UNIVERSIDAD NACIONAL MICAELA BASTIDAS DE APURMAC

FACULTAD DE INGENIERA CIVIL

ESCUELA ACADEMICO PROFESIONAL DE INGENIERA CIVIL

ASIGNATURA: INTERPRETACION DE IMGENES SATELITALES

ESTUDIANTES:

MOSQUEIRA SULLCAHUAMAN CRISTHIANS.

DOCENTE: Ing. Nolberto

Abancay, Mayo del 2017

Apurmac - Per
Tabla de contenido
I.Los satlites artificiales ..................................................................................................................... 4
Cundo se lanz el primero? ......................................................................................................... 4
Cmo se coloca en el espacio? ...................................................................................................... 4
Es posible observarlos a simple vista? .......................................................................................... 5
Y cmo se los ve? .......................................................................................................................... 5
Cuntos satlites hay alrededor de la Tierra? ............................................................................... 5
Cuntos satlites artificiales hay en rbita? ................................................................................. 5
Cuntos satlites tiene la tierra?................................................................................................... 6
Qu pas tiene ms satlites? ........................................................................................................ 8
Curiosidades sobre los satlites artificiales..................................................................................... 9
Para qu sirven los satlites artificiales?..................................................................................... 11
Como se pone en rbita un satlite .............................................................................................. 11
La atmsfera se divide en varias capas: ........................................................................................ 14
Sistema de guiado inecial .............................................................................................................. 16
Altura y velocidad de los satlites ................................................................................................. 18
Qu es una ventana de lanzamiento............................................................................................. 21
Qu hay dentro de un satlite ...................................................................................................... 22
SATLITES CLIMTICOS: ............................................................................................................ 22
SATLITES DE COMUNICACIN: ................................................................................................ 22
SATLITES DE TRANSMISIN TELEVISIVA:................................................................................. 23
SATLITES CIENTFICOS: ............................................................................................................ 23
SATLITES DE NAVEGACIN: ..................................................................................................... 23
SATLITES DE RESCATE: ............................................................................................................. 23
SATLITES DE OBSERVACIN TERRESTRE: ................................................................................ 23
SATLITES MILITARES: ............................................................................................................... 24
Tipos de rbitas satelitales ............................................................................................................ 28
RBITAS GEOESTACIONARIAS:.................................................................................................. 28
RBITAS ASNCRONAS: ............................................................................................................. 28
RBITAS POLARES: .................................................................................................................... 28
Altura de satlites artificiales ........................................................................................................ 29
 RBITAS ASNCRONAS: ............................................................................................................. 30
RBITAS ASNCRONAS .............................................................................................................. 30
RBITAS GEOESTACIONARIAS ................................................................................................... 30
Cunto dinero cuesta un satlite .................................................................................................. 32
Qu es AMSAT ............................................................................................................................... 34
Qu es la basura espacial .............................................................................................................. 36
Cmo funciona el sistema GPS ...................................................................................................... 37
Satlites latinoamericanos ............................................................................................................ 48
Mxico ....................................................................................................................................... 58
Brasil .......................................................................................................................................... 64
Cmo localizar satlites artificiales ............................................................................................... 69
Principales fabricantes de satlites del mundo ............................................................................ 73
I.Los satlites artificiales
Los satlites artificiales son objetos de fabricacin humana que se colocan en rbita
alrededor de un cuerpo celeste como un planeta (como la Tierra) o un satlite natural
(como la Luna). Estos satlites se emplean para mejorar las telecomunicaciones (telfonos
mviles, internet, televisin), para los GPS, para la navegacin, para hacer informes me-
teorolgicos, para cuestiones de seguridad o militares, y tambin para los estudios
astronmicos, como es el caso de los telescopios y de las estaciones espaciales.

Cundo se lanz el primero?

El primer satlite artificial fue el Sputnik I lanzado por la Unin Sovitica el 4 de octubre de
1957. Desde entonces se han colocado en rbita miles de satlites artificiales muchos de
los cuales an continan girando alrededor de la Tierra.

Cmo se coloca en el espacio?

Para colocar un satlite artificial alrededor de la Tierra se necesita de un mecanismo
impulsor lo suficientemente potente como para que el satlite alcance una velocidad de 8
kilmetros por segundo o ms.

Es necesario construir un cohete que es la combinacin de dos o ms cohetes escalonados

para as alcanzar la energa necesaria para entrar en rbita.
Por lo general un cohete tiene un tiempo de funcionamiento muy breve, de unos 5 a 10
minutos, tiempo despus del cual al apagarse por completo el cohete, el satlite (con la
velocidad necesaria) se desprende del cohete (que cae a la Tierra) y comienza a
desplazarse por el espacio a merced de su propia inercia, de la misma forma como la Luna
orbita la Tierra sin necesidad de ser impulsada por algo.

Es posible observarlos a simple vista?

Es posible. Las horas ms propicias para observarlos son las dos horas posteriores a la
puesta de sol, y las dos anteriores al amanecer (aunque hay satlites que son visibles
incluso en pleno da).

Y cmo se los ve?

Es parecido a un avin, pero sin luces intermitentes y sin ruido, (porque a diferencia de los
aviones, los satlites no tienen motores.)

Suelen tener un brillo similar al de una estrella que se ir apagado o encendiendo poco a
poco, segn pase por atrs de una nube o penetre en una zona de sombra.

La mejor manera de verlo es acostndose en el pasto o en el suelo o en una reposera, en

un patio o terraza y observar el cielo.

No pasar mucho ms de 10 minutos hasta que detectes alguno.

Cuntos satlites hay alrededor de la Tierra?

Qu duda cabe que estos ingenios son un enorme avance tecnolgico y cientfico del ser
humano. Pero, sabras decir cuntos satlites tiene la Tierra? Aunque tal vez lo que
busques sea informacin de cmo es la luna, el nico satlite natural de la Tierra.

Estos artefactos espaciales que estn en rbita se utilizan para varias funciones. Gracias a
ellos puedes saber en qu punto exacto del mundo te encuentras (GPS) o ver la televisin
de cualquier pas. Tambin se puede predecir el tiempo, recoger datos cientficos.
Asimismo, tienen aplicaciones militares y de espionaje.

Cuntos satlites artificiales hay en rbita?

Para empezar, te informamos que todos los satlites artificiales que se lanzan son
registrados por una institucin Norteamericana llamada Space Surveillance
Network (SSN). Que en espaol se conoce como Red de Vigilancia Espacial. Se trata de una
red de observatorios que lleva un registro desde el ao 1957.
La SSN tiene registrado cualquier objeto que haya sido fabricado por el hombre, con ms
de 10 cm de tamao y que est orbitando el planeta Tierra. Desde su nacimiento, ha
registrado la sorprendente cifra de ms de 24.500 objetos orbitantes.

La gran parte de ellos han ido siguiendo una rbita inestable y finalmente terminaron
desintegrndose o fragmentndose al reingresar en nuestra atmsfera.

Segn los ltimos datos de la NASA y de la Online Satellite Calculations, en la actualidad

hay cerca de 3.500 satlites artificiales en pleno funcionamiento.

Por otro lado, existen otros 8.000 objetos que ahora mismo estn alrededor de la Tierra.
Entre ellos se encuentran satlites no operativos y basura espacial. Ahora ya
sabes cuntos satlites hay en el espacio.

Cuntos satlites tiene la tierra?

Resulta fundamental poder llevar un registro y control de la cantidad y nombres de los
satlites artificiales en rbita que estn sobre nuestras cabezas. Pero an ms importante
es tenerlos mnimamente monitorizados, para conocer sus rbitas y trayectorias. Esto
permite poder detectar y/o predecir posibles impactos entre ellos o contra la tierra.

La Space Surveillance Network (SSN) se cre noviembre de 1957 tras la puesta en rbita
por la Unin Sovitica del primer satlite: el Sputnik 1. Esta aparato orbit hasta que se
desintegr el 8 de enero de 1958 al reentrar en la atmsfera de la Tierra.
Gir alrededor del planeta a 32.000 km/h transmitiendo una seal de radio permanente
que, entre otros datos, permiti saber la densidad de iones existentes en la ionosfera.

El lanzamiento del Sputnik 1 provoc que los Estados Unidos de Norteamrica tuviera que
pisar el acelerador en sus avances tecnolgicos para no quedarse atrs, como por ejemplo
en el desarrollo y evolucin de las computadoras.

La carrera espacial entre USA y la CCCP (Unin Sovitica) finalizara aos ms tarde con el
Apolo XI en 1969. Siendo este el primer viaje espacial tripulado en alcanzar la superficie de
la Luna.

Con el paso de los aos, la tecnologa espacial ha ido avanzando exponencialmente. Hoy
en da son muchos los satlites que se ponen en rbita con fines cientficos, comerciales o
militares. El coste total de orbitar un satlite ha ido bajando progresivamente durante los
ltimos aos.

Antes, disear, construir y lanzar una artilugio espacial de estas caractersticas tena un
coste de miles de millones. Ahora solo cuesta unas pocos millones. Esto hace que muchos
pases e incluso compaas privadas puedan acceder al desarrollo de satlites. Si quieres
ms informacin puedes ver nuestro artculo: cmo se fabrican los satlites espaciales.
Qu pas tiene ms satlites?
Podra parecer muy sencillo, en teora, saber el nmero de satlites por pases. Pero la
realizad es bien distinta. Pero, por qu sucede esto?

Resulta realmente complicado poder saber con toda exactitud la cantidad de estos
ingenios espaciales tiene cada nacin. Esto se debe a que todos los satlites
cientficos, meteorolgicos o de comunicaciones estn contabilizados y registrados.

Pero no sucede lo mismo con los satlites espa y militares. Obviamente muchos pases
son reacios a revelar cuntos satlites de este tipo tienen en en el espacio. No obstante,
existen cifras oficiales al respecto.

Por pases, el el listado con el nmero de objetos espaciales que hay en rbita sera:

Rusia: 1.420

Estados Unidos: 1.049

Japn: 107

China: 98

Francia: 42

India: 40
Reino Unido: 26

Alemania: 25

Canad: 24

Australia, Brasil, Italia, Indonesia, Suecia, Corea del Sur, Arabia Saud, Argentina, Espaa,
Mxico, Chile, Venezuela y Colombisa: menos de 10.

Curiosidades sobre los satlites artificiales

A continuacin te ofrecemos una lista con algunos datos curiosos e interesantes sobre
estas mquinas espaciales:

El ms grande de los satlites artificiales que orbita la Tierra es la Estacin Espacial

Internacional (International Space Station ISS).

El satlite ms antiguo que sigue en funcionamiento es el Vanguard 1, que se lanz el 17

de Marzo de 1958. Es tambin el primer satlite que emple energa solar.

Algunos satlites pueden ser muy pequeos. De unos 10 cm y pesan 200 gramos. Se les
conoce como nano, micro o picosatlites.

En la actualidad hay en marcha varios proyectos para incrementar la vida til de los
satlites artificiales a travs de una especie de talleres espaciales, que los repararn y
actualizarn en rbita.
Un consorcio de 4 empresas de Rusia, USA, Noruega y Ucrania llamado Sea Launch Co.
LLC, es capaz de poner en rbita diversos ingenios espaciales cada ao con fines
comerciales.

Una sonda espacial es un ingenio aeroespacial muy parecido a un satlite espacial. Pero
en lugar de orbitar alrededor de un planeta, viaja por el espacio obteniendo datos y
realizando fotografas. Como curiosidad, la sonda Voyager 1 es la que ms lejos a llegado.
Puedes obtener ms informacin en la siguiente infografa:
Para qu sirven los satlites artificiales?
Como hemos comentado anteriormente, los satlites artificiales que giran alrededor de la
Tierra son actualmente muy numerosos. Para lanzar un satlite al espacio son necesarios
esfuerzos tcnicos y econmicos considerables.

Entonces, por qu se afrontan tantos esfuerzos? Por qu se llevan a cabo unos gastos
tan colosales? Posee alguna finalidad el girar de estos aparatos en el espacio?

La respuesta es absolutamente afirmativa. En efecto: las misiones que desarrollan los

satlites artificiales a diario son incontables. Si quieres ver la red mundial de satlites en
vivo puedes visitar esta web.

Dichas misiones se refieren a previsiones meteorolgicas, datos astronmicos y

cientficos, actividades de reconocimiento (que se llevan a cabo fotografiando
instalaciones militares para descubrir los secretos de las naciones rivales), transmisiones
televisivas, comunicaciones intercontinentales, etc.

En resumen, los satlites artificiales son unos excelentes instrumentos de ayuda para el
progreso humano.

Como se pone en rbita un satlite

Todos los satlites que se ponen en rbita son lanzados con cohetes. Sin embargo varios
satlites fueron llevados y puestos en rbita en el compartimiento de cargas de
transbordadores espaciales. Son pocos los pases del mundo con empresas
desarrolladoras de satlites ntegramente locales (siendo Argentina el nico de
Latinoamrica y el segundo de Amrica, luego de Estados Unidos). Tambin son pocos los
pases con capacidad de lanzamiento de cohetes desde su propio territorio.

Los cohetes pueden poner en rbita exitosamente satlites de hasta varias toneladas de
masa. En la mayora de los casos, los cohetes son lanzados verticalmente, para poder
traspasar fcilmente la parte ms gruesa de la atmsfera de manera rpida y con el menor
gasto de combustible posible.

Una vez que el cohete ha sido lanzado hacia arriba, el mecanismo de control del mismo
utiliza un sistema de guiado inercial (sistema que a travs de una computadora con
sensores de movimiento y sensonres de rotacin giroscpicos calcula la posicin,
orientacin y velocidad de un objeto en movimiento) para calcular y realizar ajustes en la
trayectoria del cohete para que siga con exactitud la trayectoria proyectada en el plan de
vuelo. En la mayora de los casos el plan de vuelo indica que el cohete debe dirigirse hacia
el este, dado que la Tierra tambin gira hacia el este, dndole as un mayor impulso libre
al vehculo.

Para entender qu tan importante es el aprovechamiento de este impulso que le da el

movimiento de la Tierra hacia el este a los cohetes veamos lo siguiente: La velocidad de
rotacin de la Tierra sobre su eje es de unos 1660 km/h; por lo que ese movimiento
impulsa al cohete a moverse a mayor velocidad; pero cul es la razn por la que un cohete
que se mueve a muchos miles de kilmetros por hora necesita el impulso adicional que le
da el arrastre del movimiento rotacional del planeta, simple, ahorro de combustible. Se
necesita una gran cantidad de energa para acelerar un cohete con tanta carga (del
satlite que transporta y del propio cohete de varias toneladas) y por ende una cantidad
significativa de combustible, lo que finalmente se traduce en lo mismo de siempre, dinero,
ya que ms combustible significa una misin ms cara. Por lo tanto el movimiento de
rotacin de la Tierra es un aliado a la hora de lanzar cohetes que los arrastra y mueve un
poco ms rpido sin necesidad de gastar ms combustible.

