LAG BAOMER: Una Fiesta Atpica

Por Mosh Korin

"Lag Bamer" es una festividad atpica dentro de las que marca el calendario
hebreo. A diferencia de las otras, no se menciona en la Biblia y sus orgenes no
aparecen muy claros.

La palabra hebrea "mer" significa "pequeo manojo de espigas". Es lo que cada

Hijo de Israel deba ofrendar en el Templo de Jerusalem el primer da de "Psaj"
(Levtico XXIII, 10-11). Luego, a partir del segundo da de "Psaj" (Levtico XXIII,
15-16), se contaban 7 semanas completas. Era el llamado "Cmputo del mer"
("Sefirat Hamer"). El da 50 se celebraba la fiesta de "Shavuot" ("Jag Hashavuot"
= Fiesta de las Semanas), tambin llamada "Jag Habikurim" (Fiesta de las
Primicias), cuando se entregaban en el Templo nuevas ofrendas de los primeros
frutos ("bikurim").

"Lag Bamer" significa "el da 33 en el Cmputo del mer", ya que segn el

valor numrico de las letras hebreas, "L" = 30 y "G" =3; por lo tanto, "lag" = 33.
La fecha que le corresponde es la del 18 del mes de Iiar.
Desde tiempos muy remotos, rigen para el judo observante, en el Perodo del
"Omer", costumbres propias de los das de duelo, sin que exista para ello una
explicacin precisa.
Sin embargo, al llegar al da 33 del Cmputo, el duelo se interrumpe: nuevamente
se realizan ceremonias de casamiento y sus fiestas respectivas; se encienden
fogatas en todo el Pas de Israel, y en Meirn (Galilea, cerca de Safed), segn
viejas tradiciones, se lleva a cabo un festejo junto a la tumba de Rabi Shimn Bar
Iojai.

En distintos lugares de la Dispora, se acostumbr por generaciones salir ese da

con los alumnos al campo y a los bosques y pasarlo en contacto con la Naturaleza.
En la ocasin, se llevaban arcos y flechas y se practicaban distintos juegos.
Cundo adquiri "Lag Bamer" su carcter festivo y por qu causa?
Una leyenda talmdica refiere que el gran Rab Akiva lleg a tener "doce mil
pares de alumnos", y que todos murieron en un mismo lapso... entre "Pesaj" y
"Shavuot". Los Gaonitas (jefes de las Academias de Babilonia, siglos VI al XI),
mencionan dicha fuente y afirman que, a partir de entonces, se determin que no
se celebraran casamientos durante ese perodo.
"En qu se diferenci, entonces, "Lag Bamer" de los dems das del Cmputo?
Un grande de Israel lo explica as: "Afirma una tradicin de los Gaonitas Z"L, que
en el da de "Lag Bamer" ces la mortandad, y que por eso tambin deban dejar
de atormentarse".
Cabe inferir de sus palabras que en esa fecha sucedi algo fuera de lo comn,
razn por la cual se determin que el da fuera festivo; y as se lo consider desde
tiempos muy remotos.
Dijo Rab Shimn Bar Iojai:
"Tres ddivas le otorg el Santo Bendito Sea al Pueblo de Israel, mas ninguna de
las tres le lleg exenta de dolores. Ellas son: la Tor, la Tierra de Israel y el Mundo
Venidero".

La Rebelin de Bar Kojba

La opresin creciente, los pesados impuestos y la expulsin de los campesinos de
sus tierras, empobrecieron al pueblo de Judea. Los edictos del emperador Adriano,
que les prohiban cumplir con los preceptos de su religin, a fin de imponerles la
cultura romana, sublevaron a los hijos del pas. Muchos de ellos no se resignaron a
ver a Jerusalem transformada en ciudad pagana, bajo su nuevo nombre de Elia
Capitolina. Y la pretensin de Adriano de construir en el Monte del Templo un
santuario dedicado a Jpiter, colm todas las medidas. Entonces se fueron
apalabrando para la rebelin.
La misma estall en el 132 y dur 3 aos, hasta el 135. Su jefe era Shimn Bar
Koziba (as llamado por ser Koziba su ciudad natal). Los Sabios de Israel
apoyaron a los rebeldes, y entre ellos el ms ilustre, Rab Akiva. Se cuenta que
fue l quien cambi el nombre de Bar Koziba por el de Bar Kojva (Hijo de la
Estrella), inspirndose en el versculo 17 de Nmeros XXIV: "Daraj Cojav MiIaakov"
(= "De Iaakov ha salido una estrella"). Rab Akiva crea que se aproximaba la
hora de la Redencin. En el Talmud se refiere que cuando vea a Bar Kojba,
exclamaba: "ste es el Rey, el Mesas!".
Los numerosos discpulos de Rab Akiva se plegaron a la insurreccin y tomaron
parte activa en la lucha. De acuerdo con una tradicin popular, los das posteriores
a la festividad de "Psaj" fueron muy duros para los combatientes. Muchos fueron
hechos prisioneros o cayeron en los campos de batalla. A ellos alude el Talmud
cuando habla de "12 mil pares de alumnos de Rab Akiva que murieron en ese
tiempo". Y tal vez por eso pas a ser un perodo de duelo. Segn la misma
tradicin, el da 33 en el Cmputo del "mer" se produjo un giro inesperado a
favor de los rebeldes. Es posible que los hombres de Bar Kojba hayan logrado ese
da reconquistar Jerusalem; y de ah la explosin de alegra que acompaa a esa
fecha.

