Santiago, nueve de julio de dos mil catorce.

Con fecha 28 de abril del ao en curso, el Fiscal

Regional del Ministerio Pblico del Biobo, seor Julio
Contardo Escobar, ha promovido ante esta Magistratura una
contienda de competencia, suscitada entre el Ministerio
Pblico y el Juzgado de Garanta de Caete, con ocasin
de la causa penal tramitada ante aquel rgano
jurisdiccional sobre varios delitos de robo con
intimidacin y atentados incendiarios, RUC 1210017480-2,
RIT 777-2012, con el objeto de que se dirima la referida
contienda.
En cuanto a los hechos que originaron la citada
contienda competencial, expone el Ministerio Pblico que,
ante el Juzgado de Garanta de Caete, se investigaron
los aludidos delitos, que fueron cometidos en el sector
de Tranaquepe de la comuna de Tira.
Posteriormente, en audiencia de 5 de marzo del ao
en curso, el Juez de Garanta acogi la solicitud de la
defensa de los imputados, de conformidad a lo dispuesto
en el artculo 10 del Cdigo Procesal Penal, el que
permite a los Jueces de Garanta adoptar las medidas
necesarias para asegurar el ejercicio de los derechos
procesales de los imputados. Aquel magistrado resolvi,
en esa instancia, que deba hacerse lugar a la cautela de
garantas de los imputados requerida por la defensa,
ordenando, en consecuencia, al ente persecutor, poner a
disposicin de la sta la identidad de los testigos
protegidos que fueran mencionados en el escrito de
acusacin-, indicando el nombre o las iniciales de los
mismos. El ente persecutor apel aquella decisin
jurisdiccional, pero tal arbitrio no prosper.
Posteriormente, recurri de proteccin en contra de la
resolucin en comento y la Corte de Apelaciones rechaz
el recurso.
 En el marco del reseado proceso judicial, la
contienda de competencia promovida ante esta Magistratura
consiste en dilucidar si compete al Ministerio Pblico, o
al Juez de Garanta, la atribucin de adoptar y dejar sin
efecto la medida de proteccin de testigos consistente en
mantener en reserva su identidad.

La reseada disputa de competencia se produjo, al

entender del Ministerio Pblico, por cuanto el Juez de
Garanta, al dejar sin efecto la orden de mantener en
reserva la identidad de los testigos, decretada por el
organismo persecutor, invadi de esa manera la atribucin
constitucional y legal que posee para adoptar las medidas
necesarias para la proteccin de los testigos.

Esgrime el Ministerio Pblico que a l le

corresponde aquella atribucin por los siguientes 3
argumentos.

En primer lugar, desde la ptica constitucional, la

fuente de tal atribucin se encuentra en el artculo 83
de la Carta Poltica, en cuanto establece que le incumbe
al Ministerio Pblico la adopcin de medidas para
proteger a las vctimas y a los testigos.

En segundo lugar, a nivel legal, el artculo 308 del

Cdigo Procesal Penal tambin le confiere la atribucin
de adoptar medidas de proteccin para los testigos. Y si
bien, en virtud de aquella disposicin, tal potestad
corresponde tanto al Juez de Garanta como al Ministerio
Publico, cada uno debe ejercerla dentro de su
competencia. El Ministerio Pblico: para la investigacin
y el xito de la misma. El Juez: para el conocimiento y
resolucin del conflicto penal.

Precisa que la decisin jurisdiccional no pudo

ampararse en el artculo 182 del citado cdigo de
enjuiciamiento, toda vez que aqul permite solicitar al
Juez que limite o ponga trmino al secreto en lo que se
refiere a documentos y actuaciones del proceso. Ninguna
relacin tiene con la proteccin de los testigos.

En tercer lugar, y finalmente, cita jurisprudencia

comparada y doctrina que ha explicitado que la reserva de
la identidad de un testigo no afecta el derecho a defensa
del imputado. Lo anterior, desde el momento que sta se
puede hacer valer, adecuadamente, mediante otros medios
que no se ven obstaculizados por la aludida reserva,
como, por ejemplo, impugnar la credibilidad de los
testimonios.

Por resolucin de fojas 44, esta Sala declar

admisible la contienda de competencia de autos. En la
misma oportunidad, decret la suspensin del proceso
penal pendiente y confiri traslado por 10 das al Juez
de Garanta de Caete, a efectos de que hiciera llegar al
Tribunal las observaciones y antecedentes que estimase
pertinentes.

