COMUNICAR 3, 1994

TEMAS

Multimedia en educacin

Alfonso C. Morn y Diego Aguilar

Abordar el tema del multimedia es una tarea que presenta gran dificultad. No
por ser un elemento ms en el complejo y vertiginoso desarrollo tecnolgico, sino por
carecer de una definicin clara y comnmente aceptada. Igualmente se utiliza para
vender cajones y para guardar discos de diferentes tamaos que se denomina as a una
lnea de productos de una prestigiosa editorial de libros y material para ordenador. El
artculo, pretende no slo situar al lector en un concepto en constante evolucin dentro
de la tecnologa de la comunicacin, sino tambin considerar cmo ste puede conver-
tirse en un punto de partida para la reflexin sobre las relaciones de la tecnologa con
la educacin, para una necesaria transformacin del currculum, una reformulacin de
los fines de la educacin, del papel de las instituciones educativas, de la funcin y
formacin del profesor...

El trmino multimedia engloba a todo presupuesto econmico, y de otros factores

entorno de comunicacin capaz de permitir la
combinacin en un solo sistema de medios
como la imagen, tanto esttica como en movi-
miento, sinttica o no, analgica o digital, el
sonido y el procesamiento de datos. Su princi-
pal caracterstica suele ser la interactividad.
Todo ello nos permite la presentacin de
la informacin de una nueva forma ms cercana
al usuario pudiendo ste seleccionarla, combi-
narla, estructurarla a medida. Es posible nave-
gar por la informacin, almacenar en muy poco
espacio gran cantidad de fotografas o docu-
mentos y obtener casi instantneamente im-
genes y datos de ellos a la vez que datos sobre
stos. Proyectar a gran tamao multitud de
imgenes al ritmo de una msica, consultar
informacin sobre productos y verlos en una
pantalla, desarrollar destrezas en la utilizacin
de herramientas, simular procesos cuyo coste
de realizacin podra ser alto son algunas de las
aplicaciones que nos ofrece el multimedia.
Dependiendo del objetivo deseado, el
como la mayor o menor distribucin, se utilizar
un soporte distinto para la informacin y, en
consecuencia, podremos hablar de vdeo inter-
activo, multivisin, almacenamiento digital...
Interactividad
Normalmente, a la hora de presentar una
informacin videogrfica, las imgenes se pre-
sentan secuencialmente, con o sin interrupcio-
nes. En general, pelculas, programas de televi-
sin y muchos de los medios de informacin
pueden definirse como lineales y, en ellos, el
receptor juega un papel fundamentalmente
pasivo.
En un sistema interactivo, la situacin es
absolutamente distinta y el usuario es directa-
mente involucrado en la recepcin de la infor-
macin. La interactividad informativa en s, no
es algo nuevo. Al pasar de los rollos de papiro
a los libros, la Humanidad adquiere la potencia-
lidad de manejar la informacin en forma
interactiva, manifestndose sta ms claramen-