El cohete as debe cruzar la atmsfera a travs de todas sus capas hasta llegar al punto
donde el aire est enrarecido, o sea que tiene bajsima densidad y se acerca al vaco. Pero
para entender esto debemos analizar brevemente a la atmsfera.

La atmsfera es una capa de gases (que en conjunto denominamos simplemente aire) que
rodea a nuestro planeta y gracias a la cual podemos vivir ya que contiene el oxgeno que
nos permite respirar. Tiene una altura de unos 700 kilmetros, pero el 95% de dichos
gases se encuentran en los primeros 30 kilmetros y el 75% en los primeros 13 kilmetros.
La atmsfera est compuesta por nitrgeno en un 78,08%, oxgeno en un 20,95%, Argn
en un 0,93% y el 0,04% restante contiene otros gases como dixido de carbono, nen
hidrgeno, helio, metano, kriptn, monxido de carbono, ozono y clorofluorocarbonos.
La atmsfera se divide en varias capas:
Primero est la tropsfera, la capa ms baja que llega hasta unos 13 kilmetros o 13.000
metros de altura (todos nosotros vivimos en la tropsfera, los aviones comerciales de
pasajeros vuelan a unos 12 kilmetros de altura); en la tropsfera la temperatura va
disminuyendo mientras vamos aumentando de altura hasta llegar al lmite de la misma
(denominado tropopausa) donde la temperatura puede llegar hasta unos -70 C.

Luego viene la estratsfera que va desde los 13 kilmetros hasta unos 48 kilmetros de
altura (lmite superior llamado estratopausa). Aqu la temperatura cambia su tendencia
nuevamente va aumentando hasta llegar a ser de unos 0C en la estratopausa. Aqu no se
perciben movimientos del aire en direccin vertical, sin embargo los vientos horizontales
pueden llegar a los 200 km/h, haciendo que cualquier sustancia que llega a la estratsfera
se difunda por todo el globo con rapidez, como ocurre con los gases CFC
(clorofluorocarbonos) que destruyen el ozono que se encuentra justamente en la
estratsfera y que es tan importante porque absorbe las dainas radiaciones ultravioletas
provenientes del Sol. Dado que aqu hay menos partculas en la que la luz puede
reflejarse, el cielo, a diferencia de la estratsfera, es constantemente oscuro.

La capa que sigue se llama messfera, y se extiende entre los 48 y 80 kilmetros de altura,
contiene slo cerca del 0,1% de la masa total del aire de la atmsfera. Dado que en la
messfera la temperatura y la densidad del aire son bajas ayudan a la formacin de
turbulencias y ondas atmosfricas de gran escala. Aqu la temperatura vuelve a disminuir
al aumentar la altura hasta llegar a unos -90 C en el lmite superior de esta capa ubicada a
80 kilmetros de altura (llamado mesopausa), siendo la menor temperatura que se
registra en toda la atmsfera terrestre. La messfera es donde gran parte de los
meteoritos que caen a la Tierra se queman dando forma a lo que llamamos
coloquialmente estrellas fugaces.

La siguiente capa se llama termsfera, la cual va de los 80 a los 700 kilmetros de altura.
Su nombre proviene del hecho que en partes de esta capa la radiacin ultravioleta, los
rayos X y rayos gamma provenientes del Sol, ionizan (les arrancan electrones) a los
tomos de sodio y otras molculas, elevando la temperatura de los gases que la
componen varios cientos de grados. En la termsfera ya hay satlites orbitando, tambin
se encuentra la Estacin Espacial Internacional (un centro de investigacin espacial
permanentemente tripulado que se encuentra a unos 418 kilmetros de altura y donde
viven cientficos y astronautas).

Suficiente explicacin acerca de la atmsfera, ya sabes lo necesario para entender lo que

sigue. Continuemos con el cohete que lleva al satlite.
Una vez que el cohete llega a una altura de unos 193 kilmetros donde el aire est
enrarecido con una densidad muy baja y no ofrece resistencia aerodinmica al
movimiento, el sistema de navegacin despliega pequeos propulsores los cuales rotan al
vehculo en una posicin horizontal. Luego de eso se suelta el satlite, separndose del
cohete que lo transportaba; en ese momento los propulsores del cohete empujan a este
ltimo para alejarlo del satlite y evitar una colisin entre ellos.
Sistema de guiado inecial
Antes se mencion que el cohete debe ser controlado con extrema precisin para colocar
a un satlite en la rbita deseada. Para eso se utiliza lo que llamamos un sistema de
guiado inercial (IGS - del ingls Inertial Guidance System), el cual se encuentra dentro del
cohete que transporta al satlite. El sistema de guiado inercial puede deteminar la
posicin y orientacin precisa del cohete midiendo cada una de las aceleraciones que el
cohete experimenta utilizando una serie de acelermetros (medidores de aceleracin de
un vehculo) y girscopios (dispositivos que miden la rotacin y orientacin de un
vehculo) que trabajan en conjunto. Los ejes de los giroscopios se encuentran montados
en cardanes (un cardn es un dispositivo que une dos ejes no colineales, permitiendo
transmitir la rotacin de uno al otro a pesar de su no colinealidad) y cada uno de ellos
siempre apunta en la misma direccin. Esta plataforma estable contiene acelermetros
que registran los cambios de aceleracin en los tres ejes.

Si se sabe exactamente dnde se encuentra el cohete al momento del despegue (cosa que
obviamente se sabe) y se le suman cada una de las distintas aceleraciones ocurridas en
cada uno de los tres ejes (X, Y, Z) se puede calcular la posicin actual del cohete, ya que
cada aceleracin registrada queda guardada en la memoria de una compuadora y
simplemente hay que sumarlas todas al punto de partida para obtener la posicin actual.

De aqu tambin se concluye que es necesaria una pequea computadora de a bordo con
un programa que pueda realizar esos clculos.
Altura y velocidad de los satlites
Los cohetes deben acelerar hasta una velocidad de por lo menos 40.320 km/h para poder
escapar de la gravedad de la Tierra y poder as viajar por el espacio, a esta se la
denomina velocidad de escape. Sin embargo en el caso de los satlites no es necesario
desarrollar la velocidad de escape terrestre, ya que es mucho mayor de lo requerido para
colocar un satlite en rbita. De hecho en el caso de los satlites el objetivo no es escapar
de la gravedad terrestre sino que balancear al artefacto en una rbita determinada, ni
ms lejos ni ms cerca.

La velocidad orbital es aquella necesaria para lograr un equilibrio entre la atraccin

gravitatoria de la tierra y la inercia propia del movimiento del satlite (la inercia es la
propiedad que tienen los cuerpos de mantener su estado de reposo o movimiento); o sea
lograr un balance entre la fuerza que atrae al satlite hacia la Tierra y la tendencia propia
que tiene el satlite de seguir movindose alejndose del planeta en lnea recta. Por
ejemplo, dicha velocidad de equilibrio es de 27.359 km/h para un satlite colocado a una
altura de 242 kilmetros. Si no fuese por la gravedad terrestre que mantiene "atado" al
satlite, la inercia de su movimiento lo hara seguir alejndose de la Tierra para siempre
en el espacio universal. No obstante, incluso con la gravedad terrestre, si el satlite se
mueve demasiado rpido, eventualmente terminar escapndose de la atraccin
terrestre; pero por otro lado, si se mueve muy lentamente la fuerza gravitatoria terrestre
lo teminar arrastrando haciendo que entre a la atmsfera, se incinere y finalmente
termine desintegrndose. Por lo tanto es necesario ajustar la velocidad orbital del satlite
exactamente para balancear la inercia y la fuerza gravitatoria terrestre y hacer que el
satlite se mueva constantemente en una rbita curva similar en forma a la de la
superficie del planeta, en lugar de seguir volando en lnea recta escapndose hacia el
espacio o por el contrario cayendo nuevamente a la Tierra.

La velocidad orbital del satlite depende de su altitud sobre la superficie de la Tierra.

Cuanto ms cerca, o bajo, se encuentre, se necesitar una mayor velocidad orbital. Por
ejemplo a una altura de 200 kilmetros, la velocidad orbital necesaria para balancear al
satlite es de unos 27.400 km/h; pero para mantener en rbita a un satlite que se
encuentra a 35.786 kilmetros de distancia (satlite de tipo geoestacionario, del cual
hablaremos ms adelante) se requiere una velocidad de 11.300 km/h.

Puesto que a 35.786 kilmetros de altura la circunferencia de la rbita que debe recorrer
el satlite es de 271.200 kilmetros, a una velocidad de 11.300 km/h tardar exactamente
24 horas en dar una revolucin completa alrededor del planeta (271.200 / 11.300 = 24).
Entonces como la Tierra tambin rota una vez cada 24 horas -un punto cualquiera del
planeta tarda 24 horas en dar una revolucin completa- un satlite ubicado a 35.786
kilmetros de distancia y que viaja a 11.300 tendr una posicin fija en relacin a un
determinado punto de la Tierra; porque ambos tardan 24 horas en cubrir un perodo
completo, dando el efecto de estar siempre el satlite exactamente encima de ese punto.
A este tipo de satlite como ya se dijo antes se lo denomina Geoestacionario, y eso es
porque parece estar estacionario sobre un punto determinado del planeta. La rbitas
geoestacionarias son ideales para satlites de comunicacin (ms adelante se explicar
con ms detalle esto).

Esa distancia no se tom arbitrariamente, sino que si se toma una ms cercana, la

velocidad de equilibrio hara que el satlite diera una revolucin completa alrededor del
planeta en menos de 24 horas (cuanto ms cerca se encuentra un objeto, la velocidad que
lo equilibra en una rbita determinada para que no escape de la gravedad terrestre ni
tampoco sea atrado hacia el planeta es mayor y hace que de ms de una vuelta alrededor
de la Tierra); y si se llegara a elegir una distancia superior a 35.786 kilmetros, la velocidad
de equilibrio del satlite hara que tardara ms de 24 horas en dar una vuelta completa
alrededor de nuestro planeta; por lo que s o s para que un satlite sea geoestacionario
(se encuentre siempre por encima de un determinado punto del planeta) debe colocarse a
35.786 kilmetros por encima de la superficie.

La Luna se encuentra a una distancia de 384,600 kilmetros, y viaja a una velocidad de

equilibrio de 3700 km/h y su rbita tarda 27,3 das en dar una revolucin completa
alrededor de nuestro planeta. Como ya habrs notado, la velocidad orbital de la Luna es
muy inferior; si fuera superior se escapara para siempre y si fuese inferior terminara
"cayendo" a la Tierra, provocando un catastrfico impacto que terminara con todo tipo
de vida sobre la faz del planeta.

Cuanto ms alta es la rbita, el satlite podr permanecer ms tiempo en dicha rbita

funcionando. A menor altura, el satlite entra en contacto con trazas de atmsfera
(partculas) las cuales crean mayor arrastre o roce, desacelerando al artefacto que con el
tiempo hace que la trayectoria pierda altura, decaiga y finalmente sea vencido por la
gravedad terrestre entrando nuevamente a la atmsfera donde termina incinerndose y
desintegrndose. Por el contrario, a mayores alturas donde el vaco (falta de aire) del
espacio es casi completo, no hay tanta friccin o arrastre que desacelere al satlite,
permitiendo que el mismo se mantenga en rbita por muchos aos e incluso dcadas o
siglos; un gran ejemplo es la Luna.
Los satlites por lo general comienzan su misin en una trayectoria elptica (circular
ovalada); pero desde la estacin de control en la Tierra, pueden controlar remotamente
unos pequeos propulsores con los que se puede corregir la rbita del artefacto. Si se
activan los propulsores justo cuando el satlite se encuentra en el apogeo de la elipse
(punto ms distante de la rbita desde la Tierra) y se lo impulsa de manera leve en
direccin a una trayectoria de vuelo ms circular (hacia adentro del crculo), el perigeo
(parte de la rbita elptica ms baja o cercana a la Tiera) se aleja del planeta, dando como
resultado una trayectoria orbital ms circular para el satlite. Estas correcciones se deben
realizar cada cierto perodo de tiempo (meses o aos) si la rbita tiende a modificarse.
Qu es una ventana de lanzamiento
Una ventana de lanzamiento es un perodo de tiempo durante el cual es ms apropiado
lanzar un vehculo al espacio para que realice un determinado tipo de tarea.

Por ejemplo en el caso de satlites que deben pasar por encima de ciertas regiones a una
determinada hora del da, puesto que el satlite siempre viajar a la misma velocidad y
altura de equilibrio, sin poder acelerarlo o desacelerarlo, salvo para corregir la trayectoria
de su rbita (como ya se explic anteriormente) deber lanzarse a una determinada hora
que permitir que a partir de entonces a esa velocidad y altura luego siempre pase en el
mismo momento del da por ciertas regiones sobre las que brindar sus servicios.

Pero la ventana de lanzamiento tambin es algo que hay que tener en cuenta al momento
de querer lanzar otros vehculos espaciales, por ejemplo las naves no tripuladas
interplanetarias como aquellas que se envan a Marte u otros planetas. En el caso
concreto de naves que se envan a Marte, dado que todos los planetas orbitan alrededor
del Sol a distintas velocidades y distancias (radios) del astro rey, las distancias y
direcciones entre ellos varan da a da, por lo que siempre se tiende a elegir una fecha de
lanzamiento que har que al momento del encuentro entre la nave y el planeta Marte (o
cualquier otro planeta de destino) su distancia de la Tierra sea la menor posible y as
ahorrar tiempo y energa obviamente (y claro est dinero).

Si el lanzamiento es suspendido por algn motivo imprevisto como mal tiempo o algn
desperfecto tcnico o demora en la preparacin de la nave, no se podr lanzar la misma
hasta la prxima ventana de lanzamiento; aunque en el caso de los satlites el tiempo que
divide dos perodos de ventana de lanzamiento es muy inferior al del requerido para el
envo de naves interplanetarias, siendo para el primer caso de un da (ya que simplemente
se espera a la hora calculada que cada 24 horas obviamente se repite) y para el segundo
de varios meses o incluso ms de un ao.

