www.medilibros.com00 Prelim-Stevens.qxd 4/1/06 15:22 PAdgina iii ep
Histologia
humana
- TERCERAEDICION =
Alan Stevens
MBBS, FRCPath
Formerly Senior Lecturer in Histopathology
University of Nottingham Medical School
Nottingham, UK
James S. Lowe
BMedSci, BMBS, DM, FRCPath
Professor of Neuropathology
University of Nottingham Medical School
Nottingham, UK
www.medilibros.com
ELSEVIER
Madrid - Barcelona - Amsterdam - Boston - Filadelfia
Londres - Orlando - Paris - Roma - Sidney - Tokio - Toronto
—p—00 Prelim-Stevens.qxd 4/1/06 15:22 Pagina v @
Acerca de este libro vii Miofibroblastos 82 Conductos de transporte 202
Histologia humana: laboratorio virtual Pericitos 82 Esdfago 202
de histologia vii Células mioepiteliales 82 Conducto anal 205
ntroduccidn a la tercera edicién ix Tracto digestivo 206
ntroduccion a la segunda edicién x 6. Tejido nervioso 85 Estémago 208
Agradecimientos x/ OO Intestino delgado 2/4
Dedicatoria xii Ceélulas nerviosas (neuronas) 85 Pancreas exocrino 278
Mielina 90
Sj . | 94 Intestino grueso 279
istema nervioso centra Apéndice 221
1. Histologia: jno desconectes! / i . wee
Sistema nervioso periférico 99
ntroduccién 7
Células como unidades funcionales 7. Células sanguineas 107
basicas 2 a Introduccién 229
Histologia en otras disciplinas 3 “tas eo Vascularizacién hepatica 230
Técnicas empleadas en histologia Dlaauet os 116 Hepatocitos 232
y en biologia celular 4 aquetas 710 Organizacién funcional
Hematopoyesis 777 .
Médula ésea 120 de los hepatocitos 232
Arbol biliar intrahepatico 237
Vesicula biliar 238
12. Higado 2,29
2. Lacélula 77
ntroduccién 77 8. Sistema inmunitario 725
Membranas celulares 12
Transporte interno y externo
de la célula 14
Introducci6n 125 13. Sistema musculoesquelético 243
Linfocitos 126
ntroduccién 243
. Macréfagos y células dendriticas 730
Citosol 17 Médula Soon 131 Musculo esquelético 243
El nucleo 17 Timo 131 nserciones musculares 249
La mitocondria 20
Reticulo endoplasmatico (RE) y Golgi 22
Vesiculas 24
Citoesqueleto 26
Ganglios linfaticos 133 Hueso 2517
Bazo 138 Células dseas 254
ineralizacién del osteoide 256
Tejido linfoice asociado a la
Remodelacion dsea 258
nclusiones celulares y productos mucosa 142 Articulaciones 264
de almacenamiento 29 9. Sistemas circulatorios sanguineo
ohn oer 2 y linfatico y corazon 145 14, Sistema endocrino 269
a Introduccién 745 ntroduccién 269
3. Células epiteliales 37 Sistema circulatorio sanguineo 145 Célula engocrina y tejido
ntroduccién 37 Sisterna circulatorio linfatico 154 _especializado 270
Uniones de las células epiteliales 39 El corazén 155 neers “0 ior 271
Especializaciones de la superficie de la | ; | Hobficl eocteror 274
célula epitelial 44 10. Sistema respiratorio 167 LH Pp ‘| Pe 74
Adaptaciones secretoras 47 | a ipota amo
Funcidn de barrera del epitelio 57 ntreduccién 167 . Glandula pineal 275
Tracto respiratorio superior 167 Glandula tiroides 276
A Tracto respiratorio distal 177 Paratiroides 279
4. Callas ae sosten y la matriz Vascularizaci6n pulmonar 187 Suprarrenales 287
Pleura 185 Corteza suprarrenal 281
ntroduccién 55 Pancreas 285
Matriz extracelular 55 11. Tracto digestivo 789 Ovario y testiculo 287
Membrana basal y lamina externa 67 Sistema neuroendocrino difuso 287
Introduccién 789
Paraganglios 289
Cavidad oral y su contenido 190
Adhesion celular a la matriz
extracelular 63
Familia de células de sostén 62 Dientes 194 . 15. Aparato urinario 293
Dentinogénesis y odontoblastos 794
5. Células contractiles 77 Ameloblastos y formacién ntroduccién 293 /
del esmalte 196 Esbozo del sistema urinario 293
ntroduccién 77 Cemento y ligarnento periodontal 198 Estructura renal 294
Mdsculo esquelético 77 Desarrollo dentario 199 Funcidén renal 294
Musculo cardiaco 77 Las encias 199 Vascularizacion renal 295
Musculo liso 79 Glandulas salivales 799 icrocirculacién renal 296
—p—00 Prelim-Stevens.qxd 4/1/06 15:22 Pagina vi @
Nefrona 296 Vesiculas seminales 337 18. Piel ymamas 372
Glomérulo 298 Préstata 338
omen meta Epidermis 373
Barrera de filtracidn glomerular 300 Gldndulas bulbouretrales 339 .
Anejos cutaneos 380
Mesangio 304 Pene 339 Dermis 384
Sistema tubular y colector 306 Control endocrino 342 : P
- Tejido subcutaneo 386
Intersticio renal 374 Caracteristicas de la piel en diferentes
Aparato yuxtaglomerular 374 17. Sistema reproductor femenino 345 sitios 387 p
Sintesis de eritropoyetina 376 ve M 388
Drenaje linfatico e inervacién eosuesion a bi ames
del rihon 317 jonte del pubis, labios mayores | ;
19. Sentidos especiales 395
Tracto urinario inferior 322 y Menores 345 P
Clitoris 346 Introducci6n 395
16. Sistema reproductor masculino 327 Vagina 347 Oido 395
SS Utero 348 Ojo 401
Introduccién 327 Ovario 356 Respuestas a las PEM 414
Testiculos 327 Ciclo menstrual 362 Respuestas a los casos problema 475
Epididimo 336 Embarazo 366
Conducto deferente 336 Trofoblasto 367 Indice 43100 Prelim-Stevens.qxd
4/1/06 15:22 Pagina vii
—o—
Acerca de este libro
Hemos dedicado mucho tiempo a planificar esta obra para
que cumpla las expectativas de los estudiantes que disponen
de un tiempo limitado para asimilar la informacion, pero que
necesitan conocer los maximos detalles sin tener que releer
otras partes del texto o cansarse demasiado. Muchas de las
caracteristicas de esta obra se han disenado para facilitar su
lectura y comprensi6n.
