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JURISPRUDENCIA EN VIGOR-Concepto/AUTONOMIA
INTERPRETATIVA DE LA SALA PLENA DE LA CORTE
CONSTITUCIONAL-Condiciones especficas para modificar
jurisprudencia
Magistrado Ponente:
I. ANTECEDENTES
Solicitud nulidad Sentencia T-229/06 3
(...)
Que para el caso en concreto el seor TOMAS DEVIA LOZANO allega para
efectos de acreditar tiempo de servicio para pensin el tiempo laborado en la
empresa Cementos Nare S.A., del 6 de noviembre de 1954 al 17 de junio de 1958
y del 25 de abril de 1960 al 1 de febrero de 1967, el cual no puede ser tenido en
cuenta para efectos del reconocimiento de la pensin de jubilacin, por cuanto
se trata de tiempos que no fueron cotizados al Instituto de Seguro Social, por no
estar obligada la Empresa a realizar cotizaciones antes de 1 de enero de 1967,
igualmente tampoco procede el clculo actuarial de conformidad con lo
preceptuado en la Ley 100 de 1993 por no tener el peticionario a 1 de abril de
1994 vinculacin vigente o que se haya iniciado con posterioridad con la
empresa, y no se cumplen las condiciones exigidas en los literales c) o d) del
artculo 9 de la ley 797 de 2003, modificatoria del artculo 33 de la Ley 100 de
1993.
Toms Devia Lozano. Esta investigacin haba sido iniciada por denuncia presentada por el Fondo de Previsin
Social del Congreso de la Repblica en contra de Toms Devia Lozano, ya que cuando en 1998 se puso en
consideracin del Municipio de San Martn de la Loba el proyecto de resolucin que reconoca la pensin de
jubilacin al seor Devia, el municipio comunic que l no haba laborado en esa entidad territorial, por lo que el
Fondo de Previsin Social del Congreso de la Repblica consider que la certificacin que haba sido adjuntada
por el seor Devia al momento de solicitar su pensin poda ser falsa.
Solicitud nulidad Sentencia T-229/06 5
1.8. El accionante afirma que el hecho de que la empresa Cementos Nare S.A. no
hubiera cotizado para su salud y pensin ha generado un perjuicio que le impide
actualmente acceder a la pensin de jubilacin.
1.9. El Seor Toms Devia Lozano refiere que se encuentra en una precaria
situacin econmica, a punto de perder su vivienda, por cuanto no pudo volver a
cancelar las cuotas u obligaciones que tena con el Banco Davivienda. En
consecuencia, el 20 de abril de 2005, el Juzgado 19 Civil del Circuito de Bogot
dict sentencia, mediante la cual se orden rematar el bien inmueble donde
actualmente habita con su esposa e hija menor.
1.10. El accionante seala, adems, que presenta quebrantos de salud, pues hace
poco sufri un infarto y est requiriendo un tratamiento de corazn, el cual no
puede costear por sus escasos recursos econmicos.
1.11. El seor Toms Devia Lozano seala que debido a su avanzada edad no
puede esperar a que a travs de un proceso judicial, demorado y costoso, se le
defina su derecho a disfrutar de una pensin de jubilacin vitalicia.
Para proferir su sentencia la Corte Constitucional consider (1) que era necesario
determinar la procedencia de la accin de tutela, como quiera que exista otro
medio de defensa judicial; (2) que la procedencia en el presente caso deba, en
principio, concederse de forma transitoria siempre que se verificara la existencia
de un perjuicio irremediable; (3) que por tanto resultaba relevante analizar la
idoneidad del recurso a partir de las reglas jurisprudenciales2; (4) que el
2 La Corte Constitucional realiz el anlisis a partir de los siguientes criterios: (i) la edad para ser considerado
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(...)
sujeto especial de proteccin; (ii) la condicin fsica, econmica o mental; (iii) el grado de afectacin de los
derechos fundamentales, en particular del derecho al mnimo vital; (iv) la existencia previa del derecho y la
acreditacin por parte del interesado de la presunta afectacin; y (v) el despliegue de cierta actividad
administrativa y procesal tendiente a obtener la proteccin de sus derechos.
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4.- Porque, dentro del presente caso la Sala Cuarta de Revisin de Tutelas
de la Honorable Corte Constitucional debi guiarse por los alcances de la
jurisprudencia de la Sala Plena, pues dichos pronunciamientos eran los
obligatorios para los Magistrados de la misma Corporacin y la similitud
de situaciones fcticas que se dieron entre esta accin y el caso resuelto
por la Sala Plena imponan el auxilio de la jurisprudencia.
6.- Porque es la misma Corte la que debe corregir sus yerros, toda vez que
ella, por mandato constitucional, est llamada a proteger, como rgano de
cierre, el derecho fundamental de los asociados.
