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The article revises in general way what the psychometry is, the covered areas,
and some practical applications in the clinical psychiatric practice. It also
provides bridges between psychiatric practice and the help given by psycometric
evaluations. The differences between psychometric evaluations and the
psychiatric interview are discussed. Finally, the most important instruments of
psychiatric evaluation designed by Word Health Organizaction are presented.
Key words
words: Psychometry, Scales, Evaluation.
INTRODUCCIN
Se define la Psicometra como la actividad de examinar y medir el
funcionamiento mental y psicolgico. (1)
Es importante que los psiquiatras clnicos se familiaricen con las tcnicas
psicomtricas, ya que en general tanto en pregrado como en posgrado se
presentan pocas oportunidades para lograr unas buenas bases en este tipo
de medicin.
Aunque en los primeros libros de texto en psiquiatra no existe una referencia
explcita a este campo del quehacer clnico, ya Bleuler en su primera
* Mdico Psiquiatra. Profesor Asistente, Posgrado de Atencin Social Integral en Salud Mental,
Universidad Colegio Mayor de Cundinamarca. Coordinador Posgrado de Psiquiatra, Facultad de Medicina,
Fundacin Universitaria San Martn. Ex-jefe Divisin de Salud Mental y Programa de Comportamiento Humano,
Ministerio de Salud. Director para Colombia del Consejo Sudamericano de Salud Mental ( Federacin Mundial
de Salud Mental)
PRUEBAS PSICOLOGICAS
VENTAJAS DESVENTAJAS
ENTREVISTAS PSIQUIATRICAS
VENTAJAS DESVENTAJAS
Validez
Las pruebas aplicadas deben tener una validez comprobada. Esto asegura
que los hallazgos son reales y que el psiquiatra puede tener confianza en la
informacin obtenida. La validez garantiza que la prueba realmente est
evaluando lo que se quiere averiguar. Por ejemplo, en un paciente deprimido
es esencial saber si el desempeo pobre en una prueba neuropsicolgica que
evala su memoria es debido a un accidente cerebro vascular y no causado
por un problema afectivo.
Otro concepto muy importante es el de validez predictiva. La prueba utilizada
tiene que permitir predecir aspectos de la conducta del paciente en su
ambiente habitual. Por ejemplo, si una prueba de ansiedad reporta un puntaje
muy alto, podemos vaticinar aislamiento e inseguridad en las relaciones
sociales del paciente evaluado.
Esta predictibilidad, que no necesariamente es absoluta, pero s muy orien-
tadora, posibilita disear un mejor tratamiento, teniendo en cuenta su funcio-
namiento en la vida diaria. Esto es especialmente importante en el trabajo de
rehabilitacin con los pacientes.
Por otro lado, se debe observar que las pruebas psicomtricas vale la pena
realizarlas solo s la informacin obtenida posee una caracterstica que los
expertos denominan validez incremental. Esto significa que solo se practica
la evaluacin psicomtrica si el hacerlo brinda mas informacin que la que
ofrece una entrevista clnica o una observacin del caso.
Los procedimientos psicomtricos se deben reservarlos para aquellos casos
donde la objetividad de la medicin y la cuantificacin del proceso es difcil de
obtener debido a la cultura u otras situaciones que hacen muy compleja la
evaluacin clnica.
Por lo tanto, en razn a su costo en tiempo y dinero, no se deben utilizar las
pruebas psicomtricas simplemente para confirmar un diagnstico clnico.
Confiabilidad
De las diferentes clases de confiabilidad, se deben mencionar dos de manera
especial: la denominada en la literatura test-re-test y la de confiabilidad
nterevaluador .
La confiabilidad test-re-test se refiere a la estabilidad que se da en el individuo
con respecto a la caracterstica medida. Los cambios psicolgicos evaluados
con un instrumento dado en un individuo, deben correlacionarse con cambios
en el cuadro clnico de esa persona. De esta manera, el instrumento que
brinde confiabilidad test-re-test, ofrecer grandes posibilidades para monito-
Esfera cognoscitiva
Los procesos cognoscitivos comprenden el estilo cognoscitivo y la capacidad
cognoscitiva. Ambos aspectos son de capital importancia para entender la
enfermedad mental.