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te en diccionarios y enciclopedias, a travs, no potente que cada una de las partes que lo
slo del acceso puntual, sino tambin de refe- componen por separado. Asimismo, se puede
rencias a otras informaciones. considerar como un nuevo en-
En la actualidad, el mxi- torno de aprendizaje-forma-
mo nivel de informacin El trmino cin, permitiendo actuar como
interactiva se alcanza a travs multimedia una excelente herramienta, no
slo en la adquisicin de deter-
de la unin de los dos medios engloba a todo
de manejo de la informacin minados conocimientos, sino
ms potentes que el hombre
entorno de comu- tambin en la de actitudes, ha-
haba utilizado hasta el momen- nicacin capaz de bilidades y destrezas, necesa-
to: permitir la combi- rios para entender y desenvol-
Por un lado, el ordena- nacin en un solo verse en nuestro entorno in-
formacional.
dor. La mquina de control de sistema de me-
mquinas, el medio en que se Por otro lado, el multi-
procesa una informacin y es
dios como la ima- media es, como ya apuntba-
capaz de comunicar al exterior gen, tanto esttica mos un nuevo entorno infor-
mediante sus rganos peri- como en movi- mativo que trasforma el modo
fricos, ya sean stos una im- miento, sin-ttica de acceso a la informacin au-
presora o una pantalla de tele- o no, anal-gica o diovisual, permitiendo la
visin o un brazo que aprieta interactividad, es decir, la posi-
tornillos en una cadena de
digital, el sonido bilidad de dejar de ser pura-
montaje. y el procesamien- mente lineal y adaptarse a las
En el otro, el vdeo. El to de datos. necesidades del usuario en
medio capaz de recoger la rea- cada momento, individual y co-
lidad, transformarla en seal lectivamente. Es necesario
electrnica y guardarla o trasmitirla al instante. mencionar que en este sistema es posible con-
seguir simulaciones de la realidad muy adecua-
Vdeo interactivo das para el adquisicin de habilidades comple-
stos son los componentes de un nuevo jas de alto coste en otros entornos.
sistema de manejo de informacin creado en la
dcada de los ochenta, el vdeo interactivo. Un entorno amigable
La digitalizacin de la imagen, la compre- La interaccin entre usuario/s y mquina,
sin y descompresin de datos a travs de se ha visto modificada con respecto a entornos
algoritmos ms veloces, la mayor calidad de anteriores en cuanto a calidad, velocidad y
presentacin en grficos, vdeo analgico o modo de acceso. Estos sistemas permiten con
digital, los nuevos formatos de almacenamien- facilidad situarse dentro de lo que se ha venido
to y la integracin de todos los elementos en denominando entornos amigables debido a
una sola mquina son las tendencias actuales la fluidez de la comunicacin mquina-usuario
que conforman el fenmeno multimedia. en ambos sentidos, gracias a un lenguaje y un
sistema de acceso amigables y no necesitar
Un nuevo entorno de comunicacin una previa formacin en el manejo de la mqui-
El multimedia, por tanto, es un nuevo na.
entorno de comunicacin que se basa en la Es posible comunicar de una manera ms
explotacin conjunta de las posibilidades de la eficaz que con otros sistemas clsicos. El siste-
imagen y el sonido y de la potencia del control ma permite un dilogo directo con el usuario al
y almacenamiento de los ordenadores. Esto que pregunta cul es la informacin que desea,
hace que sea un medio de comunicacin ms siendo posible controlar sus avances en cono-

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cimientos u obtener una estadstica de las op- La utilizacin de este tipo de sistemas no
ciones escogidas. Lo que es ms, las respues- se reduce a la formacin, informacin, cultura u
tas tienen una inmediata representacin visual. otras aplicaciones de carcter tcnico. Su faci-
Esta facultad de mostrar a los usuarios las lidad de manejo, su espectacularidad, la calidad
consecuencias de sus acciones es lo que con- de su imagen y sonido, su interactividad, entre
vierte al multimedia en un poderosa herramienta otras caractersticas hacen del multimedia un
de formacin-informacin. entorno especialmente adecuado para el desa-
rrollo de creaciones ldicas, artsticas y espec-
Aplicaciones taculares.
Las aplicaciones de los sistemas As, los videojuegos, que hasta ahora
multimedia son numerosas si consideramos la tenan slo un soporte de grficos de ordena-
variedad de elementos que pueden componer dor, ven aumentados su realismo y atraccin
stos. gracias a las posibilidades del multimedia.
Podramos hablar de actividades dentro Las simulaciones, espacios dramticos
del mbito empresarial de marketing, publicidad en donde el espectador puede decidir el destino
y difusin; puntos de venta y catlogos inter- de los personajes o identificarse con uno de
activos; cajas automatizadas y cajeros autom- ellos, dando lugar as a multitud de guiones
ticos; e informacin interna empresarial. creados por el propio usuario, convierten la
Mediante un sistema multimedia es posi- ficcin interactiva no slo en un instrumento
ble el archivo de imgenes, su ldico, sino tambin creativo y
localizacin y sistematizacin, educativo.
tanto icnica como documen- La integracin de varios
El multimedia
tal. medios de comunicacin, sus
El multimedia facilita y facilita y potencia posibilidades de combinacin,
potencia la difusin, la infor- la difusin, la conlleva la creacin de nuevos
macin, enriquece la comuni- informacin, enri- lenguajes de expresin. Las po-
cacin. Admite la utilizacin de quece la comuni- sibilidades de expresin artsti-
elementos ldicos y recreati- ca, de instalaciones creativas,
cacin; admite la
vos, a la vez que individualiza la se encuentran an por definir y
transmisin del contenido, per- utilizacin de ele- las experiencias que se han rea-
mitiendo una mayor o menor mentos ldicos y lizado hasta el momento nos
profundizacin en ste. La uti- recreativos, a la inducen a pensar en un amplio
lizacin de imagen y sonido de vez que mundo de posibilidades.
calidad, junto con las capaci- Uno de los elementos que
individualiza la
dades de los ordenadores la puede aadir espectacularidad
convierten en un excelente ele- trasmisin del a la comunicacin es la llamada
mento de difusin cultural. As, contenido. videowall. La combinacin
es posible ver aplicaciones de monitores adecuadamente
multimedia en mediatecas, ex- controlados por ordenador,
posiciones, bibliotecas, museos y otros luga- permite la presentacin a gran tamao de gran-
res de encuentro cultural. Tambin como termi- des imgenes y de combinacin de stas en
nales o puntos de informacin cultural o ciuda- diferentes formatos. Adems de suponer un
dana y en el mbito del desarrollo turstico con enriquecimiento comunicativo, su integracin
implicaciones tanto informativas como publici- multimedia permite interacciones grupales, aa-
tarias. Igualmente, los sistemas multimedia son diendo espectacularidad y enriqueciendo la
un elemento ideal en la conservacin de docu- interactividad con otro elemento, la interaccin
mentos o imgenes. grupal.

