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La premire partie de cette synthse est consacre la description des lments constitutifs
du vhicule ainsi que des deux grandes familles de suspension quipant les vhicules
lourds. La deuxime partie prcise la rglementation franaise et europenne en vigueur
sur cette question. Enfin, la troisime partie explique les consquences sur les
infrastructures du choix du systme de suspension. Lanalyse sappuie pour lessentiel sur
les rsultats de lopration DIVINE (Dynamic Interaction between Vehicles and
Infrastructure Experiment, tude mene par un groupe de travail international de lOCDE
de 1993 1998). Le principal rsultat soulign par cette synthse est la moindre
agressivit des suspensions pneumatiques. Toutefois, les bnfices en terme dagressivit
que permettent les suspensions pneumatiques ne sont pas indpendants de la position de
lessieu dans le vhicule, ce que dmontre ltude des facteurs dimpact des essieux.
Sommaire
1. Description du vhicule ............................................................................................................. 2
2. Suspension et rglementation .................................................................................................... 5
3. Suspensions et impact sur les infrastructures........................................................................... 6
4. Conclusions ................................................................................................................................ 8
Remerciements ............................................................................................................................... 9
Traduction de quelques termes techniques ................................................................................... 9
Bibliographie.................................................................................................................................. 9
Annexe II de la directive 96/53/CE.............................................................................................. 10
Impact des systmes de suspension des poids lourds sur la prservation des infrastructures Synthse des connaissances 2
1. 1. Description du vhicule
Un poids lourd est un systme mcanique compos de plusieurs lments (le chssis, les essieux, la suspension, la
direction, une carrosserie, etc.). Il permet de transporter tous types de marchandises.
1.1. Le chssis
Colonne vertbrale du poids lourds, le chssis sert de support aux essieux via une articulation de type lastique. Les deux
lments mtalliques joignant lavant de larrire du vhicule sont appeles longerons tandis que les plus courts
lments, perpendiculaires aux longerons, sont appels traverses .
Selon leur disposition, les essieux sont dits simple, tandem ou tridem. Un essieu simple est un ensemble de roues disposes
symtriquement sur un mme axe transversal du vhicule. En plus dtre porteur, cet essieu peut tre directeur (meilleure
inscription du vhicule dans les trajectoires), moteur (transmission du couple moteur) ou les deux la fois.
Un systme de deux essieux distants de 1,3 1,8 m sappelle un tandem. Si les deux essieux du tandem sont moteurs, on
parle alors de tandem moteur.
Enfin, un ensemble de trois essieux est un tridem. Les vhicules moteur et les remorques comportent des essieux simples
et/ou des tandems. Les semi-remorques et les remorques peuvent comporter des essieux simples, tandem ou tridem.
Si une unique roue est situe lextrmit dun essieu, on parle de monte pneumatique simple. Si les roues sont au
nombre de deux lextrmit dun essieu, on dit quil sagit dune monte jumele.
Enfin, les essieux peuvent tre indpendants ou rigides. Sur les essieux rigides, les roues sont montes aux deux extrmits
dun arbre (rigide) de sorte que les mouvements dune roue sont transmis lautre roue. Si les suspensions autorisent un
mouvement indpendant des roues, cest--dire sans affecter la roue oppose, on parle dessieux roues indpendantes.
1.3. La suspension
Les suspensions assurent la liaison lastique entre le chssis et les essieux. Elles permettent dattnuer les acclrations
verticales dues aux variations de profil de la chausse, contribuant ainsi lamlioration du confort et une meilleure tenue
de route. Il existe deux principaux types de suspension : les suspensions mcaniques et les suspensions pneumatiques. De
manire schmatique, les suspensions peuvent tre modlises comme un couple ressort/amortisseur.
Impact des systmes de suspension des poids lourds sur la prservation des infrastructures Synthse des connaissances 3
Les suspensions ressort lames tirent leur nom de leurs ressorts qui
sont constitus dune superposition de plusieurs lames dacier trait,
pralablement formes, de longueur de plus en plus faible et Figure 2 : suspension ressort hlicodal - Source (5)
disposes selon la forme dune pyramide inverse.
