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Jacques Rancire.*
Sem dvida nenhuma, o tema que escolhi implica a crtica do discurso atualmente
dominante que identifica a racionalidade poltica ao consenso e o consenso ao princpio
mesmo da democracia. Essa crtica parte da constatao de trs paradoxos que marcam
a atualidade poltica e terica.
Primeiro paradoxo: a queda do imprio sovitico foi saudada nas naes ocidentais
como a vitria definitiva da democracia sobe seu adversrio, o totalitarismo. Mas, ao
mesmo tempo, essas naes retomaram por sua vez o prprio princpio do adversrio
vencido, a saber, a ideia de uma necessidade objetiva, a do desenvolvimento das foras
produtivas, que impe a coeso do corpo social e esvazia de sentido a concepo da
poltica como escolha entre solues alternativas. Sob o termo consenso a democracia
concebida como o regime puro da necessidade econmica. Um certo marxismo tornou-
se assim a legitimao ltima da democracia liberal.
Sabe-se que os dois grandes modelos clssicos da razo poltica repousam sobre uma
fico de origem na qual a poltica uma reunio de indivduos ligados entre si, seja por
sociabilidade natural, seja por necessidade de superar sua insociabilidade natural a fim
de assegurar sua conservao. Reconhece-se, no primeiro caso, a figura aristotlica do
animal poltico, no segundo, o modelo hobbesiano da luta de todos contra todos e do
contrato que pe fim a ela. Ora, creio que a racionalidade prpria da poltica no pode
ser pensada a partir desses modelos, que estes devem ser visto como um segundo
momento, como reinterpretaes da racionalidade prpria da poltica. A poltica no
em primeiro lugar a maneira como indivduos ou grupos em geral combinam seus
interesses e seus sentimentos. antes um modo de ser da comunidade que se ope a
outro modo de ser, um recorte do mundo sensvel que se ope a outro recorte do mundo
sensvel.
Tentarei portanto partir dos enunciados da filosofia poltica para tentar compreender o
modo prprio da racionalidade poltica que eles recalcam ou com reinterpretam.
Comearei por um dos enunciados mais venerveis, e aparentemente dos mais andinos,
da filosofia poltica. Tomo-o da definio do cidado formulada por Aristteles no livro
III da Poltica: Um cidado em geral aquele que participa do ato de governar e do de
ser governado. Essa definio pode nos parecer andina porque a entendemos atravs
dos temas banalizados da reciprocidade dos direitos e dos deveres de cada um e de
todos. Mas cumpre ver que, em sua enunciao primeira, ela afirma algo propriamente
inusitado: uma capacidade dos contrrios, uma igual capacidade de ser o agente de uma
ao e a matria na qual ele se exerce. A lgica da ao de governar no supe
normalmente o que a lgica de toda ao supe: o exerccio de uma potncia prpria do
agente sobre uma matria apta a receber seu efeito e somente a isso. Ela supe portanto
uma potncia especfica do comando que se exercer sobre uma matria, a qual apresenta
propriedades que a dispem especificamente a receber o efeito de tal comando. Supe,
em suma, o poder de uma superioridade determinada sobre a inferioridade que lhe
corresponde.
assim que o mestre de Aristteles, Plato, estabelece no livro III das Leis uma lista
dos ttulos requeridos para governar qual corresponde simetricamente uma lista dos
ttulos requeridos para ser governado. Sua enumerao compreende, em resumo, trs
grandes categorias. H primeiro os ttulos tradicionais de autoridade que se referem a
uma diferena de natureza, uma diferena de nascimento: autoridade dos pais sobre os
filhos, dos mais velhos sobre os jovens, dos nobres sobre a plebe, dos senhores sobre os
escravos. H a seguir o par de opostos que, para Plato, o nico pertinente para
determinar as posies de governante e de governando, o da cincia e da ignorncia. H
enfim, em ltimo lugar, um ttulo que vem romper a coerncia da lista. o que Plato
chama ironicamente a escolha do deus: sorteio para decidir os lugares de governante e
de governado, isto , para Plato, o regime do acaso, a democracia. A democracia
representa, em relao ao conjunto da lista, uma aberrao: o estado no qual no
funciona nenhum par de opostos, nenhum princpio de repartio dos papis- Para
Plato, tal estado s pode significar acaso ou loucura.
