revista Fronteiras estudos miditicos

15(1): 3-12 janeiro/abril 2013

2013 by Unisinos doi: 10.4013/fem.2013.151.01

Uma poltica do passado: a histria

em Benjamin, a memria em Bergson
A politics of the past: History in Benjamin,
memory in Bergson

Andr Antnio Barbosa1

Angela Prysthon

RESUMO
Este artigo pretende lanar luz sobre as potencialidades polticas surgidas nas relaes entre sujeitos especficos e o passado. Para isso,
ele estabelece um dilogo entre dois autores: Walter Benjamin e Henri Bergson. No primeiro, recorre-se sobretudo a conexes entre
seu conceito de uma histria materialista e a noo, presente em vrios de seus textos, de semelhana. No segundo, so explorados
dimenses e elementos de alguns de seus conceitos, como o de durao e de memria.

Palavras-chave: Walter Benjamin, Henri Bergson, passado, histria, semelhana, durao, memria.

ABSTRACT
This essay discusses the political potentialities brought about by the relationships between specific individuals and the past. For that,
we establish a dialogue between two authors: Walter Benjamin e Henri Bergson. In the first we appropriate above all the connec-
tions between his concept of materialistic history and the notion, present in many of his texts, of resemblance. In the second, we
explore dimensions and elements of some of his main conceptual concerns, like duration and memory.

Key words: Walter Benjamin, Henri Bergson, past, history, resemblance, duration, memory.

Este artigo enquadra-se em uma pesquisa mais
ampla, que tem por objetivo entender mais profundamen-
te como alguns filmes do cinema contemporneo por
exemplo, os dirigidos por Philippe Garrel, Sofia Coppola,
Todd Haynes, Gus Van Sant ou Jia Zhangke estabe-
lecem relaes com o passado. Parte-se da hiptese de
que os atos de memria implicados em alguns dos filmes
desses diretores diferem substancialmente do modo como
os meios de comunicao de massa em geral produzem
discursos sobre o passado. Normalmente, temos a mdia
trazendo tona o passado da mesma maneira que uma
moeda de constante valor passada de mo em mo: como
fatos igualmente nivelados que nunca entram em conflito
com o torpor consensual da mercadoria e a comunidade
sensvel que essa estabelece. Gilles Deleuze (2009b) diria
que o que se v nessa mera representao do passado o
Mesmo, e no a Diferena. No , no fundo, a prpria
ordem presente que experienciamos em vrias dessas
reconstrues do passado, como se a lgica da mercadoria
fosse algo de eterno que apenas trocasse de figurino?
Mas, como entender a memria que instaura
a Diferena? Como a paixo pelo passado daqueles
cineastas pode ser considerada um dissenso poltico no
contemporneo? O propsito deste texto ser, apenas,

