DESGASTE PROFESIONAL Y LA SALUD DE LOS PROFESIONALES

MDICOS: REVISIN Y PROPUESTAS PREVENTIVAS

2004, Medicina Clnica, 123, 07, 265-270. (ndice de impacto, 1,01)

(Burnout and the health of the medical professionals: Review and preventive offers)

Mingote Adan, J.C., Unidad de Psiquiatra. Hospital 12 de Octubre Madrid.

Moreno Jimnez, B. Centro Universitario de Salud Pblica. Madrid. Espaa
Galvez Herrer, M. Centro Universitario de Salud Pblica. Madrid. Espaa

Resumen: La relevancia del estrs sobre la salud es una constatacin creciente, como lo
es el aumento del estrs laboral en general y especficamente del estrs laboral mdico.
Una consecuencia de ello ha sido el incremento del burnout o desgaste profesional
mdico. Aunque las tasas de desgaste profesional pueden variar en funcin de contextos
organizacionales y poblaciones especficas, todos los datos indican tasas altas de
prevalencia en la poblacin mdica. Las consecuencias del sndrome son amplias e
importantes y afectan a la salud mental, a la salud fsica, a la calidad de vida y a la
eficacia profesional del mdico. Esta situacin planteal la necesidad de desarrollar
programas de prevencin e intervencin que ayuden a controlar y paliar tales efectos
siguiendo las sugerencias a tales efectos de la U.E.

Abstract: The relevancy of the stress on the health is an increasing verification,

as it is the increase of the job stress in general and specifically of the medical job stress.
A consequence of it has been the increase of the burnout or professional medical
weariness. Though the rates of burnout can change depending on organizational
contexts and specific populations, all the information indicates high rates of prevalencia
in the medical population. The consequences of the syndrome are wide and important
and concern the mental health, the physical health, the quality of life and the medical
efficiency. This situation raises the need to develop programs of prevention and
intervention that help to control and to relieve such effects following the suggestions
of the U.E.

Palabras clave: estrs mdico, desgaste profesional mdico, salud fsica y mental del
medico.

Key words: physicians stress, medical burnout, physical and mental medical health

1
 El desgaste profesional: desarrollo y consecuencias

El paso a una perspectiva biopsicosocial de la salud ha supuesto, en los ltimos

aos, una mayor apreciacin de la relevancia del estrs laboral. El campo del estrs

laboral se ha ampliado y, concretamente, en el caso de los profesionales de la salud su

presencia se ha hecho ms patente e insistente. Vinculados al mbito laboral sanitario y

a los estresores laborales, se han sealado tres grupos principales de transformaciones

socio-laborales como especialmente relevantes para la salud mdica1: a) una mayor

sobrecarga en la atencin a pacientes, lo que ha derivado en el aumento de la carga

emocional y mental; b) mayores exigencias macroeconmicas, que han implicado un

incremento de las exigencias de adaptacin de los trabajadores sanitarios y c) un

empeoramiento de las condiciones laborales actuales, lo que ha supuesto incrementos en

los turnos de trabajo, escasa promocin, movilidad descendente o forzosa, cambios de

oficio o profesin, desempleo eventual y prejubilaciones sin causas relacionadas con la

enfermedad. Como consecuencia conjunta de todo ello se ha producido un aumento de

la tasa del Desgaste profesional o sndrome de burnout en la profesin mdica.

Si bien no existe una definicin unnimemente aceptada del Desgaste

Profesional o burnout, si existe consenso en considerarlo como una respuesta al estrs

laboral crnico con connotaciones negativas debido a que implica consecuencias

nocivas para el individuo y para la organizacin que lo padece. Entre las diversas

conceptualizaciones, una de las ms utilizadas y operativas ha sido la de Maslach y

Jackson2;3 mediante el cuestionario Maslach Burnout Inventory (MBI) que

caracteriza al sndrome por agotamiento emocional o prdida de recursos emocionales

para enfrentarse al trabajo, despersonalizacin o desarrollo de actitudes negativas, de

2
insensibilidad y cinismo hacia los receptores del servicio prestado y falta de realizacin

personal, o tendencia a evaluar el propio trabajo de forma negativa, con sentimientos y

apreciaciones de baja autoestima profesional. Los tres factores del sndrome tienden a

presentarse especialmente entre profesionales que trabajan asistencialmente con

personas. En la tercera edicin del MBI4, los autores han sustituido la dimensin de

despersonalizacin por la de cinismo, extendiendo as el sndrome a todo tipo de

profesiones y no solo a las asistenciales, de forma que la frialdad en el trato al paciente

se formula ahora como una actitud cnica acerca del alcance del valor del propio trabajo

y crticas generalizadas a la organizacin o institucin a la que se pertenece.

Las diferentes aproximaciones tericas mencionan cuatro mbitos en los que se

enmarcan las posibles consecuencias sintomatolgicas del burnout: emocionales,

cognitivas, conductuales y sociales5,6. La extensin de la sintomatologa incluida

patentiza el alcance de las consecuencias del desgaste profesional y pone de manifiesto

sus amplias repercusiones sobre el funcionamiento global de la persona y del

organismo. Mucho menor es el nmero de estudios que tratan de precisar los

mecanismos o procesos por los que se establece esta relacin. No pocos de los trabajos

sobre desgaste profesional y su relacin con problemas de salud parecen indicar que el

agotamiento emocional es el componente con mayor peso en su relacin con los

problemas de salud7,8,9,10,11.

