CAPTULO 2: LA TIERRA EN EL SISTEMA SOLAR Y EL UNIVERSO

Galaxias y constelaciones

Las galaxias son las unidades ms grandes que podemos encontrar en nuestro universo. Estn compuestas
por miles de millones de estrellas de diferente tamao y temperatura. Existen galaxias de diferente tamao y
forma pero todas tienen en comn el ser gigantescos cmulos de estrellas.

Las galaxias son muy calientes en el ncleo y son ms fras en la periferia. Eso se debe a la gran concentracin
de estrellas que se hallan en su centro. En la medida que las estrellas disminuyen en la periferia lo hace tambin
la temperatura.

Nosotros vivimos en una galaxia. Nuestra galaxia se llama Va Lctea, y es una galaxia en forma de espiral.
Nuestra galaxia tiene miles de millones de estrellas. Nuestro sistema solar se encentra en uno de los brazos de
esta gigantesca galaxia, no ocupamos una situacin central, estamos en la orilla de la Va Lctea.

Teoras sobre el origen del universo y del sistema solar.

De una manera general, el origen del universo y de todo lo que existe en l se ha intentado explicar desde dos
puntos de vista, opuestos y antagnicos; la Teora de la Creacin y la Teora de la Evolucin. Ambas
perspectivas tericas son muy antiguas y ambas han intentado fundamentar tericamente sus puntos de vista.

La Teora de la Creacin parte del hecho de que todo lo que existe fue creado por una figura que est por
sobre el tiempo y el espacio llamado Dios. Existen diferentes concepciones de lo que es Dios de acuerdo a
cada cultura, e incluso se ha evolucionado de concepciones politestas a la concepcin monotesta.

La Biblia de los Hebreos, el Corn de los Musulmanes, el Talmud de los judos y las mitologas indgenas
americanas son todas ellas intentos por explicar el origen de las cosas desde una concepcin idealista.

La Teora de la Evolucin es una explicacin materialista del origen de las cosas. No es una concepcin
nueva, surgi por primera vez en Grecia hace 2,500 aos con la escuela filosfica de Mileto. Desde entonces
ha venido creciendo y cambiando, pasando de un materialismo ingenuo a un materialismo cientfico.

Un impulso especialmente fuerte fue dado a esta teora con la publicacin a mediados del siglo XIX del libro El
origen de las especies de Charles Darwin1. De una manera muy sencilla Darwin plantea los mecanismos

1
Darwin, Charles. El origen de las especies. (Completar)
mediante los cuales la vida ha ido cambiando y adaptndose en el planeta, propone un mecanismo de
adaptacin muy novedoso que le llama Seleccin Natural y que consiste bsicamente en la capacidad que tiene
un organismo de adaptarse a los cambios violentos que se dan en el entorno o perecer si no es capaz de
cambiar y asimilar su nuevo entorno.

A partir de la concepcin materialista se han derivado algunas teoras para explicarse el origen de nuestro
universo y de nuestro sistema solar, a continuacin hablaremos brevemente de ellas.
-Teora de la nube de gas
-Teora del Big Bang
Definicin de galaxias y constelaciones
An cuando hay muchos hallazgos pendientes en cuanto a descubrimientos astronmicos estamos
casi seguros de que las galaxias son las unidades ms grandes en nuestro universo. Las galaxias son enormes
cmulos de estrellas, casi siempre con miles o millones de estrellas.

Dentro de una galaxia encontramos miles o millones de estrellas. Su ncleo es una concentracin de
estrellas lo cual le da mucha luminosidad y temperaturas muy elevadas. En la medida que nos acercamos a la
orilla o periferia las temperaturas y el brillo van descendiendo.

Nosotros, los seres humanos vivimos en un planeta que se encuentra en la Va Lctea, ese es el
nombre de nuestra galaxia. La va lctea es una galaxia de forma espiralada, en uno de sus brazos, bastante
en la orilla est nuestro sistema solar, nuestro vecindario csmico conocido. Algunas noches cuando estamos
en lugares con poca iluminacin artificial y elevamos nuestros ojos a l cielo podemos ver ese cumulo de estrellas
llamado Va Lctea.

Fueron los romanos los que la bautizaron con ese nombre. Segn la mitologa romana la diosa Hera
estaba amamantando a su hijo Ares cuando se qued dormida. De su pecho sali leche que se esparci por
el cielo formando la va Lctea.

