Los Padres Apostlicos Siglos I II

Se les denomina apostlicos los autores de los escritos ms antiguos del

cristianismo, que pertenecen a la generacin inmediata a la de los apstoles.

Despus de la Ascensin del Seor al Cielo y de la venida del Espritu Santo en

Pentecosts, los Apstoles, cumpliendo el mandato de Cristo, se dispersaron
por todo el mundo entonces conocido para llevar a cabo la misin que el Seor
mismo les haba confiado: id, pues, y haced discpulos a todos los pueblos,
bautizndolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espritu Santo; y
ensendoles a guardar todo cuanto os he mandado. Y sabed que Yo estoy con
vosotros todos los das hasta el fin del mundo (Mt 28, 19-20).

Muy pronto, comenzando por Jerusaln y por Judea, el Cristianismo se

extendi por toda Palestina y lleg a Siria y Asia Menor, al norte de Africa, a
Roma y hasta los confines de Occidente. En todas partes, los Apstoles y los
discpulos de la primera hora transmitieron a otros lo que ellos haban recibido,
dando as origen a la Tradicin viva de la Iglesia. Los primeros eslabones de
esta larga cadena que llega hasta nuestros das son los Apstoles; de ellos
penden, como eslabones inmediatos, los Padres y escritores de finales del siglo
I y primera mitad del siglo II, a los que habitualmente se denomina apostlicos
por haber conocido personalmente a aquellos primeros. El nombre proviene del
patrlogo Cotelier que, en el siglo XVI, hizo la edicin prncipe de las obras de
cinco de esos Padres, que segn l florecieron en los tiempos apostlicos. En
esa primera edicin, figuran la Epstola de Bernab (que entonces se supuso
equivocadamente que haba sido escrita por el compaero de San Pablo en sus
viajes apostlicos); Clemente Romano (que efectivamente, segn el testimonio
de San Ireneo, conoci y trat a los Apstoles Pedro y Pablo); Hermas (a quien
errneamente se identific con el personaje de ese nombre citado por San
Pablo en la Epstola a los Romanos); Ignacio de Antioqua (que muy bien pudo
conocer a los Apstoles), y Policarpo (de quien San Ireneo testimonia
explcitamente que haba conocido al Apstol San Juan).

A estas obras se unieron poco a poco las de otros Padres o escritores de esa
poca que se fueron descubriendo: la Didach (Doctrina de los Doce
Apstoles), que es el ms antiguo de estos escritos; la homila llamada
Secunda Clementis (se atribuy por algn tiempo a aquel gran Obispo de
Roma), y otras obras, como las Odas de Salomn o los pocos fragmentos de
Papas de Hierpolis que se conservan.

Caracterstica comn de este grupo de escritos, no muy numeroso, es que nos

transmiten la predicacin apostlica con una frescura e inmediatez que
contrasta con su vetusta antigedad. Son escritos nacidos en el seno de la
comunidad cristiana, casi siempre por obra de sus Pastores, destinados al
alimento espiritual de los fieles. La Iglesia estaba entonces recin nacida y,
aunque desde el principio tuvo que sufrir contradicciones (basta leer el libro de
los Hechos de los Apstoles), no permiti el Seor que la asaltaran, en esta
poca tan joven, grandes herejas como las que surgiran ms tarde. Como
escribe el antiguo historiador de la Iglesia, Hegesipo, slo cuando el sagrado
coro de los Apstoles hubo terminado su vida, y haba pasado la generacin de
los que haban tenido la suerte de escuchar con sus propios odos a la
Sabidura divina, entonces fue cuando empez el ataque de errores impos, por
obra del extravo de los maestros de doctrinas extraas.

Estos , como los hemos llamado, no se proponen defender la fe frente a

paganos, judos o herejes (aunque algn eco de tal defensa se encuentra de
vez en cuando), ni pretenden desarrollar cientficamente la doctrina, sino que
tratan de transmitirla como la han recibido, con recuerdos e impresiones a
veces muy personales. Su estilo es, por eso, directo y sencillo; hablan de lo
que viven y de lo que han visto vivir a los primeros discpulos: aquellos que
conocieron a Cristo cuando viva entre los hombres y tocaroncomo afirma
San Juanal mismo Verbo de la vida (cfr. 1 Jn 1, 1).