Las evaluaciones habituales del desgaste profesional, en las que se ha utilizado

preferentemente el MBI, han proporcionado informacin relevante sobre la asociacin

entre diversas variables y los niveles del sndrome, pero este enfoque no ha tenido

suficientemente en cuenta otros factores del proceso (antecedentes, consecuentes y

moduladores). Complementariamente, en los estudios con otros instrumentos que parten

de un modelo transaccional de burnout como proceso, se han observado asociaciones

3
positivas entre los antecedentes y el sndrome de burnout, as como entre antecedentes y

las consecuencias individuales y organizacionales12,13. Estos datos indican claramente

que los factores o elementos del proceso de burnout, y no slo el sndrome como tal,

deben ser tenidos en cuenta a la hora de evaluar las consecuencias del desgaste

profesional sobre la salud de los profesionales de la medicina, especialmente en la

elaboracin de programas preventivos e interventivos.

La salud de los profesionales de la salud: el estrs mdico y el desgaste

profesional mdico

Los profesionales de la salud no estn exentos de padecer trastornos fsicos y

psicolgicos. Incluso no pocos autores han indicado tasas de alcoholismo, adiccin a

drogas, trastornos psiquitricos, depresin y suicidio superiores a las de la poblacin en

general14,15. En general, los datos parecen estimar que entre un 1012 % de los mdicos

en ejercicio pueden sufrir en el transcurso de su vida profesional uno o ms episodios de

problemas psquicos y/o conductas adictivas al alcohol, a otras drogas o a los

psicofrmacos16. Segn la literatura cientfica disponible tan solo se detecta un 60% de

esos casos para su tratamiento posterior17. Un porcentaje de esta sintomatologa

probablemente pueda estar asociada al estrs laboral, y especficamente al sndrome del

burnout o desgaste profesional.

Determinadas caractersticas estresantes de las condiciones de trabajo mdicas

estn frecuentemente relacionadas con un amplio rango de sntomas fsicos y psquicos

que repercuten en la salud del profesional mdico, en la propia organizacin, en la

satisfaccin laboral, y en la calidad asistencial prestada18,19,20,21,22,23,24,25,26,27,28. Entre

ellas pueden citarse la relacin con los pacientes y sus familiares, el contacto diario con

la muerte y el dolor, la responsabilidad sobre la salud de terceros, el trabajo a turnos y

4
nocturno, la presin asistencial y la carga de trabajo, la presin social, el enfrentamiento

a situaciones de emergencia, el desajuste de expectativas y situaciones organizacionales

como la falta de promocin, la inequidad en el trato o los problemas con supervisores.

Las consecuencias de ese estrs laboral mdico son amplias29. Cuando se

estudian las diferencias de gnero, parece que en el caso de las mujeres mdicos, el

mayor porcentaje de la varianza de la sintomatologa proveniente del estrs (70%) se

relaciona con los niveles de apoyo recibido de los compaeros, mientras que en

hombres el 42% de varianza se explica por el estilo de vida, la salud mental, el apoyo en

momentos de estrs y la carga de trabajo30.

La respuesta a esas situaciones crnicas de estrs puede llevar al desarrollo del

desgaste profesional, sndrome que alcanza una alta extensin en la profesin mdica

aunque existen diferencias en la bibliografa sobre los porcentajes de mdicos afectados

por el mismo. Algunas estimaciones oscilan entre el 30 a 40%31, otras revisiones lo

elevan al 50 % de los mdicos en algn momento de su carrera profesional32, y en

poblacin mdica espaola, se han sealado prevalencias que oscilan desde el 25% a

casi el 70%33.

Tal como se ha expuesto, el sndrome puede manifestarse en el mbito clnico de

formas diferentes: con problemas de salud mental, conductas ansiosas o depresivas, o

con una mezcla de ambos, o con conductas no saludables como el consumo de

substancias y la aparicin de adicciones, (abuso de bebidas alcohlicas, sustancias

txicas, etc.), alteraciones cardiovasculares, aparicin de estilos de vida nocivos o con

34
cambios en la actuacin profesional (absentismo, mala praxis, etc.) . Los efectos

suelen ser igualmente notorios en la calidad y eficiencia profesional.

Desgaste Profesional Mdico y Salud Mental:

5
 Son diversas las alteraciones que puede generar el desgaste profesional sobre la

salud mental de la persona tales como incapacidad de concentracin, ansiedad,

depresin, disfuncin social, insomnio, irritabilidad, incremento del consumo de

alcohol, o drogas y depresin35.

Un gran nmero de trabajos que han analizado estrs laboral, desgaste profesional y

salud laboral con problemas de salud mental lo han hecho utilizando el General Health

Questionnaire (GHQ)36 como indicador de salud general o bienestar. Salud general,

salud mental y bienestar personal han sido globalizados como forma de registrar los

efectos del trabajo sobre la salud. Desde la perspectiva de la psicologa organizacional

son frecuentes los estudios que analizan de manera conjunta desgaste profesional y

bienestar, junto con otros factores laborales como la satisfaccin en el trabajo. Por

ejemplo, Garca Izquierdo y cols.35 en un trabajo sobre profesionales asistenciales en la

salud mental han encontrado relaciones significativas negativas en el sentido de que

aquellos sujetos con puntuaciones altas en desgaste profesional manifiestan menor

satisfaccin laboral y un nivel de bienestar ms bajo. En el caso concreto de los mdicos

encontraron niveles medios-altos de desgaste profesional en un 50% de su muestra y

muy altos en un 8%; y utilizando el GHQ detectaron un 20% de la muestra de probables

casos patolgicos. Segn los resultados de este trabajo, la satisfaccin laboral es mayor

en las profesiones con mayor cualificacin profesional, como es el caso de los mdicos,

pero esta satisfaccin no evita la existencia de porcentajes considerables de burnout en

los mismos y su relacin con problemas somticos, de ansiedad y disfuncin social.

Los datos en Espaa parecen confirmar los resultados de otros pases. En un

estudio de desgaste profesional y morbilidad en mdicos de atencin primaria de un

rea sanitaria de Madrid37, los autores sealan una elevada prevalencia de burnout

(69,2%) ligeramente superior a otros estudios nacionales y con una prevalencia de

6
patologa psiquitrica muy superior a la obtenida en estudios sobre la poblacin general.

