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Norte Amrica
Douglass C. North
Senior Fellow, Hoover Institution, Stanford University,
Luce Professor of Law and Liberty at Washington University, St. Louis
E-mail: north@wueconc.wustl.edu
William Summerhill
William Summerhill Associate Professor of History, UCLA.
E-mail: bvalk@ucla.edu
Barry R. Weingast
Senior Fellow, Hoover Institution, and the Ward C. Krebs
Family Professor and chair, Department of Political Science, Stanford University
E-mail: weingast@stanford.edu
Resumen
1Traduccin al castellano a cargo de Joan Oriol Prats, analista del IIG. El IIG ha adquirido los
derechos de publicacin de la versin en castellano de este artculo.
Revista Instituciones y Desarrollo N 12-13 (2002) pgs. 9-59. Institut Internacional de Governabilitat de
Catalunya, Crsega 255, 5 1 08036 Barcelona, Espaa. http://www.iigov.org
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North, Summerhill y Weingast
1. Introduccin
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Orden, Desorden y Cambio Econmico: Latinoamrica vs. Norte Amrica
Entre finales del siglo XVIII y la primera mitad del siglo XIX los Estados
Unidos crearon una democracia poltica estable y fue tambin en virtud de ello
que se convirtieron en la economa ms rica del mundo. Los fundamentos
institucionales fueron la Constitucin, que reemplaz los Artculos de la Confe-
deracin, y un sistema estable y bien especificado de derechos econmicos y
polticos que proporcionaron un compromiso creble, prerequisito necesario para
mercados econmicos eficientes. En contraste, tras la independencia de la ma-
yora de antiguas colonias espaolas el continente estall en una costosa y mor-
tal espiral de guerras, pronunciamientos y caudillismos que continu hasta
mediados de siglo XX. El desorden persisti durante dcadas, revelando la au-
sencia de arreglos institucionales capaces de establecer la cooperacin entre
grupos rivales. El conflicto destructivo, basado en las luchas por la indepen-
dencia y las disputas por la construccin del incipiente Estado republicano,
desvi capital y trabajo de la produccin y consign a las nuevas naciones hacia
una senda de sorprendente bajo desempeo en comparacin con los Estados
Unidos. Incluso las naciones que permanecieron bajo un relativo orden, como
Brasil y Chile, establecieron gobiernos centralizados y polticas econmicas que
proporcionaban escasos incentivos para la expansin econmica. En toda
Latinoamrica, los monopolios estatales previamente reservados a los reyes
persistieron bajo gobiernos independientes.
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North, Summerhill y Weingast
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Orden, Desorden y Cambio Econmico: Latinoamrica vs. Norte Amrica
El orden poltico
Definimos orden poltico para un individuo como aqul que requiere de tres
aspectos fundamentales para su seguridad personal: la vida, la familia, y la fuen-
te de subsistencia. Argumentamos que el orden se sostiene en la sociedad cuan-
do se sostiene para la mayora o todos los individuos. As, el Desorden de la
sociedad es lo contrario, cuando una gran parte de la misma teme por sus vidas,
sus familias, o fuentes de subsistencia y riqueza.
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North, Summerhill y Weingast
El primer punto del orden poltico reconoce que el sistema poltico define y
refuerza los derechos de la ciudadana, incluida su libertad para organizar e
intercambiar. No se ha hecho ninguna suposicin acerca de cun extensos son
estos derechos y libertades. Los puntos tres y cuatro requieren que estos dere-
chos y libertades existan en la prctica y no slo en la teora. As pues, el tercer
punto requiere que estos derechos y libertades que existen en la prctica refle-
jen un grado de compromiso creble, por el cual los cargos polticos tengan
inters en observarlas. El cuarto punto especifica que los ciudadanos tienen un
incentivo para seguir estas normas sociales y polticas existentes. Finalmente,
hay que tener en cuenta que el primer punto bajo el desorden implica la nega-
cin de los tres primeros puntos que caracterizan el orden poltico.
