qui permet au cheval datteindre une vitesse

moyenne de 20 30 km/h, voire beaucoup plus sur de courtes distances : le galop. Cette allure se distingue par un mouvement en trois
temps : dabord un appui dun des deux postrieurs, suivi de lappui du second postrieur en mme temps que lantrieur diagonalement
oppos, enfin, rception et propulsion sur le dernier antrieur.
Toujours gauche

Lorsquon grimpe sur le dos dun cheval, il faut observer certaines rgles. La premire dentre elles consiste lescalader toujours sur son
ct gauche.

Lexique

Toujours le bon mot

ct des termes gnriques, chaque discipline possde son propre jargon.

Le cheval

talon
Cheval mle non castr.
Hongre

Cheval mle castr.

Aide
Les aides sont, pour ainsi dire, une forme de langage entre le cavalier et son cheval. Par le dplacement du poids du corps, la pression des
jambes et lintervention des rnes, le cavalier fait comprendre son cheval ce quil attend de lui.

Lquipement

Bandages
Ces bandes sont trs utiles pour reposer et rgnrer les muscles et les
tendons du cheval aprs un effort intense. Elles servent galement lors des

transports pour viter les blessures.

Cloches
Ces espces de dmes de caoutchouc stris protgent le sabot des barres,
des pierres ou mme des autres sabots. Il suffit de voir une cloche aprs
quelques mois dutilisation pour comprendre que, dans certains cas, ces
protections sont vraiment indispensables.

triers
Fabriqus en acier inoxydable, en carbone ou en aluminium, ces supports
sur lesquels reposent les pieds du cavalier sont maintenus par des trivires
de part et dautre de la selle. Les triers droits prsentent deux branches
de mme hauteur tandis que les triers compenss ont une branche plus courte que lautre pour amliorer ladhrence du pied.
trille

Instrument qui sert enlever la poussire, la sueur et toutes les autres impurets accumules dans la robe du cheval. On utilise aussi la
brosse douce, lponge, le peigne, etc.
Gutres
Elles protgent les jambes du cheval. On les utilise aussi en dressage lorsque le cheval apprend croiser ses membres et en cross o elles
sont gnralement renforces.
Harnais

On appelle harnais ou harnachement les pices servant quiper un cheval. Chez le cheval de selle, le harnais comprend la selle et la bride
qui assure au cavalier un meilleur contrle de sa monture.
Martingales
Elles tendent empcher le cheval de relever lencolure et la tte.
Mors
Cal dans la bouche entre les canines, les molaires et la barre, le mors constitue le principal moyen de communication entre le cheval et son
matre. Le cavalier choisit le mors en fonction de la personnalit de son cheval ou de la discipline pratique.

Rnes
Courroies qui relient les mains du cavalier et le harnais de tte au niveau de la bouche du cheval. Comme pour les selles, les types de rnes
diffrent en fonction des disciplines.
Selle
Il existe diffrents types de selles adaptes aux disciplines et aux gabarits des cavaliers. Ainsi, la selle de randonne est dote de
matelassures, dun sige lgrement creux et de panneaux plus longs qui amliorent le confort du cavalier et rpartissent mieux le poids sur

le dos du cheval. La selle cow-boy se caractrise par une forme trs creuse et la prsence dun pommeau. La selle du saut dobstacles
possde un sige plat offrant une plus grande libert de mouvement au cavalier ainsi que des quartiers avancs lui permettant de monter
court tout en lui assurant scurit et quilibre. Au contraire de la selle de dressage, munie justement de quartiers plus longs pour offrir une
meilleure fixit et un contact prcis avec le corps du cheval. Enfin, il existe des selles mixtes qui conviennent toutes les disciplines.
Tapis de selle
Cette pice conue en tissu matelass, en feutre de chamois ou en imitation de peau de mouton, se place sous la selle pour protger le dos et

le garrot du cheval, absorber les vibrations et viter les frottements des pices de cuir sur la peau.

CSO

Doubles
Combinaison de deux obstacles.
Oxers
Obstacles sur deux plans avec la barre de devant plus basse ou les deux barres la mme hauteur.
Triples
Combinaison de trois obstacles.
Verticaux
Obstacles sur un seul plan.

Le dressage

Appuyer
Dplacement latral du cheval qui croise ses membres.
Changement de pied
Inversion du galop pendant la phase de suspension sans rupture de cadence.
Passage
Trot relev dune trs grande lenteur avec un temps de suspension trs soutenu.
Piaffer
Trot sur place, rond, relev et majestueux.
Pirouette
Le cheval tourne sur ses hanches.
Pirouette renverse
Les hanches tournent autour des paules.

Volte
Cercle rgulier tangent la piste.
Lattelage

Collier
Pice du harnachement permettant la transmission de la force de traction.
Guides
Longues lanires de cuir permettant au meneur de diriger les chevaux.
Reculement ou avaloir
Large pice de cuir entourant larrire-main et permettant de faire reculer la voiture ou de retenir celle-ci lors des dclrations, descentes et

arrts pour voir le cheval.

Cross

Routier

Deux parties de la reprise de cross en concours complet, consistant parcourir du plat une allure mesure.
Steeple-chase
Partie de la reprise de cross au cours de laquelle les chevaux galopent sur une piste gazonne comportant plusieurs haies basses de buissons.

Horse-ball

Arrachage
Action du dfenseur pour arracher la balle lattaquant.
Chistera
Passe dans le dos.

Engagement
Action qui permet lune des deux quipes, au dbut de chaque mi-temps, daller ramasser le ballon.
Ramassage
Action consistant ramasser le ballon au sol sans descendre de cheval.

Divers

Enfin, sachez quil existe toute une srie dustensiles servant au pansage (les soins donner au cheval) comme la brosse panser, lponge,
le peigne, etc.

Adresses

Fdration royale des sports questres

Avenue Houba de Strooper 156 / 1020 Bruxelles
3 02 478 50 56
kbrsf@glo.be
www.equibel.be

Ligue questre Wallonie-Bruxelles

Chausse de Gramptinne 118 / 5340 Gesves

3 083 23 40 70
info@lewb.be
www.lewb.be
Vlaamse Liga Paardensport
Klossestraat 64 / 9052 Zwijnaarde
3 09 245 70 11
info@vlp.be
www.vlp.be

ADEPS
Ladministration de lducation physique et des sports est comptente pour tout ce qui touche au sport en Communaut franaise : centres
sportifs, stages, etc.
Bd Lopold II 44 / 1080 Bruxelles

3 02 413 25 00
www.adeps.be

BLOSO
Zandstraat 3 / 1000 Brussel

3 02 209 45 11
www.bloso.be
(Le BLOSO est lhomologue nerlandophone de lADEPS.)

AISF (Association interfdrale du sport francophone)

Cette association de coordination des fdrations sportives francophones, reconnue par la Communaut franaise sest donn, en partie, pour
mission doffrir des rponses concrtes et adaptes aux multiples questions des jeunes sportifs, de leurs parents et de tous les acteurs du
monde sportif.
quai de Rome 53/ 4000 Lige
3 04 344 46 06
gus@aisf.be

www.infosport.be