La datacin de estos escritos va desde el ao 70 (en vida, por tanto, de

algunos de los Apstoles) hasta mediados del siglo II, cuando muere Policarpo
de Esmirna, que haba conocido al Apstol San Juan. Un largo arco de tiempo,
cuya parte final se superpone a los comienzos de la segunda etapa, la de los
apologistas y defensores de la fe, que pondrn los fundamentos de la teologa
y pasarn el relevo de la Tradicinsuperando numerosas persecuciones, de
dentro y de fueraa los que seran las luminarias de los grandes Concilios
ecumnicos de la antigedad.

JOS ANTONIO LOARTE

El tesoro de los Padres
Rialp, Madrid, 1998

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Suelen llamarse padres apostlicos los autores de los escritos ms antiguos del
cristianismo (fuera de los que constituyen el Nuevo Testamento), que
pertenecen a la generacin inmediata a la de los apstoles. En su mayor parte
son cartas, instrucciones o documentos de carcter muy concreto y ocasional.
No hay en ellos pretensin de exponer de manera ordenada o sistemtica el
mensaje cristiano, sino que responden a determinadas exigencias concretas de
las cristiandades en un determinado momento. De ah que predominen los
temas ms bien morales, disciplinares o cultuales sobre los propiamente
dogmticos, y que su contenido doctrinal no aparezca como muy rico o
profundo. Sin embargo, se insinan algunas de las que haban de ser lneas
fundamentales del pensamiento cristiano: la Iglesia fundada sobre la tradicin
de los apstoles, claramente diferenciada del judasmo y con cierta
organizacin cultual y administrativa; el valor soteriolgico de la encarnacin y
muerte de Cristo, Hijo de Dios; el bautismo y la eucarista como sacramentos
fundamentales, etc.

Suelen incluirse entre los padres apostlicos: Clemente Romano, el

desconocido autor de la Didakhe o Doctrina de los doce apstoles, Ignacio de
Antioqua, Policarpo de Esmirna, el autor de la llamada carta de Bernab,
Papas de Hierpolis y Hermas. Algunos de sus escritos, particularmente la
primera carta de Clemente Romano, la carta de Bernab y el Pastor de
Hermas, parece que llegaron a tener en ciertas cristiandades una autoridad y
consideracin anlogas a las de los escritos apostlicos que se incluyen en el
canon del Nuevo Testamento.

JOSEP VIVES
Los Padres de la Iglesia
Ed. Herder, Barcelona, 1982

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LOS PADRES APOSTLICOS

Bajo esta denominacin, que es del siglo xvii, se comprende a una serie de
escritores cristianos del siglo i o de principios del ii y algn otro relacionado
con ellos, caracterizados por una especial proximidad a los Apstoles. Es una
cercana en el tiempo, hasta el punto de que algunos llegaron a conocer a los
Apstoles personalmente, o a travs de alguno de sus discpulos inmediatos, lo
que les hace testigos privilegiados de la primera tradicin; si tenemos en
cuenta que alguno de sus escritos es probablemente anterior al evangelio de
San Juan, advertiremos hasta qu punto parte de esta literatura es temprana.
Pero es una cercana tambin en el fondo y en la forma de sus escritos, que
recuerdan los del Nuevo Testamento; adems, igual que stos, no suelen ser
tratados sistemticos sino que obedecen a las necesidades concretas de unas
determinadas comunidades, a unas situaciones especficas; quiz por eso nos
dan informaciones an ms valiosas.

Estos escritos proceden de reas geogrficamente alejadas, pertenecen a

gneros diferentes y tratan de temas distintos. Siguiendo un orden que quiere
ser cronolgico, y aunque la relacin podra ser algo distinta, son:

1. La Didaj. Es fundamentalmente un conjunto de normas morales y de

organizacin interna; posiblemente es del siglo 1, aunque tal vez se incluya
materiales de la primera mitad del siglo u; quiz su origen es sirio o palestino.