Nuestra respuesta a cules son las fuentes del orden poltico comprende a la
capacidad del Estado para crear compromisos crebles. La garanta de derechos
de propiedad, por ejemplo, resulta esencial para cualquier economa de merca-
do. Todava hoy, sin embargo, los economistas raramente piensan en los su-
puestos polticos necesarios para mantener la garanta de los derechos de pro-
piedad. Para ver que los economistas realizan supuestos polticos, considere-
mos el dilema poltico fundamental de una economa (Weingast, 1995): todo gobierno
3Una amplia lista de trabajos en ciencia poltica enfatizan este punto, como la literatura sobre conflic-
to tnico (Horowitz, 1985), el consociacionalismo (Lijphart, 1975), o la democratizacin (Diamond,
1999; ODonnell y Schmitter, 1986).
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Orden, Desorden y Cambio Econmico: Latinoamrica vs. Norte Amrica
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Los instrumentos de poltica al alcance de los actores son los cambios en las
normas formales (constituciones, leyes, regulaciones), pero es la combinacin
de normas formales, normas informales, y los mecanismos para hacerlas cum-
plir (enforcement) lo que comprende la matriz institucional que conforma el
desempeo. Los hacedores de polticas no tienen control, o al menos no a corto
plazo, sobre las normas informales y slo un control muy imperfecto de los
mecanismos para hacerlas cumplir, tanto las normas formales como las infor-
males. Por consiguiente, las polticas como la privatizacin en Rusia produ-
cen resultados distintos a los anticipados.
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Orden, Desorden y Cambio Econmico: Latinoamrica vs. Norte Amrica
Proposiciones Tericas
Existen dos bases diferentes de orden poltico, cada una con su tipo distinti-
vo de polticas, e instituciones polticas y econmicas. Denominamos al prime-
ro base consensual para el orden poltico. Bajo este tipo de orden, los cargos
polticos observan una serie de derechos ciudadanos universales. Estos gobier-
nos tienden a ser democrticos y a poseer una economa de mercado. Denomi-
namos al segundo la base autoritaria del orden poltico. Bajo este tipo de orden
poltico, los cargos polticos no pueden sostener un conjunto de derechos uni-
versales y, por el contrario, abusan de los derechos de la mayora, si no de toda
la ciudadana. Estos gobiernos tienden a ser autoritarios, basar su apoyo en una
parte limitada de los ciudadanos, y a no ser capaces de mantener una economa
de mercado. En realidad, nuestros tipos ideales establecen un continuum de tipos
entre los ideales; para los propsitos de este artculo, no obstante, discutimos
los tipos ideales. A continuacin discutimos la lgica subyacente a los dos tipos
de orden poltico.
4 Esta proposicin se basa en el modelo de Weingast (1997), que a su vez se basa en una larga
tradicin de la ciencia poltica, que incluye a Almond y Verba (1963), Lipset (1960), y Putnam (1993).
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Para que estos derechos existan en la prctica, los cargos polticos deben de
alguna manera encontrar que estos derechos se adecuan a sus intereses. La cla-
ve de la base consensual del orden poltico es el establecimiento de limitaciones
crebles al comportamiento de los cargos polticos. Dicho de otra manera, los
derechos ciudadanos y las limitaciones implcitas al gobierno deben verse
autoreforzadas por los mismos cargos polticos.
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Orden, Desorden y Cambio Econmico: Latinoamrica vs. Norte Amrica
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5Utilizamos este trmino en el sentido de Barzel (1989), Frank y Cook (1995), Krueger (1974),
Milgrom y Roberts (1990), Tollison (1981), y Tullock (1975).
