La Cuaresma es un perodo que est reservado para la reflexin, la conversin espiritual y

donde los cristianos se renen en oracin y penitencia para preparar su espritu.

Durante la Cuaresma, los ministros de la Iglesia Catlica se visten con ropas de color prpura,
que simboliza la tristeza, el dolor, la penitencia, el duelo y el sacrificio, a excepcin del cuarto
domingo que se usa el color rosa y el Domingo de Ramos (sexto y ltimo domingo) en el que
se usa el color rojo referido a la Pasin del Seor.

La Cuaresma es un perodo de 40 das, en virtud de que en la Biblia, el nmero cuarenta es

bastante comn: 40 das de diluvio, 40 aos del pueblo de Dios en el desierto, 40 das de Elas
y Moiss en la montaa, 40 das de Jess en el desierto antes de comenzar su ministerio, 400
aos de opresin del pueblo de Dios por los egipcios, etctera.

Cerca de doscientos aos despus del nacimiento de Cristo, los cristianos comenzaron a
preparar la fiesta de Pascua, con tres das de oracin, meditacin y ayuno. Alrededor del ao
350 d.C., la Iglesia increment el tiempo de preparacin para cuarenta das y as surgi la
Cuaresma.

Mircoles de Ceniza
El Mircoles de Ceniza marca el inicio de la Cuaresma y es un da para recordar el fin de la
propia mortalidad. El da Mircoles de Ceniza se caracteriza por la imposicin de las cenizas en
la frente de los fieles, mientras el padre dice las siguientes palabras, contempladas en el libro
Gnesis: Acurdate, hombre, de que eres polvo y en polvo te has de convertir, que recuerda
a los fieles: su nada, su condicin de pecadores y la realidad de la muerte.
Este simbolismo, forma parte de la tradicin demostrada en la Biblia, donde varios personajes
echaban cenizas sobre sus cabezas en seal de arrepentimiento y tambin como seal de su
dolor.

DOMINGO DE PASCUA

El verdadero origen de la Pascua se remonta al ao 1513 antes de Cristo, cuando, segn la tradicin juda, el
pueblo judo emprendi su xodo desde Egipto, hacia la Tierra Prometida. Se celebraba cada ao, como
recordatorio de la liberacin del pueblo hebreo de su esclavitud en Egipto.

En la vspera del primer da, se coman hierbas amargas mojadas en vinagre, para recordar la tristeza de la
servidumbre. Y se narraban en tono cadencioso cnticos que hacan alusin a las diez plagas de Egipto.

El cordero de Pascua era escogido por cada familia. Con el tiempo, la ceremonia de inmolacin fue llevada a
cabo por la clase sacerdotal. El animal deba ser macho, cordero o cabrito, sano y de un ao de edad. Se
inmolaba al finalizar el da; y por la noche lo coman con verduras amargas. No estaba permitido romper sus
huesos, ni dejar restos de carne. Por esta razn, si la familia no era suficientemente grande para comer un
animal ellos solos, los israelitas se reunan en grupos, para cumplir con las prescripciones de orden sagrado.
Durante los siete das posteriores al 14 de Nisn (mes del calendario israelita correspondiente a marzo - abril
del calendario espaol), el pueblo hebreo slo coma pan sin levadura (no fermentado), al que llamaban
"zimo" (de: 'a'='sin', y: 'zymos'='levadura, 'fermento'), o: "pan de afliccin". Los primeros cristianos que
eran judos celebraban la Pascua de Resurreccin a la par cronolgica que la Pascua juda, hasta que
el Primer Concilio de Nicea (en el 325 d. C.) separ la celebracin de la Pascua juda de la cristiana,
quitando a esta los elementos hebreos. Sin embargo dejaron el carcter mvil de la fiesta recordando
que Cristo resucit en la Pascua hebrea. Hoy da la Iglesia catlica mantiene el carcter mvil de la fecha de
Pascua.

Esta fiesta determina el calendario mvil de otras fiestas: as la Ascensin (el ascenso de Jess al cielo) se
celebra 40 das despus de Pascua, y Pentecosts 10 das despus de la Ascensin. La semana anterior a
la Pascua de Resurreccin es la Semana Santa, que comienza con el Domingo de Ramos (que conmemora
la entrada triunfal de Jess en Jerusaln). La Octava de Pascua (popularmente conocida como semana de
Pascua) es la semana que sucede a este Domingo de Pascua (o Domingo de Resurreccin). El tiempo
pascual o tiempo de Pascua designa, en la liturgia catlica, las semanas que van desde el Domingo de
Resurreccin hasta el de Pentecosts.
 El Viernes Santo se recuerda el va crucis, as se llama al camino que Jess tuvo que recorrer llevando
sobre sus hombros el madero en el cual iba a ser crucificado. Su muerte en la cruz y su sepultura.
Constituye el ncleo central de la Semana Santa.