Ambas variables se relacionan entre s de forma directamente proporcional,

observndose mayor prevalencia de morbilidad psiquitrica a mayor nmero de

dimensiones con puntuaciones altas en desgaste profesional. Tambin se confirma la

asociacin entre desgaste profesional y mayor consumo de analgsicos, antidepresivos y

ansiolticos, as como un porcentaje superior de bajas laborales de origen psiquitrico.

Respecto a la comparacin entre diversas especialidades mdicas, parece clara la

presencia de mayores ndices de desgaste profesional entre profesionales con amplio

contacto directo con los pacientes, tales como atencin primaria o especialidades de

salud mental, sin embargo los resultados varan en funcin de las variables

organizacionales, de la tarea, individuales o sociolaborales que se incluyan. As en un

estudio en hospitales en personal de Unidades de Enfermedades Infecciosas y Unidades

de Hemofilia, comparndolos con personal de Oncologa y de Medicina Interna38, se

han encontrado algunas diferencias significativas en desgaste profesional y en

alteraciones de salud mental en funcin de variables laborales tales como la eleccin

voluntaria del puesto y la percepcin de equilibrio entre el mbito laboral y el social/ de

ocio. Otros estudios parecen confirmar esos datos sealando que la morbilidad

psiquitrica se predice principalmente por factores como la sobrecarga laboral y el

estrs percibido, ambas relacionadas positivamente con agotamiento emocional,

mientras que la satisfaccin con el contenido del trabajo actuara como un moderador39.

Olmedo Montes y cols.40, analizando el desgaste profesional entre personal sanitario del

Servicio de Salud Mental, de Atencin Primaria y de Atencin Especializada, han

encontrado diferencias significativas entre los tres grupos, de forma que los dos

primeros (salud mental y atencin primaria) obtienen mayores puntuaciones en

agotamiento emocional y despersonalizacin. Los autores explican los resultados en

7
funcin de las caractersticas organizacionales diferenciadoras que suponen en Atencin

Especializada un mayor nivel de seguridad a la hora de abordar tratamientos, ms

tiempo de dedicacin para cada paciente as como ms medios para hacer frente a las

demandas laborales. Los profesionales de Salud Mental y Atencin Primaria, por el

contrario, se enfrentan a una menor planificacin y coordinacin del trabajo en equipo,

mayor incertidumbre acerca de la adecuacin de los tratamientos y a una mayor presin

temporal (por la presin asistencial en Atencin Primaria y por la mayor demanda

temporal por parte del paciente psiquitrico en Salud Mental). Respecto a la relacin

entre el desgaste profesional y psicopatologa o sintomatologa psquica, evaluada

mediante el SCL-90-R de Derogatis41, los autores han encontrado una mayor asociacin

de la dimensin de agotamiento emocional con problemas de salud mental como

depresin (r= 0,392), obsesin-compulsin (r= 0,273), sensibilidad interpersional (r=

0,242), ansiedad (r= 0,222), hostilidad (r= 0,294) e ideacin paranoide (r=0,262).

Despersonalizacin aparece relacionada significativamente con hostilidad (r= 0,262),

ideacin paranoide (r= 0,266) y psicoticismo (r= 0,233), factores que pueden estar

relacionados con conductas de frialdad y distanciamiento. Finalmente, la dimensin de

realizacin personal presenta ausencia de relaciones significativas con la sintomatologa

psicopatolgica.

Los riesgos psicosociales del trabajo mdico que pueden influir sobre la

aparicin del desgaste profesional parecen incidir en la salud mental de los

profesionales desde los primeros contactos de stos con la realidad asistencial. Una

revisin de la bibliografa sobre mdicos residentes seala que la depresin y el

incremento de la irritabilidad son frecuentes en mdicos ya desde el periodo de

entrenamiento y aprendizaje42 e incluso pueden aparecer signos de conductas obsesivo-

8
compulsivas43, problemas de aprendizaje, emocionales, depresin y desorden bipolar44.

En el caso de los psiquiatras, se ha estudiado adems el denominado sndrome del

psiquiatra principiante haciendo referencia al conjunto de sntomas neurticos

transitorios y psicosomticos relacionados con una sobreimplicacin con los

pacientes45. Tambin se ha relacionado el periodo de residencia con el desgaste

profesional, abuso del alcohol y depresin y su influencia en el cuidado y actitudes

hacia los pacientes46.

El impacto de la cultura mdica es otra variable que la bibliografa ha

analizado en relacin con la salud mental de los mdicos y con el mantenimiento de

situaciones de estrs crnico, con el consiguiente riesgo de desgaste profesional26,47.

Una cierta cultura mdica puede implicar pautas perfeccionistas y de adiccin al trabajo

como normas rectoras de la rutina diaria e influir en los propios procesos de aprendizaje

de los mdicos, de forma que conlleve la generalizacin de mecanismos de defensa que

dificultan la peticin de ayuda en los profesionales48.

En los diferentes estudios sobre vulnerabilidad o sensibilidad en los mdicos

ante problemas de salud mental se han sealado como determinantes algunos factores de

personalidad. McCrainie y Brandsma49 en 440 estudiantes de medicina que contestaron

al Minnesota Multiphasic Personality Inventory (MMPI) encontraron correlaciones de

factores como las escalas de baja autoestima, sentimientos de inadecuacin, disforia,

preocupacin obsesiva, pasividad, ansiedad social y aislamiento con altos ndices de

burnout 25 aos despus. Otros factores estudiados son el perfeccionismo, la

competitividad y la respuesta individual de distrs ante los errores mdicos50. La

autocrtica y la empata tambin se han analizado en relacin con la salud mental de los

mdicos en estudios longitudinales, encontrando sobre todo efectos a largo plazo sobre

el estrs y depresin para la autocrtica51. En poblacin espaola y sobre una muestra de

9
427 mdicos de familia, Cebri y cols.52 encuentran que las variables relacionadas con

la ansiedad parecen estar relacionadas principalmente con el cansancio emocional y la

despersonalizacin, mientras que variables como afabilidad, estabilidad y atrevimiento

correlacionan con realizacin personal.