Titulares
Estos titulares (frases afirmativas en negrita dispersas en la
obra) sirven como resumen del texto siguiente y proporcio-
nan un rapido repaso a toda la seccién. Este esquema result
tan popular entre los estudiantes que utilizaron la obra Ana-
tomia patologica, que lo hemos empleado aqui también.
Pies de las figuras
Los pies de las figuras tratan en general de no repetir lo que se
dice en el cuerpo de texto principal y estan disefiados para
leerlos cuando se les menciona dentro de éste. Su finalidad es
doble: mantener el flujo de la informacion y permitir in-
terrumpir la lectura del texto para tomar un descanso. Por
eso, muchas de las figuras sirven para explicar informacion
compleja, sobre todo la relacionada con estructuras tridi-
mensionales.
Cuadros clinicos
Hemos elegido muchos ejemplos clinicos para subrayar la
importancia de la comprensién histolodgica en los estudios
posteriores sobre la biologia humana, la enfermedad y la
practica clinica.
Cuadros de histologia practica
Muchos estudiantes abandonan el microscopio porque
tienen la sensacion de que no saben ver lo que acaban de
leer. Las secciones de histologia practica estan diseriadas
para afrontar la histologia desde la misma perspectiva que
se utiliza en las aulas y asi reducir la ansiedad que experi-
mentan los estudiantes cuando no pueden emplear un
microscopio.
Cuadros de conceptos avanzados
En estas secciones (que se marcan con un icono en forma de
constelacién hexagonal se incluyen conocimientos mas
avanzados de los estrictamente necesarios para comprender
los principios basicos. Estas secciones contienen con [re-
cuencia resultados de las Ultimas investigaciones, incluidos
algunos de los elementos mas importantes responsables del
progreso en biologia celular.
Cuadros de hechos esenciales
Se marcan con un icono en forma de flecha y resumen media
docena de hechos fundamentales sobre el tema que se acaba
de abordar. Son ideales para los momentos de panico previos
al examen para ordenar las ideas del estudiante y centrar los
conceptos fundamentales.
En toda la obra se pueden observar pequenas secciones de
texto en negrita. Se trata de una especie de «anzuelos» basa-
dos en problemas, un texto que resultara de especial utilidad
para los lectores que utilizan esta obra para tratar de resolver
un problema o estudiar un caso concreto.
Preguntas de repaso al final del capitulo
Estas sencillas preguntas tienen formato verdadero/falso y
permiten al estudiante poner a prucba su memoria y demos-
trarle que ha asimilado la informacion.
También hemos incorporado algunos ejercicios de aprendi-
zaje basados en problemas en forma de historias clinicas cor-
tas, que van seguidas de preguntas faciles y bastante genera-
les para que el estudiante asocie la histologia como parte de un
problema clinico.
Tanto las respuestas a las preguntas de verdadero/falso como
las que estan basadas en casos se encuentran al final del libro, y
también pueden consultarse en inglés a través de la version elec-
trénica del libro en la pagina web www.studentconsult.com.
Laboratorio de microscopia virtual en linea
Esta disponible una serie de imagenes histol6gicas de alta
resoluciOn, almacenadas en un programa que permite al
estudiante desplazarse por ellas y ampliar todos los campos.
El breve texto y las leyendas que las acompanian (en inglés)
permiten a los estudiantes reforzar 0 complementar lo que
hayan visto en las sesiones de practicas con el microscopio.
Ver es creer y, muchas veces, también recordar.
Interactividad
Muchos de los cambios en la presentacion de esta obra se han
introducido gracias a los comentarios sobre las ediciones pri-
mera y segunda por parte de los profesores y estudiantes que
las han utilizado para sus cursos y como fuente de estudio.
Hemos tenido tanto éxito con esta actitud que también ahora
queremos recoger los comentarios de los usuarios de esta ter-
cera edicion para poder mejorar futuras ediciones. Esperamos
que los profesores y alumnos nos aporten su opinion para
desarrollar esta Util herramienta de ensenanza y estaremos
encantados de recibir todas las sugerencias sobre nuevo
material e ilustraciones que podrian incluirse.
Se puede contactar con nosotros por carta a la direc-
cién que aportamos, aunque también se pueden enviar
comentarios por correo electrénico a esta direccion:
James.Lowe@nottingham.ac.uk
—p—00 Prelim-Stevens.qxd
4/1/06 15:22 Pagina viii
—o—
Histologia humana: laboratorio
virtual de histologia
La versi6n electrénica de Histelogia humana, disponible a través
de la pagina web wwwstudentconsult.com, incluye un labora-
torio de histologia interactivo: un microscopio virtual fantasti-
co que contiene mas de 200 imagenes que permiten al usuario
comprender la geografia, escala y relacién de las estructuras.
Objetivos de este recurso
Este recurso electrénico ha sido creado para rellenar el vacio
entre el libro de texto y la histologia practica. Hemos incorpo-
rado una serie de imagenes en formato electr6nico, para que
cuando termine de estudiarse la leccién se pueda practicar y
confirmar lo aprendido.
Se puede interactuar con algunas imagenes histolégicas
representativas, obtenidas a partir de cortes tisulares con-
vencionales, que son el tipo de muestras que se suele mos-
trar en las practicas de histologia y que también encierran
algunas de las limitaciones que se pueden encontrar en el
mundo real.
¢ Usando una nueva tecnologia informatica que se ha
dado en llamar «Amplificacién» se puede interactuar
con la imagen, desplazarse por ella y ampliarla. Esta
interaccién es un complemento fundamental para el
estudio. La teoria, y probablemente su propia
experiencia practica, le mostrara que cuando se
interacciona con una cosa y se aplica directamente el
conocimiento, el aprendizaje obtenido es mas profundo.
Limitarse a leer y tratar de recordar lo leido no consigue
resultados tan buenos.
« Puede emplear las imagenes cuando lea el texto para
aplicar sus conocimientos y confirmar que lo ha
comprendido y que identifica las principales estructuras.
« Cada imagen tiene un esquema general para guiarle en lo
que debe ver.
¢ Todas las imagenes se ven bien a pequeno aumento y le
muestran los rasgos arquitecturales o estructurales
generales.