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Orden, Desorden y Cambio Econmico: Latinoamrica vs. Norte Amrica
Nuestros cuatro principios tienen una implicacin importante para los dos
tipos de orden poltico. Cuanto ms pequeo es el conjunto de compromisos
crebles del Estado, ms grande es la captura de rentas; esto es, cuanto ms
pequeo es el conjunto de compromisos crebles, ms grande es el valor de
capturar el Estado y mayor es el valor del riesgo de no mantenerse en el poder.
Pequeos grados de compromisos crebles implican que los ciudadanos y los
grupos gastarn, agregadamente, amplias porciones de sus recursos para captu-
rar poder. A su vez, una mayor relevancia de las decisiones polticas en juego,
implica ms recursos destinados a capturar el Estado y a protegerse uno mismo
del Estado y, por consiguiente, menos recursos destinados a la actividad pro-
ductiva. En el lmite, en un sistema poltico en que todo est disponible para su
captura, ciudadanos y grupos disiparn la totalidad del excedente social tratan-
do de capturar el poder y protegiendo lo que tienen. Dicho de otro modo, pocos
compromisos crebles genera un Estado que se encuentra a lo sumo estancado
y, en su peor situacin, inmerso en una guerra civil6.
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De acuerdo a nuestros principios de orden, si tras una crisis los nuevos gru-
pos son capaces de establecer un consenso acerca de una nueva forma de orga-
nizacin poltica, es posible establecer nuevos compromisos crebles que man-
tengan el orden poltico. Estudiaremos ms adelante cmo la Revolucin Ame-
ricana se asimila a este caso. De todos modos, en ausencia de un nuevo consen-
so se hace mucho ms difcil el establecimiento de compromisos crebles. El
desorden poltico es ms probable, tal y como se discute ms adelante cuando
se aborda el caso de Latinoamrica.
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Orden, Desorden y Cambio Econmico: Latinoamrica vs. Norte Amrica
desorden que las constituciones que discriminan contra grupos particulares que,
de este modo, pueden sentirse tentados a usar la violencia para romper dicho
status quo.
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Segundo, nuestra perspectiva sugiere que la base consensual del orden pol-
tico es menos proclive a experimentar el desorden que la base autoritaria. La
razn es que el consenso implica mayores derechos de ciudadana y, por tanto,
limitaciones ms estrictas al gobierno. Derechos ms seguros y lmites estrictos,
a su vez, disminuyen el mbito de la poltica, lo que implica una amplia protec-
cin de los individuos. El modelo de De Figuereido y Weingast (1999) de emer-
gencia de desorden implica que cunto mayor es este mbito, ms rpidamente
recurrirn los ciudadanos a la violencia para proteger lo que tienen. El desorden
tiende sobretodo a emerger cuando el orden se sustenta sobre una base autori-
taria, ms que cuando lo hace sobre una consensual.
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Orden, Desorden y Cambio Econmico: Latinoamrica vs. Norte Amrica
ples niveles de gobierno, cada uno de ellos con una esfera de autoridad relativa-
mente bien definida. Hasta el final de la Guerra de los Siete Aos en 1763, el rol
britnico en Amrica se limit a la provisin de los bienes pblicos de alcance
nacional, sobretodo aquellos relativos a la seguridad y el comercio internacio-
nal. Las asambleas coloniales, que trabajaban junto a un gobernador britnico,
disponan de amplia autoridad sobre los bienes pblicos locales, los derechos
de propiedad, la libertad religiosa, el cumplimiento de los contratos, todos ello
sometidos a los constreimientos de la ley britnica. En segundo lugar, las ins-
tituciones del imperio fijaban constreimientos considerables al rol britnico en
cada una de las colonias americanas. En tercer lugar, las instituciones britnicas
crearon un mercado comn en el imperio, previniendo as que las colonias au-
mentaran sus barreras comerciales.
