INVENTARIO DE TECNOLOGAS DISPONIBLES

EN ESPAA PARA LA LUCHA CONTRA LA

DESERTIFICACIN

FICHA DE LA TECNOLOGA
Utilizacin de cubiertas vegetales inertes orgnicas como proteccin y
mejora de la estructura del suelo

TEMTICA
Clasificacin: Sector Agrario
Tema: Agricultura de conservacin
Subtema: Cubiertas vegetales en Agricultura de Conservacin
Tipo: Tcnica
Clasificacin finalidad: Restauracin
Objetivo: Mejora de las propiedades del suelo (MO y estructura)
Degradacin afrontada: Erosin laminar y en regueros

DESCRIPCIN
1. INTRODUCCIN
La erosin del suelo es un fenmeno comn que se produce habitualmente en la mayor parte de las
zonas dedicadas a la agricultura extensiva.
Uno de los principales problemas de los suelos agrcolas del rea mediterrnea y, en particular de los
olivares tradicionales, es la escasa fertilidad de los suelos en los que se cultiva. Esto conlleva una serie
de inconvenientes como la baja productividad, problemas de mecanizacin y, especialmente, una
elevada prdida de suelo por erosin.
Para reducir las prdidas de suelo producidas por los impactos de las gotas de lluvia y frenar la
escorrenta se puede cubrir el terreno con diversos materiales entre los que se encuentran las cubiertas
vivas, las inertes como las piedras y los restos orgnicos como pueden ser la paja, las hojas y los
restos de poda.
Con la utilizacin de cubiertas vegetales, se disipa gran parte de la energa cintica de las gotas de
lluvia, lo que reduce el efecto de separacin de los agregados del suelo, protegiendo al suelo de la
escorrenta superficial y de la erosin hdrica.
Una enmienda orgnica es cualquier sustancia o producto orgnico capaz de modificar o mejorar las
propiedades fsicas, qumicas, biolgicas o mecnicas del suelo. Las cubiertas vegetales inertes
orgnicas proporcionan materia orgnica al suelo durante su descomposicin, con lo que mejoran sus
propiedades y su capacidad productiva.
2. OBJETIVOS
Proteccin y conservacin del suelo.
3. DESCRIPCIN
La erosin hdrica constituye una de las mayores amenazas de la sustentabilidad a largo plazo del
olivar andaluz donde las prdidas de suelo suelen ser elevadas.
Los olivares ocupan una superficie importante en Andaluca, alrededor del 17 %. Han estado desde
siempre relacionados con importantes problemas de erosin, acompaados por prdidas de fertilidad y
biodiversidad. Esto ocurre principalmente en zonas de pendiente, de clima mediterrneo y donde se
practica el laboreo del suelo destinado a mantenerlo desnudo para evitar la competencia por el agua
entre la vegetacin natural y el olivo.
Diferentes trabajos han demostrado el efecto beneficioso de las cubiertas vegetales para la reduccin
de las prdidas de suelo. En particular, un trabajo con cubiertas vegetales inertes orgnicas estudi el
efecto de la aplicacin de restos de poda como enmienda en parcelas en las que se haban triturado y
localizado en el centro de las calles durante seis aos leas. La experiencia pone de manifiesto la
modificacin de las caractersticas fsico-qumicas del suelo tras la incorporacin continuada en el suelo
de los residuos de poda de un olivar.

