Annales.

conomies, Socits,
Civilisations

Michel Chodkiewicz, Le sceau des saints. Prophtie et saintet

dans la doctrine d'Ibn Arab
Hassan Elboudrari

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Elboudrari Hassan. Michel Chodkiewicz, Le sceau des saints. Prophtie et saintet dans la doctrine d'Ibn Arab. In: Annales.
conomies, Socits, Civilisations. 44 anne, N. 5, 1989. pp. 1255-1258;

http://www.persee.fr/doc/ahess_0395-2649_1989_num_44_5_283652_t1_1255_0000_004

Document gnr le 28/03/2017


conclut par approbation de son esprit et
par attestation des faveurs divines elle
recevait la deuxime commande par le
nonce du pape dcouvrit le commerce
charnel de cette abbesse visionnaire avec
une jeune nonne illettre de son couvent et
la fausset de ses visions et signes divins La
recherche mene par Reynes dans les
couvents de femmes de ancienne France
nous prouv que tout cela pouvait bien se
passer dans de petites communauts de
province qui effor aient tant bien que
mal de suivre la lettre de la rgle mais que
animait aucun idal exaltant
Quelques remarques pour finir qui
entament en rien la valeur de ce livre si
riche notre avis examen du milieu
social o provenait Benedetta Carlini et
des forces qui opraient pour tablisse
ment du couvent des Thatines aurait d
tre plus pouss pour nous aider mieux
comprendre cette histoire pas du tout
exceptionnelle dans Italie du xvne sicle
Cela dpend peut-tre au-del du choix de
perspective de auteur des difficults de
reprage des sources italiennes autant que
de tat de la recherche trs peu dve
loppe en ce domaine
Mme sur le confesseur le pre Ricor
dati nous aurions voulu en savoir plus sur
sa personnalit elle-mme aussi bien que
sur sa relation avec abbesse mystique
oublions pas il agissait une rela
tion trs particulire celle du confesseur
avec la religieuse bien codifie par les
manuels dont une femme mre Marie de
Saint-Joseph amie de Thrse Avila
nous fourni la fin du xv sicle un
portrait trs difiant Se mfiant un cer
tain type de confesseurs elle crivait
Ces gens-l par humeur et inclination
ils ont la singularit sont ennemis des
choses communes de sorte que la premire
chose quoy ils travaillent est dcou
vrir et sparer les urs essayant de les
attirer soy Ils gagnent les pauvres reli
gieuses simples. en leur disant ils ont
reconu leurs mes et leurs humeurs ils
savent par quel chemin elles avanceront
davantage
MYTHES ET RELIGIONS
Il aurait surtout fallu notre avis que
ft dfini le rle des ordres religieux
rforms ou non dans cette affaire de la
spiritualit fminine Le cas Orsola
Benincasa en Italie ou celui de Marie
Agreda en Espagne nous apprennent
importance de la protection de cet ordre
ou un autre par rapport la politique
du moment du Saint-Sige et aux coordon
nes sociales politiques et culturelles dans
lesquelles les pres opraient
Sara CABIBBO
Immodest Acts The Life of Lesbian Nun
in Renaissance Italy Oxford University Press
1986
REYNES Couvents de femmes La vie
des religieuses clotres dansla France des XVIIe
etXVIHe sicles Paris ditions Fayard 1987
Discours pour servir instruction aux
prieures compos par la mre Marie de Saint-
Joseph traduit de espagnol en fran ais Paris
1620
Michel CHODKIEWICZ Le sceau des saints
Prophtie et saintet dans la doctrine
Ibn Arabi Paris ditions Gallimard
Bibliothque des sciences humaines
1986231
La philosophie est sans rponse Face
elle la saintet est une science exacte
pu dire Cioran et sorti de la lecture de
ouvrage que auteur consacre la thorie
de la saintet chez Ibn Arab on aurait ten
dance accepter ce dire Et si Cioran
ajoutant La saintet pour mthode la
douleur et son but est Dieu le rapproche
ment dconcertait islamologue il suffi
rait couter les mises en garde et les
recommandations Ibn Arab que Michel
Chodkiewicz rapporte au sujet des
prils des preuves et finalement
de la douleur qui jalonnent la voie de la