2. SAN CLEMENTE DE ROMA, el tercer sucesor de San Pedro, escribi una

Carta a los Corintios poco despus del ao 96, anterior por tanto al Evangelio
de San Juan, y con un estilo que recuerda al de las cartas de los Apstoles.

3. De SAN IGNACIO, obispo de Antioqua, se conservan siete cartas; las

escribi en su camino hacia Roma, a donde era llevado hacia el ao 110 para
sufrir el martirio.

4. De SAN POLICARPO, obispo de Esmirna, tenemos tambin una carta,

relacionada con las anteriores, y escrita hacia el ao 130 o algo despus.

5. PAPAS, obispo de Hierpolis, oy predicar a San Juan y escribi hacia el

130; slo nos ha llegado algn pequeo fragmento de sus escritos.

6. De antes del ao 138 es tambin una llamada Epstola de Bernab, de

autor desconocido, quiz de Alejandra.

7. De un tal HERMAS se conserva el Pastor, una obra escrita bajo la forma de

un apocalipsis (revelacin) y que parece estar redactada en parte en
tiempos de Clemente de Roma y en parte entre el 140 y el 150.

8. De mediados de siglo es tambin un escrito, falsamente atribuido a San

Clemente de Roma con el nombre de Segunda Carta a los Corintios.

El conjunto de todas estas obras cabe en un volumen de proporciones

reducidas. Sin embargo, su importancia es grande, especialmente la de la
Didaj, y la de las cartas de Clemente de Roma y de Ignacio de Antioqua.

La Didaj
Didaj es una palabra griega que significa enseanza y con la que se suele
conocer abreviadamente la obra llamada Instruccin del Seor a los gentiles
por medio de los doce Apstoles o tambin Instrucciones de los Apstoles.
Es una coleccin de normas morales, litrgicas y de organizacin eclesistica
que deban de estar en vigor ya desde algn tiempo, recopiladas ahora sin
pretender ordenarlas ni hacer una sntesis. Tena tal prestigio en la antigedad,
que Eusebio de Cesarea tuvo que hacer notar que no se trataba de un escrito
cannico. Sin embargo, despus se perdi, y no fue recuperada hasta finales
del siglo xix, cuando se encontr en un cdice griego del siglo xI del
patriarcado de Jerusaln.

La poca de su composicin no se conoce, aunque se ha investigado con

mucha atencin. En general, se puede resumir lo que sabemos diciendo que, si
por su contenido, que parece reflejar una situacin ya alejada de la era
apostlica, se podra suponer que es del perodo que va del ao 100 al 150, la
ausencia de citas de los Evangelios sinpticos y otros argumentos hacen
pensar que es muy anterior, quiz de los aos 50 al 70; ahora se suele opinar
que podra muy bien pertenecer ya al siglo i, al menos en algunas de sus
partes.

A lo largo de sus 16 captulos, en general muy breves, se encuentra una

profusin de consejos morales, presentados bajo el esquema del camino de la
vida y el de la muerte, as como instrucciones litrgicas y normas disciplinares.

Respecto a la liturgia, son interesantes las normas que se dan para la

administracin del bautismo, que al parecer se sola hacer por inmersin en los
ros, aunque se admita el bautismo por infusin, derramando agua sobre la
cabeza; la prescripcin del ayuno antes del bautismo, y de los ayunos en los
das sealados, que son los mircoles y los viernes, distintos a los de los
judos; los ejemplos que se dan de plegarias eucarsticas; y la insistencia en la
necesidad de purificacin, tanto para la Comunin como para la oracin en
general; tambin se alude a la Eucarista como sacrificio.

Respecto a la jerarqua, no se describe con detalle su organizacin; se habla de

obispos y diconos, pero no de presbteros; el papel que dentro de la jerarqua
tienen los profetas itinerantes es an considerable.

Se regula la asistencia a los peregrinos, recordando la necesidad de trabajar

para no ser gravosos a los hermanos.