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La espectacularidad es an mayor si ha- pueden ser consultadas a partir de un pequeo

blamos de multivisin: uno o varios ordenado- disco lser. El alumno podr estructurar y cla-
res coordinan varios proyectores de diapo- sificar su entorno informacional, lo que permi-
sitivas y sonido, siendo posible la inclusin de tir un mejor entendimiento y uso de ste.
imgenes de vdeo, olores y otros efectos espe- Enciclopedias. Las posibilidades de
ciales. combinar imagen, sonido y datos de ordenador,
Y por ltimo, un extenso abanico de po- de acceder a esta informacin secuencial o
sibilidades de aplicacin dentro del mbito edu- aleatoriamente, nos permite establecer nuevas
cativo tanto formal como no formal. formas de consulta. La creacin de nuevas
estructuras de informacin, nuevas no slo en
Aplicaciones educativas su contenido sino en su forma de presentacin,
Los sistemas multimedia permiten un permite la estructuracin de los contenidos y la
aprendizaje activo. No slo es posible ver y or, inmersin del usuario en dicha informacin.
sino tambin interactuar sobre el objeto de Esto provoca la adquisicin y construccin de
aprendizaje, con lo que ste es ms efectivo. una nueva visin de la realidad, de una nueva
La utilizacin de estas posibilidades den- sintaxis, de un nuevo lenguaje de comunica-
tro de la educacin tanto formal como no formal cin.
no constituyen slo una opcin valida, sino Aplicaciones en la formacin y entrena-
que adems se trata de cubrir la necesidad de miento de personal. Formacin permanente y
actualizar los modelos de enseanza-aprendi- reciclaje. Los sistemas multimedia prestan una
zaje e introducir las tecnologas de la comunica- importante ayuda en la formacin continuada y
cin en la educacin. en el entrenamiento de perso-
Dentro del entorno edu- nal permitiendo una eficaz:
cativo las aplicaciones posi- Su facilidad de Formacin tcnica, de-
bles son muy variadas. Resal- sarrollndose aplicaciones es-
temos tres de ellas por el eleva-
manejo, su espec- pecficas en cada tarea y permi-
do grado de interactividad, alto tacularidad, la tiendo un rpido procesamien-
nivel de estructuracin de in- calidad de su ima- to de la informacin.
formacin y, por tanto, riqueza gen y sonido, su Formacin concep-
expresiva y comunicativa. interactividad, tual, comunicando de manera
Simulaciones. La posi- eficaz e individualizada, aco-
bilidad de combinar imagen en
entre otras carac- modndose a las necesidades
movimiento, con las nuevas tersticas hacen de cada usuario.
tcnicas infogrficas, nos per- del multimedia un Formacin operativa,
miten la simulacin de cualquier entorno especial- mediante la creacin de inter-
proceso real o no. El alumno mente adecuado faces apropiados es posible
controlar las variables y ele- simular el manejo de herramien-
mentos que intervienen en pro-
para el desarrollo tas facilitando el aprendizaje de
cesos complejos, sin simplifi- de creaciones su utilizacin.
caciones esquemticas que en- ldicas, artsticas
torpezcan y distorsionen el y espectaculares. La introduccin de los siste-
aprendizaje. mas multimedia en la educa-
Archivo de imgenes. cin
Digital o analgicamente, las nuevas tcnicas Histricamente, la introduccin de las
de almacenamiento de informacin, nos permi- nuevas tecnologas de la informacin en la
ten el archivo de informacin icnica y el acceso educacin ha estado supeditada al desarrollo
inmediato a sta. Decenas de miles de imgenes de estas tecnologas en otras reas y no ha sido