1
Universidade Federal de Pernambuco. Av. Prof. Moraes Rego, 1235, Cidade Universitria, 50670-901, Recife, PE, Brasil. E-mails:
andrebarbosa3@gmail.com, prysthon@gmail.com
Andr Antnio Barbosa, Angela Prysthon
uma espcie de passo inicial desta pesquisa e, assim,
pr em dilogo dois autores: Walter Benjamin e Henri
Bergson. A distino de Benjamin entre uma histria
burocrtica (que poderamos facilmente associar,
numa etapa futura de elaborao da pesquisa, ao regime
de representao da mdia) e uma histria materialista,
bem como o modo como o pensamento de Bergson
(uma das influncias principais da filosofia do prprio
Deleuze) conceitua o Tempo e a memria constituem
uma primeira etapa imprescindvel ao estudo que ora
se desenvolve. Um pilar, a princpio apenas terico, mas
que sustentar o encontro posterior com as experincias
flmicas que sero o centro da pesquisa e possibilitaro
o entendimento de sua importncia poltica de forma
mais sistemtica e nuanada.
I num tempo vazio e homogneo, porque o sujeito do
O pensamento de Walter Benjamin deixa clara
sobretudo com suas teses Sobre o conceito da histria a
ideia de que debruar-se sobre o passado, tentar reencon-
tr-lo, enfim, praticar a histria, pode ser um ato poltico.
Em que, na verdade, consiste essa ideia? Entend-la
melhor significa primeiramente excluir a hiptese de
que, por meio do estudo do passado, ou seja, do acmulo
de dados sobre pocas passadas, estamos mais aptos a
olhar o mundo atual de maneira crtica. Trata-se exata-
mente do contrrio. Esse tipo de erudio histrica, que
a racionaliza, tornando-a burocrtica tal qual a criticava
Nietzsche, Benjamin a associa a uma ideia conservadora
e fatal de progresso. Com o cronologismo prprio a essa
prtica histrica, a ligao do passado com o presente se
d por uma linha vazia e homognea, que nunca estar
apta a mostrar que os ditos estados de exceo so, na
realidade, a regra geral das relaes humanas de poder.
inevitavelmente a histria dos vencedores, insensvel
para toda a barbrie que h em qualquer monumento da
cultura. O pensamento de Benjamin se aproxima assim
ao de Proust (2006, p. 511) a quem ele tanto recorria
quando diz: Para mim, a memria voluntria, que
sobretudo uma memria da inteligncia e dos olhos, no
nos d, do passado, mais do que faces sem realidade.
Como se configuraria, ento, para Benjamin, a prtica e
o mtodo verdadeiramente polticos da histria?
2
Talvez exatamente como a arte simbolista faa.
4 Vol. 15 N 1 - janeiro/abril 2013
Em Benjamin, histria um conceito complexo
e, no limite, paradoxal. Como diriam Deleuze e Guattari
(2010), um sorriso do gato de Chesire, que a filosofia en-
xerga num determinado local em que no h gato nenhum
e que a cincia nunca estar apta a ver. Nas teses, a histria
propriamente poltica, a do materialismo histrico, como
diz Benjamin, definida em primeiro lugar como, preci-
samente, uma conexo entre um presente particular e um
passado determinado: O passado s se deixa fixar, como
imagem que relampeja irreversivelmente, no momento em
que reconhecido [...] Pois irrecupervel cada imagem
do passado que se dirige ao presente, sem que esse presente
se sinta visado por ela (Benjamin, 1996, p. 224). Mas no
se trata de uma conexo qualquer. Tentemos depreender
dela, para melhor ilumin-la, trs de suas dimenses. Pri-
meira: se apenas o historiador materialista e no aquele
arquivista burocrata que consegue, de fato, estabelecer essa
conexo, e no apenas organizar causas e consequncias
conhecimento histrico a prpria classe combatente e
oprimida (Benjamin, 1996, p. 228). Portanto, o passado
ao qual esse presente se conecta um passado especfico,
o passado dos antepassados escravizados (que Benjamin
ope ao futuro dos descendentes liberados, que priva o
revolucionrio de suas foras Benjamin, 1996, p. 229),
o passado dos sujeitos esquecidos, dos vencidos, mas,
precisamente por isso, um passado que guarda a fora de
uma promessa ainda por cumprir; um passado da salvao,
uma sorte de futuro do pretrito:
O passado traz consigo um ndice misterioso, que o
impele redeno. Pois no somos tocados por um sopro
de ar que foi respirado antes? No existe, nas vozes
que escutamos, ecos de vozes que emudeceram? [...] Se
assim , existe um encontro secreto, marcado entre as
geraes precedentes e a nossa. Algum na terra est
nossa espera. Nesse caso, como a cada gerao, foi-nos
concedida uma frgil fora messinica para a qual o
passado dirige um apelo (Benjamin, 1996, p. 223).
Para Benjamin o projeto do materialismo histrico
s possvel por meio de uma aliana inusitada com a te-
ologia. Mas no se trata de trazer um contedo realmente
religioso que molde uma viso da histria da humanidade,
mas de utilizar, digamos, seu equipamento sensrio2.
s assim que esse passado messinico pode relampejar,
num momento de perigo (Benjamin, 1996, p. 224),
revista Fronteiras - estudos miditicos
 Uma poltica do passado: a histria em Benjamin, a memria em Bergson
ou seja, num momento de urgncia poltica (que, como
se viu, a regra geral, e no a exceo), ao sujeito revolu-
cionrio do presente. E esse presente, tambm, no um
presente qualquer. um agora, porque s existe a partir
de sua ligao vital com aquele passado: um presente
que no transio, mas para no tempo e se imobiliza
(Benjamin, 1996, p. 230). Rolf Tiedemann, em sua intro-
duo Edio Alem das Passagens de Benjamin, refora rialista histrico: isolar essa conexo, talvez domin-la
esse elo vital entre o passado e o presente na concepo
benjaminiana da histria: O objeto da histria continua
a transformar-se, torna-se um objeto histrico no sentido
enftico somente quando vem a ser atual em uma poca
posterior (Tiedemann, 2009, p. 27).
Uma segunda dimenso dessa conexo densa entre
o presente e o passado que constitui o conceito de hist-
ria, sua estranha condio paradoxal. Com efeito, esse
passado e esse presente que so os pontos fundamentais
da histria so sempre passados e presentes especficos
e determinados. Podemos partir de um exemplo dado
pelo prprio Benjamin: o modo como um agora poltico
conjunturalmente especfico a Revoluo Francesa s num futuro incerto. A histria para Benjamin material,
pde se tornar possvel por causa exatamente de um passa-
do determinado, no o passado como um todo a Roma
Antiga: A Revoluo Francesa se via como uma Roma
ressurreta. Ela citava a Roma antiga como a moda cita um
vesturio antigo. A moda tem um faro para o atual, onde
quer que ele esteja na folhagem do antigamente. Ela um
salto de tigre em direo ao passado (Benjamin, 1996,
p. 230). Porm, tais passados e presentes, quaisquer que
sejam a redutibilidade de sua dimenso especfica e locali-