Desde una perspectiva salutognica, buscando predictores del bienestar y calidad

de vida entre profesionales mdicos, se ha encontrado que factores como la singularidad

dentro de la familia (entendida como la habilidad de mantener la identidad individual

entre los miembros de la familia) y el apoyo social son altos predictores de salud mental

y se relacionan con un nivel bajo de estrs53. Otro factor ampliamente estudiado por su

capacidad de modulacin sobre los trastornos somticos y/o psicolgicos asociados al

estrs y el burnout es la personalidad resistente (hardiness). As lo demuestran trabajos

como el de Kash y cols.54 sobre personal de servicios de oncologa, incluidos mdicos

onclogos, en el que evaluaron estresores, variables de personalidad, burnout, sntomas

fsicos y psicolgicos, estrategias de afrontamiento y apoyo social encontrando que si

bien esta poblacin presentaba elevados niveles de agotamiento emocional,

despersonalizacin y baja realizacin profesional, dichos resultados eran

significativamente menores en aquellas personas que puntuaban alto en personalidad

resistente.

Abuso de sustancias y adicciones.

La utilizacin de alcohol, tranquilizantes, barbitricos o drogas ilcitas para

reducir la tensin producida por el desgaste emocional es una de sus consecuencias

conductuales. Los datos actuales sobre la prevalencia del consumo de alcohol y otras

sustancias adictivas en mdicos indican porcentajes similares a los de la poblacin

general pero con un mayor riesgo en estos profesionales por la facilidad para la auto-

10
prescripcin de drogas, siendo los tranquilizantes procedentes de la benzodiacepina y

los opiceos los de mayor utilizacin48,55,56. Estos datos parecen confirmarse para la

poblacin espaola57 sealando un consumo de riesgo de manera especial en las mujeres

de profesin mdica.

En un estudio con profesionales sanitarios de un hospital general en Espaa19 se

evalu desgaste profesional (MBI), estado de salud general (GHQ-28) y datos

sociodemogrficos, se ha encontrado relacin entre el grado de desgaste profesional, la

salud general y el consumo de tabaco, analgsicos y tranquilizantes. Los autores han

encontrado resultados estadsticamente significativos para la dimensin de realizacin

personal del MBI en relacin con el consumo de alcohol. Segn el estudio, los

sanitarios que consumen analgsicos y tranquilizantes presentan mayor agotamiento

emocional, as como peor salud general. En cuanto al consumo de tabaco, las tasas altas

de consumo (ms de 20 cigarrillos/da) se asocian con conductas de despersonalizacin,

encontrndose estos problemas de forma ms acentuada entre los profesionales hombres

que en las mujeres profesionales.

Alteraciones cardiovasculares.

As como la relacin entre el estrs, las situaciones laborales de carga de trabajo

y las alteraciones cardiovasculares parece establecida, la relacin entre el desgaste

profesional y los problemas cardiovasculares no est suficientemente investigada,

faltando estudios que aclaren las relaciones entre ambos aspectos.

Appels y Pazo Alvarez58, califican como agotamiento vital al conjunto de

sntomas tales como el cansancio, la depresin, la fatiga fsica prolongada, los

problemas de sueo, la sensacin de agotamiento, de falta de aliento y otras alteraciones

fisiolgicas que preceden habitualmente a sndromes coronarios agudos tales como el

11
infarto de miocardio, la angina de pecho inestable y la muerte cardiaca sbita. Por otro

lado, existen pruebas de que ese estado de agotamiento vital supone un incremento del

riesgo de padecimiento de un sndrome coronario agudo como el infarto de miocardio59.

Tales datos sugieren que debe existir una correlacin entre desgaste profesional, ms

especficamente en su dimensin de agotamiento emocional, y las alteraciones

cardiovasculares, por ejemplo asociadas a problemas de hipertensin. Sin embargo los

estudios sobre esta posible relacin son escasos y poco consistentes, probablemente

debido a su misma naturaleza multicausal, a las diferencias metodolgicas en la

eleccin de las variables de estudio y al tipo de tratamiento estadstico utilizado.

En un estudio longitudinal sobre 3877 sujetos, Appels y Schouten60 encontraron

que una tercera parte de aquellas personas que haban sufrido agotamiento antes de un

infarto de miocardio sealaban haber sufrido burnout en algn periodo de sus vidas

(X2= 7.09 y p<.01). Estos resultados parecen indicar que el estado de agotamiento que

se produce con anterioridad a los infartos de miocardio puede ser una reaccin ante los

continuos fallos de adaptacin al estrs crnico. El burnout en s sera, segn los

autores, un factor de prediccin de infarto de miocardio agudo.

