COMPONENTES DE LA EVALUACION DEL IMPACTO AMBIENTAL

OBJETIVOS

El objetivo fundamental de la EIA es hacer que los proyectos o actividades

propuestas sean ambientalmente satisfactorios y que las consecuencias
ambientales sean manifestadas en las etapas tempranas del desarrollo del
proyecto o sea antes de que se materialicen. Por lo tanto la EIA debe ser un
instrumento de planificacin, que permite la incorporacin de la variable ambiental
en los procesos de planeacin, ejecucin y funcionamiento de los proyectos.

Es necesario precisar muy bien dos conceptos que son parte fundamental
del tema, a saber: impacto ambiental y evaluacin de impacto ambiental.

IMPACTO AMBIENTAL

Sanchez, L. E. en las memorias del II Curso Internacional de Aspectos Geolgicos

de Proteccin Ambiental (2000), define impacto ambiental como la Alteracin de
la calidad ambiental que resulta de la modificacin de los procesos naturales o
sociales provocada por la accin humana y consigna otras definiciones que
apuntan en el mismo sentido: Cualquier alteracin al medio ambiente, en uno o
ms de sus componentes, provocada por una accin humana (Moreira, 1992); El
cambio en un parmetro ambiental, en un determinado perodo y en una
determinada rea, que resulta de una actividad dada, comparado con la situacin
que ocurrira si esa actividad no hubiera sido iniciada. (Wathern, 1988).

Es decir, el impacto ambiental es el cambio que se ocasiona sobre una condicin o

caracterstica del ambiente por efecto de un proyecto, obra o actividad y que este
cambio puede ser benfico o perjudicial ya sea que la mejore o la deteriore, puede
producirse en cualquier etapa del ciclo de vida de los proyectos y tener diferentes
niveles de significancia (importancia).

EVALUACIN DE IMPACTO AMBIENTAL (EIA)

La Evaluacin del Impacto Ambiental (EIA) ha sido establecida como un

instrumento de poltica ambiental, analtico y de carcter preventivo que permite
integrar al ambiente un proyecto, un conjunto de proyectos y eventualmente un
plan o programa determinado; en esta concepcin, el procedimiento ofrece
ventajas al ambiente y al proyecto; esas ventajas se manifiestan en diseos mas
perfeccionados e integrados al ambiente, en economas en las inversiones, en los
costos de las obras y actividades, en una aceptacin social y en una certidumbre
jurdica para llevar a cabo un proyecto.

Es un procedimiento jurdico administrativo que tiene como objetivo la

identificacin, prediccin e interpretacin de los impactos ambientales que un
proyecto o actividad producira en caso de ser ejecutado, as como la prevencin,
correccin y valoracin de los mismos, todo ello con el fin de ser aceptados,
modificados a rechazados por parte de las administraciones pblicas
competentes. (Conesa, 1997)

Si bien hoy se considera a la EIA como una condicin previa a la definicin de las
caractersticas de nuevos proyectos, planes o programas, esto obliga a evitar que
en la integracin de una Manifestacin de Impacto Ambiental (MIA), esta contenga
deficiencias en su integracin y particularmente en el anlisis de la informacin
compilada, bajo el argumento de que, dado el momento en que se elaboran los
estudios, se carece de informacin de mayor precisin. Es por ello que la
autoridad ambiental, ocupada por hacer de la EIA, en el mbito regional, un
instrumento de planeacin integral ms efectivo y orientado a lograr la prevencin,
mitigacin y compensacin de impactos ambientales regionales, sinrgicos y
acumulativos, desarroll esta nueva versin de gua para la integracin de la
Manifestacin del Impacto Ambiental en su modalidad regional la cual, al mismo
tiempo, pretende simplificar el proceso.

Es importante sealar que el marco legal especifica dos modalidades para la

evaluacin ambiental de los proyectos: la particular y la regional.