zada, possibilitam, eles mesmos, que um todo seja forjado.
O paradoxal no conceito benjaminiano de histria que o
propriamente universal surge do extremamente particular.
O agora, que como modelo do messinico abrevia num
resumo incomensurvel a histria de toda a humanidade,
coincide rigorosamente com o lugar ocupado no universo
pela histria humana (Benjamin, 1996, p. 232). como
se essa conexo entre o presente e o passado seguisse o
modelo da alegoria, tal como a pensa o prprio Benjamin.
O mtodo alegrico da escrita poltica do passado consiste
justamente em o materialismo histrico extrai
de uma poca determinada do curso homogneo da
histria; do mesmo modo, ele extrai da poca uma vida
determinada e, da obra composta durante essa vida, uma
obra determinada. Seu mtodo resulta em que na obra
o conjunto da obra, no conjunto da obra a poca e na
poca a totalidade do processo histrico so preservados
e transcendidos (Benjamin, 1996, p. 231, grifo nosso).
Vol. 15 N 1 - janeiro/abril 2013 revista Fronteiras - estudos miditicos
Uma conexo entre um passado messinico e um
presente imobilizado (um agora que s existe por causa
da salvao que vislumbra naquele passado) irredutivel-
mente particular. Uma conexo que, no entanto, tambm
gera uma viso universal da histria, que coexiste para-
doxalmente com a particularidade dos elementos que a
tornaram possvel. No um trabalho banal o do mate-
apesar de toda a sua densidade inabarcvel, para que ela se
torne explicitvel para o prprio sujeito de sua existncia; a
classe combatente e oprimida. Poderamos dizer, destacan-
do assim uma terceira dimenso do conceito de histria:
a histria um trabalho esttico, do qual a racionalidade
lgica, por si s, no d conta.
Esttico como pensa Jacques Rancire (2007),
a dialtica entre a leitura dos sinais de uma histria
nas coisas e, ao mesmo tempo, a apario dela em sua
crueza sensvel-material. A configurao opaca de um
pensamento que ainda alheio a si mesmo, que sente e
experiencia apenas a fisionomia de sua possvel realizao
assim, no apenas no sentido marxista, mas tambm no
da materialidade sensorial da obra de arte. algo que se
sente fortemente, mas num relampejo muito rpido que,
portanto, difcil de descrever, de objetificar: A verdadeira
imagem do passado perpassa, veloz (Benjamin, 1996,
p. 224). O conceito, pensado assim por Benjamin ao trazer
esse mtodo esttico para a filosofia da histria, pode ser
uma espcie de entre-lugar complexo que permeia histria,
memria, nostalgia, reminiscncia, e que pode ser atingido,
por exemplo, tanto pela pesquisa de um historiador quanto
por um romancista (a Cartago ressuscitada por Flaubert, a
infncia ficcionalizada por Proust) ou um cineasta (o maio
de 68 de Garrel e a Maria Antonieta de Coppola). um
frgil e evanescente sorriso de gato que, no entanto, tem
um poder poltico incomensurvel.
O passado s se deixa fixar, como imagem que
relampeja irreversivelmente, no momento em que reco-
nhecido: em Benjamin, a histria tem uma estreita relao
com outro conceito o conceito de semelhana. Em vrios
textos de Benjamin, principalmente em A doutrina da
semelhana, fica claro que, o que ele chama de mimtico
no , de maneira alguma, o mimtico aristotlico. Para
Aristteles, a mimese menos uma semelhana e mais
um regime de semelhana: uma potica, ou seja, um
conjunto fixo de regras e hierarquias que servem para
guiar e, tambm, julgar e qualificar uma imitao, uma
representao (cf. Rancire, 2007, cap. 3). Em Benjamin,
trata-se no de uma imitao guiada por regras, mas,
5
Andr Antnio Barbosa, Angela Prysthon
novamente, de uma espcie de conexo material, to
rpida quanto um relmpago, que pode pr em relao
at mesmo elementos completamente distantes; uma
conexo esttica. So notveis os pontos em comum com
o conceito de histria: Sua percepo [da semelhana],
em todos os casos, d-se num relampejar. Ela perpassa,
veloz, e, embora possa ser recuperada, no pode ser fixa-
da, ao contrrio de outras percepes (Benjamin, 1996,
p. 110). H, para Benjamin, a semelhana sensvel aquela
semelhana mais banal de quando vemos uma pessoa que
muito parecida com outra que conhecemos que apenas
a ponta do iceberg de todo um tecido complexo e denso
de semelhanas que determinam a vida e as relaes entre
as pessoas: essas semelhanas mais profundas so as se-
melhanas extrassensveis. Extra no porque elas no so
sensveis, mas porque possuem uma carga to grande do
sensvel que so determinveis e controlveis apenas com
muita dificuldade. Novamente, h um tom e referncias
msticas nos escritos de Benjamin sobre a semelhana,
mas eles continuam do lado do mtodo e da forma.
A semelhana extrassensvel para Benjamin na verdade
um dado material e emprico, apesar de incluir relaes
sensveis de ordens e distancias csmicas. Ela , no por
acaso, o prprio fundamento da linguagem humana (cf.
Gagnebin, 2005, p. 79-134), a origem das prprias formas,
auditivas e escritas, de expresso e comunicao que so,
por consequncia, formas verdadeiras de viver, de modos
de viver. Benjamin tem uma concepo anti-estrutural
da linguagem e do texto, uma concepo que pensa o
escritor e o leitor como sujeitos que, por meio dos signos,
entram em contato com vastas camadas de semelhanas
extrassensveis remotas que podem modificar radicalmente
modos de perceber, lidar e, portanto, agir frente ao mundo
material:
Nessa perspectiva, a linguagem seria a mais alta
aplicao da faculdade mimtica: um mdium em que
as faculdades primitivas de percepo do semelhante
penetram to completamente, que ela se converteu no
mdium em que as coisas se encontram e se relacionam,
no diretamente, como antes, no esprito do vidente ou
do sacerdote, mas em suas essncias, nas substncias
mais fugazes e delicadas, nos prprios aromas. Em
outras palavras: a clarividncia confiou escrita e
linguagem as suas antigas foras, no correr da histria
(Benjamin, 1996, p. 122).
A histria materialista de Benjamin, ento, seria
esse texto, esse mdium, no momento em que a semelhana
6 Vol. 15 N 1 - janeiro/abril 2013
extrassensvel atinge sua potencialidade maior, ou seja,
esse texto em toda a sua riqueza esttica que insepa-
rvel da riqueza de todas as suas possibilidades polticas.
Em Benjamin, no h teoria da histria, da linguagem
ou da poltica sem uma teoria esttica e talvez por isso
seu profundo interesse no processo de desauratizao da
obra de arte.
A partir do dilogo entre o conceito de histria e
o de semelhana, possvel ver com mais nuances a insis-
tncia de Benjamin em destacar a fora poltica prpria
ao modo como Kafka, por exemplo, pe em movimento
perodos csmicos (Benjamin, 1996, p. 139). Ou, ao modo
como, claro, Em busca do tempo perdido cria um mundo