En una investigacin sobre una muestra de 104 trabajadores sin alteraciones

cardiovasculares61, los autores se plantearon analizar la relacin entre desgaste

profesional definido como fatiga fsica, desgaste emocional y cansancio cognitivo en

dos de sus componentes (tensin-apata) y riesgos cardiovasculares. Controlando otras

variables como edad, peso relativo, consumo de alcohol, de tabaco y actividad

deportiva, los autores encontraron que puntuaciones altas en desgaste profesional y

tensin se asocian a problemas de colesterol, ndices de glucosa, triglicridos, cido

rico y ligeras anomalas en ECG, lo que les lleva a concluir sobre la necesidad de

incrementar los estudios sobre el desgaste profesional como predictor de morbilidad y

12
mortalidad por enfermedades cardiovasculares. Algunos de estos datos se confirman en

un estudio prospectivo posterior62 en el que se analizan los efectos de la sobrecarga

objetiva y subjetiva sobre el desgaste profesional en sus caractersticas fsicas y

emocionales, y relacin de ste con niveles de colesterol y triglicridos 2 y 3 aos

despus, diferenciando los efectos en hombres y mujeres. Los autores encuentran que en

las mujeres trabajadoras, el aumento de los lpidos de suero se predice positivamente

por el componente emocional del burnout y negativamente por la fatiga fsica. En los

hombres, tanto el aspecto fsico como el emocional del burnout predicen aumentos en

los niveles de colesterol.

Estilos y hbitos de vida.

Las condiciones laborales de los profesionales de la medicina implican trabajo a

turnos y nocturno, realizacin de guardias, horarios prolongados de trabajo y otras

condiciones ergonmicas que pueden incidir directamente en hbitos de salud como las

horas de sueo o los estilos de alimentacin. Estas condiciones laborales son adems en

ocasiones difciles de conciliar con una vida familiar, social y de ocio satisfactoria, lo

que puede actuar como un factor de riesgo ms en procesos de estrs o desgaste

profesional. A pesar de esta premisa, son escasos los trabajos encontrados que analicen

la relacin entre hbitos de vida y desgaste profesional en los profesionales de la

medicina.

En un estudio en el que se analizan las diferentes perspectivas sobre lo que

proporciona bienestar y calidad de vida a mdicos britnicos y australianos63 se sealan

como especialmente relevantes aspectos como la alimentacin, el sueo y el ejercicio

fsico.

13
 Respecto al sueo, diferentes estudios coinciden en destacar el riesgo que

supone la deprivacin del mismo para la salud del profesional, para su desgaste

emocional, para el incremento del riesgo de accidentes laborales y, en definitiva, para la

calidad del trabajo asistencial y del trato a los pacientes,51,47,64,65,66.

Las investigaciones sobre estrs mdico y tiempo de sueo establecen una

relacin inversa entre horas trabajadas y horas de sueo, sealando el trabajo como la

causa principal de la deprivacin. Pero no slo es importante la cantidad de horas de

sueo, la calidad del mismo tambin parece guardar relacin con aspectos laborales, y

en este aspecto se sealan diferentes variables como elementos de influencia, tales como

la relacin con compaeros y con supervisores, as como el feedback o

retroalimentacin sobre el trabajo que se reciba de los mismos. Segn estos datos, las

lneas de intervencin se deberan centrar sobre la gestin y organizacin temporal del

trabajo y su incidencia en los equipos de trabajo, la supervisin, coordinacin y reparto

de responsabilidades67,68.

Probablemente debido a esa relacin entre la carga de trabajo y las horas

empleadas en ella, la mayora de los estudios encontrados en la poblacin de mdicos se

refiere a residentes. Por ejemplo en un estudio sobre 4510 mdicos residentes de

obstetricia y ginecologa se relacionan altos ndices de fatiga con prolongadas jornadas

de trabajo y pocas horas de sueo69. Estas dos variables se han confirmado en mdicos

anestesistas no residentes sealndose como bsica el control del proceso de estrs, que

si se cronifica puede desembocar en una situacin de desgaste profesional70. Tambin

en un anlisis del trabajo de los mdicos americanos de emergencias se sealan

antecedentes organizacionales que segn los autores implican horarios de trabajo

incompatibles con la vida social, deprivacin de sueo, baja satisfaccin laboral y

burnout71.

14
 Da Silva Sobral, y cols.19 sealan en su investigacin que el ocio diario est

relacionado con el grado de desgaste profesional y con el estado de salud general de los

sanitarios, de tal forma que los profesionales que disfrutan de ms de cuatro y menos de

dos horas de ocio al da sufren un mayor nivel de despersonalizacin. Adems, un

perodo diario de dos o a cuatro horas de ocio se correlaciona con una salud general

mejor. Ese tiempo de ocio est en ocasiones tambin delimitado por el difcil equilibrio

entre las actividades domsticas y el trabajo asistencial. Este factor ha sido estudiado

principalmente en las mujeres profesionales mdicas ya que aparece como un indicador

de riesgo aadido que las diferencia de sus colegas hombres15,72.

El desgaste profesional tambin tiene influencia en el mbito socio-familiar del

mdico, deteriorando las relaciones y aumentando los conflictos. Son frecuentes los

problemas en la familia por dificultades de comunicacin, irritabilidad, hostilidad y

rupturas familiares, as como un progresivo aislamiento social y un enfriamiento de las

relaciones interpersonales2,73,74,75.

Conclusiones y futuras lneas de prevencin e intervencin.

La profesin mdica se encuentra sujeta a una necesidad constante de

actualizacin y a las dificultades propias de la tarea desempeada, que supone toma de

decisiones sobre la salud y bienestar de terceras personas. La relacin con los pacientes

y sus familiares no siempre es fcil y las expectativas de los mismos en ocasiones son

difcilmente alcanzables para el profesional. Las propias expectativas con las que el

mdico comienza el desarrollo de la profesin resultan, con la prctica diaria, frustradas

y todo ello en ocasiones en un entorno de presin asistencial, social y de sensacin de

desamparo por parte de la Administracin. Segn Ferrer75, uno de los elementos bsicos

a tener en cuenta es que estamos hablando de personas altamente motivadas, y tener en

15
cuenta este factor es determinante cuando se quiera prevenir e intervenir sobre el

desgaste profesional. Estas caractersticas parecen comunes en los diferentes trabajos

analizados en el presente artculo, independientemente de las puntuales diferencias de

los pases de referencia, especialidades mdicas analizadas y variables

sociodemogrficas tenidas en cuenta. Todo ello facilita la aparicin del desgaste

profesional que suele tener consecuencias que afectan, como se ha visto, a su salud

fsica, mental y a su bienestar y calidad de vida en general.