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la propia educacin quien ha requerido desa- des editoriales se embarcaron en intentos de

rrollos especficos a tenor de sus necesidades. producciones para el mercado educativo.
Por otro lado, nos encontra- Y mientras tanto, la edu-
mos a lo largo de estos aos, cacin nunca lleg a integrar
con dos corrientes de aplica- en sus aulas los audiovisuales,
cin sobre las que despus in-
La utilizacin de el ordenador no lleg a ser ins-
sistiremos. En un principio, se trumento didctico, y en pases
habl de mquinas de ensear, estas posibilidades como el nuestro, no se ha llega-
despus del ordenador y la dentro de la educa- do a utilizar ms el videodisco
EAO. Quienes no queran mili- cin tanto formal interactivo porque siempre va
tar en corrientes conductistas como no formal no a salir algo ms tecnolgica-
expusieron alternativas en las
constituyen slo una mente til pero que tampoco
que los ordenadores no slo se introduce.
eran instructores sino instru- opcin valida, sino Hoy la comunicacin es
mentos al servicio del aprendi- que adems se trata directa y universal, la sintaxis
zaje. Se habl de LOGO, del de cubrir la necesi- ha cambiado, las claves no son
descubrimiento y construccin dad de actualizar los las mismas y a la palabra va
de conocimientos, del desarro-
modelos de ensean- siempre asociada la forma y la
llo de proyectos, del de estrate- imagen. Y en las aulas an slo
gias de resolucin de proble- za-aprendizaje e huele a papel y tiza, mientras
mas que aportaban los juegos introducir las tecno- que en la calle las nuevas tec-
de ordenador... Paralelamente, logas de la comuni- nologas estn al orden del da.
la escuela intent asumir lo au- cacin en la Pero, cunto tiempo podr
diovisual, el diaporama, el vdeo mantenerse la educacin al mar-
educacin.
(nuevamente, una corriente gen de unos cambios sociales
activa propugnaba que fue- tan rpidos y profundos como
ran los alumnos quienes tam- los que se estn operando ac-
bin utilizaran estos medios). Ms tarde, los tualmente? Lo lgico si pretendemos una edu-
dos medios confluyeron, el ordenador y el cacin con un rendimiento aceptable, una edu-
vdeo dieron paso al vdeo interactivo. Volvie- cacin conectada con la realidad, es que los
ron a repetirse los mismos intentos, los mismos distintos niveles docentes incorporen los avan-
esquemas. ces tecnolgicos y cientficos. El problema,
Programas de EAO se trasladaron fiel- reside en cmo se ha de llevar a cabo para que
mente al nuevo medio, pensando que era slo se obtengan resultados ptimos.
el soporte lo que contribua a un mayor xito, a La utilizacin de los sistemas multimedia
una mayor rentabilidad en la enseanza. Tam- en el aula puede proporcionar un cambio funda-
bin se hicieron buenos programas donde los mentalmente cualitativo y orientado a conse-
alumnos podan obtener informacin a travs guir los fines idneos en educacin siempre
de imgenes en movimiento, sonido y datos al que sta se haga en la ms pura lnea de
instante, a travs de simulaciones. Y de repente, optimizacin de resultados en el binomio recur-
lleg la posibilidad de utilizar la imagen digital. sos-necesidades, lo cual requiere, como ya
Para entonces, el mercado estaba saturado de apuntbamos, que el sistema educativo impon-
siglas y estndares. VI, DVI, CDROM, ga las directrices de dicha utilizacin al sistema
CDROMXA, CDI, Laservision, CRV, MPC... tecnolgico y no a la inversa. As, aspectos
Muchos proyectos se eternizaron en dis- como el cmo utilizarlo, cundo utilizarlo
cusiones sobre cul era la mejor manera de y qu caractersticas puede reunir, han de
realizarlos. Muchas empresas, algunas gran- surgir de un planteamiento educativo que cuen-