`Artculo 259.-
7.- No hay que olvidar que la o que trae el artculo 7 (cuando habla de
cumplir o cotizar) es disyuntiva, no copulativa como parecen entenderlo el
Fondo de Pensiones del Congreso, Cementos Nare S.A. y quienes fallaron
la presente tutela.
8.- As las cosas, dentro del presente caso brilla por su ausencia la
aplicacin del artculo 259 del Cdigo Sustantivo del Trabajo, y tampoco
fue tenida por la Sala Cuarta de Revisin de la Corte Constitucional
cuando confirm los fallos de primera y segunda instancia.
nulidad de los fallos de revisin. Luego, con base en las reglas que se deriven
del anlisis de los tpicos mencionados, se resolver la solicitud de nulidad
propuesta.
Aclaracin previa
Por lo tanto, esta Corporacin considera que el alcance vinculante para el juez
constitucional del precedente, de la jurisprudencia en vigor, de la lnea
jurisprudencial consolidada, de la jurisprudencia constitucional o de la doctrina
constitucional vigente son idnticos, como quiera que en ellos est inmersa la
regla de decisin aplicable a un determinado caso. Por el contrario, como se
mencion, la jurisprudencia en sentido amplio hace referencia a todas las
sentencias que profiere, en nuestro caso, la Corte Constitucional.
3. El artculo 49 del Decreto 2067 de 1991 dispone que contra las sentencias
proferidas por la Corte Constitucional no procede recurso alguno. La misma
norma prev que la nulidad de los procesos que se surtan ante esta Corporacin
slo podr alegarse antes de proferido el fallo y deber sustentarse en
irregularidades que comporten la violacin del debido proceso.
(i) La solicitud debe presentarse dentro de los tres (3) das siguientes a la
notificacin del fallo adoptado por la Corte. Vencido este trmino, se
4 Acerca de la declaratoria oficiosa de nulidad de las sentencias, Cfr. Corte Constitucional, Auto 050/00 y 062/00,
M.P. Jos Gregorio Hernndez Galindo.
5 La doctrina sobre la nulidad de las sentencias de revisin puede consultarse, entre otros, en los Autos 031A de
2002 M.P. Eduardo Montealegre Lynett, 002A M.P. Clara Ins Vargas Hernndez, 063 de 2004 M.P. Manuel Jos
Cepeda Espinosa y 131 de 2004 M.P. Rodrigo Escobar Gil, 008 de 2005 M.P. Marco Gerardo Monroy Cabra y
042 de 2005 M.P. Humberto Sierra Porto. La clasificacin utilizada en esta providencia est contenida en el Auto
063/04.
6 Corte Constitucional, auto del 22 de junio de 1995 MP. Jos Gregorio Hernndez Galindo.
7 Corte Constitucional, auto de 30 de abril de 2002 (M.P. Eduardo Montealegre Lynett; A-031a de 2002).
8 Cfr. Corte Constitucional, Autos 031A/02 y 063/04.
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entiende que toda circunstancia que acarreara la nulidad del fallo queda
saneada9;
(iii) La afectacin del debido proceso por parte de la Sala de Revisin tiene
naturaleza cualificada. Por tanto, debe ser ostensible, probada,
significativa y trascendental, es decir, que tenga repercusiones
sustanciales y directas en la decisin o en sus efectos (Subraya la
9 El saneamiento de las nulidades no alegadas oportunamente fue sustentado por la Corte al afirmar que i) en
primer lugar, atendiendo el principio de seguridad jurdica y de necesidad de certeza del derecho; (ii) en
segundo lugar, ante la imposibilidad presentar accin de tutela contra las providencias de tutela. Y finalmente,
(iii) porque es razonable establecer un trmino de caducidad frente a las nulidades de tutela, si incluso esa
figura aplica en las acciones de inconstitucionalidad por vicios de forma. Cfr. Corte Constitucional, Auto 031
A/02.
10 Una explicacin ampliada de los fundamentos de este requisito puede encontrarse en los Autos del 13 de
febrero de 2002, M.P. Marco Gerardo Monroy Cabra y del 20 de febrero del mismo ao, M.P. Jaime Araujo
Rentera.
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6. En primer lugar, se debe estar ante una lnea jurisprudencial establecida por la
Corte, que constituya precedente obligatorio para las salas de revisin. Por
tanto, debe concurrir para el caso concreto una jurisprudencia en vigor, esto es,
(...) en el entendido de que las decisiones anteriores han dejado tras de s un
20 Cfr. entre muchos otros, Auto 052 de 1997 MP. Fabio Morn Daz, Auto 003A de 1998 MP. Alejandro
Martnez Caballero, Auto 082 de 2000 MP. Eduardo Cifuentes Muoz.
