Fotos Microscopia de Minerales

Pirita
(Pirita de hierro)
Frmula qumica FeS2
Composicin (%) Fe 46,6 %, S 56,4 %. Puede contener pequeas
Generalidades
cantidades de Ni, Co, As, Au y Cu
Sistema cristalino Isomtrico
Color Amarillo latn plido; puede ser oscuro debido a

Raya la ptina. Opaco
Brillo Verdosa a pardo negra
Propiedades Clivaje Fuertemente metlico, esplendente
fsicas Densidad (g/cm3) No presenta. Es frgil
Dureza (Mohs) 4,5 a 5,1
6 a 6,5 (no es frecuente una dureza tan alta en
un sulfuro)
Color (muestra
En aire: amarillo blancuzco. En aceite: igual que
monomineral)
en el aire. El color vara en presencia de otros
minerales
Birreflectancia /
No presenta
pleocroismo
Dbil pero se distingue, variando entre verde
Anisotropa (ncoles
azulado y rojo anaranjado. Depende de la
cruzados)
calidad del pulido y la textura del mineral
Propiedades No presenta
pticas 54,1 a 54,8
Reflexiones internas
Principalmente aparece en cristales idiomrficos.
% de reflectancia (en
Son comunes la zonacin y la textura celular.
aire)
Tambin desarrolla agragegados esfericos,
Texturas
llamados a menudo framboidales
Se distingue por su color, reflectancia alta y
resistencia al pulido
Diagnstico
Ninguna
Otras observaciones
Minerales asociados Galena, esfarelita, pirrotita, calcopirita,

arsenopirita, marcasita, sulfosales de Pb
Ocurrencias Se encuentra en granitos, pegmatitas, depsitos
hidrotermales (de alta y baja temperatura), rocas
sedimentarias y ambientes metamrficos
Otros Usos Se beneficia frecuentemente por el cobre o el oro
asociados a ella. Por su elevado contenido de
azufre slo se emplea como mena de hierro en
paises que no poseen xidos de este metal. Se
usa en la produccin de cido sulfrico y otros
productos qumicos
Pirita, calcopirita y covellina, Chile. Depsito tipo prfido de Cu.

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500 m
La pirita subhedral a anhedral (amarilla plida a blanca, izquierda) tiene inclusiones de silicatos
(centro izquierda) y est rodeada por calcopirita (amarilla, centro), que est alterada a covellina de
grano fino (azul, centro derecha). La covellina muestra birreflectancia y pleocroismo de reflexin de
azul oscuro a azul claro (centro). El cuarzo es el principal silicato presente (arriba centro). Bloque
pulido, luz polarizada plana, x40, aire.
Calcopirita, pirita, mineral del grupo de la estannita, arsenopirita y covellina, Gran Bretaa.
Mineralizaciones de Cu, Fe y Sn de baja temperatura.
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250 m
Un cristal individual euhedral de pirita (amarilla clara, centro) y granos subhedrales a anhedrales de
arsenopirita (blanca, alta reflectancia, abajo centro) estn encerrados por calcopirita (amarilla,
izquierda). La calcopirita esta bordeada por un mineral del grupo de la estannita (sulfuro de cobre,
hierro y estao, rosado a caf, centro), que est libre de inclusiones. El cuarzo es gris oscuro y
est bien pulido (abajo derecha), la clorita est mal pulida y tiene menor reflectancia que el cuarzo
(centro derecha). Las reas negras son hoyos resultantes del pulido. Seccin pulida, luz polarizada
plana, x80, aire.
Pirita, magnetita, calcopirita y pirrotita, Omn. Sulfuros masivos en ofiolitas.

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125 m
Cristales de pirita de grano grueso (amarilla clara a blanca, derecha) encierran pirrotita (caf,
centro derecha), calcopirita (amarilla, arriba centro) y cubos de magnetita (gris, centro derecha). La
magnetita euhedral a subhedral (gris a caf, centro) y la calcopirita (centro derecha) estn en
intercrecimiento con la pirita. Las reas negras son cuarzo y hoyos resultantes del pulido. Seccin
delgada pulida, luz polarizad plana, x160, aceite.
Pirita, calcopirita, covellina y galena, Gran Bretaa. Sulfuros volcanognicos metamorfoseados

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250 m
Los cristales euhedrales de pirita (amarilla plida a blanca, abajo centro) tienen ncleos reliquias
poco pulidos (arriba izquierda), lo que sugiere que han recristalizado. La calcopirita (amarilla,
centro), que se ha alterado a covellina (azul, centro izquierda y derecha) a lo largo de los bordes de
sus cristales, est en intercrecimiento con la esfarelita (gris clara, izquierda). La esfarelita contiene
abundantes inclusiones de calcopirita alineadas a lo largo de direcciones cristalogrficas
(izquierda). Un grano individual de galena (blanca, centro izquierda) est en intercrecimiento con la
esfarelita. Las areas grises oscuras son cuarzo y las negras son hoyos resultantes del pulido.
Bloque pulido, luz polarizada plana, x80, aire.
Otras imgenes de PIRITA en las pginas de los siguientes minerales:

Calcopirita
Esfarelita
Enargita
Grafito
Hematita
Molibdenita
Oro
Pirrotita
Calcopirita
(Pirita de cobre)
Frmula qumica CuFeS2
Composicin (%) Cu 34,6 %, Fe 30,4 %, S 35 %. Sulfuros de Fe,
Generalidades Zn, Ni, Co y Sn pueden entrar a la estuctura a
Sistema cristalino altas temperaturas
Tetragonal
Color Amarillo de latn; comparada con la pirita parece

ms verdosa. Frecuentemente con ptina
Raya bronceada o iridiscente
Propiedades Brillo Negra verdosa
fsicas Clivaje Metlico
Densidad (g/cm3) No presenta. Es frgil
3,5 a 4
Color (muestra En aire: amarillo. En aceite: amarillo muy plido.

monomineral) El color vara en presencia de otros minerales
Pronunciada en muestras pleocroicas originadas
Birreflectancia / a altas temperaturas. De otra forma, dbil a muy
pleocroismo dbil
Dbil a muy dbil, se observa mejor en aceite
Anisotropa (ncoles (usando iluminacin intensa). Colores azules
cruzados) grisceos a amarillos verdosos
No presenta
Reflexiones internas 42,5 a 44,0
% de reflectancia (en Presenta a menudo maclas polisintticas. La
Propiedades
aire) esfarelita y la estannita pueden a veces formar,
pticas
Texturas por exolucin, estrellas de cuatro puntas, lo que
indica un ambiente depositacional con
temperaturas mayores a 300C
Se raya ms fcil que la pirita. Su color es
Diagnstico caracterstico, pero slo en superficies pulidas
frescas. Los granos pequeos pueden
confundirse con oro. La millerita es de color ms
claro y pardo. La cubanita es isotrpica y tiene
un tinte caf. La pirita no est tan profundamente
Otras observaciones coloreada
Slo el oro presenta un color amarillo tan intenso
Minerales asociados Un amplio rango de minerales, entre ellos

pirrotita, galena, esfarelita, pirita, cubanita,
Ocurrencias estannita, arsenopirita
Amplia distribucin goegrfica y gentica. Se
Otros
encuentra en depsitos magmticos,
Usos pegmatticos, hidrotermales, sedimentarios y
metamrficos, y en meteoritos
Mena importante de cobre
Calcopirita y rutilo, Chile.Depsito tipo prfido de Cu.

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250 m
La calcopirita anhedral (amarilla, arriba derecha) est en intercrecimiento con cuarzo (gris claro,
centro derecha). Rutilo redondeado a euhedral (gris a blanco, centro izquierda) se encuentra
diseminado en la roca anfitriona. La ganga gris pobremente pulida corresponde a filosilicatos.
Calcopirita y covellina, Chile.Depsito tipo prfido de Cu.

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250 m
La calcopirita anhedral (amarilla) ha sido reeplazada por covellina (azul oscuro) a lo largo de los
bordes de los cristales y de los planos cristalogrficos. La ganga comprende gruesos cristales de
cuarzo (gris oscuro, abajo derecha) y secciones basales y cristales tabulares euhedrales de
turmalina (alta reflectancia, centro). Las reas negras son hoyos resultantes del pulido. Bloque
Calcopirita, hematita y pirita, Chile. Depsito tipo prfido de Cu y Mo.

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250 m
La hematita tabular (azul) y la pirita subhedral (amarilla clara a blanca, abajo centro) estn en
intercrecimiento con calcopirita (amarilla). La diferencia de relieve entre la hematita (relieve ms
fuerte) y la calcopirita (relieve menor) puede observarse claramente (centro derecha). La pirita tiene
pequeas inclusiones de calcopirita (abajo centro) y hematita (centro). Cristales prismticos
radiales de turmalina (abajo izquierda) forman la ganga principal. Las reas negras son hoyos
resultantes del pulido. Bloque pulido, luz polarizada plana, x80, aire.
Otras imgenes de CALCOPIRITA en las pginas de los siguientes minerales:

Arsenopirita
Bornita
Enargita
Esfarelita
Galena
Hematita
Molibdenita
Pirita
Pirargirita / Proustita
Pirrotita
Tennantita / Tetraedrita
Uraninita
Wolframita
Arsenopirita
(Mispquel)
Frmula qumica FeAsS

Composicin (%) Contiene siempre Co (hasta un 12 %, formando
Generalidades una serie que se extiende hasta el glaucodoto
Sistema cristalino (Co, Fe)AsS)), Au y Sb
Monoclnico
Color Blanco de plata a gris acero. Se empaa muy

rpido y puede mostrar tintes rosados
Raya Negra a gris oscura
Propiedades
Brillo Metlico
fsicas
Clivaje Dbil
Densidad (g/cm3) 6,0 a 6,2
Color (muestra En aire: blanco con tinte amarillo o amarillo

monomineral) rosado. En aceite: generalmente blanco. El color
vara en presencia de otros minerales
Dbil pero se evidencia. Blanca con tinte
Birreflectancia / amarillo. Se nota mejor en aceite
pleocroismo Moderada a fuerte. Se observa mejor con los
polarizadores cruzados parcialmente; entonces
Anisotropa (ncoles puede ser azul clara, caf rojiza o amarilla. Las
cruzados) variedades con Sb pueden mostrar colores
azules a verdes plidos
No presenta
51,7 a 55,7
Reflexiones internas Presenta estructuras de zonacin que pueden
Propiedades % de reflectancia (en confundirse con maclas. Las estructuras
pticas aire) cataclsticas son tambin frecuentes. Puede ser
Texturas idiomrfica (temprana en la secuencia
paragentica) o idioblstica (tarda en la
secuencia)
Puede confundirse con todos los minerales del
Diagnstico grupo pirita - marcasita. Es similar a la lllingita,
pero esta ltima es ms blanda y blanca (en el
aire). Ocurre comunmente en cristales rmbicos.
Poco desarrollo de clivaje. Las maclas y los
cristales zonados son comunes
Otras observaciones Frecuentemente muestra reemplazamiento por
galena, calcopirita o esfarelita, inicialmente a lo
largo de fracturas y a veces como
reemplazamientos del ncleo
Otros Minerales asociados Galena, esfarelita, casiterita, tetraedrita, oro,

scheelita, bismutinita, marcasita, niccolita,
cubanita, covellita, calcosita, uraninita
Ocurrencias En casi todos los ambientes. Es comn en
asociaciones magmticas, pegmatitas y sulfuros
de alta temperatura (de contacto o
neumatolticos). Aparece tambin en vetas de
Usos cuarzo y oro, gravas sedimentarias y terrenos
metamrficos
Es la principal mena de arsnico, aunque ste
tambin se recupera por procesos industriales. El
arsnico se emplea en aleaciones, medicina,
insecticidas, pirotecnia, pigmentos y fabricacin
de vidrio
Arsenopirita euhedral con pirrotita, pirita y esfarelita, Inglaterra. Ncoles paralelos. 1,33 mm.
Arsenopirita, galena, esfarelita, calcopirita, molibdenita y rutilo,Canad. Depsito tipo prfido

de W-Bi.
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125 m
La arsenopirita euhedral (blanca, alta reflectancia, izquierda) esta en intercrecimiento con galena
(azul clara a blanca con clivaje triangular, centro), calcopirita (amarilla, centro) y esfarelita (gris
clara, centro derecha), con finas inclusiones de calcopirita (arriba izquierda) o calcopirita
submicroscpica (gris a cafe grisceo, centro derecha). Un listn de molibdenita mal pulido (gris
claro, centro) est encerrado junto con la calcopirita y la galena. Cantidades menores de rutilo (gris
claro) se presentan como cristales aciculares junto con la ganga (centro derecha). Las reas
negras son hoyos resultantes del pulido. Bloque pulido, luz polarizada plana, x160, aceite.
Arsenopirita y bismuto nativo, Gran Bretaa. Mineralizacin de alta temperatura de W-Bi.

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250 m
La arsenopirita (blanca, derecha) est fracturada y contiene inclusiones en forma de listn de

bismuto nativo (crema, alta reflectancia, centro). La ganga de cuarzo (gris, derecha) esta marcada
con hoyos. Para el ojo, la reflectancia del bismuto es mayor que la sugerida por la microfotografa.
Arsenopirita y covellina, Gran Bretaa. Asociaciones tpicas de arsenopirita.