Por presentacin de fojas 132 de autos, el Juez

Titular del Juzgado de Garanta de Caete solicita se
rechace la contienda de competencia en base a los
siguientes argumentos.

En primer lugar, aduce que no se est ante una

contienda de competencia, toda vez que la atribucin
administrativa que ostenta el rgano persecutorio penal,
de hacer reserva de identidad de ciertos testigos, no
puede sobrepasar el control judicial que el legislador ha
establecido, en pos de resguardar las garantas
fundamentales durante la investigacin de un hecho
delictivo. El propio sistema normativo ha instituido al
Juez como el garante de dicho orden institucional.

A su juicio, las atribuciones del juez en la fase

investigativa son una cortapisa insalvable de control
para el Ministerio Pblico y adquieren preeminencia por
sobre las administrativas, cuando la accin indagatoria
puede importar afeccin de las garantas bsicas sobre
las cuales se funda el debido proceso.

Agrega, a las argumentaciones expuestas, las

consideraciones, que hace suyas, vertidas por la Corte de
Apelaciones de Concepcin en su sentencia que rechaz el
recurso de proteccin interpuesto por el Ministerio
Pblico -en contra de la resolucin que dej sin efecto
la reserva de identidad de los testigos protegidos-.

Estas consideraciones se sintetizan bajo los

siguientes tres puntos.

En primer lugar, se reitera la importancia del

control jurisdiccional de una medida de reserva, la que
es excepcional frente a la publicidad de la informacin
que requiere una adecuada defensa. Lo anterior se
desprende de los artculos 78, 182 y 308 del Cdigo
Procesal Penal, entre otro y de diversos tratados
internacionales.

En segundo lugar, se precisa que, en la especie,

existe una colisin de derechos, atendido que el
ejercicio de la facultad del Ministerio Pblico de
decretar la reserva de identidad de los testigos, para
darles proteccin, perjudica el derecho de defensa del
imputado fundamentalmente, el derecho a investigar sobre
la fuente de la prueba, antes de que se realice el juicio
oral, para poder desvirtuarla, demostrando, por ejemplo,
vnculos de enemistad, venganza o econmicos que puedan
existir entre el imputado y el testigo-.

Sin embargo, efectuado un anlisis de ponderacin,

se concluye que es acertada la resolucin del Juzgado de
Garanta de levantar la medida de reserva, atendido que
no es una medida que pueda tildarse de necesaria.
 No es necesaria, desde el momento que el riesgo que
implica el alzamiento de tal medida para la vida e
integridad fsica de los testigos, adems de ser
potencial y no inminente, puede ser conjurado por otros
mecanismos de proteccin que no afecten el derecho a
defensa.

Se recuerda, al efecto, que la gravedad de los

ilcitos no hace variar la conclusin precedente, porque
cuando se trata de delitos terroristas o de trfico
ilcito de estupefacientes, la medida de proteccin de
reserva, que expresamente dispone la ley, slo puede
decretarse ante la existencia de un riesgo inminente de
peligro grave para la vida e integridad fsica de los
testigos, y slo bajo un muy estricto control
jurisdiccional. En el caso especfico de que se trata,
la afectacin de tales derechos no tiene la entidad
suficiente como para legitimar una restriccin tan
intensa del derecho a la defensa.

Por lo dems, todo el tiempo trascurrido en el

proceso -en virtud de los debates referidos a la
mantencin de la aludida medida- es un antecedente nuevo
que fue considerado por el Juez para dejar sin efecto la
reserva de identidad.

En tercer lugar, se indica que la resolucin, que

ordena alzar la medida en comento, ha sido dictada
oportunamente, de manera legal y no arbitraria, toda vez
que tiene amparo legal en el artculo 10 del Cdigo
Procesal Penal, que, como es sabido, faculta al juez de
garanta para decretar, en cualquier etapa del proceso,
las medidas necesarias para permitir al imputado el
ejercicio de sus garantas judiciales.

Por resolucin de fojas 87, esta Magistratura

accedi a la solicitud de la Defensora Penal Pblica de
ser tenida como parte y se tuvieron presentes las
observaciones que formulara en relacin con el libelo de
fojas 1.

Por resolucin de fojas 147, se orden traer los

autos en relacin.

Mediante presentacin de fojas 188, la Defensora

Penal Pblica reiter sus observaciones, precisndolas
con mayor extensin en los trminos que se describen en
los tres puntos siguientes, a efectos de que se rechace
la contienda de competencia planteada.