em estado de semelhana, e nela reinam as correspondn-
cias, captadas inicialmente pelos romnticos, e de modo
mais ntimo por Baudelaire, mas que Proust foi o nico
a incorporar em sua existncia vivida (Benjamin, 1996,
p. 45). Ao modo como a iluminao profana perpassa o
gosto dos surrealistas pela nostalgia:
Ele [o surrealismo] pode vangloriar-se de uma sur-
preendente descoberta. Foi o primeiro a ter pressentido
as energias revolucionrias que transparecem no
antiquado, nas primeiras construes de ferro, nas
primeiras fbricas, nas primeiras fotografias, nos ob-
jetos que comeam a extinguir-se, nos pianos de cauda,
nas roupas de mais de cinco anos, nos locais mundanos,
quando a moda comea a abandon-los. Esses autores
compreendem mais do que ningum a relao entre
esses objetos e a revoluo. Antes desses videntes e
intrpretes de sinais, ningum havia percebido de que
modo a misria, no somente a social, mas a arquite-
tnica, a misria dos interiores, as coisas escravizadas
e escravizantes, transformavam-se em niilismo revo-
lucionrio. Para no mencionar o passage de lopra de
Aragon, o casal Bretron e Nadja conseguiu converter,
se no em ao, pelo menos em experincia revolucio-
nria, tudo o que sentimos em tristes viagens de trem
(os trens comeam a envelhecer), nas tardes desoladas
nos bairros proletrios das grandes cidades, no primeiro
olhar atravs das janelas molhadas de chuva de uma
nova residncia. Os dois fazem explodir as poderosas
foras atmosfricas nessas coisas. Imaginemos como
seria organizada uma vida que se deixasse determinar,
num momento decisivo, pela ltima e mais popular
das canes de rua. O truque que rege esse mundo de
coisas mais honesto falar em truque que em mtodo
consiste em trocar o olhar histrico sobre o passado
por um olhar poltico (Benjamin, 1996, p. 25-26).
revista Fronteiras - estudos miditicos
 Uma poltica do passado: a histria em Benjamin, a memria em Bergson
Vejamos agora como o cruzamento do pensamen-
to de Benjamin com o de outro autor, Henri Bergson,
pode iluminar essa histria materialista que s poltica
por ser esttica, por ser o epicentro de uma semelhana
extrassensvel.
II
Com Henri Bergson, substitui-se o mtodo e o
tom msticos de Walter Benjamin pelo tom cientfico
e por uma argumentao impecavelmente construda e
objetivada e chega-se, no obstante, a concluses de uma
proximidade espantosa. So autores muito diferentes
mas que, no obstante, tentaram compreender e discernir
filosoficamente, no contexto de uma modernidade secular,
a importncia das relaes entre os sujeitos humanos e o
passado, a memria.
preciso que se destaque, porm, que em um
texto (Sobre alguns temas em Baudelaire), Benjamin se
posiciona de maneira contrria ao pensamento de Bergson.
Entende-se: que em Matria e memria Bergson, se por
um lado atesta para a riqueza e a complexidade de um
passado puro ou virtual que impossvel distinguir das
ideias arbitrrias de presente e futuro, por outro lado
alerta para o perigo que perder-se nesse passado. Berg-
son, com efeito, considera como patolgicos dois casos:
tanto o daqueles sujeitos que se restringem a uma dema-
siadamente limitada existncia sensrio-motora, isto , que
apenas agem guiados pelos esquemas pr-estabelecidos
pelo hbito e com o nico e mero intuito de sobreviver;
quanto, pelo contrrio, o daqueles sujeitos que sonham
demais e se perdem s vezes de maneira irreversvel
nas puras potencialidades dos lenis do tempo e, por isso
mesmo, podem chegar ao ponto de no conseguir, sequer,
sobreviver em termos materiais. O raciocnio de Bergson,
ento, de fato privilegia o que ele chama de o homem s-
bio e sensato, isto , aquele que consegue, atravs de uma
espcie de equilbrio elegante, se manter saudavelmente
num vai-e-vem atento entre os dois polos: a virtualidade
infinita da memria e a atualidade limitada do corpo. S
assim, para Bergson, a civilizao avana: no devemos isto , aquela arte que opera atravs do contrrio da sensatez
nos deixar guiar exclusivamente pelos nossos hbitos ou
instintos mais bsicos de sobrevivncia, nem, por outro
3
Ora, o prprio Deleuze, para construir um pensamento sobre o cinema, parte de Bergson mesmo revelia do que este pensava
sobre o cinema (Cf. Deleuze, 2009a).
Vol. 15 N 1 - janeiro/abril 2013 revista Fronteiras - estudos miditicos
lado, devemos ser vtimas de qualquer tipo de hipertrofia
da memria, dos fantasmas e das sensibilidades dalma
que so muitas vezes descartveis e pouco teis. como se
Bergson fosse, ao contrrio de Deleuze, no contra a he-
gemonia dos circuitos sensrio-motores, mas exatamente
a favor de uma espcie de aperfeioamento desses circuitos,
atravs de um uso quase instrumental daquele passado
mais puro e espiritual em prol de um melhor futuro para a
humanidade. Ora, Benjamin, que tinha pavor ao progresso
e a qualquer tipo de raciocnio evolucionista, contraps ao
pensamento de Bergson, como caminho mais interessante
a se seguir, a ideia de memria involuntria de Proust: esta,
de fato (e exatamente como Deleuze), d todo o poder
ao sonhador patolgico e imvel, que, irracionalmente,
se deixa levar pelas foras que o atraem hipnoticamente
ao passado como a um abismo sem volta. Benjamin era,
assim, repelido por certo otimismo racionalista do pen-
samento de Bergson:
O fato de a morte ser eliminada da dure de Bergson
isola a dure da ordem histrica [...] O bom senso,
atravs do qual o homem de ao se distingue, serviu-
lhe de padrinho. A dure, da qual a morte foi elimi-
nada, tem a msera eternidade de um arabesco; exclui
a possibilidade de acolher a tradio [berlieferung]
(Benjamin, 1989, p. 137).
No entanto, apesar de limit-lo, foi Bergson quem,
indubitavelmente, tornou esse abismo do passado bem
como sua riqueza potencial infinita mais pensvel e ope-
racionalizvel em termos filosficos modernos. Benjamin,
afinal, fala que Bergson tem uma inflexo que lembra
Proust (Benjamin, 1989, p. 133) e que Matire et Memoire
define o carter da experincia na dure (Benjamin, 1989, p.
105). Deleuze foi sensvel ao perceber isso e privilegiou, em
seu prprio pensamento, no o fato de Bergson ter fixado
como modelo social a sensatez progressista do homem de
ao mas, pelo contrrio, a forma como sua filosofia foi
essencial para se pensar o tempo de maneira mais complexa:
No no entanto difcil preencher os vazios deixados por
Bergson voluntariamente (Deleuze, 2009a, p. 103)3. Assim,
Deleuze ressalta, do pensamento de Bergson, aquilo que
mais interessa reflexo sobre a arte do regime esttico
da ao: atravs do pathos e das doenas e enfermidades do
vivente prostrado ou fracassado:
7
Andr Antnio Barbosa, Angela Prysthon