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250m
Los caractersticos cristales rmbicos de arsenopirita (blanca, alta reflectancia, centro) ocurren
junto con cuarzo (baja reflectancia, abajo centro) y con la fase principal de la ganga, turmalina, que
muestra birreflectancia (gris, centro). La covellina bandeada (azul oscuro, arriba izquierda) ha
reemplazado un gran cristal de arsenopirita. Las reas negras son hoyos resultantes del pulido.
Otras imgenes de ARSENOPIRITA en las pginas de los siguientes minerales:

Oro
Scheelita
Wolframita
Oro Nativo
Frmula qumica Au
Composicin (%) Forma una serie slida hasta la plata, de la que
siempre tiene alguna proporcin. Tambin
Generalidades
contiene cantidades menores de Pd, Cu, Bi, Pt,
Sistema cristalino Hg, Rh, etc.
Isomtrico
Color Varias tonalidades de amarillo dependiendo de la

pureza; al aumentar el porcentaje de Ag presente
se hace cada vez ms plido
Propiedades Raya Amarilla dorada
fsicas Brillo Metlico
Clivaje No presenta. Es dctil y muy maleable
Densidad (g/cm3) 15,3 a 19,3 (estando puro es 19,3)
Dureza (Mohs) 2,5 a 3
Color (muestra En aire: amarillo dorado. En aceite: igual que en

monomineral) el aire. El color vara en presencia de otros
minerales
Birreflectancia / No presenta
pleocroismo Es isotrpico. Sin embargo, nunca se extingue
Anisotropa (ncoles completamente bajo ncoles cruzados. Tiene un
cruzados) tinte verdoso
No presenta
% de reflectancia (en A menudo aparece como inclusiones en otros
aire) minerales. En zonas de crecimiento es comn en
Propiedades Texturas agregados globulares. Son raros los cristales
pticas euhedrales
Se distingue por su color y su alta reflectancia.
Diagnstico Por lo general est mal pulido debido a su baja
dureza. La calcopirita toma tonos verdosos en
sus cercanas. Puede confundirse con pirita si
sta aparece en granos muy pequeos, por lo
que requiere anlisis qumicos para su
Otras observaciones identificacin (con AgNO3)
El oro rico en paladio es blanco cremoso, el rico
en plata (electrum) es amarillo plido y el rico en
cobre es rojizo. Su pureza se mide en ley, siendo
la mxima la ley 1000 (100 % Au)
Minerales asociados Arsenopirita, estibina, cobaltita, lllingita,

Ocurrencias millerita, teleruros
De amplia distribucin geogrfica y geolgica,
aparece siempre en pequeas cantidades. Se le
Otros Usos encuentra en ambientes gneos, sedimentarios y
metamrficos
Se le emplea en joyera, respaldos bancarios,
instrumentos cientficos y aparatos para
electrlisis
Oro nativo entre pirita y galena; el oro aparece tambin como venillas en la pirita, Per.
Ncoles paralelos. 0,53 mm.
Oro nativo como relleno intersticial de pequeas cavidades en arsenopirita idiomrfica,

Canad. Ncoles paralelos. 0,66 mm.
Pirita, oro nativo, esfarelita y materia carboncea, Gran Bretaa. Asociaciones vetiformes de
oro y metales base.
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250 m
La pirita (rosada clara a azul, centro) contiene abundantes inclusiones de oro nativo (amarillo,
centro) y esfarelita en menor medida en sus bordes (gris clara, abajo centro). Se presenta tambin
un cristal de esfarelita grande y libre de inclusiones (izquierda). Un listn curvo de materia
carboncea (gris medio, reflectancia menor que la esfarelita, centro derecha) bordea un vaco
(negro). El cuarzo, la ganga principal, muestra dbiles reflexiones internas (arriba izquierda). Las
reas negras son hoyos resultantes del pulido. El oro es de ley 800. Bloque pulido, luz polarizada
plana, x80, aire.
Pirita, oro nativo y galena, Gran Bretaa. Asociaciones vetiformes de oro y metales base.
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250 m
Un cristal de pirita (verde a gris) presenta una zona exterior de crecimiento de pirita cristalina con
baja reflectancia y sobre el que hay crecimiento posterior de pirita euhedral (centro derecha). La
pirita presenta inclusiones de oro nativo (amarillo, alta reflectancia, arriba derecha) y galena (azul a
gris, centro). Las reas negras son cuarzo. La presencia de oro altera la percepcin del color
superficial de los otros minerales y disminuye su reflectancia aparente. El oro es de ley 800.
Galena, oro nativo y pirrotita, Gran Bretaa. Asociaciones vetiformes de oro y metales base.
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250 m
La galena (azul, arriba centro) est en intercrecimiento con oro nativo (amarillo, alta reflectancia,
abajo centro). Cristales de pirrotita (caf, centro) estn encerrados en la galena. El cuarzo (negro)
es la ganga principal. El color superficial y la reflectancia de la galena, y en menor medida de la
pirrotita, estn afectados por las propiedades pticas del oro, que es de ley 950. El oro presenta
araazos y diminutas gotas de aceite de inmersin, que se ven como inclusiones de grano fino
cristalogrficamente controladas. Bloque pulido, luz polarizada plana, x80, aire.
Otras imgenes de ORO en las pginas de los siguientes minerales:

Platino
1. Elementos nativos
Cobre - Cu
Grafito - C
Oro - Au
Plata - Ag
Platino - Pt
2. Sulfuros
Arsenopirita - FeAsS
Bornita - Cu5FeS4
Calcopirita - CuFeS2
Cinabrio - HgS
Covellina - CuS
Esfarelita - ZnS
Estibina - Sb2S3
Galena - PbS
Molibdenita - MoS2
Pirita - FeS2
Pirrotita - Fe1-XS
3. Sulfosales
Enargita - Cu3AsS4
Pirargirita / Proustita - Ag3SbS4
Tennantita / Tetraedrita - Cu12(As, Sb)4S13
4. xidos
Casiterita - SnO2
Cromita - FeCr2O4
Cuprita - Cu2O
Hematita - Fe2O3
Ilmenita - FeTiO3
Magnetita - Fe3O4
Rutilo - TiO2
Uraninita - UO2
5. Hidrxidos
Hidrxidos de Hierro (Limonita) y Aluminio (Bauxitas)

Psilomelano - (Ba, Mn)3(O, OH)6Mn8O16
6. Tungstatos
Scheelita - CaWO4
Wolframita - (Fe, Mn)WO4
Pirrotita
(Piritas magnticas, Pirrotina)
Frmula qumica Fe1-xS

Composicin (%) Tienen composicin variable, pero siempre son
deficiencia de hierro (x = 0 a 0,2) lo que las hace
Generalidades
minerales de carcter complejo
Sistema cristalino Monoclinico (Fe9S10) hasta 250C, Hexagonal
(Fe7S8) entre 300 y 1190C
Color Vara desde amarillo bronce hasta rojo cobre. Se

empaa fcilmente. Opaco
Raya Negra griscea
Propiedades
Brillo Metlico
fsicas
Clivaje No presenta
Color (muestra En aire: crema con tintes cafs rojizos dbiles.

monomineral) En aceite: es menos intenso que en aire y ms
caf. El color vara en presencia de otros
minerales
Birreflectancia / Distintivo. Caf crema en secciones
pleocroismo longitudinales y caf rojizo en secciones
transversales
Anisotropa (ncoles Muy fuerte. Los colores varan entre gris
cruzados) amarillento, verde grisceo y azul grisceo. La
intensidad depende de la orientacin
Reflexiones internas No presenta
Propiedades % de reflectancia (en 34,0 a 45,6
pticas aire) A veces es euhedral. Son comunes las maclas
Texturas de deformacin y los cuerpos laminares de
exsolucin en pentlandita. La mezcla de pirrotita,
pirita y marcasita por alteraciones supergnicas
puede originar texturas concntricas en forma de
ojo de pollo. A menudo sufre reemplazamiento
Diagnstico Se distingue por su color caf claro, su fuerte
anisotropismo, su pleocroismo (en aceite) y su
dureza. Se diferencia de la pentlandita por ser
anisotrpica y de la cubanita por ser ms blanda
Otras observaciones Es magntica, de intensidad variable. El FeS
estequimtrico se denomina troilita
Minerales asociados Pirita, marcasita, magnetita, calcopirita, cubanita,

pentlandita, ilmenita, galena, arsenopirita,
Ocurrencias hematita
Aparece en depsitos minerales de alta
Otros temperatura de orgen variable: asociaciones
Usos magmticas, pegmatitas, depsitos
hidrotermales y meteoritos
Se beneficia por su contenido de Ni, Cu y Pt; a
veces para obtener tambin azufre y hierro
Pirrotita, pentlandita y calcopirita, Surfrica. Menas de sulfuros magmticos.
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250 m
La pirrotita (caf, centro) tiene cristales de pentlandita de grano grueso (caf clara, alta
reflectancia) en su borde (centro izquierda) y pentlandita de grano fino como exsolucin (centro
derecha) junto a la calcopirita (amarilla, centro derecha). Los silicatos son grises oscuros. Bloque
Pirrotita, magnetita, pentlandita y calcopirita, Canad. Sulfuros magmticos.

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250 m
Los cristales de pirrotita (caf clara) presentan cristales granulares de pentlandita (caf clara, alta
reflectancia, centro izquierda) a lo largo de sus bordes, pero estn libres de pentlandita de
exsolucin. La magnetita (gris, abajo izquierda) encierra un cristal de calcopirita (amarilla, abajo
derecha). Las reas negras son hoyos resultantes del pulido. Bloque pulido, luz polarizada plana,
x80, aire.
Pirrotita, pirita y galena, Canad. Asociacin de metales base y Sn.

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250 m
Un pequeo cristal de galena (azul a blanca, centro) yace en la unin entre los granos de pirrotita
(cafs, centro), que muestran pequeas diferencias en reflectancia y color superficial debido a la
presencia de pirrotita monoclnica (caf oscura) y hexagonal (caf clara). La pirrotita est bastante
alterada a pirita de grano fino y marcasita, que no pueden distinguirse entre s a esta escala. La
alteracin es a: pirita en forma de listones, argegados de marcasita (abajo centro) orientados a lo
largo del plano (0001) de la pirrotita y a reas de pirita y marcasita de grano fino (arriba izquierda);
esta ltimas aparecen cafs debido al tamao fino de sus granos. Probablemente toda la pirita en
la seccin era originalmente pirrotita. Los minerales de ganga son grises oscuros. Bloque pulido,
luz polarizada plana, x80, aire.
Pirrotita, pirita y marcasita, Canad. Asociacin de metales base y Sn.

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110 m
Los granos gruesos de pirrotita (cafs) comprenden pirrotita monoclnica de alta reflectancia (a lo
largo de (0001)) junto con bordes de pirrotita hexagonal, ms oscura y de menor reflectancia
(centro derecha). Se han alterado a pirita (amarilla brillante), mucha de la cual es euhedral (arriba
izquierda), y a listones de marcasita (azul clara a blanca, alta reflectancia, arriba derecha). La
alteracin est cristalogrficamente controlada a lo largo del clivaje basal de la pirrotita. Las reas
negras son silicatos de dbil reflexin interna (abajo izquierda); los minerales accesorios son grises
oscuros (arriba centro). Bloque pulido, luz polarizada plana, x180, aceite.
Otras imgenes de PIRROTITA en las pginas de los siguientes minerales:

Pirita
Galena
Frmula qumica PbS

Composicin (%) Pb 86,6 %, S 13,4 %. Casi siempre contiene algo
Generalidades de Ag y cantidades menores de Zn, Cd, As y Bi.
Se o Te pueden reemplazar al S
Color Gris plomo o blanco brillante, algunas veces con

tintes rosados. Las muestras de grano fino son
ms oscuras que las de grano grueso.
Propiedades Raya Gris plomo
fsicas Brillo Metlico reluciente
Clivaje Cbico perfecto. Dctil
Dureza (Mohs) 2,5
Color (muestra En aire: blanco puro, con tintes debidos a

monomineral) minerales adyacentes. En aceite: diminuye la
intensidad del color. El color vara en presencia
de otros minerales
pleocroismo Es isotrpica, pero una dbil anisotropa anmala
Anisotropa (ncoles no es rara (gris a gris oscuro)
cruzados) No presenta
42,4 a 43,2
Reflexiones internas Los agregados granulares y los cristales
Propiedades
% de reflectancia (en "esquelticos" son comunes. El clivaje cbico
pticas
aire) perfecto se observa a veces. Las maclas pueden
Texturas deberse a deformaciones mecanicas. Las
texturas de zonacin son tambin comunes
Se distingue por su alta refletancia y por los
hoyos triangulares resultantes del pulido. Est
Diagnstico comnmente asociada con esfarelita y pirita y
puede mostrar alteraciones secundarias a
cerusita a lo largo de fracturas y planos de clivaje
A menudo contiene inclusiones de otros
Otras observaciones minerales, especialmente sulfosales
Minerales asociados Casi todos los minerales. Particularmente

esfarelita, pirita, calcopirita, tetraedrita /
tennantita, bournitita (sulfuro de cobre, plomo y
antimonio), pirargirita, argentita, arsenopirita,
Ocurrencias magnetita, pirrotita
Amplia distribucin geogrfica y geolgica; es
Otros rara en depsitos pegmatticos y magmticos. Es
Usos comn en los depsitos de Pb, Zn y Ag de baja
temperatura (depsitos tipo valle del Mississippi)
Es prcticamente la nica mena del plomo y una
mena importante de plata. El plomo se utiliza en
la industria metalrgica, en vidrios, pinturas y
como proteccin contra sustancias radioactivas
Galena, calcopirita, tennantita argentfera, bournotita y antimonio nativo, Gran Bretaa.
Mineralizaciones de Cu y Ag asociadas a minerales del grupo tetraedrita-tennantita.
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50 m
La galena (blanca, arriba) est en intercrecimiento con calcopirita (amarilla, abajo), la cual tiene
inclusiones de bournotita (sulfosal de plomo, cobre y antimonio, azul a gris, abajo centro). La
tetraedrita argentfera (caf, centro) esta bordeada por bournotita (azul a gris, centro derecha) y
calcopirita. Pequeos granos de antimonio nativo (blanco, alta reflectancia, abajo derecha) estan
atrapados junto con la bournotita. Las reas negras son hoyos resultantes del pulido. Bloque
pulido, luz polarizada plana, x400, aceite.
Galena y pirita, Gran Bretaa. Mineralizaciones de Cu, Pb y Zn (mantos rojos).

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250 m
La galena (blanca, abajo derecha) acta como cementante del cuarzo (gris oscuro, bien pulido,
derecha) y del feldespato (gris oscuro, pulido regular, centro). Un agregado de pequeos cristales
de pirita (amarilla a blanca, arriba centro) aparece entre dos feldespatos. Las reas negras son
hoyos resultantes del pulido. Bloque pulido, luz polarizada plana, x80, aire.
Galena, cerusita y anglesita, Gran Bretaa. Alteraciones supergnicas.

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250 m
La galena (blanca, arriba) muestra los caractersticos hoyos triangulares (negros) originados por
arranque de partculas a lo largo de su bien desarrollado clivaje (100). Est alterada y reemplazada
por agregados rtmicos de cerusita (carbonato de plomo, gris clara) mostrando dbil birreflectancia
(abajo izquierda) y por anglesita (sulfato de plomo, baja reflectancia, bandas mal pulidas, centro
derecha). Este es un excelente ejemplo de una textura en caries. Pequeos cristales de galena
estn totalmente pseudomorfoseados por cerusita y anglesita (abajo). Las reas de color gris
oscuro son fluoritas y las reas negras son hoyos resultantes del pulido. Bloque pulido, luz
polarizada plana, x80, aire.
Otras imgenes de GALENA en las pginas de los siguientes minerales:

Arsenopirita
Covellina
Esfarelita
Enargita
Oro
Bornita
(Mineral de pavo, Mineral de cobre prpura)
Frmula qumica Cu5FeS4

Composicin (%) Cu 63,3 %, Fe 11,2 %, S 25,5 %. Las
proporciones de Cu y S en la frmula pueden
Generalidades
Sistema cristalino variar desde 3 y 3 hasta 9 y 6
Tetragonal por debajo de 228C e Isomtrico por
encima de dicha temperatura
Color En superficie reciente, bronce pardo, pero al aire

se cubre rpidamente de un ptina jaspeada
prpura y azul (de ah su otro nombre), y
Raya finalmente casi negra
Propiedades
Brillo Negra griscea
fsicas
Clivaje Metlico
Densidad (g/cm3) No presenta
3
Color (muestra En aire: rosado oscuro, con tintes violetas y

monomineral) azules. En aceite: tonos de anaranjado
Baja, menor que la tetraedrita / tennantita y
Birreflectancia / mayor que la esfarelita. Se observa mejor en los
pleocroismo bordes de los granos y en las maclas
Dbil pero variable. Puede distinguirse,
especialmente en aceite. Bajo polarizadores
Anisotropa (ncoles paralelos es caf a gris o rosado oscuro. Los
cruzados) agregados de grano muy fino pueden parecer
isotrpicos
No presenta
% de reflectancia (en Son comunes los agregados granulares de
Propiedades aire) granos redondeados, como fenmeno de
pticas Texturas recristalizacin. Hay maclas, algunas veces
polisintticas, pero no zonacin. A veces se
observan efectos de deformacin. Muestra
frecuentes relaciones de exsolucin con la
calcopirita (en laminillas)
Diagnstico Su color junto con su baja anisotropa es
caracterstico y casi nico. Se puede confundir
con la pirrotita, pero sta es mas dura y brillante.
Las maclas polisintticas y la patina prpura
Otras observaciones ayudan al diagnstico
Las texturas de exsolucin y reemplazamiento
pueden tener la misma apariencia. A menudo
tiene inclusiones, especialmente de enargita,
cubanita, cobaltita, magnetita y esfarelita.
Otros Minerales asociados Calcopirita, calcosita (a menudo en fracturas),

covellina, tetraedrita / tennantita, esfarelita,
Ocurrencias casiterita, teleruros
Amplia distribucin geogrfica y gentica: en
depsitos magmticos con pirrotita, en
Usos ambientes sedimentarios de mantos rojos, en
depsitos resultantes de metamorfismo dinmico
Mena de cobre
Bornita, covellina y sulfosales, Gran Bretaa. Mineralizaciones de Cu, Fe y Sn de baja

temperatura.
_________________
250 m
La bornita (cafe, abajo derecha) est en intercrecimiento con covellina (azul) que muestra buen
clivaje, birreflectancia y pleocroismo de reflexin. Hay trazas de una sulfosal no caracterizada
(crema a blanca, abajo derecha) en intercrecimiento con la bornita. Las reas negras son hoyos
Bornita y calcosita, Irlanda. Mineralizaciones metlicas en rocas calcreas.