En primer lugar, alega que existe una contradiccin

argumentativa en relacin con el recurso de proteccin
citado.

Lo anterior, atendida la siguiente falta de

coherencia. Ante esta Magistratura, se sostiene una
contienda de competencia fundada en la invasin judicial.
Sin embargo, ante los Tribunales Superiores de Justicia
se plantea un conflicto de legalidad, por cuanto se
indica que stos pueden ejercer sus facultades
conservadoras en caso de que el juez deje sin efecto la
reserva de identidad de testigos con ostensible
infraccin a la Constitucin.

Por otra parte, la contradiccin se hace manifiesta

desde el momento que se utiliza la contienda de
competencia como medio de impugnacin de una resolucin
judicial. En efecto, slo se ha promovido una vez que no
prosperaron la apelacin de la resolucin judicial de
alzamiento de la medida de proteccin ni el recurso de
proteccin en contra de la misma, en circunstancias de
que pudo haberse planteado en las audiencias en que la
materia se discuta.
 En segundo lugar, esgrime que no existe una
verdadera contienda de competencia por las siguientes
razones.

Primero: porque el Ministerio Pblico no tiene la

atribucin, en supuesta disputa, de manera exclusiva.

En efecto, el Cdigo Procesal Penal no se la otorga,

a diferencia de las leyes especiales referidas a los
delitos terroristas y de trfico de estupefacientes, que
s se la conceden expresamente.

Adems, as lo deja en claro la historia de la ley.

En ella consta que se desech consagrar la medida en
comento en el nuevo cdigo de enjuiciamiento penal,
porque la experiencia ha demostrado que los testigos
secretos se prestan para venganzas personales.

Por otra parte, el artculo 308 citado no es una

norma de la etapa de investigacin atendido que se ubica
entre las normas referidas al juicio oral-. Visto lo
anterior, en los instructivos del Fiscal Nacional no se
instruye a los fiscales adoptar la reserva de identidad
en virtud de aquel artculo, sino que se les ordena
solicitarla segn lo dispuesto en el artculo 182 del
cdigo en comento. De esta manera, ha de ser decretada
bajo control judicial posterior del juez de garanta, a
peticin de la defensa.

Segundo: porque el Juez de Garanta resolvi,

cumpliendo su deber jurisdiccional de cautelar las
garantas del imputado. Tal deber se lo impone el
artculo 14, letra a), del Cdigo Orgnico de Tribunales
y el mismo artculo 83 constitucional que precepta que:
las actuaciones que priven al imputado o a terceros del
ejercicio de los derechos que la Constitucin asegura, o
lo restrinjan o perturben, requerirn autorizacin
judicial..
 En tercer lugar, y finalmente, aduce que la
contienda de competencia es incoherente en sus
fundamentos y peticin.

Lo anterior, atendido que, por una parte, en el

recurso de proteccin que interpusiera el Ministerio
Pblico se afirma que, en la etapa de investigacin, la
facultad de determinar la reserva de identidad de los
testigos corresponde al Ministerio Pblico. Sin embargo,
por otra parte, se afirma que en la etapa de preparacin
del juicio oral esto le corresponde al juez de garanta.

Pues bien, actualmente, los imputados se encuentran

acusados y, por lo tanto, ha finalizado la etapa de
investigacin, de manera que ya no tiene ningn sentido
que esta Magistratura dirima contienda de competencia
alguna.

Por resolucin de fojas 226, esta Magistratura

accedi a la solicitud de alegatos que formulara el
Ministerio Pblico.

La vista de la causa se llev a cabo el da 11 de

junio del ao en curso. En esta instancia, luego de
efectuarse la relacin, se escucharon los alegatos del
abogado Pablo Campos, por el Ministerio Pblico, y del
abogado Fernando Mardones, por la Defensora Penal
Pblica.