La palabra iglesia se utiliza con el sentido de asamblea, de reunin de los

fieles para la oracin; pero tambin con el otro sentido de Iglesia universal, el
pueblo nuevo de los cristianos, subrayando especialmente que esta Iglesia es
una y santa. Es de la Didaj de donde arranca la comparacin de la unidad de
la Iglesia con la del pan hecho de muchos granos de trigo que se hallaban
antes dispersos por los montes.

San Clemente de Roma y su epstola a los Corintios

Segn San Ireneo, al que debemos la lista ms antigua de obispos de Roma, y

tal como se recogi mucho ms tarde en el canon romano de la misa, es el
tercer sucesor de San Pedro: Lino, Cleto, Clemente; quiz conoci a San Pedro
y San Pablo. Parece que era de origen judo.

Slo nos ha llegado un escrito suyo, la Epstola a los Corintios. Por los datos
que ella misma nos da referentes a una segunda persecucin, que sera la de
Domiciano, parece que fue escrita poco antes del ao 96. Era tan apreciada
que an en los tiempos de Eusebio de Cesarea, segn l nos dice, se segua
leyendo en las reuniones litrgicas de algunas Iglesias; de hecho, aunque la
carta obedece a unas circunstancias determinadas, est escrita de manera que
tenga un valor permanente y pueda ser leda ante la asamblea de los fieles.

El suceso que la motiv es muy interesante en s mismo. En Corinto, la

comunidad haba depuesto a los presbteros, y el obispo de Roma, al parecer
sin ser solicitado, interviene para corregir el abuso, con unas expresiones que
parecen ir ms all de la normal solicitud de unas Iglesias por otras y que se
comprenden mejor desde la perspectiva del primado de la sede romana:
Clemente casi pide perdn por no haber intervenido antes, como si ste fuera
un deber suyo.

Adems, la epstola presenta el testimonio ms antiguo que poseemos sobre la

doctrina de la sucesin apostlica: Jesucristo, enviado por Dios, enva a su vez
a los apstoles, y stos establecen a los obispos y diconos. Los corintios han
hecho mal al deponer la jerarqua y nombrar a otras personas; la raz de estas
discusiones es la envidia, de la que da muchos ejemplos, bblicos en especial, y
Clemente les exhorta a la armona, de la que tambin da muchos ejemplos,
sacados hasta del orden que se observa en la naturaleza. Incidentalmente, la
epstola nos atestigua la estancia de San Pedro en Roma, la muy probable de
San Pablo en Espaa, el martirio de ambos, y la persecucin de Nern.

La resurreccin de la carne ocupa tambin un lugar importante en la epstola.

Se distingue adems claramente entre laicado y jerarqua, a cuyos miembros
llama obispos y diconos y, a veces, presbteros, nombre con el que parece
englobar a unos y a otros; la funcin ms importante de stos es la litrgica.
Recoge tambin una oracin litrgica, muy interesante, que termina con una
peticin en favor de los que detentan el poder civil.

San Ignacio de Antioqua

Como hemos dicho, Ignacio escribi sus famosas siete cartas de camino hacia
Roma, a donde era llevado a sufrir el martirio.

Cuatro fueron escritas desde Esmirna a las Iglesias de feso, Magnesia, Tralles
y Roma; en ellas les da las gracias por las muestras de afecto hacia su
persona, les pone en guardia contra las herejas y les anima a estar unidos a
sus obispos; en la dirigida a los romanos, les ruega que no hagan nada por
evitar su martirio, que es su mxima aspiracin.

Las otras tres las escribi desde Trade: a la Iglesia de Esmirna y a su obispo
Policarpo, a los que agradece sus atenciones, y a la Iglesia de Filadelfia; son
semejantes a las otras cuatro, aadiendo la noticia gozosa de que la
persecucin en Antioqua ha terminado y, en la dirigida a Policarpo, da unos
consejos sobre la manera de desempear sus deberes de obispo.

Estas cartas son una fuente esplndida para el conocimiento de la vida interna
de la primitiva Iglesia, con su clima de mutua solicitud y afecto; nos muestran
tambin los sentimientos de Ignacio, llenos de amor a Cristo.