Ante esto, cuando el problema del desgaste profesional se encuentra ya presente

en las vidas de los profesionales, la intervencin se hace necesaria. La intervencin

suele centrarse principalmente en el tratamiento de los consecuentes anteriormente

revisados, pero cuando el trabajador afectado es un miembro de la profesin mdica

existen una serie de elementos que dificultan la prevencin y tratamiento. El miedo a ser

identificados como mdicos que han fracasado en su carrera profesional, el temor a la

estigmatizacin que conllevan las patologas psiquitricas, el miedo a perder la

credibilidad como profesionales de la salud entre los colegas y entre los pacientes, la

percepcin de falta de confidencialidad de los servicios pblicos, la ocultacin del

problema por parte de los familiares y de los colegas, el hbitat inadecuado de los

servicios pblicos de hospitalizacin psiquitrica, los problemas econmicos para

recibir tratamientos hospitalarios privados y el temor a perder el trabajo o a ser

inhabilitados para el ejercicio de la profesin17 suelen ser todos ellos factores que

obstaculizan la intervencin, el tratamiento e incluso el autocuidado ms bsico. Por

todos esos motivos, la realizacin de programas de intervencin especficos para

profesionales mdicos afectados por desgaste profesional se presenta como una va para

el tratamiento y reincorporacin laboral temprana de los sujetos ms afectados por sus

consecuencias.

16
 Son igualmente necesarios programas de prevencin centrados en los distintos

elementos antecedentes y moduladores del proceso. Por ese motivo, no slo es bsico el

diagnstico de los riesgos psicosociales en el entorno laboral, sino tambin de los

factores que incrementan la sensibilidad ante el riesgo75,76, as como los factores

protectores y potenciadores de afrontamientos positivos tales como la competencia

emocional, la resiliencia y otros factores positivos que pueden aumentar los recursos de

la persona.77. Desde esta perspectiva, las intervenciones preventivas debern tambin

dar al mdico un papel activo en el desarrollo de sus competencias y recursos personales

para el afrontamiento del desgaste profesional.

La Comisin de las Comunidades Europeas en su Comunicacin sobre Cmo

adaptarse a los cambios en la sociedad y en el mundo del trabajo: una nueva estrategia

comunitaria de salud y seguridad (2002-2006)78 promulga reforzar la cultura de

prevencin mediante la educacin, sensibilizacin y anticipacin ante los nuevos

riesgos emergentes asociados tanto a las innovaciones tcnicas como a la evolucin

social. Este marco promueve un enfoque global del bienestar en el trabajo que incluye la

prevencin de riesgos sociales como el estrs, el acoso, la depresin, la ansiedad y los

riesgos asociados a la dependencia del alcohol, las drogas o los medicamentos. Para ello

es bsica la participacin de los profesionales implicados, su sensibilizacin ante el

tema, sus actitudes y su actuacin en la prevencin de tales riesgos. Es primordial la

participacin del profesional mdico en la deteccin de los problemas que los riesgos

psicosociales le estn originando. Si oculta sus carencias de bienestar y sus alteraciones

de salud, difcilmente se podrn diagnosticar situaciones de riesgo y establecer los

adecuados programas de prevencin.

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS:

17
 1. Fernndez-Lpez JA, Siegrist J, Rdel A, Hernndez-Meja R. El estrs laboral: un nuevo factor de

riesgo. Qu sabemos y qu podemos hacer? Aten Primaria 2003;31:1-10.

2. Maslach C,.Jackson S. The measurement of expierenced burnout. J Occup Behav 1981;2:113.

3. Maslach C, Jackson S. Maslach Burnout Inventory Manual. Palo Alto, CA.: Consulting

Psychologists Press, 1986.

4. Maslach C, Jackson SE, Leiter MP. Maslach Burnout Inventory Manual. (3rd ed.). Palo Alto, CA:

Consulting Psychologists Press, 1996.

5. Moreno-Jimnez B, Gonzlez JL, Garrosa E. Desgaste profesional (burnout), personalidad y salud

percibida. En Buenda J y Ramos F, ed. Empleo, estrs y salud, Madrid: Psicologa Pirmide,

2001.

6. Schaufeli WB, Enzmann D. The Burnout Companion to Study and Practice. London: Taylor &

Francis Ltd., 1998.

7. Belcastro PA. Burnout and its relationship to teachers somatic complaints and illnesses. Psychol

Rep 1982;50:1045-6.

8. Golembiewski RT, Munzenrider RF, Stevenson JG. Stress in organizaations: Toward a phase

model of burnout. New York: Praeger, 1996.

9. Landsbergis PA. Occupational stress among health care workers: A test of the job demands-control

model. J Organ Behav 1988;9:217-39.

10. Gil-Monte PR, Peir JM, Valcrcer P, Grau R. La incidencia del sndrome de burnout sobre la

salud: un estudio correlacional en profesionales de enfermera. Psiquis 1996;16:37-42.

11. Garrosa Hernndez, E. Los procesos emocionales de resistencia: un afrontamiento adaptativo ante

el desgaste profesional. Estudio en una muestra de enfermera. Tesis Doctoral no publicada

Universidad Autnoma de Madrid.

18
12. Moreno-Jimnez B, Bustos R, Matallana A, Miralles T. La evaluacin del burnout. Problemas y

alternativas. El CBB como evaluacin de los elementos del proceso. Revista de Psicologa del

Trabajo y de las Organizaciones 1997;13:185-207.

