NIVELES ESTRUCTURALES DE LAS PROTEINAS

La estructura de las protenas puede jerarquizarse en una serie de niveles, interdependientes.

Estos niveles corresponden a:
1. Estructura primaria: que corresponde a la secuencia de aminocidos.

2. Estructura secundaria: que provoca la aparicin de motivos estructurales.

3. Estructura terciaria: que define la estructura de las protenas compuestas por un slo
polipptido.

4. Estructura cuaternaria: si interviene ms de un polipptido.

ESTRUCTURA PRIMARIA
La estructura primaria de las protenas se refiere a la secuencia de aminocidos, es decir, la
combinacin lineal de los aminocidos mediante un tipo de enlace covalente, el enlace peptdico.
La estructura lineal del pptido definir en gran medida las propiedades de niveles de
organizacin superiores de la protena. Este orden es consecuencia de la informacin del material
gentico: Cuando se produce la traduccin del RNA se obtiene el orden de aminocidos que van
a dar lugar a la protena. Se puede decir, por tanto, que la estructura primaria de las protenas no
es ms que el orden de aminocidos que la conforman.
ESTRUCTURA SECUNDARIA
La estructura secundaria de las protenas es la disposicin espacial del esqueleto proteico,
gracias a la formacin de puentes de hidrgeno entre los tomos que forman el enlace peptdico.
Existen diferentes tipos de estructura secundaria, los motivos ms comunes son la hlice alfa y la
beta lmina (Hoja plegada beta).
A. Hlice alfa
Los aminocidos en una hlice estn dispuestos en una estructura helicoidal
dextrgira. La hlice est estrechamente empaquetada, de forma que no hay casi espacio
libre dentro de la hlice.
B. Lmina beta
La beta lmina se forma por el posicionamiento paralelo de dos cadenas de
aminocidos dentro de la misma protena. Es una estructura muy estable que puede llegar
a resultar de una ruptura de los enlaces de hidrgeno durante la formacin de la hlice alfa.
ESTRUCTURA TERCIARIA
Es el modo en que la cadena polipeptdica se pliega en el espacio, es decir, cmo se enrolla una
determinada protena, ya sea globular o fibrosa. Es la disposicin de los dominios en el espacio.
ESTRUCTURA CUATERNARIA
La hemoglobina es una protena tetramrica que suele emplearse como ejemplo de protena con
estructura cuaternaria.
La estructura cuaternaria deriva de la conjuncin de varias cadenas peptdicas que, asociadas,
conforman un ente, un multmero, que posee propiedades distintas a la de sus monmeros
componentes.