Rab Shimn Bar Ioji

Rab Shimn Bar Ioji, uno de los discpulos ms brillantes de Rab Akiva, se
encontraba tambin entre los inspiradores de la rebelin. Debi huir de los
romanos, que lo perseguan para quitarle la vida, y en torno de su figura se tejieron
muchas leyendas. Nuevamente es en el Talmud donde las hallamos registradas. Se
dice que l y su hijo vivieron 13 aos ocultos en una caverna, hasta que pas el
peligro, y que Rab Shimn Bar Ioji muri un da de "Lag Bamer".
Siguiendo una antigua costumbre, se suele honrar la memoria de un grande de
Israel yendo a rezar sobre su tumba en los aniversarios de su muerte. De ah la
tradicin de reunirse en "Lag Bamer" junto a la tumba de Rab Shimn Bar
Ioji, en Meirn. Para algunos Cabalistas, sera ese gran sabio el autor del famoso
"Libro del Zhar", que contiene los fundamentos de la Cbala o "Jojmat Hanistar"
(El Saber Oculto).

Por eso, los adeptos a la Cbala y otros judos devotos realizan en Meirn, en "Lag
Bamer", la llamada "Hilul" (Celebracin). Encienden fogatas porque, segn una
leyenda, al morir Rab Shimn Bar Ioji su casa se llen de luz y de un fuego que
dur todo ese da. A lo largo de la noche se entonan canciones y plegarias
compuestas en honor del gran tanata.
En algunas comunidades sefarades, las costumbres de duelo propias de los das
que transcurren entre "Psaj" y "Shavuot", suelen hacerse menos severas despus
de "Lag Bamer".
Salidas al campo
Arcos y flechas son caractersticos de "Lag Bamer" en el particular estilo de vida
que se constituy en la Dispora del Este Europeo y que se reflej en su literatura.
Ese da, los "melmdim" (maestros elementales) salan de excursin con sus
alumnos. Los mismos nios armaban arcos con las ramas de los rboles, y dirigidos
por el "Rebe" se ejercitaban en el lanzamiento de las flechas. Estos juegos, y los
paseos por campos y bosques, iban acompaados de relatos sobre el herosmo de
Bar Kojba y sus hombres.

Fogatas
En Medinat Israel se festeja "Lag Bamer" con excursiones y competencias
deportivas. Pero el carcter propio de la celebracin nocturna est dado por miles
de fogatas que jvenes y adultos encienden en toda la extensin del pas. Alrededor
de las mismas, pasan largas horas cantando y bailando. Hay quienes suponen que
esta tradicin procede de la antigua costumbre de encender fuegos en lo alto de las
montaas, para anunciar a los habitantes de aldeas y poblados el comienzo de un
nuevo mes. Y tal vez por el mismo medio se daban a conocer tambin las victorias
en la guerra.

Corte de pelo a los nios

El da de "Lag Bamer", los Cabalistas discpulos del Ar llevan a Meirn a sus
nios que han cumplido 3 aos, para cortarles el pelo en ese lugar. Dicha
costumbre se suma a otras que expresan la interrupcin de los das de duelo dentro
del cmputo del "Omer". El corte de pelo es acompaado de un ritual que incluye
canciones, danzas y tambin tortas y vino.

Orgenes de la festividad
Pese a los usos mencionados, los orgenes de "Lag Bamer" permanecen inciertos.
Se supone que el halo de misterio que envuelve a la festividad responde a motivos
histricos, ya que el hecho mismo de fijar un da que recordara a los hroes de la
rebelin, constitua un desafo y un gesto de resistencia a los opresores, y poda
traer consecuencias no deseadas.
Tambin al pueblo mismo deba resultarle conflictiva la celebracin de una victoria
que termin siendo efmera.
Las circunstancias haban cambiado. La insurreccin reprimida con la mayor
crueldad y las duras leyes que le siguieron, no constituan, por cierto, un motivo de
alegra. De modo que los orgenes de la festividad quedaron semiocultos, y slo
veladas alusiones aparecen en ciertas leyendas talmdicas. Ellas se refieren a una
grave epidemia que afect a miles de jvenes y termin con sus vidas. La epidemia
se interrumpi en el da de "Lag Bamer", y desde entonces ese da se festeja con
regocijo.

Extrado de http://www.webdelacole.com/fiestas/lagbaomer.shtml