Radioterapia

La radioterapia utiliza rayos X de alta potencia, partculas o semillas radiactivas para destruir
las clulas cancergenas.
INTRODUCCIN

Las clulas cancergenas se multiplican ms rpidamente que las clulas normales en el

cuerpo. Dado que la radiacin es ms daina para las clulas que se reproducen rpidamente,
la radioterapia causa ms dao a las clulas cancergenas que a las clulas normales. Esto
impide que estas aumenten y se dividan, y lleva a que se presente muerte celular.

La radioterapia se usa para combatir muchos tipos de cncer. Algunas veces, es el nico
tratamiento necesario. Igualmente, se puede utilizar para:

Reducir el tamao de un tumor lo ms que se pueda antes de una ciruga

Ayudar a evitar que el cncer reaparezca despus de la ciruga o la quimioterapia

Aliviar los sntomas causados por un tumor

Tratar cnceres que no se pueden extirpar con ciruga

TIPOS DE RADIOTERAPIA

La radiacin de haz externo es la forma ms comn. Este mtodo apunta en forma cuidadosa
partculas o rayos X de alta potencia directamente al tumor desde fuera del cuerpo. Los nuevos
mtodos proveen un tratamiento ms efectivo con menos dao al tejido. Estos abarcan:

Radioterapia de intensidad modulada (RIM)

Radioterapia guiada por imgenes (RGI)

La Terapia de protones es otro tipo de radiacin utilizada para tratar el cncer. En lugar de
utilizar rayos X para destruir las clulas cancergenas, la terapia de protones utiliza un haz de
partculas especiales llamadas protones. Debido a que causa menos dao al tejido sano, la
terapia de protones a menudo se emplea para cnceres que estn muy cerca a partes crticas
del cuerpo. Solamente es utilizada en ciertos tipos de cnceres.
La radiacin de haz interno se coloca dentro del cuerpo.

Un mtodo utiliza semillas radiactivas que se colocan directamente dentro o cerca del
tumor. Este mtodo se denomina braquiterapia y se emplea para tratar el cncer de prstata.
Se utiliza con menos frecuencia para tratar los cnceres de mama, cuello uterino, pulmn u
otros cnceres.
Otro mtodo consiste en recibir radiacin bebindola, tragndose una pldora o por va
intravenosa. La radiacin lquida viaja por todo el cuerpo, buscando y destruyendo las clulas
cancerosas. El cncer de tiroides se puede tratar de esta manera.

EFECTOS SECUNDARIOS DE LA RADIOTERAPIA

La radioterapia tambin puede daar o destruir las clulas sanas. La destruccin de estas
clulas puede conducir a efectos secundarios.
 Estos efectos secundarios dependen de la dosis de la radiacin y de la frecuencia con que se
realice la terapia. La radiacin de haz externo puede causar cambios en la piel, tales como
prdida del cabello, ardor o enrojecimiento de la piel, adelgazamiento del tejido cutneo o
incluso el desprendimiento de la capa externa de la piel.

Otros efectos secundarios dependen de la parte del cuerpo que recibe la radiacin:

Abdomen
Cerebro
Mamas
Pecho
Boca y cuello
Pelvis (entre las caderas)
Prstata