LA TICA Y LOS NEGOCIOS. LA GNESIS DE LA CRISIS GLOBAL?

29 agosto, 2011

La semana pasada tuvimos el privilegio de recibir en Panam al Dr. Bernardo

Kliksberg, quien es reconocido como pionero de nuevas reas del pensamiento
sobre el desarrollo. Entre ellas, es considerado uno de los precursores
internacionales en responsabilidad social empresarial y una reconocida
autoridad en capital social, una nueva rea del conocimiento con amplsimas
aplicaciones econmicas, gerenciales y sociales.

Sus casi 50 libros sobre gerencia social, tica para el desarrollo y gestin
pblica han sido traducidos a diversos idiomas y su ltimo ttulo Primero la
Gente, escrito con el Premio Nobel de Economa Amartya Sen, ha logrado
situarse como best seller internacional.

Para Kliksberg la crisis internacional, las crisis financieras y corporativas

responden a un vaco tico y, en su conferencia desarrollada en la Biblioteca
Nacional, insisti en que los mercados sin tica son un peligro que pueden
convertirse en monopolios u oligopolios sin alma. La inconsistencia entre la
economa y la tica, as como la suma de codicia han sido las causas de las
crisis recientes.

En este contexto, las escuelas de negocios juegan un rol fundamental y ste

prolfico intelectual afirma que hay que interpelar a los decanos de los MBAs
de negocios para comprender por qu no han enseado tica.

Pero Kliksberg no es el nico que aboga por profundizar incisivamente en la

tica en los negocios. En das pasados, el Financial Times public un artculo
escrito por Jeffrey Gandz, de la Escuela de Negocios de la Universidad de
Western Ontario, Canad, que ofrece interesantes luces sobre el tema.

Algunas reflexiones del autor merecen especial atencin:

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1.- Cuando se enfatiza que el objetivo de los negocios es crear valor para los
accionistas se est restringiendo la visin de los estudiantes.

2.- Si los cursos de tica o sostenibilidad son materias electivas, el

mensaje que reciben es que esto es opcional.

3.- Los estudiantes se ven muy influenciados por lo que observan y

sienten en el ambiente de la escuela, de all que los comportamientos y
los valores que ven en los profesores y en su entorno son ms
determinantes.

4.- Cuando se llaman a la tica y a la responsabilidad social corporativa

tpicos blandos, en contraposicin con los duros como la contabilidad,
economa y finanzas, se est enviando un mensaje claro de su
importancia relativa.

5.- Cuando se invita a directivos que han ganado mucho dinero, muy
rpidamente a que den charlas en las escuelas, se est enviando el
mensaje de que ello es lo que se espera. Cuando no se invitan a jefes de
empresas a que hablen de conflictos ticos, de cmo se resuelven en sus
empresas, se est enviando el mensaje de que ello es secundario.

La tica y la responsabilidad social corporativa crean valor a toda la sociedad,

incluso los accionistas. Las escuelas de negocios tienen el deber de
profundizar en estos temas para no perder de vista el rol social y modelador de
las empresas.

En busca de la tica perdida

Bernardo Kilksberg Para LA NACION
SBADO 13 DE NOVIEMBRE DE 2010

NUEVA YORK.-Dos estrenos cinematogrficos, Wall Street e Inside Job, han

despertado gran inters en Estados Unidos. Llenan una necesidad. La opinin pblica
quiere saber cmo se lleg a la crisis econmica actual, la mayor desde 1930, que ha
causado cifras rcord de desocupacin y pobreza en ese pas y en muchos otros; busca
entender qu sucedi en el mundo de las altas finanzas.

The New York Times se ha preguntado qu tenan en comn algunos de los presidentes
de organizaciones financieras cuya gestin deficiente precipit la crisis y que actuaron,
segn la Comisin Investigadora del Congreso, con "avaricia y soberbia". Y seala que
muchos eran egresados de reconocidas escuelas de alta gerencia.

Pocos aos antes, cuando frente a las quiebras de Enron, World Com, Tyccon y otras, el
Congreso norteamericano interpel a los responsables, Amittai Etizioni, profesor
emrito de la George Washington University, sugiri desde The Washington
Post "impulsar la realizacin de una audiencia en donde los decanos de las principales
escuelas de negocios expliquen al pblico cmo se ensea la tica en sus

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universidades". Y mostr algunas encuestas que sealaban que el perfil tico de los
estudiantes de esas maestras era peor cuando se graduaban que cuando ingresaban.

La gerencia es un recurso fundamental para la economa y la sociedad. Es muy loable y

utilsima la tarea que desarrollan las escuelas que forman gerentes al ms alto nivel
tecnolgico, pero las evidencias indican que no haba, al mismo tiempo, una
problematizacin de los dilemas y valores ticos en juego. Esa educacin de
excelencia en lo tcnico tena un taln de Aquiles en lo tico. No preparaba a
los estudiantes para decidir en situaciones ticas conflictivas. De hecho, al no darle
relevancia a la tica, la desvalorizaba en su percepcin.