13. Moreno-Jimnez B, Garrosa E, Gonzlez JL. El desgaste profesional de enfermera.

Desarrollo y validacin factorial del CDPE. Archivos de Prevencin de Riesgos laborales

2000, 1, 18-28pp.

14. Pilowski L.,.OSullivan G. Mental illnes in doctors. BMJ 1989;298:269-70.

15. Mingote JC, Prez F. El estrs del mdico. Manual de autoayuda. Madrid: Daz de Santos, 1999.

16. Conclusiones de las Primeras Jornadas Europeas PAIMM-2001 sobre Programas de Atencin para

profesionales de la sanidad con problemas mentales y conductas adictivas en Europa. Disponible

en: http://www.paimm.net

17. Arteman, A. Los mdicos enfermos. Un problema de sanidad pblica, 1999. Disponible en:

http://www.alass.org/es/epistula/epistula-31-2.htm

18. Sutherland VJ,.Cooper CL. Identifying distress among general practitioners: predictors of

psychological ill-health and job dissatisfaction. Soc.Sci.Med. 1993;37:575-81.

19. Da Silva H, Daniel E, Prez A. Estudio del sndrome de desgaste profesional entre los

profesionales sanitarios de un hospital general. Actas Esp Psiquiatr 1999;27:310-20.

20. Barney JA, Fredericks J, Fredericks M, Robinson P. The relationship between anxiety and

attitudinal variables of physicians: implications for health care. Education 2001;116:543-9.

21. Alonso E,.Pozo C. Anlisis de los factores psicosociales de riesgo en los profesionales dedicados al

cuidado de la salud. Revista de Psicologa del Trabajo y de las Organizaciones 2001;17:273-94.

22. Sanchez A, de Lucas N, Garca-Ochoa MJ, Snchez C, Jimnez A, Bustinza A. Estrs laboral en el

profesional de un servicio de emergencias prehospitalario. Emergencias 2001;13:170-5.

23. Grunfeld E, Whelan TJ, Zitzelsberger L, Willan AR, Montesanto B, Evans WK. Cancer care

workers in Ontario: prevalence of burnout, job stress and job satisfaction. CMAJ. 2000;163:166-9.

19
24. Sobrequs J, Cebri J, Segura J, Rodrguez C, Garca M, Juncosa S. La satisfaccin laboral y el

desgaste profesional de los mdicos de atencin primaria. Aten Primaria 2003;31:227-33.

25. Mingote Adn, J. C. Sndrome "Burnout". Sndrome de desgaste profesional. Monografas de

Psiquiatra 1997; 5: 1-44.

26. Moreno-Jimnez B, Peacoba C. Estrs asistencial en los servicios de salud. In M.A.Simon, ed.

Psicologa de la Salud, Madrid: Siglo XXI, 1999.

27. Rodrguez Marn J. Psicologa Social de la Salud. Madrid: Sntesis Psicologa, 2001.

28. Simpson LA,.Grant L. Sources and magnitude of job stress among physicians. J Behav Med

1991;14:27-34.

29. Murphy LR. Stress management in working settings: a critical review of the health effects. Am J

Health Promot 1996;11:112-35.

30. Bergman B, Ahmad F, Stewart DE. Physician health, stress and gender al a university hospital. J

Psychosom Res 2003;54:171-8.

31. Henderson G. Psysician Burnout. Hospital Psysician 1984;7:20-8.

32. Deckard G, Meterko M, Field D. Physician burnout: an examination of personal, professional, and

organizational relationships. Med Care 1994;32:745-54.

33. Cebri Andreu J. Distrs crnico y desgaste profesional: algunas hiptesis etiolgicas y

nosotxicas. Aten Primaria 2003;31:564-74.

34. Mingote JC. Sndrome de burnout o sndrome de desgaste profesional. Formacin Mdica

Contnua 1998;5:493-507.

35. Garca Izquierdo M, Sez Navarro MC, Llor Esteban B. Burnout, satisfaccin laboral y bienestar

en el personal sanitario de salud mental. Revista de Psicologa del Trabajo y de las Organizaciones

2000;16:215-28.

20
36. Goldberg D, Williams P. A user's guide to the general health questionnaire. Windsor: NFER-

Nelson, 1991.

37. Molina Siguero A, Garca Prez MA, Alonso Gonzlez M, Cecilia Cermeo P. Prevalencia de

desgaste profesional y psicomorbilidad en mdicos de atencin primaria de un rea sanitaria de

Madrid. Aten Primaria 2003;31:564-74.

38. Lpez-Castillo J, Gurpegui M, Ayuso-Mateos JL, Luna JD, Catalan J. Emotional distress and

occupational burnout in health care professionals serving HIV-infected patients: A comparison

with oncology and internal medicine services. Psychother Psychosom 1999;68:348-56.

39. Lert F, Chastang JF, Castano I. Psychological stress among hospital doctors caring for HIV

patients in the late nineties. AIDS Care 2001;13:763-78.

40. Olmedo Montes M, Santed Germn MA, Jimnez Tornero R, Gmez Castillo MD. El sndrome de

burnout: variables laborales, personales y psicopatolgicas asociadas. Psiquis 2001;22:117-29.

41. Derogatis LR. SCL-90-R: Administration and Scoring Procedures Manual II. Clinical

Psychometric Research, 1983.

42. Butterfield PS. The stress of residency: a review of the literatura. Arch Intern Med 1988;148:1428-

35.

43. Sweet M. Being a caring doctor may be bad for you. BMJ 2003;326:355-60.

44. Takakuwa KM, Ernst AA, Weiss SJ. Residents With Disabilities: A National Survey of Directors

of Emergency Medicine Residency Programs. South Med Jl 2002;95:436-41.

45. Margison FR. Stress in Psychiatrists. En Firth-Cozens Peal, ed. Stress in Health Professionals,

London: John Wiley & Sons, 1987.