¢ Igual que en una clase con diapositivas reales, podra
llegar a un limite de resoluci6n a partir del cual ningan
aumento le ayudara a interpretar el tejido o reconocer sus
caracteristicas: cuando se llega al maximo aumento, las
cosas se vuelven borrosas. Se dara cuenta de que si trata
de ver todo a gran aumento se puede confundir. Sin
embargo, en algunos casos es fundamental recurrir al
maximo aumento para valorar una determinada
caracteristica. Aprendera que los medianos y pequefios
aumentos le permiten valorar mejor las imagenes.
Mediante la interaccién con el factor aumento, usted
podra aprender una de las habilidades necesarias en un
laboratorio de histologia, a elegir el aumento adecuado
para cada preparacion.
Antes de empezar a emplear el laboratorio de histologia
virtual:
¢ Asegtrese de que ha mirado las instrucciones sobre el uso
de las herramientas de «Amplificaci6n». La interaccién
con cada una de las imagenes, moviéndose dentro de la
misma y usando la lupa, le resultara Otil para el
aprendizaje y debe familiarizarse con esta técnica.
¢ Para aprovechar al maximo cada corte, debe leer las
secciones mas importantes y estudiar las imagenes del
libro.
« Para obtener los maximos beneficios de este recurso en su
estudio debe estar preparado para APLICAR SUS
CONOCIMIENTOS a la hora de interpretar la imagen. Si
no comprende ni reconoce las caracteristicas de la
imagen, debera volver a estudiar sus apuntes o el libro.00 Prelim-Stevens.qxd
4/1/06 15:22 Pagina ix
—o—
Nuestra filosofia y principios siguen siendo los mismos que
comentamos de forma detallada en la introduccién de la
segunda edicion de esta obra. Hemos tratado de mantener la
sencillez en texto y figuras y hemos eliminado de forma siste-
matica cualquier informaci6n superflua. Cuando se nos han
planteado conflictos entre la comprensibilidad y la exhausti-
vidad, hemos optado siempre por la primera.
También hemos mantenido nuestro principio de emplear
sdlo material humano, aunque sabemos que las imagenes de
ultraestructura distan mucho de ser perfectas. En esta obra
no se va a encontrar ninguna imagen de un tejido de roedor
o de peces manta.
El principal cambio educativo desde la segunda edici6n
de esta obra ha sido la mayor utilizacién en algunas areas
del aprendizaje basado en problemas. Aunque esta vision
anade una dimension excelente al aprendizaje del alumno,
exige una organizacion cuidadosa y una estrecha monitori-
zacion por parte de un profesor entusiasta y bien preparado
(o «promotor» en la actual jerga educativa) si se pretende
que el estudiante inexperto encuentre el camino expedito y
correcto dentro de la jungla. Nos tememos que esta estrate-
gia pueda acabar en nada, pero a pesar de todo hemos incor-
porado algunos ejercicios de aprendizaje basado en proble-
mas al final de la mayor parte de los capitulos, basandolos
en una breve historia clinica. Para conseguir que resulten
eficaces, es preciso explicar con cierto detalle la solucién a
estos problemas, que podemos encontrar al final de este
libro.
También hemos incluido, a través de la versién electrénica,
un laboratorio de microscopia virtual en el que se incorporan
imagenes histol6gicas por las que se puede navegar para ana-
lizar varios campos a distintos aumentos. Estas imagenes se
acompanhan de etiquetas, texto explicativo y preguntas de
repaso (todo ello en inglés).
Estamos entrando de puntillas y con mucho cuidado en el
siglo XxI.00 Prelim-Stevens.qxd
4/1/06 15:22 Pagina x
—o—
Introduccion a la segunda
edicion
Hemos elaborado este libro para los estudiantes de medicina
y de biologia humana, con el fin de proporcionarles un texto
de histologia detallado a la vez que ameno, para ser utilizado
como complemento de las ensefianzas que reciben sobre bio-
logia celular, anatomia y anatomia patolégica.
Entre los estudiantes se ha extendido la creencia de que la
histologia es tediosa y aburrida. El resultado es que ponen
escaso entusiasmo en su estudio y aprendizaje. Uno de los
motivos es que la histologia se suele ensenhar de forma aislada
y en los primeros cursos de la carrera, cuando todavia no es
posible apreciar su importancia para comprender las enfer-
medades que aquejan al ser humano. Un segundo motivo es
que en ocasiones se explica con enorme profusion de detalles,
a menudo recurriendo a la histologia de animales inferiores,
por lo que los detalles son excesivos e inapropiados y no per-
miten captar adecuadamente lo que sucede en los seres
humanos. Los tiempos estan cambiando: mientras que antes
era posible que los estudiantes se defendieran con unos cono-
cimientos de histologia fragmentarios y superficiales, los
avances en la biologia y en la practica médica hacen que en la
actualidad esto sea imposible.
La histologia jamas habia tenido la importancia en el plan
de estudios de medicina y biologia que ha alcanzado hoy dia.
La ensehanza de la bioquimica y la fisiologia se basan cada vez
mas en la nueva disciplina de la biologia celular, de forma que
el conocimiento de la histologia y de la ultraestructura celular
es de importancia esencial. Gracias a las nuevas tecnologias, la
histologfa se ha convertido ademas en parte capital de la prac-
tica de la medicina clinica. Cada vez mas, el diagnostico de las
enfermedades se basa en el examen histologico de pequefias
muestras de tejido que en la actualidad pueden obtenerse de
practicamente cualquier parte del cuerpo mediante técnicas
de biopsia indoloras y carentes de riesgos. La comprensién de
las causas, los mecanismos y los efectos de las enfermedades
dependen cada vez mas de un adecuado conocimiento de la
histologia, la ultraestructura y la biologia celulares.
Los estudiantes no suelen quedar satisfechos con sus libros
de histologia. Se quejan principalmente de que son libros de
texto dificiles de leer, estan sobrecargados con detalles de his-
tologia animal (no siempre relevantes para los seres huma-
nos) o que son atlas de fotografias con muy poco texto. Lo que
es mas importante, muchos estudiantes tienen la sensacién
de que los libros de texto dan poca importancia a la relevan-
cia clinica que tiene la histologia para la biologia.
Los estudiantes de hoy dia exigen libros que sean de facil
lectura pero al tiempo lo suficientemente detallados como
para alcanzar los niveles necesarios para superar los exame-
nes. En este libro presentamos una visidn moderna de la his-
tologia humana de una forma compacta. El texto tiene una
distribucién de facil manejo que representa lo mejor del dise-
no contemporaneo y el material se presenta visualmente de
una forma muy atractiva.
