In der Therapie lernen Patienten, sich ihren ngsten auszusetzen. Dabei mssen sie alles Gewohnte hinterfragen: ihre Gefhle, ihre Gedanken, ihr Verhalten. Ein Besuch bei Menschen, die sich das trauen.
Eine Woche durfte Thomas Huber* schweigen. Um sich
einzugewhnen. Jetzt muss er reden. Vor elf anderen Menschen. ber seine Familie und den Beruf. ber all die Alltagssituationen, die ihm so schwerfallen. ber den Leistungsdruck, den er in Gruppen sprt, um akzeptiert zu werden. "Ich habe am Abend noch lange darber nachgedacht", erzhlt er einen Tag spter denselben Zuhrern. Er ist nervs, rutscht auf seinem Stuhl herum. "Bisher konnte ich von mir wegschieben, dass es eine Krankheit ist."
Huber hat eine soziale Phobie. Seit einer Woche ist er in der Gruppentherapie der Tagesklinik Westend in Mnchen. Sechs Mnner und drei Frauen zwischen 20 und 60 Jahren sitzen dort im Stuhlkreis. Sie haben entweder die gleiche Diagnose wie Huber oder kmpfen gegen eine generalisierte Angststrung. Manche sind fast am Ende der sechswchigen Behandlung. Andere haben die Hlfte der Zeit hinter sich oder fangen gerade erst an, so wie Huber. Zeitversetzt durchlaufen sie das gleiche Programm. Abends gehen sie nach Hause, um sich dem gewohnten Umfeld zu stellen.
Das ganze Jahr ber bietet die Tagesklinik Westend diese Form von Angsttherapie an. In Deutschland gibt es rund 700 vergleichbare Einrichtungen, dazu kommen die vielen Einzelpraxen niedergelassener Spezialisten. In besonders schweren Fllen betreuen Fachkliniken Angstpatienten auerdem stationr.
Die Angst verstehen
Generalisierte Angststrungen gehren neben den Phobien zu den
hufigsten Angsterkrankungen. Etwa fnf Prozent der Bevlkerung haben einmal in ihrem Leben generalisierte ngste. Frauen sind hufiger betroffen als Mnner. Etwa dreiig Prozent aller Menschen entwickeln im Laufe ihres Lebens eine Panikattacke. Die genauen Behandlungsarten variieren von Haus zu Haus, doch sie folgen im Kern der kognitiven Verhaltenstherapie (KVT). Darin geht es darum, sich ber seine eigenen Gedanken, Gefhle und Einstellungen klar zu werden und das Verhalten zu verndern. In zahlreichen Studien wurde die positive Wirkung der KVT nachgewiesen, viele Betroffene knnen durch sie wieder normal leben, bei einem Groteil fhrt sie zu einer deutlichen Besserung der Situation.
Panikstrung: Wenn Angst das Leben beherrscht
Huber steht erst am Anfang. Als erstes muss er lernen, seine
Situation zu verstehen. Dieses Zusammenspiel aus falsch eingeprgtem Verhalten, bersteigerten Gefhlen und Gedanken, wie es in der KVT beschrieben wird.
Das erste Gesprch, das er hatte, nennen Psychologen die
"Problembereichsanalyse". Denn vielen Patienten ist genau wie Huber der Umfang der eigenen Phobie berhaupt nicht klar. Manche haben sogar seltener Angst als Menschen ohne Phobien. Der Grund: Sie meiden jede Situation, in der sie sich unwohl fhlen knnten. Und meistens glauben sie nicht, dass sie eine Therapie brauchen, obwohl sie sich selbst immer weiter einschrnken.
Falsches Verhalten korrigieren
Heute soll Huber seine Therapieziele formulieren: Was mchte er in
fnf Wochen erreicht haben? Die Frage soll er selbst beantworten, die Gruppe darf helfen. Huber denkt still nach und spricht dann leise. Er mchte Menschen mehr an sich heranlassen, seine Gefhle besser erkennen und dann richtig handeln. Die Psychologin Katharina Strmsdrfer leitet die Gruppe. An der Wandtafel notiert sie Hubers Ziele mit. Immer wieder hakt sie nach oder lsst einzelne Punkte diskutieren. "Richtig handeln", das sei ein hoher Anspruch. Wie wre es mit "angemessen handeln"? Huber nickt.