Para la modalidad regional, el alcance de su contenido se concentra en dos rubros

de suma importancia, los cuales son:
1) La Descripcin Del Sistema Ambiental Regional, el cual puede contener a uno
o ms ecosistemas y cuyas tendencias de desarrollo y deterioro ambiental es
imprescindible analizar y determinar para lograr la identificacin y evaluacin
eficiente del impacto del proyecto sobre dicho sistema, y

2) El tipo o la naturaleza de los impactos que se generan, en el sistema

ambiental regional y que podrn verse incrementados por el establecimiento del
proyecto. En la modalidad regional, la evaluacin ambiental de los impactos
acumulativos que se desarrollan en el Sistema Ambiental Regional y la forma
como el proyecto puede incrementar el nivel de acumulacin o residualidad, es
uno de los contenidos fundamentales del estudio que se integre a la MIA.

ESTUDIO DE IMPACTO AMBIENTAL (ESIA)

Es el estudio tcnico, de carcter interdisciplinar, que incorporado en el

procedimiento de' la EIA, est destinado a predecir, identificar, valorar y corregir,
las consecuencias o efectos ambientales que determinadas acciones pueden
causar sobre la calidad de vida del hombre y su entorno.

Es el documento tcnico que debe presentar el titular del proyecto, y sobre la base
del que se produce la Declaracin o Estimacin de Impacto Ambiental. Este
estudio deber identificar, describir y valorar de manera apropiada, y en funcin de
las particularidades de cada caso concreto, los efectos notables previsibles que la
realizacin del proyecto producira sobre los distintos aspectos ambientales.

Se trata de presentar la realidad objetiva, para conocer en que medida repercutir

sobre el entorno la puesta en marcha de un proyecto, obra o actividad y con ello,
la magnitud del sacrificio que aqul deber soportar.

Es un instrumento importante para la evaluacin del impacto ambiental de un

proyecto. Es un estudio tcnico, objetivo, de carcter pluri e interdisciplinario, que
se realiza para predecir y gestionar los impactos ambientales que pueden
derivarse de la ejecucin de un proyecto, actividad o decisin poltica permitiendo
la toma de decisiones sobre la viabilidad ambiental del mismo. Constituye el
documento bsico para el proceso de Evaluacin del Impacto Ambiental.

La redaccin y firma del estudio de impacto ambiental es tarea de un equipo

multidisciplinario compuesto por especialistas en la interpretacin del proyecto y
en los factores ambientales ms relevantes para ese proyecto concreto (por
ejemplo atmsfera, agua, suelos, vegetacin, fauna, recursos culturales, etc.) que
normalmente se integran en una empresa de Consultora Ambiental.

El estudio del impacto ambiental se hace en varias etapas, paralelo a las etapas
de la intervencin que se pretende evaluar.

Para estos efectos debe entenderse como intervencin no solo una obra, como un
puente o una carretera, sino que tambin, es una intervencin que puede tener
impacto en el ambiente, la creacin de una normativa o una modificacin de una
normativa existente. Por ejemplo, el incremento del impuesto a la importacin de
materia prima para fabricacin de plsticos puede inducir al uso de recipientes
reciclables.

Cada intervencin propuesta es analizada en funcin de los posibles impactos

ambientales. Asimismo se analizan, en funcin de la etapa en que se encuentra en
el ciclo del proyecto, las posibles alternativas a la alternativa planteada. Siempre
entre las alternativas analizadas se considera la alternativa de Proyecto cero.

En conclusin, el ESIA es un elemento de anlisis que interviene de manera

esencial en cuanto a dar informacin en el procedimiento administrativo que es la
EIA, y que culmina con la Declaracin de Impacto Ambiental (DIA).

VALORACIN DEL IMPACTO AMBIENTAL (VIA)

La VIA tiene lugar en la ltima fase del ESIA y consiste en transformar los
impactos, medidos en unidades heterogneas, a unidades homogneas de
impacto ambiental, de tal manera que permita comparar alternativas diferentes de
un mismo proyecto y aun de proyectos distintos.
MANIFESTACIN O DECLARACIN DE IMPACTO AMBIENTAL (DIA)

Es el pronunciamiento del organismo o autoridad competente en materia de

medio ambiente, en base a la ESIA, alegaciones, objeciones y comunicaciones
resultantes del proceso de participacin pblica y consulta institucional, en el
que se determina, respecto a los efectos ambientales previsibles, la
conveniencia o no de realizar la actividad proyectada y, en caso afirmativo, las
condiciones que deben establecerse en orden a la adecuada proteccin del
Medio Ambiente y los recursos naturales.