Por eso respetar el horario de lanzamiento planificado es fundamental para que el satlite
pueda brindar los servicios proyectados, siendo una de las variables que marcan el xito o
el fracaso de una misin.
Qu hay dentro de un satlite
Para entender qu hay dentro de un satlite primero hay que conocer los distintos tipos
de satlites que existen:

SATLITES CLIMTICOS: Son una herramienta esencial para que los meteorlogos
puedan predecir el clima o conocer lo que est sucediendo en el mismo intante en
distintas regiones de un pas o del mundo. La mayor parte de los satlites meteorolgicos
fueron fabricados por Estados Unidos, Rusia, Japn, Francia, y en parte Alemania, Italia y
Gran Bretaa. Son administrados por Estados UNidos, Rusia, Japn y un consorcio de
naciones europeas. Algunos de los satlites climticos ms famosos incluyen a las series
TIROS (Television Infrared Observation Satellite - Satlite de Observacin Infrarroja para
Televisin. Aunque hoy son conocidos como NOAA por ser administrados por la National
Oceanic and Atmospheric Administration o Administracin Ocenica y Atmosfrica
Nacional); KOSMOS (de la Unin Sovitica y luego Rusia); GOES (satlites estadounidenses
cuyas siglas significan Geostationary Operational Environmental Satellite o en espaol
Satlite Operacional Ambiental Geoestacionario) y METEOSAT (una serie de satlites
meteorolgicos europeos construidos por las empresas de tecnologa aeroesacial
francesas Arospatiale, Cannes Mandelieu Space Center, Matra, la alemana MBB, la
italianas Alenia Aeronautica, y la britnica Marconi Company). Esto satlites cuentan con
cmaras que envan fotos del clima terrestre, algunos desde una posicin fija
geoestacionaria (a 35.786 kilmetros de altura siempre fotografiando la misma franja del
planeta) y otros desde rbitas polares (que giran de polo a polo a unos 850 kilmetros de
altura, completando una revolucin en 100 minutos, por lo que cada vez que hayan
completado una vuelta la Tierra ya ha girado unos 25, permitiendo as que fotografen
una franja distinta tras cada vuelta). Los satlites climticos geoestacionarios son los de la
serie GOES (hacia 2013 con cuatro satlites en operacin que cubren varias partes del
globo terestre, y siendo el GOES-10 el que cubre el clima de Amrica) y los METEOSAT
europeos; mientras que los de rbita polar son los de la serie TIROS (tambin conocida
como NOAA).

SATLITES DE COMUNICACIN: Permiten conversaciones telefnicas y envo de datos a

travs del satlite. El elemento ms importante de un satlite de comunicaciones es el
transpondedor (un receptor de ondas de radio que recibe una conversacin a cierta
frecuencia y luego la ampla retransmitindola nuevamente a la Tierra en otra frecuencia.
Normalmente un satlite de comunicaciones contiene cientos o incluso miles de
transpondedores que permiten miles de comunicaciones simultneas. Los satlites de
comunicaciones tienen rbitas geoestacionarias, as las antenas en la Tierra que les envan
y reciben las seales no se tienen que mover y siempre apuntan hacia la misma direccin
del cielo donde el satlite se encuentra.

SATLITES DE TRANSMISIN TELEVISIVA: Son iguales a los satlites de comunicacin y

son utilizados para enviar seales televisivas de un lugar a otro para permitir
transmisiones en vivo o el envo de seales de empresas de televisin satelital (como
Direct TV) de la estacin de transmisin a las casas de cada uno de los clientes suscriptos.

SATLITES CIENTFICOS: Realizan una gran variedad de misiones cientficas. El satlite

cientfico ms famoso es el Telescopio Espacial Hubble, ubicado en una rbita a 559
kilmetros de altura con un perodo (tiempo en completar una vuelta alrededor de la
Tierra) de 96-97 minutos, una longitud de 13,2 metros y una masa de 11.110 kg; se ha
encargado durante aos de tomar las imgenes provenientes de los lugares ms lejanos
del universo con que cuenta la humanidad ubicados a miles de millones de aos luz de la
Tierra. Tambin existen otros satlites cientficos que investigan todo tipo de fenmenos
naturales que van desde manchas solares hasta rayos gamma.

SATLITES DE NAVEGACIN: Utilizados para que los aviones y barcos puedan navegar,
aunque en los ltimos aos han sido puesto a disponibilidad civil, ya que hoy todo tipo de
vehculos civiles hacen uso de ellos a travs del servicio brindado por los satlites de GPS
(Gobal Positioning System o Sistema de Posicionamiento Global) de la serie NAVSTAR de
fabricacin y administracin estadounidense.

SATLITES DE RESCATE: Responden a seales de radio de vehculos extraviados (por

ejemplo buques en peligro o aviones cados en zonas inhspitas) las cuales son enviadas a
equipos de rescate para situaciones de emergencia.

SATLITES DE OBSERVACIN TERRESTRE: Observan cambios de todo tipo en distintas

regiones del planeta, como por ejemplo deforestaciones, cobertura de hielo en los polos o
zonas de glaciares, crecimiento y desarrollo de zonas urbanas, temperaturas promedio de
distintas regiones del planeta, movimiento de continentes, etc. Los ms famosos son los
satlites de la serie LANDSAT de origen estadounidense.

SATLITES MILITARES: Son satlites que aunque estn ah arriba nuestro, su informacin
es confidencial. Este tipo de informacin incluye inteligencia estatal que hace uso de
equipos sofisticados de fotografa de alta tecnologa electrnica, para reconocimiento de
actividades en distintos pases del mundo (operaciones militares de pases investigados,
bsqueda de narcotraficantes y grupos paramilitares, etc). Algunas de sus aplicaciones
incluyen el relevamiento de datos de comunicacin encriptados entre distintos puntos de
la Tierra, monitoreo de operaciones con energa nuclear, observacin del movimiento de
tropas, alerta de lanzamiento de misiles, fisgoneo fotogrfico de distintas regiones del
mundo, etc. Por lo que toda actividad realizada hoy en la Tierra puede ser tranquilamente
observada por las Fuerzas Armadas de los pases ms poderosos del mundo gracias a estos
satlites que literalmente pueden observar todo lo que sucede aqu abajo.

Telescopio Hubble
ESTACION ESPACIAL

Ahora que ya conoces los distintos tipos de satlites podemos investigar qu contienen en
su interior. A pesar de los distintos tipos de satlites que existen y los diferentes servicios
que brindan, hay una gran cantidad de elementos en comn que se pueden encontrar en
todos ellos; entre los que se incluyen:

Todos ellos cuentan con una carcasa de metal o de un compuesto de distintos materiales,
llamada el bus del satlite. Dentro del bus se colocan todos los dispositivos que permiten
a los satlites brindar los servicios para los que han sido desarrollados. Por otra parte el
bus siempre debe ser lo suficientemente resistente para soportar el lanzamiento y las
distintas condiciones a las que se ver expuesto en el espacio un satlite.

Todos ellos cuentan con una fuente de energa que por lo general est compuesta por
celdas recolectoras de energa solar y bateras para su almacenamiento. Las matrices de
celdas solares proveen energa para cargar las bateras recargables. Algunos diseos
nuevos incluyen el uso de celdas de combustible de hidrgeno (generando energa
elctrica a partir de hidrgeno). La disponibilidad de energa es vital para la mayor
duracin posible del tiempo de vida de un satlite. Se han utilizado muy pocas veces
satlites que funcionaban a partir de energa nuclear, pero luego de un accidente ocurrido
con el satlite sovitico Kosmos 954 en enero 24 de 1978, que luego de una falla en la
separacin del reactor nuclear antes de su reingreso a la Tierra, provoc que el mismo
reingrese junto al resto de satlite y al desintegrarse, los desechos nucleares cayeran
desparramndose sobre el norte de Canad; lo cual puso en emergencia a la regin y la
posterior puesta en marcha de una operacin de limpieza ambiental. El estado de los
sistemas de energa son constantemente monitoreados desde los centros de control en la
Tierra, en donde se reciben los datos por medio de seales telemtricas (de medicin a
distancia) enviadas desde los satlites.

Todo satlite contiene una computadora de a bordo para controlar y monitorear los
distintos sistemas y dispositivos del mismo.

Todos los satlites cuentan con un sistema de seales de radio y antenas receptoras y
emisoras de dichas seales. Como mnimo deben tener un receptor/transmisor de seales
de radio para que desde el centro de control terrestre se pueda monitorear su estado de
funcionamiento. Muchos satlites pueden ser controlados desde tierra para que realicen
diversas tareas desde cambiar la rbita hasta reprogramar el sistema de la computadora
de a bordo.

Todos ellos cuentan con un sistema de control de incinacin (Attitude Control System o
ACS). El ACS mantiene al satlite apuntando siempre en la direccin correcta. Por ejemplo
el el Telescopio Espacial Hubble tiene un sistema de control muy complejo para que el
telescopio pueda apuntar durante varias horas o incluso das hacia la misma direccin en
el espacio universal a pesar de orbitar a una velocidad de 27.359 km/h. Dicho sistema de
control est compuesto por un conjunto de dispositivos que incluyen giroscopios (para
medir la inclinacin), acelermetros (para medir la aceleracin), un sistema estabilizador
de ruedas de reaccin (la rueda de reaccin es un artefacto que se utiliza en vehculos
espaciales para cambiar su momento angular sin consumir combustible), propulsores y un
conjunto de sensores que determinan la posicin del artefacto guindose con las estrellas.
Tipos de rbitas satelitales

Hay tres tipos de rbitas satelitales dependiendo de la posicin del satlite en relacin a la
supericie terrestre.

RBITAS GEOESTACIONARIAS: Tambin se las conoce como rbitas geosncronas o

sncronas (sincrono significa que algo va al mismo tiempo o es simultneo, refirindose en
este caso a que el satlite se mueve a la misma velocidad en que gira la Tierra, o sea que
se mueve en simultneo en relacin a un punto determinado del planeta). Los satlites
geoestacionarios siempre estn posicionados fijos sobre un mismo punto del planeta.
Muchos satlites geoestacionarios estn colocados sobre una banda a 35.786 kilmetros
por encima del la lnea del Ecuador (lo que sera a casi una dcima de la distancia a la Luna
que se encuentra a unos 384.600 kilmetros). Sin embargo la banda de "estacionamiento"
o "parqueadero" de satlites sobre la lnea del Ecuador se est congestionando con varios
cientos de satlites de transmisiones televisivas, meteorolgicos y de comunicacin; por lo
que cada satlite debe ser colocado en rbita con mucho cuidado y precisin para evitar
que las seales que emite interfieran con las seales de algn satlite vecino adyacente.
Tanto los satlites meteorolgicos como los de comunicacin y los de transmisiones
televisivas utilizan rbitas geoestacionarias. Gracias a las rbitas geoestacionarias las
antenas de televisin satelital pueden instalarse en una posicin fija siempre apuntando
hacia la misma direccin.

RBITAS ASNCRONAS: Son las rbitas de menor altura que hacen que los satlites no
giren en simultneo a un determinado punto fijo del planeta, pasando varias veces al da
por encima del mismo punto de la Tierra. La mayora promedian una altura de 600-700
kilmetros.

RBITAS POLARES: Son rbitas de baja altura (en comparacin a las geoestacionarias) y
en cada revolucin pasan por encima de los polos del planeta. Dado que la rbita polar se
mantiene fija en el espacio mientras la Tierra rota dentro de la misma (o sea que la rbita
no gira hacia el este junto al planeta), esto hace que gran parte del planeta pase por
debajo de un satlite de rbita polar. Por ejemplo si un satlite da un giro completo
alrededor de la Tierra en unos 90 minutos (pasando por los polos de sur a norte y luego de
norte a sur 16 veces al da), el planeta habr girado en ese tiempo unos 22,5 hacia el este,
por lo que con cada pasada el satlite cubrir una buena porcin del planeta de unos 22,5
de ancho (recordemos que un giro completo es de 360). Dada su gran cobertura estos
satlites son excelentes para la realizacin de mapeos y tomas fotogrficas de todo el
planeta.

Altura de satlites artificiales

Los satlites artificiales orbitan por encima de la Tierra a distintas alturas dependiendo del
tipo de servicio que brindan. A continuacin se describirn los distintos tipos de satlites
que orbitan el planeta segn su altura comenzando de abajo hacia arriba.

RBITAS ASNCRONAS: 130 - 2000 kilmetros de altura (segmento de rbitas terrestres

bajas)

Se incluyen satlites de observacin, los cuales por lo general orbitan a alturas que van de
480 a 970 kilmetros, entre sus principales tareas se cuenta la de tomar fotografas del
planeta. Un ejemplo de satlite de observacin es el Landsat 7 el cual realiza las siguentes
funciones:

Mapeado del terreno

Movimientos de capas de hielo, tmpanos retroceso de glaciares o playas costeras.

Localizacin de cambios medioambientales como la desaparicin de bosques.

Registro de depsitos y yacimientos minerales.

Bsqueda de problemas en cultivos agrcolas.

Entre los satlites de esta clase tambin se incluyen los de rescate, los cuales retransmiten
las seales de radio enviadas por aviones o buques en peligro a una estacin de rescate de
emergencia cercana al punto del siniestro.

El transbordador espacial funcionaba como un satlite tripulado (con la diferencia que

volva a la Tierra y poda ser utilizado una y otra vez), que orbitaba a alturas de rbitas
asncronas y entre cuyas principales tareas estaban las de reparacin de satlites que ya
se encontraban en rbita o la construccin de espaciones espaciales como la actual
Estacin Espacial Internacional.
RBITAS ASNCRONAS: 4800 - 10.000 kilmetros de altura (segmento de rbitas
terrestres medias)

Muchos satlites de investigacin cientfica se encuentran a alturas de entre 4800 y

10.000 kilmetros de altura. Envan sus datos de investigacin a la Tierra va seales de
radio. Algunas de las aplicaciones principales de los satlites cientficos incluyen:

Investigacin de flora y fauna regionales.

Investigaciones geolgicas como el movimiento de continentes o monitoreo de volcanes.

Control y seguimiento de ecosistemas.

Investigacin astronmica a travs de satlites astronmicos de seales infrarrojas.

Investigacin fsica, como el estudio de la NASA de microgravedad (o el funcionamiento de

las cosas a gravedad cero), o misiones que estudian la fsica solar.

RBITAS ASNCRONAS: 10.000 - 23.000 kilmetros de altura (segmento de rbitas

terrestres medias)

Para navegacin, el Departamento de Estado de los Estados Unidos de Amrica desarroll

el Sistema de Posicionamiento Global (Global Positioning System - GPS). El GPS utiliza
satlites ubicados a alturas entre 10.000 y 19.300 kilmetros de altura. Estos satlites
sirven para determinar la ubicacin exacta del dispositivo GPS que recibe seales del
satlite. El receptor GPS puede estr ubicado, en un buque en alta mar, en una nave
espacial, en un avin, en un automvil, o simplemente en tu bolsillo.

Dado que esta tecnologa ha sido puesta a disponibilidad de los civiles y que los precios de
los receptores GPS han cado estrepitosamente, hoy estos receptores que dependen
completamente de una serie de satlites construdos y desplegados por el gobierno de los
Estados Unidos estn al alcance de cualquier persona.

RBITAS GEOESTACIONARIAS: 35.786 kilmetros de altura

Como ya se mencion anteriormente los satlites meteorolgicos que nos envan

imgenes de las condiciones climticas de diversas regiones, por lo general se encuentran
a 35.786 kilmetros por encima de la lnea del Ecuador alrededor del planeta. Se pueden
recibir directamente las imgenes de los satlites meteorolgicos a travs de receptores
especiales de ondas de radio enviadas por dichos satlites o de programas para la
computadora o el celular (al final del artculo se puede chequear una lista con links de
descargas gratuitas de diversos programas de recepcin de informacin y datos en vivo de
todo tipo de satlites).