En el universo hay tantas galaxias que no se pueden contar. Las hay ms grandes y ms pequeas
que la Va Lctea. Las galaxias tienen diferentes formas, las hay en formas de espiral, circulares, barradas, en
forma de sombrero, etc.
 An cuando son grandes unidades astronmicas, las galaxias no estn quietas, se mantienen en
movimiento constante. Un movimiento que empez hace 15 mil millones de aos. Las galaxias se mueven
alrededor de su ncleo y tambin se desplazan separndose entre s.

Estrellas

Las estrellas; actores centrales de galaxias y constelaciones

Las estrellas son los actores ms importantes de nuestro universo, son importantes motores que
impulsan la vida, son responsables de la creacin y el colapso de sistemas solares completos. Tienen un
comportamiento bitico definido; nacen, crecen y mueren creando las condiciones para el surgimiento de
nuevas estrellas.
Son grandes reactores nucleares que estn generando energa a lo largo y ancho del universo. Una
de las razones ms importantes por la cual las estrellas son importantes es porque dan origen a Sistemas
Solares, sistemas planetarios en donde aumentan las posibilidades de que la vida aparezca. Adems de
planetas en los sistemas solares solemos encontrar satlites, cometas, asteroides, polvo estelar y muchas
formas de materia espacial.
Tipos de estrellas

Las estrellas son diferentes entre s tanto en su color como en su tamao. Tienen en comn el hecho
de ser fuentes de energa. Las estrellas proveen de luz y calor a su sistema solar. Son los objetos ms brillantes
en el cielo. Son gigantescos reactores nucleares que funcionan quemando principalmente Hidrgeno.

Si nosotros levantamos nuestros ojos al cielo en una noche estrellada en cualquier parte de Honduras,
las estrellas se diferencian de los planetas por su forma de brillar. Mientras los planetas tienen un brillo
constante, las estrellas parecen parpadear en la oscuridad de la noche. Esto se debe al hecho de que los
planetas en lugar de producir luz la reflejan de las estrellas, los planetas actan como espejos, solo reflejan la
luz de su sol.

Las estrellas en cambio, generan luz propia y recorren distancias tan grandes que tardan en llegar
desde su origen hasta su destino final. De ah su intermitencia. Para que un rayo solar llegue a nosotros debe
recorrer un promedio de 1501000,000 de km desde el sol hasta nosotros. El clido rayo que nosotros recibimos,
en realidad sali del sol hace 8 minutos. Eso es poco tiempo si consideramos la distancia recorrida.

Segn su tamao, las estrellas pueden ser Grandes, medianas o pequeas. Nuestro sol es una estrella
de tamao mediano. Ni muy grande, ni muy pequea.
 De acuerdo a su color en el universo se pueden encontrar estrellas de muchos colores. La temperatura
de una estrella depende del color de sta. Contrario a lo que uno podra pensar, las estrellas ms calientes no
son las rojas, son las de color azul. Las amarillas son de temperatura intermedia mientras que las rojas son las
menos calientes.

Nuestro sol es una estrella de tamao mediano y es amarilla. Eso significa que no es de las estrellas
ms calientes. An as, tiene la temperatura suficiente para mantener con vida nuestro sistema solar, y lo ms
importante posibilita la existencia de la vida en el tercer planeta de nuestro sistema solar; La Tierra. Si nuestro
planeta estuviera un poco ms cerca del sol seguramente nosotros y toda la vida que existe en la tierra no
podra existir. No soportaramos tan elevadas temperaturas .

Del mismo modo estar un poco ms alejado de donde estamos representara un riesgo altsimo para
la vida pues temperaturas ms bajas no permitiran la explosin de vida que tenemos. Estamos en el lugar
indicado, tanto en el sistema solar, como en la galaxia que nos ha tocado vivir.

Sistemas solares. Los sistemas solares son un conjunto de cuerpos celestes que se caracterizan por estar
orbitando alrededor de una estrella principal o sol. An cuando lo comn es que los sistemas solares tenga una
estrella nica como centro de atraccin, tambin se pueden encontrar sistemas solares en donde hallan dos
estrellas. Sistemas binarios se les conocen a estos.

Nuestro sistema solar;

Nuestro sistema solar es nuestro vecindario. Es el lugar donde nosotros hemos vivido siempre y donde
viviremos por un buen tiempo ms. El motor que impulsa todo es nuestro sol, la estrella que vemos todos los
das. An cuando nuestro sol es de tamao y temperatura media, emite la suficiente energa para calentar todos
los rincones del sistema.

