Literatura juvenil

En el perodo de la Educacin Secundaria y el Bachillerato, los alumnos y las alumnas tienen el primer contacto con la Historia de la
Literatura. Durante estos aos, en el currculum de la asignatura de Lengua y Literatura se desarrolla un repaso cronolgico,
incidiendo en los principales autores y las obras maestras de nuestras letras.

Sin embargo, encarar la lectura de clsicos como el Poema de Mio Cid, el Libro de Buen Amor, La Celestina, el Lazarillo de
Tormes o Don Quijote de la Mancha puede suponer un problema para los jvenes, debido a las dificultades que puedan
encontrar en la lectura de textos escritos en castellano antiguo.

Por eso, y en lnea paralela al conocimiento de nuestra historia literaria, existe un tipo de literatura que tanto por su forma como por
su contenido pueden llegar con mayor facilidad a los alumnos y las alumnas de este perodo; es la denominada literatura juvenil.

La literatura juvenil es un instrumento fundamental para fomentar la lectura entre los jvenes pues no slo permite un ejercicio
ldico, sino que tambin conlleva un componente didctico, pues favorecen el desarrollo del pensamiento crtico de los alumnos.

De todas formas, podemos sealar tres puntos principales respecto a la utilidad de la literatura juvenil (Montesinos, 2003: 28-35):

Contribuye a formar lectores, por medio de una programacin sistematizada y razonable de la lectura en los centros
escolares.

Permite que los alumnos consigan el hbito lector mediante planes de lecturas razonables, pues slo a travs de la
frecuentacin en el aula y fuera de ella se consigue que el alumnado se habite a la lectura.

Forma un corpus de libros aptos para jvenes.

Pero, qu consideramos como literatura juvenil? Cules son las caractersticas principales de este tipo de literatura?

Podemos sealar ocho caractersticas fundamentales (Montesinos, 2003) que deben poseer aquellas obras que queden encuadradas
en este tipo de literatura, cuyos receptores principales son los alumnos y las alumnas que cursan la Educacin Secundaria
Obligatoria y el Bachillerato.

Debe presentar un lxico adecuado

La adecuacin del lxico debe relacionarse con la competencia lectora de los alumnos. Como hemos mencionado, los clsicos de
nuestra literatura pueden presentar dificultades en este sentido para los alumnos y las alumnas, que no suelen estar familiarizados
con el lxico de esta poca.

Pero esto no quiere decir que el lxico que se emplee en estas obras sea bsico, elemental. Lo ideal es presentar un programa con
una gradacin y variedad en la dificultad del lxico de las obras que se utilicen (y no slo del lxico, tambin en la complejidad
temtica, estilstica y narrativa), pues de esta manera se permite el progresivo perfeccionamiento verbal del alumnado.

Buscando esta adecuacin entre la competencia del alumnado y la complejidad del lxico que se presente, de manera ms sencilla,
se permite facilitar el hbito lector.

Debe resultar una literatura experiencial

Esto es, una educacin literaria ms que una enseanza de la literatura, porque influye en la vida de los alumnos, al mostrarles
conflictos propios de la juventud y la forma de resolverlos.

As, se trata de literatura juvenil no slo porque habla de jvenes sino porque llega a los jvenes, logrando -si la obra posee la
suficiente calidad- la identificacin del joven y su entorno con los personajes literarios.

Debe ayudar en la formacin del pensamiento crtico y esttico del alumnado

Esto se logra buscando el dilogo inteligente entre el lector y el libro. En referencia a este punto, Montesinos seala que es
lcitamente pedaggico proponer inocuas actividades despus de la lectura, planteadas, por supuesto, sin un afn exhaustivo y
controlador (2003: 30), siendo la comprobacin del nivel de comprensin lectora el objetivo principal de estas actividades.

De esta forma, y recordando la mxima horaciana, se unira el placer esttico a la finalidad didctica.

Debe huir de la moralina

En la literatura juvenil deben tener su espacio todos los temas, siempre que sean tratados con veracidad, rigor y calidad. El fiel de la
balanza debe ser la necesidad interior del escritor por contar una historia. De nada sirven aquellos productos que intentan
adoctrinar sobre un tema en concreto, pues al carecer de pulso literario autntico, no logran conmover al lector.

Por tanto, este tipo de literatura debe huir de tabes de cualquier tipo, siempre que el buen gusto presida la elaboracin artstica del
escritor. Todos los temas son dignos de ser parte del acervo literario; las formas de tratar estos temas son los que lo elevan a arte.

Debe ser una literatura de transicin

Es decir, no debe sustituir a los grandes clsicos, sino que debe preparar a los alumnos y las alumnas para que den el paso hacia
stos. Podramos ejemplificarlo de la siguiente manera: igual que no daramos un solomillo de ternera a un recin nacido, pues no
est preparado fisiolgicamente para recibir este atractivo alimento, para quien s puedo degustarlo (un adulto), intelectualmente la
mayora de estos jvenes no est prepara para digerir la lectura de los grandes clsicos de la literatura, y los efectos de una lectura
a destiempo pueden resultar tan nefastos como darle ese solomillo al beb.