CONSIDERANDO:

I.- La contienda de competencia planteada

PRIMERO: Que la contienda de competencia generada es

de aquellas que corresponde resolver al Tribunal
Constitucional en virtud de la atribucin prevista en el
numeral 12 del artculo 93 de la Constitucin Poltica,
que le confiere facultad para resolver las contiendas de
competencia que se susciten entre las autoridades
polticas o administrativas y los tribunales de justicia,
que no correspondan al Senado. Al Senado compete, de
acuerdo con el artculo 53, N 3), de la Carta
Fundamental, conocer de las contiendas de competencia
que se susciten entre las autoridades polticas o
administrativas y los tribunales superiores de justicia.
Por ende, la Constitucin reserva al Tribunal
Constitucional la facultad de resolver las contiendas de
competencia que se suscitan entre autoridades polticas o
administrativas y los tribunales de justicia que no
tienen la calidad de superiores;

SEGUNDO: Que la contienda de competencia es la

disputa que se promueve entre dos autoridades o
tribunales en razn de que ambos consideran que tienen o
carecen de atribuciones suficientes para resolver un
determinado asunto (Silva Bascun, Alejandro, Tratado de
Derecho Constitucional, t. III, Editorial Jurdica de
Chile, Santiago, 1963, p. 137). En el caso sub-lite se
trata de una contienda que se genera por va
declinatoria, esto es, un rgano poltico o
administrativo pide a un rgano jurisdiccional que no
siga conociendo del asunto controvertido entre ellos
porque lo presume propio de su competencia (Cea, Jos
Luis, Derecho Constitucional chileno, t. III, Ediciones
Universidad Catlica de Chile, Santiago, 2013, p. 348);

TERCERO: Que ha sido reconocido por la doctrina que

el Ministerio Pblico tiene la calidad de rgano poltico
o administrativo para efectos del ejercicio de la
competencia prevista en el artculo 93, N 12. La
expresin autoridad administrativa fue empleada en la
atribucin de la facultad de dirimir contiendas de
competencia que se otorg al Consejo de Estado por el
constituyente de 1833 (artculo 104, N 5). La
Constitucin de 1925 aadi la expresin polticas
despus de "autoridades" y dividi la facultad para
conocer las contiendas de competencia entre el Senado y
la Corte Suprema. A esta ltima se entreg la misma
facultad que, desde la reforma constitucional del ao
2005, pertenece al Tribunal Constitucional en virtud del
citado numeral 12 del artculo 93. Luego, puede
afirmarse que la expresin autoridades polticas o
administrativas no ha sufrido reforma desde 1925 y se ha
entendido de un modo amplio, que incluye a entes
autnomos que no sean tribunales de justicia. Comentando
la facultad del artculo 53, N 3), de la Constitucin
(que utiliza tambin la expresin "autoridades polticas
o administrativas" y que en el pasado formaba una nica
competencia con la del artculo 93, N 12), Jos Luis
Cea sostiene que de seguirse una tesis restrictiva
quedaran sin resolver las contiendas suscitadas entre
esos rganos constitucionales, de un lado, y la Corte
Suprema o las Cortes de Apelaciones, de otro, situacin
paralizante y que fomentara los conflictos, con la
posibilidad de volverlos mayores o dejarlos sin solucin
(Cea, Jos Luis, Derecho Constitucional chileno, t. III,
Ediciones Universidad Catlica de Chile, Santiago, 2013,
p. 348 y 534);

CUARTO: Que ha sido reconocida por la jurisprudencia

de esta Magistratura la calidad de autoridad poltica o
administrativa del Ministerio Pblico en fallos
anteriores (en la STC 2633/14 y en ms de treinta asuntos
conocidos por el Tribunal);

QUINTO: Que el texto constitucional supone que la

contienda de competencia puede nacer del ejercicio -o no
ejercicio- de atribuciones por parte de la autoridad
poltica o administrativa y de los tribunales de justicia
y, por lo mismo, asume que puede existir colisin de
atribuciones entre rganos de naturaleza distinta, en la
especie, administrativo y judicial. En nuestro
ordenamiento fundamental, entonces, no puede sustentarse
la tesis de que la contienda de competencia se genera
nica y exclusivamente en la hiptesis de ejercicio o
abstencin de ejercicio de competencias anlogas y no en
el caso de un conflicto de funciones;

II.- La facultad de proteger a testigos mediante la

reserva de su identidad.

SEXTO: Que la facultad de proteger a testigos que

declaran en juicio mediante reserva de su identidad es
reconocida en el ordenamiento jurdico chileno y en el
Derecho Comparado. En el Derecho chileno, la Ley
N20.000, que sanciona el trfico ilcito de
estupefacientes y sustancias sicotrpicas, dispone que el
Ministerio Pblico puede adoptar medidas tales como "que
no consten en los registros de las diligencias que se
practiquen su nombre, apellidos, profesin u oficio,
domicilio, lugar de trabajo, ni cualquier otro dato que
pudiera servir para la identificacin de los mismos ()"
(artculo 30, letra a). Dicha medida de proteccin de
identidad, segn el artculo 31 de la misma Ley, es
objeto de un decreto del tribunal que prohibe revelar "en
cualquier forma, la identidad de testigos o peritos
protegidos, o los antecedentes que conduzcan a su
identificacin".