Nuestro sol es una estrella que tiene un dimetro aproximado de 1.392.000 km. Es una estrella que
utiliza el Hidrgeno como combustible. Esto significa que todos los das se estn quemando cantidades
gigantescas de ese gas. El Hidrgeno es uno de los elementos ms abundantes en el universo, de ah que sea
el primer elemento en la tabla peridica de los elementos.

El mecanismo por el cual nuestro sol produce calor es mediante la fusin nuclear. A partir de la fusin
del hidrgeno se producen grandes cantidades de Helio, el segundo elemento de la tabla y el segundo ms
abundante en nuestro sistema solar.

El Hidrgeno funciona en nuestro sol como el combustible de una gran estufa. Eso significa que es
finito. Nuestro sol, al igual que todas las estrellas tiene un perodo de vida. No brillar infinitamente. Se calcula
en 5,000 millones de aos el tiempo transcurrido desde que nuestro sol empez a calentar el sistema solar, y
se calcula en otros 5,000 millones de aos el tiempo restante. Las hiptesis sobre lo que suceder cuando el
sol agote su combustible son varias, la ms creble es la que afirma que se convertir en una gigante roja, se
expandir y absorber a los planetas ms cercanos a ella.

Lo que posibilit la vida en nuestro planeta, la proximidad al sol, quizs se convierta en el factor que
incida en la destruccin del mismo. Esas son las paradojas de la vida en el universo.

Caractersticas de nuestro sistema solar

El sistema solar en el que nos toc vivir es un enorme espacio en el que se alojan 8 planetas, 1 planeta
enano, cientos de satlites naturales, cometas, asteroides y polvo estelar. Todos los cuerpos se mueven
alrededor del sol, el astro ms importante de todos.

Nuestro sistema solar tiene 8 planetas y un planeta enano. Los planetas se dividen en dos tipos de
acuerdo a su proximidad con el sol. Los 4 planetas ms cercanos se llaman planetas interiores o rocosos,
mientras que los 4 planetas ms alejados se llaman planetas exteriores o gaseosos. El lmite entre los planetas
interiores y exteriores es una banda de pequeos asteroides y fragmentos rocosos llamado Cinturn de
asteroides, y es una faja de fragmentos rocosos que se encuentra entre Marte y Jpiter.
Se supone que el cinturn de asteroides son los restos de un planeta que colaps en los orgenes del
sistema solar cuando los planetas estaban acomodando sus rbitas alrededor del sol. Son muchos los
fragmentos y de diferentes tamaos, el ms grande de ellos es Ceres, un asteroide que tienen 952.4 km de
dimetro.
Planetas interiores: los planetas interiores adems de ser cuerpos muy cercanos al sol se
caracterizan porque tienen una densidad bastante alta, la ms alta del sistema solar. De todos ellos La Tierra
es el planeta que tiene la densidad ms alta. De acuerdo a su proximidad con el sol Mercurio es el primer
planeta, Venus es el segundo, La tierra el tercer planeta y Marte el cuarto.
Se les llama planetas rocosos porque la mayor parte de su masa es slida, con un ncleo muy denso
y una atmsfera.
Planetas exteriores: Se les llama as por su ubicacin fuera del cinturn de asteroides. Se les llama
tambin planetas joviales o gigantes. A diferencia de los interiores, los planetas exteriores estn compuestos
mayoritariamente por gases, lo cual los hace livianos y poco densos. Jpiter, el planeta ms grande de nuestro
sistema solar, flotara fcilmente en nuestros ocanos como una pelota de playa por su baja densidad.
La unidad de referencia es el agua, y Jpiter tienen una densidad de 1,33 g/cm3, mucho ms baja
que el agua. La tierra en cambio tiene una densidad de 5,52 g/cm, la ms alta del sistema solar.
Por su orden de proximidad al sol, los planetas exteriores son Jpiter, Saturno, Urano y Neptuno. Cada uno de
ellos tiene caractersticas muy puntuales, con atmsferas ricas en gases que para nosotros significaran la
muerte instantnea. El dixido de carbono, el metano, y otros gases altamente corrosivos son los constituyentes
de la atmosfera de estos planetas.
Los planetas tienen varios movimientos, dos de los ms conocidos son la Traslacin y la rotacin. La
Traslacin es un movimiento que realizan los planetas al girar alrededor del sol. Como no todos los planetas
estn a la misma distancia la Traslacin se hace en tiempos diferentes.
Entre ms cerca est un planeta del sol ms rpido dar una vuelta alrededor del sol. Mercurio, al estar
ms cerca del sol es el planeta que ms rpido da una vuelta alrededor del mismo; apenas 87 das y 23 horas
terrestres. En cambio Neptuno, el planeta ms alejado del sol tarda 164 aos con 288 das y 13 horas terrestres.
Ntese que se utiliza como referencia del tiempo las unidades conocidas en nuestro planeta, eso se
debe al hecho de que para nuestro cerebro es ms fcil pensar en unidades conocidas. Fuera de nuestro
planeta los conceptos de tiempo y espacio son demasiado abstractos y complejos. Incluso, las unidades de
distancia que se utilizan en el espacio exterior