En la primera edicién de este libro, en la seccién titulada
«Acerca de este libro», animabamos a profesores y alumnos a
hacer comentarios y criticas sobre el contenido y la presenta-
cién del libro. Nos quedamos gratamente satisfechos de la res-
puesta de ambos grupos, y hemos intentado incorporar las
sugerencias constructivas en esta segunda edicién. Como
resultado, en esta segunda ocasiOn presentamos la materia de
una manera ligeramente diferente, con epigrafes de resumen,
resumenes de datos clave y algunas preguntas basicas de
repaso basadas en la materia explicada en cada capitulo.
Algunos profesores cuestionaron cortésmente la exactitud
de algunos conceptos, sefhalando los que creian que eran erré-
neos. Los comprobamos y hemos corregido aquellos que pen-
sabamos que realmente estaban equivocados. Sin embargo,
muchas de las discrepancias se basaban en las diferencias que
existen entre los animales de especies inferiores (particular-
mente los roedores) y las personas. Algunos detalles sobre la
estructura que se ensefian y se aprenden en los cursos de his-
tologia se refieren a determinadas especies animales y no son
ciertos en la especie humana. En ciertas ocasiones se nos criti-
co (en algunos casos de forma justificada) el hecho de que se
podrian haber obtenido unas microfotogralias electronicas de
mayor calidad si se hubiera realizado una fijacidn mejor y mas
precoz de los tejidos, pero ello habria comprometido nuestro
principio de que no es posible ensenar histologia ni ultraes-
tructura humana utilizando muestras de Chloloepus hoffmanni,
incluso aunque se haya realizado una fijacién perfecta
mediante inyeccién de glutaraldehido.
Como histopatélogos en ejercicio con la responsabilidad de
ensehar a estudiantes de medicina y de biologia humana,
creemos estar bien preparados para presentar una visidn
equilibrada de la histologia, de interés tanto para la biologia
humana como para la practica clinica. Los estudiantes dispo-
nen de escaso tiempo para asimilar una enorme cantidad de
conocimientos, y esperamos que cl esfuerzo que hemos hecho
con este libro facilite su tarea.00 Prelim-Stevens.qxd
4/1/06 15:22 Pagina xi
—o—
Agradecimientos
Agradecimientos de la tercera edici6n
Ademas de todas las personas que nos ayudaron en la prime-
ra y segunda ediciones de esta obra y cuya colaboracién ha
sido todavia esencial en este proyecto, estamos encantados de
agradecer la participacion de: Carol Dunn y Liz Bakowski por
elaborar los fantasticos cortes histolégicos. Irene Smith eseri-
bid partes de este manuscrito con gran paciencia. Anne Kane
nos ayudé a nivel técnico con su capacidad para manejar
Photoshop y tuvo una paciencia infinita con nuestras
demandas. También deseamos ampliar este agradecimiento a
todo el equipo de Elsevier, que consiguiéd ensamblar todas las
partes de este conjunto.
Agradecimientos de la primera y segunda
edicién
Queremos dar las gracias al personal del laboratorio del Uni-
versity Department of Histopathology, Queen’s Medical Cen-
tre, Nottingham, por la destreza y la paciencia con la que pro-
dujeron los cortes que hemos fotografiado para este libro. En
particular queremos dar las gracias a lan y Anne Wilson,
Angela Crossman, Janet Palmer, Lianne Ward y David
McQuire por los cortes en parafina, a Neil Hand por los cortes
en resina acrilica y por las preparaciones inmunocitoquimi-
cas de los islotes pancreaticos, a Ken Morrell y a su equipo por
las preparaciones inmunocitoquimicas y a Janet Palmer
por las preparaciones enzimaticas histoquimicas. Debemos
un agradecimiento particular a Trevor Gray, que tuvo que
dedicar muchas horas a la busqueda de material adecuado
para el microscopio electronico de transmisi6n y de barrido y
es responsable de todas las microfotograffas electrénicas de
este libro, asi como de los cortes finos en resina epoxi.
Bill Brackenbury fotografié todas las muestras microscé-
picas y también nos proporcioné muchas de las microfoto-
grafias de muy bajo aumento. Isabella Streeter pas6 amable-
mente al ordenador gran parte del nuevo texto y de las
leyendas de las nuevas ilustraciones.
Muchos colegas del Queen’s Medical Centre y de otros cen-
tros nos proporcionaron tejidos para el procesamiento y las
subsiguientes microfotografias. El Dr. J. Wendy Blundell nos
ofrecié las arteriografias utilizadas en el capitulo 15 y junto
con el Dr. lan Leach, nos proporcioné el material y las micro-
fotografias del capitulo 9. El Dr. Peter Furness nos permitié
utilizar una de sus microfotografias electrénicas, en la que se
muestran los lugares polianiénicos del glomérulo. La Dra.
Jane Zuccollo nos aport6é material relativo a la histologia
humana fetal y neonatal, y el Dr. Mark Stephens nos sumi-
nistr6 una rara transparencia de una implantacién humana
precoz. El Dr. Mark Wilkinson nos proporcioné el material
para el capitulo 10 y Jocelyn Germaine del London Hospital
puso a nuestra disposicion parte del material que se ha utili-
zado en la seccion sobre dientes del capitulo 11. El Dr. David
Clark nos fue de gran ayuda en la preparacién del capitulo 7
y la Dra. Barbara Bain nos permitid amablemente utilizar una
transparencia de un gran linfocito granular en el capitulo 8.
El Dr. George Lindop unos afios antes nos ofrecié una trans-
parencia en la que se mostraba la localizacion de la renina en
el glomérulo humano; por cuestiones de espacio no fue posi-
ble incluirla en la primera edicidn, pero en ésta aparece ilus-
trada como la figura 15.29b. El profesor L. Michaels nos per-
mitid generosamente utilizar su transparencia del érgano de
Corti humano (fig. 19.5b).
