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PROCESOS
Foto: Wilkipedia.
Fatiga:
Cuando los Materiales Llegan al Lmite
Mara Catalina Ramrez Tovar
Periodista Metal Actual
prdida de ductilidad en esa seccin En este sentido, lo primero a tener en Number of cicles, por sus siglas en
de la pieza y por consiguiente, con el cuenta para utilizar un determinado ingls) que representa el nmero de
paso de los ciclos de carga, produce material es conocer su resistencia a ciclos que soporta la probeta hasta
una microdeformacin en el frente la fatiga bajo determinadas condi- fracturarse.
de grieta fragilizando dicha zona y ciones de carga, este ensayo consiste
favoreciendo as el crecimiento de la en tomar una probeta de material Cabe anotar que, el lmite de fatiga
grieta, normalmente este crecimien- y usando una mquina de fatiga(2), es directamente proporcional a la
to sigue la direccin del esfuerzo aplicar una determinada carga y es- resistencia a la traccin del material,
principal en la cabeza de la misma. perar el nmero de ciclos que pasan
hasta que se fractura, de esta forma
Finalmente, una vez se alcanza una es posible obtener un valor de la re-
Fotos: Cortesa Unal.
Stress (MPa)
200
damente el 32 por ciento, y para las la curva decrece
aleaciones ultraligeras el lmite de 150 hasta llegar a la
fractura.
fatiga es igual al 42 por ciento de la 100
resistencia a la traccin.
50
Superciales
Cada material se comporta de forma los metales, es el 40 por ciento de la dar la grieta actual en alcanzar el
diferente frente a un caso de fatiga, resistencia a traccin, lo cual en la tamao mximo.
de hecho, los dctiles propagan ms prctica, se logra operando la m-
lentamente las grietas que los mate- quina de una manera adecuada y sin Vale sealar que las inspecciones
riales duros, por ejemplo, un acero sobrecargarla. no destructivas deben realizarse
endurecido por medio de tratamiento tambin, durante las fases de manu-
trmico de temple y revenido, cuya El segundo criterio considera que factura y ensamble para minimizar la
dureza es superior a 50 en la escala existen piezas cuyas condiciones de inclusin de nuevos defectos, adems
Rockwell C, puede presentar una trabajo favorecen la aparicin inevi- debe llevarse a cabo una vigilancia
propagacin de grieta muy rpida table de grietas y para este caso, ms permanente durante el desempeo
muy pocos ciclos de carga entre la que materiales de alta resistencia se de la pieza para evitar sobrecargas,
aparicin de la grieta y la fractura en requieren materiales con alta tole- minimizar vibraciones y evitar su uso
comparacin con los materiales dc- rancia al dao, es decir que, aunque en ambientes inadecuados.
tiles que tienen 40, 30 o 20 Rockwell las grietas aparezcan se propaguen
C de dureza, y en los que se propaga Entre los diferentes ensayos no
lentamente, por ejemplo en puentes
la grieta ms lentamente. destructivos, aplicados sobre los
y recipientes a presin y otro tipo
materiales estn, por ejemplo, una
de conductores de uidos por las
En este sentido, existen dos criterios radiografa que revela los defectos
mismas condiciones de carga se sabe presentes en la pieza y las tintas
para evaluar los materiales que se
que aparecern grietas, lo es necesa- penetrantes, un procedimiento
utilizan en la fabricacin de una
rio evitar es que no crezcan ms all mediante el cual se rosean las pie-
pieza o componente, el primero est
de un valor determinado, seala zas con una tinta de color rojo que
orientado a evitar que los esfuerzos
Edgar Espejo. penetra las grietas que no se ven a
de las piezas no sobrepasen el lmite
de fatiga que, en promedio, para simple vista y luego, al aplicar un
Para este ltimo caso se debe realizar
revelador de color blanco, la tinta
un procedimiento que permita
roja revela la falla.
establecer el mximo tamao de
grieta admisible y que tan rpido Tambin es un ensayo no destructivo,
crecer y se propagar, ste con- el mtodo de partculas magnticas
siste en tomar los datos de la pieza que, para el caso de un acero, con-
Foto: Cortesa Unal.
bono o en nitrgeno a
temperaturas elevadas.
(Ver Metal Actual, Ed.
04, Pgs. 50 - 56).
Cigeal fatigado.