rbitas planetarias.
Durante mucho tiempo, se crey que los planetas del sistema solar giraban alrededor del sol dibujando
rbitas circulares. El sentido comn nos indica que si las rbitas son circulares, los planetas son equidistantes
lo cual explica porque nunca choquen an cuando se desplazan a altas velocidades. Sin embargo la realidad
no es esa. Todos los planetas al girar alrededor del sol dibujan un tipo de rbita elptica.
 Si Comparamos los tamaos de los planetas, tanto exteriores como interiores
tendramos esto, aproximadamente.

CARACTERSTICAS DE LOS PLANETAS DEL SISTEMA SOLAR

PLANETAS DIMETR PERODO DE Distancia media al Velocidad DENSIDAD GRAVEDAD
O ROTACIN sol media
ECUATO Revolucin alrededor orbital (g/cm3) (m/s2)
RIAL (en Km) del sol (km/s)

(en Km)

Da Hor Minu Aos Da Hora

s as tos s s

MERCURI 4,878 58 15 36 57,900.000 - 87 23 44,7 5,43 2,8

O

VENUS 12,104 244 7 12 108,200.000 - 224 17 34,9 5,25 8,6

TIERRA 12.756 1 - - 149,600.000 - 365 6 29,9 5,52 9,8

MARTE 6.794 1 - 37 227,900.000 1 321 10 23,9 3,95 3,7

Ceres 960 - - - 414,000.000 4 - - 17,8 2,08 0,27

(planeta
enano)

JPITER 142,796 - 9 51 778,300.000 11 314 3 13 1,33 23,5

SATURNO 120,000 - 10 14 1,429,000.000 29 168 - 9,7 0,69 9

URANO 51,120 - 10 48 2,875,000.000 84 36 12 6,8 1,29 8,1

NEPTUNO 49,200 - 15 5 4,504,000.000 164 288 13 5,4 1,64 10,9

Plutn 2,300 6 9 7 5,915,000.000 248 197 6 4,8 1,1 0,60

Eris 2,400 - - - 14,400,000.00 560 - - 3,4 - -
0

Otros astros: satlites, cometas, asteroides

El concepto SATLITE se puede referir a dos cosas: un satlite natural es un cuerpo celeste que orbita
un planeta u otro cuerpo ms pequeo, al que se denomina "primario"; no tiene luz propia, tal como los planetas.
Por ejemplo la Luna, que es un satlite, gira en torno al planeta Tierra.

La definicin antes descrita es para un satlite natural, ya que para los satlites artificiales existe otra.
Los satlites artificiales son aquellos objetos puestos en rbita mediante la intervencin humana, creados por
el hombre; es un vehculo que puede o no contener tripulacin, el cual es colocado en rbita alrededor de un
astro, con el objetivo de adquirir informacin de ste y transmitirla.

En cuanto a los satlites naturales, estos son ms pequeos que el astro al que rodean, y son atrados
recprocamente por fuerza de gravedad. Por lo general, aquellos satlites que giran en torno a planetas
principales se les denominan lunas, pues se les asocia al satlite de la Tierra, la Luna.

Dentro del Sistema Solar existe una gran cantidad de satlites naturales y todava no se sabe con
exactitud la cantidad. La Tierra posee tan slo uno, pero existen otros planetas que pueden llegar a tener ms
de 60 lunas, por ejemplo Jpiter tiene 63. Sin embargo existen planetas como Venus y Mercurio que carecen
de satlites, no obstante no sera extrao que esta aseveracin cambiara pues hasta estos das se siguen
descubriendo ms satlites en el Sistema Solar. Se han descubierto aproximadamente 130 satlites, pero lo
ms probable es que en un futuro prximo se encuentren satlites de mayor tamao.