Debe tener en cuenta a los destinatarios

As, se debe especificar para qu ciclo de la Educacin Secundaria se enfocan determinados libros, pues la diferencia entre los
alumnos y las alumnas del primer ciclo con respecto a los del segundo son importantes: el alumnado del primer ciclo es
preadolescente.

Debe aspirar a mejorar la competencia comunicativa y la literaria

Segn el Real Decreto 1631/2006 que desarrolla la LOE, desplegar la competencia comunicativa es desplegar un conjunto de
conocimientos sobre la lengua y sobre los procedimientos de uso que son necesarios para interactuar satisfactoriamente en
diferentes mbitos sociales. Y en lo que se refiere a la competencia literaria, indica que esta tiene sus propias caractersticas,
haciendo referencia a las convenciones propias del uso literario de la lengua y a las relaciones del texto literario con su contexto
cultural.

Cmo se pueden mejorar estas competencias? Pues, como indica el mismo Real Decreto, ampliando la diversidad de prcticas
discursivas y hacindolas ms complejas. Y aade:

Acrecentar la importancia del uso de la lengua en el mbito acadmico, subrayar el papel de las convenciones literarias y del
contexto histrico en la comprensin de los textos literarios, dar un papel ms relevante a la reflexin sobre el funcionamiento de la
lengua y sobre sus normas de uso (Real Decreto 1631/2006, pp. 730).

As, como dijimos anteriormente, quedan unidos el placer esttico y la utilidad didctica.

No debe renunciar a la calidad literaria

Desde algunos sectores que rodean al mundo literario se desprecia a los autores y a las obras que han sido escritas pensadas en un
pblico juvenil. Y si bien es cierto que existen muchas obras que no superan el calificativo de mediocres, tambin hay que sealar
que muchos otros autores se esfuerzan en que la obra que ofrecen tenga la suficiente entidad para considerarse literatura de
calidad.

Aunque ms adelante profundizaremos en este punto, sirva como ejemplo la obra -del escritor alemn Michael Ende- La historia
interminable, un autntico clsico que llega por igual a jvenes y a adultos, pues la maestra del autor permite la lectura polismica
de la obra.
*La literatura juvenil se define desde la perspectiva del lector. Si hubiese que aventurar una posible definicin habra que centrarse
en toda creacin artstica que est condicionada y coartada por el destinatario al que va dirigida. Desde este punto de vista, el
escritor renuncia a cualquier atisbo de libertad creativa porque va a adecuar todas las herramientas literarias a un receptor
inmaduro como lector y como persona; es, en definitiva, un lector sin bagaje literario ni vital.

Y en este cajn de sastre cabe todo, pero s es cierto que se puede extraer una serie de constantes que consiguen formar un
bloque homogneo, unas caractersticas recurrentes. Una de esas constantes es el empleo de forma mayoritaria del gnero
narrativo como su vehculo de expresin. En efecto, las novelas juveniles son legin, y en todas ellas predomina una temtica que
pretende ser juvenil: una trama amorosa, una trama misteriosa o una trama aventurera. Adems, no son excluyentes, aunque va a
predominar uno de estos temas, la realidad es que, seguramente, est sazonado con briznas de los otros dos. El narrador,
preferentemente, ser un narrador en primera persona y protagonista de la accin; protagonista que, claro est, ser un
adolescente que se va a disponer a contar algo que le ha ocurrido en su pasado, bien remoto, bien reciente. Lo curioso del caso, y
ste es uno de los pecados de la literatura juvenil, es que, aun siendo el protagonista un narrador adolescente o un narrador ya
adulto que cuenta un episodio de la adolescencia, la visin del adulto, la perspectiva de su mundo est presente y latente palabra
tras palabra a lo largo de toda la novela. Esto consigue fulminar cualquier aprehensin de la realidad juvenil circundante. Esto se
detecta patticamente en el lxico empleado: evidentemente el autor intenta reproducir fielmente la jerga juvenil, pero el resultado
es el empleo de una serie de trminos que pretenden pasar como propios de los adolescentes cuando en realidad son trminos
anacrnicos y desfasados que hace tiempo dejaron de usarse (curiosamente justo el tiempo que hace que el autor dej de ser
adolescente). De esta forma, las novelas juveniles, como decimos, cometen el mayor pecado literario: la falta de coherencia.

En cuanto a los personajes ocurre algo similar: estereotipos, caracterizaciones planas, oposicin entre buenos y malos personajes
que viven situaciones tambin estereotipadas supuestamente propias de la vida adolescente, entre las que se encuentran, claro
est, el alcohol, las drogas, la iniciacin sexual y los finales felices. El resultado, inevitablemente, son obras cargadas de moralina que
dejan poco margen a la libertad del lector.

A grandes rasgos, stos son algunos de los lastres que convierten a esta literatura en un sucedneo espurio. Pero, si esto es as,
por qu se incluyen algunos de los ttulos de este tipo de literatura como lecturas obligatorias en la Educacin Secundaria? Y lo ms
preocupante, es que no hay novelas juveniles que sean un buen producto literario?