Nos gustaria dar las gracias a toda la plantilla de Times
Mirror International Publishers por su implicacién en la pre-
paracion de esta segunda edicién. Debemos hacer una men-
cion especial a Louise Cook, la editora, por habernos mante-
nido tan bajo control como cabe esperar de nosotros y
también por la cerveza belga; a Elaine Graham y a Louise
Crowe, los directores del proyecto, por conseguirnos lo impo-
sible sin enfadarse; a Gudrun Hughes, Controlador de Pro-
duccién, por controlarlo todo; y a Pete Wilder, Lynda Payne,
Greg Smith, Richard Prime, Marie McNestry, Mark Willey,
Tim Read, Rob Curran y James Lauder que fueron responsa-
bles de la brillante y artistica labor de ilustraci6n, sin la que
este libro habria resultado casi mondétono. Gracias también a
Roger Ashton-Griffiths y a Ellen Sarewitz, que se ocuparon de
eliminar las meteduras de pata y los errores tipograficos del
libro.
Por ultimo, queremos dar las gracias a Dianne Zack, nues-
tra maravillosa editora, por su entusiasmo y energia sin fin,
por los numerosos fax que nos envid (cuando flaqueabamos
en nuestro empenio) para decirnos lo brillantes que éramos y
lo impresionante que iba a resultar el libro. Y por si fuera
poco, ademas tradujo sistematicamente nuestros escritos del
inglés britanico al estadounidense. Seguimos pensando que
«oesophagus» es mas bonito que «esophagus», pero no entra-
remos en esta discusi6n.
Y, por supuesto, seguimos adorando a Fiona Foley.00 Prelim-Stevens.qxd 4/1/06 15:22 PAagina xii <
Deseamos dedicar esta obra, con amor y gratitud por su paciencia
y tolerancia, a nuestras mujeres,
Christine Stevens
y
Pamela Lowe
Y a nuestros hijos,
Claire Brierley (de soltera, Stevens)
Kate Stevens
Nicholas Lowe
William Lowe
Para los lectores decepcionados por no contar con nuestras habituales referencias sobre vinos, deseamos recomendarles el Malbec argentino, el
Carmenere chileno y el Cabernet Sauvignon, el Riesling australiano y algunas de las variedades de vino del sur de Francia para el consumo diario.
Las ocasiones especiales merecen un borgoiia tinto o blanco (1999), un Medocs (1996) 0 un Brunello di Montalcino (1995 y 1997).
—p—1 Histologia: jno desconectes!
INTRODUCCION
La histologia es vital en las ciencias biolégica
y médica
La histologia es el estudio de la estructura microscépica del
material biol6gico y de la forma en la que se relacionan tanto
estructural y funcionalmente los distintos componentes indivi-
duales. Es crucial para la biologfa y para la medicina porque se
encuentra en las intersecciones entre la bioquimica, la biologia
molecular y la fisiologia por un lado y los procesos patolégicos
y sus consecuencias por el otro.
Las muestras del material biol6gico humano se pueden obte-
ner de muchas zonas del cuerpo mediante técnicas seguras y
rapidas (fig. 1.1), utilizando instrumentos tales como:
¢ Bisturfes para acceder directamente a tejidos accesibles
como la piel, boca, nariz, etc.
¢ Agujas para los organos sdlidos.
* Endoscopios para el tracto digestivo o para las distintas
cavidades corporales.
* Catéteres especialmente flexibles que se introducen por los
vasos sanguineos.
El conocimiento del aspecto histologico normal es esencial
para poder identificar las estructuras anormales y comprender
como la existencia de procesos bioquimicos y fisiol6gicos anor-
males dan lugar a enfermedades.
El momento actual es un periodo excitante para la histolo-
gia, ya que ahora podemos explorar las bases moleculares y
fisiologicas de las estructuras biol6gicas mediante el desarrollo
de técnicas que nos permiten examinar con el microscopio el
aspecto quimico de los tejidos vivos. Hoy se va haciendo claro
el porqué de la conformaci6n y la organizaci6n de las diversas
estructuras biolégicas tal como son.
La histologia fue en un principio una asignatura
empirica
El estudio de la histologia comenzé con el desarrollo de micros-
copios 6pticos sencillos y con técnicas para preparar finas lon-
chas de material biolégico para poder examinarlas posterior-
mente. A pesar del equipo tan sencillo con el que se contaba y de
que el material no se preparaba de forma adecuada, los primeros
histélogos aprendieron una sorprendente cantidad de conoci-
mientos sobre la estructura del material biolégico. Estudios
como estos son los que hicieron que Virchow propusiera su teo-
ria celular sobre la estructura de los organismos vivos, que pro-
ponia la célula como la unidad basica estructural de la mayor
parte del material biol6gico. Cada célula se consideraba como
una unidad individual rodeada de una pared denominada mem-
brana celular y en cuyo interior se encontraba toda la maquina-
ria necesaria para su funcionamiento. En aquellos primeros
afios se desarrollé un vocabulario especifico para la histologia
basado en el anilisis de las células bajo el microscopio 6ptico y en
un conocimiento limitado de la fisiologia y funcién celular.
Las células que tienen caracteristicas morfolégicas similares
se describieron como tejidos. Se dividieron originalmente en
cuatro tipos:
+ ‘Tejidos epiteliales o células que cubren superticies, cavidades
corporales, o forman glandulas sélidas como las glandulas
salivales,
¢ Tejidos musculares o células con propiedades contractiles.
* ‘Tejidos nerviosos en referencia a las células que forman el
encéfalo, la médula espinal y los nervios.
* Tejido conjuntivo o células que producen una matriz
extracelular y sirven para unir o servir de soporte de otros
tejidos especializados gracias a la formaci6n de tendones,
huesos o tejido adiposo.
Biopsia con aguja Biopsia endoscdpica
cerebro via respiratoria
ojo }- traquea
tiroides t- bronquio
ganglios linfaticos pulmén
via digestiva
esofago
estomago
intestino delgado
colon y recto
mama
pleura y pulmon
higado
rifion
hueso y
: : via urinaria
meédula dsea
sobre todo vejiga
testiculo
musculo
esquelético
También
biopsia transvascular
corazon, higado
biopsia mediante
reseccion directa
piel, boca, laringe,
cervix uterino
biopsia mediante
legrado
revestimiento
endometrial del Utero
Fig. 1.1 Histologia en la medicina diagndéstica.
En este momento se pueden conseguir muestras pequefias de
muchas regiones corporales con diversas técnicas. El estudio
histologico de estas muestras cada vez tiene mas importancia
y es una forma directa de diagnosticar enfermedades.no desconectes!
Histologi.
La histologia moderna es una ciencia precisa
Las modernas técnicas de investigacién han revolucionado
nuestro conocimiento sobre las células. Las técnicas de micros-
copia electronica, la clonacién de células en cultivo, la secuen-
ciacién de proteinas y la genética molecular nos han dado una
visiOn sin precedentes del [uncionamiento de las células.