Del mismo modo, la Ley N 18.314, que determina

conductas terroristas y fija su penalidad, otorga al
Ministerio Pblico una facultad equivalente en sus
artculos 15 y 16;

SPTIMO: Que, en el mismo mbito regulado por la Ley

N 18.314, la Comisin Interamericana de Derechos
Humanos, en sus Recomendaciones para la proteccin de los
derechos humanos en la lucha contra el terrorismo, de 8
de mayo de 2006, ha dicho que en circunstancias muy
excepcionales, las exigencias de la lucha contra el
terrorismo podran justificar la suspensin de algunos
aspectos limitados del derecho a un juicio imparcial,
incluidos:

a) el derecho del acusado a examinar o a que se

examine a los testigos presentados en su contra, cuando,
por ejemplo, los esfuerzos por investigar y procesar
delitos relacionados con el terrorismo tornan a los
testigos vulnerables a amenazas contra su vida o
integridad y, por tanto, requieren medidas excepcionales
para proteger el anonimato de los testigos ();

OCTAVO: Que en el Derecho acaomparado se constata la

existencia de normas dirigidas al mismo propsito de
proteger a peritos y testigos ante amenazas para su
salud, seguridad y vida familiar, entre otros. En tal
sentido se encuentran normas de este tipo en la
legislacin espaola, de Pases Bajos, Alemania, Nueva
Zelanda, Mxico, Colombia y Per;

III.- La facultad de proteger a testigos

mediante la reserva de su identidad en el Cdigo
Procesal Penal.

NOVENO: Que el artculo 307 del Cdigo Procesal

Penal (en adelante CPP), en su inciso segundo, dispone
que si existiere motivo para temer que la indicacin
pblica del domicilio del testigo durante la
individualizacin que inicia su testimonio, pudiese
implicar peligro para l u otra persona, el presidente de
la sala o juez puede autorizarlo a no responder a la
correspondiente pregunta durante la audiencia. La misma
norma, en su inciso siguiente, en el caso de usarse el
derecho a no revelar el domicilio, ordena al tribunal
decretar la prohibicin de divulgar, en cualquier forma,
la identidad del testigo o de antecedentes que condujeren
a ella.

Asimismo, el artculo 308 del CPP faculta al

tribunal y al Ministerio Pblico para adoptar medidas
especiales destinadas a proteger la seguridad de
testigos.

La facultad otorgada al tribunal le permite, en

casos graves y calificados, disponer medidas para
proteger al testigo que las solicita. Estas medidas duran
el tiempo que el tribunal fije y pueden ser renovadas si
fuere necesario.

La facultad otorgada al Ministerio Pblico le

permite conferir al testigo la debida proteccin, antes o
despus de prestadas sus declaraciones. La proteccin
debida puede ser conferida por el Ministerio Pblico de
oficio o a peticin de parte;

DCIMO: Que lo anterior, sumado a la ausencia de

otras normas sobre esta materia, permite afirmar que el
Cdigo Procesal Penal no contiene una regulacin especial
y detallada sobre la medida de reserva de identidad de
testigos. En consecuencia, si bien ella puede adoptarse
por el tribunal o el Ministerio Pblico de conformidad
con lo dispuesto en los artculos 307 y 308 del Cdigo
Procesal Penal, su sentido y alcance ha de fijarse sobre
la base de las normas constitucionales y las
prescripciones generales del proceso penal;

IV.- La facultad de proteger a testigos mediante la

reserva de su identidad y el justo y racional
procedimiento e investigacin.