Tambin como ya se dijo, varios tipos de transmisiones telefnicas (de larga distancia
particularmente), televisivas, de imgenes y de datos a puntos distantes entre s, se
envan a travs de satlites de comunicacin. Por lo general las llamadas telefnicas que
hacen uso de satlites de comunicacin tienen un retraso (delay) de entre 500
milisegundos y 1 segundo de ida y vuelta, por lo que muchas veces este tipo de
comunicaciones se ganan el descontento de los interlocutores; pero eso ocurre
simplemente porque eso es lo que tardan las seales (que viajan a casi la velocidad de la
luz o 300.000 kilmetros por segundo) en viajar de un telfono a la central telefnica que
tiene una antena que las enva hasta el satlite y este a su vez las retransmite a otro punto
del planeta o a otro satlite si la ubicacin del otro interlocutor se encuentra del otro lado
del mundo (dado que las ondas electromagnticas de las que estn hechas estas seales
viajan en lnea recta y no pueden dar la vuelta al mundo por s solas, deben rebotar de un
satlite a otro, hasta posicionarse del lado del planeta del otro interlocutor) y de ah
enviarlas a la antena receptora de la central telefnica de la ciudad donde se encuentra
este ltimo y de ah a su telfono; y luego su respuesta realizar un viaje similar pero en
sentido opuesto, dando como resultado un retraso de entre medio segundo y 1 segundo,
dependiendo de la ubicacin de los interlocutores.

Los satlites de comunicacin son prcticamente estaciones retransmisoras de ondas o

seales de radio. Los platos de antenas receptoras de seales satelitales cada vez son ms
pequeas gracias a que cada vez son ms potentes los transmisores de los satlites. Otros
servicios que utilizan satlites de comunicacin son:

Transmisin de noticias de agencias de prensa internacionales.

Envo de informacin financiera en vivo de bolsas de valores a entidades financieras de

todo el mundo.

Cadenas televisivas como CNN, ESPN, BBC, Fox, etc.

Distribuidoras de seales televisivas a suscriptores como DirectTV.

Cunto dinero cuesta un satlite
Las misiones satelitales son muy costosas y los gastos dependen de la complejidad del
satlite, que incluyen costos de fabricacin, lanzamiento, operacin y plizas de seguros.
Un satlite puede costar desde varios cientos de millones de dlares hasta algunos miles
de millones, dependiendo de la complejidad y los servicios brindados por el mismo.

Por ejemplo en el caso de Argentina, nico pas latinoamericano con produccin

totalmente local de satlites, el desarrollo del satlite geoestacionario ARSAT-1 (previsto a
lanzarse para el ao 2014 desde una plataforma local ubicada cerca de la ciudad de Baha
Blanca en la provincia de Buenos Aires) tiene un costo de unos 720 millones de dlares.

Otro ejemplo es el del Telescopio Espacial Hubble que tuvo un costo de 2500 millones de
dlares. Otros proyectos mayores como el de la serie de ms de 24 satlites NAVSTAR que
dan vida a los GPS que cost ms de 5000 millones de dlares.

Otro tema muy importante a tener en cuenta es el costo de lanzamiento, que

dependiendo del tipo de cohete vector, o nave que transportar al satlite y lo pondr en
rbita, puede costar entre 20 millones y 500 millones de dlares. Hay casos en el que un
pas sin plataforma de lanzamiento propia en su territorio, debe alquilar los servicios de
alguna comisin de asuntos espaciales (como la NASA de Estados Unidos, ROSCOSMOS de
Rusia o JAXA de Japn, y desde 2014 CONAE de Argentina) que cuente con su propia
plataforma de lanzamiento de cohetes, lo cual incrementa los costos. En algunos casos se
han aprovechado misiones de Transbordador Espacial para transportar y colocar en rbita
satlites de otros pases, literalmente se trata de la contratacin de los servicios de la
agencia de asuntos espaciales para la instalacin en rbita del satlite.

Los lanzamientos de satlites no siempre son exitosos y varios de ellos han fracasado, de
hecho el 7% de las misiones satelitales han fallado al momento de lanzamiento. Dichos
eventos han generado la creacin de plizas de seguros para satlites por parte de las
mayores empresas aseguradoras del mundo. La preparacin de una misin satelital tpica
cubre las etapas de planeamiento, desarrollo, lanzamiento y puesta en rbita, las cuales
pueden llevar entre 3 y 5 aos en promedio y varios cientos de millones de dlares y en
algunos casos miles de millones.

Hay cinco tipos de plizas de seguro para satlites siendo estas:

Seguro de etapa de pre-lanzamiento: la cual provee proteccin econmica en caso de

prdidas o daos durante el momento en que el satlite abandona las instalaciones de la
fbrica y es transportado a la plataforma de lanzamiento, durante los chequeos,
abastecimiento de combustible al cohete que llevar al satlite, hasta el momento en que
los motores de dicho cohete vector se enciendan.

Seguro durante lanzamiento: provee cobertura econmica a partir del momento en que se
encienden los motores del cohete hasta que el satlite se separa del mismo ya en el
espacio, y en algunos casos puede extenderse hasta finalizada la etapa de testeo en
rbita, dependiendo de la empresa aseguradora y del tipo de misin. Este tipo de plizas
tienen por lo general una duracin de 12 meses (aunque la cobertura de la etapa de
testeor en rbita se encuentra limitada a perodos que van de entre uno y dos meses. La
etapa de lanzamiento es la de mayores probabilidades de falla que tiene una misin
satelital.

Seguro para satlites en rbita: Este tipo de plizas cubren prdidas fsicas, daos o
incluso fallas a satlites asegurados durante su estada en rbita o durante el momento de
colocacin en rbita del satlite. Algunos de los riesgos incluyen daos causados por
objetos que abundan en el hostil espacio exterior (meteoritos, basura espacial, etc) y que
pueden colisionar con el artefacto, temperaturas extremas y radiacin electromagntica
de alta energa (por lo general proveniente del Sol durante perodos de tormentas
elctricas). Dado que por lo general no es posible (o econmicamente viable) la
reparacin de un satlite una vez que se ha puesto en rbita, este tipo de cobertura se
considera una garanta de la pliza.

Seguro contra terceros: Independientemente del pas de origen del satlite, algunos
gobiernos de pases (como Estados Unidos) donde se encuentran las plataformas de
lanzamiento (ya que no todos los pases que fabrican satlites cuentan con dichas
plataformas en su propio territorio), exigen una pliza de seguro contra terceros para el
mismo estado en cuestin, en caso de daos causados durante la etapa de transporte
hasta la plataforma, testeos, lanzamiento y usualmente hasta 90 das despus del
lanzamiento.

Seguro contra prdida de ganancias econmicas: A pesar de existir este tipo de pliza, en
general no son comprados por las empresas o estados responsables de las misiones
satelitales.

Qu es AMSAT
AMSAT (Radio Amateur Satellite Corporation) es una organizacin sin fines de lucro de
radioaficionados a nivel mundial que fabrica sus propios satlites. Los radioaficionados
miembros de AMSAT han participado -y an participan- en el desarrollo y ensamblaje de
ms de 40 satlites hasta la fecha, control desde tierra de los satlites en rbita,
conversaciones y escuchas mediante el uso de receptores y transmisores de radio.

Las seales de satlites AMSAT pueden ser captadas por lo general por receptores de
onda corta. Por ejemplo, los radioaficionados utilizan estos satlites para
intercomunicarse en casos de desastres naturales cuando las lneas telefnicas y telfonos
celulares dejan de funcionar o las redes se encuentran saturadas.
Los satlites construidos por AMSAT suelen colocarse en rbita casi como un favor o
aventn en espacios libres del compartimiento de cargas en cohetes de misiones oficiales.
El primer satlite AMSAT puesto en rbita se llam OSCAR (Orbiting Satellite Carrying
Amateur Radio - Satlite Orbitante Portador de Ondas de Radio) en 1961. Muchos de los
satlites AMSAT cuentan con capacidades de transmisin de datos, voces e imgenes.

El sitio Web de AMSAT ofrece la descarga gratuita de programas para el monitores y

seguimiento de satlites, as como la recepcin de datos enviados por los mismos.

Satlite del Sistema de Radioaficionados AMSAT

Qu es la basura espacial
La basura espacial en rbita proviene de distintas fuentes que la origina:

Cohetes que han explotado, siendo estos los mayores causantes de desechos espaciales
que orbitan alrededor de nuestro planeta.

Herramientas u objetos que se escapan de las manos de astronautas trabajando en la

reparacin de artefactos (como satlites), o construccin o ensamblaje de naves (como la
Estacin Espacial Internacional). Por ejemplo mientras un astronauta est trabajando
fuera de la nave que lo transporta, y se le escapa una herramienta de la mano, la misma se
pierde para siempre, ya que comienza a orbitar a una velocidad de 10 kilmetros por
segundo (36.000 km/h). A tal velocidad una herramienta perdida (como una llave inglesa),
puede llegar a ser desastrosa para una nave tripulada con la cual colisiona. Y cuanto
mayor sea la nave, mayor es el blanco de colisin para un objeto "basura" orbitando, por
lo que las naves grandes tienen mayor riesgo de ser golpeadas.

Elementos u objetos desvinculados o desenganchados de vehculos o satlites, como

antenas desprendidas, lentes de cmara, celdas solares, y otras partes de artefactos
orbitando.

Satlites no operativos, propulsores de cohetes extintos que se separan en la etapa de

lanzamiento de naves espaciales.

Segn la Agencia Espacial Europea hay ms de 7500 desechos de ms de 10 centmetros

de ancho y segn la NASA ms de 22.000 del tamao de hasta una bola de softball, ms de
500.000 del tamao mayor a una canica y aproximadamente 100 millones de pequeos
fragmentos de tamao menor a un milmetro.

La basura espacial es una de las razones por las que los transbordadores espaciales
orbitaban usualmente con sus ventanas en la parte trasera de la nave, protegiendo en
cierto grado haciendo esto a los astronautas de a bordo.

La NASA puso en rbita en 1984 un satlite especial llamado Long Duration Exposure
Facility (Instalacin Expuesta de Larga Duracin) o LDEF, para estudiar los efectos a largo
plazo de estar expuesto a colisiones de basura espacial. Luego de un perodo de tiempo el
LDEF fue trado de vuelta a Tierra en 1990 con un transbordador espacial para ser
investigado, luego de pasar 2076 das en rbita.
Hay varios proyectos para comenzar a limpiar el espacio circundante de nuestro planeta,
ya que mucha de esta basura, aunque eventualmente terminar reingresando a nuestra
atmsfera, incinerndose y desintegrndose, esto suceder dentro de mucho tiempo. Por
otra parte las nuevas misiones espaciales, con cohetes desprendidos durante momentos
de lanzamiento, o viejos satlites que se apagan cada ao, sin dejar de mencionar
colisiones entre los mismo objetos basura que provocan su divisin en pedazon menores,
revitalizan a este campo de basura.

Una de las propuestas es la creacin de misiones especiales que quiten de rbita cada ao
cinco satlites no operativos por el prximo siglo. Otra es la de la regla de los 25 aos, que
recomienda a las agencias espaciales de distintos pases la puesta en rbita de satlites
que no superarn los 25 aos de vida en rbita luego del cese de sus operaciones,
reingresando solos y desintegrndose una vez dentro de la atmsfera. Segn un estudio
de la NASA estas medidas pueden mitigar bastante el problema del medio ambiente
espacial circundante.

Otras medidas ms radicales hablan de reutilizar muchos de estos elementos orbitantes

reciclndolos para la fabricacin de nuevos satlites dispositivos y vehculos espaciales.
Tambin se habla de satlites recolectores de basura espacial que luego reingresarn a la
Tierra terminando desintegrados una vez dentro de la atmsfera como sucede con la
mayora de los meteoritos y objetos que ingresan a la misma.

Sea como fuere, el tema de la contaminacin o basura espacial generada por el ser
humano no es menor y antes de que cause problemas de mayor gravedad, es necesario
solucionarlo comenzando a poner en prctica algunas de las propuestas mencionadas.

Cmo funciona el sistema GPS

El Sistema de posicionamiento Global (Global Positioning System - GPS) es un sistema de

navegacin que provee informacin acerca de la ubicacin geogrfica en la que se
encuentra un receptor de seales enviadas desde un satlite GPS. Para que eso ocurra
debe encontrarse en alguna parte del planeta con acceso libre (sin obstrucciones
intermedias) en lnea recta a cuatro satlites GPS o ms.

El sistema GPS funciona de la siguiente manera, un receptor recibe seales de onda de

radio provenientes de cuatro o ms satlites; cada seal contiene informacin acerca del
momento en que fue transmitida desde el satlite y la posicin en que se encontraba
dicho satlite al momento de ser enviada la seal.

Como toda onda electromagntica, dichas seales viajan a la velocidad de la luz (casi
300.000 kilmetros por segundo). Lo que hace el receptor por lo tanto es calcular su
posicin comparando las distancias en lnea recta hasta cada uno de los satlites
(restando al momento de recepcin de la seal el momento de envo de la seal desde el
satlite, lo cual le permite saber al dispositivo el tiempo en milisegundos que tard en
llegar la seal desde el satlite. Si se le multiplica a la velocidad de la luz, que es siempre la
misma, la cantidad de tiempo que tard en llegar la seal, el resultado es la distancia en
lnea recta que hay desde el receptor hasta el satlite).

Como cada seal incluye tambin informacin acerca de la posicin de cada satlite al
momento de enviarse las seales, se compara cada posicin de los satlites y las
distancias a los mismos; formando lo que seran unas esferas imaginarias sobre cuya
superficie se encuentra el receptor, siendo la interseccin de ellos exactamente la
localizacin del dispositivo GPS. Para realizar estos clculos el receptor cuenta con un
pequeo chip (circuito integrado o procesador), que hace unas operaciones matemticas
llamadas de "trilateracion", que aprovechando la geometra de crculos y tringulos puede
determinar la posicin relativa de cualquier cosa.

Para graficarlo mejor, imaginate que te encuentras en alguna zona rural del mundo, pero
no sabes dnde; por lo que le preguntas a una persona que pasa por ah acerca de tu
ubicacin y la persona te responde "a 40 kilmetros de la Ciudad A". Esto no ayuda
demasiado ya que con eso no nos alcanza para saber nuestra ubicacin, ya que podras
encontrarte en cualquier punto de un crculo imaginario alrededor de la Ciudad A (se
forma un crculo de radio de 40 kilmetros).

Luego si le preguntas a una segunda persona que tambin pasa por ah acerca de tu
ubicacin y esta te responde que "te encuentras a 35 kilmetros de la Ciudad B". Por lo
que podras estar en cualquier punto de un crculo imaginario alrededor de la Ciudad B,
pero si la combinas con la informacin anterior de la distancia a la Ciudad A; obtendrs
dos crculos que se intersectan en dos puntos. As sabrs que estars en uno de esos dos
puntos, pero en cul?

Entonces le preguntas a una tercera persona que pasa por ah (es impresionante la
cantidad de gente que pasa por este lugar), acerca de tu ubicacin, y te responde que "te
encuentras a 48 kilmetros de la Ciudad C". Por lo que podras estar en cualquier punto de
un crculo imaginario alrededor de la Ciudad C. Pero si lo combinas con los dos datos
anteriores (las distancias a la Ciudad A y Ciudad B) vers que este tercer crculo se
intersecta con uno de los dos puntos en los que se intersectan los otros dos crculos. De
esta manera sabrs en que posicin exacta te encuentras.