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DESCRIPCIN
La aplicacin de los restos de poda al suelo exige un tratamiento mecnico previo de troceado y
picado. El residuo triturado puede dejarse sobre el suelo, a modo de acolchado orgnico de lenta
descomposicin, o proceder a su incorporacin superficial al suelo, mediante la realizacin de la labor
adecuada. Esta ltima operacin acelerara la descomposicin de los restos vegetales. Sin embargo, se
desaconseja porque la cubierta perdera parte de su efecto protector contra la erosin.
El inters fundamental de este tipo de residuos como enmienda de suelos radica en su naturaleza
orgnica y en cmo sta puede influir en las propiedades fsicas, qumicas y biolgicas del suelo,
contribuyendo a la mejora y mantenimiento de su capacidad productiva.
Los residuos de poda son residuos de lenta descomposicin y humidificacin, por su elevada proporcin
en celulosa y lignina, un contenido medio-bajo de humedad y una alta relacin C/N, lo que permite
asegurar una proteccin del suelo prolongada en el tiempo.
Los principales nutrientes presentes en los restos de poda con mayor importancia desde el punto de
vista agrcola, estn fundamentalmente ligados a la materia orgnica que los contiene.
Si se desea una rpida degradacin de los restos es conveniente que el primer ao de aplicacin al
suelo se aplique una fuente nitrogenada, ya sea de naturaleza orgnica (estircol, purines, etc.) o
inorgnica (abonos amoniacales o ureicos).
VENTAJAS
Entre las ventajas generales de las cubiertas vegetales inertes orgnicas se puede mencionar que, al
no competir con el rbol, se consiguen mejores balances de agua (aumento de la cantidad y
permanencia de sta en el suelo) y no merman nutrientes necesarios para el desarrollo del cultivo.
Dentro de las cubiertas vegetales inertes, las ventajas de los restos de poda son las siguientes:
- Protegen al suelo de los agentes externos y evitan su prdida.
- Modifican las propiedades fsicas y qumicas de los suelos, incrementando la fertilidad del suelo.
- Evitan el transporte y quema de los restos al ser triturados in situ.
- Se reduce la necesidad de aplicar herbicidas, ya que en su descomposicin se producen compuestos
alelopticos que controlan la aparicin de malas hierbas.
- Permiten al agricultor obtener ayudas econmicas de la administracin por la utilizacin de mtodos
de produccin compatibles con la proteccin del medio ambiente y la conservacin del espacio natural.
INCONVENIENTES
La aplicacin de los restos de poda al suelo exige su previo triturado, lo que disminuye el riesgo de
ataques de barrenillo, pero sin embargo, puede producir una accidental incorporacin de las astillas al
fruto recolectado. Estas astillas pueden producir averas en los molinos de martillos en la almazara.
Este problema se solventa con la instalacin de mquinas despalilladoras en los equipos de recepcin y
limpieza del fruto en fbrica.
4. APLICACIONES
- Agricultura, en particular en olivicultura y en agricultura de conservacin.

TECNOLOGAS RELACIONADAS
Utilizacin de cubiertas vegetales vivas en agricultura de conservacin.
Agricultura de conservacin.

FUENTES DE INFORMACIN
Rodrguez Moreno, R. (2003). Degradacin controlada de los rastrojos de cereal y de cubiertas
vegetales: Beneficios de esta tcnica en cultivos. Fertibiologic Espaa, S.L. Boletn AEAC/SV, n20,
marzo-abril de 2003.
Ordez Fernndez, R.; Gonzlez Fernndez, P. y Pastor Muoz Cobo, M. Cubiertas vegetales en
olivar. Cubiertas inertes: los restos de poda como proteccin y mejora de las propiedades del suelo.
Agrela Sainz, F. y Gil Ribes, J. (2003). Evaluacin y evolucin de la cubierta en sistemas de
agricultura de conservacin. Universidad de Crdoba. Boletn AEAC/SV, n21, mayo-junio de 2003.
La agricultura de conservacin en cultivos leosos. Cubiertas vegetales. Ficha tcnica n3. Proyecto
Humedales Sostenibles. Fichas tcnicas sobre agricultura sostenible. ECAF-ASAJA.

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IMGENES

Esquema de los tipos de cubiertas vegetales.

Aplicacin de restos de poda en el suelo.

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BIBLIOGRAFA ASOCIADA
Ttulo: La agricultura de conservacin en cultivos leosos. Cubiertas vegetales.
Autor: Varios autores
Publicacin: Fichas tcnicas sobre Agricultura Sostenible, ficha n3
Editorial: ECAF, ASAJA
Localidad: - Ao: - Tipo: Boletn

Ttulo: Evaluacin y evolucin de la cubierta en sistemas de agricultura de conservacin.

Autor: AGRELA SAINZ, F. y GIL RIBES, J.
Publicacin: Boletn AEAC/SV, n21, mayo-junio 2003
Editorial: Universidad de Crdoba
Localidad: Crdoba, Espaa Ao: 2003 Tipo: Boletn

Ttulo: Cubiertas vegetales en olivar. Cubiertas inertes: los restos de poda como proteccin y mejora
de las propiedades del suelo.
Autor: ORDEZ FERNNDEZ, R.; GONZLEZ FERNNDEZ, P. y PASTOR MUOZ COBO, M.
Publicacin: -
Editorial: Junta de Andaluca
Localidad: Sevilla, Espaa Ao: - Tipo: Captulo libro

Ttulo: Degradacin controlada de los rastrojos de cereal y de cubiertas vegetales: Beneficios de esta
tcnica en cultivos.
Autor: RODRGUEZ MORENO, R.
Publicacin: Boletn AEAC/SV, n20, marzo-abril 2003
Editorial: Fertibiologic Espaa
Localidad: Cuenca, Espaa Ao: 2003 Tipo: Revista

PROYECTOS RELACIONADOS
Proyecto: Proyecto Humedales Sostenibles
Investigador Principal: --
Otros Investigadores: --
Entidad Investigadora: Varios centros
Otras Entidades Investigadoras: --
Entidad Financiadora: Proyecto LIFE (2003)
Observaciones: --

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