Mientras que las mejoras que se han producido en el cono-
cimiento y comprensi6n se han acoplado perfectamente bien
en otras ciencias gracias a la rapida elaboracié6n de nuevos
términos, éste no ha sido el caso de la histologia. Durante
muchos afios se mantuvieron los términos y las clasificacio-
nes que surgieron con los primeros estudios histolégicos. Con
cada nuevo descubrimiento sobre la estructura del material
vivo, se intentaba introducir la nueva informacién obtenida
dentro de las viejas e inapropiadas clasificaciones de las célu-
las y tejidos.
Por suerte, este rigido sistema histolégico esta dando paso a
un abordaje mas excitante y funcional basado en nuestros
conocimientos de biologia celular.
CELULAS COMO UNIDADES
FUNCIONALES BASICAS
Los conocimientos modernos confirman la teorfa de Virchow
que describia a la célula como la unidad basica estructural de
la mayor parte de los organismos vivos.
Las células son muy variadas. Aunque todas las células del
cuerpo humano derivan en Ultima instancia de un Unico
huevo fertilizado, cada célula desarrolla atributos estructura-
les para adecuarse a su funci6n gracias a un proceso de dife-
renciacion, y es una unidad considerablemente mas compleja
y sofisticada de lo que se sospechaba en principio. La biologia
molecular ha demostrado que células de diferentes aspectos
morfolégicos se pueden agrupar porque tienen atributos o
interacciones funcionales comunes.
Algunas células son adaptables. También se ha hecho eviden-
te que incluso en la persona adulta hay poblaciones de células no
comprometidas muy adaptables, que pueden modilicar tanto su
estructura como su actividad funcional con el fin de adaptarse a
las demandas provocadas por los cambios ambientales. Esta
capacidad cobra gran importancia en la adaptaci6n al estrés
interno o externo y se observa a menudo en las enfermedades (p.
ej., el reemplazamiento de muisculo cardiaco lesionado por tejido
fibroso resistente después de un ataque cardiaco).
Las propiedades estructurales generales y biolégicas de las
células se estudiaran en el capitulo 2 y muchos de sus atribu-
tos funcionales especializados en los capitulos 3, 4 y 5.
Las células se clasifican en la actualidad de acuerdo
con su funcién
En la actualidad es posible clasificar las células en grupos ate-
niéndose a su funcién principal. Los grupos que se utilizaran en
este libro son: células epiteliales, células de sostén, células con-
tractiles, células nerviosas, células germinales, células sangui-
neas, células inmunitarias y células secretoras de hormonas
(fig. 1.2). Sin embargo, es importante reconocer que una célu-
la puede desempefiar varias funciones y puede formar parte de
mas de un grupo de células. Por ejemplo:
* Muchas de las células productoras de hormonas también
son del tipo epitelial, y se unen intimamente gracias a
uniones especializadas para formar una glandula.
* Muchas células inmunitarias también son células
sanguineas.
* Algunas células de sostén también son contractiles.
Las especializaciones estructurales y funcionales que perfilan
cada grupo celular aparecen ampliamente descritas en los capi-
tulos 3, 4 y 5 y se estudiaran mas detalladamente a lo largo de
este libro.
Fig. 1.2 Clasificacion celular funcional moderna.
Ejemplo —_revestimiento tejidos de musculo cerebro espermatozoides hematiesy — tejidos tiroides y
intestinal y sostén leucocitos linfoides suprarrenal
de los vasos fibrosos, circulantes y leucocitos
sanguineos, —cartilago, (ganglios
piel hueso y bazo)
Funcién barrera, organizan movimiento comunicacién reproduccién transporte defensa comunicacion
absorcién, y mantienen directa entre de oxigeno, celular
secrecion la estructura células defensa indirecta
corporal
Caracte- —_unidas de producene _ proteinas liberan la mitad del las proteinas reconocen secretan
risticas forma interaccionan filamentosas mensajeros complemento se unen al y destruyen mensajeros
especiales estrecha conel producenla quimicos normal de oxigeno, las el material quimicos
entre si por material de contraccidn —_ sobre la cromosomas proteinas extranho (v. cap. 14)
uniones la matriz (v. cap. 5) superficie de (v. caps. 16 destruyen (v. cap. 8)
intercelulares extracelular otras células —y 17) las bacterias
(v. cap. 3) (v. cap. 4) (v. cap. 6) (v. cap. 7)Histologia en otras disciplinas I 3
Los tejidos son organizaciones funcionales
de células
Un tejido es una agrupacién de células dispuestas en una
organizacion especifica. En algunos casos las células tienen
todas la misma estructura y forman tejidos simples. Por
ejemplo las células grasas forman el tejido adiposo. Sin
embargo, la mayoria de tejidos aparentemente diferentes con-
tienen una mezcla de células con diferentes funciones, que se
pueden denominar tejidos complejos (fig. 1.3). Por ejemplo,
el «tejido nervioso» contiene células nerviosas (neuronas),
células de sostén (astrocitos), células inmunitarias (microglia)
y células epiteliales (epéndimo).
El concepto de tejido simple y complejo es util en la histolo-
gia descriptiva, pero por simplificar se emplea el término sin
calificar de «tejido» para ambos tipos.
Tejido conjuntivo es un término que infraestima
su funcién altamente especializada
Una excepcion a la aceptable utilizacién del término tejido es la
de la vieja expresion de «tejido conjuntivo». Se empleaba para
describir un amplio espectro de material vivo que contenia
células donde dominaba el componente de matriz extracelular.
células
tejidos
simples
tejidos
compuestos
(p. ej., corteza
renal)
organo
(p. ej., rifién)
aparato/
sistema
(p. ej., aparato
urinario)
Fig. 1.3 Células, tejidos, rganos y sistemas.
En teoria, su funci6n era la de servir de estroma de sostén, sir-
viendo a células mucho mas especializadas.
El grupo original de «tejidos conjuntivos» incluia combina-
ciones de célula/matriz como eran el hueso, cartilago, tend6n,
tejido fibroso, tejido adiposo, médula 6sea y sangre. Tradicio-
nalmente también se ha venido empleando el término «tejido
conjuntivo laxo aerolar» para describir el tejido formado en
parte por células de sostén que producen una matriz extrace-
lular, pero que también contienen células pertenecientes al sis-
tema inmunitario (p. ej., linfocitos y macréfagos), células ner-
viosas y vasos sanguineos.