A definio aristotlica do cidado, portanto, tudo menos andina. Para que seja
enuncivel, preciso primeiro que as lgicas naturais da ao de governar tenham se
deparado com uma negao radical. A definio muito simples de reciprocidade cvica
pressupe, por trs dela mesma, uma ruptura de toda lgica do comando, de todo
princpio da distribuio natural dos papis em funo das qualidades de cada parte.
Essa ruptura lgica marcada por Plato corresponde a um escndalo prtico sentido por
todos os que se valem de um ttulo positivo para governar: antiguidade, nobreza,
competncia, considerao ou riqueza. Esse escndalo tem um nome: chama-se
democracia.
Haveria a tentao de a partir disso fazer uma deduo simples, relativa ausncia de
razo para a dominao nas formas da igualdade cvica. Mas o prprio da racionalidade
poltica que as dedues jamais se ao em linha reta, elas so sempre tortuosas. A
poltica, em ltima instncia, repousa sobre um nico princpio, a igualdade. S que
esse princpio s tem efeito por um desvio ou uma toro especfica: o dissenso, ou seja,
a ruptura nas formas sensveis da comunidade. Ele tem efeito ao interromper uma lgica
da dominao suposta natural, vivida como natural. Essa distoro que testemunhada
pelas palavras aparentemente muito simples: demos e democracia.
O demos , de fato, um ser muito singular, um ser duplo. Demos designa uma parte da
comunidade, os pobres, isto , as pessoas sem importncia, mas tambm, ao mesmo
tempo, a comunidade em seu conjunto, a cidade poltica em sua totalidade- Sob essa
palavra, portanto, uma parte da comunidade se identifica ao todo da comunidade.
Define-se assim u cmputo da comunidade enquanto desigual a si mesma, enquanto
diferente da soma das partes que a constituem.
Essas frmulas combatentes nos mostram que a identidade do todo e do nada define
uma estrutura de injustia especfica. O demos no apenas a parte que se identifica ao
todo. a parte que se identifica ao todo exatamente em nome da injustia que lhe feita
pela outra parte: por aqueles que so alguma coisa, que tm propriedades, ttulos para
governar. Essa estrutura social que se imporia como subestrutura da poltica. A luta de
classes no a falsa pureza da poltica. A luta de classes, o cmputo polmico enquanto
um todo dos que so nada, a prpria poltica. A diviso do sensvel pertence
definio mesma da poltica como modo especfico da ao humana. O cmputo
enquanto um todo dos que no so nada define uma comunidade que s pode ser uma
comunidade do litgio.
o que poderia ilustrar uma das grandes reformas que inauguraram a democracia na
Grcia antiga: a supresso por Slon da escravido por dvidas. Essa reforma constitui o
ncleo primeiro da ideia do povo como reunio dos homens livres, ou seja, no sentido
mais elementar, dos homens que a lei da riqueza no pode excluir da vida pblica, jogar
na escravido. Constitui a liberdade do povo como limite ao que pode a riqueza. Mas
tambm assinala o fato de que o poder dos nobres, o poder do nascimento, doravante o
poder da riqueza, a fora econmica dos proprietrios de terras- Ela introduz assim um
desvio na transio de um poder a outro.
Nem por isso o que chamo polcia simplesmente um conjunto de formas de gesto e
de comando. , mais fundamentalmente, o recorte do mundo sensvel que define, no
mais das vezes implicitamente, as formas do espao em que o comando se exerce- a
ordem do visvel e do dizvel que determina a distribuio das pares e dos papis ao
determinar primeiramente a visibilidade mesma das capacidades e das
incapacidades asociadas a tal lugar ou a tal funo.