certo que o reconhecimento atento, quando tem
xito, se faz por meio de imagens-lembrana: o ho-
mem que encontrei na semana passada em tal lugar...
Mas justamente este xito que permite ao fluxo
sensrio-motor retomar seu curso temporariamente
interrompido. De modo que Bergson no se cansa de
girar em torno da seguinte concluso, que tambm
estar sempre presente no cinema: o reconhecimento
atento nos informa muito mais quando fracassa do
que quando tem xito. Quando no nos conseguimos
lembrar, o prolongamento sensrio-motor fica suspenso,
e a imagem atual, a percepo tica presente, no se
encadeia nem com uma imagem motora, nem mesmo
com uma imagem-lembrana que pudesse restabelecer
o contato. Entra antes em relao com elementos au-
tenticamente virtuais, sentimentos de dj-vu ou de
passado em geral (j devo ter visto este homem em
algum lugar...), imagens de sonho (tenho a impresso
de t-lo visto em sonho...), fantasmas ou cenas de teatro
(ele parece interpretar um papel que me familiar...).
Em suma, no a imagem-lembrana ou o reconhe-
cimento atento que nos d o justo correlato da imagem
tico-sonora, so antes as confuses de memria e os
fracassos do reconhecimento (Deleuze, 2007, p. 71).
Por essa tica, portanto, o dilogo entre o pensa-
mento de Benjamin e o de Bergson torna-se no apenas
justificado, mas notavelmente importante para que se
compreenda, com mais profundidade, o papel do passado
em seus escritos.
Destaquemos, ento, dois pontos do pensamento
de Bergson em Matria e memria que, com efeito, parecem
dialogar estreitamente com a forma pela qual Benjamin
concebe o acesso do materialismo histrico ao passado.
O primeiro ponto seria, na verdade, o que se poderia cha-
mar uma concepo de mundo, uma forma de conceber
as coisas do universo material em sua relao total, uma,
literalmente, viso do mundo; que , efetivamente, uma
das ideias mais poderosas de Bergson, uma ideia da qual
as relaes conceituais de sua teoria no podem prescindir.
Essa ideia parte do pressuposto de que algo como
a nossa diviso dos estados dos elementos materiais em
slido, lquido e gasoso completamente arbitrria; elementos do mundo. Essas conexes podem parecer im-
ou seja: ela, exatamente como toda e qualquer percepo
necessariamente limitada que parte do nosso corpo, pode
servir apenas provisoriamente para ajudar nas decises e
aes planejadas mais imediatas que nos so demandadas
pela nossa relao com o mundo. Mas ela, de fato, no
corresponde ao que se passa verdadeiramente entre as
coisas em movimento no universo material. Para Bergson,
seria prefervel antes falar apenas numa espcie de estado
gasoso permanente4. Podemos perceber nossos corpos
como uma juno perfeitamente slida de elementos,
assim como um enorme bloco de concreto algo que
buscamos enxergar em sua tendncia imobilidade,
estabilidade. Mas o que era nosso corpo antes de sua frgil
estabilidade, que dura to pouco exatamente o tempo
de nossas vidas? Onde estavam seus elementos, de onde
vieram, como se constituram? realmente possvel per-
ceber como slido um corpo que rapidamente voltar a
desintegrar-se e a unir-se a outras e distantes formaes
materiais? Esse conjunto de elementos a que chamamos
nosso corpo mesmo slido, ou na verdade como o
todo das partculas atmosfricas, num eterno movimento
inapreensvel para o nosso aparelho perceptivo, sempre
intercambiando novas, distantes e frgeis formaes que,
to logo so notadas (se que, ao todo, so), j findaram
para formar algo de novo que tambm impossvel de ver,
porque j mudou? A percepo de algo como slido, para
Bergson, no corresponde aos estados das coisas materiais,
embora seja uma percepo necessria para as aes que
garantem nossa sobrevivncia em espaos determinados.
Na verdade, o mineral mais resistente nem sempre teve
essa configurao e nem sempre ter. Ele, como todo
o resto, um conjunto de matria permanentemente
mutvel, que seria mais interessante associar no tanto
nossa ideia de lquido, mas velocidade mais alta, fugaz
e difcil de captar do gasoso.
O mundo um conjunto acelerado de matria em
movimento. uma espcie de bloco infinitamente denso
em que no apenas tudo se move, mas no qual tudo est em
relao com tudo. O movimento dessa matria est sempre
em expanso, porque sempre h algo de novo a ser formado
nas conexes que podem se estabelecer mesmo entre os
pontos mais longnquos da matria. H aes e reaes
interminveis entre todas as interfaces e dimenses dos
provveis para o modo como nossa percepo, que assegura