_________________
250m
La bornita (rosada a caf) esta en complejo intercrecimiento con un sulfuro de cobre blanco,
calcosita (centro). Las principales fases de la ganga son cuarzo anhedral (gris oscuro, arriba
derecha) y dolomita euhedral (gris claro, centro). Los rombos de dolomita muestran birreflectancia
desde gris claro (centro) hasta gris oscuro (arriba centro), pero tienen mayor reflectancia que el
cuarzo. Las reas negras son hoyos resultantes del pulido. Bloque pulido, luz polarizada plana,
x80, aire.
Bornita y calcosita, Irlanda. Mineralizaciones metlicas en rocas calcreas.

_________________
250 m
La bornita (caf a rosada) y el sulfuro de cobre blanco, calcosita, muestran un intercrecimiento

simplecttico tpico de escala fina. La ganga corresponde a un carbonato trigonal que muestra
birreflectancia de gris claro a oscuro (arriba derecha) junto con cantidades menores de cuarzo (gris
oscuro, centro izquierda). Bloque pulido, luz polarizada plana, x80, aire.
Calcopirita, bornita y calcosita, Ocano Pacfico. Sulfuros modernos de piso marino.

_________________
500 m
Seccin desde el ncleo (derecha) hasta el borde (izquierda) de una chimenea marina rica en
cobre. La parte interior de la chimenea comprende calcopirita (amarilla, derecha) en
intercrecimiento con bornita (rosada a caf, centro). La bornita se altera convirtindose en un
sulfuro de cobre azul, calcosita (margen izquierdo), atravesando toda una serie de composiciones
que van desde sulfuros de hierro y cobre hasta composiciones intermedias. Las reas oscurras
correspoden a materiales distintos a sulfuros. Bloque pulido, luz polarizada plana, x40, aire.
Otras imgenes de BORNITA en las pginas de los siguientes minerales:

Covellina
Uraninita
Cinabrio
Frmula qumica HgS
Composicin (%) Hg 86,2 %, S 13,8 %. Trazas de Se y Te pueden
Sistema cristalino reemplazar al S
Generalidades
Hexagonal por debajo de 344C e Isomtrico
(llamado metacinabrio) por encima de dicha
temperatura
Color Rojo bermelln puro a rojo castao.

Raya Transparente a translcido
Brillo Escarlata a rojo "cinabrio"
Propiedades Clivaje Adamantino cuando es puro, terroso a mate si es
fsicas Densidad (g/cm3) impuro
Dureza (Mohs) Prismtico pefecto
8,1
2 a 2,5
Color (muestra En aire: blanco a gris azulado. En aceite: gris

monomineral) azulado. El color vara en presencia de otros
minerales
Birreflectancia / Pleocroismo distintivo que vara de blanco
pleocroismo amarillento a pardo grisceo. Se observa mejor
en aceite
Anisotropa (ncoles Fuerte, pero los colores son enmascarados por
cruzados) las abundantes reflexiones internas. Se
distinguen colores verdes claros.
Reflexiones internas Numerosas y muy fuertes, en colores rojos
desde rojo sangre hasta rojo "cinabrio"
Propiedades
% de reflectancia (en 24,0 a 29,0
pticas
aire) Generalmente es xenomrfico, pero puede ser
Texturas euhedral. Como es muy blando, a menudo est
deformado y presenta formas sinuosas y maclas
polisintticas de presin
Diagnstico Son tiles para reconocerlo su moderada
reflectancia, sus abundantes reflexiones internas
y sus colores de polarizacin verdosos. A
menudo est asociado con estibina. Es ms duro
que la cuprita. Se distingue de la proustita
Otras observaciones porque sta nunca est maclada
Ninguna
Minerales asociados Estibina, pirita, palo, marcasita, barita, dolomita,

Ocurrencias calcedonia
Restringidas. Es comn en la ltima etapa de
Usos precipitados hidrotermales (a 100C)
Otros Es la nica fuente importante de mercurio, que
se usa en minera, aparatos elctricos,
instrumentos de control industrial, obtencin de
compuestos qumicos, impermeabilizantes,
medicamentos, catalizadores y en agricultura
Cinabrio, Italia. Sulfuros de Hg y Sb.

_________________
110 m
Agregados alargados de cirstales de cinabrio que muestran las caractersticas reflexiones internas
rojas del mineral. Las reflexiones internas claras pertenecen a cuarzo y carbonatos (arriba
derecha). Bloque pulido, polarizadores cruzados, x180, aceite.
Cinabrio y pirita, Italia. Sulfuros de Hg y Sb.

_________________
250 m
Los agregados de cinabrio (azul a gris), mostrando dbil birreflectancia y pleocroismo de reflexin
rosado azul a azul claro (abajo centro), son ms comunes que los cristales subhedrales
individuales (arriba centro). Cantidades traza de pirita euhedral (amarilla clara, alta reflectancia,
centro) ocurren junto con el cinabrio y la ganga calcrea. Bloque pulido, luz plana polarizada, x80,
aire.
_________________
250 m
La seccin anterior vista con polarizadores parcialmente cruzados. La pirita ya no es visible. Los
cristales de cinabrio muestran fuerte anisotropa (abajo izquierda), pero los colores de anisotropa
estn enmascarados por las fuertes reflexiones internas rojas (abajo centro). La diferencia de
tamao de grano entre los agregados y los cristales individuales es clara. Bloque pulido,
polarizadores parcialmente cruzados, x80, aire.
Covellina
(Covellita)
Frmula qumica CuS

Composicin (%) Cu 66,4 %, S 33,6 %. Puede contener Cu2S en
Generalidades
solucin y pequeas cantidades de Fe
Sistema cristalino Hexagonal. Se descompone a 507C
Color Azul variable desde oscuro (ndigo) hasta blanco

azulado. Prpura cuando est hmeda.
Raya Frecuentemente iridiscente
Propiedades Brillo Gris plomo a negra
fsicas Clivaje Submetlico a resinoso
Densidad (g/cm3) Perfecto, dando hojas flexibles
1,5 a 2
Color (muestra En aire: en secciones perpendiculares al eje

monomineral) longitudinal es azul oscuro a violeta; en
secciones paralelas es blanco azulado. En
aceite: en secciones perpendiculares al eje
longitudinal es prpura a rojo violceo; en
secciones paralelas es gris azulado a rosado
Birreflectancia / Extraordinariamente alta; es su caracterstica
pleocroismo ms distintiva
Anisotropa (ncoles Muy alta. Se destacan los brillos anaranjados
Propiedades cruzados) inusuales que pueden variar hasta caf rojizo
pticas No presenta
% de reflectancia (en Se presetan agragados de laminillas "macladas"
aire) con deformacin. Frecuentes huellas de
Texturas recristalizacin
Se distingue por sus muy fuertes pleocroismo
Diagnstico (azul) y anisotropa (tonos anaranjados). Las
variedades ricas en Se no muestran estas
caractersticas, pero son minerales muy raros
Otras observaciones Ninguna
Minerales asociados Calcosita, bornita, enargita, tennantita /

tetraedrita, calcopirita, pirita, estannita, esfarelita,
Ocurrencias galena
Amplia distribucin geogrfica y geolgica. Son
Otros tpicos los depsitos hidrotermales y de
metamorfismo de contacto. Se presenta tambin
Usos en depsitos sedimentarios, en las zonas de
enriquecimiento / oxidacin
Mena menor de cobre
Galena, esfarelita y covellina, Gran Bretaa. Mineralizaciones de Cu, Pb y Zn (mantos rojos).
_________________
250 m
La galena (blanca, centro) muestra los caractersticos hoyos triangulares debidos al arranque de
partculas a lo largo del clivaje (100). La esfarelita (gris clara, arriba centro) es euhedral a subhedral
y est en intercrecimiento con la galena. Cantidades menores de covellina (azul oscura, centro
derecha) estn asociadas a la alteracin de la galena y muestran su tamao original de grano. Los
cristales de cuarzo (gris oscuro, izquierda, arriba) tienen terminaciones euhedrales. Cristales de
cuarzo euhedrales ms pequeos (centro derecha) en la galena, muestran fuertes reflexiones
internas. Abajo a la derecha se observa un clasto de roca de color gris oscuro. Las reas negras
son hoyos resultantes del pulido. Bloque pulido, luz polarizada plana, x80, aire.
Magnetita, covellina, malaquita y hematita, Escocia. Skarns.

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250 m
La magnetita anhedral (caf clara a gris, abajo centro) esta rodeada por granate (gris medio, abajo
derecha), la fase principal. La covellina (azul, centro) muestra clivaje y rodea un pequeo cristal de
hematita (blanco, centro). La malaquita (gris oscuro, arriba izquierda) muestra dbiles reflexiones
internas verdes. Las reas grises oscuras corresponden a silicatos; las negras son hoyos
Digenita, bornita, witticherita, hematita, covellina y calcopirita,Gran Bretaa. Enriquecimiento

supergnico de menas de cobre.
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500 m
La digenita (sulfuro de cobre, azul) esta siendo reemplazada a lo largo de fracturas y planos de
clivaje por covellina (azul oscuro, centro izquierda), y en el borde por bornita (cafe a rosada, centro)
y witticherita (crema a blanca, centro derecha). Mucha de la wittichenita est asociada con hematita
de grano fino (verde a gris, arriba centro); sta ltima se presenta tambin como ncleos en las
fracturas de la digenita. Un pequeo intercrecimiento de calcopirita (amarilla) y bornita (caf) est
siendo controlado cristalogrficamente. El cuarzo es gris oscuro, las reas negras son hoyos
Otras imgenes de COVELLINA en las pginas de los siguientes minerales:

Arsenopirita
Bornita
Calcopirita
Enargita
Pirita
Wolframita
Esfarelita
(Blenda de zinc, Blenda, Galena falsa)
Frmula qumica ZnS

Composicin (%) Zn 67 %, S 33 %. Puede contener Fe y
Generalidades
pequeas cantidades de Mn, Cd, Ga, In, Ti y Hg
Color Es incolora a caf muy oscura; puede ser

amarilla, roja o verde (cuando es pura).
Raya Transparente a translcida
Brillo Balanca a amarilla y castao
Propiedades
Clivaje No metlico y resinoso a submetlico; tambin
fsicas
Densidad (g/cm3) adamantino
Dureza (Mohs) Perfecto
3,9 a 4,1
3,5 a 4
Color (muestra En aire: gris con tinte caf. En aceite: gris muy
monomineral) oscuro. El color vara en presencia de otros
minerales
pleocroismo Es isotrpica, pero probablemente debido a
Anisotropa (ncoles defromaciones o mezclas qumicas, puede
cruzados) presentar anisotropa, mostrando sombras de
color gris
Siempre visibles, especialmente en aceite. En
Reflexiones internas las especies ricas en hierro son cafs rojizas; en
las pobres en hierro son cafs amarillentas
Propiedades
16,1 a 18,8
pticas
% de reflectancia (en Las texturas de exsolucin son numerosas, as
aire) como los agregados de granos gruesos y
Texturas cristales idiomrficos. Son frecuentes la
zonacin y las maclas de deslizamiento
Se distingue por su baja reflectancia, que
Diagnstico disminuye an ms en aceite, por sus reflexiones
internas y su dureza. Se distingue de la
magnetita por ser ms clara, blanda y presentar
reflexiones internas
Otras observaciones Las esfarelitas ricas en hierro y las wurzitas
(polimorfos de ZnS) se denominan marmatitas
Minerales asociados Galena, calcopirita, pirita, estannita, arsenopirita,

pirrotita, magnetita
Ocurrencias En ambientes magmticos, neumatolticos, de
metamorfismo de contacto, hidrotermales (vetas,
Otros etc.), sedimentarios y metamrficos
Usos Es la mena ms importante del zinc. Se utiliza en
la industria metalrgica, de pinturas y de
productos qumicos. La esfarelita se usa tambin
como fuente de cadmio, indio, galio y germanio
Esfarelita, pirita y calcopirita, Omn. Sulfuros masivos en ofiolitas.
________________
250 m
La esfarelita (gris, arriba izquierda) forma agregados botroidales sobre la pirita mal cristalizada
(amarilla brillante, arriba izquierda). Los cristales euhedrales de esfarelita (centro) tienen aspecto
hexagonal, lo que sugiere que inicialmente fueron wurzita (sulfuro de zinc). Los cristales gruesos
de pirita son euhedrales y no estn zonados (centro), mientras que los cristales finos forman una
veta de reflectancia ms baja, orientada al noreste. La calcopirita (amarilla, abajo derecha) est en
intercrecimiento con pirita y bordeada por esfarelita. El cuarzo es gris oscuro, las reas negras son
hoyos resultantes del pulido. Bloque pulido, luz plana polarizada, x80, aire.
Esfarelita, calcopirita, pirita y tennantita, Omn. Sulfuros masivos en ofiolitas.

_________________
250 m
La esfarelita (gris), fase principal, encierra calcopirita irregular (amarilla, arriba derecha) e
inclusiones finas de calcopirita (centro). Pequeos cristales euhedrales de pirita (amarilla plida a
blanca, centro) yacen en una veta discontinua que corta la esfarelita. Una inclusin triangular de
tennantita (verde a azul, centro derecha) est asociada con calcopirita y dos cristales de pirita. El
cuarzo es gris oscuro, las reas negras son hoyos resultantes del pulido. Bloque pulido, luz
Esfarelita y galena, Gran Bretaa. Mineralizaciones de Cu, Pb y Zn (mantos rojos).

