Ytem otro instrumento que se dice ytaurra. Ytem otro instrumento que se dice goldea. (Archivo de Protocolos de Vergara, Leg. 11, fols. 228 V. y ss.)
Ignacio ZUMALDE
59-El cuervo comn.
Esta ave llamada tambin Gran Cuervo tiene el cuerpo pro-
longado, las alas largas y puntiagudas, la cola de un largo regu- lar y las plumas compactas y brillantes. Su color es completamente negro, siendo su tamao de 0,66 de largo por 1,40 de anchura de punta a punta de las alas; ple- gadas stas miden cada una 0,47 y la cola 0,27. El Cuervo Comn es de la ms extensa dispersin en la fa- milia, habitando en toda Europa y en una gran parte de Asia. En el Pas Vasco, cran contadas parejas, pero en otoo e in- vierno se les ve en grandes bandos en nuestras vegas y valles, don- de encuentran abundante alimento de maz, caracoles, etc., cau- sando grandes perjuicios a nuestros aldeanos y siendo muy per- seguidos. Su nombre en euzkera es el de Belia y Erroia, siendo muy desconfiado con el hombre, a quien evita todo lo posible, no habitando mas que lugares poco poblados, como son las monta- as, los grandes bosques y las costas. Entre los aficionados a la caza en este pas, se dice con la ma- yor firmeza, que esta ave conoce y distingue a gran distancia al cazador que va provisto de escopeta y al campesino que con toda tranquilidad se dirige a su campo para comenzar su faena. Adems de que posee este don de distincin, el bando de cuer- vos que est buscando su alimento, tiene siempre un guardin que est apostado en lo ms elevado del lugar donde se halla, y da la voz de alerta en el momento en que alguien se acerca con intencin de cogerlos desprevenidos. En los campos donde se alimenta camina con movimientos muy raros y ridculos, vindosele cmo levanta el cuerpo hacia ade- lante bajando la cabeza; cuando se posa, mantiene el cuerpo fir- me algunas veces y sus plumas estn casi plegadas a la piel. Crnica de Historia Natural 147
El Cuervo Comn es ms desconfiado que todos sus cong-
neres y no puede hacerse una idea de hasta qu punto llega su prudencia. A pesar del guardin que est firme en su puesto, no empieza a buscar su alimento hasta despus de haber examinado todos los alrededores del lugar elegido, situndose generalmente en plani- cies sin arbolado, con objeto de que no estn expuestos a una em- boscada y empezando a recorrer el terreno cuando no hiere su vista y odo, cosa alguna que le infunda sospecha. Su voz, muy conocida por sus sonidos desagradables, que los pro- nuncia con diferentes variedades pero en el perodo del celo, el macho se deja or por una especie de charla muy particular, con ms variacin que la picaza y el grajo, que son sus congneres. Su alimento consiste, como digo anteriormente, en caracoles. frutos y granos, as como carnes corrompidas, pero es tambin una ave de rapia muy peligrosa, que adems de ser aficionada a ali- mentarse como digo de toda clase de carroa, acomete a varios mamferos y a otras aves de diferente tamao. Roba con la mayor osada los nidos de los pajarillos sin de- fensa; desde la liebre hasta el ratn y los ms pequeos pjaros, ningn ser est seguro del cuervo, y a la osada y astucia rene la fuerza y agilidad. Si es preciso hace frente y lucha con valenta, hasta con aves de rapia ms giles y mejor armados que l. El que esto escribe, presenci una maana de invierno, la lucha de esta ave en el aire con un gil y hermoso gaviln, espec- tculo que fu seguido con gran inters por un grupo de per- sonas que se congregaron a presenciar un acontecimiento que ra- ras veces se presenta a los ojos del hombre. Aproximadamente a 200 metros de altura, aparecieron en du- ra lucha las aves antes aludidas, distinguindose claramente las dos especies, por su tamao, color y agilidad En las acometidas de ambas aves, pareca que su resistencia no terminara nunca y que esta dura lucha quedara en tablas, puesto que la agilidad y destreza de una, era nivelada por la cor- pulencia y fuerza del Gran Cuervo y as continuaron unos diez minutos, pero cuando menos se esperaba dej de luchar este l- timo, dejandose caer suavemente y viniendo a tierra herido mor- talmente por los zarpazos del gil y bravo gaviln. Este desapareci como si nada le hubiera ocurrido y el Gran Cuervo, fu recogido y examinado por los que presenciamos la formidable lucha, encontrndonos con que estaba mortalmente 148 Crnica de Historia Natural