21 Cfr. Auto 053 de 2001 MP. Rodrigo Escobar Gil.
22 Corte Constitucional, Auto 105A de 2000 MP. Antonio Barrera Carbonell
23 Auto 031A de 2002, M.P. Eduardo Montealegre Lynett.
24 Una importante compilacin de estos requisitos se encuentra en el Auto 131/04, M.P. Rodrigo Escobar Gil.
Fundamentos jurdicos 13 y siguientes.
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i.En la ratio decidendi de la sentencia se encuentra una regla relacionada con el caso a
resolver posteriormente29.
ii. La ratio debi haber servido de base para solucionar un problema jurdico
semejante, o a una cuestin constitucional semejante.
iii. Los hechos del caso o las normas juzgadas en la sentencia anterior deben ser
semejantes o plantear un punto de derecho semejante al que debe resolverse
posteriormente. En este sentido ser razonable que cuando en una situacin similar,
28 Al respecto, se puede precisar que por su carcter general una sola sentencia de constitucionalidad podra
constituir precedente para el anlisis posterior de un caso concreto mientras que una sola sentencia de tutela
requiere que se compruebe la identidad fctica y jurdica para que llegare a convertirse en precedente.
29 En la sentencia T-1317 de 2001. (M.P. Rodrigo Uprimny Yepes), se hace una alusin tangencial a estas
caractersticas, al sealarse que el precedente judicial se construye a partir de los hechos de la demanda. El
principio general en el cual se apoya el juez para dictar su sentencia, contenida en la ratio decidendi, est
compuesta, al igual que las reglas jurdicas ordinarias, por un supuesto de hecho y una consecuencia jurdica. El
supuesto de hecho define el mbito normativo al cual es aplicable la subregla identificada por el juez.
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Estos tres elementos hacen que una sentencia anterior sea vinculante y, en esa
medida, que se constituya en un precedente aplicable a un caso concreto. De all que
se pueda definir el precedente aplicable, como aquella sentencia anterior y pertinente
cuya ratio conduce a una regla - prohibicin, orden o autorizacin- determinante
para resolver el caso, dados unos hechos y un problema jurdico, o una cuestin de
constitucionalidad especfica, semejantes.31
35 Cfr. Corte Constitucional, Sentencia T-1317/01 M.P. Rodrigo Uprimny Yepes. Fundamento jurdico 6.
36 En el Auto 164 de 2005. M.P. Jaime Crdoba Trivio, se retom la jurisprudencia existente cuando se alega la
nulidad de la sentencia por omisin en el estudio de un tema propuesto por el accionante. En esta oportunidad la
Corte neg la nulidad propuesta como quiera que la sentencia impugnada haba sido fallada con base en la
improcedencia de la accin de tutela y la alegacin principal de la nulidad se refera a la omisin por parte de la
Corte respecto al anlisis de asuntos de fondo, los cuales como lo evidenci la Corte carecan de relevancia
constitucional ante la improcedencia de la accin de tutela.
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haba dejado de analizar dos aspectos que el actor consideraba definitivos para
decidir acerca de la revisin de los fallos de tutela.
37 Esta posicin, empero, no excluye la funcin de la revisin de los fallos de tutela como instrumento para la
consecucin de la justicia material en el caso concreto. Al respecto seal el Auto 031 A/02: () esta facultad
discrecional de revisin implica tambin que el papel de la Corte no consiste en corregir todos los eventuales
errores en que hayan podido incurrir los jueces al decidir los casos, sino que busca unificar la doctrina sobre el
alcance de los derechos fundamentales. Esto obviamente no significa que los problemas de justicia individual en
los distintos casos no sean relevantes en la labor de la Corte, pues es obvio que tambin corresponde a este
tribunal amparar los derechos fundamentales y contribuir a la formacin de un orden justo.
38 Ibdem
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potestad absoluta, puesto que la actuacin de la Corte, como sucede con los
dems funcionarios que integran la jurisdiccin, est sujeta a la vigencia de los
principios constitucionales de prevalencia del derecho sustancial y proteccin de
los derechos fundamentales de quienes acceden a la administracin de justicia.
