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LA TEORA DE LAWRENCE KOHLBERG

Kohlberg comparte con Piaget la creencia en que la moral se desarrolla en cada

individuo pasando por una serie de fases o etapas. Estas etapas son las mismas
para todos los seres humanos y se dan en el mismo orden, creando estructuras
que permitirn el paso a etapas posteriores. Sin embargo, no todas las etapas del
desarrollo moral surgen de la maduracin biolgica como en Piaget, estando las
ltimas ligadas a la interaccin con el ambiente. El desarrollo biolgico e
intelectual es, segn esto, una condicin necesaria para el desarrollo moral, pero
no suficiente. adems, segn Kohlberg, no todos los individuos llegan a alcanzar
las etapas superiores de este desarrollo.

El paso de una etapa a otra se ve en este autor como un proceso de aprendizaje

irreversible en el que se adquieren nuevas estructuras de conocimiento, valoracin
y accin. Estas estructuras son solidarias dentro de cada etapa, es decir, actan
conjuntamente y dependen las unas de la puesta en marcha de las otras. Kohlberg
no encuentra razn para que, una vez puestas en funcionamiento, dejen de actuar,
aunque s acepta que se produzcan fenmenos de desajuste en algunos
individuos que hayan adquirido las estructuras propias de la etapa de un modo
deficiente. En este caso los restos de estructuras de la etapa anterior podran
actuar an, dando la impresin de un retroceso en el desarrollo.

Kohlberg extrajo las definiciones concretas de sus etapas del desarrollo moral de
la investigacin que realiz con nios y adolescentes de los suburbios de Chicago,
a quienes present diez situaciones posibles en las que se daban problemas de
eleccin moral entre dos conductas. El anlisis del contenido de las respuestas, el
uso de razonamientos y juicios, la referencia o no a principios, etc. -se analizaron
treinta factores diferentes en todos los sujetos- fue la fuente de la definicin de las
etapas. Posteriormente, y para demostrar que estas etapas eran universales,
Kohlberg realiz una investigacin semejante con nios de una aldea de Taiwan,
traduciendo sus dilemas morales al chino y adaptndolos un poco a la cultura
china.
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El desarrollo moral comenzara con la etapa cero, donde se considera bueno todo
aquello que se quiere y que gusta al individuo por el simple hecho de que se
quiere y de que gusta. Una vez superado este nivel anterior a la moral se
producira el desarrollo segn el esquema que presentamos a continuacin.

Nivel I: moral El punto de Lo justo es la Las razones

preconvenciona vista propio de obediencia para hacer lo
esta etapa es ciega a la justo son
l.
el egocntrico, norma, evitar evitar el
no se los castigos y castigo y el
reconocen los no causar poder superior
intereses de daos de las
los otros como materiales a autoridades.
Etapa 1: el diferentes a los personas o
propios. Las cosas.
castigo y la
acciones se
obediencia consideran
(heteronoma). slo
fsicamente, no
se consideran
las
intenciones, y
se confunde la
perspectiva de
la autoridad
con la propia.

Etapa 2: el La perspectiva Lo justo en La razn para

propsito y el caracterstica esta etapa es hacer lo justo
de esta etapa seguir la es satisfacer
intercambio
es el norma slo las propias
(individualism individualismo cuando necesidades
o). concreto. Se beneficia a en un mundo
desligan los alguien, en el que se
intereses de la actuar a tiene que
autoridad y los favor de los reconocer que
propios, y se intereses los dems
reconoce que propios y tambin
todos los dejar que los tienen sus
individuos dems lo necesidades e
tienen hagan intereses.
intereses que tambin.
pueden no
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coincidir. De
esto se deduce
que lo justo es
relativo, ya que
est ligado a
los intereses
personales, y
que es
necesario un
intercambio
con los otros
para conseguir
que los propios
intereses se
satisfagan.

Nivel II: moral Etapa 3: La perspectiva Lo justo es La razn para

convencional. expectativas, de esta etapa vivir de hacer lo justo
consiste en acuerdo con es la
relaciones y
ponerse en el lo que las necesidad
conformidad lugar del otro: personas que se siente
interpersonal es el punto de cercanas a de ser una
(mutualidad). vista del uno mismo buena
individuo en esperan. persona ante
relacin con Esto significa s mismo y
otros aceptar el ante los
individuos. Se papel de dems,
destacan los buen hijo, preocuparse
sentimientos, amigo, por los dems
acuerdos y hermano, y la
expectativas etc. Ser consideracin
compartidas, bueno de que, si uno
pero no se significa se pone en el
llega an a una tener buenos lugar del otro,
generalizacin motivos y quisiera que
del sistema. preocuparse los dems se
por los portaran bien.
dems,
tambin
significa
mantener
relaciones
mutuas de
confianza,
lealtad,
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respeto y
gratitud.