4
Foi Deleuze quem utilizou, didaticamente, os estados da matria para explicar a concepo bergsoniana de mundo: Tratar-se-ia
antes de um estado gasoso. Eu, o meu corpo, seria antes um conjunto de molculas e de tomos continuamente renovados. Poderei
at falar de tomos? Eles no se distinguiriam dos mundos, das influncias interatmicas. Trata-se de um estado demasiado quente
da matria para que se possam distinguir nele corpos slidos (Deleuze, 2009a, p. 96-97).

8 Vol. 15 N 1 - janeiro/abril 2013 revista Fronteiras - estudos miditicos

 Uma poltica do passado: a histria em Benjamin, a memria em Bergson
a sobrevivncia do nosso corpo, se formou socialmente
numa poca e num tempo especficos. Para Bergson, po-
rm, esses pontos sempre estiveram, na realidade, ligados
tudo est inevitavelmente conectado a tudo nesse bloco
expansivo apenas nossa percepo que agora os deli-
mitou, enxergou essa relao, essa ligao. Essa ideia, no
limite, forja uma complexa relao entre o que objetivo
e subjetivo, em que o mais subjetivo ser o mais objetivo
(Deleuze e Guattari, 2010, p. 18). Mas no preciso, aqui,
desenvolver esse caminho. Basta, apenas, percebermos em
Bergson como essa viso de mundo o leva ao conceito de
durao (dure): uma espcie de tempo infinitamente
denso das relaes eternamente mutveis e expansivas
da matria, um tempo que nossa percepo talvez nunca
possa alcanar, embora possa dele se aproximar quando
sai das limitaes das necessidades de agir e sobreviver e
atravessa camadas diferentes da disposio da matria no
universo. H, ento, uma durao pura, cujo decorrer
contnuo, e onde passamos, por gradaes insensveis, de
um estado a outro: continuidade realmente vivida, mas
artificialmente decomposta para a maior comodidade do
conhecimento usual (Bergson, 2010, p. 217).
Ora, h uma forma de pensar as conexes vitais
que, como diz Benjamin, em A doutrina das semelhanas,
os antigos faziam entre o nascimento de uma pessoa e
a posio de um planeta ou de um astro de modo que
essa conexo seja efetiva: por meio da durao bergso-
niana onde tudo est ligado e em interface com tudo.
A densidade da durao teria, assim, uma relao estreita
com aquele texto mdium subjetivo-objetivo no qual, por
meio da escrita ou da leitura, as coisas se encontram e se
ligam em suas essncias, nas substncias mais fugazes e
delicadas, nos prprios aromas e seria, ela prpria, um
reino infinito de correspondncias. Qual a relao desses
dilogos conceituais com o passado e com a poltica, com
a histria materialista como a concebe Benjamin?
Durao j nos d a ideia fundamental de rela-
es, no de espao, mas de tempo. H, para Bergson, um
modo de a percepo humana, mesmo por meio de sua
limitao prpria e necessria, galgar as camadas mais
profundas que constituem a dure o que nos leva ao
segundo ponto a ser destacado no pensamento de Berg-
son: a memria.
As pesquisas de Bergson levaram-no a concluir
que o crebro humano no um rgo usado para a
representao, mas para a ao. Ele no armazena nem
tampouco cria imagens. Imagens so os recortes limita-
dos do mundo que os sentidos de nosso corpo permitem
perceber. O crebro, na realidade, seria um rgo que
Vol. 15 N 1 - janeiro/abril 2013 revista Fronteiras - estudos miditicos
faria uma espcie de mediao inteligente entre essa
percepo e a ao correspondente do corpo. Precisamos
agir para viver. Dados sensveis chegam nossa percep-
o e se traduzem em formas de o nosso corpo mover-se
no mundo e relacionar-se com ele por e a partir desses
dados. Mas, em primeiro lugar, preciso destacar que
Bergson no pensa a vida humana de maneira assim to
esquemtica e matemtica. Na verdade, o circuito que
leva da percepo ao muito complexo e imprevisvel,
sobretudo por causa de um fator chamado afeto, isto , o
modo como dados sensveis atingem nosso corpo sem que
ele possua uma forma de agir em contrapartida, de ma-
neira imediata e clara; sem que ele possua mesmo rgos
capazes de lidar e responder propriamente a esses blocos
de sensaes indeterminadas que geram afeces. No o
propsito deste artigo, porm, desenvolver o caminho do
afeto na teoria bergsoniana; permaneamos na memria.
Em segundo lugar, preciso notar que, para Berg-
son, a percepo das coisas est ntima e inseparavelmente
relacionada memria dessas mesmas coisas. medida
que o tempo passa em nossas vidas, j sabemos como agir
diante de certas configuraes materiais, de determinados
objetos, de determinadas situaes de curto prazo. Isso
ocorre porque as imagens que para ns constituem essas
situaes j so memria: no algo que guardamos em
nosso crebro, mas uma forma j conhecida e habitual
do nosso corpo desenhar sensaes, se comportar e agir.
Quando algum sofre um acidente e perde a memria, no
que danificou a parte do crebro em que elas estiveram
armazenadas. Ns no arquivamos imagens do passado:
o dano no crebro que no permite que ele crie aquela
mediao j conhecida no passado entre a matria e a ao
do corpo. Uma determinada imagem, que j era para esse
algum uma imagem familiar do passado, surge, depois
do acidente, como uma imagem nova, a partir da qual o
corpo precisa criar e desenhar novas respostas e modos
de agir. Em Bergson, a memria est muito mais nas
coisas e muito menos em ns. Na verdade, quando vemos,
sentimos, enfim, percebemos algo, j o fazemos com ele-
mentos do passado, com imagens antigas, que na verdade
so espcies de circuitos percepo-(afeto)-ao e que,
incialmente, ajudam nosso corpo a comear a interagir
com a situao material dada. Mesmo que tal situao
seja muito nova, sempre percebemos imagens novas, ou
seja, adicionamo-la s imagens que nos so familiares
por meio de um trabalho perceptivo que leva em conta,
tambm, tudo pelo que o nosso corpo j passou antes. Para