A travs de ellas, Ignacio deja ver con especial claridad la pacfica posesin de
algunas de las verdades fundamentales de la fe, lo que resulta an de mayor
inters por lo temprano de su testimonio. As, Cristo ocupa un lugar central en
la historia de la salvacin, y ya los profetas que anunciaron su venida eran en
espritu discpulos suyos; Cristo es Dios y se hizo hombre, es Hijo de Dios e
hijo de Mara, virgen; es verdaderamente hombre, su cuerpo es un cuerpo
verdadero y sus sufrimientos fueron reales, todo lo cual lo dice frente a los
docetas (del griego doko, parecer), que sostenan que el cuerpo de Cristo era
apariencia.

Es en estas cartas donde encontramos por vez primera la expresin Iglesia

catlica para referirse al conjunto de los cristianos. La Iglesia es llamada el
lugar del sacrificio; es probable que con esto se refiera a la Eucarista como
sacrificio de la Iglesia, pues tambin la Didaj llama sacrificio a la Eucarista;
adems, la Eucarista es la Carne de Cristo, la misma que padeci por
nuestros pecados.

La jerarqua de la Iglesia, formada por obispos, presbteros y diconos, con sus

respectivas funciones, aparece con tanta claridad en sus escritos, que sta fue
una de las razones principales por las que se lleg a negar que las cartas
fueran autnticas por parte de quienes opinaban que se habra dado un
desarrollo ms lento y gradual de la organizacin eclesistica; pero esta
autenticidad est hoy fuera de toda duda.

El obispo representa a Cristo; es el maestro; quien est unido a l est unido a

Cristo; es el sumo sacerdote y el que administra los sacramentos, de manera
que sin contar con l no se puede administrar ni el bautismo ni la Eucarista, y
hasta el matrimonio es conveniente que se celebre con su conocimiento.
Respecto a ste, Ignacio sigue de cerca la enseanza de San Pablo: que las
mujeres amen a sus maridos y los maridos a sus mujeres, como el Seor ama
a su Iglesia; pero a los que se sientan capaces les recomienda la virginidad.

En el saludo inicial de la carta a los romanos, Ignacio se excede y trata a la

Iglesia de Roma de forma distinta a como trata a las dems, con especiales
alabanzas. El tono general de la salutacin se puede tomar como un testimonio
del primado de Roma, an de mayor inters por provenir del obispo de la sede
de Antioqua: una sede antigua, que cuenta a San Pedro como su primer
obispo, establecida en una de las ciudades mayores y ms influyentes del
Imperio, en la que adems comenzaron a llamarse cristianos los seguidores de
Cristo. Alguna de sus frases, aunque de interpretacin difcil, subraya esta
impresin: es la Iglesia puesta a la cabeza de la caridad, cuyo significado
ms probable parece ser que es la Iglesia que tiene la autoridad para dirigir en
lo que se refiere a lo esencial del mensaje de Cristo.

Para San Ignacio, la vida del cristiano consiste en imitar a Cristo, como l imit
al Padre. Esa imitacin ha de ir ms all de seguir sus enseanzas, ha de llegar
a imitarle especialmente en su pasin y muerte; es de ah de donde nace su
ansia por el martirio: soy trigo de Dios, y he de ser molido por los dientes de
las fieras, para poder ser presentado como pan limpio de Cristo. Por otra
parte, esa imitacin viene facilitada porque Cristo vive en nosotros como en un
templo y nosotros llegamos a vivir en l; por eso los cristianos estamos unidos
entre nosotros, porque estamos unidos a Cristo.

San Policarpo de Esmirna y su epstola a los Filipenses

Segn San Ireneo, Policarpo haba sido discpulo de San Juan, y hecho obispo
de Esmirna por los Apstoles. Su prestigio era grande, y trat con el papa
Aniceto de la unificacin de la fecha de la Pascua, que en las Iglesias de Asia
era distinta, sin que llegaran a un acuerdo. El ao 156 Policarpo muri mrtir;
conocemos los detalles de su martirio por una carta contempornea que lo
relata y que forma por tanto parte del grupo que en sentido amplio llamamos
actas de los mrtires, y que estudiaremos ms adelante.