The Wall Street Journal resalt: "Algunos expertos creen que las escuelas deben
entrenar gerentes en los aspectos ms estrechos de las estrategias empresariales como
negociacin, incentivos y otros, y dejar la enseanza de valores a otros. No podemos
estar ms en desacuerdo". Las contradicciones son muy fuertes. El diario destaca que
cuando se les pregunt a estudiantes de escuelas de negocios lderes sobre las
cualidades para ser un gerente exitoso, mencionaron, entre las primeras, visin y
perspicacia, mientras que honestidad y responsabilidad recin aparecan mucho
despus. En cambio, cuando se los interrogaba sobre los rasgos que ms valoraban
en los seres humanos, los encabezaban la solidaridad, la integridad y la
responsabilidad.

Thomas Piper, catedrtico de Harvard, describe que en los currculums gerenciales el

nfasis est puesto en "cuantificacin, modelos formales y frmulas, y se minimiza la
aplicacin de juicios y el debate sobre valores. Los estudiantes asumen que no tiene
importancia".

Una experimentada profesora explicaba en Financial Times que el ambiente que se

crea hace que "la manera de demostrar que un alumno es listo es argumentar que la
competencia en el mercado no permite una moralidad personal, y que est mal
comportarse de modo egosta poniendo la conciencia de uno sobre el bien de la
empresa y sus accionistas".

Una nueva obra La educacin empresarial en la encrucijada de Datar, Garvn, y Cullen

explica que la crisis obliga a poner el tema a foco: "Hay una percepcin social creciente
acerca de que los msteres gerenciales tienen que hacer ms sobre las
responsabilidades de las empresas y los gerentes, y sobre los lmites de los mercados y
modelos".

Hay una gran reaccin en marcha en las mismas escuelas. Un grupo de estudiantes de
la promocin 2009 de Harvard propuso a sus compaeros que al graduarse lo hicieran
jurando de modo voluntario "actuar con la ms absoluta integridad", y no caer en la
corrupcin ni en egosmos. Poco tiempo despus escriban "nuestro buzn de e-mail ha
explotado". Estudiantes de 115 pases, con 49 idiomas distintos, han visitado su sitio, y
el juramento est siendo adoptado en mltiples escuelas.

Los juramentos son alentadores, pero se necesita mucho ms. Encabezando el

movimiento de cambio, la presidenta de la Universidad de Harvard, Drew Faust,
rompi la tradicin por la que los decanos de su famosa escuela de negocios eran
profesores de economa o finanzas y nombr recientemente nuevo decano a Nithin
Nhoria, profesor de liderazgo y tica, conocido por su pensamiento crtico y su nfasis

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en lo tico. El nuevo decano explica que "la crisis ha conmocionado la confianza de la
sociedad en las empresas y tambin en la educacin gerencial".

Faust explicit con claridad su mensaje de cambio: "Los estudiantes estn muy
preocupados acerca de la imagen de las empresas y su lugar en la vida norteamericana
y en el mundo".

Otras reconocidas universidades se hallan en la misma direccin. El decano de la

Escuela de Southern University plantea: "Hemos enseado a nuestros estudiantes a
buscar grietas en la economa y los hemos preparado para explotarlas".

Angel Cabrera, presidente de la escuela de negocios Thunderbird, alerta: "Algo grande

ha fallado. No podemos mirar para otro lado y decir que no es nuestra falta, cuando hay
una sistemtica y tan extendida falla de liderazgo".

Para la nueva decana de Kellogg, Sally Blount, el cambio es una necesidad. "Estamos
llegando en un tiempo crtico para la educacin de negocios", dice, y seala la
importancia de ensear tica y responsabilidad social.

El autor de Felicidad en el trabajo , Srikumar Rao, seala metas concretas:

"Demasiadas de nuestras escuelas de negocios no son instituciones educativas, sino de
adoctrinamiento. Necesitamos ms cursos que hagan pensar a los participantes sobre
sus valores, su rol en la sociedad, y cmo intentan cumplirlo".

El debate es de gran relevancia para Amrica latina, donde hay un clamor de la

ciudadana por tica en todos los campos. Son estimulantes las iniciativas renovadoras
de diversas universidades e instituciones empresariales del pas y la regin; entre ellas,
la creacin de la Red de Universidades Iberoamericanas por la Responsabilidad Social
Empresarial, integrada por 200 universidades de 21 pases (con sede en la FCE de la
UBA, y con la cooperacin del PNUD y la Aecid).

Una directiva del prestigioso Aspen Institute, fuertemente dedicada al tema, resume
bien la situacin: "El viejo mensaje de las escuelas de negocios era que la tica y los
valores son un agregado. Esa es la anttesis de lo que necesitamos ahora".

LA NACION

La ltima obra del autor es Primero la gente, escrita junto con el Premio Nbel Amartya
Sen