monte vers Dieu comme de la descente
vers les cratures
est que Ibn Arab 1165-1240) et on
1255
COMPTES RENDUS
sait gr auteur insister plusieurs
reprises ne procde pas par une thorisa-
tion spculative avec le rche de toute abs
traction Il connat directement ce dont il
parle intimement et par exprience vision
naire Il allgue mme pour certains de ces
crits une inspiration divine Est-ce ce qui
explique que son uvre immense reste rela
tivement mal connue ou rejete par la tradi
tion islamique des docteurs
Est-ce la hardiesse de sa pense obscurit
de son expression Ou est-ce le soup on de
isme qui pse sur elle avec la caution
tardive un Corbin et que auteur
ne emploie allusivement rfuter
Toujours est-il que des pans entiers de cette
uvre plus de quatre cents titres opus
cules ou ouvrages)1 restent inexplors
ouvrage de Michel Chodkiewicz vient
point nomm nous offrir une vue synth
tique de hagiologie de ce mystique
musulman surnomm al-Shaykh al-Akbar
le plus grand entre les Matres) une vue
appuye sur un examen rigoureux des
textes une connaissance intime de uvre
dans son ensemble et ajouterais une
manire de communion spirituelle discrte
mais vidente dans certaines pages
La saintet en Islam se traduit par un
terme form partir de la racine arabe
WLY Les dveloppements consacrs dans
les deux chapitres liminaires la termino
logie indiquent bien la prfrence des
soufis pour le terme de walya dont les
occurrences sont nombreuses dans le texte
coranique Ce terme qui dsigne une
proximit ou mieux une amiti
intime avec Dieu) ne suggre que de
manire indirecte le caractre sacr de cet
tat en en faisant le but ultime un
processus actif et passif la fois qui est le
parcours de la Voie tarq vers Lui
Cette notion devient peu peu un concept
labor de la mystique musulmane et ce
bien antrieurement intervention dci
sive Ibn Arab Le second chapitre passe
cursivement en revue les grandes tapes de
cette laboration Sarrj 987)
Makk 990) Kalbdh 995) cipation un type spirituel incarn spcifi
Sulami 1021) fahn 1038)
1256
Qushayr 1072 et Baql 1209
avec une insistance particulire sur Tir-
midh entre 898 et 908 il est vrai que
celui-ci t le premier introduire la
notion de sceau des saints fonde la
fois doctrinalement sur le dogme de
sceau des prophtes Muhammad et
spirituellement sur une exprience initia
tique personnelle il ne semble pas en
revanche que on puisse en tat actuel de
la recherche lui attribuer comme le fait
auteur la primaut de elucidation du
concept de walya sans ngliger les dve
loppements on pourrait trouver notam
ment dans les premires exgses corani
ques de tendance spiritualiste et qui restent
relativement peu connues et disperses
quand elles ne sont pas considres comme
perdues
Il reviendra Ibn Arab de prciser de
donner un caractre systmatique et sur
tout intgrer dans une exprience spiri
tuelle et une expression cohrentes les don
nes mises en place avant lui par exemple
la question dcisive des rapports entre sain
tet et prophtie du statut des actes prodi
gieux et plus gnralement des signes de
saintet Les textes Ibn Arab runis et
comments avec clart et rigueur par
Michel Chodkiewicz dsignent la saintet
comme insparable de la prophtie et ce
un double et apparemment paradoxal
point de vue la walya proximit de
Dieu et rverbration de un de Ses Noms
est--dire capacit accueillir en soi tel
attribut divin est dpendante de la
nubuwwa prophtie en tant que chaque
saint est hritier un prophte qui
est lui-mme que le rceptacle
humain un aspect de la sagesse divine
un autre point de vue la walya
englobe la nubuwwa et la risia est--
dire prophtie lgislatrice qui procdent
elle et auxquelles elle est donc suprieure
en la personne de celui qui conjoint ces
trois qualifications 71)
De cette notion capitale hritage des
prophtes entendu comme mode de parti
quement par un prophte donn et point

