David Hume

BIOGRAFA

David Hume fue filsofo, economista e historiador escocs y

constituye una de las figuras ms importantes de la filosofa
occidental y de la Ilustracin Escocesa.

Los historiadores consideran la

filosofa de Hume como una
profundizacin en el escepticismo,
aunque esta visin ha sido discutida,
argumentando que el naturalismo
tiene un peso comparable en su
pensamiento. El estudio de Hume ha
oscilado entre los que enfatizan su
vertiente escptica (como es el caso
del positivismo lgico), y los que, en
cambio, consideran ms importante la
vertiente naturalista.
 RACIONALISMO Y EMPIRISMO
EL PROBLEMA CENTRAL DE LA FILOSOFA MODERNA ES EL
DEL CONOCIMIENTO Y DENTRO DE ELLA ES PRECISO
DISTINGUIR DOS CORRIENTES:

RACIONALISMO: se da en el EMPIRISMO: se da en Inglaterra

continente europeo durante los
siglos XVII y XVIII. Para ellos la
fuente del conocimiento es la razn y
su mtodo seguir un modelo
deductivo matemtico a partir de
ideas innatas.
durante los siglos XVII y XVIII. Para
ellos la fuente y los lmites del
conocimiento estn en la
experiencia. Niegan el innatismo,
todas las ideas son adquiridas.
Siguen el mtodo de conocimiento
propio de las ciencias naturales:
observacin, induccin y anlisis de
hechos.
 Se caracteriza por la confianza en la razn humana,
que es la nica facultad que puede conducir al
hombre al conocimiento de la verdad. Es una razn
autnoma, capaz de sacar de s misma las verdades
RACIONALISMO
primeras y fundamentales, a partir de las cuales
deducir todas las dems. Esta primeras ideas son
innatas y la razn las conoce de forma inmediata
mediante intuicin intelectual. Siguen un modelo
matemtico del saber.

ORIGEN DEL
CONOCIMIENTO

Se afirma que la fuente del conocimiento humano es

la experiencia sensible, los sentidos. No existen las
ideas innatas. La mente es considerada como un
EMPIRISMO papel en blanco (Locke) sobre el que la experiencia va
dejando su huella: Son los sentidos y las
sensaciones los vehculos a travs de los cuales
surgen las ideas en la mente.
 Las verdades fundadas en la razn son:
- Necesarias (su contrario es imposible).
- Universales (vlidas para cualquier ser racional).
RACIONALISMO La razn puede alcanzar un conocimiento vlido
acerca de la totalidad de la realidad (Dios, Alma y
Mundo) independientemente de la experiencia. La
metafsica pasa a ser un saber fundamental, que
proporciona los fundamentos al resto de los saberes.

LIMITES DEL
CONOCIMIENTO

La experiencia no slo es el origen del conocimiento

sino tambin su lmite. Esta limitacin es doble:
- En cuanto a su extensin (no podemos ir ms all
EMPIRISMO de lo que permita conocer nuestra experiencia).
- En cuanto a su certeza (slo podemos estar ciertos
acerca de lo que cae dentro de los lmites de la
experiencia).
 LOCKE Y LA CRTICA AL INNATISMO
CARTESIANO

Se centrar en demostrar la falsedad de la afirmacin de que existe

un consenso universal segn el cual todos los seres humanos estn
de acuerdo con la existencia de determinados principios
especulativos y morales, de donde se seguira que tales principios,
(la idea de Dios, el principio de no contradiccin, los principios
morales), seran innatos.

En su crtica Locke apelar a la experiencia para ir mostrando como

no existe tal consenso universal en absoluto y que lo que se
consideran principios comunes no tienen nada de tales, si
atendemos a lo que unos y otros dicen entender por los mismos.
 ELEMENTOS DEL CONOCIMIENTO

Locke entiende por idea, al igual que Descartes, todo contenido

mental y parece innegable que poseemos contenidos mentales a
los que llamamos ideas. De dnde proceden tales ideas? Slo
pueden proceder de la experiencia nos dice Locke. Hume no
estaba satisfecho en absoluto con la manera en que Locke utilizaba
este trmino para referirse a todo aquello que conocemos. Reserv
la palabra idea para designar solamente determinados contenidos
del conocimiento.