UNDCIMO: Que la reserva de identidad de testigos es

una medida de proteccin que puede adoptarse antes,
durante y despus del proceso penal, ante el peligro o
amenaza de lesin de bienes jurdicos fundamentales tales
como la vida, integridad fsica y psquica y salud del
testigo. El ordenamiento jurdico chileno entrega
herramientas a los rganos estatales para ofrecer esta
proteccin en aquellos casos en que ella es necesaria
para obtener la colaboracin con la justicia por medio de
un testimonio rendido en el proceso;

DUODCIMO: Que la medida de reserva de identidad del

testigo decretada durante el desarrollo del proceso penal
ha de someterse, de modo especial, a la garanta del
justo y racional procedimiento prevista por el artculo
19, N 3, de la Constitucin. A este respecto parece
pertinente destacar que esta Magistratura ha sealado que
el listado mnimo de garantas derivadas de la exigencia
del justo y racional procedimiento incluye el derecho a
la accin, la bilateralidad de la audiencia (lo que
comprende el conocimiento oportuno de la accin y el
emplazamiento); el derecho a formular las defensas, a la
adecuada defensa y asesora con abogados; la produccin
libre de pruebas conforme a la ley, el examen y objecin
de la evidencia rendida; el derecho a impugnar lo
resuelto por el tribunal y la facultad de interponer
recursos para revisar las sentencias dictadas por
tribunales inferiores; y la publicidad de los actos
jurisdiccionales (SSTC Rol N 1448, considerando 40; Rol
N 1307, considerandos 20, 21 y 22; entre otras);

DECIMOTERCERO: Que la medida de reserva de identidad

del testigo incide en dos garantas esenciales de un
procedimiento racional y justo. Estas son la que permite
a las partes la produccin libre de pruebas y la que
protege el examen y objecin de la evidencia rendida, que
forma parte del derecho a defensa. En virtud de la
primera, la parte ha de poder presentar los testigos
pertinentes, sin que coaccin o amenaza alguna merme o
impida la rendicin del testimonio que el avance del
proceso requiere. En tanto exista un peligro cierto de
alteracin o supresin de un testimonio fidedigno
relevante para el proceso, el racional y justo
procedimiento exige adoptar las medidas destinadas a
proteger al testigo y asegurar la libre produccin de
esta prueba. Estas medidas pueden incluir, segn las
circunstancias del caso, la reserva de identidad durante
y despus del proceso. As lo ha entendido el legislador
en las leyes nmeros 20.000 y 18.314, que dan
cumplimiento al mandato del inciso sexto del N 3 del
artculo 19 constitucional;

DECIMOCUARTO: Que, por otro lado, toda parte tiene

el derecho de examinar y objetar la prueba rendida. En
particular, respecto de la prueba testimonial, la
Convencin Americana de Derechos Humanos, en su artculo
8, N 2, letra f, garantiza "el derecho de la defensa de
interrogar a los testigos presentes en el tribunal y de
obtener la comparecencia, como testigos o peritos, de
otras personas que puedan arrojar luz sobre los hechos".

En el mismo sentido, el Pacto Internacional de

Derechos Civiles y Polticos entrega a todo acusado el
derecho a "interrogar o hacer interrogar a los testigos
de cargo y obtener la comparecencia de los testigos de
descargo y que stos sean interrogados en las mismas
condiciones que los testigos de cargo" (artculo 14, N
3, letra e).

En el Derecho Comparado, la Convencin Europea de

Derechos Humanos es ms explcita en la exigencia de la
ltima parte del artculo 14, N 3, letra e) citado
antes, al reconocer el derecho del acusado a "interrogar
o hacer interrogar a los testigos que declaren contra l
e interrogar a los testigos que declaren en su favor en
las mismas condiciones que a los testigos que lo hagan en
su contra" (artculo 6, N 3, letra d);

DECIMOQUINTO: Que, en armona con lo anterior, la

Convencin Americana de Derechos Humanos reconoce a toda
persona inculpada la garanta mnima de concesin "del
tiempo y de los medios adecuados para la preparacin de
su defensa" (artculo 8, N 2, letra c). Lo mismo dispone
el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polticos en
su artculo 14, N 3, letra b, y, en el Derecho
Comparado, la Convencin Europea de Derechos Humanos
(artculo 6 N 3, letra b);