Thomas Hubers Therapieziele
Die KVT leitet zur Selbsthilfe an. Nachdem der Patient den Kern seiner Phobie verstanden und seine Therapieziele festgelegt hat, muss er nun seinen eigenen Alltag beobachten und jene Situationen protokollieren, die bei ihm Angst auslsen. Er muss lernen, dass die jeweilige Reaktion falsch ist, und darber nachdenken, wie er sein Verhalten knftig korrigieren kann.
Muss ich sterben?
Spter im Verlauf der Therapie wird Huber sich denselben
Situationen gezielt aussetzen - in Begleitung. Die Therapeuten erarbeiten dazu mit dem Patienten konkrete Angsthierarchien. Wann frchtete er, ohnmchtig zu werden oder sogar zu sterben? Wann hatte er nur einen erhhten Pulsschlag und Schweiausbrche? Weniger bedrohliche Situationen werden zuerst gebt. Dadurch nimmt der Patient direkt Erfolge wahr und geht die schwierigeren bungen motivierter an.
Bei den ersten Konfrontationen kommen in der KVT oft Medikamente
zum Einsatz. Die Leitlinie Angststrungen empfiehlt Patienten sogenannte Serotonin-Wiederaufnahmehemmer. Sie sollen bewirken, dass der Patient weniger Angst versprt, emotional ausgeglichener wird und so den Alltag etwas distanzierter erlebt. Situationen, die frher kritisch waren, soll er so einfacher bewltigen und sich ihnen spter entspannter stellen knnen.
Je ausgeprgter die Symptomatik ist, umso wichtiger sind die
Medikamente. Gerade Patienten mit einer zweiten Diagnose - wie einer Depression, Zwangsstrung oder Sucht - sind meist auf sie angewiesen. Dennoch untersttzen Medikamente die Therapie lediglich und sind kein Ersatz. Eine angemessene Psychotherapie behandelt auch die Ursachen der Krankheit und nicht nur die Symptome.
"Meine Eltern haben mich oft allein gelassen"
In der Gruppensitzung der Tagesklinik Westend ist gerade eine Pause
zu Ende. Huber hat seine Therapieziele formuliert. Jetzt dreht sich alles um Michael Trapp*. Seit vier Wochen ist er hier. Trapp leidet unter einer sozialen Phobie und Zwangsstrung. Nach vielen Gesprchen und bungen ist er bereits deutlich offener als Huber. Heute frh hatte er sich sogar freiwillig gemeldet, um ber einen Familienkonflikt von letzter Nacht zu sprechen. Es waren private Gedanken. Als sein Sitznachbar mitten in der Erzhlung einen Witz machte, lachte er trotzdem mit.
Jetzt aber geht es um mehr als um kritische Situationen und
Probleme. Die Psychologin Strmsdrfer mchte mit Trapp ein sogenanntes biopsychosoziales Modell seiner Krankheit erstellen. Es soll veranschaulichen, welche Faktoren in Trapps Biografie seine ngste ausgelst haben. Auerdem soll es auf eine Blick zeigen, was die Angstzustnde seither aufrechterhalten oder verstrkt hat. Wenn Trapp in zwei Wochen die Gruppe verlsst, kann das Modell als eine Art Spickzettel dienen, damit er nicht in alte Muster verfllt.
Auf die Tafel schreibt Strmsdrfer: "Oft von Eltern allein gelassen." Diesen Halbsatz hatte Trapp in einer frheren Sitzung ber die Beziehung zu seinen Eltern gesagt. Wie er die Situation bewltigt habe? Er habe sich in Traumwelten geflchtet, antwortet Trapp. Auf Nachfrage ergnzt er konkrete Erlebnisse, die damals Angst in ihm hervorriefen.
Langsam entwickelt sich das Bild eines Kreislaufs: Die ersten
negativen Erlebnisse fhren zu sozialem Rckzug, zu geringem Selbstbewusstsein, zu wachsenden ngsten vor Fehlern in Gruppen. Die Tafel wird voller. Trapp versuche daher stets Fehler zu vermeiden, er sei wachsamer als andere, konzentriere sich, sei stndig angespannt. Er werde dadurch anflliger fr Stress, Schlaflosigkeit, Erschpfung. Und natrlich fr neue ngste.