El punto de Lo justo es Las razones

vista desde el cumplir los para hacer lo
cual el deberes que que est bien
individuo previamente son mantener
ejerce su moral se han el
se identifica en aceptado funcionamient
esta etapa con ante el o de las
el del sistema grupo. Las instituciones,
social que leyes deben evitar la
define los cumplirse disolucin del
papeles salvo cuando sistema,
individuales y entran en cumplir los
las reglas de conflicto con imperativos
comportamient otros de conciencia
Etapa 4: o. Las deberes (obligaciones
relaciones sociales aceptadas) y
sistema social
individuales se establecidos. mantener el
y conciencia consideran en Tambin se autorrespeto.
(ley y orden). funcin de su considera
lugar en el como parte
sistema social de lo justo la
y se es capaz contribucin
de diferenciar a la
los acuerdos y sociedad,
motivos grupo o
interpersonales instituciones.
del punto de
vista de la
sociedad o del
grupo social
que se toma
como
referencia.

Nivel III: moral En esta etapa Lo justo La motivacin

postconvencion Etapa 5: se parte de consiste en para hacer lo
una ser justo es la
al o basada en derechos
perspectiva consciente obligacin de
principios. previos y previa a la de de la respetar el
Las decisiones contrato social la sociedad: la diversidad de pacto social
morales en este nivel (utilidad). de una valores y para cumplir y
tienen su origen en persona opiniones y hacer cumplir
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el conjunto de racional con de su origen las leyes en

principios, derechos valores y relativo a las beneficio
y valores que derechos caracterstica propio y de
pueden ser anteriores a s propias de los dems,
admitidos por todas cualquier pacto cada grupo y protegiendo
las personas que o vnculo cada los derechos
componen la social. Se individuo. propios y los
sociedad, integran las Consiste ajenos. La
entendindose sta diferentes tambin en familia, la
como una asociacin perspectivas respetar las amistad, la
destinada a individuales reglas para confianza y
organizarse de un mediante asegurar la las
modo justo y mecanismos imparcialidad obligaciones
beneficioso para formales de y el laborales se
todos sin excepcin. acuerdo, mantenimient sienten como
contrato, o del una parte ms
imparcialidad y contrato de este
procedimiento social. Se contrato
legal. Se suele aceptado
toman en considerar libremente.
consideracin una Existe inters
la perspectiva excepcin en que las
moral y la por encima leyes y
jurdica, del contrato deberes se
destacndose social el caso basen en el
sus diferencias de valores y clculo
y derechos racional de la
encontrndose como la vida utilidad
difcil y la libertad, general,
conciliarlas. que se ven proporcionand
como o el mayor
absolutos y bien para el
deben, por mayor nmero
tanto, de personas.
respetarse
en cualquier
sociedad,
incluso a
pesar de la
opinin
mayoritaria.

Etapa 6: En esta ltima Lo que est La razn para

principios etapa se bien, lo justo, hacer lo justo
alcanza por fin es seguir los es que,
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ticos una principios racionalmente

universales perspectiva ticos , se ve la
propiamente universales validez de los
(autonoma).
moral de la que se principios y se
que se derivan descubren llega a un
los acuerdos por el uso de compromiso
sociales. Es el la razn. Las con ellos.
punto de vista leyes Este es el
de la particulares y motivo de que
racionalidad, acuerdos se hable de
segn el cual sociales son autonoma
todo individuo vlidos moral en esta
racional porque se etapa.
reconocer el basan en
imperativo esos
categrico de principios y,
tratar a las si los
personas como violaran o
lo que son, fueran en
fines en s contra de
mismas, y no ellos, deber
como medios seguirse lo
para conseguir indicado por
ninguna los
ventaja principios.
individual o Los
social. principios
son los
principios
universales
de la justicia:
la igualdad
de derechos
de los seres
humanos y el
respeto a su
dignidad de
individuos.
stos no son
nicamente
valores que
se
reconocen,
sino que
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adems
pueden
usarse
eficientement
e para
generar
decisiones
concretas.