Hume denomina al primer tipo de percepcin IMPRESIONES

(conocimiento por medio de los sentidos) y al segundo tipo, IDEAS
(representaciones o copias de aquellas en el pensamiento). Estas
ltimas son ms dbiles, menos vivas que las primeras.
 CONOCIMIENTO DE RELACIONES
ENTRE LAS IDEAS

No se basa en la experiencia sino en criterios meramente lgicos

como el de no contradiccin. No se refiere a las cosas fsicas sino a
nuestras propias ideas. Da lugar a un conocimiento estricto. Incluye
la matemtica y la lgica.

La matemtica y la lgica son conocimientos que se refieren a las

relaciones entre ideas y que se alcanzan mediante el ejercicio de la
razn, y no por la observacin y la experiencia. Su verdad depende
exclusivamente del principio de no contradiccin, de requisitos
puramente formales, pero no de cuestiones de hecho, por lo que
establecen relaciones necesarias, es decir, que su negacin es
lgicamente imposible. Su veracidad no puede ser refutada por
ninguna experiencia, ya que, propiamente, no se refieren a las
cosas que se ofrecen en la experiencia.
 CONOCIMIENTO FACTUAL O DE
HECHOS
El conocimiento factual o de hechos es el
conocimiento referido a impresiones que
proceden de la experiencia. El conocimiento
de hechos se basa en una inferencia causal,
de ah la importancia de su anlisis.
Para saber si una idea es verdadera o no hay
que comprobar si procede de alguna
impresin. Si se puede sealar la impresin
correspondiente, la idea ser verdadera, si
no, ser ficticia.
En base a esto, nuestros conocimientos estn
limitados por las impresiones.
 CRTICAS DE HUME A LA IDEA DE
CAUSA
Aplicando esto, nuestro
conocimiento de los hechos queda
limitado a las impresiones actuales
y a los recuerdos de impresiones
pasadas, pero no puede haber
conocimiento de hechos futuros, ya
que no poseemos impresin alguna
de lo que suceder en el porvenir.
Hume observ que en todos los
hechos, nuestra certeza se basa en
una inferencia causal.
Causalidad y conexin necesaria.
La idea de causa es la base de
nuestras inferencias acerca de
hechos de los que no tenemos una
impresin actual. Hume observa
que la relacin causaefecto se
concibe normalmente como una
conexin necesaria entre la causa
y el efecto, con la que podemos
conocer con certeza que el efecto
se producir necesariamente.

Crtica de la idea de conexin necesaria. Idea verdadera es la que

corresponde a una impresin. No sabemos lo que va a ocurrir, simplemente
creemos o suponemos que suceder as.
Segn Hume, esta certeza proviene del hbito, de la costumbre de haber
observado en el pasado que siempre que sucede lo primero, sucede lo
segundo.
CRTICA AL PRINCIPIO DE CAUSALIDAD
Las ciencias de ideas, que son las matemticas, son racionales. En
cambio, las ciencias de hechos se fundan en el principio de causalidad. El
principio de causalidad tradicional afirmaba que, a priori, toda causa
produce un efecto. Hume no est de acuerdo con esto y por eso lo critica.
El principio de causalidad no es evidente a priori. Si se analiza una cosa,
no encontraremos jams en ella algo que pueda producir un determinado
efecto. Tampoco podemos afirmar que todo lo que empieza a existir tiene
una causa, ni que las mismas causas producen los mismos efectos.

CRTICA A LA IDENTIDAD PERSONAL

Todos nosotros tenemos un convencimiento de nuestra propia identidad,
pero para Hume esa conciencia viene de percepciones pasadas
asociadas por continuidad y semejanza. Pero no hay ninguna percepcin
del yo, sino otro tipo de percepciones (nos omos) que luego asociamos
con la imaginacin.
 CRTICA A LA EXISTENCIA DE DIOS
Hume niega su existencia apelando al problema del mal en el
mundo. La religin tiene su origen en el sentimiento de miedo de la
gente y en la ignorancia de las causas de los eventos terribles de la
naturaleza.

Dios jams ha sido objeto de impresin alguna, es ms, jams

podremos conocer por impresin algo que, de ser, sera necesario.
Por tanto, la idea de Dios no es cierta. Locke y Berkeley decan que
Dios era la causa de la existencia o de las impresiones,
respectivamente; pero para Hume no hay causas, luego no hay
Dios en ese sentido.
En cuanto a la pregunta sobre de dnde vienen las impresiones
que recibimos, el escepticismo de Hume no permite responder.