Sin embargo esto ocurre en un mundo 2D, en el que nos encontramos sobre un plano,
pero la Tierra es una esfera algo ovalada, y los satlites de GPS que orbitan alrededor del
planeta se encuentran en un determinado momento en distintos puntos del espacio 3D.
La idea es la misma, slo que en este caso en lugar de tratarse de tres crculos que se
intersectan en un punto del plano, son cuatro esferas (con centros en cada uno de los
cuatro satlites) cuyas superficies se intersectan entre s, dando como resultado un punto
en comn en el espacio para las cuatro esferas.

En el caso de un receptor GPS que se encuentra en un determinado punto de la Tierra, a

una distancia de 25.000 kilmetros de un satlite A, formando una esfera imaginaria en
cuya superficie se encuentra el receptor GPS, pero todava no sabemos en qu punto de
dicha esfera se encuentra.

Si tomamos la distancia a un segundo satlite B ubicado a 30.000 kilmetros de distancia,

se obtendr una segunda esfera con radio de 30.000 kilmetros, que se intersecta con la
primera esfera formando un crculo perfecto. Por lo que la posicin del receptor GPS
estar en un punto cualquiera de la circunferencia que se forma en la interseccin de
dichas esferas.

Tomando un tercer satlite C ubicado a 32.000 kilmetros, se obtendr una tercera esfera
imaginaria de radio de 32.000 kilmetros en cuya superficie se encuentra -al igual que en
los casos anteriores- el receptor GPS y en el centro el satlite. Dicha esfera se intersecta
con las otras dos esferas anteriores en dos puntos del crculo que se forma en la
interseccin de dichas dos esferas.

Si tomamos un cuarto satlite, podremos encontrar en cul de esos dos puntos est
posicionado el receptor GPS. El cuarto satlite D, estar a una distancia de 30.000
kilmetros, por lo que se forma una esfera de radio de 30.000 kilmetros en cuya
superficie est el receptor. Dicha esfera se intersecta en uno de los dos puntos que
quedaron del paso anterior. De esta manera lograremos conseguir la posicin exacta del
receptor GPS.
Los satlites de GPS orbitan a una altura de aproximadamente 20.200 kilmetros (en
rbita terrestre media), provocando que completen un giro completo alrededor del
planeta en 11 horas y 58 minutos, realizando por lo tanto dos vueltas completas en 23
horas y 56 minutos (a eso se le denomina un da sidreo, o sea el lapso transcurrido entre
dos pasos sucesivos del Primer punto de Aries por el mismo punto del cielo. El da sidreo
es unos 4 minutos ms corto que el da solar medio que equivale a 24 horas).

Los satlites GPS forman una constelacin (conjunto) de 32 satlites (hacia diciembre de
2012), que estn colocados en rbitas que logran que desde cualquier punto del planeta
siempre se puedan "ver" en lnea recta por lo menos seis satlites en un momento
determinado. De los 32 satlites, 24 son necesarios para el funcionamiento del sistema,
colocando 6 rbitas de 4 satlites en cada una. Los ocho satlites adicionales sirven para
datos complementarios que entregan mayor precisin a los clculos de posicionamiento
realizados por el receptor GPS.

Cada una de estas 6 rbitas se encuentran separadas por 60 (dando entre las seis 360), y
los cuatro satlites de cada una no se encuentran separados entre s por ngulos iguales
de 90 sino que por ngulos de 30, 105, 120, y 105 (si sumas los cuatro ngulos vers
que te da un total de 360, o sea una circunferencia u rbita completa). Mediante esta
configuracin se ha logrado que en un punto cualquiera del planeta siempre se puedan
recibir las seales de por lo menos seis satlites.

Pero con los 8 satlites adicionales que aumentan el nmero de unidades satelitales de 24
a 32, se puede lograr que en un determinado momento desde cualquier punto del planeta
se puedan recibir seales desde 7, 8, 9 o incluso 10 satlites simultneamente,
garantizando as por lejos que se cubre el mnimo de cuatro satlites necesarios para
ubicar la posicin de un receptor GPS y que nunca un punto cualquiera de la Tierra estar
cubierto por menos de cuatro satlites. Los satlites adicionales a los cuatro necesarios
sirven para confirmar redundantemente la precisin de los clculos de posicionamiento.

El proyecto del sistema GPS fue desarrollado en 1973 por el Departamento de Defensa de
los Estados Unidos de Amrica para superar las limitaciones de los sistemas de navegacin
utilizados hasta ese entonces. Sus inventores son Bradford Parkinson, Roger L. Easton e
Ivan A. Getting. Los satlites llevan el nombre de NAVSTAR (Navigation System Using
Timing and Ranging - Sistema de Navegacin que Utiliza Tiempo y Distancia).

Rockwell International fue la empresa estadounidense concesionaria para la fabricacin

del primer bloque de satlites (Bloque I), siendo el primero (NAVSTAR 1) lanzado en 1978
desde la Base Area Vandemberg en California. En esta primera etapa se desarrollaron 11
satlites, de los cuales diez se lanzaron exitosamente y uno fall (el NAVSTAR 7). El ltimo
satlite de este primer bloque, se lanz el 9 de octubre de 1985. El ltimo satlite del
Bloque I no fue sacado de servicio hasta el 18 de noviembre de 1995, superando por
mucho sus cinco aos de vida til pronosticada.

En 1983, luego de que un avin interceptor militar sovitico derrib a un avin de

pasajeros de Korean Airlines que entr en espacio areo prohibido por errores del sistema
de navegacin, dejando un saldo de 269 personas muertas que iban a bordo; propici que
el Presidente de Estados Unidos de Amrica, Ronald Reagan; anunciara que el sistema GPS
sera puesto a disposicin de la poblacin civil del mundo una vez completa la colocacin
de los 24 satlites necesarios para su total funcionamiento en todas partes del planeta.

Entre el 14 de febrero de 1989 y el 1 de octubre de 1990 se lanzaron los nueve satlites

del Bloque II, que formaban un conjunto ms moderno y de mayor potencia. Fueron
construidos tambin por Rockwell International y el ltimo de ellos dej de operar el 15
de marzo de 2007, superando por muchos aos su expectativa de vida til pronosticada
en 7 aos y medio.

Durante todo ese tiempo el sistema GPS solamente estaba disponible en determinadas
zonas y no durante todo el da, ya que el mnimo necesario de cuatro satlites "visibles"
desde un punto cualquiera en todo momento no se cubra por el hecho de haber menos
de 24 satlites de GPS orbitando. Recin en diciembre de 1993 obtuvo total capacidad
operacional cuando se logr la constelacin de 24 satlites necesarios orbitando en
configuracin o formacin como la que ya se explic hace unos prrafos.

En 1996, reconociendo la importancia que tendra el uso del sistema GPS para actividades
civiles, el Presidente de Estados Unidos de Amrica, Bill Clinton, abri completamente al
pblico el sistema, siendo de doble uso, tanto militar como civil.

Entre 1990 y 1997 se lanzaron 19 satlites NAVSTAR del bloque IIA (de los cuales ya hacia
2013 ms de la mitad se han apagado) que fueron construidos por la empresa
estadounidense Lockheed Martin. Entre 1997 y 2004 se lanzaron 12 satlites NAVSTAR
(Bloque IIR), tambin construidos por Lockheed Martin, para mantener vivo el sistema
GPS y cubrir a los satlites ms viejos que quedaron inoperativos, de ah el nombre del
Bloque IIR, siendo la R por "replenishment" (reabastecimiento). Entre 2005 y 2009 se
lanzaron 8 satlites nuevos de mayor potencia dando nombre a este conjunto como
Bloque IIR-M; tambin fueron construidos por Lockheed Martin y hacia 2013 quedaban
operativos siete satlites de esta tanda. A partir de 2010 comenz una nueva etapa de
construccin y lanzamiento de satlites, llamada Bloque IIF, cuya construccin qued a
cargo de la empresa estadounidense de tecnologa aeroespacial Boeing; en total seran 13
satlites de los cuales hacia junio de 2013 se haban lanzado cuatro.

En la actualidad se encuentran en desarrollo el bloque de satlites IIIA diseados por

Lockheed Martin y que comenzarn a lanzarse a partir de 2014. Dicha camada contar con
satlites de mayor potencia y vida til de ms de 10 aos asegurada.

Hacia 2013 haban 32 satlites NAVSTAR operativos orbitando.

Por su parte otros gobiernos estn desarrollando sistemas de navegacin satelitales

similares, como por ejemplo el GLONASS de Rusia, que comenz a funcionar en 1982 y
complet la constelacin de 24 satlites en 1995; aunque a diferencia del sistema GPS,
tuvo pocas reposiciones quedando durante un largo perodo con menos de los 24 satlites
necesarios para cubrir todo el mundo en todo momento. Durante los primeros aos del
siglo XXI, bajo la presidencia de Vladimir Putin, el recupero de la constelacin completa se
volvi una prioridad, convirtindose en el programa ms costoso de la Agencia Espacial
Federal Rusa y consumiendo un tercio del total de su presupuesto. As, en 2010 el sistema
de navegacin GLONASS logr cubrir totalmente el territorio ruso y para octubre del 2011
se recuper el total de 24 satlites de la constelacin necesarios, permitiendo
nuevamente una total cobertura global.
Mientras tanto la Unin Europea est desarrollando su propia constelacin de satlites de
navegacin, llamada Galileo. Dicho sistema sera til en caso de conflictos blicos durante
los cuales los sistemas GPS de Estados Unidos y GLONASS de Rusia podran ser
deshabilitados para el uso civil por motivos de seguridad, quedando as Europa sin un
sistema propio e independiente de navegacin. Dicho proyecto tiene un costo de 5000
millones de Euros y comenzara a operar a partir de 2014 llegando a tener cobertura total
hacia 2019.

Mientras tanto la Repblica Popular China cuenta con una pequea constelacin de tres
satlites de navegacin -ms bien experimental- llamada Beidou y que cubre gran parte
de China. Paralelamente se encuentra en pleno desarrollo otro sistema de navegacin
china, llamado COMPASS (o Beidou-2) que con 10 satlites en operacin cubre China,
partes de Asia y de la zona del Pacfico. Se espera que para 2020 tenga cobertura total una
vez se haya superado el lmite necesario de 24 satlites.

Es de notar que las grandes potencias, quieren desarrollar sus propios sistemas de
navegacin para ser totalmente independientes de Estados Unidos, que en caso de
problemas diplomticos podra bloquearles el acceso a su sistema GPS. Muchos gobiernos
se han dado cuenta que aquellos pases que tengan mayor dominio del espacio, con su
propia tecnologa, marcarn la diferencia y de alguna manera contarn con grandes
ventajas sobre aquellos que no tengan acceso al mismo.

Qu son los satelites Iridium

La contelacin satelital Iridium fue diseada y apoyada financieramente por la empresa

Motorola y est compuesta por 66 satlites, ubicados en 6 rbitas bajas a una altura
aproximada de 780 kilmetros, cada rbita cuenta con 11 satlites equidistantes entre s y
dichas rbitas de tipo polar (o sea que van de polo a polo, o sea en direccin norte-sur-
norte) a su vez se encuentran separadas por ngulos de 30 entre s. Cada satlite
completa una vuelta completa alrededor de la Tierra en unos 100 minutos. Las rbitas son
casi circulares con una pequea excentricidad1 de 0,0002939.

Dada esta configuracin descrita en el prrafo anterior, el sistema Iridium tiene cobertura
global en todo momento.

El objetivo de la constelacin de satlites Iridium es la de brindar servicios de

telecomunicaciones a todas partes del planeta en todo momento (Servicios Satelitales
Mviles o SSM), por lo que si se cuenta con los servicios de la empresa administradora del
sistema de satlites en cuestin, se puede comunicar desde cualquier parte del planeta -
ya sea zona urbana, rural o totalmente inhabitada- a cualquier otra parte.
A travs de este sistema de satlites se pueden establecer comunicaciones de voz y datos
utilizando dispositivos porttiles especiales que se entregan a cada cliente. Su mayor
utilidad se da en zonas donde no hay cobertura de telefona fija o celular.

Los primeros satlites del sistema comenzaron a lanzarse a principios de los aos '90 y
recin en 1998 se complet la colocacin de satlite nmero 66 logrando as el alcance
global esperado.

Sin embargo para solventar los grandes costos de inversin para concretar este proyecto,
los precios del servicio fueron muy caros en un principio, con 3.500 dlares por cada
dispositivo mvil y 7 dlares por cada minuto de comunicacin. Adems durante la dcada
que llev la construccin del sistema Iridium y a puesta en rbita de sus satlites, se
desarroll otro sistema de comunicaciones con alcance global en zonas urbanas, el
Sistema Global de Comunicaciones Mviles (Global System for Mobile communications o
GSM), de telefona mvil digital libre de regalas. Con el GSM los clientes pueden
conectarse con sus telfonos mviles -mucho ms baratos que los del sistema Iridium- y
enviar o recibir e-mails, faxes, navegar por Intenet, enviar y recibir mensajes de texto,
SMS, entre otros servicios de comunicacin.

Esto provoc que el 13 de agosto de 1999 la empresa Iridium SSC, quebrara

financieramente, aunque luego fue comprada por otros inversores privados (siendo una
ganga ya que a pesar que todos los activos tenan un valor de 6000 millones de dlares la
compraron por unos 25 millones de dlares) lo cual la mantuvo con vida, y siendo hoy
utilizada principalmente por empresas o instituciones que realizan tareas en zonas de baja
o nula densidad poblacional, donde la seal de tlefonos celulares es ms tenue. Por
ejemplo empresas petroleras o mineras en yacimientos, militares o equipos de rescate
para emergencias, organismos de seguridad, entre otros.

A partir de los sucesos del 11 de septiembre 2001, las fuerzas de seguridad de Estados
Unidos de Amrica comenzaron a utilizar preferentemente para sus comunicaciones
satelitales de voz mviles al sistema Iridium.

Otra carencia del sistema Iridium es su incapacidad de transmitir datos de alta velocidad,
siendo las mismas de 2,4 kilobits por segundo y un sistema de conexin a Internet de 10
kilobits por segundo (100 veces menos que un servicio de conexin a Internet de 1
Megabit por segundo -el cual hoy es considerado lento- o 1000 veces ms lento que un
servicio de 10 Megabits por segundo). Uno de los motivos de eso es que el sistema de
comunicaciones Iridium fue diseado principalmente para comunicaciones de voz, siendo
en el caso de conexiones a Internet solamente til para envo y recepcin de e-mails en
formato de texto.

Hacia 2013 el precio del telfono satelital Iridium 9555 era de unos 1100 dlares, y el
minuto de la llamada puede oscilar entre los 0,75 y los 2 dlares. Aunque existen tarjetas
de 500 minutos con validez de un ao que cuestan entre 600 y 750 dlares y permiten
hacer llamadas a cualquier parte del planeta, otras tarjetas de 75 minutos pueden costar
hasta 175 dlares, mientras que para los que lo necesiten existen tarjetas de 5000
minutos de llamadas por un precio de aproximadamente 4000 dlares.