de dpart une typologie des saints
auteur donne longuement un exemple
les saints christiques pp 97-105) au
rang desquels Ibn Arab se compte lui-
mme ayant eu dclare-t-il Jsus pour
premier Matre dans la Voie Cependant la
notion est plus complexe En effet parce
que chaque prophte ne reprsente
une rfraction partielle un moment
donn de histoire humaine de la
ralit prophtique primordiale
incarne par le sceau des prophtes
Muhammad il ensuit que pour un saint
hriter de un quelconque entre les
prophtes est toujours ... hriter de
Muhammad 79 est que dans le
monisme Ibn Arab les prophties suc
cessives manifestations multiples de la
Vrit une sont autant tapes con
duisant celui qui parachve et abroge les
Lois antrieures pp 84-85 Cette
haqqa ralit essence est elle-mme dant un retour
que laboration mtaphysique du symbo
lisme de la Lumire muhammadienne
qui est pour la tradition islamique bien
admis et bien davantage une mta
phore tre saint se ramne donc en dfini
tive une participation spirituelle directe
ou indirecte totale ou partielle la sain
tet du Prophte Muhammad laquelle en
sa personne englobe et prend le pas sur sa
prophtie historique
est une autre donne traditionnelle du
soufisme Ibn Arab prcise et stabilise
la distribution des saints en une commu
naut structure hirarchise en degrs et laquelle surviennent Ibn Arab et son
en fonctions Chaque saint occupe une
place strictement dtermine dans un
thtre cosmique il est inutile entrer
ici dans le dtail de cette structure ni dans
celui de sa fonction la plus haute celle
vue par Ibn Arab dans une triple dimen
sion spirituelle et historique de sceau des
saints il convient de souligner son carac
tre cohsif avec ensemble de la doctrine
de cet Homme au sens spirituel il
entend est--dire homme de Dieu
dont la science exactitude de exp
rience intime et qui ne craint de identifier
lui-mme comme le sceau qui parachve la
MYTHES ET RELIGIONS
saintet hritire de Muhammad est--
dire celle laquelle toute saintet est subor
donne
En ce il prcise la modalit empirique
de la saintet telle Ibn Arab la voit
est--dire comme une double chelle
le dernier chapitre de ouvrage est pr
cieux Si la qute spirituelle qui vise la
proximit et espre la manifestation tho-
phanique se figure quasi universellement
et pas en Islam comme parcours une
voie voyage ou encore ascension
dont le modle pour les musulmans reste
par dfinition le rj du Prophte ori
ginalit Ibn Arab est il complte ce
topos La perfection de la saintet ne rside
pas pour lui dans ce parcours ascendant
vers Dieu il dcrit prcisment partir
des donnes de sa propre exprience La
perfection peut commencer seulement avec
arrive Lui par un voyage descen
vers les cra
tures auprs desquelles le saint vritable
sait maintenant il peut vivre la prsence
divine Isthme entre Ciel et Terre la
place du saint vivant est parmi les
hommes et mort il ne cessera par sa ...
prsence spirituelle de se mler eux et de
veiller sur leur sort Sa vritable
retraite consiste se cacher en se
montrant 220)
Michel Chodkiewicz en quelques pages
de avant-propos suggre certains des
traits de cette poque charnire de histoire
des socits musulmanes au cours de
uvre poque o le soufisme doctrinale-
ment affirme et sociologiquement
institutionnalise Ces indications pour
raient paratre insuffisantes comme on
pourrait trouver trange absence de ces
dterminations culturelles sociales voire
conomiques ou politiques que historien
de la pense emploie normalement
reconstituer pour rendre raison une
uvre toujours inscrite dans histoire de
la culture des hommes qui la voient se
dployer mme si elle transcrit ou concep