_________________
250 m
La galena (blanca, arriba izquierda) y la esfarelita (gris clara, arriba centro) son los principales
sulfuros cementantes de los granos de cuarzo (gris oscuro). La esfarelita presenta una delgada
veta discontinua de galena en su interior. Las reas oscuras (centro derecha) son hoyos
resultantes del pulido rellenos con pasta de diamante, que les confiere colores de reflexin interna
difusos. Bloque pulido, luz polarizada plana, x80, aire.
Otras imgenes de ESFARELITA en las pginas de los siguientes minerales:

Arsenopirita
Estibina
(Antimonita, Estibnita)
Frmula qumica Sb2S3

Composicin (%) Sb 71,4 %, S 28,6 %. Puede contener pequeas
Generalidades
cantidades de Au, Ag, Fe, Pb y Cu
Sistema cristalino Ortorrmbico
Color Gris plomo o gris acero a negro. Opaco o

Raya iridiscente
Brillo Gris plomo a negro
Propiedades Clivaje Metlico, esplendente en las superficies de
fsicas Densidad (g/cm3) clivaje
Dureza (Mohs) Perfecto
4,52 a 4,63
2 (dependiendo de la orientacin)
Color (muestra En aire: blanco a blanco grisceo. En aceite: ms

monomineral) oscuro que en aire. El color vara en presencia
de otros minerales
Birreflectancia / Fuerte. Dependiendo del eje cristalogrfico
pleocroismo involucrado vara entre blanco puro y blanco
castao
Anisotropa (ncoles Muy fuerte. A 45 es azul, blanco grisceo o caf.
cruzados) La extincin ondulatoria es comn.
Propiedades No presenta
pticas Reflexiones internas 30,2 a 47,0
% de reflectancia (en Son comunes las maclas polisintticas en forma
aire) de cua y las maclas de presin. Tambin se
Texturas presenta en agregados radiales de cristales
aciculares. En las zonas de crecimiento se
observan texturas granoblsticas
Se reconoce por su baja dureza, pleocroismo y
Diagnstico anisotropa
Otras observaciones Ninguna.
Minerales asociados Zinkenita (sulfuro de plomo y antimonio),

minerales de Ag, cinabrio, oro, arsenopirita
Ocurrencias Amplia distribucin como mineral hidrotermal de
alta a baja temperatura. Los depsitos de
Otros reemplazamiento son de importancia econmica.
Usos A menudo se forma a menos de 100C
Es la principal mena de antimonio, que se usa en
aleaciones, pirotecnia, medicina, pigmentos,
vidrio y en la industria del caucho
Estibina, Tailandia. Sulfuros de Hg y Sb.

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250 m
Cristales de estibina mostrando birreflectancia y pleocroismo de relfexin (caf o gris a caf claro o
gris), alterados a estibiconita (gris oscuro, arriba centro) a lo largo de una fractura. Las reas
negras son hoyos resultantes del pulido. Seccin delgada pulida, luz polarizada plana, x80, aire.
Estibina, procedencia desconocida. Sulfuros de Hg y Sb.

_________________
250 m
Estibina mostrando maclas de deformacin (lminas de presin, centro) y fuertes birreflectancia y

pleocroismo de reflexin. Las reas negras son hoyos resultantes del pulido. Bloque pulido, luz
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250 m
Vista de la seccin anterior con polarizadores cruzados. La estibina muestra fuerte anisotropa a lo
largo de las maclas complejas de deformacin y las lminas de presin. Bloque pulido,
polarizadores cruzados, x80, aire.
Molibdenita
Frmula qumica MoS2

Generalidades Composicin (%) Mo 59,9 %, S 40,1 %.
Sistema cristalino Trigonal
Color Gris de plomo. Opaco

Raya Gria azulado en papel, negra griscea a gris
Brillo verdosa en porcelana
Propiedades
Clivaje Metlico
fsicas
Densidad (g/cm3) Perfecto. Lminas flexibles pero no elsticas
1 a 1,5
Propiedades Color (muestra En aire: blanco . En aceite: blanco de menor

pticas monomineral) intensidad. El color vara en presencia de otros
minerales
Birreflectancia / Muy fuerte y caracterstico. En secciones
pleocroismo paralelas al eje longitudinal es de color blanco y
en secciones perpendiculares es gris oscuro con
tintes azulados
Anisotropa (ncoles Muy fuerte. Con los polarizadores casi paralelos
cruzados) es de color azul oscuro, mientras que con ellos a
45 es blanco con tintes rosceos
No presenta
% de reflectancia (en Desarrolla principalmente maclas y agregados
aire) laminares con clivaje perfecto. Puede
Texturas presentarse en agregados criptocristalinos
Se reconoce por su baja dureza, buen clivaje,
Diagnstico textura laminar, fuerte pleocroismo y color bajo
polarizadores cruzados. Tambin es til el efecto
observado al cruzar los ncoles 45
Otras observaciones Tacto graso
Minerales asociados Casiterita, wolframita, bismutinita, esfarelita,

galena, cobaltita, cubanita, magnetita, arseniuros
Ocurrencias de Co y Ni
Generalmente aparece en la serie pegmattica -
Otros
neumatoltica de secuencias intrusivas de alta
Usos temperatura. Se encuentra tambin en placeres
aurferos
Mena principal del molibdeno
Molibdenita, Estados Unidos. Depsito tipo prfido de Cu y Mo.
_________________
250 m
Cristales truncados de molibdenita mostrando clivaje a lo largo de (0001) (centro) y marcada
birreflectanca (gris a caf). Los cristales en forma de listn estn bien pulidos pero las secciones
basales no (centro). La ganga es cuarzo, que muestra difusas reflexiones internas. Las reas
negras son hoyos resultantes del pulido. Bloque pulido, luz polarizada plana, x80, aire.
Molibdenita, Gran Bretaa. Mineralizaciones menores de sulfuros en granitos.
_________________
500 m
Hojas gruesas y listones de molibdenita muestran fuerte birreflectancia y pleocroismo de reflexin.

El fuerte clivaje basal de la molibdenita (izquierda) paralelo al plano (0001) es claro, as como los
efectos de deformacin similares a bandeamiento (centro). El rea gris oscura (abajo) es cuarzo.
Cuatro cristales trgonales de carbonato muestran birreflectancia y son ms oscuros que la
molibdenita (abajo izquierda). Las reas negras son hoyos resultantes del pulido. Bloque pulido,
Casiterita y molibdenita, Escocia. Granitos ligeramente mineralizados.

_________________
500 m
La casiterita de grano grueso (gris clara, izquierda) est en intercrecimiento con listones radiales de
molibdenita que muestran birreflectancia y pleocroismo de reflexin (caf a gris, arriba derecha).
Los silicatos principales son micas blancas de grano grueso con clivaje (arriba izquierda) y cuarzo
(abajo derecha). Las reas negras son hoyos resultantes del pulido. Bloque pulido, luz polarizada
plana, x40, aire.
Magnetita, molibdenita, pirita y calcopirita, Gran Bretaa. Granitos ligeramente mineralizados.

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250 m
La calcopirita (amarilla, centro) est en intercrecimiento con pirita euhedral (amarilla clara a blanca,
alta reflectancia, abajo izquierda) y con magnetita (caf a gris, arriba centro); esta ltima presenta
inclusiones de calcopirita. Listones curvados de molibdenita (derecha) muestran fuerte
birreflectancia y pleocroismo de reflexin (gris claro a caf) y presentan tambin inclusiones de
calcopirita (arriba derecha). El cuarzo (gris oscuro) muestra reflexiones internas (centro derecha).
Cobre Nativo
Frmula qumica Cu
Generalidades Composicin (%) Puede contener Ag, As, Bi, Hg y Sb
Color Rojo cobre en superficies frescas, normalmente

oscuro con brillo apagado por su ptina
Raya Metlica y brillante
Propiedades
Brillo Metlico
fsicas
Clivaje No presenta. Es muy dctil y maleable.
Densidad (g/cm3) 8,5 a 9
Propiedades Color (muestra En aire: blanco rosado. En aceite: blanco rosado.

pticas monomineral) El color vara en presencia de otros minerales
No presenta
Birreflectancia /
Es isotrpico, aunque rayas en su superficie
pleocroismo
pueden dar apariencias falsas
Anisotropa (ncoles
No presenta
cruzados)
71,2 a 81,2
A menudo se presenta como inclusiones en
cuprita. El cobre supergnico puede ser
dendrtico o alargado. Los agregados cristalinos
aire)
de grano fino pueden ser granulares o en
Texturas
concreciones. Presenta texturas rtmicas en
limonita
Su reflectancia es muy alta (en superficies
frescas), su ptina es roja a rosada. A menudo
Diagnstico
est asociado con cuprita.
Ninguna
Otras observaciones
Minerales asociados Cuprita, goethitia, calcosita, covellina

Ocurrencias Amplia distribucin geogrfica y geolgica.
Asociado a lavas baslticas (soluciones
hidrotermales), areniscas y a menas cuprferas
Otros Usos oxidadas
Mena secundaria de cobre (el cobre se extrae
preferentemente de sulfuros). Se emplea
principalmente en usos elctricos y aleaciones, lo
que lo convierte en un mineral esencial
Circn, ilmenita, cobre y xidos de cobre, Brasil. Materiales introducidos irregularmente

(contaminantes).
_________________
250 m
Las fases naturales son ilmenita (caf clara a gris, abajo izquierda, arriba izquierda) y circn
redondeado a subhedral (gris). Una astilla curvada de cobre (rosada, alta reflectancia) se ha
alterado formando xidos de cobre e hidrxidos (gris a azul, centro). Las reas azules claras
finamente rayadas que rodean la ilmenita y el circn corresponden a residuos de carbn. La matriz
gris es resina. Montaje de granos, luz polarizada plana, x80, aire.
Heazlewoodita, pentlandita, magnetita y cobre nativo, Gran Bretaa. Sulfuros asociados a

rocas ultramficas en ofiolitas.
_________________
125 m
La heazlewoodita (blanca, arriba) est en intercrecimiento con pentlandita (caf, con clivaje, centro)
y cristales redondeados de magnetita (caf clara a gris, izquierda), en una dunita. Cantidades
menores de magnetita tambin ocurren a lo largo de fracturas en la pentlandita (abajo izquierda,
abajo centro) en un intecrecimiento muy caracterstico. Cantidades traza de cobre nativo (centro
izquierda) estn presentes en la magnetita y se han empaado a un tono anaranjado. Las reas
grises oscuras corresponden a silicatos secundarios. Seccin delgada pulida, luz polarizada plana,
x80, aire.
Otras imgenes de COBRE en las pginas de los siguientes minerales:

Cuprita
Oro Nativo
Frmula qumica Au
Composicin (%) Forma una serie slida hasta la plata, de la que
siempre tiene alguna proporcin. Tambin
Generalidades
contiene cantidades menores de Pd, Cu, Bi, Pt,
Sistema cristalino Hg, Rh, etc.
Isomtrico
Propiedades Color Varias tonalidades de amarillo dependiendo de la

fsicas pureza; al aumentar el porcentaje de Ag presente
se hace cada vez ms plido
Raya Amarilla dorada
Brillo Metlico
Clivaje No presenta. Es dctil y muy maleable
Densidad (g/cm3) 15,3 a 19,3 (estando puro es 19,3)
Color (muestra En aire: amarillo dorado. En aceite: igual que en

monomineral) el aire. El color vara en presencia de otros
minerales
pleocroismo Es isotrpico. Sin embargo, nunca se extingue
Anisotropa (ncoles completamente bajo ncoles cruzados. Tiene un
cruzados) tinte verdoso
No presenta
% de reflectancia (en A menudo aparece como inclusiones en otros
aire) minerales. En zonas de crecimiento es comn en
Propiedades Texturas agregados globulares. Son raros los cristales
pticas euhedrales
Se distingue por su color y su alta reflectancia.
Diagnstico Por lo general est mal pulido debido a su baja
dureza. La calcopirita toma tonos verdosos en
sus cercanas. Puede confundirse con pirita si
sta aparece en granos muy pequeos, por lo
que requiere anlisis qumicos para su
Otras observaciones identificacin (con AgNO3)
El oro rico en paladio es blanco cremoso, el rico
en plata (electrum) es amarillo plido y el rico en
cobre es rojizo. Su pureza se mide en ley, siendo
la mxima la ley 1000 (100 % Au)
Minerales asociados Arsenopirita, estibina, cobaltita, lllingita,

Ocurrencias millerita, teleruros
De amplia distribucin geogrfica y geolgica,
aparece siempre en pequeas cantidades. Se le
Otros Usos encuentra en ambientes gneos, sedimentarios y
metamrficos
Se le emplea en joyera, respaldos bancarios,
instrumentos cientficos y aparatos para
electrlisis
Oro nativo entre pirita y galena; el oro aparece tambin como venillas en la pirita, Per.
Ncoles paralelos. 0,53 mm.
Oro nativo como relleno intersticial de pequeas cavidades en arsenopirita idiomrfica,
Canad. Ncoles paralelos. 0,66 mm.
Pirita, oro nativo, esfarelita y materia carboncea, Gran Bretaa. Asociaciones vetiformes de
oro y metales base.
_________________
250 m
La pirita (rosada clara a azul, centro) contiene abundantes inclusiones de oro nativo (amarillo,
centro) y esfarelita en menor medida en sus bordes (gris clara, abajo centro). Se presenta tambin
un cristal de esfarelita grande y libre de inclusiones (izquierda). Un listn curvo de materia
carboncea (gris medio, reflectancia menor que la esfarelita, centro derecha) bordea un vaco
(negro). El cuarzo, la ganga principal, muestra dbiles reflexiones internas (arriba izquierda). Las
reas negras son hoyos resultantes del pulido. El oro es de ley 800. Bloque pulido, luz polarizada
plana, x80, aire.
Pirita, oro nativo y galena, Gran Bretaa. Asociaciones vetiformes de oro y metales base.
_________________
250 m
Un cristal de pirita (verde a gris) presenta una zona exterior de crecimiento de pirita cristalina con
baja reflectancia y sobre el que hay crecimiento posterior de pirita euhedral (centro derecha). La
pirita presenta inclusiones de oro nativo (amarillo, alta reflectancia, arriba derecha) y galena (azul a
gris, centro). Las reas negras son cuarzo. La presencia de oro altera la percepcin del color
superficial de los otros minerales y disminuye su reflectancia aparente. El oro es de ley 800.
Galena, oro nativo y pirrotita, Gran Bretaa. Asociaciones vetiformes de oro y metales base.
_________________
250 m
La galena (azul, arriba centro) est en intercrecimiento con oro nativo (amarillo, alta reflectancia,
abajo centro). Cristales de pirrotita (caf, centro) estn encerrados en la galena. El cuarzo (negro)
es la ganga principal. El color superficial y la reflectancia de la galena, y en menor medida de la
pirrotita, estn afectados por las propiedades pticas del oro, que es de ley 950. El oro presenta
araazos y diminutas gotas de aceite de inmersin, que se ven como inclusiones de grano fino
cristalogrficamente controladas. Bloque pulido, luz polarizada plana, x80, aire.
Otras imgenes de ORO en las pginas de los siguientes minerales:

Platino
Plata Nativa
Frmula qumica Ag
Composicin (%) Contiene frecuentemente Hg, Cu y Au en
Generalidades
aleacin; en casos menos frecuentes Pt, Sb y Bi
Propiedades Color Blanco brillante (de plata). Se empaa

fsicas rpidamente a castao o gris negro. A menudo
Raya muestra iridiscencia
Brillo Blanco de plata
Clivaje Metlico
Densidad (g/cm3) No presenta. Se fractura en astillas
Dureza (Mohs) 10 a 12; 10,5 en ejemplares puros
2,5 a 3
Color (muestra
En aire: blanco brillante con tinte cremoso. En
monomineral)
aceite: igual que en el aire. El color vara en
presencia de otros minerales
Birreflectancia /
No presenta
pleocroismo
Es isotrpica, pero a menudo presenta hoyos y
Anisotropa (ncoles
rasguos que pueden crear falsos efectos de luz
cruzados)
No presenta
Propiedades
93,8 a 96,8
pticas Reflexiones internas
Se presenta como inclusiones en argentita,
principalmene dendrticas o esquelticas. No son
aire)
raras las maclas y la zonacin
Texturas
Se reconoce por su extraordinaria reflectancia,
su dureza y su propiedad de empaarse
Diagnstico
fcilmente
Las aleaciones con oro se denominan electrum
Otras observaciones
Minerales asociados Todos los minerales de Ag, arseniuros de Co y

Ni, esfarelita, calcita, galena, tetraedrita /
Ocurrencias tennantita
Es abundante en soluciones hidrotermales
(epitermales) y en formaciones sedimentarias
Usos (en las zonas de oxidacin y enriquecimiento)
Otros
con limonita y / o argentita.
Se usa como mena secundaria de plata. La
mayor parte de la produccin de ste metal
procede de minerales como acantita, proustita y
pirargirita. La plata se usa en la industria qumica
(fotografa), metalrgica y electrnica
Plata nativa, lllingita (arseniuro de hierro), arsenopirita y esfarelita en ganga de carbonatos,

Chile. Ncoles paralelos. 0,53 mm.
Niccolita, plata nativa, acantita y maucherita, Canad. Asociacin de los cinco metales (Ag + Ni
+ Co + As + Bi +/- U).
_________________
250 m
La plata nativa (blanca, rayada, centro derecha) forma los ncleos de la niccolita botroidal (rosada
a caf) que muestra dbil pleocroismo de reflexin (caf claro a caf oscuro, centro derecha, difcil
de ver). Anillos delgados de maucherita (gris a azul, abajo centro) rodean la nicolita. La acantita
(sulfuro de plata, gris claro, abajo derecha) ha reemplazado la plata nativa en el ncleo de una
dendrita de niccolita. Las reas grises oscuras son calcita mostrando dbil birreflectancia (arriba
centro). Las reas negras son hoyos resultantes del pulido. Bloque pulido, luz polarizada plana,
x80, aire.
Plata nativa, niccolita y maucherita, Canad. Asociacin de los cinco metales (Ag + Ni + Co + As
+ Bi +/- U).
_________________
125 m
Un agregado radial de niccolita (rosada a caf, izquierda) tiene un delgado anillo de maucherita
(azul a gris, izquierda). La plata nativa (blanca, centro) parece estar en sobrecrecimiento sobre los
arseniuros. El color azul a gris de la maucherita es debido a la alta reflectancia de la plata nativa.
Bloque pulido, luz polarizada plana, x160, aceite.
Niccolita, plata nativa, maucherita, acantita y safflorita, Canad. Asociacin de los cinco
metales (Ag + Ni + Co + As + Bi +/- U).
_________________
125 m
La plata nativa (blanca, centro) forma una "Cruz de Marienberg" dentro de la niccolita radiada
(rosada a caf, centro) que muestra pleocroismo de reflexin (caf claro a caf oscuro). Otros
cristales de plata son rmbicos (centro derecha) y pueden haber pseudomorfoseado dolomita. La
niccolita tiene anillos delgados de maucherita (azul a gris), que muestra dbil zonacin (abajo
centro). La zona ms exterior es safflorita pero los dos arseniuros son difciles de diferenciar a esta
escala. La acantita (sulfuro de plata, gris oscura, centro derecha) ha reemplazado la plata nativa.
Las reas amarillas (arriba derecha) sin plata son debidas a la falta de lustre de sta. Las reas
negras son calcita. Las rayas en la plata nativa no pasan hasta los arseniuros de nquel y
demuestran la baja dureza de la plata. Bloque pulido, luz polarizada plana, x160, aceite.
Grafito
Frmula qumica C
Composicin (%) Puede contener impurezas como xido de hierro,
Generalidades
arcilla u otros minerales
Sistema cristalino Hexagonal
Color Gris oscuro a negro plomo

Raya Negra
Brillo Metlico, algunas veces terroso opaco
Propiedades
Clivaje Perfecto. Las lminas son flexibles pero no
fsicas
Densidad (g/cm3) elsticas
1a2
Color (muestra En aire: gris claro, a veces con un tinte
monomineral) anaranjado. En aceite: casi negro en secciones
longitudinales, gris claro en secciones
transversales. El color vara en presencia de
Birreflectancia / otros minerales
pleocroismo Muy fuerte y caracterstica. Caf si la seccin es
paralela al eje longitudinal, casi negro si es
Anisotropa (ncoles perpendicular
cruzados) Muy fuerte, con colores que varan entre amarillo
pajizo, caf oscuro y gris violceo; se observa
Propiedades mejor con luz amarilla. Las secciones basales
pticas Reflexiones internas pueden aparecer como isotrpicas
% de reflectancia (en No presenta
aire) 6,0 a 17,0
Texturas Son comunes las lminas, hojas o listones de
agregados como manojos. No se observan
Diagnstico maclas ni zonaciones
Se distingue por su fuerte anisotropa y
pleocroismo y su clivaje perfecto. Se diferencia
Otras observaciones de la molibdenita por ser menos reflectivo y por
su color.
Ninguna
Minerales asociados Casi todos los minerales conocidos. Commente

arsenopirita, magnetita, hematita, pirolusita y
Ocurrencias pirrotita
Ampliamente distribudo en rocas
metasedimentarias regionales o de contacto, es
raro en otras formas. Prcticamente ausente de
Otros
Usos venas hidrotermales; se ha encontrado en
pegmatitas de alta temperatura y depsitos
neumatolticos
Se emplea en la industria refractaria, de
lubricantes, de pinturas, en galvanoplastia y para
hacer lpices
Grafito en un shale negro metamorfoseado, Finlandia. Ncoles paralelos. 0,53 mm.

Vista de la seccin anterior con ncoles semicruzados. Ntese la fuerte anisotropa del grafito.
Grafito, Escocia. Rocas metamrficas no mineralizadas.

_________________
250 m
Una metapelita con escamas de grafito que muestran fuerte pleocroismo y birreflectancia, desde
caf a gris (orientados este-oeste, arriba derecha) hasta gris (orientados norte-sur, centro), donde
son casi indistiguibles de la mica. Los silicatos son cuarzo, plagiclasas (indistinguibles) y biotita, la
cual muestra pleocroismo de reflexin desde gris (centro izquierda) hasta caf (abajo izquierda).
Seccin delgada pulida, luz polarizada plana, x80, aire.
Pirita, grafito y marcasita, Escocia. Rocas metamrficas no mineralizadas.

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250 m
Cristales subhedrales de pirita (amarilla a blanca, centro) estn en intercrecimiento con agregados
menores y laminares de marcasita (blanca, arriba centro), que son pseudomorfos segn pirrotita.
Las lminas de grafito (caf) muestran baja birreflectancia. Los principales silicatos son granate
(gris claro, arriba derecha), biotita (abajo izquierda), plagioclasa y cuarzo. Seccin delgada pulida,
Platino Nativo
Frmula qumica Pt
Composicin (%) Contiene normalmente Fe (cerca de un 20%), Ir,
Generalidades
Os, Rh y Pa en aleacin; tambin Cu, Au y Ni
Color Blanco a gris acero, a menudo llamado blanco de

Raya estao
Brillo Gris acero a blanca
Propiedades
Clivaje Metlico reluciente
fsicas
Densidad (g/cm3) No presenta. Es maleable y dctil
Dureza (Mohs) 14 a 19; 21 a 22 si es puro
4 a 4,5, alta para ser un metal
Propiedades Color (muestra En aire: blanco azulado. En aceite: igual que en

pticas monomineral) aire.
pleocroismo
Es isotrpico con extincin incompleta
Anisotropa (ncoles
No presenta
cruzados)
70
Son frecuentes los granos poligonales
xenomrficos, as como la textura zonal. Son
aire)
comunes las exsoluciones de iridio y puede
Texturas
contener inclusiones de cromita, hematita, etc.
Se distingue por su muy alta reflectancia, su
dureza y su asociacin con rocas ultramficas
Diagnstico
(algunas veces junto con otros platinoides). Se
puede confundir con paladio, pero pruebas
qumicas con HCl permiten identificarlo
Es magntico cuando es rico en hierro
Otras observaciones
Minerales asociados Pentlandita, platinoides raros, cromita, magnetita

Ocurrencias Es un mineral raro, aunque aparece en
proporciones econmicamente rentables en
unos pocos lugares. Se presenta en depsitos
de segregacin magmtica, placeres y vetas
Otros
Usos hidrotermales
Se utiliza por su alto punto de fusin (1755C),
su inercia qumica y su dureza en la industria
qumica y del petrleo, en medicina, equipos
elctricos y joyera
Oro nativo, aleacin de Pt-Fe y circn, Indonesia. Placeres aluviales de metales preciosos.
_________________
250 m
Concentrado de oro de un placer aluvial. Los granos de oro tienen anillos bien pulidos y
enriquecidos en oro (abajo izquierda y derecha) alrededor de ncleos de oro ms puro (de mayor
reflectancia y color superficial ms claro). Uno de dichos anillos se ha desarrollado alrededor de un
ncleo de oro rico en plata (arriba izquierda). Un grano redondeado de aleacin de platino y hierro
(centro) es blanco cuando se compara con los ncleos de oro enriquecidos en plata. Los granos de
circn son grises oscuros y subhedrales (arriba centro). Las reas negras redondeadas son
burbujas en la resina. Montaje de granos, luz polarizada plana, x80, aire.
Aleacin de Pt-Fe, oro nativo, aleacin de Os-Ir-Pt y aleacin de Os-Ir, Indonesia. Placeres
aluviales de metales preciosos.
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110 m
Un grano irregular de oro de alta pureza (arriba) aparece bastante replegado. El grano de platino
es una mezcla compleja de aleacin de platino-hierro (caf a blanca) que encierra pequeas reas
de una aleacin de osmio-iridio-platino (crema, alta reflectancia, abajo centro) y tiene un anillo de
igual composicin, es decir de proporciones aproximadamente equivalentes de los tres metales. El
anillo ms exterior (azul, abajo derecha) es una aleacin de osmio e iridio con aproximadamente
70% de osmio. El bandeamiento a pequea escala de la aleacin de osmio-iridio-platino (abajo
izquierda) es debido a intercrecimientos paralelos de osimio-iridio. Las estriaciones paralelas
(orientadas norte-sur, centro derecha) en la resina son daos debidos al rayo de la microsonda de
electornes. El rea redondeada (arriba izquierda) que muestra colores corresponde a una burbuja
de aire en el aceite de inmersin. Montaje de granos, luz polarizada plana, x180, aceite.
Magnetita
(Piedra imn)
Frmula qumica Fe3O4

Composicin (%) Fe 72,4 %, O 27,6 %. El hierro puede ser
reemplazado por Al, Cr, Mg, Mn, Ti, V o Zn.
Generalidades
Forma una solucin slida hasta la ulvoespinela
Sistema cristalino (Fe2TiO4)
Isomtrico
Propiedades Color Negro de hierro. Opaco

fsicas Raya Negra
Brillo Metlico esplendente a submetlico
Clivaje No presenta. Hay particin octadrica en
Densidad (g/cm3) algunos ejemplares
Dureza (Mohs) 5,2
5,5 a 6,5
Color (muestra En aire: gris con tinte caf. En aceite: igual al aire
monomineral) pero mucho menos intenso. El color vara en
presencia de otros minerales
pleocroismo Es isotrpica, pero puede presentarse una
Anisotropa (ncoles anisotropa anmala debida a tensiones internas
cruzados) y deformaciones causadas por maclas o
zonaciones
No presenta, excepto en muestras con alto
Reflexiones internas contenido de Mn
aire) Son comunes los desarrollos idiomrficos.
Propiedades
Texturas Aparece como lminas de exsolucin en
pticas
ilmenita. Puede ser pseudomorfo de hematita o
estar reemplazada por ella a lo largo de planos
de clivaje. La zonacin es frecuente en
magnetitas pirometasomticas
Diagnstico Es magnetica. Se reconoce por su dureza
absoluta y relativa. Su color puede variar
considerablemente. Se diferencia de la esfarelita
por la ausencia de reflexiones internas y de la
Otras observaciones ilmentita por no presentar anisotropa ni fbricas
especiales
Se altera a hematita y goethita. Fuerte
magnetismo natural
Minerales asociados Hematita, ilmenita, esfarelita, calcopirita, galena,

pirrotita, arsenopirita, cubanita
Ocurrencias Se encuentra en rocas plutnicas, pegmatitas,
depsitos neumatolticos, depositos exhalativos
Otros
y sedimentarios, as como en ambientes
metamrficos. Se encuentra tambin en
Usos meteoritos rocosos
Es una importante mena de hierro
Martitizacin, la hematita reemplaza la magnetita euhedral, Chile. Ncoles paralelos. 0,53 mm.
Magnetita e ilmenita, Gran Bretaa. Magnetita e ilmenita en basaltos y doleritas.
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125 m
La magnetita euhedral (caf clara, centro) presenta abundantes lminas de ilmenita (caf oscura)
orientadas a lo largo del plano (111) y producidas por procesos de oxidacin-exsolucin. El anillo
incompleto de magnetita alrededor del cristal euhedral tambin presenta ilmenita de exsolucin
(centro derecha). Granos muy pequeos y deslustrados de bornita (roja a caf, arriba centro) han
reemplazado la calcopirita original. Piroxenos euhedrales a subhedrales (grises claros, izquierda) y
plagioclasas (grises oscuras, reflexiones internas claras, abajo derecha) son las fases de silicatos
principales. Bloque pulido, luz polarizada plana, x160, aceite.
Magnetita, ilmenita y hematita, Nueva Zelanda. Depsitos de xidos de placer.
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110 m
Un placer aluvial contiene magnetita euhedral (caf), escasamente ms oscura que un grano
irregular de ilmenita (caf, arriba izquierda). Los cristales centrales de magnetita se han oxidado a
hematita. La hematita azul a blanca forma anillos alrededor de la magnetita fresca (centro derecha)
o tambin martita (blanca, centro izquierda) con magnetita residual (caf). El control cristalogrfico
de la oxidacin de la hematita a lo largo de los planos (111) es claro. Montaje de granos, luz
polarizada plana, x180, aceite.
Magnetita y hematita, Francia. Rocas intermedias no mineralizadas.