Figure 3 : schma du systme de lames - Source (3) Figure 4 : suspension ressort lames - Source (5)
Figure 6 : lames raideur constante - Source (3) Figure 7 : lames raideur variable - Source (3)
ms tant la masse du systme {essieu, roue} sur les schmas suivants, le modle de suspension peut tre modlis de
manire simplifie sous la forme dun solide de masse ms plac entre deux couples {ressort, amortisseur}, le pneumatique
et lair quil contient formant lun de ces deux couples.
Impact des systmes de suspension des poids lourds sur la prservation des infrastructures Synthse des connaissances 4
Soufflet d'air
Amortisseur
Essieu
Bras articul
Le systme de suspension pneumatique dun poids lourd se compose fondamentalement de deux bras par essieu. Lune des
extrmits de chaque bras est articule avec le chssis par une liaison mcanique qui permet la rotation, tandis que
lamortisseur et le soufflet dair reliant lextrmit libre du bras au chssis du vhicule assurent la suspension pneumatique.
Le soufflet dair et lamortisseur jouent le mme rle quun couple {ressort, amortisseur}. Ils sont modliss comme un
piston section constante et un lment linaire coefficient damortissement constant.
La modlisation dune suspension pneumatique et sa simplification sont dcrites dans le schma suivant.
Impact des systmes de suspension des poids lourds sur la prservation des infrastructures Synthse des connaissances 5
Figure 11 : modle de suspension pneumatique - Figure 12. Modle de suspension pneumatique simplifi.
Source (1) Source (1).
Sur les divers essieux des vhicules lourds, les suspensions pneumatiques se sont progressivement gnralises. Lessieu
directeur des tracteurs est le seul qui soit encore quip en suspension mcanique sur de nombreux vhicules.
Contact ce sujet, le Service de lObservation Et des Statistiques (service du Commissariat Gnral au Dveloppement
Durable) a confirm ne pas possder de donnes sur les suspensions des vhicules lourds. Cette information ne figurant pas
sur la carte grise des vhicules, on ne connat pas les parts des vhicules quips de suspensions pneumatiques et
mcaniques.
lessieu moteur est quip de doubles pneus et de suspensions pneumatiques ou reconnues quivalentes sur le plan
communautaire, selon la dfinition de lannexe II, ou lorsque chaque essieu moteur est quip de doubles pneus et que le
poids maximal de chaque essieu nexcde pas 9,5 tonnes .
Ds lors, il est utile de lire dans lannexe II de la mme directive la dfinition de la notion de suspension pneumatique.
Lannexe II donne la dfinition suivante : un systme de suspension est dit pneumatique lorsque leffet de ressort est
assur au moins 75 % par un dispositif pneumatique . Les donnes techniques contenues dans lannexe II sont
reproduites en annexe du prsent document.
En ce qui concerne la rglementation franaise, la partie rglementaire du code de la Route (art R 312-1 312-9) prcise les
poids maximum autoriss des vhicules et ensembles de vhicules. Il nest toutefois pas fait de distinction entre vhicules
quips de suspensions pneumatiques ou mcaniques. Les tolrances donnes dans la directive europenne semblent avoir
t intgres par dfaut en droit franais. Ainsi, reprenant lexemple utilis auparavant, larticle R 312-4 du code de la route
stipule que :
Le poids total autoris en charge dun vhicule ne doit pas dpasser les limites suivantes : [...] 26 tonnes pour un vhicule
moteur trois essieux, ou vhicule remorqu trois essieux ou plus .
