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Los mitos forman parte del sistema religioso de una cultura, en la cual se suele incluir los relatos
sobre la creacin de un pueblo, el comienzo de su mundo y los hechos extraordinarios que afectaron
a sus antepasados. Su funcin es otorgar un respaldo narrativo a las creencias fundamentales de la
comunidad.
Es una narracin breve que se transmite de forma oral, cuyo propsito o intencin es explicar los
hechos, tradiciones y costumbres de un pueblo de forma sobrenatural o fantstica. Este tipo de relato
se caracteriza por formar parte del folclor y tradiciones de un pueblo determinado.
A pesar de estas diferencias, la leyenda, al igual que el mito, incorpora elementos de ficcin, propios
de la tradicin oral de un pueblo y el narrador, es decir, el relato ha quedado desvirtuado por el correr
del tiempo al circular de boca en boca.
Las leyendas son generalmente annimas, es decir que no se sabe quin las cre. El narrador de la
leyenda es cercano y a veces para dar mayor verosimilitud a lo que cuenta, finge haber estado
presente, ser un casi un testigo del hecho narrado.
Como en toda narracin, se pueden reconocer en ellas tres momentos: introduccin, desarrollo y
desenlace.
Veamos el siguiente e
gUIA DE APRENDIZAJE MITOS Y LEYENDAS
Mitos y leyendas
Los mitos pertenecen a una poca en que el hombre, era incapaz de explicarse los fenmenos que en
su entorno se desarrollaban, por ello recurra a su imaginacin. El hombre que vivi en el mito, senta
que el mundo estaba vivo, pero no tena los elementos de informacin y conocimiento que tenemos hoy
para conocer cientficamente dicha vida. Para l, losfenmenos de la naturaleza no eran el resultado
de leyes fsicas, sino actos de personajes divinos, o sobrehumanos, con poderes buenos y/o malos.
La Calchona
Muchas son las versiones que se han tejido en torno a la fantstica historia de la Calchona. Mientras algunas
personas se refieren a ella como una mujer fea y malvola que ataca a los jinetes, otras dicen que, tomando
forma de animal, ataca a los hombres desobedientes e infieles. Existe, adems, la versin de la mujer que por
las noches se transforma en diferentes animales.
Aqu te presentamos una de ellas: cuenta la historia de un matrimonio que viva sin problemas en el campo,
junto a sus dos hijos. Sin embargo, la familia no saba que la mujer era bruja y que en su hogar esconda
varios frascos con unas cremas que, al aplicarlas sobre su cuerpo, le permitan transformarse en el animal que
ella eligiese. Todas las noches realizaba el rito de colocarse los ungentos y salir a pasear por los campos. En
la maana regresaba, se aplicaba sus cremas y volva a recobrar la forma de madre.
As pas el tiempo, hasta que un da sus hijos la vieron, e imitando a su mam se pusieron las cremas,
transformndose en mltiples animales. Pero cuando quisieron volver a ser nios, no supieron cmo, y
convertidos en animalitos se pusieron a llorar. El padre despert con los sollozos de los hijos, pero su sorpresa
fue enorme, pues en lugar de verlos a ellos encontr solamente pequeos animales. Con inteligencia, logr
encontrar el frasco con la pcima indicada y consigui que los nios se transformaran nuevamente en nios;
pero para evitar que les volviera a ocurrir lo mismo, tom las cremas y las bot en las aguas de un ro.
La madre, convertida en oveja negra, regres a su casa, comenz a buscar sus cremas por todos lados, y
como no pudo encontrarlas, qued para siempre convertida en ese animal. Por eso, cuando se siente balar
una oveja negra que vaga de noche sola por los campos, los campesinos saben que se trata de la Calchona.
Todos acostumbran dejarle un plato de comida para que se alimente, ya que es totalmente inofensiva.
La Cuca
De la leyenda de la Cuca se conocen tres versiones: la Cuca negra, la Cuca blanca y la Cuca cordillerana. La
primera es un ave que vuela de noche. Cuando lo hace en las noches de luna, si su sombra toca a una
persona, esta muere antes de cumplirse un ao. Su grito se asemeja al rebuzno de la mula. Si lo lanza sobre
una casa, al poco tiempo muere uno de los moradores de ella.
La Cuca blanca es un ave benfica que ayuda a las personas que andan extraviadas a encontrar el camino.
Cuando canta, dice: Cuca! Cuca!
La Cuca cordillerana habita cerca de los Andes y es un ser mitad mujer, mitad vaca que siempre anda con la
cabeza tapada. Entra en las casas, saca a las personas mientras duermen y las deja en un sitio distante sin
causarles ningn dao.
El Chonchn
El Chonchn se presenta como una cabeza humana, de la que nacen unas enormes orejas que usa a modo
de alas para volar. Su presencia es delatada por su fatdico grito de tu, tu, que indica que una persona va a
morir. Revolotea alrededor de la habitacin de los enfermos, lucha con el espritu de estos, y, si los vence,
chupa la sangre de los pacientes.
Se considera a los Chonchones como brujos que tienen el secreto para volar. Esto lo hacen untndose unas
cremas en la garganta, con lo que logran que salga a volar slo la cabeza, diciendo: Sin Dios ni Santa Mara.
El cuerpo permanece en la casa.
Para ahuyentarlos se reza la siguiente oracin: San Cipriano va para arriba, San Cipriano va para abajo,
sosteniendo una vela del buen morir. Con estas palabras el Chonchn cae al suelo. Tambin se le echa sal al
fuego de la cocina y se dice: Pasa, Chonchn, tu camino, o vuelve maana por sal. Al da siguiente se
presentar alguien a pedir sal y no hay que negrsela.
El Pihuchn
En mapuche significa secar a la gente. Es un personaje cuya existencia se registra ms all de la zona
central, pues tambin aparece en Coquimbo, La Araucana y Chilo.
Se trata de un culebrn verdoso, de alrededor de medio metro de largo, que vive en el corazn de los rboles
huecos. Chupa la sangre de las ovejas o de los cristianos desde lejos.
Su presencia se reconoce por las huellas de sangre que deja.
En algunos campos, a los rebaos de ovejas se les ponen seis o ms cabros, pues la sangre de estos
animales es muy fuerte y ahuyenta a los pihuchenes.
Para matarlo, se cubre el rbol en que est escondido con una tela fuerte, para que no pueda huir, y en
seguida se prende fuego al rbol.