De las varias cartas que Policarpo escribi a Iglesias vecinas y a otros obispos,
de las que tena conocimiento Ireneo, nos ha llegado slo una Epstola a los
Filipenses, con la que acompaaba una copia de las de San Ignacio; en
realidad, es probable que se trate de dos cartas escritas con unos aos de
diferencia y que al ser copiadas juntas han llegado a unirse, pues la nota
acompaando al envo no parece estar muy de acuerdo con la extensin y el
tipo de temas que se tratan despus y que recuerdan la de Clemente de Roma
a los corintios. En ella insiste en que Cristo fue realmente hombre y realmente
muri; que hay que obedecer a la jerarqua de la Iglesia (por cierto, menciona
slo presbteros ydiconos en Filipos), que hay que practicar la limosna, y que
hay que orar por las autoridades civiles.

Papas de Hierpolis

De nuevo segn San Ireneo, Papas haba escuchado a San Juan en su

predicacin, y era amigo de Policarpo. Escribi una Explicacin de las
sentencias del Seor, en la que al parecer mostr poca discrecin, tanto en los
comentarios como en la crdula aceptacin de muchos testimonios que deban
de ser poco de fiar. Esta obra se ha perdido; pero nos ha llegado un fragmento
de ella, recogido por Eusebio de Cesarea, que es importante por la informacin
que da sobre los evangelios y sus autores. Papas era milenarista, es decir,
crea que despus del juicio habra mil aos ms de vida en un mundo
renovado, opinin que como veremos aparece en ms de un autor.

La Epstola de Bernab

La llamada Epstola de Bernab, atribuida antiguamente al compaero de San

Pablo, ciertamente no es suya, y no es propiamente una carta sino un tratado
teolgico. Nada se sabe de su autor, pero se piensa en Alejandra como su
lugar de origen o de formacin, tanto por las influencias que revela de Filn
como por el uso que de ella hicieron los telogos de Alejandra.

En la primera parte de este escrito se explica que la ley de los judos estaba
desde el principio dirigida a los cristianos, y tena un sentido espiritual que
aqullos, al interpretarla literalmente, no entendieron: por eso todo el culto
judo es tan rechazable como el pagano; la actitud antijuda es extrema. La
segunda parte expone los caminos del bien y del mal, de modo semejante a la
Didaj, ilustrados con un gran nmero de preceptos morales y una lista de
pecados y vicios. La epstola seala tambin el comienzo de esa interpretacin
alegrica de la Escritura hecha por cristianos, que ser luego tan querida de los
alejandrinos.

En este escrito, entre otras cosas se afirman: Cristo estaba ya presente cuando
Dios cre el mundo, y se encarn para poder padecer; en el bautismo, Dios
adopta al hombre como hijo, imprime su imagen en su alma, y le transforma
en templo del Espritu Santo; en lugar del sbado se celebra el domingo, en
que resucit Cristo; la vida del nio est protegida por la ley de Dios ya desde
el seno de su madre; finalmente, el autor cree tambin en el milenio.

Hermas y su Pastor

El Pastor, aunque tiene la forma de un libro de visiones y revelaciones, de un

apocalipsis apcrifo, se suele tradicionalmente estudiar con los Padres
Apostlicos. Su autor, Hermas, parece ser judo de origen o de formacin;
haba sido vendido como esclavo y enviado a Roma, donde consigui ir
abrindose paso; como liberto se dedic a los negocios y compr algunas
fincas, que luego haba ido perdiendo; sus hijos apostataron en la persecucin
y vivan mal, y con su mujer no se llevaba demasiado bien, segn l mismo
nos va contando. Se ve en l a un hombre piadoso; es posible, como afirma el
fragmento muratoriano del que ya hablaremos, que fuera hermano del papa
Po I (140-150); parece que comenz a escribir el Pastor a comienzos del siglo
o antes, pero que la redaccin definitiva es de este ltimo perodo.