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500 m
Una andesita contiene cristales subhedrales a euhedrales de magnetita (caf clara, centro) que
estn parcialmente oxidados a hematita (azul a blanca, centro izquierda). La alteracin avanza a lo
largo de las fracturas y los bordes de los cristales. Un cristal de piroxeno grande (abajo derecha)
tiene mayor reflectancia que la masa de silicatos que lo rodea (de grano fino y mal pulido). Bloque
Otras imgenes de MAGNETITA en las pginas de los siguientes minerales:

Ilmenita
Molibdenita
Pirrotita
Psilomelano
Hematita
(Oligisto, Especularita)
Frmula qumica Fe2O3

Composicin (%) Fe 70 %, O 30 %. Puede contener pequeas
Generalidades
cantidades de Ti o Mn
Sistema cristalino Trigonal
Propiedades Color Castao rojizo, gris acero oscuro o negro de

fsicas Raya hierro. Translcida
Brillo Rojo indio claro a oscuro, se vuelve nagra al
Clivaje calentarla
Densidad (g/cm3) Metlico esplendente en cristales, opaco en
Dureza (Mohs) variedades terrosas
Perfecto, casi cbico
4,9 a 5,3
5,5 a 6,5
Color (muestra En aire: blanco grisceo con tintes azules. En

monomineral) aceite: gris azulado de menos intensidad. El
color vara en presencia de otros minerales
Dbil
Birreflectancia / Muy clara, especialmente en los bordes de las
pleocroismo maclas, donde se observan colores azules
Anisotropa (ncoles grisceos a amarillos grisceos. Presenta
cruzados) extincin sbita
Rojas oscuras, a menudo se observan mejor en
especmenes poco pulidos
Propiedades
pticas
Son comunes las texturas laminares y maclas, y
% de reflectancia (en las lminas de exsolucin en ilmenita. Puede
aire) reemplazar a la magnetita a lo largo de planos
Texturas de clivaje, originando martita
Se distingue por su moderada reflectancia y su
anisotropa. Tambin por ser difcil de pulir y
Diagnstico presentar reflexiones internas rojizas
Es importante en las formaciones de hierro
bandeado, donde se origina por procesos
Otras observaciones secundarios
Minerales asociados Magnetita, ilmenita, rutilo, cromita, goethita,

pirita, calcopirita, bornita, casiterita, esfarelita
Ocurrencias Amplia distribucin geogrfica y geolgica. El
lmite superior para su formacin son 600 a
Otros
700C. Se presenta en casi todos los ambientes
Usos apropiados para la depositacin de minerales
Es la mena ms importante del hierro. Se emplea
tambin como pigmento y abrasivo.
Hematita especular, Espaa. Ncoles paralelos. 0,66 mm.

Vista de la seccin anterior con ncoles cruzados. Ntese las relfexiones internas color rojo sangre.
Hematita, Australia. Formaciones de hiero y bauxita.

_________________
500 m
Formacin de hierro altamente metamorfoseada. La hematita cristalina de grano grueso (blanca)

ha reemplazado totalmente a la magnetita y la martita. Los ncleos mal pulidos (arriba centro)
muestran un menor grado de reemplazamiento que los bordes bien pulidos. La matriz comprende
un mosaico de granate equigranular (gris claro, abajo centro) y cuarzo (gris oscuro) con ngulos de
120 entre los cristales, muy caractersticos. Las reas negras son hoyos resultantes del pulido.
Bloque pulido, luz plana polarizada, x40, aire.
Hematita, Gran Bretaa. Mineralizaciones de Cu, Fe y Sn de baja temperatura.

_________________
110 m
Lajas curvas de hematita mostrando anisotropa y maclaje polisinttico a lo largo de planos de

macla (0111). Bloque pulido, luz polarizada plana, x180, aire.
Hematita, calcopirita, pirita y rutilo, Chile. Depsito tipo prfido de Cu y Mo.

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250 m
La hematita de grano grueso (gris clara a azul, izquierda), la calcopirita (amarilla, centro derecha) y
la pirita (amarilla clara a blanca, alta reflectancia, centro izquierda) estn en intercrecimiento con
listones radiales de turmalina (gris clara, izquierda). Un agregado de cristales de rutilo (gris a
blanco, centro derecha) est encerrado en un mosaico de cristales gruesos de cuarzo (gris oscuro
con dbiles reflexiones internas, derecha). Las reas negras son hoyos resultantes del pulido.
Otras imgenes de HEMATITA en las pginas de los siguientes minerales:

Calcopirita
Enargita
Hidrxidos de Fe y Al
(Use el botn "Atrs" de su navegador para volver a esta pgina)
Cuprita
(Mineral de cobre rojo)
Frmula qumica Cu2O

Composicin (%) Cu 88,8 %, O 11,2 %. Puede tener impurezas de
Generalidades
Sistema cristalino xido de hierro
Isomtrico
Color Rojo en varias tonalidades, hasta negro. Rojo
rub en cristales transparentes ("rub de cobre")
Raya Rojo castao
Brillo Adamantino a submetlico hasta terroso.
Propiedades
Metlico adamantino en las variadades
fsicas
Clivaje cristalizadas claras
Densidad (g/cm3) No presenta
Dureza (Mohs) 6,1
3a4
Color (muestra En aire: gris claro con tono azulados. En aceite:

monomineral) gris oscuro con tonos azules distintivos. El color
Presente pero no distinguible. Se puede detectar
Birreflectancia / con alta iluminacin y magnificacin
pleocroismo Tonos verdes a azules son visibles con los
polarizadores casi paralelos, pero pueden ser
Anisotropa (ncoles enmascarados por las mltiples reflexiones
cruzados) internas. Se observa mejor en aire. Es una
caracterstica inusual en un mineral cbico
Rojas oscuras, siempre visibles y muy
Propiedades
caractersticas
pticas
% de reflectancia (en Si ha crecido en espacios abiertos, puede
aire) presentarse en octaedros, cubos o agujas. Los
Texturas agregados son ms comunes y a menudo
aparecen como reemplazamientos (reemplaza a
la calcosita a lo largo de una fina textura en red)
Se distingue por sus abundantes reflexiones
Diagnstico internas rojas, su color gris azulado, su
anisotropa y su frecuente asociacin con cobre
nativo. A menudo muestra mal pulido
Otras observaciones Ninguna.
Minerales asociados Cobre, goethita, calcosita, covellina

Ocurrencias En las zonas de oxidacin de la mayora de los
depsitos ricos en cobre, especialmente donde
Otros las menas supergnicas son meteorizadas. Se
encuentran grandes depsitos en ambientes de
Usos carbonatos
Mena del cobre
Cuprita, malaquita y cobre nativo, Australia. Alteraciones supergnicas.

_________________
250 m
El cobre nativo (anaranjado a amarillo, alta reflectanca, abajo centro) est presente junto con
cuprita (azul, centro), a cuyo alrededor aparece malaquita de grano fino (verde clara a gris), que
est reemplazando la calcosita (izquierda). Bloque pulido, luz polarizada plana, x80, aire.
Casiterita
(Piedra de estao)
Frmula qumica SnO2

Composicin (%) Sn 78,6 %, O 21,4 %. Fe, Nb y Ta pueden
Generalidades
Sistema cristalino reemplazar al Sn
Tetragonal
Color Normalmente pardo a negro; raras veces

amarillo o pardo. Translcida, rara vez
Raya transparente
Propiedades Brillo Blanca o gris clara
fsicas Clivaje Adamantino a graso
Densidad (g/cm3) Imperfecto
Dureza (Mohs) 6,8 a 7,1 (excesiva para un mineral no metlico)
6a7
Propiedades Color (muestra En aire: gris claro a caf grisceo. En aceite: gris
pticas monomineral) plido o muy claro. El color vara en presencia de
otros minerales
Birreflectancia / Muy dbil; en aire slo se evidencia en las
pleocroismo maclas y bordes de granos. Es ms notable en
aceite, pero sigue siendo dbil. Pleocroismo
dbil (an si es fuerte bajo luz transmititda)
Anisotropa (ncoles Se distingue, pese a que los colores no son muy
cruzados) caractersitcos y pueden estar enmascarados por
reflexiones internas (si las hay)
Reflexiones internas Muy comunes. Los colores son blanco, amarillo y
caf amarillento. Puede mostrar colores rojizos
(debidos a xidos de hierro disueltos)
aire) Maclas comunes en muchos casos, pero
Texturas ausentes en "agujas de estao" y masas
clolomrficas. La zonacin la evidencian las
reflexiones internas y los cuerpos de exsolucin.
Texturas de exsolucin frecuentes, a menudo
formadas por columbita. Tambin se presentan
Diagnstico texturas cataclsticas
Son tpicas su dureza, mal pulido, reflectancia y
numerosas reflexiones internas. Texturas de
pseudoreemplazamiento pueden ocurir debido a
efectos cataclsticos. La casiterita reemplaza
muchos otros minerales (cuarzo, feldespatos,
Otras observaciones topacio, turmalina, estannita) y pseudomorfosea
la pirita, arsenopirita, esfarelita y bismutinita
Buen relieve
Minerales asociados Cuarzo, calcopirita, estannita, hematita,

asenopirita, wolframita, bismutinita, molibdenita,
Ocurrencias magnetita, galena, esfarelita, bornita
Ocurrencias tpicas son granitos, pegmatitas,
vetas, zonas de metamorfismo de contacto,
Otros Usos vetas de sulfuros de mediana temperatura y
zonas de meteorizacin
Es la principal mena de estao, que se usa en la
industria metalrgica (para revestimientos y
aleaciones) y en abrasivos (como xido de
estao)
Columbita, casiterita, ilmenita y circn, Nigeria.Depsito de xidos de placer.

_________________
110 m
Placer aluvial que comprende una mezcla de xidos y silicatos. La casiterita (gris claro, centro)
tiene pequeas inclusiones de columbita (xido de niobio, hierro y manganeso, caf clara, alta
reflectancia, centro). La ilmenita (rosada a caf, abajo izquierda) est alterada a lo largo de sus
bordes a hematita (gris); los granos frescos de ilmenita (caf a gris, arriba izquierda, arriba
derecha) presentan mayor reflectancia y color superficial ms fuerte que la columbita. El circn
(gris, abajo izquierda) tiene inclusiones de hematita de grano fino (de mayor reflectancia) que son
responsables de la incipiente reflexin interna roja. Montaje de granos, luz polarizada plana, x180,
aceite.
Casiterita, Gran Bretaa. Mineralizaciones de Cu, Fe y Sn de baja temperatura.

_________________
110 m
Casiterita botroidal radiada, conocida como estao leoso (gris clara a caf), en intercrecimiento
con cuarzo (gris oscuro, abajo derecha). Las variaciones en el color de la casiterita se deben al
tamao del grano y a la abundancia de inclusiones silceas de grano fino. Bloque pulido, luz
_________________
110 m
La seccin anterior vista con polarizadores cruzados. La casiterita radial muestra reflexiones
internas muy fuertes, variando desde blanco (abajo) hasta caf oscuro (arriba), que impiden ver la
anisotropa del mineral. Bloque pulido, polarizadores cruzados, x180, aire.
Casiterita y wolframita, Escocia. Granitos ligeramente mineralizados.

_________________
125 m
La casiterita (gris claro, arriba derecha e izquierda) es euhedral y zonada (arriba izquierda). La
wolframita (centro) presenta macla simple y una zona interior que se ha alterado a scheelita de
grano fino, y mal pulimiento; una delgada zona exterior del cristal tambin se ha alterado a
scheelita. El cuarzo es indistinguible y los feldespatos muestran pequeas fases opacas e
inclusiones fluidas a lo largo de su clivaje (arriba izquierda). Bloque pulido, luz polarizada plana,
x160, aceite.
Otras imgenes de CASITERITA en las pginas de los siguientes minerales:

Wolframita
Hidrxidos de Fe (Limonita) y Al
(Bauxitas)
Limonita
Generalidades Frmula qumica FeO.OH.nH2O

Composicin (%) El trmino se refiere a xidos de hierro,
naturalmente hidratados, de caracter incierto. No
es propiamente un mineral, pero es importante
Sistema cristalino por su contenido de hierro y asociaciones
Amorfos
Color Pardo amarillento a pardo oscuro. Subtranslcido

Raya Parda amarillenta
Propiedades
Brillo Adamantino a mate
fsicas
Dureza (Mohs) 5 a 5,5
Color (muestra En aire: gris. En aceite: disminuye la intensidad

monomineral) marcadamente. El color vara en presencia de
otros minerales
Birreflectancia / Dbil, se examinan mejor en aceite, suele
pleocroismo enmascararse por reflexiones internas
Se distinguen tintes azules ms claros bajo
Anisotropa (ncoles polarizadores paralelos. Los colores suelen estar
cruzados) enmascarados por reflexiones internas. Algunas
variedades colofrmicas son isotrpicas
Dbiles, pueden aparecer en formas
Propiedades
Reflexiones internas criptocristalinas. Los colores son amarillos
pticas
pardos a cafs rojizos
aire) Se presenta en masas botroidales y
Texturas mamiloformes. Se encuentra tambin en formas
esferulticas y zonadas, formadas a partir de un
gel
Diagnstico Se distingue por sus texturas y anisotropa azul
Otras observaciones Son comunes los pseudomorfos segn pirita.
Las reas centrales son frecuentemente
reemplazadas por otros minerales
Minerales asociados Cuprita, cobre, pirita, calcopirita, hematita,

pirrotita, esfarelita, galena
Ocurrencias Amplia distribucin geogrfica y geolgica. Se
Otros
presenta en las zonas de oxidacin de cualquier
Usos depsito mineral
Mena de hierro
Bauxitas
Corresponden a una mezcla de minerales ms

que a un mineral propiamente dicho. Incluye los
Generalidades
hidrxidos de aluminio: disporo, gibbsita y
bohemita en distintas proporciones
Color Blanco, gris, amarillo y rojo. Translcido

Propiedades Brillo Mate a terroso
fsicas Densidad (g/cm3) 2 a 2,5
Dureza (Mohs) 1a3
Propiedades Color (muestra Caf oscuro a gris, en aire.

monomineral) Frecuentes agregados pisolticos,
pticas Texturas concrecionados y redondos; tambin macizos,
terrosos y arcillosos
Ocurrencias Es de orgen supergnico, formado por la

metorizacin prolongada de rocas alumnicas y
calizas arcillosas. Muy abundante en suelos
Otros
Usos residuales
Mena de aluminio, de amplio uso en metalurgia,
pinturas, papel y qumica
Siderita, limonita y pirita, Gran Bretaa. Depsitos de hierro oolticos y de grano fino.
_________________
250 m
Seccin desde el ncleo (derecha) hasta el borde (izquierda) de un ndulo de hierro. El ncleo del
ndulo comprende cristales de siderita de grano fino (carbonato de hierro, gris clara, derecha) que
muestran dbil birreflectancia. Una delgada zona de carbonatos de grano grueso (gris claro,
centro) muestra birreflectancia y aparece entre la siderita y la limonita (azul a gris, mayor
reflectancia, centro e izquierda); esta ltima ha reemplazado extensamente a la siderita. La
superficie exterior del ndulo (arriba a la izquierda) est muy meteorizada y todo el carbonato ha
sido removido. Una pequea pirita framboidal (amarilla a blanca, centro izquierda) yace entre la
limonita. Bloque pulido, luz polarizada plana, x80, aire.
Limonita, hematita y magnetita, Australia. Formaciones de hierro y bauxita.
_________________
250 m
Dos bandas curvadas (cafs a grises) comprenden un intercrecimiento de grano fino de magnetita,
hematita y limonita, que no pueden distinguirse entre s a esta escala. Hematita de grano grueso y
forma laminar caracterstica (azul a blanco, centro) crece entre las bandas junto con limonita (azul
a gris, arriba derecha), que es la fase principal. La limonita muestra dbil pleocroismo de reflexin
(gris o azul a gris o caf) y birreflectancia. Las reas grises oscuras son silicatos. Bloque pulido, luz
Gibbsita, bohemita y hematita, Australia. Formaciones de hierro y bauxita.