La penetrante amenaza francesa uni ambos lados del Atlntico en una rela-
cin basada en el inters comn. Debido a que ambos lados se necesitaban
mutuamente, fueron capaces de crear y adherirse a un sistema de autonoma
poltica y econmica inherente a una estructura de imperio federal. A pesar de
que cada una de las partes estuviera tentada a engaar, ambas partes encontra-
ron conveniente la estructura federal de imperio. Es ms, la estricta lnea entre
las cuestiones de alcance general, de comercio y seguridad, y el resto de cuestio-
nes domsticas de las colonias (como la libertad religiosa, los impuestos, la
regulacin social y de la propiedad) crearon un mecanismo de control (bright
line mechanism) para forjar un compromiso creble. Bajo este sistema, resulta-
ba fcil detectar las desviaciones de alguna de las partes. En trminos de nues-
tras propuestas para un orden poltico consensual, la estructura del imperio
federal cre una solucin focal natural, resultando posible el control de las ac-
ciones de cualquiera de las dos partes.
Durante los cien aos previos a 1763, los britnicos aceptaron la libertad
poltica local a cambio de la aceptacin por los colonos del control britnico
sobre el imperio, incluyendo restricciones comerciales a los colonos. Las insti-
tuciones del imperio combinadas con el sistema compartido de creencias en el
que se apoyaban estas instituciones sostuvo la cooperacin a ambos lados del
Atlntico.
A finales del siglo XVII y principios del siglo XVIII, las colonias britnicas se
encontraban aisladas de la metrpoli britnica, compitiendo fuertemente entre
ellas por el escaso capital y trabajo, as como por los mercados de productos de
la Gran Bretaa y Europa. Las teoras econmicas acerca del federalismo predi-
cen que una colonia que falla en la promocin y proteccin de los mercados
fracasa simplemente en la obtencin de recursos econmicos y en el crecimien-
to. Las colonias de xito adaptaron las instituciones locales para satisfacer las
necesidades locales. El fallo en la provisin de las condiciones requeridas por
una explotacin eficiente de las oportunidades econmicas representa una con-
dena al fracaso econmico. Varias colonias britnicas fracasaron por esta razn.
El resultado en el imperio (y, como Weingast 1995 sostiene, en la misma Ingla-
terra) fue un sistema federal preservador del mercado, con fuertes compromisos
institucionales protegiendo la estructura y, por tanto, los mercados.
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En los doce aos posteriores al fin de la Guerra de los Siete Aos, surgi la
controversia y la crisis, que acabaron en revolucin. Los principios discutidos
en la segunda seccin permiten comprender adecuadamente la emergencia del
desorden.
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En una serie de pasos hacia atrs, los britnicos divisaron varias formas de
obtener apoyo financiero de las colonias. En 1766, pidieron a los americanos
fondos para el cuarteo de las tropas britnicas en las colonias. Los americanos
consideraban que las tropas no eran necesarias despus de todo, si no las
necesitaron mientras los franceses eran una amenaza factible, por qu las iban a
necesitar despus de su derrota? An peor, muchos americanos crean que la
insistencia britnica en establecer una poltica colonial domstica sentara un
precedente no deseable. La asamblea colonial de Nueva York rechaz la apro-
bacin de la ley que apoyaba las tropas en la colonia. Los britnicos reacciona-
ron fuertemente, en parte creyendo que una respuesta fuerte inhibira ms ac-
ciones y ayudara a aislar a sus adversarios. Como castigo, los britnicos suspen-
dieron todos los actos de la Asamblea de Nueva York hasta que la colonia
cumpliera con la denominada Quartering Act.