DECIMOSEXTO: Que, sin perjuicio de la aplicacin de

normas legales particulares en los casos en que sea
pertinente, la garanta constitucional de un proceso
racional y justo obliga al juez a velar por la vigencia
tanto del derecho a la libre produccin de la prueba como
del derecho al examen y objecin de la prueba rendida. La
existencia de deberes impuestos por la ley al juez (como
los del artculo 14, letra a), del Cdigo Orgnico de
Tribunales y 10 del CPP) no puede ser bice para el
cumplimiento de su deber de asegurar la igual proteccin
de la ley en el ejercicio de los derechos de ambas
partes, de conformidad con los artculos 19, N 3, 6 y
1, inciso cuarto , de la Constitucin. Por consiguiente,
el juez ha de buscar la mejor manera de hacer efectiva
ambas garantas, en lo posible, sin menoscabo
significativo para ninguna. En el caso de autos, el deber
del juez de garanta de procurar la tutela de dichas
garantas en el proceso que conoce puede llegar a ser de
singular valor y relevancia para la tutela efectiva de
varios de los derechos constitucionales protegidos por el
artculo 19, cuyos titulares son los testigos (por
ejemplo, los de los numerales 1, 4, 5, 6, 7, 12,
15, 21 y 24), toda vez que su decisin sobre la
reserva de identidad decretada por el Ministerio Pblico,
por lo regular, no ser objeto de revisin por parte de
otra instancia jurisdiccional;

DECIMOSPTIMO: Que la observancia de las dos

garantas indicadas en la aplicacin de la medida de
reserva de identidad de testigos dentro del proceso ha
sido estudiada por la jurisprudencia comparada y la
reflexin doctrinal, y ambas han reconocido algunos
criterios relevantes para la utilizacin de dicha
proteccin especial. En trminos generales, los criterios
identificados tienden a validar la medida de reserva de
identidad del testigo en aquellos casos en que es
estrictamente necesaria y a proteger la posibilidad de
las partes de interrogar a dichos testigos en el contexto
del derecho a defensa;

DECIMOCTAVO: Que en el Derecho Comparado, el

Tribunal Europeo de Derechos Humanos, en el caso Doorson
contra Pases Bajos, de 26 de marzo de 1996 (TEDH
1996/20), ha fijado algunos criterios relevantes para
adoptar la medida de reserva de identidad de testigos en
el proceso. En el caso citado se sostuvo que los
principios del proceso equitativo exigen que, cuando sea
necesario, los intereses de la defensa sean ponderados
con los de testigos o vctimas citados a declarar, lo que
obliga a examinar en cada caso si la reserva de identidad
es til e imperiosa. En su sentencia, el Tribunal Europeo
de Derechos Humanos agreg que si bien es cierto que el
anonimato de los testigos de cargo supone dificultades
para la defensa, no se vulnera la Convencin Europea de
Derechos Humanos cuando tales obstculos se ven
compensados con la posibilidad cierta de que aqulla
pueda interrogarlos. Finalmente, seal que, en todo
caso, la condena no puede fundarse nicamente ni tampoco
de modo determinante en las declaraciones de los testigos
annimos;

DECIMONOVENO: Que la doctrina ha planteado algunas

de las condiciones que permiten legitimar la
comparecencia en el proceso de testigos con identidad
reservada. Entre estas condiciones destacan: que la
reserva de identidad se decrete slo en la persecucin de
delitos de extrema gravedad; que se disponga nicamente
si hay datos concretos que permitan presumir un atentado
grave en contra del testigo; que el anonimato del testigo
realmente sirva para evitar tal atentado; que no exista
otra forma de impedir dicho atentado menos lesiva del
derecho de defensa del imputado (como la caracterizacin
fsica del testigo o impedir el ingreso del pblico a la
sala de audiencias); que el tribunal s conozca la
identidad del testigo; que la defensa del imputado pueda
interrogar al testigo; que la declaracin prestada por el
testigo durante la investigacin haya podido ser revisada
por la defensa del acusado con el tiempo suficiente para
preparar el contrainterrogatorio; que el tribunal sea ms
exigente para atribuir fuerza probatoria a los dichos del
testigo de cargo cuya identidad la parte desconoce, que a
los del testigo de descargo cuya identidad el acusador s
conoce (por la desigualdad de armas en el plano de la
contradiccin); y que la eventual condena no se fundara
solamente ni de modo principal en las declaraciones del
testigo con identidad reservada (Oliver, Guillermo,
"Acusaciones secretas" en Matus, Jean Pierre, Beccaria
250 aos despus, Euros Editores S.R.L.- B. de F. Ltda.,
Buenos Aires, 2011, p. 153-154);