Bergson, o passado sempre est no presente; a memria
inseparvel da percepo.
9
Andr Antnio Barbosa, Angela Prysthon
O conceito de memria em Bergson pressupe e
implica alguns pontos. Destaquemos trs deles. Primeiro:
h dois tipos diferentes de memria, que se destacam
menos em termos de natureza e mais em termos de in-
tensidade. H a memria atual, aquela que j faz parte
dos nossos hbitos e que permeia nosso presente a partir
das aes mais cotidianas e irrefletidas. Mas h, tambm,
verdadeiros lenis de memria em uma espcie de di-
menso virtual, que no costumamos acessar na banalidade
das aes da nossa sobrevivncia mais banal. So imagens
e circuitos sensveis muito remotos, cuja sede foi nosso
corpo ao longo de toda a nossa existncia e que podem
acordar, mas em situaes muito particulares. Bergson
destaca situaes em que, justamente, nosso corpo no
est numa relao com o mundo ao redor que demande
aes; quando nosso corpo no precisa necessariamente
responder com comportamentos e atos aos sentidos e
percepes, a que podemos experimentar esse passado
mais profundo. Situaes como o sonhar, quando esta-
mos deitados e sem estmulos que nos forcem a agir e a
responder, acessamos dimenses remotas do nosso vivido
que se misturam e conectam de forma bizarra (mas apenas
para nossa percepo habitual) com outras s quais, a
priori, nunca demos importncia e estavam esquecidas5.
o verdadeiro estado da dure, muito mais prximo da
realidade do mundo material gasoso, mutante e expansivo
do que a aparente normalidade ou estabilidade das per-
cepes limitadas de quando estamos acordados e ativos.
um estado no qual as lembranas incomuns, tal qual
o passado materialista de Benjamin, apenas relampejam
com a velocidade de uma rapidez frgil:
Para evocar o passado em forma de imagem, preciso
poder abstrair-se da ao presente, preciso saber dar
valor ao intil, preciso querer sonhar. Talvez s o
homem seja capaz de um esforo desse tipo. Tambm
o passado que remontamos deste modo escorregadio,
sempre a ponto de nos escapar, como se essa matria
regressiva fosse contrariada pela outra memria, mais
natural, cujo movimento para diante nos leva a agir
e a viver (Bergson, 2010, p. 90).
Tambm conhecemos um estado subjetivo que
sabe efetivamente dar valor ao intil e a conexes inu-
sitadas: a arte (tal como pensada na modernidade).
5
A madeleine de Proust um exemplo de acesso a esse segundo tipo de memria. Como todos os outros nostlgicos, Proust sonha
acordado: apesar de no estar dormindo, uma afeco muito forte e sem nome o paralisa tanto quanto algum que dorme h horas
em cima de uma cama.
10 Vol. 15 N 1 - janeiro/abril 2013
Tambm tendemos a acessar esses lenis de memria
quando nosso corpo, tomado pela fora impensvel de uma
afeco, no pode, no sabe como agir. Neste estado de
prostrao e ao mesmo tempo de uma emoo inominvel,
hora de recorrer s sensaes mais longnquas que nosso
corpo j experimentou, ao passado mais distante. E ento
destacamos o segundo ponto que a ideia de memria em
Bergson pressupe: essas camadas e lenis profundos
do passado a que podemos ter acesso no precisam dizer
respeito necessariamente s coisas que ns vivemos. Se na
dure pode haver at mesmo uma conexo efetiva entre
ns e os astros (conexo que certos debates sobre a arte
abstrata parecem ter ressaltado ao reafirmarem a espan-
tosa semelhana entre jatos inconsequentes de mancha
lanados em uma tela e as fotografias de galxias distantes
obtidas por meio dos telescpios mais precisos), tambm
no poderia haver uma conexo entre ns e corpos de
um passado longnquo, anterior mesmo data de nosso
nascimento a data de nossa constituio como esse
corpo provisrio que o centro frgil e passageiro dessas
nossas percepes? No podemos encontrar, num presente
to imobilizado quanto algum que sonha, uma ligao
vital entre ns e os homens com os quais poderamos ter
conversado e as mulheres que poderamos ter possudo
(Benjamin, 1996, p. 223)? No podemos nos ver como
uma Roma ressurreta?
Mas, num outro sentido, uma lembrana qualquer
poderia ser aproximada da situao presente: basta-
ria negligenciar, nessa percepo e nessa lembrana,
suf icientes detalhes para que apenas a semelhana
aparecesse. Alis, uma vez ligada a lembrana per-
cepo, uma quantidade de acontecimentos contguos
lembrana se associa ao mesmo tempo percepo
quantidade indefinida, que s se limitaria no ponto em
que se escolhesse det-la. As necessidades da vida j no
determinam o efeito de semelhana e consequentemente
da contiguidade, e, como no fundo tudo se assemelha,
segue-se que tudo pode se associar. H pouco, a percepo
atual prolongava-se em movimentos determinados;
agora, ela se dissolve numa infinidade de lembranas
igualmente possveis (Bergson, 2010, p. 196-197).
No fundo tudo se assemelha: no podemos enxergar
a dure bergsoniana, em que tudo est em relao e conexo
revista Fronteiras - estudos miditicos
 Uma poltica do passado: a histria em Benjamin, a memria em Bergson
com tudo num infinito e expansivo universo material, do
passado mais longnquo e virtual ao presente mais atual
e efetivo, como uma verso da lei da semelhana, que para
Benjamin permite mesmo a prpria ascenso da linguagem
humana? O dom de ser semelhante, do qual dispomos,
nada mais que um fraco resduo da violenta compulso, a
que estava sujeito o homem, de tornar-se semelhante e de
agir segundo a lei da semelhana (Benjamin, 1996, p. 113).
Mas precisamos ainda, por fim, destacar um tercei-
ro ponto no conceito bergsoniano de memria que parece
dialogar fortemente com a poltica mesmo da histria
materialista e salvadora de Benjamin: se, em Bergson, o
passado est no presente, nas percepes, escolhas e aes
do presente, o futuro, necessariamente, est, de fato, no