_________________
500 m
En esta bauxita pisoltica un fragmento angular de un pisolito ms viejo ha sido extensamente

hematitizado (azul a blanco, centro). La hematita es el nico mineral que puede identificarse por luz
reflejada en esta seccin. La matriz, de color rojo a caf debido a la diseminacin fina de minerales
de hierro, comprende gibbsita y bohemita que fueron identificadas por difraccin de rayos X.
Hematita, gibbsita, bohemita y mineral de xido de titanio, Australia. Formaciones de hierro y

bauxita.
_________________
500 m
Un clasto angular hematitizado incluye hematita bandeada (blanca, centro derecha) con
variaciones en reflectancia relacionadas al tamao relativo de los granos y al grado de cristalinidad
de la hematita. La matriz caf oscura a gris es una mezcla de gibsita y bohemita. La presencia de
los tres minerales se confirm por difraccin de rayos X. Un grano individual redondeado de un
mineral de TiO2 (blanco, mayor reflectancia, centro izquierda) yace cerca a un hoyo resultante del
pulido (negro). Bloque pulido, luz polarizada plana, x40, aire.
Enargita
Frmula qumica Cu3AsS4

Composicin (%) Cu 48,3 %, As 19,1 %, S 32,6 %. El Sb sustituye
Generalidades al As hasta en un 6 %, normalmente hay algo de
Sistema cristalino Fe y Zn presentes
Ortorrmbico
Color Negro grisceo a negro hierro, con un ligero tinte

Raya violeta. Opaco
Brillo Negro grisceo a negro hierro
Propiedades
Clivaje Metlico
fsicas
Densidad (g/cm3) Perfecto en una direccin y normal en otras dos
3
Propiedades Color (muestra En aire: gris rosceo a pardo rosceo. En aceite:

monomineral)
ms oscuro que en aire, gris violceo a pardo
grisceo. El color vara en presencia de otros
Birreflectancia / minerales
pleocroismo Se observa mejor en aceite. Dependiendo del
eje cristalogrfico involucrado puede variar
desde gris rosceo hasta violeta grisceo
Anisotropa (ncoles Los fuertes colores de polarizacin varan entre
cruzados) azul, verde, rojo y anaranjado. Con polarizadores
pticas paralelos muestra tintes multicolores
Pueden ocurrir algunas de color rojo oscuro
% de reflectancia (en Siempre xenomrfica. Se presenta en cristales
aire) prismticos o granos redondeados. A menudo
Texturas muestra texturas de zonacin
Se distingue por su color caf rosceo claro, su
Diagnstico moderada reflectancia y su anisotropa multicolor
Ninguna
Otras observaciones
Minerales asociados Tennantita, estannita, molibdenita, pirita,

covellita, calcopirita, bornita, esfarelita, galena,
Ocurrencias calcosita, arsenopirita
Usualmente es hipognica, pero puede ser
Otros supergnica. Se encuentra principalmente en
Usos depsitos hidrotermales de Cu y As pobres en
Fe
Se emplea como mena de cobre y a veces, para
obtener xido de arsnico
Granos laminares de covellina reemplazando enargita y pirita, Per. Ncoles paralelos. 0,66
mm.
Vista de la seccin anterior con ncoles cruzados.
Calcopirita, mineral del grupo de la enargita, hematita y pirita, Chile.Depsito tipo prfido de
Cu y Mo.
_________________
250 m
La calcopirita (amarilla, abajo izquierda) y el mineral del grupo de la enargita (caf, arriba derecha)
encierran cristales reliquia de hematita (azul). La pirita subhedral (amarilla a blanca, alta
reflectancia, izquierda) presenta pequeas inclusiones de calcopirita (arriba izquierda). La
calcopirita muestra alteracin incipiente en cercanas a la hematita (gris, arriba centro, abajo
centro), que vista con mayor aumento parece ser bornita. Los silicatos principales son cuarzo
(abajo izquierda) y turmalina (arriba izquierda). Las abundantes reas negras son hoyos
resultantes del pulido. Los granos reliquia de hematita en la enargita muestran continudad ptica,
indicando que la enargita ha reemplazado a la hematita. Bloque pulido, luz polarizada plana, x80,
aire.
Galena, calcopirita, enargita, covellina y esfarelita, Gran Bretaa. Depsito de Cu y Zn tipo

valle del Mississippi.
_________________
45 m
La galena (azul a blanca, arriba), presenta una cavidad que tiene un borde de calcopirita (amarilla,
centro derecha) parcialmente alterado a listones de covellina (rojo, centro derecha). La enargita
euhedral (centro) est zonada desde baja reflectancia (azul a gris) en el ncleo hasta caf en el
borde. Cantidades menores de esfarelita (gris, arriba centro) aparecen entre la calcopirita y la
enargita y en sobrecrecimiento sobre esta ltima (centro) aunque son dificiles de observar (grises
con dbiles reflexiones internas). Los minerales de ganga bajo la cavidad rellenada muestran fuerte
reflexin interna. Bloque pulido, luz polarizada plana, x450, aceite.
(Plata roja oscura [PAR] / Plata roja clara [POU])
Frmula qumica Pirargirita Ag3SbS3, Proustita Ag3AsS3

Composicin (%) Son minerales isoestructurales que forman una
serie completa de soluciones slidas. PAR: Ag
Generalidades
59,7 %, Sb 22,5 %, S 17,8 %. POU: Ag 65,4 %,
Sistema cristalino As 15,2 %, S 19,4 %
Hexagonal
Color PAR: gris oscura a roja; POU: bermelln.

Raya Translcidos
Brillo PAR: verdosa a parda oscura; POU: bermelln
Propiedades
Clivaje Adamantino a metlico
fsicas
Densidad (g/cm3) Perfecto
Dureza (Mohs) PAR: 5,77 a 5,86; POU: 5,57 a 5,64
2 a 2,5
Color (muestra PAR: en aire: gris azuloso; en aceite: menos

monomineral) intensidad, azul grisceo. POU: en aire: gris a
blanco azuloso; en aceite: menos intensidad,
enmascarado por reflexiones internas. El color
Birreflectancia / PAR: media a fuerte, sin variaciones
pleocroismo importantes. POU: distinguible; en aire: blanco
con tinte amarillo en seccin transversal y gris
azuloso oscuro en seccin longitudinal; en
aceite: gris azuloso a caf en seccin transversal
y azul grisceo oscuro en seccin longitudinal
Anisotropa (ncoles PAR: fuerte, enmascarada por reflexiones
cruzados) internas cuando se ve en aceite; en aire puede
ser gris plido a gris oscuro. POU: fuerte,
Propiedades especialmente en aceite, pero enmascarada por
pticas reflexiones internas
Reflexiones internas Siempre presentes, de color escarlata a rojo
carmn, ms intensas en POU
% de reflectancia (en PAR 28,4 a 30,8; POU: 25 a 28,4
aire) PAR: Son comunes los cristales idiomrficos y
Texturas los agregados de granos irregulares. Tambin
aparecen maclas y zonaciones. Pueden
contener inclusiones u ocurrir como inclusiones.
POU: granos irregulares y agregados
alotriomrficos o cristales aciculares
idiomrficos. Muchas muestras estn macladas y
Diagnstico zonadas
Es muy difcil distinguirlas entre s; la raya es
Otras observaciones probablemente el nico indicador
Ninguna
Otros Minerales asociados PAR: argentita, plata, galena, calcopirita,

tetraedrita, bournotita, boulangerita, estibina,
proustita. POU: calcopirita, arsenopirita,
Ocurrencias tetraedrita, arseniuros de Co, Ni y Fe, galena,
plata
PAR: en vetas hidrotermales, mucho ms
difundida que la proustita. Es comn en venas
de Pb-Zn-Ag y Ag-Co-Ni. Paragenticamente es
un mineral tardo que puede ser de origen
Usos supergnico o hipognico, asociado a texturas
de cementacin. POU: es escasa. Ocurre en
depsitos supergnicos e hipognicos.
Como mena de plata
Calcopirita, pirargirita, argentopirita, acantita y pirita, Gran Bretaa. Asociacin de Ag tipo

cinco metales.
_________________
125 m
La calcopirita (amarilla) muestra dbiles diferencias de reflectancia (abajo derecha) debido a

variaciones composicionales y encierra pequeos cristales de pirita (amarillo brillante, alta
reflectancia, arriba derecha). La argentopirita (caf) muestra birreflectancia y pleocroismo de
reflexin (gris claro a gris oscuro) y est maclada (centro izquierda). La pirargirita de grano grueso
(azul, centro izquierda) est en intercrecimiento con la argentopirita. Cantidades menores de
acantita de grano fino (sulfuro de plata, azul a gris, abajo centro) estn en intercrecimiento con la
ganga de calcita (gris) alrededor de la argentopirita. Las reas negras son hoyos resultantes del
pulido. Bloque pulido, luz polarizada plana, x80 aire.
Calcopirita, tetraedrita, pirargirita y pirita, Gran Bretaa. Mineralizaciones de Cu y Ag asociadas
a minerales del grupo tetraedrita-tennantita.
_________________
110 m
La tetraedrita alterada euhedral (gris clara, izquierda) est bordeada por calcopirita (amarilla,
centro). La calcopirita est zonada con bandas de crecimiento ricas en inclusiones (menor
reflectancia) alternando con bandas libres de inclusiones (centro). La pirargirita (azul, centro) ha
rellenado un vaco entre cristales de calcopirita. Cantidades menores de pirita (amarilla plida a
blanca, alta reflectancia, abajo centro) se han alterado a limonita (gris) o forman pequeos
agregados framboidales (abajo derecha, arriba centro) asociados con tetraedrita. La limonita (gris,
arriba derecha) es un pseudomorfo segn pirita. El cuarzo es negro. Bloque pulido, luz polarizada
plana, x180, aceite.
Cloantita, rammersbergita, pirargirita, argentopirita, acantita y argentopirita alterada, Gran

Bretaa. Caractersticas del proceso de pulido y problemas que se presentan.
_________________
250 m
Esta seccin ha sido pulida con pasta de diamante de 1/4 m, pero muestra los efectos del
sobrepulido. La cloantita (arseniuro de nquel y cobalto, crema a blanca) esta siendo sobrecrecida
por rammelsbergita rmbica (azul clara a blanca, centro) en el borde prximo a la pirargirita. La
pirargirita (azul) y la argentopirita (caf) sobrecrecen a los arseniuros. En la argentopirita hay
parches de mayor reflectancia y color superficial ms claro en el centro de los cristales, y estn
ms sobrepulidos que las mrgenes. El cristal de pirargirita (abajo centro) tambin muestra dicho
efecto. La acantita (sulfuro de plata, azul clara a gris, abajo izquierda) est menos coloreada que la
pirargirita y menos pulida. Hay agregados porosos de grano fino de pirita, marcasita y un mineral
no caracterizado (sulfuro de plata y hierro) que ha pseudomorfoseado la argentopirita (abajo
derecha), pero los cristales individuales no pueden identificarse a esta escala. La ganga principal
es calcita (gris oscuro). Bloque pulido, luz polarizada plana, x80, aire.
Frmula qumica Tennantita Cu12As4S13, Tetraedrita

Composicin (%) Cu12Sb4S13
Son minerales isoestructurales que forman una
Generalidades serie completa de soluciones slidas. Es
Sistema cristalino imposible distinguirlas por simple inspeccin. Fe,
Zn, Ag, Pb y Hg pueden sustituir al Cu
Isomtrico
Propiedades Color Negro grisceo a negro de hierro. Opacos

fsicas Raya Negra a parda
Brillo Metlico, a veces esplendente
Clivaje No presenta
Densidad (g/cm3) 4,4 a 5,1 (y ms). La tetraedrita tiene mayor
Dureza (Mohs) densidad
3,5 a 4,5. La tennantita es ms dura
Color (muestra
En aire: gris con tintes azules o grisceos; los
monomineral)
tonos oliva corresponden a tetraedrita. El color
No presentan
Birreflectancia /
Son isotrpicas
pleocroismo
Pueden o no presentarse; suelen ser pardo
Anisotropa (ncoles
rojizas
Propiedades cruzados)
28,8 a 29,7 para la tennantita; 29,3 a 31,2 para la
pticas Reflexiones internas
tetraedrita
A menudo aparecen como inclusiones en galena.
aire)
Casi siempre estn zonadas, y a menudo se
Texturas
presentan estructuras brechosas o cataclsticas
Se distinguen por su moderada reflectancia y su
paragnesis
Diagnstico
Ninguna
Otras observaciones
Minerales asociados Galena, esfarelita, bournotita, calcopirita,

minerales de Co y Ni y minerales de Ag
Ocurrencias Son numerosas, pero predominantemente
hidrotermales: en vetas de metamorfismo de
Otros contacto o vetas subvolcnicas. Aparecen
tambin en depsitos sedimentarios y
Usos metamrficos. La tennantita requiere un
ambiente ms rico en arsnico
Menas de plata y cobre
Casiterita, arsenopirita, tennantita, esfarelita, calcopirita y covellina, Canad. Depsito tipo

prfido de Sn, W y Mo.
_________________
250 m
La arsenopirita rmbica euhedral (blanca, alta reflectancia, arriba centro) est en intercrecimiento
parcial con cristales euhedrales de casiterita (gris, abajo centro) que muestran dbil birreflectancia
(abajo centro). La esfarelita (gris a caf medio, centro) presenta inclusiones muy finas de calcopirita
y reflectancia menor que la tennantita (azul a gris, derecha); esta ltima presenta un pequeo
cristal de calcopirita (amarillo) en su borde. Un cristal de calcopirita (arriba izquierda) se ha alterado
a covellina (azul oscura, arriba izquierda). La ganga principal son silicatos (grises ocuros) con
hoyos resultantes del pulido (negros). El circn, mineral accesorio, con alta reflectancia (centro
izquierda) aparece junto a uno de los hoyos. Bloque pulido, luz polarizada plana, x80, aire.
Esfarelita, calcopirita, tetraedrita y galena, Japn. Depsito tipo Kuroko.

_________________
125 m
Los cristales grandes de esfarelita (grises) estn separados por calcopirita en intercrecimiento
(amarilla, centro), galena (blanca, centro) y tetraedrita (verda a azul, centro). La tetraedrita y la
galena forman anillos alrededor de la calcopirita. Las inclusiones de calcopirita en la esfarelita son
irregulares en forma (abajo centro) y, por su tamao submicroscpico, cambian el color superficial
de la esfarelita adyacente (azul claro a gris en reas difusas, arriba centro). Las reas de color gris
o rojizo dbil en la esfarelita (arriba centro) son debidas tambin a inclusiones submicroscpicas,
probablemente de tetraedrita, que se sabe confiere a la esfarelita reflexiones internas rojas. Las
reas negras son ganga. Bloque pulido, luz polarizada plana, x160, aceite.
Calcopirita, tetraedrita y pirita, Irlanda. Mineralizaciones de Cu y Ag asociadas a minerales del

grupo tetraedrita-tennantita.
_________________
250 m
La calcopirita (amarilla, centro) est en intercrecimiento con tetraedrita (gris clara a verde, abajo
centro). Un cristal individual de pirita (amarilla clara a blanca, arriba centro) est encerrado en la
calcopirita. La ganga est compuesta por rombos de dolomita (grises, arriba centro), cuarzo
euhedral (centro izquierda) y clorita (abajo derecha). Bloque pulido, luz polarizada plana, x80, aire.
Pirita, estromeyerita, bornita y mineral del grupo de la tetraedrita, procedencia desconocida.