Los satlites naturales pueden tener diferentes formas, pese a que la Luna de la Tierra se vea
perfectamente redonda. Los planetas no poseen una forma perfecta, son ovalados, siendo ms anchos en la
zona ecuatorial, esto, adems de la fuerza de atraccin del sol hace que el movimiento de traslacin de los
satlites sea ms complejo. A este movimiento se le conoce como movimiento perturbado.

Por otro lado los satlites artificiales, al ser creados por el hombre, y a diferencia de los naturales, son
colocados arbitrariamente en una rbita para que gire en torno a un astro determinado. Por esta razn, es
posible modificar su trayectoria. Los satlites artificiales surgieron en la gran carrera espacial. El primero fue el
satlite creado por los rusos, Sputnik, clocado en la rbita terrestre el 4 de octubre de 1957. Desde aquel
entonces, los satlites artificiales no han cesado, se han ido creando ms, siendo estos cada vez ms complejos
y especficos.

Los satlites artificiales resultaron ser una coyuntura para la historia de la astronoma. Un aparato que
est otorgando constantemente informacin de un astro en particular sin necesidad de haber una persona en
la zona en cuestin. Si lo pensamos con atencin el concepto es una verdadera maravilla y gran logro de la
humanidad.

Los cometas son cuerpos celestes constituidos por hielo, polvo y rocas que orbitan alrededor del Sol siguiendo
diferentes trayectorias elpticas, parablicas o hiperblicas. Los cometas, junto con los asteroides, planetas y
satlites, forman parte del Sistema Solar. La mayora de estos cuerpos celestes describen rbitas elpticas de
gran excentricidad, lo que produce su acercamiento al Sol con un perodo considerable. A diferencia de los
asteroides, los cometas son cuerpos slidos compuestos de materiales que se subliman en las cercanas del
Sol. A gran distancia (a partir de 5-10 UA Unidad Astronmicas) desarrollan una atmsfera que envuelve al
ncleo, llamada coma o cabellera. Esta coma est formada por gas y polvo. Conforme el cometa se acerca al
Sol, el viento solar azota la coma y se genera la cola caracterstica. La cola est formada por polvo y el gas de
la cola ionizado.

Fue despus del invento del telescopio cuando los astrnomos comenzaron a estudiar a los cometas con ms
detalle, advirtiendo entonces que la mayora de estos tienen apariciones peridicas. Edmund Halley fue el
primero en darse cuenta de esto y pronostic en 1705 la aparicin del cometa Halley en 1758, para el cual
calcul que tena un periodo de 76 aos. Sin embargo, muri antes de comprobar su prediccin. Debido a su
pequeo tamao y rbita muy alargada, solo es posible ver los cometas cuando estn cerca del Sol y por un
periodo corto de tiempo.

Los cometas estn compuestos de agua, hielo seco, amonaco, metano, hierro, magnesio, sodio y silicatos.
Debido a las bajas temperaturas de los lugares donde se hallan, estas sustancias que componen al cometa se
encuentran congeladas. Llegan a tener dimetros de algunas decenas de kilmetros. Algunas investigaciones
apuntan que los materiales que componen los cometas son materia orgnica que son determinantes para la
vida, y que esto dio lugar para que en la temprana formacin de los planetas estos impactaran contra la tierra
y dieran origen a los seres vivos.

Cuando se descubre un cometa se ve aparecer como un punto luminoso, con un movimiento perceptible del
fondo de estrellas, llamadas fijas. Lo primero que se ve es el ncleo o coma. Luego, cuando el astro se acerca
ms al Sol, comienza a desarrollar lo que conocemos como la cola del cometa, que le confiere un aspecto
fantstico.

Al acercarse al Sol, el ncleo se calienta y el hielo sublima, pasando directamente al estado gaseoso. Los gases
del cometa se proyectan hacia atrs, lo que motiva la formacin de la cola apunta en direccin opuesta al Sol
y extendindose millones de kilmetros.