El estilo cognoscitivo se refiere a la estrategia general que el paciente utiliza
para procesar la informacin. Por ejemplo hay pacientes que analizan los
estmulos perceptuales de una manera global. En cambio otros tienen la
propensin a magnificar los estmulos perceptuales. Se conocen investigacio-
nes que muestran que los diferentes estilos perceptuales tienen relacin con
el pronstico.
El conocimiento del estilo cognoscitivo de los pacientes permitir hacer un
tratamiento ms adecuado y formular un mejor diagnstico diferencial.
Desafortunadamente, este es uno de los aspectos menos desarrollados en la
practica de las evaluaciones psicomtricas en psiquiatra.
Las capacidades cognoscitivas estn frecuentemente deterioradas en los
pacientes psiquitricos por motivos de orden neurolgico, que pueden estar
relacionados con un estilo de vida inadecuado, traumas, intoxicacin con
drogas psicotrpicas o un mal estado general de salud. La evaluacin
psicomtrica en psiquiatra, deber por lo tanto investigar, detectar y describir
este tipo de disfunciones del Sistema Nervioso Central y plantear posibles
etiologas.
Se recuerda aqu que el uso crnico de algunos psicofarmacos, las benzodia-
cepinas por ejemplo, pueden producir deterioro neuropsicolgico en algunos
pacientes.
Es necesario tener siempre presente que la inadecuada respuesta a las
pruebas neuropsicolgicas tienen un origen multifactorial. Bien puede ser
producido por pequeos traumas cerebrales a repeticin, problemas del
desarrollo neurolgico o simplemente un mal estado general de salud.
Las pruebas neuropsicolgicas son indicadoras muchsimo ms sensibles de
la integridad cerebral que los exmenes neurolgicos clnicos o los electro-
La Capacidad Cognoscitiva
En la prctica clnica de la psiquiatra, es muy importante documentar la
capacidad y la eficiencia cognoscitiva de nuestros pacientes por varias
razones:
o Puede mostrar pacientes que no se beneficiaran de la terapia de tipo
educativo o de la consejera.
o Indica si el paciente est listo para emprender la fase de rehabilitacin.
o Permite determinar si el paciente est en capacidad de afrontar las
tareas de la vida diaria, desarrollar estrategias para reorientar su vida,
tener conciencia de ciertos problemas o beneficiarse de la rehabilitacin
vocacional.
o Facilita el diseo de los planes teraputicos al momento de dar de alta
a los pacientes.
Por ejemplo, para aquellos pacientes con pensamiento concreto, las activida-
des que ms los beneficia son aquellas estructuradas y que no requieren
insight.
Hay necesidad de evaluar tambin las capacidades psicomotoras de nues-
tros pacientes, para determinar claramente el riesgo de que se hagan dao
a s mismos o a los dems.
No se puede dejar de mencionar la importancia que tiene para la psiquiatra
forense la evaluacin neuropsicolgica que permite diferenciar cuando una
conducta est determinada en gran medida por daos del Sistema Nervioso
Central.
El hecho de demostrar la presencia de un dficit cognoscitivo, implica que se
puede implementar un programa de tratamiento que incluya la rehabilitacin
cognoscitiva.
De este modo la rehabilitacin cognoscitiva se debe considerar como una sub
especialidad que ya se empieza a utilizar en las estrategias de tratamiento y
rehabilitacin.
Esfera Emocional
La salud mental est muy relacionada con la intensidad de las emociones y
su apropiada expresin. Los conflictos que tiene que ver con la rabia y la culpa
Esfera Social
Ninguna evaluacin psicomtrica integral en psiquiatra puede dejar de lado
los aspectos sociales y lo adecuado de las relaciones interpersonales. El
desempeo del rol de los pacientes puede ser considerado a varios niveles:
en la familia, en su mbito de trabajo o en la comunidad. Hay abundante
evidencia que indica el papel tan importante que juega la disfuncin familiar
en la gnesis de la enfermedad mental en algunas personas, mientras que en
otras el problema puede ser causado por falta de ajuste en la esfera laboral
y para otros sern los problemas psicosociales los que subyacen al trastorno.