En este libro se ha evitado el término «tejido conjuntivo» por-
que infravalora la organizacién estructural implicada en este
grupo de tejidos altamente especializados. En su lugar se emplea
el concepto de células de sostén que concede mas relevancia a las
interacciones entre la matriz extracelular y las células.
Las células de sostén y sus especializaciones se estudiaran en
detalle en el capitulo 4, mientras que el hueso, los tendones y
los ligamentos se estudiaran en el capitulo 13.
Tejidos que forman organos y sistemas
Un organo, por ejemplo el corazén, el higado o el rifién, esta
formado desde el punto de vista anat6mico por distintos gru-
pos de tejidos, normalmente de distintos tipos, que realizan
funciones especificas.
El término «sistema» se puede utilizar para:
¢ Describir células con una funcién similar pero que se
distribuyen por distintos sitios anatémicos.
¢ Describir un grupo de 6rganos con funciones similares
o relacionadas.
Las células especializadas en la produccién de hormonas dis-
persas por el intestino y por el pulm6n (sistema endocrino difu-
so) no pueden ser un 6rgano, puesto que no forman una masa
anatomicamente diferenciada, mientras que la lengua, el es6-
fago, el est6mago, el intestino, el pancreas exocrino y el recto
son componentes del tracto digestivo, y el rifidn, el sistema pie-
localicial, los uréteres y la vejiga son parte del sistema urinario.
En la figura 1.3 aparecen las relaciones entre las células,
tejidos, 6rganos y sistemas.
HISTOLOGIA EN OTRAS DISCIPLINAS
La histologia celular se encuadra dentro
de la biologia celular
La forma mas frecuente de estudiar las células es mediante un
microscopio Optico. Los tejidos se montan sobre unos cristales
como las preparaciones finas, se tifien con colorantes apropia-
dos, se iluminan con luz y se observan utilizando lentes de cris-
tal. El andlisis de la estructura de las células bajo el microsco-
pio se denomina citologia.
Hay un limite en el detalle que se puede resolver utilizando
el microscopio 6ptico, siendo invisibles las estructuras muy
pequenias del interior de las células. Hasta hace poco la tinica
forma de ver en detalle las pequefias estructuras de las células
era utilizando el microscopio electrénico, el cual aumenta de
forma importante la resolucién, lo que permite definir la com-
posicion subcelular de las células.Estas técnicas se complementan en la actualidad con los
métodos inmunohistoquimicos. Los anticuerpos se fijan a
constituyentes especificos de las células para poder visualizar
con el microscopio dptico los detalles de las células que no son
visibles con otras técnicas. Por ejemplo, la localizacién de pro-
teinas especificas de componentes subcelulares se puede defi-
nir hoy en dia con preparaciones para microscopia Optica.
También es posible hoy en dia mostrar las secuencias espe-
cificas de ADN y ARN gracias al empleo de la técnica de hibri-
daci6n in situ, logrando una vision de los mecanismos molecu-
lares de las células.
Un buen conocimiento de la organizacién estructural y
molecular de las células incrementa la comprensi6n de los pro-
cesos bioquimicos y fisiol6gicos. Este solapamiento entre
estructura, fisiologia, bioquimica y genética se engloba dentro
del término biologia celular.
La histologia de los sistemas se relaciona
con la anatomia
El estudio de la disposicién de los diferentes tejidos a nivel
microscépico (histologia de sistemas) nos da una vision de la
estructura y funcién de los diferentes 6rganos y sistemas.
Este tipo de estudio es una extension de la anatomia y se suele
denominar frecuentemente anatomia microscépica por esta
misma razon.
El estudio de la histologia de sistemas es un componente
importante dentro de la biologia humana y en la mayor parte de
los planes de estudio se incluye dentro de la anatomfa normal.
Un estudiante de 20 afios desarrolla una insuficiencia renal y no
se puede determinar la causa ni con pruebas sanguineas ni con
radiografias. El nefrdlogo extrae una pieza de rifidn mediante
una aguja de tal forma que se puede establecer el diagnéstico
gracias al examen histoldgico. Los distintos métodos especiales
de tinci6n ponen de manifiesto las alteraciones estructurales
bajo el microscopio dptico (fig. 1.4), mientras que con el
microscopio electrénico se obtiene una informacién valiosa
sobre las alteraciones que existen a nivel subcelular. En funcion
de las alteraciones observadas, se establece un diagndstico
histoldgico preciso y el nefrdlogo puede instaurar el
tratamiento apropiado. El tratamiento clinico de este paciente
requiere el conocimiento de la microanatomia del rifdén. La
realizacion de biopsias repetidas servira para valorar el progreso
de la enfermedad asi como la efectividad del tratamiento.
A una nifia de 15 afos se le inflaman los ganglios linfaticos en el
cuello. El cirujano extirpa uno y se examina su histologia. La
microscopia revela que la inflamacién esta causada por un
determinado tipo de cancer. La clasificacién de los tumores
se determina en funcién de la histologia, por lo que en el
tratamiento del cancer es esencial lograr un diagndstico
histolégico exacto. El tratamiento administrado a la nifia
dependera del tipo histoldgico del tumor (p. ej., si procede del
musculo, de las células linfoides o de las células endocrinas).
Estas respuestas aparecerdn en el informe histolégico, pues la
morfologia celular y su grado de diferenciacion revelan el tipo
preciso de tumor de que se trata.
LA HISTOLOGIA EN EL DIAGNOSTICO DE ENFERMEDADES
4 | Histologia: jno desconectes!
La histologia es esencial para comprender
la patologia
La patologfa (estudio de las enfermedades) llega a representar
cerca de la mitad de todos los estudios que necesitan los médi-
cos independientemente de su especialidad, y desde sus comien-
zos se ha ligado intimamente al estudio de la histologia de siste-
mas y de la microanatomia. Sin embargo, en la mayor parte de
los planes de estudio la patologia se ensefia en cursos posterio-
res a los que se ensefia la histologia, por lo que los estudiantes
estudian enfermedades cuando ya han olvidado la histologia
normal. Esto es una pena, ya que la mayoria de las enfermeda-
des se asocia a alteraciones histolégicas. En la medicina moder-
na el diagndstico histolégico es fundamental en la medicina cli-
nica. Este concepto aparece ilustrado en el cuadro siguiente.