Los cometas presentan diferentes tipos de colas. Las ms comunes son la de polvo y la de gas. La cola de gas
se dirige siempre en el sentido perfectamente contrario al de la luz del Sol, mientras que la cola de polvo retiene
parte de la inercia orbital, alinendose entre la cola principal y la trayectoria del cometa. El choque de los fotones
que recibe el cometa como una lluvia, aparte de calor, aportan luz, siendo visible al ejercer el cometa de pantalla;
reflejando as cada partcula de polvo la luz solar. En el cometa Hale-Bopp se descubri un tercer tipo de cola
compuesta por iones de sodio.

En esta imagen se aprecia la principal de gas

(azul en el esquema) y cola secundaria de polvo
(amarillo) de un cometa. Las colas de los
cometas llegan a extenderse de forma
considerable, alcanzando millones de
kilmetros. En el caso del cometa 1P/Halley, en
su aparicin de 1910, la cola lleg a medir cerca
de 30 millones de kilmetros, un quinto de la
distancia de la Tierra al Sol.

Cada vez que un cometa pasa cerca del Sol se desgasta, debido a que el material que va perdiendo
ya nunca es repuesto. Se espera que, en promedio, un cometa pase unas 2 mil veces cerca del Sol antes de
sublimarse completamente. A lo largo de la trayectoria de un cometa, ste va dejando grandes cantidades de
pequeos fragmentos de material.

Los asteroides son cuerpos rocosos, carbonceo o metlico ms pequeo que un planeta y mayor que un
meteoroide, que orbita alrededor del Sol en una rbita interior a la de Neptuno.

Vistos desde la Tierra, los asteroides tienen aspecto de estrellas, de ah su nombre en griego significa
de figura de estrella, que les fue dado por John Herschel poco despus de que los primeros fueran
descubiertos. Hasta el 24 de marzo de 2006 a los asteroides tambin se los llamaba planetoides o planetas
menores, pero esta definicin ha cado en desuso.La mayora de los asteroides de nuestro Sistema Solar
poseen rbitas semiestables entre Marte y Jpiter, conformando el llamado cinturn de asteroides, pero algunos
son desviados a rbitas que cruzan las de los planetas mayores.

El 1 de enero de 1801 el astrnomo siciliano Giuseppe Piazzi descubri el asteroide o planeta menor
Ceres, mientras trabajaba en un catlogo de estrellas. Este planeta menor fue denominado Ceres Ferdinandea
en honor al entonces rey de las Dos Sicilias, Fernando I. Actualmente Ceres no es considerado un asteroide
sino un planeta enano.

-Los eclipses.

El eclipse es un hecho en el que la luz procedente de un cuerpo celeste es bloqueada por otro,
normalmente llamado ''cuerpo eclipsante''. Se habla de eclipses del Sol y de la Luna, que ocurren solamente
cuando el Sol y la Luna se alinean con la Tierra de una manera determinada. Esto ocurre durante algunas
Lunas nuevas y Lunas llenas.

Sin embargo, tambin pueden ocurrir eclipses fuera del sistema Tierra-Luna. Por ejemplo, cuando la
sombra de un satlite toca la superficie de un planeta, cuando un satlite pasa por la sombra de un planeta o
cuando un satlite proyecta su sombra sobre otro satlite.

El eclipse en el sistema del solar.

Como hemos dicho, los eclipses del sistema Tierra-Luna slo pueden ocurrir cuando el Sol, la Tierra y la Luna
se encuentran alineados. Estos eclipses se dividen en dos grupos:

Eclipse lunar - La Tierra se interpone entre el Sol y la Luna, oscureciendo a esta ltima. La Luna entra en la
zona de sombra de la Tierra. Esto solo puede ocurrir en luna llena. Los eclipses lunares se dividen a su vez en
totales, parciales y penumbrales; dependiendo de si la Luna pasa en su totalidad o en parte por el cono de
sombra proyectado por la Tierra, o nicamente lo hace por la zona de penumbra.

Eclipse solar - La Luna oscurece el Sol, interponindose entre ste y la Tierra. Esto slo puede pasar en luna
nueva. Los eclipses solares se dividen a su vez en totales, parciales y anulares.

Para que ocurra esta alineacin, es imprescindible que la Luna se encuentre en fase llena o nueva. As y todo,
como el plano de translacin de la Luna alrededor de la Tierra est inclinado unos 5 respecto a la eclptica, no
siempre que hay luna llena o luna nueva se produce un eclipse. A veces la Luna pasa por encima o debajo de
la sombra terrestre, por lo que no se produce eclipse lunar, mientras que al encontrarse en el punto opuesto de
la rbita, la sombra que proyecta pasa por encima o debajo de la Tierra. Con todo, cuando la luna llena o nueva
ocurre suficientemente cerca del nodo, es decir, cerca de la interseccin del plano de translacin de la luna con
la eclptica, se produce un eclipse solar o lunar respectivamente.