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TEMAS

ta con las posibilidades actuales de la tecnolo- aprendizaje radicalmente nuevo en el que pue-
ga y, en funcin de una serie de consideracio- da sentirse autor de sus realizaciones, pues las
nes didcticas, de organizacin escolar, etc., va construyendo paso a paso. Un tipo de apren-
marque las lneas adecuadas de actuacin. Habra dizaje que permita un control constante de los
que analizar desde una ptica educativa, cules resultados y que d un estatuto positivo al
deberan ser las caractersticas idneas de un error. Un aprendizaje basado en esquemas de
sistema interactivo para la educacin. accin familiares, un aprendizaje que facilite la
Como ya hemos visto, existen numerosas discusin y el intercambio de ideas.
posibilidades de utilizacin de los sistemas
multimedia en la educacin. Desde su utiliza- Criterios de implantacin de los sistemas
cin como simple herramienta de trabajo, pa- multimedia en la educacin
sando por utilizaciones como las de informa- Bsicamente, podemos establecer seis
cin o servicios en grandes centros educativos criterios alrededor de los cuales debe articularse
o la formacin permanente del profesorado, etc. cualquier poltica de implantacin y desarrollo
Independientemente de estas posibilidades, la del uso de los sistemas multimedia en la educa-
introduccin del multimedia en la educacin, al cin:
igual que ocurre con cualquier otra tecnologa l. Objetivo psicopedaggico que se per-
de la comunicacin, puede sigue, por ejemplo: habilidad
enmarcarse, bsicamente, den- especfica a entrenar, aspecto
tro de dos corrientes de uso. Obtener instant- psicolgico sobre el que se in-
Una, un paradigma de tipo neamente informa- cide, contenido...
tecnicista en donde lo funda-
cin icnica y da- tacin:2.individual Estrategias de implan-
mental son los resultados que o grupal, es-
se consiguen, la eficacia. Todo tos, relacionarlos colar o extraescolar...
el proceso est enfocado a los entre s, posibilita 3. Estrategias de acerca-
objetivos propuestos y a la navegar por la miento: juegos, secuenciacio-
transmisin de objetivos aca- informacin, posi- nes, informacin previa...
bados. Tal y como ocurra con
bilita que el alum- za para4.laActividad que se reali-
la Enseanza Asistida por Or- consecucin del ob-
denador (EAO), siguiendo las no investigue y jetivo: simulacin, juego, bs-
directrices de Skinner, intenta recorra sus pro- queda de informacin...
encauzar al alumno hacia la con- pios caminos. 5. Papel del docente: es-
quista de respuestas correc- pecialista en aplicaciones
tas, evitando cualquier posibi- multimedia, evaluador, especia-
lidad de error, por pequea que lista en comunicacin, tcnico
sta sea. Ello no permite al estudiante ninguna psicopedaggico, realizador, productor, ase-
posibilidad de sustraerse a los contenidos que sor...
se le proponen y sin conceder espacio posible 6. Investigacin: incidencia sobre facto-
a la creatividad o a la imaginacin. res educativos, influencia de los puntos ante-
Otra, en la que se incluiran todas aque- riores en la experiencia, comunicacin a otros
llas aplicaciones en las que el alumno no se ve mbitos educativos y tcnicos.
dirigido por el sistema y en el que se convierte Uno de los aspectos a considerar es que
en un herramienta verstil y al servicio de aqul. la implantacin de los sistemas multimedia en la
En este sentido, cabra aqu incluir entre otras, educacin introduce en las aulas de forma ac-
las simulaciones y algunos tipos de juegos. Se tiva la imagen. Esto supone la consideracin del
tratara, por tanto, de plantear aplicaciones binomio imagen-dato como elemento nuevo en
multimedia que ofrezcan al alumno un tipo de el proceso de comunicacin en el aula. Dicho de