TECNICAS EMPLEADAS EN_
HISTOLOGIA Y EN BIOLOGIA CELULAR
LA MICROSCOPIA OPTICA
La microscopia 6éptica empleando un corte incluido
en parafina es la técnica mas importante
que se utiliza en histologia
La microscopia Optica de rutina utiliza cortes finos de tejido
para estudiar la morfologia celular. La resolucién de las es-
tructuras vistas a través del microscopio 6ptico es del orden de
Fig. 1.4 Rifién (corte en parafina, tincién MSB).
Microfotografia de un rifén de un enfermo con insuficiencia
renal. Esta técnica especial muestra la naturaleza y localizacion de
la principal alteracion, que corresponde a la destruccion de la
arteriola eferente glomerular por una enfermedad denominada
necrosis fibrinoide (flecha).Técnicas empleadas en histologia y en biologia celular y 5
vez se consiguen resoluciones mejores de 0,6 um. Los cortes se E
suelen conseguir de la siguiente manera:
* El tejido se sumerge en una solucién conservante (fijacién),
que une o precipita las proteinas y evita su degradacion.
* El tejido se incluye en un medio firme para poder cortarlo
en finas secciones.
¢ El tejido se prepara en forma de cortes (convencionalmente
de 5-8 um de grosor) con un micrétomo.
Los cortes impregnados de parafina se depositan encima de un
portaobjetos y se retira la parafina con un disolvente organico
antes de rehidratar el corte aumentando las diluciones del
alcohol en agua. Cuando los cortes estan completamente rehi-
dratados se tifien con cualquiera de las numerosas tinciones,
algunas de las cuales se describen a continuacién. En la prac-
tica rutinaria de un laboratorio se suele tardar unas 24 horas
en conseguir un corte en paralina para su estudio histolégico.
En algunos casos es necesario acudir a tejidos frescos que no
han estado expuestos a la unién proteica para la fijacion. En
esta situaci6n el tejido se endurece para su corte mediante con-
gelaci6n, una técnica que hace referencia a la preparacion de
un corte congelado.
Tincion tisular
Para ver detalles de las células, es necesario tenir
los componentes tisulares en un corte histolégico
Las células son practicamente incoloras y por tanto los cortes
se deben tefir para poder ser examinados bajo el microscopio
6ptico. Existen cuatro tipos fundamentales de tinciones:
* Empiricas.
* Histoquimicas.
* Histoquimicas de tipo enzimatico.
* Inmunohistoquimicas.
Las tinciones empiricas se emplean mucho y forman
la base de la mayoria de las tinciones rutinarias
en histologia e histopatologia
Muchas de las tinciones empleadas se han descubierto por
mecanismo de ensayo-error en los Ultimos 100 afios o mas y
muchas de estas técnicas utilizan tintes y sustancias (p. ej., uso
de mordientes) que fueron desarrollados por la industria textil.
En la mayoria de los casos no se comprenden bien los principios
subyacentes a la unién especifica entre el colorante y el tejido.
En ocasiones parece relacionarse con el tamafio de la molécula
de colorante utilizada, mientras que otras veces parece secun-
dario a las cargas idnicas en la molécula utilizada. Las tincio-
nes empiricas incluyen los métodos de van Gieson y tricrémi-
cos (v. «conceptos avanzados» en el recuadro de la pag. 6). En
ocasiones la tincién es resultado de una reaccién especifica de
tipo quimico entre un determinado componente del tejido y
otro de la solucién colorante; estos métodos se denominan his-
toquimicos.
La histoquimica permite la deteccién de grupos
quimicos especificos en los tejidos
Un ejemplo mencionado con frecuencia de tincién histoquimi-
ca sencilla es la reaccién de PAS (acido peryédico-Schiff), que
~ CORTES CONGELADOS
El proceso de fijaci6n y de inmersién del material
bioldgico en parafina y en otros medios puede destruir
ciertos componentes, en particular enzimas y algunos
lugares antigénicos. Si se emplea agua congelada como
medio de soporte, se conservaran mejor las muestras y se
pueden mostrar con técnicas convenientes. El material
fresco (no fijado) se congela rapidamente entre -150 °C y
—170 °C por inmersion, por ejemplo en nitrogeno liquido,
y se forma una masa solida por la congelacién del agua
tisular. Se corta entonces en finas secciones (5-10 |um)
con un micrétomo especial albergado en una camara
refrigerada (un criostato) y se tife sin exponerlo al alcohol
ni a ningun otro disolvente organico.
Los cortes congelados se emplean para mostrar la
localizacién celular de enzimas y de lipidos solubles y para
la identificacién de sustancias que se utilizan en técnicas
de inmunofluorescencia e inmunocitoquimicas.
En histopatologia diagndstica se usan también los cortes
congelados cuando se necesita un diagndstico urgente
de la sospecha de un tumor mientras el paciente sigue
en el quiréfano. En manos expertas, un corte congelado
de una muestra de tejido humano tefido con
hematoxilina y eosina (H-E) se puede tener preparado
para su examen microscopico a los 5 minutos de
haberlo extraido del cuerpo. De esta forma se consigue
un diagnéstico histoldgico rapido y preciso mientras el
paciente sigue en el quiréfano, permitiendo de esta
forma realizar el procedimiento quirurgico mas
adecuado.
INCLUSION EN PARAFINA
La inclusién en parafina es el método estaéndar para
preparar estos cortes de material biolégico para su estudio
histoldgico con microscopio dptico. Es barato,
relativamente sencillo y se presta a la automatizacion.
La muestra se fija, normalmente en una solucion de
fijacién acuosa basada en formol, y después se deshidrata
progresivamente pasdndola por una serie de soluciones
alcohdlicas (p. ej., 60%, 70%, 90%, 100%) hasta que se
haya eliminado toda el agua (agua del propio tejido y agua
de la fijacion) y la muestra esté completamente
impregnada de alcohol absoluto. El alcohol se reemplaza
entonces por un disolvente organico que tiene la
capacidad de mezclarse tanto con el alcohol como con la
parafina en solucin (el alcohol no se mezcla con la parafina).
La muestra resultante se sumerge en parafina a una
temperatura ligeramente superior al punto de fusidn de la
parafina, que es sélida a la temperatura normal de una
habitaci6n. Cuando el material bioldgico esta
completamente impregnado por la parafina liquida se deja
enfriar para que solidifique la parafina. La parafina actua
coro un soporte fisico de la muestra, permitiendo que se
puedan cortar las secciones finas (2-7 |um) sin deformar su
estructura celular ni su arquitectura.