Eclipses en el Sistema Solar

Los eclipses son imposibles en Mercurio y Venus, debido a que carecen de satlites. Pero s podemos
observar como stos se interponen entre la Tierra y el Sol, lo que estrictamente se denomina trnsito
astronmico.

En Marte, slo son posibles eclipses parciales, porque ninguna de sus lunas tiene el suficiente tamao
para cubrir el disco solar. Se han fotografiado eclipses parciales desde la superficie del planeta y desde
vehculos orbitndolo. La visin de Marte desde la Tierra puede ser ocultada por la Luna de noche, lo que
estrictamente se conoce como una ocultacin.

Los gigantes gaseosos, que poseen muchas lunas, muestran frecuentemente eclipses. Los ms
destacados afectan a Jpiter, cuyas cuatro grandes lunas y su bajo eje de inclinacin, hacen los eclipses
rutinarios.

La relacin Tierra-Luna

Debido a la cercana de la Luna con nuestro planeta, se presentan varios fenmenos que tienen
relacin con la fuerza de gravedad, como el ascenso y descenso de las aguas ocenicas (mareas) y la
aportacin de energa para el crecimiento de la vegetacin.

LA LUNA

Se sabe que de la Tierra a la Luna existe una distancia media de 384 000 km. Esta distancia se ha
podido establecer mediante la utilizacin de ondas de radar que son enviadas a la Luna por medio de un
transmisor. Al chocar las ondas de radio sobre la superficie de la Luna, rebotan en direccin a la Tierra (de
forma similar en que lo hacen las ondas sonoras en una pared). Las ondas que nuevamente regresan a la
Tierra son recibidas por el radar que permite medir el tiempo que las ondas tardan en su viaje de ida y vuelta a
la superficie de la Luna.
 El hombre ha utilizado muchas formas ms para conocer la Luna, stas van desde la simple observacin
hasta el estudio de su superficie, mediante los viajes espaciales, que le han permitido conocer ampliamente las
caractersticas de este satlite.

Algunas de las principales caractersticas de la Luna son:

Gira alrededor de la Tierra, como resultado de la atraccin gravitacional que sta ejerce sobre ella.
Completa una vuelta alrededor de la Tierra en 27 das y 8 horas.
Su superficie presenta diferentes formas, entre las que destacan:
Los crteres. Son las formas ms conocidas de la Luna.
Las montaas. Tienen 10 sistemas montaosos diferentes.
Los mares. Se llama as a sus regiones planas y oscuras.
El suelo lunar est formado principalmente por una capa de polvo, muy similar al volcnico de la Tierra.
No tiene atmsfera.

Las fases lunares

Se producen por la interaccin entre los movimientos del sol, la luna y la tierra.
En un ao la luna realiza trece recorridos en torno a la tierra, es decir trece lunaciones. Cada lunacin tiene una
duracin de 28 das aproximadamente. Normalmente, conocemos cuatro tipos de fase lunar, que son la Luna
Nueva, Cuarto Creciente, Luna Llena y Cuarto Menguante.
 La Luna demora aproximadamente 28 das en repetir sus
fases, ella pasa no slo por las cuatro antes mencionadas,
sino que por infinitas fases intermedias a las cuales la
tradicin no les ha puesto nombre. Este es el motivo de
que los astrnomos, se refieran a las fases lunares en
porcentaje de iluminacin. De ese modo, la luna nueva es
0%, la llena es 100%, y tanto creciente como menguante
son 50%.

El tiempo transcurrido entre dos novilunios se llama "Mes

Lunar" o Mes Sindico y es de 29,53 das solares medios,
lo que es lo mismo decir: 29 das, 12 horas, 43 minutos y 12
segundos. Las fases de la Luna tienen mucha relacin con
el establecimiento del calendario y sus diferentes periodos
como semana y mes. Las fases lunares constituyen la base
del calendario musulmn y judo, entre otros.