Se debe tener en cuenta que el ajuste psicosocial es una suma de numerosos
procesos que ocurren con mayor o menor preponderancia.
Igualmente aqu, los trastornos en uno o varios de sus aspectos pueden ser
prodrmicos o surgir como resultado de la enfermedad mental. Sin embargo,
las reas particulares que se ven afectadas, varan ampliamente en la
poblacin general.
Desde una perspectiva clnica, la evaluacin psicomtrica integral va ms all
de la asignacin de categoras diagnsticas.
Desde este punto de vista, la enfermedad mental puede reflejar un intento del
paciente por enfrentar factores estresantes especficos (p.ej. la muerte de los
padres, la prdida del empleo, un accidente, una enfermedad crnica) o
conflictos acumulados que se van sumando por los cambios en la vida diaria.
Por lo tanto, un cambio en los estilos de vida puede disparar la enfermedad
mental. Por este motivo no es raro que el riesgo de ciertas clases de patologa
mental aumente entre los jubilados que por primera vez en la vida tienen
mucho tiempo libre y un incremento de la rutina en relacin con las actividades
a las que venan acostumbrados.
Es importante sealar de nuevo que los problemas psicosociales pueden
estar etiolgicamente relacionados con la enfermedad mental o ser conse-
cuencia de tal condicin.
A su vez, pueden estar relacionados con los diferentes roles sociales (de
padre, de esposa, de empleado) o centrarse alrededor de situaciones
interpersonales (conflictos, dficits en habilidades sociales).
Al realizar evaluaciones psicomtricas en este campo, es muy importante que
la informacin sea obtenida en reas especficas de desajuste y teniendo en
cuenta el tiempo de su aparicin en el contexto de la historia natural del
trastorno mental.
Los tres aspectos generales del funcionamiento psicolgico mencionados -
cognicin, emocin y ajuste social- forman una unidad nter relacionada. El
desajuste en una de estas reas afectar las otras. Por ejemplo, un severo
trastorno emocional puede producir problemas en la eficiencia y capacidad
cognoscitiva as como en el adecuado desempeo psicosocial.
El principal objetivo de la evaluacin psicomtrica es analizar la relacin entre
estas tres categoras del funcionamiento psicolgico con respecto a la
etiologa y consecuencias de la enfermedad mental.
A continuacin se describen los procedimientos para alcanzar este objetivo.
Se debe obtener una descripcin del estado del paciente en cada aspecto
psicolgico y un entendimiento global del paciente para descubrir cmo los
diversos aspectos estn interactuando para culminar en un patrn individual
de desajuste.
Cada vez se utilizan ms las entrevistas estructuradas para el diagnstico de
los trastornos psiquitricos. Varios instrumentos, con buena confiabilidad,
estn disponibles para los clnicos. Ejemplos especiales son los conocidos
DSM-IV, el CIE-10 o el DIS.
Las consecuencias para el tratamiento tienen que ver con que de la informa-
cin lograda pueda surgir un tipo particular de intervencin.
Los cuestionarios de auto-aplicacin pueden revelar informacin importante
para cuantificar la presencia y severidad de los trastornos psiquitricos que no
son tan severos como para ameritar un diagnstico. (p.ej. trastornos afectivos,
que aunque no renen todo los requisitos exigidos para un diagnstico,
pueden contribuir a generar un problema de salud ).
En algunas situaciones, las escalas de auto evaluacin pueden ofrecer un
cuadro mas claro de la severidad de la psicopatologa que el que ofrece una
entrevista clnica, ya que pueden ser empleadas donde el tiempo o la
experiencia no existen para llevar a cabo una entrevista estructurada o
evaluaciones muy complejas.
Bajo ciertas circunstancias, puede ser deseable cuantificar solo una condicin
psicopatolgica. Escalas de auto-evaluacin para medir el grado de ansiedad
o depresin, han sido estandarizadas y ofrecen un mtodo sencillo para
monitorizar cambios durante el curso del tratamiento.