Algunos aos despus, los britnicos aprobaron la Tea Act (1773), que ga-
rantizaba el monopolio efectivo en la importacin de t de la Compaa de las
Indias Orientales. Un grupo de patriotas de Massachusetts protestaron ante la
ley arrojando t en el puerto de Boston. En este caso tambin, los britnicos
actuaron rpidamente, creyendo que podran aislar a los radicales a travs de
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una dura respuesta diseada para desincentivar el apoyo de otras colonias a los
radicales. Especficamente, los britnicos aprobaron las Coercive Acts, que
incluan cuatro leyes. La primera cerr el puerto de Boston y la segunda anul
virtualmente la Carta de la colonia de Massachusetts, incluyendo la disolucin
de la Asamblea. Las actas adicionales tambin se dirigan a castigar a
Massachusetts: la Administracin of Justice Act estipul que los oficiales co-
loniales seran juzgados fuera de las colonias, y la aplicacin de la Quartering
Act se extendi a todas ellas, permitiendo a los oficiales imperiales expropiar
tierras para apoyar a las tropas si la asamblea colonial no asignaba los fondos
necesarios.
Rakove (1979) sugiere otras evidencias acerca del giro poltico de los mode-
rados, que pasaron de oponerse a dar apoyo a los radicales. Rakove sostiene que
hasta 1775, los moderados americanos hubieran aceptado un compromiso cre-
ble por parte de los britnicos, aunque slo lo hubieran realizado una vez. La
falta de voluntad de los britnicos en generar un compromiso creble proporcio-
n ms evidencias de que los radicales estaban en lo correcto. Qu ms puede
explicar el patrn de comportamiento britnico, incluyendo las amenazas direc-
tas a la libertad americana? La falta de voluntad de los britnicos a comprome-
terse y su aparente voluntad de castigar a todos los americanos, no slo a los
primeros radicales, contribuyeron al giro del apoyo poltico de los moderados.
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Los principios del orden poltico discutidos ms arriba nos ayudan a mostrar
cmo la Constitucin de los Estados Unidos resolvi muchos de estos proble-
mas. La Constitucin disminuy el alcance de la accin poltica nacional de
varias maneras, que incluan un complejo sistema de poderes: un sistema de
separacin de poderes, y un sistema federal que impona fuertes lmites al go-
bierno nacional. Los debates durante las controversias revolucionarias y consti-
tucionales sirvieron para proporcionar un nuevo sistema de creencias comparti-
das acerca de los lmites del gobierno nacional y la importancia de los derechos
de los ciudadanos y de la autonoma estatal.
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10Weingast (1987) explora los mecanismos mediante los que un sistema ampliamente compartido
de creencias ayuda a supervisar los lmites establecidos al comportamiento de los cargos pblicos.
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desarrollo econmico (la posicin de Hamilton), la oposicin conducida por Jefferson venci defi-
nitivamente a los federalistas en 1800 (vase Wood 1991).
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Durante el siglo XIX Latinoamrica sufri un serio rezago con respecto a las
economas en proceso industrializacin del Atlntico Norte (Haber 1997). As,
mientras que los Estados Unidos suban puestos apoyados en un firme creci-
miento econmico, mercados cada vez ms eficientes, y un conjunto de institu-
ciones nacionales que proveyeron de largos periodos ininterrumpidos de estabi-
14Los historiadores concuerdan al sealar que a lo largo de la Convencin Constituyente, los sureos
requirieron proteccin institucional para sus peculiares instituciones. Vase, por ejemplo, Banning
(1995), Finkelman (1996), North y Rutten (1987), Rakove (1995).
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Los historiadores han examinado durante mucho tiempo los fracasos de His-
panoamrica en el tumultuoso periodo que sigui a la independencia y las inte-
rrupciones inherentes al proceso de construccin del Estado en las antiguas
colonias espaolas. Por ejemplo, Safford (1987) sostiene que:
15Como todas las generalizaciones, esta ignora algunas diferencias importantes entre las antiguas
colonias espaolas. Por ejemplo, a la vuelta del siglo, Argentina se convirti en una de las naciones
ms ricas del mundo. El fracaso de Argentina para sostener este nivel de desarrollo es por tanto un
fenmeno del siglo XX.