46. Shanafelt TD, Bradley KA, Wipf JE, Back AL. Burnout and self-reported patient care in an

internal medicine residency program. Ann Intern Med 2002;136:358-67.

47. Firth-Cozens J,.Greenhalgh J. Doctors' perceptions of the links between stress and lowered clinical

care. Soc Sci Med 1997;44:1017-22.

21
48. Miller MN,.Mc.Gowen KR. The painful Truth: Pysicians Are Not Inincible. South Med J

2000;93:966-74.

49. McCrainie EW,.Brandsma JM. Personality antecedents of burnout among middle-aged

physicians. Behav Med 1988;14:30-6.

50. Christensen JF, Lewinson W, Dunn PM. Heart of darkness: the impact of perceived mistakes on

physicians. J Gen Inter Med 1992;7:424-31.

51. Firth-Cozens J. Individual and organisational predictors of depression in general practitioners. Brit

J Gen Pract 1998;48:1647-51.

52. Cebri J, Segura J, Corbella S, Sos P, Comas O, Garca M et al. Rasgos de personalidad y burnout

en mdicos de familia. Aten Primaria 2001;27:459-68.

53. Weiner EL, Swain GR, Gottlieb M. Predictors of psychological well-being among physicians.

Families Systems Health 1998;16:419-30.

54. Kash KM, Holland JC, Breibart W, Berenson S, Dougherty J, Oullette-Kobasa S et al. Stress and

burnout in oncology. Oncology (Huntingt) 2000;14:1621-33.

55. O' Connor PG,.Spickard A. Physician impairment by substance abuse. Med Clin North Am

1997;81:1037-52.

56. Hughes PG, Brandenburg N, Baldwin DC, Storr CL, Williams KM, Anthony JC et al. Prevalence

of substance abuse among US physicians. JAMA 1992;267:2333-9.

57. Rodrguez Fernndez E, Esp Martnez F, Canteras Jordana M, Gmez Moraga A. Consumo de

alcohol entre profesionales mdicos de atencin primaria. Aten Primaria 2001;28:259-62.

58. Appels A, Pazo-lvarez P. Agotamiento y sndromes coronarios agudos. En Buenda JyRF, ed.

Empleo , estrs y salud. Madrid: Psicologa Pirmide., 2001.

59. Appels A,.Mulder P. Excess fatigue as a precursor of myocardial infarction. Eur Heart J

1988;9:758-64.

22
60. Appels A,.Schouten E. Burnout as a risk factor for coronary heart disease. Behav Med 1991;17:53-

9.

61. Melamed S, Kushnir T, Shirom A. Burnout and risk factors for cardiovascular diseases. Behav

Med 1992;18:53-60.

62. Shirom A, Westman M, Shamai O, Carel RS. Effects of work overload and burnout on cholesterol

and triglycerides levels: the moderating effects of emotional reactivity among male and female

employees. J Occup Health Psychol 1997;2:275-88.

63. Cross P,.Brownscombe J. The British and Australian view of wellbeing. BMJ 2003;326:S112.

64. Firth-Cozens J. Stress, psychological problems, and clinical perfomance. En Vicent C, Ennis M,

Audley RMJ, eds. Medical accidents., Oxford: Oxford University Press, 1993.

65. Nash K. Is lack of sleep affecting physicians's perfomance? Urology Times 2002;30:54-8.

66. Lewis KE, Blagrove M, Ebden P. Sleep deprivation and junior doctors' perfomance and

confidence. Postgrad Medl J 2002;78:85-7.

67. Mingote Adn, J. C. Estrs laboral, alteraciones del sueo y trastornos cardiovasculares en

mdicos. Comunicacin Congreso Nacional de Neurologa 2002.

68. Fizth-Cozens J,.Moss F. Hours, sleep, teamwork, and stress. BMJ 1998;317:1335-6.

69. Defoe DM, Power ML, Holzman GB, Carpentieri A, Schulkin J. Long hours and little sleep: work

schedules of residents in obstetrics and gynecology. Obstet Gynecol 2001;97:1015-8.

70. Jackson SH. The role of stress in anaesthetists' health and well-being. Acta Anaesthesiol Scand

1999;43:583-602.

71. Wyatt JP, Weber JE, Chudnofsky C. The work of the American emergence physician. J Accid

Emerg Med 1998;15:170-4.

72. Geurts S, Rutte C, Peeters M. Antecedents and consequences of work-home interference among

medical residents. Soc Sci Med 1999;48:1135-48.

23
73. Farber BA. Introducction: A critical perspective on burnout. En Farber BA, ed. Stress and burnout

in the human service professions, New York: Pergamon Press, 1983.

74. Farber BA. Dysfunctional aspects of the psychotherapeutic role. En Farber BA, ed. Stress and

burnout in the human service professions., New York: Pergamon Press., 1983.

75. Ferrer, R. Burn out o sndrome de desgaste profesional. Med Clin 2002; 119: 495-96.

76. Peir JM,.Bravo MJ. Factores psicosociales en la prevencin de riesgos laborales: oportunidades y

retos para la Psicologa del Trabajo y de las Organizaciones. Revista de Psicologa del Trabajo y

de las Organizaciones 1999;15:137-46.

77. Moreno-Jimnez B, Glvez M, Garrosa E. Personalidad Positiva y Salud. En L. Florez, M.M.

Botero y B. Moreno (Eds) Antologa de Psicologa de la salud: Cartagena: 2003. Barranquilla:

Ediciones Uninorte (En prensa).

78. Comisin de las Comunidades Europeas. COM-2002 118 final: "Cmo adaptarse a los cambios en

la sociedad y en el mundo del trabajo: una nueva estrategia comunitaria de salud y seguridad

(2002-2006)" . 2002. Bruselas.

24