Un aspecto adicional, pero de suma importancia es conocer como se hace
una remisin apropiada y como evaluar de manera crtica un informe de
evaluacin psicolgica (se recuerda que la palabra crtica, viene de criterio).
Se sugiere que un tratamiento y un pronstico son ms adecuados si junto a
las evaluaciones cualitativas que brindan las entrevistas, las historias clnicas
y las pruebas proyectivas se realiza evaluaciones con datos objetivos, para una
mejor comprensin de la compleja conducta humana.
Las escalas psiquitricas tienen grandes parecidos con las pruebas psicom-
tricas y la distincin entre las dos no siempre es clara y algunas veces no es
relevante. (8)
En muchas ocasiones el inters investigativo se ve frustrado por la imposibi-
lidad de tener a mano instrumentos de investigacin epidemiolgica en salud
mental y psiquiatra, de utilizacin y comparabilidad universales y que tengan
la suficiente actualidad y pertinencia en relacin con las necesidades actuales
en los servicios de salud.
A continuacin se ofrece un listado de instrumentos de investigacin elabora-
dos por la Organizacin Mundial de la Salud (O.M.S.), que se pueden solicitar
va internet en el sitio www.who.ch. (Tablas 1 y 2).
Se ha dejado el nombre de los instrumentos en idioma ingls y su correspon-
diente sigla, para facilitar su identificacin en la literatura psiquitrica interna-
cional.
Tabla 1
INSTRUMENTOS DE LA OMS PARA LA EVALUACIN DE PSICOPATALOGA
Q u i e n lo E n t r e n a m ie n t -
In s t r u m e n to F o r m a to A re a Id i o m a s
a p li c a o
A r a b e , B e n g a l ,
In g l s , F r a n c s ,
S e l f- R e p o r ti n g S n to m a s H i n d , I t a li a n o ,
C u e s t i o n a r io A uto
Q u e s ti o n n a i r e n e u r ti c o s y N o re q u ie re K is w a h i li ,
E s tr u c t u r a d o a d m in i s t r a d o
S RQ p s ic t ic o s N j a n ja L u s a k a ,
P o r tu g u s ,
E s p a o l , T a g a lo
C h in o , In g l s ,
IC D - 1 0 E s t o n ia n o ,
S y m p to m T ra s t o rn o s A le m n ,
S e m ie s t r u c t u - P s iq u ia t r a s o
C h e c k l is t f o r m e n ta l e s d e l No r e q u ie r e I t a li a n o ,
ra d a p s ic l o g o s
M e n ta l C IE -1 0 Ja p o n s,
D is o rd e rs P o r tu g u s ,
Ruso, Espaol
H o la n d s ,
In g l s ,
In t e r n a ti o n a l T ra s t o rn o s d e
E s t o n ia n o ,
P e r s o n a l it y p e r s o n a li d a d
P s iq u ia t r a s o F ra n c s ,
D is o rd e r E s tr u c t u r a d o C IE -1 0 E s e n c ia l
p s ic l o g o s A le m n , H i n d ,
E x a m in a t i o n D S M I II- R
Ja p o n s,
IP D E D S M - IV
N o rue g o ,
S w a h il i, T a m i l
A ra b e , C h in o ,
H o la n d s ,
C o m p o s i te
T ra s t o rn o s In g l s , F r a n c s ,
In t e r n a ti o n a l
m e n ta l e s C I E - E n t r e v i s ta d o r - A le m n ,
D i a g n o s t ic E s tr u c t u r a d o E s e n c ia l
1 0 , D S M - II I- R es Is l a n d s ,
I n t e r v ie w
y D S M - IV I t a li a n o ,
C ID I
Ja p o n s, R u so ,
S e r b io , E s p a o l
S c h e d u l e s fo r