tualise la plus ineffable des expriences
Seulement ces limites ne sont pas propre-
1257
COMPTES RENDUS
ment parler celles du travail de auteur qui
annonce une suite davantage sociologique
Elles sont surtout celles du state of the art
anthropologie et la sociologie historiques
de la saintet en Islam manquent encore de
matriaux et ce sont des contributions
documentaires rigoureuses et quasi
exhaustives sur leur sujet comme est celle
de Michel Chodkiewicz qui permettraient
de commencer essayer
Hassan ELBOUDRARI
Sur uvre Ibn Arab cf le classique
Osman YAHIA Histoire et classification de
oeuvre Ibn Arab Damas 1964 Chod
kiewicz rappelle et critique quelques-uns des
aspects des travaux dont nous disposons sur Ibn
Arab Asin Palacios Ab-l-Al Aff Henry traditions les Nartes est--dire les hros
Corbin et Toshihiko Izutsu On peut regretter
il ne fasse aucun sort critique une littrature
arabe contemporaine consacre de divers points
de vue cette uvre par exemple ABU
ZAYD Falsafat wl Beyrouth 1983 cit
210 al-GHUR Al-Shaykh al-
akbar Damas 1983 ou SIM Muhy al-
dn Ibn Arab Le Caire 1972
Georges DUM ZIL Loki nouvelle dition
refondue Paris ditions Flammarion
Nouvelle bibliothque scientifique
1986 261
Le premier Loki de Georges Dumzil
publi en 1948 examinait en dtail la singu
lire ressemblance entre deux personnages
qui occupent chacun une place centrale
dans la mythologie-thologie de deux
peuples de la mme zone culturelle et lin
guistique mais non mitoyens les Scandi
naves mdivaux et les Osstes On sait que
les premiers sont les Germains septentrio
naux et que les potes de ce refuge que fut
pour eux Islande ont livr du xe au
xn sicle une trs riche matire dont la
nature Dumzil montr est pleinement
indigne entends prchrtienne Dans
ces textes Loki est un dieu actif souvent
nomm li gnralement Odhinn ou donc il
1258
Thorr dans ses aventures mais qui se rvle
toujours dans ambigut il fait chouer
les entreprises compromet les situations
met les dieux en pril enfin assure relle
ment leur perte en organisant le meurtre de
Baldr fils Odhinn et point ancrage
symbolique de quilibre du monde Puni
supplici et cause ainsi des tremblements
de terre Loki resurgira nanmoins au
moment du Destin des Puissants
Ragnarokr) dans le camp des adversaires
des dieux
Les Osstes eux sont les descendants
des Scythes qui nomadisaient dans Anti
quit des Carpathes Alta Eux occu
pent plus un petit secteur du versant
septentrional du Caucase Or dans leurs
comptent parmi eux un personnage
Syrdon dont le rle est trangement sem
blable jusque dans les dtails celui de
Loki chez les Scandinaves
Le livre de 1948 tablissait la compa
raison en apportant tous les textes sur un
et autre personnage et il posait la grande
question cette ressemblance entre un dieu
Scandinave et un hros osste tient-elle un
emprunt On dcle en effet dans quantit
lments discrets une influence iranienne
sur les Germains et les Scythes qui taient
je le rappelle de langue iranienne en ont
t les vecteurs obligs Ou bien a-t-on
chez deux peuples dont on sait par de nom
breux exemples ils ont conserv de
larges pans de la thologie commune aux
Indo-Europens hritage une partie de
ce fonds commun originel
Le livre de 1986 abord apporte de
nouveaux textes publis en URSS sur
Syrdon Mais surtout il tente de rpondre
au problme voqu
Dans une et autre culture activit du
personnage considr culmine dans le
meurtre un tre beau rayonnant se
croyant et cru invulnrable et cet assas
sinat les consquences les plus drama
tiques il enchane le monde et entrane le
dclin des dieux/des hros Loki-Syrdon
est agent de la duret du monde actuel Si
eu emprunt est non un