El seno carotdeo se halla situado por encima de la bifurcacin de la arteria

cartida primitiva. Sus receptores a la presin y a la elongacin influyen sobre la regulacin

de la circulacin. Los receptores reaccionan ante los cambios de presin sangunea y de
frecuencia del pulso, de forma que el nervio vago experimenta una estimulacin o una
inhibicin.

La estimulacin del vago origina un retraso en la transmisin de la excitacin del nodulo

auriculoventricular del corazn con un efecto primario dromotropo negativo.

Este crculo reflejo se aprovecha en la comprensin del seno carotdeo ya que la presin
externa sobre los presorreceptores estimula la actividad vagal.

Las indicaciones de la comprensin del seno carotdeo son, por tanto, en primer lugar, las
arritmias taquicrdicas del tipo de la taquicardia paroxstica supraventricular.

Tcnica
La estimulacin del seno carotdeo ha de ser unilateral (es
decir, nunca se realizar a la vez en ambos lados) y con
permanente control del pulso mediante auscultacin o
registro de ECG.

Se coloca un cojn bajo la nuca del enfermo de manera

que la cabeza se mantenga en extensin y girada
ligeramente hacia un lado. La arteria cartida se palpa a la
altura del cartlago tiroides, inmediatamente por debajo del
ngulo de la mandbula.

Durante 10-20 segundos, se realiza una presin o un masaje en este punto. Si esta
maniobra no produce resultado, es decir, no se observa una disminucin de la frecuencia
cardaca, puede repetirse la compresin en el otro lado.

Efectos secundarios
En enfermos con seno carotdeo hipersensible, la compresin puede desencadenar una
bradicardia e incluso, en casos extremos, una parada cardaca. En los enfermos con
estenosis carotdea unilateral o bilateral, la compresin puede dar lugar a una disminucin
del riego cerebral con un cuadro similar al anterior de sncope circulatorio.