Les constructeurs amliorant les performances des vhicules depuis plusieurs dcennies, notamment sur les techniques de
suspension, les dtriorations subies par les chausses suite au passage dun poids lourd se sont attnues. Lintervention
du politique dans le champ technique a contribu cette amlioration. Ainsi lEurope a-t-elle adopt des mesures
prfrentielles concernant le poids maximum autoris des vhicules quips de suspensions pneumatiques ou quivalentes ;
ces dernires tant supposes causer moins de dommages aux routes. Les avantages scientifiques et techniques de ces
suspensions ntaient pas clairement dmontrs jusqu la ralisation dexpriences pousses ce sujet dans le cadre du
Programme de recherche de lOCDE sur les transports routiers et les liaisons intermodales.
Le projet DIVINE (Dynamic Interaction between Vehicles and Infrastructure Experiment) a permis la collaboration au sein
dun projet de recherche international dexperts de 17 pays, occupant des positions trs diverses dans leurs pays respectifs
(secteurs public/priv, spcialistes des vhicules/ chausses/ ouvrages dart, gestionnaires de rseaux routiers, etc.). La
gestion du budget a t opre par lOCDE. Le lancement du projet a eu lieu en 1993. Les principaux rsultats ont t
prsents au cours de plusieurs confrences ds 1997 et un rapport final a t publi au cours du mois doctobre 1998.
Dans des conditions de circulation habituelles, le passage des vhicules se traduit par des concentrations spatiales de
charges dynamiques sur la chausse tous les 8-10 mtres environ. Il a t observ que lintensit de la concentration
spatiale des charges tait deux fois moins importante lorsque les vhicules sont quips en suspensions pneumatiques plutt
quen suspensions mcaniques. Ces rsultats dpendent cependant de nombreux paramtres (profil en long de la route,
combinaison de diffrents types de suspension sur un mme vhicule, empattement des vhicules et leur vitesse, etc.).
Impact des systmes de suspension des poids lourds sur la prservation des infrastructures Synthse des connaissances 7
Selon le rapport DIVINE, sur des routes quasi-planes, il a t mesur que le facteur dimpact dun essieu tandem dune
semi-remorque quipe de suspensions mcaniques tait approximativement gal 1,3 tandis que le mme tandem quip
de suspensions pneumatiques avait un facteur dimpact compris entre 1,1 et 1,15. A loppos, le facteur dimpact dun
essieu simple situ sur un porteur ou un tracteur ne varie que faiblement lorsque le type de suspension change. Sur les
routes moins planes (nombreuses asprits), le mme tandem quip de suspension mcaniques possde un facteur
dimpact compris entre 1,4 et 1,5 alors que ce tandem quip de suspensions pneumatiques possde un facteur dimpact
gal 1,2.
Concernant maintenant les ponts, des cas particuliers peuvent se rvler trs dfavorables la prservation de ces ouvrages,
en particulier lorsque les essieux oscillent haute-frquence sur des ponts courte porte. Dans certaines conditions, les
vhicules, quelles que soient leurs suspensions, peuvent entrer en rsonance avec les oscillations du pont.
Impact des systmes de suspension des poids lourds sur la prservation des infrastructures Synthse des connaissances 8
Ces caractristiques se rencontrent gnralement dans les vhicules quips de suspensions pneumatiques bien conues et
bien entretenues et il est trs peu probable que ces conditions soient ralises par des systmes quips de suspension
mcanique. Par ailleurs, lgalisation des performances des suspensions est essentielle pour les groupes dessieux (tandem
ou tridem).
Il a t vrifi que les exigences de la Commission Europenne ( a. frquence maximale de la masse suspendue sur lessieu
moteur ou lessieu coupl lors dune oscillation verticale libre et passagre infrieure 2 Hz et b. facteur damortissement
moyen suprieur 20 % de lamortissement critique pour une suspension quipe damortisseurs hydrauliques)
permettaient de diffrencier les vhicules quips de suspensions pneumatiques des autres vhicules.
Le projet DIVINE a galement propos une mthode de test des suspensions qui pourrait tre plus prcise et plus pertinente
que celle propose dans lannexe II de la directive 96/53/EC. Cependant, DIVINE propose de conserver la mthode de la
Directive en lui appliquant des exigences plus strictes afin didentifier les configurations les moins agressives ; ces critres
seraient : une frquence infrieure 1,5 Hz et un facteur damortissement moyen suprieur 20 %.