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un ttulo legal reforzado por terceras partes neutrales, como las cortes, no hu-
biera servido a los intereses de la corona a largo plazo. Una vez creados, los
poseedores legales de derechos reforzados por un poder judicial independiente
no hubieran dependido por mucho tiempo de la corona y este mecanismo no
hubiera podido sostener una lealtad a la corona a largo plazo. A pesar de que
Espaa era un estado absolutista, esto no significaba que la corona pudiera
actuar arbitrariamente; muchos privilegios estaban protegidos por las institu-
ciones y las costumbres, incluido el apoyo de los nobles a la Corona en las
Cortes. Este apoyo se perdi, por ejemplo, en 1465, lo que estuvo a punto de
provocar una guerra civil. En las colonias, los monopolios locales constituan
una importante caracterstica de este sistema.
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comercio desde el Ro de la Plata realizase la ruta ms tortuosa y larga a travs de tierra hasta Panam
y finalmente a lo largo del Atlntico [30]. Tras la eliminacin de las restricciones, el Ro de la Plata
creci. En 1776, el puerto de Buenos Aires era una ciudad pequea y rezagada pero creci convir-
tindose en una ciudad de 50 mil habitantes ya en 1800. [28].
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tidos para maximizar el oro y la plata disponible para Espaa (el lucrativo co-
mercio entre las colonias espaolas y Asia provoc la fuga de parte del oro y la
plata).
Una faceta de la extraccin de rentas espaola guarda relacin con las expro-
piaciones bajo el absolutismo espaol. Consideremos la expulsin de los Jesui-
tas de todas las colonias espaolas en 1767. Este caso ilustra cmo el absolutis-
mo espaol fracas en la provisin de compromisos crebles completos a los
que lo apoyaban. En este caso, Espaa expropi la propiedad y revoc los dere-
chos y privilegios de una serie de grupos que haban resultado crticos, pero que
ya no lo eran. Despus de la Revolucin Gloriosa de 1688, nada comparable
poda ocurrir en Inglaterra o en Norteamrica. El hecho de que los Jesuitas
fueran uno de los mayores propietarios en Latinoamrica impuls dicha vasta
expropiacin. De acuerdo con Skidmore y Smith (1992, 28 y siguientes), las
mejores propiedades de los Jesuitas fueron subastadas y los beneficios, por su-
puesto, fueron para la Corona.
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su vez se colaps virtualmente bajo el peso de los retos que los historiadores
denominan construccin del Estado. Carecan de instituciones autoreforzadas
que constrieran las acciones predatorias. En frente de una situacin de violen-
cia extendida, la organizacin poltica se desintegr en unidades ms pequeas,
tpicamente organizadas en torno a un caudillo, un hombre fuerte que prove-
yera de proteccin.
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gios corporativos; por ejemplo, los derechos de las elites territoriales sobre la
mano de obra, el poder y la independencia de la Iglesia y del ejrcito (Safford
1987: 117).
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llegaron a compartir un sistema de creencias acerca del papel del gobierno, del
Estado, de los privilegios corporativos, y de la ciudadana. Los conflictos sea-
lados arriba implicaron divisiones profundas acerca de la definicin de la socie-
dad (que debera haber comprendido la ciudadana) y acerca de las principales
ideas que deberan haber organizado la sociedad. Esto implic una ausencia de
consenso sobre los fines legtimos del gobierno y, de ah, acerca de la naturaleza
de las transgresiones del gobierno. Nuestro primer principio de orden poltico
sugiere que estas profundas divisiones implicaron el fracaso del sistema de creen-
cias compartidas necesario para fijar los lmites al Estado.
Bajo estas condiciones, nuestra teora muestra que en las nuevas sociedades
existan ms probabilidades de que los ciudadanos no fueran capaces de adhe-
rirse a una poltica que limitara el poder poltico. Al contrario, estas condiciones
alentaron el desarrollo de un sistema autoritario. La ausencia de un amplio apo-
yo a los principios constitucionales hizo la adhesin a los mismos poco proba-
ble. Los principios acerca de la limitacin de la captura de rentas y el poder
poltico, junto con la ausencia de consenso produjo las siguientes consecuen-
cias: debido a que los desacuerdos bsicos afectaban a una gran parte de los
recursos, el mbito de la poltica fue elevado; y, debido a que las cuestiones
bsicas no fueron resueltas, tanto las recompensas por capturar el poder como
los costes de estar fuera de l eran grandes.