passado. As escolhas, comportamentos, aes e decises
que tomamos diante dos contextos e situaes do mundo
material e atual ao nosso redor exigem que recorramos ao
passado para que o crebro crie uma mediao que torne
nossas aes efetivamente imprevisveis. No reagimos a
uma sensao mecanicamente como um bloco se move
ao ser empurrado na fsica newtoniana. No humano, h a
dimenso do novo, uma das ideias mais interessantes de
Bergson e pela qual Deleuze nutriu um intenso interesse.
Frente s percepes atuais recorremos ao passado, me-
mria, e agimos. Podemos recorrer quela memria mais
habitual e irrefletida das aes cotidianas, mas podemos,
tambm, imobilizados por um afeto forte demais, ir bus-
car num tempo muito remoto, inusitadamente distante e
estranho ao nosso contexto presente, as formas de sentir
que determinaro nossas formas de ver o mundo e de se
comportar frente a ele. O mundo material gasoso est
sempre em expanso mutante, sempre merc do novo
algo que a ao humana, pela imprevisibilidade de suas
percepes determinadas pelos enormes lenis profundos
da memria, est completamente apta a produzir:
A indeterminao dos atos a cumprir exige, portanto,
para no se confundir com o puro capricho, a conser-
vao das imagens percebidas. Poderamos dizer que
no temos poder sobre o futuro sem uma perspectiva
igual e correspondente sobre o passado, que o impulso
de nossa atividade para diante cria ars de si um vazio
onde as lembranas se precipitam, e que a memria
assim a repercusso, na esfera do conhecimento, da in-
determinao de nossa vontade (Bergson, 2010, p. 68).
Desse modo, se as poderosas noes de durao e cineastas contemporneos vm recorrendo em busca
memria bergsonianas parecem iluminar o Benjamin do
passado material veloz e relampejante acessado por meio
Vol. 15 N 1 - janeiro/abril 2013 revista Fronteiras - estudos miditicos
da percepo de semelhanas extrassensveis mesmo num
tempo muito remoto ao nosso, o pensamento benjaminiano
parece mostrar como, na noo de novo de Bergson, um
novo que s possvel por causa do velho, um futuro de
que apenas o passado nos torna verdadeiramente capaz, h
um elemento de salvao messinica, h uma importncia
propriamente poltica. O passado um mdium de clarivi-
dncias: atravs e a partir de suas relaes, , de fato, poltico.
Jacques Rancire (1996) tem apresentado uma
ideia de poltica que , com efeito, indissocivel da experi-
ncia esttica que se pode ter dentro de uma configurao
social ou um contexto especfico. A poltica para Rancire
est ligada sobretudo ideia de um momento de dissenso.
O dissenso ou desentendimento no ocorre quando dois
sujeitos discordam do significado de um objeto, mas da
prpria ordem sensvel-social que distribui, localiza e
divide corpos, funes, tempos e estabelece aquilo que
som e aquilo que rudo. Ou seja: eles discordam da
prpria maneira como est organizada a cena que permite
o dilogo entre os dois em primeiro lugar. Um sujeito
poltico, para Rancire, pe em disputa e descortina outra
ordem, outra partilha do sensvel, uma forma diferente de,
a partir da materialidade amorfa do mundo, organizar as
relaes e sentimentos em uma ordem diferente. Porque
fica explcito, na ordem hegemnica contra a qual o sujeito
poltico se insurge, uma espcie de erro na contagem: a
necessidade de uma re-partilha do sensvel que d conta de
novos sujeitos que antes eram desconsiderados, invisveis e
produziam apenas rudos ao falarem uma questo, logo,
propriamente esttica (do campo do sensvel).
Uma imagem poltica quando cria, dentro de um
contexto particular, um dissenso: expe um ritmo, uma
visibilidade, uma sensorialidade das coisas diferente de
uma determinada ordem corrente, de uma partilha que,
pelo vis dessa nova exposio sensvel, apresenta um erro
na contagem. Quando essa imagem forja as condies
de uma cena que torna visvel o que antes era invisvel e
apresenta como som o que antes era um rudo, quando pe
em cheque uma configurao de mundo ao propor outra.
As ideias, conceitos e pensamentos de Walter Benjamin
e Henri Bergson, acima discutidos, apesar de surgirem
de mtodos e escritas filosficas muito diferentes, apon-
tam, porm, para uma mesma direo: o passado como
fonte poderosa dessas imagens com potencial poltico:
uma runa de ontem na qual se solvem enigmas de hoje
(Tiedemann, 2009, p. 17). a ele, de fato, que muitos
dessas imagens, como as etapas seguintes desta pesquisa
pretendem investigar.
11
Andr Antnio Barbosa, Angela Prysthon
Referncias
BENJAMIN, W. 1989. Charles Baudelaire: um lrico no auge do
capitalismo. So Paulo, Brasiliense, 272 p.
BENJAMIN, W. 1996. Magia e tcnica, arte e poltica: ensaios
sobre literatura e histria da cultura. So Paulo, Brasiliense, 256 p.
BERGSON, H. 2010. Matria e memria: ensaio sobre a relao
do corpo com o esprito. So Paulo, Martins Fontes, 304 p.
DELEUZE, G. 2007. A imagem-tempo. So Paulo, Brasiliense,
340 p.
DELEUZE, G. 2009a. A imagem-movimento. Lisboa, Assrio
& Alvim, 336 p.
DELEUZE, G. 2009b. Diferena e repetio. So Paulo, Graal,
440 p.
12 Vol. 15 N 1 - janeiro/abril 2013
DELEUZE, G.; GUATTARI, F. 2010. O que a filosofia? Rio
de janeiro, Editora 34, 271 p.
GAGNEBIN, J.M. 2005. Sete aulas sobre linguagem, memria e
histria. Rio de Janeiro, Imago, 185 p.
PROUST, M. 2006. Em busca do tempo perdido: no caminho de
Swann. So Paulo, Globo, vol. 1, 558 p.
RANCIRE, J. 1996. O desentendimento: poltica e filosofia. So
Paulo, Editora 34, 144 p.
RANCIRE, J. 2007. The future of the image. London, Verso,
160 p.
TIEDEMANN, R. 2009. Introduo Edio Alem. In: W.
BENJAMIN, Passagens. Belo Horizonte, Editora da UFMG,
p. 13-33.
Submetido: 03/04/2012
Aceito: 11/06/2012
revista Fronteiras - estudos miditicos