herido, manando abundante sangre por pecho y costado, murien-
do a los pocos momentos atravesado por las garras de su enemi- go, que tampoco debi salir muy satisfecho, a pesar de que as lo pareca. Los servicios que esta ave presta, exterminando algunos ani- males perjudiciales al campo, no compensa ni con mucho los per- juicios que ocasiona. De todas las aves de nuestro pas, exceptuando los Picocruza- dos, los cuervos son los que se reproducen ms pronto. Aparanse en enero en bosques muy espesos y salvajes, cons- truyendo su nido en febrero y poniendo a principios de marzo. El nido lo construyen en un rbol de mucha altura o sobre una roca, difciles de trepar, siendo bastante grande y llegando su ta- mao hasta un metro de altura, construido de ramas fuertes y delgadas, siendo su interior de hierbas y lanas formando una se- miesfera. Se sirve en general como la cigea de su antiguo nido, limitndose como aqul a reformarlo un poco cada poca de cra. Al comenzar la construccin de este nido, manifistase rece- losa, no aproximndose al nido sin mucho disimulo, abandonan- dolo si ve al hombre con alguna frecuencia alrededor del mismo. Sus puestas son de cuatro a cinco huevos bastante grandes, verdosos y con manchas de color pardo y gris. Segn las observaciones de Brehm, la hembra es sola la que cubre y Nauman dice que la reemplaza su compaero cuando ne- cesita comer. Macho y hembra alimentan a sus hijuelos con lombrices de tierra, ratones, pjaros y restos de animales; pero necesitan tan- to alimento, que nunca estn hartos y gritan a menudo para que les den en mayor abundancia. Los padres demuestran el mayor cario a sus hijuelos, a los que nunca abandonan. Cuando las condiciones son favorables, los jvenes comienzan a volar a fines de mayo o principios de junio, no abandonando el recinto y volviendo durante largo tiempo a dormir a su nido. Sus padres les instruyen en los campos y praderas a buscar su alimento y no se separan de sus mayores. Las cras que se cogen en el nido, se domestican con mucha facilidad y hasta los adultos se resignan pronto a la prdida de su libertad. Una de estas aves en cautividad es objeto de interesantes in- vestigaciones y se ve con asombro hasta dnde llega la inteligen- cia de ella Crnica de Historia Natural 149
Se le puede educar como se le educa a un perro; hace las co-
sas mas extraas y grotescas, inventando cada da una cosa nue- va y aprende ms a medida que envejece; al cuervo se le puede acostumbrar como al grajo y la picaza, a que entre y salga de la jaula con toda libertad, aunque esta libertad le cueste muchos disgustos al que posee esta ave, porque roba cuanto puede y mata a los pequeos animales domsticos, como las gallinas, conejos y patos. Contrae amistad con los perros y le sirve de mucho para qui- tarle las pulgas, acostumbrndose tambin a vivir con los caba- llos y los bueyes, que les cobran afecto. A las palabras que pronuncia da su significacin, ladra como el perro, re a la manera del hombre y arrulla como la paloma
J. M. PERTIKA
60- Arqueologa. Nuevas estelas discoides en
Navarra.
Con el fin de colaborar a establecer el rea exacta de la expan-
sin de la cultura funeraria de la estela discidea en el Pas Vas- co, publico los apuntes siguientes que considero originales: UJUE (Navarra Meridional). Arrumbada con un montn de escombros en la parte exterior trasera de la monumental iglesia- fortaleza de Nuestra Seora La Real de Uju (siglos VIII-X) y dentro de los muros de su recinto, el 18 de abril de 1927 hall la be- lla estela pagana, artstica y finamente labrada en alto relieve, cu- yas dos caras se reproducen en las fotografas 1 y 2, obtenidas por uno de mis compaeros, don Miguel Bengoechea, de Vitoria. Dimensiones (facilitadas por don Fructuoso Ubani, cura prroco de Santa Mara La Real de Uju): Altura total: 66 cms. Anchura de la base: 34 cms. Anchura del cuello: 15 cms. Dimetro del disco: 36 cms. Espesor: 15 cms. De material arenisco, est muy bien conservada en general a falta de un trozo en la parte superior del disco, siendo de notar la