DIVINE a confirm le besoin de considrer le systme {pont, chausse, masse du vhicule, sa silhouette, sa vitesse et sa
suspension} pour comprendre la rponse dynamique des ponts au passage des vhicules lourds. Dans le contexte actuel, la
prservation des ouvrages existants est primordiale. A ce titre, lusage des suspensions les moins agressives est largement
souhaitable.
4. Conclusions
De nombreux systmes de suspension peuvent munir les vhicules lourds. Leurs effets sur les infrastructures routires
semblent tout aussi multiples, ce que semblent confirmer les rsultats dune tude mene par un groupe de travail de
lOCDE. Les rsultats de cette tude intitule DIVINE ont t publis en 1998 et cette tude demeure depuis cette date la
rfrence sur ce sujet.
Lenjeu est de taille puisque du choix des suspensions dpend lagressivit associe au passage des vhicules sur les
chausses comme sur les ouvrages dart. Daprs les estimations calcules dans le cadre de cette recherche, les suspensions
peu agressives pour les routes sont susceptibles de prolonger la dure de vie des chausses dau moins 15 %; le type de
revtement tant un paramtre dterminant. Les suspensions les moins agressives tant dans lensemble les suspensions
pneumatiques, la Commission Europenne a relev le poids maximum autoris pour les vhicules quips de ces
suspensions, amliorant ainsi lefficience du transport sans accrotre lusure des chausses.
Alors que le facteur dimpact varie de manire significative pour un tandem ou un tridem en fonction du type de suspension
utilise, le facteur dimpact dun essieu simple situ sur un porteur ou un tracteur ne varie que faiblement lorsque le type de
suspension change.
Les rsultats de ltude tendent prouver quune gnralisation des suspensions pneumatiques aux essieux tandems et
tridems de lensemble des vhicules lourds serait bnfique la prservation des infrastructures.
Impact des systmes de suspension des poids lourds sur la prservation des infrastructures Synthse des connaissances 9
5. Remerciements
Le Stra tient remercier pour la relecture de cette synthse et pour leurs conseils :
M. Bouteldja (Cete de Lyon)
B. Jacob (Lcpc)
V. Dolcemascolo (DIRIF)
7. Bibliographie
1. BOUTELDJA, M. (2005) Modlisation des interactions dynamiques poids lourd/infrastructures pour la scurit et
les alertes. Thse prsente lUniversit de Versailles Saint-Quentin-en-Yvelines, soutenue le 22 novembre 2005.
2. Directive europenne 96/53/EC du Conseil fixant pour certains vhicules routiers circulant dans la Communaut, les
dimensions maximales autorises en trafic national et international et les poids maximaux autoriss en trafic
international. Consultable ladresse :
http://eur-lex.europa.eu/LexUriServ/LexUriServ.do?uri=CELEX:31996L0053:FR:HTML. Visit le 1er septembre 2008.
3. INRETS (septembre 1980). Le poids lourd, conception et fonctionnement. Note dinformation n18.
4. LEVINS, C et OCKWELL, A. (Direction de la science, de la technologie et de lindustrie). Article non dat de
lobservateur de lOCDE. Poids lourds: la technologie au secours des routes. Consultable ladresse :
http://www.observateurocde.org/news/fullstory.php/aid/216/Poids_lourds:_la_technologie_au_secours_des_routes.
html. Visit le 1er septembre 2008.
5. LONGHURST, C. Site internet http://www.carbibles.com. Visit le 1er septembre 2008.
6. OECD (octobre 1998). Dynamic interaction between vehicles and infrastructure experiment (DIVINE). Technical
report.
Impact des systmes de suspension des poids lourds sur la prservation des infrastructures Synthse des connaissances 10
8. Annexe II de la
directive
96/53/CE
Impact des systmes de suspension des poids lourds sur la prservation des infrastructures Synthse des connaissances 11
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