COMPLICACIONES

Actualmente y en nuestro medio, son mucho ms frecuentes las infecciones por

especies del gnero Clostridium de origen endgeno, generalmente menos
especficas, en las cuales la accin patgena no suele ser debida a las toxinas sino a
otros factores de virulencia.
Pueden afectar a cualquier rgano o sistema, pero sobre todo a aquellos cercanos a
las superficies mucosas, donde son parte abundante de la biota comensal. Asimismo,
se trata frecuentemente de infecciones mixtas en donde estos microorganismos se
encuentran junto a otras bacterias anaerobias o facultativas. Su gravedad es, en
general, la misma que la de otras infecciones poli microbianas, pero puede variar
dependiendo de una serie de factores, desde cuadros en donde su presencia es de
dudosa significacin a gravsimos cuadros de mionecrosis y de bacteriemias con
shock.
Lo mismo que sucede en otros cuadros infecciosos producidos por anaerobios, el
desarrollo de la infeccin por Clostridium est asociado con determinados factores del
husped, como la rotura de las barreras cutneo-mucosas por ciruga o traumatismo,
presencia de enfermedades graves, como diabetes o cncer, insuficiencia vascular y
tratamiento con inmunosupresores o mltiples antibiticos. Son situaciones en las que
el riego sanguneo se ve comprometido, crendose un ambiente ideal para la
proliferacin de estos microorganismos que, en condiciones adecuadas de
anaerobiosis e hipoxia, pueden invadir y multiplicarse en cualquier tejido del cuerpo
humano.
INFECCIONES CLOSTRIDIALES TPICAS DE PIEL Y TEJIDOS BLANDOS
Diversas infecciones de piel y tejidos blandos estn asociadas con especies de
Clostridium. Las ms caractersticas y graves son la celulitis por Clostridium o celulitis
crepitante y la mionecrosis por Clostridium o gangrena gaseosa. Estas dos entidades
pueden diferenciarse por algunas caractersticas clnicas y microbiolgicas.
Celulitis crepitante
Se trata de una infeccin que afecta, caractersticamente, a los tejidos subcutneos o
retroperitoneales; el msculo no est envuelto en una extensin significativa y
permanece viable. Los hallazgos en el lugar de la infeccin incluyen crepitacin a la
palpacin por la presencia de gas, a menudo ms abundante que en la mionecrosis,
dolor mnimo, edema, ligera decoloracin de la piel y exudado oscuro, frecuentemente
maloliente, que en la tincin de Gram suele mostrar clulas bacterianas tpicas y
abundantes neutrfilos. Generalmente, aparece despus de un traumatismo, con un
periodo de incubacin de 3 das o ms y con mnima toxicidad, aunque raramente
puede evolucionar a un cuadro sistmico y fulminante, con toxemia y extensin rpida
a los planos faciales. El diagnstico correcto, junto al tratamiento precoz, son
fundamentales en la evolucin de la infeccin, donde C. perfringens es la causa ms
comn y puede encontrarse en cultivos polimicrobianos.
Gangrena gaseosa
Esta infeccin surge principalmente despus de un traumatismo, bien como en el caso
clnico del presente, como complicacin de una herida penetrante y extensa,
usualmente en una extremidad y con gran afectacin de la masa muscular, o bien
como complicacin de una ciruga, principalmente de colon o tracto biliar, o despus
de un aborto sptico, parto u otra manipulacin obsttrica. El traumatismo introduce al
microorganismo, en su forma vegetativa o sus esporas, en los tejidos profundos y
produce un ambiente anaerobio que favorece el crecimiento de ste y la produccin de
sus toxinas.La presencia de una enfermedad de base, como la diabetes, en el
paciente al que aluda el presente control era un factor favorecedor de la infeccin.
Clostridium perfringens es el responsable del 80% de los casos de gangrena gaseosa
postraumtica.
OTRAS INFECCIONES (INESPECFICAS) POR Clostridium
Afortunadamente, en la actualidad, la gangrena gaseosa es una complicacin rara
teniendo en cuenta que alrededor del 20 al 80% de las heridas pueden estar
contaminadas con diversas especies de
Clostridium. El aislamiento ms usual de estas bacterias en el laboratorio de
microbiologa se produce a partir de infecciones comunes de piel y tejidos blandos,
bacteriemia u otras infecciones supuradas, algunas de las cuales por su frecuencia
merece la pena destacar:

Infecciones comunes de piel y tejidos blandos

Bacteriemia
Infecciones intrabdominales
Infecciones biliares
Infecciones del tracto genital femenino

MEDIDAS PREVENTIVAS
El control de C. perfringens se basa casi totalmente en los procedimientos de coccin
y de enfriamiento. La mayora de los brotes son el resultado de un enfriamiento lento
de los alimentos luego de su coccin, y un mantenimiento prolongado en las
temperaturas peligrosas de crecimiento (entre 10C y 60C). Por lo tanto, las medidas
preventivas principales para prevenir una toxiinfeccin por C. perfringens son:

Los alimentos deben ser cocinados completamente a una temperatura interna

entre 63C a 74C y luego mantenidos en una temperatura mayor a 60C hasta
el servicio/ consumo.
Si el alimento no va a ser consumido inmediatamente, se debe enfriar rpida y
adecuadamente siguiendo el Procedimiento de Enfriado Rpido de Alimentos.
Debe permanecer el menor tiempo posible en el rango de temperaturas de
60C a 10C, y luego ser mantenido a temperaturas inferiores a 5C.
El recalentamiento de los alimentos debe realizarse a una temperatura mayor a
74C en su interior inmediatamente antes de su consumo.
Las Buenas Prcticas Agropecuarias contribuyen a reducir la contaminacin de los
alimentos con tierra y materia fecal animal, minimizando as la carga bacteriana
general en la materia prima. La elaboracin con Buenas Prcticas de Manufactura,
evitando la contaminacin cruzada entre alimentos cocidos y crudos o contaminados, y
las Buenas Prcticas de Higiene son esenciales para la prevencin de ste y otros
microorganismos.
1. A LLEN SD, E MERY CL, L YERLY DM. Clostridium. En: Murray PR, Baron EJ,
Jorgensen JH, Pfaller MA, Yolken RH (eds). Manual of Clinical Microbiology, 8
ed. Washington DC:ASM Press, 2003; pp 835- 856

2. Miranda C, Rojo MD. Clostridium perfringens: piel y tejidos blandos. Control de

calidad de la sociedad espaola de enfermedades infecciosas y microbiologa
clnica. pp 1-3.