Punta Gruesa" ocurri el 21 de mayo de 1879. Las naves chilenas Esmeralda y Covadonga haban bloqueado y bombardeado Iquique durante varios das, pero al amanecer de aquel da aparecieron los blindados peruanos Huscar e Independencia dispuestos romper el bloqueo. Mientras la Esmeralda sostena combate contra el Huscar, la Covadonga huy hacia el sur, siendo perseguida por la Independencia.
A la altura de Punta Gruesa la
Independencia intent espolonear a la Covadonga, pero al chocar contra una roca submarina encall y empez a hundirse. Entonces los chilenos regresaron para rematar a la nave peruana y a sus nufragos. Muchos peruanos sostuvieron combate heroicamente a pesar de tener su buque desbaratado. Cuando apareci en escena el buque peruano Huscar, la Covadonga emprendi la fuga.
El hundimiento del blindado
Independencia fue un duro golpe para el Per, ya que se trataba de su mejor buque durante la Guerra del Pacfico.