Hacia el principio del libro, Hermas cuenta cmo la Iglesia se le aparece en una
visin, bajo la forma de una anciana que exhorta a la penitencia; la anciana le
muestra una torre en construccin, para decirle que las piedras que no sirven
han de labrarse por la penitencia, y tienen que hacerlo pronto, antes de que se
acabe de construir la torre; luego es un ngel el que se le aparece, bajo la
forma de un pastor, que es el que da nombre al libro, para insistirle igualmente
en la necesidad de la penitencia y para proclamar una serie de mandamientos
y de parbolas, las cuales encierran tambin preceptos morales.

El objetivo principal del libro es esta exhortacin a la penitencia; se trata de la

penitencia pblica sacramental, que slo se puede recibir una vez despus del
bautismo, y que abarca a todos los pecados sin ninguna exclusin, lo cual es
un dato muy caracterstico de Hermas. Esta penitencia hay que hacerla ya
enseguida y ha de producir una conversin profunda y una enmienda
verdadera, pues la santificacin que produce en el alma es comparable a la del
bautismo.

En todo este contexto, la Iglesia se presenta como necesaria para la salvacin,

una Iglesia que es la primera de las criaturas, y por esto se aparece como
anciana, y que es tambin una torre mstica, la Iglesia de los escogidos y de
los predestinados. Se entra en ella por el bautismo, que es un autntico sello,
y tan necesario que, segn Hermas, los apstoles descendieron al limbo para
bautizar a los justos que haban muerto antes de Cristo. Es en cambio poco
claro lo que Hermas nos dice de Cristo: no utiliza este nombre ni el de Logos,
habla de Dios Padre, llama Hijo de Dios al Espritu Santo (lo cual es un error) y
nombra luego al Salvador, hecho hijo adoptivo como premio por sus
sufrimientos y unido as a las otras dos personas (lo que es otro error).

En cuanto a los preceptos morales, distingue entre lo que est mandado y lo

que est aconsejado, y dice que un ngel bueno y otro malo influyen en el
corazn del hombre; respecto al matrimonio, permite las segundas nupcias;
tambin manda repudiar a la adltera, aun cuando su marido no puede volver
a casarse mientras ella viva. Bajo la imagen de siete mujeres, da una lista de
siete virtudes, que son la fe, continencia, sencillez, ciencia, inocencia,
reverencia y caridad.

Escritos falsamente atribuidos a San Clemente de Roma

La llamada Segunda epstola de San Clemente a los Corintios no es, como ya

hemos dicho, de San Clemente, y tampoco es en realidad una carta; ms bien
parece una homila, la primera que tenemos. Pero s es de la poca y estilo de
los Padres Apostlicos. Su inters es notable. La divinidad y la humanidad de
Cristo se muestran con toda claridad. La Iglesia es el cuerpo mstico de Cristo,
esposa suya y madre de los cristianos; exista, aunque estril y sin carne,
antes de la creacin del sol y de la luna. El bautismo es un sello que se ha de
conservar entero; existe una penitencia para los pecados cometidos despus
del bautismo, a la que se exhorta a los cristianos. Las buenas obras son
necesarias, especialmente la limosna, que es el medio principal para conseguir
el perdn de los pecados, aun mejor que el ayuno y la oracin.

En cambio, los escritos que siguen ni siquiera pertenecen a este perodo. Si los
mencionamos aqu y no en otro lugar es sencillamente para no apartarnos del
uso comn. Son:

Las dos Cartas de San Clemente a las vrgenes, que hay que situar hacia la
primera mitad del siglo iii. Se trata en realidad de una sola carta, dividida
despus en dos, y es una de las fuentes ms antiguas para el conocimiento del
ascetismo cristiano primitivo.

Las Pseudo clementinas, un largo relato novelado construido alrededor de la

figura de San Clemente. Escrito probablemente en las primeras dcadas del
siglo IIl, quedan de l fragmentos considerables, las Homilas y las
Recognitiones; su finalidad es instruir en la fe y dar argumentos que sirvan
para defenderla.

ENRIQUE MOLIN