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otro modo, obtener instantneamente informa-
cin icnica y datos, relacionarlos entre s,
posibilita navegar por la informacin, posibi-
lita que el alumno investigue y recorra sus
propios caminos.
A esto habra que aadir el desarrollo de
una estrategia para la investigacin previa so-
bre tcnicas pedaggicas concretas a utilizar
con estas herramientas y los criterios para la
implantacin progresiva de estas tecnologas
en el sistema educativo.
No se trata slo de adaptar las nuevas
tecnologas a lo que existe actualmente en la
educacin sino de analizar sta en profundidad,
aprovechando las posibilidades de las mismas,
transformndolas para que el fruto que se ob-
tenga de estos instrumentos didcticos sea el
requerido. En este sentido, el desarrollo de un
deseable programa de investigacin sobre el
tema que nos ocupa debe centrarse en torno a
una actualizacin de todo el currculum. Las
tecnologas que se van a emplear, su aprove-
chamiento e incidencia, no son ms que instru-
mentos didcticos al servicio de dicha idea
central.
El docente no debe ser un mero consumi-
dor de ciencia y tcnica, un aplicador de recetas.
El profesor debe entender la educacin como
un proceso dinmico, fluido, variable, adapta-
ble en todo momento a las circunstancias, de
actitud cientfica e investigadora y crtico res-
pecto a s mismo y a lo que le rodea.
Como cualquier tipo de actividad educa-
tiva, la utilizacin de las aplicaciones multimedia
en el aula requiere establecer previamente los
objetivos psicopedaggicos que se pretenden
alcanzar. En este sentido, hay que insistir en
que el uso de estas aplicaciones no son un fin
en s mismo, sino un medio o herramienta.
Fundamentalmente, hay que atender a
dos cuestiones a la hora de seleccionar estos
objetivos: en qu aspectos del desarrollo inte-
lectual y personal se pretende incidir, es decir,
qu habilidades cognitivas y sociales son las
que se pretende entrenar; y qu tipo de material
se quiere que el alumno aprenda, esto es, qu
informacin debe el alumno almacenar una vez
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COMUNICAR 3, 1994
comprendida. Esto condicionar aspectos esen-
ciales del desarrollo de la aplicacin multimedia.
Por tanto, el desarrollo de los sistemas multimedia
para la educacin debe partir de consideracio-
nes y necesidades del mundo educativo y no de
modas o de imposiciones poltico-econmicas.
Nos encontramos inmersos en una cultu-
ra informacional e icnica. Nuevas formas de
entender la vida cotidiana requieren de una
reformulacin de los criterios educativos. Un
mundo en complejidad creciente en el que existe
un gran desarrollo cientfico, en el que se da una
aproximacin, cada vez mayor, entre comunida-
des y culturas dispares y en el que, en conse-
cuencia, el bagaje de conocimientos que el
individuo nuevo debe dominar es cada vez
mayor, necesita de una educacin orientada a
proporcionar un grado elevado de autonoma,
una formacin cualitativa antes que cuantitati-
va, de capacidades ms que de contenidos y,
evidentemente, ms comunicativa y humana de
lo que es ahora. El dominio de tcnicas de
manejo de la informacin, el anlisis de la ima-
gen, el desarrollo de habilidades de estruc-
turacin de problemas y la capacidad de inter-
pretar, elegir, criticar y procesar la informacin
icnica son algunos de los aspectos de la
sintaxis de esta cultura en la que nos hallamos
inmersos y que, necesariamente, se han de
contemplar en el currculum. De una cultura
academicista, formal, desgajada de la realidad y
del contexto social, tal y como la conocemos
actualmente, se pasara a una cultura en estre-
cha relacin con la que existe en el entorno
educativo, que partiera de dicho entorno para
explicarlo, organizarlo, profundizar y actuar
sobre l.
Alfonso C. Morn es coordinador del
rea de vdeo interactivo del Centro de
Tecnologa de la Imagen de la
Universidad de Mlaga.
Diego Aguilar es tcnico en sistemas
multimedia y postproduccin videogrfica del
Centro de Tecnologa de la Imagen de la
Universidad de Mlaga.