Por ejemplo el costo para llamar a cualquier telfono fijo del planeta es de 1 dlar el
minuto, mientras que para llamar a otros clientes con telfonos satelitales del servicio
Iridium el valor del minuto de llamada es de unos 0,75 dlares (75 centavos). El envo de
casa SMS de 0,33 dlares (33 centavos).

En 2009 Iridium lanz un servicio de comunicaciones de voz y datos llamado OpenPort,

especial para buques martimos. El mismo se utiliza principalmente para llamadas y envo
de e-mails desde, hacia y entre barcos de flotas mercantes, del ejrcito, pesqueros y yates
privados. Este servicio permite el envo de datos hasta 128 kilobits por segundo con
cobertura mundia. El costo de cada dispositivo mvil OpenPort es de unos 5.500 dlares y
el de cada comunicacin de 5 dlares por megabyte enviado (no se cobra por minuto sino
por megabytes enviados).

Hacia diciembre de 2011 la empresa contaba con unos 525.000 suscriptores en todo el
mundo.
El 10 de febreo de 2009, el satlite Iridium 33, colision con un satlite ruso retirado de
servicio Kosmos 2251, a unos 780 kilmetros por encima de Siberia, Rusia, dando como
resultado la destruccin de ambos artefactos y la generacin de dos grandes nubes de
basura espacial.

El nombre Iridium proviene del elemento qumico Iridio el cual tiene nmero atmico 77
en la tabla peridica de elementos qumicos. La razn de eso es que originalmente el
proyecto planeaba armar una constelacin de 77 satlites.

1- (La excentricidad es la medida que indica si se trata de un crculo perfecto o ms bien

alargado en uno de sus ejes dando una forma elptica. La excentricidad tiene valores entre
0 y 1, siendo los valores cercanos a 0 ms circulares y los cercanos a 1 ms elpticos).

Constelacin de Satlites Iridium

 Satlites latinoamericanos

Amrica latina tambin tiene una importante presencia en el espacio, gracias a la iniciativa
de varios estados as como de algunas inversiones privadas. Hacia 2013 haban 72 satlites
de comunicaciones latinoamericanos orbitando y para el 2017 se pronostica que habrn
26 ms, los cuales se encuentran en pleno desarrollo.

Sin embargo de todos los pases latinoamericanos, Argentina es el nico que fabrica
totalmente sus propios satlites a travs de INVAP, una empresa estatal argentina. Los
dems pases latinoamericanos han tenido que contratar los servicios de empresas
estadounidenses (como Hughes, Boeing o Lockheed Martin), chinas (como Great Wall
Industry Corporation) o europeas (como la francoitaliana Thales Alenia Space).

La meta en comn es la de lograr la independencia total de flotas satelitales extranjeras o

privadas para las comunicaciones de los diversos estados de la regin. Dicho avance en la
conquista del espacio se debe en gran parte a los proyectos de ampliacin de conectividad
de los distintos pases de la regin que ya han comprendido que el desarrollo de la regin
se ver altamente beneficiado con el pleno acceso a la informacin y a los medios de
comunicacin de todos sus habitantes; de hecho segn estudios de las Naciones Unidas,
un incremento del 10% en la conectividad resulta en un aumento del entre 1,5% y el 3%
Producto Bruto Interno, ya que el acceso a dichos medios -principalemente Internet-
resulta una til herramienta educativa en los tiempos que corren, principalmente en
regiones de baja densidad poblacional donde no se cuenta con la misma infraestructura
que en grandes ciudades (algo que ocurre por ejemplo en Argentina y Chile, donde las
zonas de baja densidad poblacional y aislamiento geogrfico son muchas). Entre estos
proyectos estatales de conectividad se pueden mencionar Argentina Conectada, e-Mxico
y Vive Digital de Colombia.

Salvo en el caso argentino que cuenta con sus propias tecnologas locales, en el resto de
Latinoamrica varios de los nuevos proyectos son desarrollados y financiado por la
industria aeroespacial china, que busca ganar terreno en el mercado satelital dominado
por empresas estadounidenses y europeas.

Latinoamrica tuvo acceso a servicios satelitales (no propios) desde la dcada del '60, a
travs de Intelsat, un consorcio de propiedad intergubernamental que entre 1964 y 2001
cont con hasta 149 estados miembros y una constelacin de satlites de comunicaciones
de larga distancia y radiodifusin, la mayora de fabricacin estadounidense (empresas
como Hugues, Boeing, Space System Loral y Ford Aerospace) y en menor medida europea
(Alcatel y Astrium). Sin embargo dado que los servicios de Intelsat no siempre estaban
disponibles, Brasil y Mxico compraron sus propios satlites a empresas norteamericanas,
a mediados de los '80, para cubrir sus necesidades en materias de comunicacin
y radiodifusin. Luego a partir de los aos '90 Argentina comenz a fabricar sus propios
satlites.

El monopolio de Intelsat en la regin lleg a su fin en 1988 con la llegada de PanAmSat,

empresa estadounidense que tras una fuerte presin logr introducir su primer satlite,
llamado PAS 1, enfocado a Latinoamrica. Luego en los aos '90, con el auge del modelo
neoliberal en la regin, las inversiones extranjeras en el mercado de las
telecomunicaciones en varios pases de Amrica Latina y la especulacin financiera creada
alrededor de dichos mercados de telecomunicaciones, propiciaron la conversin de la
regin en la zona de mayor competencia en el mundo, para empresas privadas
internacionales que queran invertir en materia de colocacin de satlites.

Al principio el negocio estaba repartido entre operadores que contaban con oferta de
capacidad internacional y regional. Durante el perodo 2000-2001 hubo una gran entrada
de nuevos operadores satelitales con influencia regional, pero el aumento en cantidad de
competidores ha disminuido desde 2005.
Actualmente, con el proceso de independencia y fortificacin de las economas de varios
pases latinoamericanos, los distintos estados buscan contar con sus propios medios
satelitales, sin tener que depender de empresas privadas extranjeras, a travs de diversas
iniciativas gubernamentales y fuertes planes de inversin en materia de
telecomunicaciones; por lo que se han encargado a los mayores fabricantes de Estados
Unidos, China y Argentina el desarrollo de satlites que cubrirn las necesidades en
materia de telecomunicaciones de los pases de la regin.

Argentina

Argentina fue uno de los pases pioneros del mundo en materia de investigacin espacial
desde la dcada de los aos 1960s con la creacin de la Comisin Nacional de
Investigaciones Espaciales CNIE, dependiente de la Fuerza Area Argentina, que realiz
150 lanzamientos que llegaron a poner en rbita espacial a seres vivos que regresaron
sanos y salvos. Siempre todos los vehculos espaciales de Argentina fueron de total
desarrollo y fabricacin local.

El 11 de abril de 1967, fue lanzado el Cohete Yarar desde la Escuela de Tropas

Aerotransportadas de la provincia de Crdoba, con un ratn como tripulante (llamado
Belisario), que permaneci 30 minutos en ingravidez, volviendo con vida a la Tierra. As,
Argentina se convirti en el cuarto pas en poner a seres vivos en el espacio, luego de
Rusia, Estados Unidos y Francia.

La CNIE lleg a su fin, pero el 28 de mayo de 1991 se cre la actual Comisin Nacional de
Actividades Espaciales CONAE, que dara comienzo al Plan Nacional Espacial de Argentina,
que define a este pas como "un pueblo pacfico que quiere reencontrarse con sus
tradiciones cientficas, que impulsa el uso intensivo de los productos de la ciencia y
tecnologa espacial en beneficio de todo el mundo para la utilizacin y aprovechamiento
de las mismas con fines pacficos".

El primer satlite argentino de fabricacin nacional no fue un proyecto gubernamental

sino de origen civil, el LUSAT-1, construido por radioaficionados de la filial argentina de
AMSAT, que fue puesto en rbita el 22 de enero de 1990. Pequeo en masa, con 10 kg; se
encuentra en una rbita de hasta 794 kilmetros de altura con un perodo orbital (vuelta
completa alrededor del planeta) de 100.56 minutos.
Satlite LUSAT-1
El 29 de agosto de 1996 se puso en rbita el segundo satlite de fabricacin argentina,
llamado Victor-1, diseado, desarrollado, testeado y construido totalmente por el Centro
de Investigaciones Aplicadas del Instituto Universitario Aeronutico de Crdoba. De unos
30 kilogramos y una vida til de 3 aos. Con fines educativos y de investigacin cientfica,
llevaba a bordo dos cmaras para tomar fotografas de la Tierra. Tena la capacidad de
actualizar el software de su computadora en forma remota una vez colocado en rbita.

En 1996 se lanz el primer satlite del Plan Espacial de la CONAE, construido por la
empresa estatal INVAP, el SAC-B. De investigacin astronmica, su principal meta era
investigar las fuentes explosivas de alta energa provenientes de otras galaxias. Tena una
masa de 191 kg, de los cuales 50 kg eran de carga til. Sin embargo la misin fall, puesto
que no pudo ser desacoplado del cohete que lo transportaba ni desplegar sus paneles
solares para regargar las bateras, por lo que luego de completar unas pocas rbitas
alrededor del planeta se qued sin energa. A pesar de todo, fue capaz de poner en
funcionamiento todos los sistemas de a bordo.
 Satlite SAC-B

El 14 de diciembre de 1998, se lanz otro pequeo satlite de fabricacin argentina, el

SAC-A. Pequeo, de 68 kg, con fines ms bien experimentales para probar sistemas de
energa, de navegacin, de guiado controlado y elementos pticos; as como enviado de
datos e imgenes. No present problemas tcnicos y finaliz su misin exitosamente,
entrando nuevamente a la atmsfera en octubre de 1999. Durante los dos ltimos meses
de funcionamiento fue utilizado con fines educativos por la CONAE para la enseanza de
control de satlites a estudiantes.

El 21 de noviembre de 2000 se lanz el quinto satlite de fabricacin argentina, el SAC-C,

con una masa de 485 kg. Diseado y construido por la empresa estatal argentina de
innovaciones tecnolgicas INVAP, su principal misin era la de monitorear y fotografiar el
medio ambiente terrestre para posteriores investigaciones y el estudio de catstrofes
naturales. Se trataba de un satlite de observacin terrestre para mediciones y estudios
cientficos. Dichas observaciones terrestres, principalmente del territorio argentino, se
obtenan mediante imgenes pticas destinadas al estudio de distintos ecosistemas. Otros
usos que se le dieron incluyen el estudio de reas socio-productivas para actividades como
la agricultura, la geologa, la salud (por ejemplo mediante las novedosas tcnicas de
epidemiologas panormicas que sirven para investigar enfermedades animales y
vegetales en distintas regiones mediante el uso de satlites), medicin de costas,
hidrologa, emergencias, estudios atmosfricos como la temperatura y proporciones de
vapor de agua, entre otras actividades. Finalmente su seal se apag en agosto de 2013
tras casi trece aos de vida til.
 Satlite SAC-C

El 10 de junio de 2011 se lanz otro satlite construido por la empresa argentina INVAP, el
SAC-D, tambin de investigacin cientfica, una masa de 1600 kilogramos, fue colocado en
una rbita polar de 657 kilmetros de altura, tardando algo ms de una hora en dar una
vuelta completa alrededor del planeta. Su principal misin es la del estudio del
medioambiente, la biosfera, la atmsfera terrestre y los ocanos. Con mayor orientacin a
la obtencin de informacin climtica a travs de la medicin de la salinidad de los
ocanos enfocado en los procesos de circulacin y mezcla de aguas; tambin a travs de la
deteccin de zonas de alta temperatura en la superficie terrestre para la posterior
realizacin de mapas de riesgo de incendios. Tambin sirve para la medicin de la
humedad del suelo siendo un excelente mtodo para pronosticar posibles inundaciones.
De rbita polar, el SAC-D est sincronizado para pasar dos veces al da por cada punto del
planeta, dichos momentos teniendo una separacin de 12 horas entre la primera y
segunda pasada del da. Sus datos enviados diariamente a la Estacin Terrena de Control y
Recepcin de Datos, "Tefilo Tabanera", ubicado en la provincia de Crdoba, pueden ser
vistos a travs del sitio Web de la CONAE.

Satlite SAC-D

En el ao 2007 se cre la empresa estatal operadora de satlites de comunicaciones

ARSAT, la cual se hizo cargo de una empresa operadora anterior llamada Nahuelsat, su
estacin terrena de control y dos posiciones orbitales geoestacionarias ubicadas en los 72
de longitud Oeste y 81 de longitud Oeste (dado que el espacio orbital circundante no es
anrquico, a cada estado y empresa le corresponde un determinado nmero de
posiciones orbitales para explotar). La empresa anterior, Nahuelsat, de capitales alemanes
haba sido privatizada en los aos '90, y por incumplimientos a nivel nacional e
internacional, estuvo cerca de hacer perder a la Argentina las dos posiciones orbitales que
le corresponden, por lo que la creacin de ARSAT, era necesaria para no despojar al pas
de sus derechos en el espacio.
Al poco tiempo de encargarse de la operacin de los activos de la ex Nahuelsat, ARSAT, se
puso como meta desarrollar la industria satelital local. Por lo que le encarg a la empresa
argentina de soluciones tecnolgicas INVAP, la construccin de tres satlites
geoestacionarios de comunicaciones.

Los tres satlites, ARSAT-1, ARSAT-2 y ARSAT-3, son de comunicaciones, y sern colocados
en rbitas geoestacionarias ubicadas a 35.787 kilmetros de altura, por lo que los
requisitos tecnolgicos para este tipo de satlite son mayores a los de otros. Esto
convierte a Argentina en uno de los nicos siete pases que fabrican satlites de este tipo,
el nico de Latinoamrica y el segundo de Amrica luego de Estados Unidos.

El ARSAT-1 tiene una masa de 3 toneladas, un costo de 720 millones de dlares, est
equipado con una antena para Televisin Digital Terrestre (TDA), Internet y telefona IP. Su
lanzamiento est previsto para el ao 2014, y cuenta con una vida til pronosticada de 15
aos. Se colocar en la posicin geoestacionaria ubicada a 72 Oeste y ofrecer servicios
de telecomunicaciones, que incluyen transmisin de datos, seales de telefona y de
televisin en Argentina, Chile y Uruguay.

El estado argentino actualmente est invirtiendo unos 1500 millones de dlares en

materia de construccin de satlites de comunicaciones geoestacionarios. Por lo que una
vez completada la constelacin de los tres satlites, con la puesta en rbita del ARSAT-1
en 2014, ARSAT-2 en 2015, y ARSAT-3 en 2017; se llegar a cubrir todo el territorio
latinoamericano y parte de Estados Unidos.

