Utilizacin en minera[editar]

La brjula se utiliz por primera vez como herramienta de orientacin bajo tierra en la ciudad
minera de Massa, Italia, donde agujas magnetizadas flotantes se usaron como guas para
determinar la direccin de los tneles a partir del siglo XIII.17 En la segunda mitad del siglo XV,
la brjula perteneca al equipo bsico que utilizaban los mineros de Tirol para sus trabajos y
tener una ubicacin de la ruta planeada, y poco tiempo despus fue publicado un tratado que
contena los usos de la brjula en trabajos subterrneos, escrito por el minero alemn Rlein
von Calw (1463-1525).18

La brjula seca[editar]

Aguja rotatoria de una brjula en una copia de la 'Epstola de magnete' de Peter Peregrinus (1269).

La brjula seca fue inventada en Europa alrededor del ao 1300. Este artilugio consta de tres
elementos: una aguja magnetizada, una caja con cubierta de vidrio y una carta nutica con la
rosa de los vientos dibujada en una de sus caras. La carta se adhera en la aguja, que a su
vez se encontraba sobre un eje de forma que poda rotar libremente. Como la brjula se pona
en lnea con la quilla del barco y la carta giraba siempre que el barco cambiaba de direccin,
el aparato indicaba en todo momento el rumbo que llevaba el barco. 19 A pesar de que el
sistema de agujas en cajas ya haba sido descrito por el erudito francs Peter Peregrinus en
1269,20 fue el italiano Flavio Gioja, piloto marino originario de Amalfi, quien perfeccion la
brjula de navegacin suspendiendo la aguja sobre la carta nutica, dndole al aparato su
apariencia familiar.15 Ese modelo de brjula, con la aguja atada a una tarjeta rotatoria, tambin
se describe en un comentario de la Divina Comedia de Dante (1380), y en otra fuente se habla
de una brjula porttil en una caja (1318),21 soportando la nocin de que la brjula seca era
conocida en Europa por esa poca.22

Brjulas modernas[editar]
Brjula moderna con lquido.

Las brjulas de navegacin actuales utilizan una aguja o disco magnetizados dentro de una
cpsula llena con algn lquido, generalmente aceite, queroseno o alcohol; dicho fluido hace
que la aguja se detenga rpidamente en vez de oscilar repetidamente alrededor del norte
magntico. Fue en 1936 cuando Tuomas Vohlonen invent la primera brjula porttil llena de
lquido, diseada para uso individual.23Adems, algunas brjulas incluyen
un transportador incorporado que permiten tomar medidas exactas de rumbos directamente
de un mapa.24 Algunas otras caractersticas usuales en brjulas modernas son escalas para
tomar medidas de distancias en mapas, marcas luminosas para usar la brjula en condiciones
de poca luz y mecanismos pticos de acercamiento y observacin (espejos, prismas, etc.)
para tomar medidas de objetos lejanos con gran precisin.

Algunas brjulas especiales usadas en la actualidad incluyen la brjula de Quibla, usada por
los musulmanes para obtener la direccin de la Meca al orar sus plegarias,25 y la brjula
de Jerusaln, usada por los judos para hallar la direccin a Jerusaln para realizar sus
oraciones.26

Calibracin de una brjula[editar]

Debido a que la inclinacin e intensidad del campo magntico terrestre vara a

diferentes latitudes, las brjulas generalmente son calibradas durante su fabricacin. Este
ajuste previene medidas errneas de la brjula debido a las mencionadas variaciones de
campo magntico. La mayora de fabricantes calibran sus brjulas para una de cinco zonas
terrestres, que van desde la zona 1, que cubre la mayor parte del hemisferio norte, a la zona
5, que cubre Australia y los ocanos del sur. Suunto, fabricante de equipos para exploracin,
introdujo al mercado las primeras brjulas de dos zonas, que pueden usarse en
un hemisferio completo, e incluso usarse en el otro sin tener fallos importantes
de precisin.27 28

Pases representativos de cada zona

Zona 1: Hemisferio Norte (Estados Unidos, Norte de Europa y Asia)

 Zona 2: Mxico, Amrica central, Panam, Colombia, Venezuela, Norte de frica

Zona 3: Chile, Bolivia, Brasil, frica central

Zona 4: Paraguay, Uruguay, Sur de Argentina, Nueva Guinea, Sur de frica

Zona 5: Australia, Antrtida, Nueva Zelanda

Sistemas de orientacin y ubicacin actuales[editar]

Hoy en da la tecnologa y computacin, adems del avance satelital, han dejado muy de lado
la brjula reemplazndola por el GPS (sistema de posicionamiento global, por sus siglas en
ingls).

Este sistema da las coordenadas exactas la cual se calcula mediante una triangulacin que
realizan satlites de este sistema. Los equipos de posicionamiento tienen el tamao de
un telfono mvil, o el de una calculadora cientfica. Estos proveen al instante, en cualquier
rincn del globo, informacin de coordenadas, mientras que otros modelos adicionan mapas
de la zona que incluyen rutas, gasolineras, puestos sanitarios, y hasta el relieve u hostelera.

En estas pocas toda nave, embarcacin o area, equipo civil o militar puede estar al alcance
de estos equipos.

Sin embargo, barcos y aviones siguen llevando brjulas mejoradas que pueden servir como
gua ante desperfectos en sistemas ms precisos. Las personas dedicadas a actividades
como el senderismo o la exploracin, tambin continan utilizando la brjula, ya que no tiene
partes frgiles y las posibilidades de desperfectos son menores. Adems, no
requieren pilas (lo cual es relevante desde un punto de vista ecolgico y prctico) o acceso a
una toma de electricidad.

Pasar de la brjula a la carta[editar]

Cuando se mide en el terreno con la brjula se obtiene el rumbo, en referencia al norte

magntico. En cambio, en la carta se utiliza el acimut, en referencia con el norte geogrfico o
verdadero. Para convertir un rumbo a un acimut es necesario primero conocer la declinacin
magntica. De esta forma, si la declinacin magntica es al Este, entonces el acimut va a ser
el rumbo ms la declinacin magntica (Az = Rm+Dm); en cambio, si la declinacin magntica
es al Oeste entonces el acimut es igual al rumbo menos la declinacin magntica (Az = Rm-
Dm). Para facilitar las ecuaciones y que se utilice una sola, se usa la ecuacin donde el acimut
es el rumbo ms la declinacin magntica teniendo en cuenta la convencin de signos donde
Este es positivo y Oeste es negativo. Ejemplo: para encontrar el acimut en un punto donde el
rumbo es de 60 y la declinacin magntica es de 5 Oeste (-5), se utiliza la frmula: Az =
Rm+Dm = 60 + (-5) = 55