Es el ecuador de la Semana Santa, el da de los penitentes donde se hace palpable la solemnidad de la

festividad. La calle es tomada por los penitentes que visten los capirotes y expan sus culpas en las
procesiones.
Es el da del mximo dolor y de la muerte de Jess. Da de riguroso luto y no se celebra misa, sino un rito
de oracin, es el nico del ao en que no se celebra para expresar el luto de la iglesia. Se lee la Pasin
segn san Juan, se reza por todas las causas en una continua ceremonia de arrodillarse y levantarse, y en el
centro de la celebracin est la solemne adoracin de la Cruz, pero como ya hemos mencionado no es una
misa, sino un rito de oracin. La maana de este da se dedica a prcticas piadosas como el Va Crucis, la
visita a los monumentos, las procesiones penitenciales.

Aparte de la celebracin del Via Crucis, tambin se puede asistir al Sermn de las 7 palabras , llamado
tambin De la bofetada, por recordarse en l los ltimos momentos de la vida de Jess, desde que lo juzga
el Sanedrn y recibe la bofetada, hasta que muere en la cruz despus de pronunciar su ltima palabra. En
muchos pueblos, ste se escenifica por las calles, mientras un penitente representa a Jess y sufre los
castigos que a l se le infligieron cumpliendo as una promesa.

Es el segundo gran da de las procesiones en que se vuelca el dolor por la muerte de Cristo y el dolor de su
madre. Todas las procesiones que hoy desfilen estarn marcadas por la seriedad y sobriedad. Muchas de
ellas con nombres como: Monte Calvario, El Sepulcro, El descendimiento....que no dejan duda de lo que
hoy se conmemora.

Hoy veremos multitud de manifestaciones del calvario y la crucifixin de Cristo, las procesiones
mantendrn un carcter sobrio y de luto a lo largo del da. Hoy no hay lugar para los pasos ms alegres.
Entre las 3 y las 6 de la tarde, para hacerla coincidir con el momento en que se produjo la crucifixin y
muerte de Cristo, se celebra un acto litrgico para conmemorarlo. Los crucifijos estn tapados con un velo
morado hasta la hora de la crucifixin en que son descubiertos.

Hoy es el gran da de los penitentes, el da de las procesiones en que nuestros antepasados exhiban
pblicamente su condicin de condenados e imploraban el perdn. Los penitentes cumplen las promesas
ms atrevidas que se hicieron en momento de desesperacin. Van con la cara cubierta con sus capirotes.
Muchos descalzos, algunos con cadenas, otros con una cruz a cuestas

A diferencia de la Semana Santa de otros pases la espaola no cuenta con las imgenes truculentas que
podemos ver en algunas procesiones como las de Filipinas o en Mjico...los pasos de los penitentes son
duros, pero no llegan en ningn momento a crucifixiones reales, ni a mostrar las espaldas heridas de los
mismos, como hemos visto en otras celebraciones.

Los pasos se acompaan de los cantos desgarradores de las saetas, muchos actos se ajustan a las horas
entre las 3 y las 6 de la tarde, supuesta hora en la que Jess fallece. Se celebra la MADRUG, en la que los
cofrades se visten de negro para acompaar al Cristo.
Son las procesiones ms sobrecogedoras: en absoluto silencio que permite or el pisar de los pies, el arrastrar de cadenas, un
silencio roto de vez en cuando por austeras y breves intervenciones de la banda de msica, o por saetas desgarradas. Es el d
ms abundante en procesiones.
En Sevilla, en concreto, ciudad que utilizamos como referente de esta celebracin, cuando las procesiones del jueves santo
han regresado a las diferentes iglesias y parroquias comienza la espectacular MADRUG. Para esta espectacular madrug sale
6 pasos, en su mayora vestidos de negro dando una sensacin al ambiente difcil de explicar, hay que estar all para saber lo
que se siente, ya que aunque no se sea creyente, el turista queda contagiado por el fervor y la solemnidad que se vive en los
actos del Viernes Santo.

Al ser el da ms importante de toda la Semana no podemos apuntar ninguna procesin en concreto que ver...cualquiera de
ellas nos ofrecer una gran espectacularidad, es el da que no hay que perderse...los das vividos anteriormente nos preparan
para explotar en este da supremo.