Essa perturbao no sensvel pode ser ilustrada a partir da prpria acepo ordinria
das palavras poltica e polcia. O que se passa, com efeito, quando as foras da ordem
so enviadas para reprimir uma manifestao poltica? O que se passa uma
contestao das propriedades e do uso de um lugar: uma contestao daquilo que uma
rua. Do ponto de vista da polcia, uma rua um espao de circulao. A manifestao,
por sua vez, a transforma em espao pblico, em espao onde se tratam os assuntos da
comunidade. Do ponto de vista dos que enviam as foras da ordem, o espao onde se
tratam os assuntos da comunidade situa-se alhures: nos prdios pblicos previstos para
esse uso, com as pessoas destinada a essa funo. Assim o dissenso, antes de ser a
oposio a oposio entre um governo e pessoas que o contestam, um conflito sobre a
prpria configurao do sensvel. Os manifestantes pem na rua um espetculo e um
assunto que no tm a seu lugar. E, aos curiosos que veem esse espetculo, a polcia
diz: Vamos circular, no h nada para ver. O dissenso tem assim por objetivo o que
chamo o recorte do sensvel, a distribuio dos espaos privados e pblicos, dos
assuntos de que neles se trata ou no, e dos atores que tm ou no motivos de estar a
para deles se ocupar- Antes de ser um conflite de classes ou de partidos, a poltica um
conflito sobre a configurao do mundo sensvel na qual podem aparecer atores e
objetos desses conflitos.
o que nos mostra um pensador francs do sculo XIX, Ballanche, ao reescrever sua
maneira o relato de uma das grandes narrativas fundadoras da querela poltica, a
narrativa da secesso dos plebeus romanos no monte Aventino. No relato de Tito Lvio,
os plebeus em revolta eram reconduzidos ordem pelo discurso de um patrcio,
Mennio Agripa, que lhes explicava, atravs de uma fbula, a ordem social. Ele lhes
explicava que a cidade era um grande corpo cujas partes eram todas solidrias. Nesse
corpo, os braos plebeus e o centro vital patrcio eram igualmente necessrios, mas no
evidentemente de igual dignidade. Eis a uma perfeita fbula policial no sentido em que
a entendo: uma fbula da boa distribuio de cada um em seu lugar e em sua funo.
uma deduo elementar. Mas, para que tenha efeito, preciso que se instaure uma
cena de conflito. E essa cena no apenas a oposio de dois grupos, a reunio
conflituosa de dois mundos sensveis: o mundo em que os plebeus no falam e o mundo
em que falam. isso o que chamo dissenso: no um conflito de pontos de vista nem
mesmo um conflito pelo reconhecimento, mas um conflito sobre a constituio mesma
do mundo comum, sobre o que nele se v e se ouve, sobre os ttulos dos que nele falam
para ser ouvidos e sobre a visibilidade dos objetos que nele so designados. O dissenso
no a guerra de todos contra todos. Ele d ensejo a situaes de conflito ordenadas, a
situao de discusso e de argumentao. Mas essas discusses e argumentaes so de
um tipo particular. No podem ser a confrontao de parceiros j constitudos sobre a
aplicao de uma regra geral a um caso particular. Com efeito, devem primeiro
constituir o mundo no qual elas so argumentaes. preciso primeiro provar que h
algo a argumentar, um objeto, parceiros, um mundo que contm. E preciso prov-la na
prtica, ou seja, fazendo como se esse mundo j existisse.