Mineralizaciones de Cu y Ag asociadas a minerales del grupo tetraedrita-tennantita.
_________________
250 m
La pirita euhedral a subhedral (amarilla a blanca, abajo izquierda) est siendo reemplazada por
sulfuros de cobre y plata, y esta asociada con tetraedrita (verde a gris, arriba centro). La bornita
(caf, ariba centro) est en intercrecimiento con la estromeyerita (sulfuro de cobre y plata) que
muestra fuerte pleocroismo de reflexin desde azul claro (arriba izquierda) hasta prupura claro
(centro derecha). Las reas negras son hoyos resultantes del pulido. La pirita est rayada (centro
izquierda), mostrando el efecto de un pulimiento incompleto (las rayas causadas por pastas
gruesas no son totalmente removidas al pulir con pastas ms finas). Bloque pulido, luz polarizada
plana, x80, aire.
Otras imgenes de TENNANTITA / TETRAEDRITA en ls pginas de los siguientes minerales:

Esfarelita
Galena
Cromita
Generalidades Frmula qumica FeCr2O4

Composicin (%) FeO 32 %, Cr2O3 68 %. Siempre hay algo de
Mg sustituyendo al Fe y puede haber Al y Fe
Sistema cristalino reemplazando al Cr
Isomtrico
Color Negro de hierro a pardo negro; puede ser rojo

amarillento en seccin delgada. Subtranslcida
Raya Parda oscura
Propiedades
Brillo Metlico a submetlico; frecuentemente graso
fsicas
Clivaje No presenta
Dureza (Mohs) 5,5
Color (muestra En aire: blanco grisceo a caf claro. En aceite:

monomineral) caf oscuro. El color vara en presencia de otros
minerales
pleocroismo Es isotrpica, pero puede presentar anisotropa
Anisotropa (ncoles dbil en cristales zonados, cromitas ricas en Zn y
cruzados) cromitas deformadas tectnicamente
Se observan a menudo en aceite, pardas a
rojizas (variedades ricas en Mg y Al). Las
Reflexiones internas cromitas puras en Fe son opacas
Propiedades 12,0 a 14,0
pticas % de reflectancia (en Son comunes los granos euhedrales. Puede
aire) formar intercrecimientos mirmetticos con los
Texturas minerales de ganga y presentar exoluciones
laminares de ilmenita y / o rutilo
Son comunes las fracturas concoidales. Los
Diagnstico mejores indicadores son su baja reflectancia,
dureza, isotropismo y reflexiones internas. Es
comn en rocas ultramficas. Puede confundirse
con magnetita, pero esta ltima es mas reflectiva
y no presenta reflexiones internas
Otras observaciones Puede ser dbilmente magntica.
Minerales asociados Pentlandita, pirrotita, magnetita, millerita, ilmenita

Ocurrencias y platinoides
Es uno de los primeros minerales que cristaliza
Usos en un magma en enfriamiento. Est asociada a
peridotitas y serpentinitas
Otros Es la nica mena de cromo. Dependiendo del
contenido de ste y de la relacin cromo / hierro,
se utiliza en las industrias metalrgica (acero
inoxidable y de alta resistencia), refractaria
(ladrillos de hornos de fundicin) y qumica
(pigmentos y tintas)
Troilita, cromita e ilmenita, meteorito en Iraq. Rocas extraterrestres y ndulos de olivino.

_________________
125 m
La troilita (sulfuro de hierro, caf, alta reflectancia, derecha) ha cristalizado alrededor de un cristal
de piroxeno euhedral (derecha). El piroxeno (gris oscuro, centro) muestra clivaje paralelo y dbiles
reflexiones internas. La cromita (gris claro, centro) encierra una pequea astilla de ilmenita (caf,
baja reflectancia, centro) orientada este-oeste; ambos cristales de cromita muestran una dbil y
difusa reflexin interna caf. Seccin delgada pulida, luz polarizada plana, x160, aceite.
Cromita, Zimbabwe. Asociaciones de cromita.

_________________
125 m
Los cristales euhedrales de cromita (grises) est fracturados, algunos a lo largo de planos de
clivaje poco definidos (abajo centro), y estn acompaados por alteracin incipiente (reas de alta
reflectancia, centro derecha). Los silicatos (grises oscuros) forman la matriz de la cromita y la
remplazan (abajo, derecha). Bloque pulido, luz polarizada plana, x160, aire.
Cromita, pentlandita, violarita y rutilo, Surfrica. Asociaciones tpicas de cromita

_________________
125 m
Los cristales euhedrales de cromita (verdes a grises) encierran agujas finas de rutilo de exsolucin
(gris claro, derecha) que estn cristalogrficamente orientadas a lo largo de los planos (111) de la
cromita. Cristales ms grandes de rutilo (gris claro, arriba centro y abajo izquierda) acompaan a la
cromita (sobrecrecimiento). La pentlandita intersticial (caf claro, centro) se ha alterado
parcialmente a lo largo de su clivaje a violarita (caf, menos reflectancia, mal pulimentada). La
matriz de silicatos es negra. Bloque pulido, luz polarizada plana, x160, aceite.
Cromita, ulvoespinela y aleacin de hierro-nickel, roca lunar del Apolo 12. Rocas
extraterrestres y ndulos de olivino.
_________________
50 m
Los ncleos de cromita subhedral (verde a gris, centro) estn encerrados por anillos de
ulvoespinela (xido de hierro y titanio, caf a amarilla, centro izquierda). La aleacin de hierro y
nquel (blanca, alta reflectancia, abajo centro) forma inclusiones redondeadas en las fases de
espinela. El piroxeno (gris claro, derecha) muestra fuertes reflexiones internas. La plagioclasa (gris
oscuro, izquierda) muestra reflexiones internas poco desarrolladas. Seccin delgada pulida, luz
polarizada plana, x400, aceite.
Ilmenita
Frmula qumica FeTiO3

Composicin (%) Fe 36,8 %, Ti 31,6 %, O 31,6 %. Contiene a
Generalidades
Sistema cristalino menudo Mg y Mn
Trigonal
Color Negro de hierro. Opaco

Raya Negra a rojo castao
Propiedades Brillo Metlico a submetlico
fsicas Clivaje No presenta
Dureza (Mohs) 5a6
Propiedades Color (muestra En aire: caf claro a oscuro con tintes grises. En
pticas monomineral) aceite: caf de menor intensidad, vara con la
orientacin. El color vara en presencia de otros
minerales
Birreflectancia / Clara. Caf rosceo claro en secciones
pleocroismo transversales, caf muy oscuro en secciones
longitudinales.
Anisotropa (ncoles Fuerte. Los colores varan entre gris verdoso y
cruzados) gris castao
Reflexiones internas Son raras; cuando se presentan son de color
% de reflectancia (en caf oscuro
aire) 17,0 a 21,1
Texturas Son tpicas las maclas de presin laminares. Las
variedades ricas en hierro presentan cuerpos de
exsolucin. A menudo aparece como lminas de
exsolucin en magnetita. Los agregados
Diagnstico granulares son comunes
Se reconoce por su baja reflectancia, color gris
castao (ms caf que la magnetita) y fuerte
anisotropa. Las maclas polisintticas son
comunes. Es ms dura que la magnetita y ms
Otras observaciones blanda que la hematita. Se diferencia del rutilo
por la ausencia de reflexiones internas
Puede ser usada como un geotermmetro
imperfecto
Minerales asociados Hematita, magnetita, rutilo, pirita, pirrotita,

Ocurrencias cromita, pentlandita
Especialmente en ambientes magmticos
(intrusivos y extrusivos), pegmatitas y otros
Otros
Usos depsitos de veta. Es rara en depsitos
hidrotermales
Es la mayor fuente de titanio, empleado en
pinturas y materiales estructurales reforzados
Exsoluciones de ilmenita y ulvoespinela en magnetita, Suecia. Ncoles paralelos. 0,21 mm.

Exsolucin de magnetita y ulvoespinela entre dos granos adyacentes de ilmenita, Estados
Unidos. Ncoles paralelos. Aceite de inmersin. 0,26 mm.
Vista de la seccin anterior con ncoles cruzados.

Ilmenita, Escocia. Rocas intermedias no mineralizadas.
_________________
125 m
Una diorita con cristales de ilmenita que muestran pleocroismo de reflexin desde caf (centro)
hasta gris o caf (centro izquierda). Los cristales estn acompaando biotitas de grano grueso
(negro). Seccin delgada pulida, luz polarizada plana, x160, aceite.
Ilmenita, magnetita, minerales de xido de titanio y maghaemita, Gran Bretaa. Magnetita e
ilmenita en basaltos y doleritas.
_________________
125 m
Cristales alargados caractersticos de ilmenita (rosa a caf, izquierda) estn en intercrecimiento

con plagioclasas (indistinguibles) y, en menor medida, con piroxenos (gris, arriba derecha). La
ilmenita (centro derecha) est en intercrecimiento con magnetita (caf a rosada, centro derecha,
debajo de la ilmenita) que tiene delgadas lminas de oxidacin-exsolucin de ilmenita. La
magnetita se ha alterado a minerales de TiO2 (azules a grises, centro derecha) y a maghaemita
(blanca, centro derecha), que encierra lminas reliquias de ilmenita. Cristales aciculares de apatito
(blancos, con reflexiones internas) estn presentes junto con la plagioclasa (abajo centro y abajo
derecha). Bloque pulido, luz polarizada plana, x160, aceite.
Ilmenita, magnetita, minerales de xido de titanio y hematita, Gran Bretaa. Rocas intermedias
no mineralizadas.
_________________
250 m
Una diorita que contiene magnetita (caf clara a gris, centro derecha) que a su vez presenta
lminas de ilmenita de oxidacin-exsolucin (rosadas claras a cafs, centro) paralelas al plano
(111) de la magnetita. Las lminas se han alterado a intercrecimientos de grano fino de minerales
de TiO2 y hematita (azules, blancos a grises claros, centro izquierda). El anfbol (abajo izquierda)
muestra clivaje y la biotita (arriba derecha) tiene reflexiones internas cafs claras. Seccion delgada
pulida, luz polarizada plana, x80, aire.
Otras imgenes de ILMENITA en las paginas de los siguientes minerales:

Magnetita

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Pirita

Color Amarillo latn plido; puede ser oscuro debido a

Minerales asociados Galena, esfarelita, pirrotita, calcopirita,

Pirita, calcopirita y covellina, Chile. Depsito tipo prfido de Cu.

Pirita, magnetita, calcopirita y pirrotita, Omn. Sulfuros masivos en ofiolitas.

Pirita, calcopirita, covellina y galena, Gran Bretaa. Sulfuros volcanognicos metamorfoseados

Otras imgenes de PIRITA en las pginas de los siguientes minerales:

Color Amarillo de latn; comparada con la pirita parece

Color (muestra En aire: amarillo. En aceite: amarillo muy plido.

Minerales asociados Un amplio rango de minerales, entre ellos

Calcopirita y rutilo, Chile.Depsito tipo prfido de Cu.

Calcopirita y covellina, Chile.Depsito tipo prfido de Cu.

Calcopirita, hematita y pirita, Chile. Depsito tipo prfido de Cu y Mo.

Otras imgenes de CALCOPIRITA en las pginas de los siguientes minerales:

Frmula qumica FeAsS

Color Blanco de plata a gris acero. Se empaa muy

Color (muestra En aire: blanco con tinte amarillo o amarillo

Otros Minerales asociados Galena, esfarelita, casiterita, tetraedrita, oro,

Arsenopirita, galena, esfarelita, calcopirita, molibdenita y rutilo,Canad. Depsito tipo prfido

Arsenopirita y bismuto nativo, Gran Bretaa. Mineralizacin de alta temperatura de W-Bi.

La arsenopirita (blanca, derecha) est fracturada y contiene inclusiones en forma de listn de

Arsenopirita y covellina, Gran Bretaa. Asociaciones tpicas de arsenopirita.

Otras imgenes de ARSENOPIRITA en las pginas de los siguientes minerales:

Color Varias tonalidades de amarillo dependiendo de la

Color (muestra En aire: amarillo dorado. En aceite: igual que en

Minerales asociados Arsenopirita, estibina, cobaltita, lllingita,

Oro nativo como relleno intersticial de pequeas cavidades en arsenopirita idiomrfica,

Otras imgenes de ORO en las pginas de los siguientes minerales:

Hidrxidos de Hierro (Limonita) y Aluminio (Bauxitas)

Frmula qumica Fe1-xS

Color Vara desde amarillo bronce hasta rojo cobre. Se

Color (muestra En aire: crema con tintes cafs rojizos dbiles.

Minerales asociados Pirita, marcasita, magnetita, calcopirita, cubanita,

Pirrotita, magnetita, pentlandita y calcopirita, Canad. Sulfuros magmticos.

Pirrotita, pirita y galena, Canad. Asociacin de metales base y Sn.

Pirrotita, pirita y marcasita, Canad. Asociacin de metales base y Sn.

Otras imgenes de PIRROTITA en las pginas de los siguientes minerales:

Frmula qumica PbS

Color Gris plomo o blanco brillante, algunas veces con

Color (muestra En aire: blanco puro, con tintes debidos a

Minerales asociados Casi todos los minerales. Particularmente

Galena y pirita, Gran Bretaa. Mineralizaciones de Cu, Pb y Zn (mantos rojos).

Galena, cerusita y anglesita, Gran Bretaa. Alteraciones supergnicas.

Otras imgenes de GALENA en las pginas de los siguientes minerales:

Frmula qumica Cu5FeS4

Color En superficie reciente, bronce pardo, pero al aire

Color (muestra En aire: rosado oscuro, con tintes violetas y

Otros Minerales asociados Calcopirita, calcosita (a menudo en fracturas),

Bornita, covellina y sulfosales, Gran Bretaa. Mineralizaciones de Cu, Fe y Sn de baja

Bornita y calcosita, Irlanda. Mineralizaciones metlicas en rocas calcreas.

Bornita y calcosita, Irlanda. Mineralizaciones metlicas en rocas calcreas.

La bornita (caf a rosada) y el sulfuro de cobre blanco, calcosita, muestran un intercrecimiento

Calcopirita, bornita y calcosita, Ocano Pacfico. Sulfuros modernos de piso marino.

Otras imgenes de BORNITA en las pginas de los siguientes minerales:

Color Rojo bermelln puro a rojo castao.

Color (muestra En aire: blanco a gris azulado. En aceite: gris

Minerales asociados Estibina, pirita, palo, marcasita, barita, dolomita,

Cinabrio, Italia. Sulfuros de Hg y Sb.

Cinabrio y pirita, Italia. Sulfuros de Hg y Sb.

Frmula qumica CuS

Color Azul variable desde oscuro (ndigo) hasta blanco

Color (muestra En aire: en secciones perpendiculares al eje

Minerales asociados Calcosita, bornita, enargita, tennantita /