REDERICK MASON, auxiliar de enfermera de 31 aos de edad, fue

detenido en Chicago, Estados Unidos, en julio del 2000 tras mantener

una disputa con su casero. Segn los testigos, Mason entr en la comisa-
ra de polica en perfecto estado de salud. Sin embargo, cuando sali en
libertad, tena una hemorragia rectal. Segn su testimonio, dos agentes de
polica no identificados lo llevaron a la sala de interrogatorio donde lo espo-
saron por los codos y lo inmovilizaron contra la pared. Despus, al parecer, el poli-
ca que lo haba detenido le baj los pantalones, roci la porra con un lquido lim-
F
Frederick Mason denunci
que la polica de Chicago, Estados Uni-
dos, lo haba torturado en julio
del 2000. Al parecer, el racismo
y la homofobia tuvieron un papel
fundamental en la agresin.
Windy City Times/www.wctimes.com
AMNISTA INTERNACIONAL
32piador de color azul y se la clav en el recto, mientras profera insultos homfobos.
Frederick Mason alega que otro polica no identificado presenci cmo le bajaron
los pantalones, pero se march durante la agresin. La vctima denunci tambin que
lo insultaron desde el momento en que fue dettenido, utilizando expresiones racis-
tas y antigays como negro maricn.
El 25 de noviembre del 2000, Jeffrey Lyons, varn heterosexual de 39 aos, fue pre-
suntamente agredido por un grupo de entre 8 y 10 agentes de polica de Chicago fuera
de servicio que lo haban visto abrazar a un amigo frente a un bar. Lyons sufri varias
lesiones graves como consecuencia de la agresin, entre ellas la fractura de un pmu-
lo y daos neurolgicos. Segn los informes, al final de la paliza, uno de los agentes
se burl de l dicindole: Mtete esto en la cabeza: los maricones nunca ganaris.
Jeffrey Lyons perdi el conocimiento unos instantes, tras lo cual los policas se dispersaron
y el autor principal de la agresin regres al bar. Los informes indican que dos de los
automviles que huyeron del lugar y que ms tarde se supo que pertenecan a poli-
cas fuera de servicio trataron de atropellar al acompaante de Lyons cuando ano-
taba sus nmeros de placa.
Cuando se redactaba este informe, ambos casos estaban bajo investigacin de la
Oficina de Normas Profesionales de la Polica, organismo encargado de tramitar las
denuncias contra la polica. Sin embargo, fuentes locales han expresado preocupacin
porque la investigacin podra verse obstaculizada por los esfuerzos de los agentes para
encubrir los incidentes. Tres de los agentes implicados en la agresin contra Jeffrey Lyons
fueron inicialmente suspendidos de sus funciones, pero ya se han incorporado de nuevo
al servicio.
Amnista Internacional pidi a las autoridades municipales y policiales de Chicago
que garantizaran una investigacin exhaustiva e imparcial que declarara de forma ine-
quvoca que no se tolerar que la polica cometa torturas y malos tratos, incluidos los
de naturaleza homfoba. 34
Aun cuando las leyes no penalicen la identidad o la conducta homosexual, es frecuente
que las acciones de la polica s lo hagan. Los prejuicios ya sea en forma de racis-
mo, sexismo u homofobia hacen que ciertas personas sean especialmente vulnera-
bles a la discriminacin y a los malos tratos bajo custodia. Adems, la discriminacin
tambin puede reforzar la impunidad de los policas responsables de torturas o malos
tratos. Cuando una vctima pertenece, o parece que pertenece, a un grupo social mar-
ginado, lo habitual es que la polica se sienta segura, sabiendo que su conducta no se
va a investigar exhaustivamente, o ni siquiera se va a investigar. En muchos casos, el
cdigo de silencio que disuade a los policas de denunciar los abusos que se cometen
dentro del cuerpo protege a los responsables de las torturas o los malos tratos. Una de
las consecuencias de este clima de impunidad es que se silencia a las personas cuyos
derechos se han violado, bien porque no se sienten capaces de denunciar los abusos,
bien porque la polica decide no atender sus quejas.