Luna No. 1:Luna Nueva o Novilunio, tambin llamada "Luna Nueva Astronmica" o "Luna Negra",
corresponde a la Luna Nueva Verdadera; esta fase de la Luna normalmente es imposible verla a simple vista
ya que se encuentra oculta tras el resplandor solar, slo es posible observarla cuando ocurre un eclipse total
de Sol, los cuales acontecen durante esta fase lunar slo cuando las condiciones dadas son las adecuadas.

Luna No. 3: Cuarto Creciente. Tiene su orto (salida del astro en el horizonte) por el este a las 12 del
medioda (hora astronmica local, no necesariamente hora oficial), su cenit se produce a las 6 de la tarde y su
ocaso a las 12 de la medianoche. La parte luminosa de la Luna durante esta fase tiene la forma de un crculo
partido justo a la mitad (semi-crculo).

Luna No. 5: Luna Llena o Plenilunio, es cuando la concavidad de la parte luminosa de la Luna se
logra completar en su totalidad hasta formar un crculo. Su orto es aproximadamente a las 6:00 p.m., el cenit lo
alcanza aproximadamente durante la medianoche y se oculta cerca de las 6:00 de la maana. La Luna Llena
viene a marcar justo lo que es la mitad del mes lunar (14das, 18horas, 21minutos36segundos).
 Luna No. 7: Cuarto Menguante, exactamente igual que el Cuarto Creciente, pero en sentido contrario.
Adems, tiene su orto a las 12 de la medianoche, alcanza el cenit en el cielo a las 6 de la maana y su ocaso
se produce a las 12 del medioda, es decir, esta fase lunar corresponde al periodo de das durante el cual es
posible observar a la Luna en el cielo durante las horas de la maana.

Influencia de los eclipses en la tierra

En el caso del eclipse de sol las influencias son mnimas, y en el de luna prcticamente ninguna.
En el caso del de luna hay que tener en cuenta que el eclipse simplemente se produce porque la tierra se
"interpone" en la trayectoria de la luz entre el sol y la luna.
Desde un punto de vista "fsico", esto no afecta de ninguna manera ni a las mareas, ni a ningn otro fenmeno.
No se me ocurre que pudiera haber alguna especie animal que se vea afectada porque durante unas horas la
luz de la luna desaparece, aunque si hay algn impacto, tendra que ser muy, muy bajo.

Respecto al eclipse de sol, la mnima interferencia que produce la luna slo oculta al sol en una franja
muy estrecha del planeta, y en cada punto de esa franja durante unos minutos nada ms. Al sol no le afecta
para nada que haya un eclipse, a la luna tampoco, y a la tierra como planeta tampoco.
De nuevo, los nicos que se ven afectados son los animales, que en algunas especies (incluida la humana,)
durante esos minutos muestran una especie de desconcierto, debido a la inesperada disminucin de luz.

BIBLIOGRAFA MNIMA OBLIGATORIA

.-Aylln, Teresa. (1996). Elementos de meteorologa y climatologa. Mxico. D. F. Editorial Trillas.

.-Capel, Horacio. (1981). Filosofa y ciencia en la geografa contempornea. Una introduccin a la

geografa. Ediciones BARCANOVA. Barcelona, Espaa.

.-Durand-Dasts, Francois. (1972). Climatologa. Ediciones Ariel. Barcelona, Espaa.

.-El nio and climate prediction. Reports to the nation.

.-Jos Mara Cuadrat y Mara Fernanda Pita. (1997). Climatologa. Ediciones ctedra. Madrid, Espaa.

.-Strahler, Arthur N. y Strahler Alan H. (2005). Geografa Fsica. Ediciones Omega. Barcelona, Espaa.

-Horacio Capel Sez, Luis Urteaga, Las nuevas geografas, serie Temas Clave, n 70, Salvat, 1982.

Fuentes Internet:
 http://club.telepolis.com/geografo/clima/atmosfera.htm

http://www.astromia.com/tierraluna/elemclima.htm

http://thales.cica.es/rd/Recursos/rd99/ed99-0151-01/capitulos/cap2.htm

http://centros3.pntic.mec.es/cp.la.canal/clima/clima.htm

NOTA: Los contenidos sealados en texto color rojo no estn formalmente planteados en el
programa de la asignatura, ms bien son aplicaciones prctica de los contenidos ante
interrogantes que normalmente surgen cuando los mismos son desarrollados en el aula de
clases.- Son formas irreverentes de contestar las preguntas que nos hacen los estudiantes sobre
los mismos.