Se conoce con el nombre de pardeamiento enzimtico a una alteracin
qumica, aunque enzimtica en sus primeras etapas, que tiene como sustratos a los compuestos fenlicos que transforman en estructuras polimricas poco aclaradas, por lo general con coloraciones pardas. (Gutirrez, 2000)
Las enzimas implicadas en este pardeamiento se conocen con el
nombre de polifenoloxidasas, tambin denominadas polifenolasas o simplemente fenolasas. Generalmente se admite que todos estos trminos incluyen las enzimas que tienen la capacidad de oxidar los compuestos fenlicos a orto-quinonas. Su nombre sistemtico corresponde al de orto-difenol oxgeno oxidoreductasa. (Gutirrez, 2000)
Cules son los productos finales en el pardeamiento
enzimtico? Los principales sustratos para que pueda tener lugar el inicio de esta alteracin son todos aquellos compuestos que responden a estructuras de monofenoles, ortodifenoles y polifenoles, con una mayor o menor reactividad en funcin de dicha estructura. En general, los monofenoles suelen originar procesos ms lentos porque necesitan de una primera hidroxilacin enzimtica y sus oxidaciones resultan ms selectivas que en el caso de los difenoles. (Gutirrez, 2000) Los productos finales de estas reacciones enzimticas son macromolculas con estructuras qumicas muy complejas (melaninas), resultado de la copolimerizacin de diversos compuestos (quinonas); dependiendo de la intensidad de esta transformacin, las melaninas varan su color desde un ligero amarillo hasta un caf oscuro. (Dergal, 2006)
Por qu en el rea de alimentos el pardeamiento
enzimtico es un problema? Por su origen, el pardeamiento enzimtico apenas puede ocurrir en los alimentos de origen animal, mientras que s puede ocasionar significativos problemas de calidad en la conservacin de frutas y verduras. En estos casos, las alteraciones aparecen sobre todo cuando los productos vegetales han sufrido algn dao en sus tejidos por contusiones ocasionales o bien debido a las agresiones propias de algunos tratamientos tecnolgicos: troceado, extraccin dc zumos, deshidratacin, congelacin, etc. Los ejemplos de alimentos de origen vegetal pueden ser abundantes: patatas, championes, manzanas, melocotones, peras, pltanos, etc. (Gutirrez, 2000) No siempre la formacin de estos pigmentos coloreados se ha de considerar como un fenmeno qumico indeseable, puesto que existen diversos casos dentro de la tecnologa de alimentos en los que precisamente se busca esta transformacin de los componentes fenlicos: proceso de maduracin de dtiles, fermentacin de las hojas de t, secado de granos fermentados de cacao, etc. (Gutirrez, 2000) Describa cmo inhibira la accin enzimtica de la tirosinasa El pardeamiento enzimtico puede ser controlado a travs del uso de mtodos qumicos y fsicos, a menudo empleados en combinacin. Los mtodos fsicos comnmente utilizados son la reduccin de la temperatura, el oxgeno y el uso de atmsferas modificadas o pelculas de recubrimiento. La utilizacin de los mtodos qumicos depender de lo que se desee inhibir, ya sea la enzima, el sustrato (oxgeno o compuestos fenlicos) o los productos. (Eraso, 2009)
Inhibidores enzimticos de la polfenol oxidasa
Agentes reductores. Previenen el pardeamiento enzimtico por la
reduccin de o-quinonas a o-difenoles no coloreados. Los compuestos derivados del azufre son los ms ampliamente empleados en la industria de los alimentos. (Eraso, 2009)
Acidulantes. Los acidulantes son aplicados generalmente para mantener
el pH por debajo del punto ptimo de actividad cataltica de la enzima. Acidulantes como el cido ctrico, mlico y fosfrico pueden inhibir el efecto de la enzima. Los acidulantes son usados frecuentemente con otros antioxidantes. (Eraso, 2009)
Quelantes. Las enzimas generalmente poseen iones de metales en su
sitio activo. Los agentes quelantes remueven estos iones inactivando a la enzima. Tanto los complejos formados entre los agentes quelantes y los prooxidantes tales como el cobre o el hierro, son inhibidores. (Eraso, 2009)
Agentes acomplejantes. La ms importante propiedad funcional de la
ciclodextrina como agente acomplejante es su habilidad para la inclusin de molculas dentro del ncleo hidrofbico o ligeramente apolar, convirtindose en un excelente inhibidor de pardeamiento en frutas frescas y vegetales crudos. Una gran variedad de compuestos naturales y sintticos tienen la capacidad de unirse reversible e irreversiblemente a enzimas especficas y alterar su actividad. Los inhibidores competitivos, no competitivos e incompetitivos son reversibles. (Eraso, 2009)
Inhibidores de enzimas. El 4-hexilresorcinol, es un compuesto m-
difenlico que est estructuralmente relacionado con los sustratos fenlicos, tienen un efecto inhibidor competitivo con la tirosinasa. La actividad de la monofenolasa y difenolasa de la tirosinasa son inhibidas por el 4-HR. Este es efectivo a bajas concentraciones y tiene estabilidad qumica. (Eraso, 2009)