Para tomar um exemplo simples, podemos examinar o que esteve em jogo, por
exemplo, na constituio do que se chamou movimento operrio. E na quero falar aqui
de luta revolucionria, mas do que est em jogo na simples constituio de uma
discusso pblica sobre a questo salarial. Tambm a esquecemos a violncia simblica
que o simples fato de colocar o salrio como objeto de discusso pblica pde
representar. Esquecemos que essa conjuno banal de palavras foi o confronto violento
no apenas de interesses mas de mundos contraditrios. Com efeito, tradicionalmente o
espao do trabalho era um espao domstico. No livro I da Poltica, Aristteles ope a
forma especfica do comando poltico a todos os outros comandos que funcionam na
cidade. Assim ele ope duas ordens: a ordem poltica, que a do comando do igual
sobre o igual, e a ordem domstica ou desptica -, em que um indivduo se encontra
naturalmente em posio de poder sobre os demais: como pai, marido, mestre etc. Essas
duas ordens heterogneas concernem a relaes diferentes e dependem de leis
diferentes. A partir da, ocorre com essa distino o mesmo que com a oposio da fala e
da voz. Para recusar uma categoria de seres, por exemplo os trabalhadores ou as
mulheres, o estatuto de seres polticos, basta constatar que eles pertencem a essa ordem
domstica que o contrrio da poltica. E, para que as coisas mudem, no suficiente
que se passe da casa fbricas e do escravo ao trabalhador juridicamente livre. Na
lgica policia da repartio dos espaos e das funes, o trabalhador livre permanece
membro apenas do espao domstico. O espao do trabalho um espao privado em
que um indivduo nomeado empregador prope condies a um nmero n de indivduos
que cada um por sua conta as aceitam ou as recusam. Consequentemente, se esses
indivduos interrompem juntos o trabalho, se pedem para negociar com o empregador e,
mais nada, com o conjunto dos empregadores suas condies de trabalho, se levam essa
questo ao Estado e opinio pblica, eles pedem algo impossvel, que no tem sentido.
Seu movimento portanto s audvel como um rudo de corpos sofredores irritados,
rudo que a interveno da autoridade pblica deve fazer cessar.
Tal a lgica de uma ordem policial. De seu ponto de vista, os operrios que pedem que
a remunerao de trabalho seja um assunto pblico, discutido publicamente, falam num
mundo que no existe e de coisas que no existem, coisas para cuja enunciao eles no
possuem nenhum ttulo. A poltica operria consistiu em construir uma relao desses
mundos separados: no somente em obrigar o outro discusso mas em provar que
entre o mundo pblico da fala e do debate e o mundo privado do trabalho havia uma
relao, e que portanto o vnculo igualitrio, constitutivo de um mundo comum, podia
operar. Consistiu no apenas em provar logicamente esse vnculo mas em constru-lo
numa encenao.
Esse modelo certamente satisfatrio para o esprito, mas creio que nenhuma situao
de interlocuo poltica forte lhe corresponda. Pois, para que haja contradio
performativa, preciso que a situao de fala j esteja constituda com seus locutores e
seus objetos. Ora, o prprio do dissenso poltico, como vimos, que sempre pelo menos
um dos elementos da cena no est constitudo: seu lugar, seu objeto, os suspeito aptos a
falar dele etc. Consequentemente, o interlocutor dissensual fala em dois mundos ao
mesmo tempo e a relao argumentativa entre esses dois mundos no dada seno pela
inveno conflitual. No h contradio na posio dos patrcios. H a lgica sensvel.
A contradio performativa no funciona porque a prpria cena da fala contraditria,
resultado da conjuno de dois mundos heterogneos.
Isso no quer dizer que a razo ou o universal se encontrem ausentes. Pelo contrrio,
eles tm a um duplo trabalho. Assim, o universal da igualdade, da lei ou dos Direitos do
Homem no est presente simplesmente como a regra qual o particular deve se
submeter. Est presente uma segunda vez, na potncia de construir casos em que ele seja
singularizado, posto prova de sua contradio. A atualidade nos mostra muito bem,
com efeito, o que um universal desprovido dessa potncia, os Direitos do Homem, por
exemplo, quando se tornam apenas os direitos das vtimas que se lamenta, os direitos
dos que so incapazes de fazer falar um direito. O universal em poltica est ligado
potncia expansiva de sua singularizao. Ele colocado em funcionamento por obra de
sujeitos especficos.