Lo que est inviritendo actualmente Argentina en materia espacial, dar sus frutos en el
futuro, cuando los pases con su propia infraestructura satelital sern completamente
independientes en materia de comunicaciones y navegacin, mientras que aquellos que
no la hayan desarrollado dependern econmica y tecnolgicamente de aquellos que s.
Construccin del Satlite ARSAT-1 en el INVAP, provincia de Ro Negro, Argentina

Mxico

Mxico se afili al sistema satelital Intelsat (de administacin intergubernamental que

lleg a tener 149 pases miembros), rentando un satlite ATS-3 perteneciente a la agencia
aeroespacial estadounidense NASA.

En 1982 encarg a la empresa estadounidense Hughes, la construccin de dos satlites de

comunicaciones, el Morelos-I y Morelos-II. El proyecto tuvo un costo de 92 millones de
dlares. El Morelos I fue lanzado el 17 de junio de 1985 desde el Cabo Caaveral (Cabo
Kennedy) del estado de la Florida en Estados Unidos, en el transbordador espacial de la
NASA Discovery. El 27 de noviembre de 1985 fue lanzado, tambin desde el Cabo
Caaveral, en el transbordador de la NASA Atlantis, en la cual tambin viajaba el primer
astronauta mexicano de la historia, el Dr. Rodolfo Neri Vela, ingeniero electrnico y
mecnico, encargado de la direccin de puesta en rbita del Morelos-II.

El Morelos-I tena una masa de 512 kg y el Morelos-II de 645 kg, habindose extendido la
vida til del primero hasta el 5 de marzo de 1994 y del segundo hasta el 14 de junio de
2004 cuando se termin su combustible, siendo hoy da los dos inoperantes como basura
espacial. Durante sus aos de vida, los satlites Morelos brindaron servicios de
comunicaciones de telefona y televisin para todo el territorio mexicano.

Por la misma poca la empresa estadounidense Hughes, estuvo a cargo de la construccin

del centro de control terrestre de satlites mexicanos en Iztapalapa, Mxico DF.

En 1989 el gobierno mexicano a travs de la Secretara de Comunicaciones y Transporte

cre un organismo denominado Telecomunicaciones de Mxico (Telecomm), para el
control de los satlites Morelos.

En 1991, Telecomm encarg un segundo paquete de satlites a la empresa

estadounidense Hughes; para complementar en un principio al sistema Morelos y luego
terminar sustituyndolo, todo por un costo de 300 millones de dlares. Dicho sistema
estara conformado por los satlites de comunicaciones Solidaridad 1 y Solidaridad 2.

El Solidaridad 1, con 2776 kg, fue lanzado el 20 de noviembre de 1993 desde el Puerto
Espacial Kourou en Guayana Francesa. Hacia 1999 comenzaron una series de fallas
elctricas de sus instrumentos, que concluyeron el 29 de agosto de 2000 con la prdida
del Solidaridad 1 y su apagado.

El Solidaridad 2, con 1679 kg, fue lanzado el 7 de octubre de 1994 desde el Puerto Espacial
Kourou en Guayana Francesa. Desde entonces brind servicios de comunicaciones de
televisin, telefona y datos cubriendo todo Mxico, Estados Unidos y gran parte de
Latinamrica. A partir del ao 2008 se hizo todo lo posible a travs de diversas tcnicas
para prorrogar su vida til, logrando que hacia 2013 siguiera brindando servicios, aunque
slo al gobierno mexicano, siendo detenida su actividad comercial.

Mxico

Mxico se afili al sistema satelital Intelsat (de administacin intergubernamental que

lleg a tener 149 pases miembros), rentando un satlite ATS-3 perteneciente a la agencia
aeroespacial estadounidense NASA.

En 1982 encarg a la empresa estadounidense Hughes, la construccin de dos satlites de

comunicaciones, el Morelos-I y Morelos-II. El proyecto tuvo un costo de 92 millones de
dlares. El Morelos I fue lanzado el 17 de junio de 1985 desde el Cabo Caaveral (Cabo
Kennedy) del estado de la Florida en Estados Unidos, en el transbordador espacial de la
NASA Discovery. El 27 de noviembre de 1985 fue lanzado, tambin desde el Cabo
Caaveral, en el transbordador de la NASA Atlantis, en la cual tambin viajaba el primer
astronauta mexicano de la historia, el Dr. Rodolfo Neri Vela, ingeniero electrnico y
mecnico, encargado de la direccin de puesta en rbita del Morelos-II.

El Morelos-I tena una masa de 512 kg y el Morelos-II de 645 kg, habindose extendido la
vida til del primero hasta el 5 de marzo de 1994 y del segundo hasta el 14 de junio de
2004 cuando se termin su combustible, siendo hoy da los dos inoperantes como basura
espacial. Durante sus aos de vida, los satlites Morelos brindaron servicios de
comunicaciones de telefona y televisin para todo el territorio mexicano.

Por la misma poca la empresa estadounidense Hughes, estuvo a cargo de la construccin

del centro de control terrestre de satlites mexicanos en Iztapalapa, Mxico DF.

En 1989 el gobierno mexicano a travs de la Secretara de Comunicaciones y Transporte

cre un organismo denominado Telecomunicaciones de Mxico (Telecomm), para el
control de los satlites Morelos.

En 1991, Telecomm encarg un segundo paquete de satlites a la empresa

estadounidense Hughes; para complementar en un principio al sistema Morelos y luego
terminar sustituyndolo, todo por un costo de 300 millones de dlares. Dicho sistema
estara conformado por los satlites de comunicaciones Solidaridad 1 y Solidaridad 2.

El Solidaridad 1, con 2776 kg, fue lanzado el 20 de noviembre de 1993 desde el Puerto
Espacial Kourou en Guayana Francesa. Hacia 1999 comenzaron una series de fallas
elctricas de sus instrumentos, que concluyeron el 29 de agosto de 2000 con la prdida
del Solidaridad 1 y su apagado.

El Solidaridad 2, con 1679 kg, fue lanzado el 7 de octubre de 1994 desde el Puerto Espacial
Kourou en Guayana Francesa. Desde entonces brind servicios de comunicaciones de
televisin, telefona y datos cubriendo todo Mxico, Estados Unidos y gran parte de
Latinamrica. A partir del ao 2008 se hizo todo lo posible a travs de diversas tcnicas
para prorrogar su vida til, logrando que hacia 2013 siguiera brindando servicios, aunque
slo al gobierno mexicano, siendo detenida su actividad comercial.
 Satlite Solidaridad 1

En 1995 comenz el proceso de privatizacin de Telecomm, en total concordancia con las

polticas neoliberales de los aos '90 en toda la regin, habindose privatizado la empresa
por completo en 1997, y tomado el nuevo nombre de SATMEX. Desde entonces los
satlites Solidaridad fueron llamados SATMEX 3 y SATMEX 4 y los Morelos SATMEX 1
(aunque para entonces el Morelos-I ya estaba apagado) y SATMEX 2.

En agosto de 1996 se encarg otro satlite a la empresa estadounidense Hughes, el

Morelos 3 (aunque dada la privatizacin de la empresa pas a llamarse SATMEX 5), con
cobertura para todo el continente americano. Con una masa de 1950 kg y 26 metros de
largo por 9,4 metros de ancho, fue lanzado el 5 de diciembre de 1998 desde el Puerto
Espacial Kourou en Guyana Francesa. Debido a su mayor potencia, las antenas de
televisin satelital de 60 cm de dimetro o menos pueden captar las seales enviadas por
este satlite con una excelente calidad. Dada su cobertura continental puede brindar
servicios de comunicacin a cualquier pas de Amrica. Luego de unas fallas en el sistema
de propulsin principal, comenz a operar con el mecanismo suplente de propulsin
qumico, por lo que se acerca el final de su vida til, hecho que ya propici el encargo por
parte de SATMEX a la empresa estadounidense Space Systems/Loral de un nuevo satlite,
bajo el nombre de SATMEX 8 para suplantar al SATMEX 5.

Ya entrado el siglo XXI, SATMEX encarg a la empresa estadounidense Space Systems

Loral, la construccin del SATMEX 6, con 5700 kg, el cual fue lanzado el 27 de mayo de
2006 desde el Puerto Espacial Kourou de Guayana Francesa. Con una vida til
pronosticada de 15 aos, un 50% de ms potencia que el SATMEX 5 y un mayor ancho de
banda. Con capacidad de brindar a todo el continente americano servicios de telefona de
larga distancia, televisin satelital, conexin a Internet, educacin a distancia,
comunicacines para redes empresariales y videoconferencias, telemedicina, entre otros
servicios de telecomunicaciones.

SATMEX solicit en 2008 a la empresa estadounidense Space Systems Loral, la

construccin del satlite de comunicaciones SATMEX 7, con lanzamiento programado para
el ao 2011; sin embargo por motivos varios fue cancelado. A pesar de eso, el 13 de marzo
de 2012, SATMEX anunci el nuevo encargo para su construccin definitiva a la empresa
estadounidense de soluciones aeroespaciales Boeing. El mismo sera lanzado entre 2014 y
2015 desde el Cabo Kennedy de la NASA (o Caaveral) en la Florida, Estados Unidos.

En 2010 SATMEX le encarg a la empresa estadounidense Space Systems/Loral la

fabricacin del satlite de comunicaciones SATMEX 8 para sustituir al viejo SATMEX 5.
Finalmente luego de dos lanzamientos postergados, se lanz el 26 de marzo de 2013
desde el cosmdromo Baikonur ubicado en la Repblica de Kazajistn.

Satlite SATMEX 6

El 2 de febrero de 2005 el gobierno mexicano le otorg una concesin de 20 aos a la

empresa mexicana MedCom de la posicin orbital geoestacionaria ubicada a los 77 de
longitud oeste. Para dicha concesin MedCom cre la empresa QuetzSat pagando 14
millones de dlares, y cuenta con la participacin accionaria de SES S.A., (empresa
internacional con sede en Betzdorf, Luxemburgo, y segunda mayor operadora de satlites
de comunicaciones a nivel mundial, con una flota de ms de 50 satlites de
comunicaciones geoestacionarios). As, se encarg a la empresa estadounidense Space
Systems/Loral la fabricacin del satlite QuetSat 1, con un costo de 250 millones de
dlares; el cual tiene una masa de 5514 kg y un pronstico de vida til de 15 aos. Fue
lanzado el 29 de septiembre de 2011 desde el cosmdromo de Baikonur en la Repblica
de Kazajistn. El uso de este satlite es para brindar servicios de televisin satelital en
Mxico y Estados Unidos, por parte de la empresa Dish Mxico que rentar dichos
servicios prestados por el artefacto espacial.

Actualmente, el estado mexicano ha decidido encargar la construccin de tres nuevos

satlites bajo el nombre de MEXSAT. Los satlites MEXSAT 1 (Centenario) y MEXSAT 2
(Morelos-III), fabricados por la empresa estadounidense de soluciones aeroespaciales
Boeing, sern satlites gemelos que trabajarn conjuntamente para cubrir
comunicaciones de telfonos celulares o mviles, mientras que el MEXSAT 3
(Bicentenario), construido por la estadounidense Orbital Sciences Corporation, brinda
servicios para comunicaciones fijas y transmisiones civiles del gobierno mexicano.

El MEXSAT 3 fue lanzado el 19 de diciembre de 2012 desde el Puerto Espacial Kourou, en

Guyana Francesa, tiene una masa de 2900 kg y brinda servicios fijos de Internet por banda
ancha, telefona satelital digital, videoconferencia, educacin a larga distancia,
telemedicina y atencin de emergencias.

Los lanzamientos del MEXSAT 1 (Centenario) y del MEXSAT 2 (Morelos-III) estn planeados
para 2013 y 2014, respectivamente.

El Sistema Satelital MEXSAT es el proyecto satelital estatal ms importante de la historia

de las comunicaciones de Mxico. Conjuntamente los tres satlites brindarn servicios de
telefona, banda ancha, telemedicina, educacin a distancia, telemedicina, atencin en
momentos de emergencias, combate al crimen y telecomunicaciones para la seguridad
nacional.
Satlite MEXSAT 3 (Bicentenario)

Brasil
Brasil siempre fue un pas con un fuerte vnculo con el ftbol, y en materia de satlites
sera una de las causas que hicieron plantearse a dicho pas la posibilidad de contar con su
propio satlite. Brasil era uno de los pases miembros de la organizacin de satlites
intergubernamental Intelsat, que poda hacer uso -cuando estuviese disponible- de alguno
de los satlites de dicha constelacin. Sin embargo 1982 el pueblo brasilero no pudo ver la
clasificacin de su seleccin de ftbol para el Mundial de Espaa de ese mismo ao, ya
que no se pudo conseguir un espacio para transmitir por TV a travs de un satlite de
Intelsat, por lo que solamente se transmiti el relato, pero sin las imgenes. Era hora de
tener un satlite propio, por lo menos para ver ftbol.

Por lo que el estado brasileo encarg a la empresa canadiense de soluciones

aeroespaciales Spar Aerospace (empresa que ya no existe), la construccin de dos
satlites, el Brasilsat A1 y el Brasilsat A2. El A1 fue lanzado en febrero de 1985 desde el
Puerto Espacial Kourou de Guayana Francesa, mientras que el A2 un ao ms tarde
tambin desde el mismo lugar en Guayana Francesa. Ambos tenan una masa de 645 kg,
2,2 metros de dimetro y 7 metros de altura. Los dos brindaban servicios de
comunicaciones como de telefona, radiodifusin, transmisin de seales televisivas en
vivo y transmisin de datos. El A1 tuvo una vida que se extendi hasta 1996 mientras que
la del A2 se prolong hasta el 2004.
Luego se encarg la construccin de los satlites BrasilSat-B1, BrasilSat-B2, BrasilSat-B3 y
BrasilSat-B5 a la empresa estadounidense de soluciones aeroespaciales Hughes Electronics
Corporation, aunque con participacin de ingenieros brasileros en el proyecto de
desarrollo. Los BrasilSat de la serie B tenan ms masa y eran de mayor potencia que los
dos de la generacin anterior y su principal meta era sustituir los servicios de
comunicaciones brindados por los de la serie anterior. El BrasilSat-B1 fue lanzado el 10 de
agosto de 1994 desde el Puerto Espacial Kourou en Guayana Francesa. El BrasiSat-B2 fue
lanzado tambin desde Guyana Francesa el 29 de marzo de 1995. Luego en 1998 se lanz
el BrasilSat-B3, para cubrir las necesidades de la regin amaznica, y finalmente el 16 de
agosto de 2000 fue el turno del BrasilSat-B4.

Luego en 1998 la empresa de telecomunicaciones Embratel que administraba los satlites

fue privatizada siendo vendida a la compaa estadounidence de telecomunicaciones MCI,
(la cual quebr en 2003, por lo que desde entonces la mexicana TelMex pasara a ser la
propietaria de Embratel). En 2000 el rea de satlites de Embratel pas a tomar un
nombre de empresa aparte llamado Star One, del cual el 19,99% perteneca a SES S.A.
(empresa internacional con sede en Betzdorf, Luxemburgo, y segunda mayor operadora
de satlites de comunicaciones a nivel mundial, con una flota de ms de 50 satlites de
comunicaciones geoestacionarios).