C l in i c a l
A ssesm en t o r E s ta d o s Checo, Dans,
S e m ie s t r u c t u - P s iq u ia t r a s o
A c ute p s ic t ic o s E s e n c ia l I n g l s , H in d ,
ra d o p s ic l o g o s
P s y c h o t ic a g u do s Y o ru b a
S ta te s
S CA AP S
C h in o , C h e c o ,
S o c ia l T ra b a ja d o r D a n s , I n g l s ,
S e m ie s t r u c t u -
D e s c r i p ti o n H i s t o r i a s o c ia l s o c ia l o E s e n c ia l H in d , R u s o ,
ra d o
S D p s ic l o g o E s p a o l,
Y o ru b a
C h in o , D a n s ,
H o la n d s ,
S c h e d u l e s fo r
S n to m a s y In g l s , F r a n c s ,
C l in i c a l
S e m ie s t r u c t u - s ig n o s d e P s iq u ia t r a o A le m n , G r i e g o ,
A s s e s m e n t in E s e n c ia l
ra d o tr a s to r n o p s ic l o g o I t a li a n o ,
N e u r o p s y c h ia -
m e n ta l P o r tu g u s ,
tr y S C A N
E s p a o l, T u r c o ,
Y o ru b a
In g l s ,
A lc o h o l U s e
P e lig r o d e T ra b a ja d o r o Ja p o n s,
D is o rd e r
E s tr u c t u r a d o U so de l i n v e s t ig a d o r No r e q u ie r e N o rue g o ,
Id e n ti fi c a ti o n
a lc o h o l e n s a lu d Rum ano,
T e s t A U D IT
E spa o l
S t a n d a r iz e d B lg a ro , F a rs i,
A ssesm en t o f F ra n c s ,
S e m ie s t r u c t u - T ra s t o rn o s P s iq u ia t r a s o
D e p re s s iv e E s e n c ia l A le m n , H i n d ,
ra d o d e p r e s iv o s P s ic lo g o s
D is o rd e rs Ja p o n s,
S AD D P o la c o , T u r c o
Cuadro 2
INSTRUMENTOS DE LA OMS PARA EVALUAR
DISCAPACIDAD, ENFERMEDAD Y CALIDAD DE VIDA
Arabe, Blgaro,
Psychological
Dficits Croata, Ingls,
Impairments Psiquiatras o
Semiestruturado psicologicos e Esencial Francs, Alemn,
Rating Schedule psicologos
conductuales Serbio, Turco
PIRS
Subjective Well-
Cuestionario Sentimientos de
Being Inventory Auto administrado No requiere Ingls, Hind
Estructurado bienestar
SUBI
Blgaro, Chino,
Family Interview Percepcin Checo, Dans,
Psiquiatras o
Schedule Estructurada familiar del Esencial Ingls, Alemn,
Psiclogos
FIS paciente Hind, Japons,
Ruso, Yoruba
Blgaro, Chino,
Sntomas
Checo, Dans,
Broad Rating psicticos y Psiquiatras o
Semiestructurado No requiere Ingls, Alemn,
Schedule BRS discapacidad Psiclogo
Hind, Japons,
asociada
Ruso, Yoruba
Arabe, Blgaro,
Chino, Croata,
WHO Psychiatric Discapacidad
Dans, Ingls,
Disability debida a
Psiquiatra o Francs, Alemn,
Assesment Semiestructurado desordenes Esencial
Psiclogo Hind, Japons,
Schedule mentales
Ruso, Serbio,
WHO/DAS frecuentes
espaol, Turco,
Urdu
Arabe, Chino,
Checo, Dans,
Discapacidad Holands, Ingls,
WHO
debida a Psiquiatra o Alemn, Hind,
Disablement Escala de puntaje No requiere
trastornos fsicos Psiclogo Italiano, Japons,
Scale WHO DS
o mentales Portugus,
Rumano, Ruso,
espaol
Croata,
WHO Quality of
Holands, Ingls,
Life Assesment Cuestionario
Calidad de vida Autoadministrado No requiere Francs, Ruso,
Instrument estructurado
Shona, Espaol,
WHOQOL
Tamil
Fuente : WHO, 1997
AGRADECIMIENTOS:
A la T.S. Martha Sofa Bohorquez B. por su asesora metodolgica.
REFERENCIAS