Infelizmente no h sono sem sonho. O consenso quer suprimir a poltica, seu povo e
seus litgios arcaicos. Quer substitu-los pela populao, suas partes e os simples
problemas de repartio dos esforos e das riquezas. Mas o povo poltico e seu litgio
no desaparecem sem resto. Quando se quer suprimir o povo dissensual da poltica pela
populao consensualmente gerida, v-se aparecer em seu lugar um outro povo, mais
antigo, mais instvel, o povo da etnia que se declara incompatvel com a etnia vizinha.
Quando se quer substituir a conduo poltica dos litgios pelo tratamento gestionrio
dos problemas, v-se reaparecer o conflito sob uma forma mais radical, como
impossibilidade de coexistir como puro dio do outro.
Assim, quando o desvio poltico retorna linha reta da distribuio policial das partes e
dos papis, o que temos no apenas o governo modesto e gestionrio da riqueza- O
que temos o face-a-face entre as duas lgicas da dominao: a lei da riqueza e o
princpio da diferena no nascimento. E chegamos a este ltimo paradoxo: a lgica da
diferena no nascimento que se coloca como contestao ao governo da riqueza. seu
princpio de alteridade radical que pretende ser a nica forma de expresso do dissenso
poltico. L onde liberais e socialistas concordam em dizer que no h mais nada a fazer
seno o que deve ser feito, quando muito, talvez, aumentar esta taxa em vez de diminuir
aquela outra, o vazio da poltica ocupado por aqueles que vm dizer: como no? H
alternativas, escolhas a fazer. E a primeira despachar os indesejveis, os que no so
como ns e destroem nossa identidade.
O que concluir da quanto ao tema da crise da razo? Podemos nos interrogar sobre a
validade do conceito de crise em geral e sobretudo sua aplicao a este ou quele
domnio particular. Mas, de todo modo, a razo poltica, a razo dissensual tal como
procuro defini-la, tem a especificidade de estar sempre beira de seu desaparecimento.
Essa razo, com efeito, no a razo dos Estados, no a dos indivduos ou grupos que
buscam se entender para otimizar seus interesses respectivos. a razo dos atores
ocasionais e intermitentes que constroem aquelas cenas singulares em que o prprio
conflito o que produz uma comunidade. Essa razo est assim cercada de abismos,
sempre ameaada de desaparecer, seja sob a forma infrapoltica, a gesto estatal dos
interesses compostos dos grupos sociais.
Quando uma razo desaparece, no se cai ipso facto no irracional. Cai-se numa outra
razo. O problema ento saber se essa razo substitutiva capaz de fazer o trabalho
comum da primeira. Diz-se com frequncia que preciso renunciar s iluses
romnticas em favor de um realismo mais modesto e mais seguro. Mas a palavra
realismo pode ser a mais ilusria de todas, se no disser de que real ela pretende ser a
medida. O retorno atual de fenmenos massivos de desligamento e de excluso sociais,
de racismo e de guerra tnica nos assinala isto: as formas do conflito poltico e da luta
de classes foram formas civilizadoras e interadoras. Elas fizeram recuar as alteridades
irredutveis, misturaram populaes heterogneas, integraram em comunidades
nacionais indivduos e grupos vindos de diversos lados. Em suma, fizeram o trabalho
hoje solicitado a especialistas do trabalho social. Argumentar em favor do dissenso
no portanto argumentar em favor das formas heroicas de combate poltico e social de
ontem. O problema se coloca diferentemente. H coisas qe um modo de razo pode
fazer e que um outro no pode fazer em seu lugar. As formas polticas do dissenso
foram formadas de lutas contra essas perturbaes que agitam indivduos e grupos a
partir do sentimento da identidade ameaada e da alteridade ameaadora. sua maneira
elas pacificaram um certo nmero de pulses de angstia, de dio e de morte. Hoje as
formas policiais do consenso prometem uma paz que no podem manter, pois jamais
avaliaram a dimenso de seus problemas profundos.
No se pode renunciar a uma razo seno em favor de uma outra capaz de fazer melhor
o que a anterior fazia. Esse no o caso da proposio consensual. Eis por qu, fora de
toda nostalgia, penso que no devemos nos decidir pelo desaparecimento dessa razo
poltica que resumi na palavra dissenso.