Luego en junio de 2003, Star One, encarg a la europea de soluciones aeroespaciales

Alcatel Alenia Aerospace, la fabricacin de los satlites de comunicaciones Star One C1 y
Star One C2, con pretenciones de reemplazar al BrasilSat-B2 y principal enfoque en
brindar servicios de Internet de alta velocidad a todo el territorio brasileo (con el C1).
Ambos con una masa de 4100 kg y una vida til pronosticada de 15 aos. El Star One C1
fue lanzado el 31 de agosto de 2007 desde el Puerto Espacial Kourou en guayana
Francesa. El C2 fue lanzado el 18 de abril de 2008, tambin desde Guayana Francesa, y
cubre todo el territorio latinoamericano y partes del sur de Estados Unidos.

En marzo de 2010, Star One encarg la construccin del satlite Star One C3 a la empresa
estadounidense de soluciones aeroespaciales Orbital Sciences Corporation, para sustituir
al BrasilSat B3 y cubrir las necesidades en comunicaciones de la regin amaznica. Con un
costo de 260 millones de dlares y una vida til pronosticada de 15 aos, el C3 fue lanzado
el 10 de noviembre de 2012 desde el Puerto Espacial Kourou en Guayana Francesa.

Actualmente el estado brasilero se ha embarcado en un complejo plan de independizacin

en materia de telecomunicaciones, investigacin cientfica y defensa mediante el uso de
satlites, a travs de su Programa Nacional de Actividades Espaciales (PNAE) para lo que
ha invertido aproximadamente 4500 millones de dlares. Dicho plan aspira a llegar al ao
2021 con un pas de mayor inclusin social gracias al mayor acceso a los medios de
comunicacin de las clases menos privilegiadas y total independencia en materia satelital.

El camino se ha iniciado con el proyecto del Satlite Geoestacionario de Defensa y

Comunicaciones Estratgicas (SGDC 1), fabricado a partir de 2013 por la empresa
francoitaliana de soluciones aeroespaciales Thales Alenia Space y administrado por
Visiona Tecnologa Espacial (una empresa creada conjuntamente por la compaa de
telecomunicaciones Telebras y la fabricante de aviones Embraer, ambas brasileras), todo
por un costo de 720 millones de dlares, que incluye el lanzamiento del satlite. El SGDC,
ser el puntapie inicial de un proceso de desarrollo en materia de satlites y un modelo
para prximos proyectos estratgicos.

Una de las ventajas del proyecto SGDC, adems de brindar los servicios de
comunicaciones en telefona, televisin satelital, internet, transmisin de datos, etc; es
que servir como elemento de aprendizaje y capacitacin tecnolgica para el desarrollo a
largo plazo de una industria propia de futuros satlites, quiz en un principio aumentando
la participacin nacional en la fabricacin de los artefactos, hasta llegar en algn
momento a producir totalmente sus propios satlites.

Colombia

Colombia es un pas sin antecedente en materia de satlites, salvo un proyecto educativo

que puso en rbita un picosatlite de menos de 1 kilogramo (995 gramos). Diseado por la
empresa estadounidense Boeing, el mismo fue ensamblado con ayuda de ingenieros
estadounidenses en la Universidad Sergio Arboleda de Colombia. Los idelogos del
proyecto fueron miembros del observatorio astronmico de dicho centro educativo.

En 2005 comenz la construccin del mismo, tomando el nombre de Libertad I y habiendo

sido lanzado el 17 de abril de 2007 desde el cosmdromo de Baikonur en la Repblica de
Kazjistn. Colocado en una rbita con apogeo (punto de mayor altura de la rbita) de 787
kilmetros y perigeo (punto de menor altura de la rbita) de 659 kilmetros y un perodo
orbital completo alrededor del planeta de 99 minutos. El valor total del proyecto fue de
425.000 dlares. Su vida til pronosticada es de unos 6 aos antes de volver a ingresar a la
atmsfera terrestre donde se desintegrar.
En el ao 2009, el estado colombiano abri una licitacin internacional para el encargo de
construccin de un satlite llamado SatCol; las oferentes fueron empresas de Estados
Unidos, Francia, Rusia y China. Pero ninguno de los oferentes cumplan con los requisitos
establecidos.

Hacia 2013, no se ha lanzado otro nuevo concurso por lo que Colombia se encontraba an
abierta a negociar con diferentes pases la compra de un satlite que le de a Colombia la
independencia en materia de telecomunicaciones.

Es de vital importancia para Colombia la independencia satelital dado que la mayor parte
de la telefona y telecomunicaciones en general del pas se realizan a travs de fibra
ptica, haciendo ms costosa la interconexin y por lo que se podran ahora cientos de
millones de dlares.

Venezuela

El estado venezolano cre la empresa Venesat para el encargo y operacin de satlites de

telecomunicaciones. A mediados del ao 2004, comenz el proyecto VENESAT-1 para
poner en rbita al satlite geoestacionario Simn Bolvar 1, el primero de propiedad
venezolana. Su construccin fue encargada a la empresa China Great Wall Industry
Corporation en noviembre de 2005.

Con una masa de 5049 kilogramos; 3,6 metros de altura; 2,6 metros en su lado superior y
2,1 metros en su lado inferior; y dos brazos de paneles solares de 15,5 metros de largo
cada uno. Fue lanzado el 1 de noviembre de 2008 desde la Centro Espacial Xichang en
China y colocado en la rbita con posicin 78 oeste, la cual pertenece a Uruguay, por lo
que a cambio, Venezuela debe ceder un 10% de la capacidad del satlite a los uruguayos.

Comenz a operar en 2009 y brinda servicios de telecomunicaciones a empresas

venezolanas como CANTV, PDVSA, Telesur, entre otras. Aunque tiene alcance
latinoamericano, an hacia 2013 no se comercializaba fuera del pas dado que se daba
prioridad al uso domstico. Es muy utilizado para servicios de telecomunicaciones en
zonas rurales del pas y prestacin de servicios de TV satelital e Internet por parte de la
empresa CANTV que pas a manos del estado. Durante 2012, CANTV conect 2700
antenas en Venezuela para proveer servicios de Internet.
Por otra parte Venezuela cuenta con un segundo satlite, cuya construccin tambin
encarg a la empresa China Great Wall Industry Corporation. Se trata del Miranda VRSS-1,
un satlite de observacin utilizado para tomar fotografas de alta resolucin del territorio
venezolano.

Con una masa de 880 kilogramos, fue lanzado el 29 de septiembre de 2012 desde la Base
de Lanzamientos Jiuquan en China y puesto en rbita baja de 639,5 kilmetros de altura,
con un perodo orbital de 97 minutos, por lo que da 14 vueltas por da alrededor del
planeta y pasando 3 veces por da sobre territorio venezolano del cual puede tomar unas
350 fotos diarias.

Venezuela tiene proyectada la puesta en rbita de otro satlite de comunicaciones, el

VENESAT 2; el cual se presume sera tambin construido por la misma empresa china que
produjo al VENESAT 1 y contara con las mismas caractersticas tcnicas de aquel satlite.

Nicaragua

El pas centroamericano le encarg a la empresa China Great Wall Industry Corporation,

de origen chino, la construccin de un satlite de comunicaciones, llamado NicaSat 1, la
cual comenzar en 2013 y ser puesto en rbita hacia finales de 2016, requiriendo una
inversin de unos 250 millones de dlares.

Dicho satlite geoestacionario, brindar servicios de comunicaciones para zonas rurales o

inaccesibles del pas, aunque tambin es considerado como una potencial futura
herramienta que cubra las necesidades en telecomunicaciones de toda la regin
centroamericana. De hecho, en noviembre de 2012 durante la 126 Reunin Ordinaria de
la Comisin Tcnica Regional de Telecomunicaciones, los diversos pases de
Centroamrica destacaron la importancia que tiene para la regin la puesta en rbita del
NicaSat 1; a lo que el presidente nicaragense, Daniel Ortega, puso a disposicin de dichos
pases los servicios brindados por el artefacto espacial, el cual tendr capacidades de
cubrir las necesidades telecomunicacionales de toda Centroamrica.

Bolivia

En el ao 2009, el estado boliviano encarg a la empresa China Great Wall Industry

Corporation, de origen chino, la construccin de dos satlites geoestacionarios de
comunicaciones. Hacia octubre de 2013 estaba pronosticado su lanzamiento para finales
de 2013 o para el 2014.

El satlite primero llevar el nombre de Tupac Katari, y demand una inversin de 300
millones de dlares financiados por el Banco de Desarrollo de China y el estado boliviano.

Tambin se enviarn a China profesionales de origen boliviano para recibir capacitacin

para controlar el satlite de telecomunicaciones desde estaciones terrestres y la
transmisin de datos.

Se planea adems que un 20% de la capacidad telecomunicacional del satlite sea vendida
a Per y Paraguay, por lo que se consideran unos ingresos de 40 millones de dlares
anuales para Bolivia.

Estadsticas de satlites

Hacia 2012 el 42% de los satlites operativos (419 satlites) se encontraban en

rbitas geoestacionarias (35787 kilmetros de altura).
Hacia 2012 el 47% de los satlites operativos (471 satlites) se encontraban en
rbitas bajas (entre 130 y 2000 kilmetros de altura).
Hacia 2012 el 7% de los satlites operativos (69 satlites) se encontraban en
rbitas medias (entre 2000 y 23000 kilmetros de altura).
Hacia 2012 haban 994 satlites operativos en rbita de los cuales eran:
38% (381 satlites) comerciales.
11% (113 satlites) para comunicaciones gubernamentales.
10% (95 satlites) de sensores remotos.
9% (89 satlites) de uso de investigacin militar.
9% (87 satlites) de navegacin.
9% (86 satlites) de comunicaciones militares.
8% (75 satlites) cientficos de investigacin espacial.
5% (53 satlites) de demostracin tecnolgica.
4% (36 satlites) meteorolgicos.

Cmo localizar satlites artificiales

Existen diversos programas gratuitos que se pueden descargar por Internet y que sirven
para localizar y realizar seguimiento de satlites de todo tipo. Los satlites utilizan unos
sensores de luz de alta precisin para determinar su posicin. Luego transmiten dicha
posicin al centro de control en Tierra, desde donde con estos programas se pueden
descargar todo tipo de datos e informacin actualizada en vivo de los satlites para todos
los entusiastas de la astronoma, ingenieros, meteorologa, etc.

Este sitio Web te muestra cmo puedes localizar satlites que pasan por encima de tu
casa. Vas a necesitar indicarle tus coordenadas de latitud y longitud, las cuales puedes
encontrar con exactitud milimtrica utilizando programas como Google Earth, Google
Maps, Mapas Bing o Mapas Yahoo.

En la tabla de abajo se listan los links de programas o servicios online gratuitos para
predecir o ubicar rbitas de satlites.

Utiliza binoculares en noches despejadas sin luna brillante.

Recuerda que tu reloj est sincronizado exactamente con el horario indicado para tu huso
horario en el programa descargado o sitio Web de servicios de monitoreo de rbitas
satelitales.

Si llegas a ver un satlite con direccin norte-sur, es muy probable que se trate de un
satlite militar espa.

A continuacin se da una lista con aplicaciones gratuitas descargables o servicion online

para distintos sistemas operativos que sirven para seguir misiones satelitales, su ubicacin
actual y recibir datos enviados por los mismos en vivo.

MS-DOS Microsoft Windows

Bird Dog Version 2.0 GPS Version 2.41

InstantTrack Version 1.50 GorbTrack Version 0.4 (2004 Jan)

Pass Scheduler 1.50 GrafTrak and Silicon Ephemeris Version 4.02

STSPLUS Version 0223 Heavensat 2.1.9

TrakSat Version 4.09 Home Planet Release 3.1

TrakStar Version 2.65 LogSat Professional for Windows Version 5.2

Unix Nova for Windows Version 2.2b

PREDICT Version 2.1.5 Orbital and Celestial Mechanics Web Site

Quicksat Version 2.12 Orbitron 3.71

SatTrack Version 4.3 SatCover Version 1.0.6

XEphem Version 3.7.5 Satellite Contact Report and Analysis

Prediction (SCRAP)
XSAT Version 1.5.5
STK Version 9
Palm OS
SATPC32

PocketSat Version 2.4 SkyChart III Release 3.6

PocketSat+ Version 1.9 Starry Night Version 6.0

pSatellite Version 1.3 TheSkyX Professional Edition

Perl y Java Tracker

WinOrbit Version 3.6

Astro-satpass-0.032 (Perl)
WinTrak Pro Version 7.0
Java Astrodynamics Toolkit (Java)
WXtrack Version 3.6.8
PetitTrack Version 1.2.0

Sputnik 3.1.7 (Java)

iOS Macintosh

GoSatWatch - Satellite Tracking MacDopplerPRO X

iFlares OrbiTrack Version 2.1.5

Iridium Flares QuikMac

ISS FlyOver Satellite Orbit Prediction Program

ISS Locator Satellite Pro

ISS Spotter SatTrack Version 1.02

ISS Visibility SkyChart III Release 3.6

P-Track Starry Night Version 6.0

PocketSat3 TheSkyX Professional Edition

pxSatelliteTracking

Sat Seeker - International Space Station

tracker and pass finder

Satellite Flybys

Satellite Tracker

Satellite Tracker - (ProSat)

Satellite Visibility

Satellite Watcher

Satellites

SightSpaceStation AR

SkyView - Explore the Universe

SkyView Satellite Guide

space junk amateur

space junk pro

Space Station (ISS)

Space Station Lite (ISSLite)

Sputnik!

SpyMeSat

Track The ISS

Android

DroidSat

HamSatDroid

Predict for Android

Satellite AR

Satellite Flybys

Space Junk Pro

Seguimiento online de satlites

Heavens-Above

ISSTracker

OnTrack Version 1.1

seeAsat

CyOrbitView

BINARY SPACE

Principales fabricantes de satlites del mundo

Entre los mayores fabricantes de satlites del mundo se encuentran:

En Estados Unidos:

Space Systems/Loral
Hughes
Ball Aerospace &Technologies Corp.
Boeing: Fabricante del primer satlite geoestacionario de la historia, el Syncom, en
1963. Adems de contar con la mayor planta manufacturadora de satlites del
planeta en California.
 Lockheed Martin

En Rusia:

JSC Information Satellite Systems: El mayor y principal fabricante de satlites de la

industria espacial en Rusia.

En Francia:

Alcatel (tercer mayor productor de satlites a nivel mundial y el mayor de Europa.

En 2016 fue adquirida por la finlandesa NOKIA)

En Francia/Italia:

Thales Alenia Space

En Francia/Alemania/Reino Unido/Espaa:

Astrium Satellites (Actualmente parte de Airbus Defence and Space).

En Reino Unido:

British Aerospace

En China:

China Great Wall Industry Corporation: Principal empresa China fabricante de

satlites y dependiente de la Corporacin Aeroespacial de China.

En Latinoamrica:

Argentina:

INVAP: nica empresa en Latinoamrica fabricante de satlites totalmente locales

entre los que se incluyen satlites geoestacionarios.