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Este comportamiento del gobierno indujo a los grupos locales a buscar pro-
teccin y, por consiguiente, a la emergencia del caudillismo y la contraccin de
la economa. Los grupos que estaban al margen del grupo gobernante podran
actuar aislndose a s mismos, poniendo lmites al crecimiento y a la autoridad
de aquellos en el poder. En combinacin con la contraccin econmica, esto
implic el crecimiento de la autonoma poltica de las regiones en cada uno de
los nuevos estados. En este clima, los grupos represivos buscaron mayores li-
bertades, a menudo utilizando la violencia para alcanzar la independencia local.
Todo esto disemin las semillas de una espiral de desorden y contraccin eco-
nmica. Cuando reemergi el orden, tom la forma de cohercin autoritaria.
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Conclusiones
Nuestra perspectiva terica ayuda a explicar este desorden. En los aos que
siguieron a la Independencia, a lo largo de Hispanoamrica no hubo acuerdo
sobre la base fundamental de la organizacin poltica, econmica y social. En
consecuencia, no se lleg a un acuerdo sobre la forma bsica de los derechos y
privilegios, de las instituciones polticas, y de los fines legtimos de los estados.
Ms an, a menudo no se estaba de acuerdo en quienes deberan ser ciudada-
nos.
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4. Conclusiones
Para prosperar, las sociedades requieren medios que aseguren el orden pol-
tico. Porque el orden poltico es una condicin necesaria para el desarrollo eco-
nmico y poltico, debemos preguntarnos acerca de las condiciones que los pro-
veen. Los ciudadanos se comportan de modos muy distintos cuando temen por
sus vidas, sus familias y sus fuentes de subsistencia.
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Amrica revolucionaria
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(1) Los imperios. Los espaoles y los britnicos trasladaron sus sistemas de
gobernacin a los sistemas poltico y econmico al otro lado del Atlntico. En
ambos sistemas, los derechos de la tierra en el nuevo mundo fueron inicialmen-
te garantizados por la corona. Pero pronto terminaron las similitudes. El impe-
rio espaol ubic estos derechos dentro de un sistema de privilegio basado en
las relaciones personales y corporativas con la corona. En contraste, el sistema
britnico ubic los derechos en lo que devino un sistema de transmisin de
ttulos reforzado por el sistema judicial.
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Los acuerdos sobre los derechos y las reglas del juego mantuvieron los cos-
tos de la captura de rentas al mnimo. Aunque emergieron algunos problemas
con respecto a la seguridad y al mercado comn bajo los Artculos de la Confe-
deracin, stos fueron ampliamente resueltos por la nueva Constitucin. En
resumen, los colonos britnicos experimentaron considerables libertades polti-
cas y econmicas bajo el imperio, y stas fueron mantenidas tras la independen-
cia.
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Para concluir, observamos que algunos de los aspectos de los patrones estu-
diados permanecen a comienzos del siglo XXI. Los Estados Unidos conservan
un robusto sistema federal, democrtico, as como un gobierno y un mercado
limitados. Por otro lado, gran parte de Latinoamrica conserva una democracia
nicamente segura de forma incompleta y unos fundamentos de los derechos
ciudadanos y los mercados cuestionados. De hecho, todava hoy permanecen
aspectos importantes de los impedimentos al crecimiento econmico instaurados
bajo los dos siglos de imperio. Aspectos centrales de los conflictos sobre los
derechos de la tierra, por ejemplo, nunca han sido completamente resueltos.
Como los recientes acontecimientos en Chiapas (Mxico), sugieren, estas lu-
chas son todava capaces de generar violencia.
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