V. rgano competente para velar por la justicia y

racionalidad en el ejercicio de la facultad de
proteger a testigos mediante la reserva de su
identidad.
 VIGSIMO: Que si bien el inciso sexto del N 3 del
artculo 19 de la Carta Fundamental encarga al legislador
establecer las garantas de un procedimiento y una
investigacin racionales y justos, tambin compete al
juez velar por la igual proteccin de la ley en el
ejercicio de los derechos (artculo 19, N 3, inciso
primero, y artculo 6 de la Constitucin). El
legislador, en el caso de autos, ha previsto competencias
que permiten ofrecer proteccin a los testigos en los
artculos 307 y 308 del CPP, las que facultan al
Ministerio Pblico y al tribunal para adoptar medidas
como la reserva de identidad para proteger a un testigo,
de conformidad con sus atribuciones constitucionales
(artculos 76 y 83 de la Carta Fundamental);

VIGESIMOPRIMERO: Que, dado lo anterior, corresponde

a ambos rganos el deber de disponer estas medidas en
aquellos casos en que sean necesarias para el desarrollo
de un proceso racional y justo. Por lo mismo, el
Ministerio Pblico tiene el deber de decretarlas para
ofrecer la debida proteccin al testigo y el tribunal, en
casos graves y calificados, disponerlas para proteger la
seguridad del testigo que las solicitare;

VIGESIMOSEGUNDO: Que no obstante lo anterior, la

facultad del Ministerio Pblico de adoptar la medida de
reserva de identidad del testigo en virtud del artculo
308 del CPP, es susceptible de escrutinio jurisdiccional,
en especial en tanto dicha medida tenga incidencia en el
ejercicio del derecho a defensa del imputado. En tal
caso, conforme con lo considerado antes, el juez deber
delimitar el alcance de las dos garantas concernidas
para resolver acerca de la pertinencia de utilizar la
medida de reserva de identidad de testigos que depondrn
en el juicio;
 VIGESIMOTERCERO: Que el legislador no ha previsto
una regulacin especial para la medida protectiva de
reserva de identidad de testigos y que ella slo cuenta
con un estatuto propio en las leyes especiales sobre
terrorismo y narcotrfico antes citadas. Por lo mismo, la
decisin recada en la proteccin de un testigo o, en su
caso, la revisin de lo resuelto por el Ministerio
Pblico, se radica en el juez de garanta, sin que
existan medios procesales expeditos para cuestionar la
decisin de dicho magistrado. En este sentido, la
ausencia de una regulacin especial para la medida de
reserva de identidad de testigos podra resultar
insuficiente para cumplir la exigencia impuesta al
legislador por el inciso sexto del N 3 del artculo 19
de la Carta Fundamental, en especial en aquella hiptesis
en que dicha medida resulte indispensable para la
produccin de una prueba testimonial que sustente un
racional y justo procedimiento. Con todo, mientras el
legislador no desarrolle en el CPP una regulacin propia
para la medida de reserva de identidad de testigos que
deponen en juicio, ser el juez el encargado de velar por
la vigencia de todas las garantas protegidas por el
artculo 19, N 3, de la Constitucin armonizando los
intereses en juego en atencin a las particularidades de
cada caso concreto.

Y TENIENDO PRESENTE lo dispuesto en el artculo 93,

inciso primero, N 12, e inciso decimosptimo, de la
Constitucin Poltica de la Repblica y en los artculos
112 y siguientes, y dems disposiciones pertinentes de la
Ley N 17.997, Orgnica Constitucional del Tribunal
Constitucional,
SE RESUELVE:
1.- Que se rechaza la contienda de competencia de
fojas 1 promovida por el Ministerio Pblico, por
corresponder el ejercicio de la facultad cuestionada al
Juez de Garanta.
2.- Que se deja sin efecto la suspensin del
procedimiento decretada por resolucin de fojas 44.
3.- Que no se condena en costas al requirente, por
haber tenido motivo plausible para deducir su accin.

Redact la sentencia el Suplente de Ministro seor

Alan Bronfman Vargas.
Notifquese, comunquese, regstrese y archvese.
Rol N 2657-14-CCO.

SRA. PEA
SR. VODANOVIC

SR. HERNNDEZ
SR. BRONFMAN

Pronunciada por la Primera Sala del Excmo. Tribunal

Constitucional, integrada por su Presidenta, Ministra
seora Marisol Pea Torres, y los Ministros seores
Hernn Vodanovic Schnake, Francisco Fernndez Fredes,
Domingo Hernndez Emparanza y el Suplente de Ministro,
seor Alan Bronfman Vargas.
Se certifica que el Ministro seor Francisco
Fernndez Fredes concurri al acuerdo y al fallo, pero no
firma por estar con licencia mdica.
Autoriza la Secretaria del Tribunal, seora Marta de
la Fuente Olgun.