En esa medida, la Corte puede excluir determinados asuntos del debate en sede
de revisin, a menos que (i) sean materias que posean relevancia constitucional
o (ii) tengan una entidad tal que su reconocimiento lleve claramente a que se
adopte una decisin en sentido distinto por parte de la Corte. Lo primero se
justifica ante la necesidad de abordar los elementos necesarios para una
valoracin constitucional recta y transparente que no est subordinada a los
elementos del caso concreto sino a la trascendencia del debate constitucional;
lo segundo, atendiendo razones de justicia material y prevalencia del derecho
sustancial, especialmente en cuanto a la proteccin de derechos fundamentales
se refiere.39
13. En este orden de ideas, la Corte recuerda que para que se configure la causal
de nulidad por desconocimiento de la jurisprudencia es necesario demostrar,
entre otras cosas, (1) que existe una lnea jurisprudencial establecida por la
Corte, que constituye precedente obligatorio para las Salas de Revisin y (2) que
la sentencia objeto de solicitud de nulidad ha acogido una regla de decisin
contraria a la contenida en la jurisprudencia vigente. Como ya fue explicado, el
presupuesto esencial para que se puedan verificar las condiciones mencionadas
es que exista doctrina vigente sobre un problema jurdico semejante al problema
que se resuelve en la sentencia cuya nulidad se solicita. Por ello, los hechos del
caso o las normas juzgadas en la sentencia anterior deben ser similares o
plantear un problema jurdico semejante al que se resolvi en la sentencia
impugnada. En este sentido, el solicitante tiene la carga de demostrar, con base
en argumentos serios y coherentes, que la Sala de Revisin cambi la
jurisprudencia de la Corte sobre el problema jurdico planteado. Como tantas
veces se ha mencionado, el incidente de nulidad no es una oportunidad para
reabrir la discusin jurdica resuelta en el fallo.
Para proferir su sentencia la Corte Constitucional consider (1) que era necesario
determinar la procedencia de la accin de tutela, como quiera que exista otro
medio de defensa judicial; (2) que la procedencia en el presente caso deba, en
principio, concederse de forma transitoria siempre que se verificara la existencia
de un perjuicio irremediable; (3) que por tanto resultaba relevante analizar la
idoneidad del recurso a partir de las reglas jurisprudenciales 40; (4) que el
40 La Corte Constitucional realiz el anlisis a partir de los siguientes criterios: (i) la edad para ser
considerado sujeto especial de proteccin; (ii) la condicin fsica, econmica o mental; (iii) el grado de
afectacin de los derechos fundamentales, en particular del derecho al mnimo vital; (iv) la existencia previa del
derecho y la acreditacin por parte del interesado de la presunta afectacin; y (v) el despliegue de cierta
actividad administrativa y procesal tendiente a obtener la proteccin de sus derechos.
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15. Sin embargo, la apoderada del seor Toms Devia Lozano alega que la
sentencia T-229 de 2006 debe ser anulada, pues se desconoce la sentencia de la
Sala Plena SU-430 de 1998. Al respecto, seala que la sentencia impugnada no
consider que el seor Toms Devia Lozano cumpla con los requisitos de edad y
tiempo laborado para acceder a la pensin de jubilacin. En particular, sobre la
sentencia SU-430 de 1998, la representante del seor Toms Devia Lozano,
seal: (...) Porque, dentro del presente caso la Sala Cuarta de Revisin de
Tutelas de la Honorable Corte Constitucional debi guiarse por los alcances de
la jurisprudencia de la Sala Plena, pues dichos pronunciamientos eran los
obligatorios para los Magistrados de la misma Corporacin y la similitud de
situaciones fcticas que se dieron entre esta accin y el caso resuelto por la Sala
Plena imponan el auxilio de la jurisprudencia.
Por tal motivo, la Corte circunscribir la solicitud de nulidad a las razones que
llevaron a la Sala Cuarta de Revisin a confirmar los fallos de instancia a partir
de la improcedencia de la accin de tutela por la existencia de otro medio de
defensa judicial.
18. Ahora bien, en cuanto a la segunda causal invocada por la apoderada del
seor Toms Devia Lozano, es preciso determinar que se trata de afirmaciones
respecto al desconocimiento del precedente judicial sobre la accin de tutela
como mecanismo transitorio. En tal sentido, la representante del accionante
manifiesta que existen mltiples pronunciamientos sobre pensin de jubilacin
de la Corte Constitucional en los que se ha reconocido la procedencia de la
accin de tutela como mecanismo transitorio y se ha concedido al peticionario un
tiempo razonable para la interposicin del otro medio de defensa judicial.
Asimismo, refiere las condiciones jurisprudenciales para que se configure un
perjuicio irremediable y seala que las personas de la tercera edad son sujetos de
especial proteccin.
Cfr. Corte Constitucional. Ver sentencias: T-596 de 1992, T-124 de 1993, T-067 de 1994, SU-256 de 1996, T-
227 de 1997, T-248 de 1998, entre otras.
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42 Al respecto es preciso aclarar que en la sentencia T-229 de 2006 la Corte estudi la procedencia de la accin
de tutela a partir de la sentencia T-083/04 que desarrollaba los factores a tener en cuenta para la procedencia
transitoria de la accin de tutela en los casos de pensiones, los cuales fueron inicialmente enunciados en la
sentencia SU-975/03.
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IV. DECISIN
RESUELVE: