EUSEBIO

H ISTORIA DE LA IGLESIA
Otros libros de Paul L. Maier

Josefo: Los escritos esenciales (ed.), trad.

Josefo: Las obras esenciales (ed.), trad.
EUSEBIO
H ISTORIA DE LA IGLESIA

Traduccin y comentario por

PAUL L. MAIER
 La misin de Editorial Portavoz consiste en proporcionar productos de
calidad con integridad y excelencia, desde una perspectiva bblica y con-
fiable, que animen a las personas a conocer y servir a Jesucristo.

Ttulo del original: Eusebius: The Church History. 1999 por Paul
L. Maier y publicado por Kregel Publications, Grand Rapids, Michigan
49501.
Edicin en castellano: Eusebio: Historia de la iglesia. 1999, 2010 por
Paul L. Maier y publicado con permiso por Editorial Portavoz, filial de
Kregel Publications, Grand Rapids, Michigan 49501. Todos los derechos
reservados.
Ninguna parte de esta publicacin podr reproducirse de ninguna
forma sin permiso escrito previo de los editores, con la excepcin de
porciones breves en revistas o reseas.
EDITORIAL PORTAVOZ
P.O. Box 2607
Grand Rapids, Michigan 49501
Vistenos en: www.portavoz.com
ISBN 978-0-8254-1215-8
1 2 3 4 5 6 / 14 13 12 11 10
Impreso en los Estados Unidos de Amrica
Printed in the United States of America
Al cuerpo facultativo del Seminario Concordia
en agradecimiento
por haberme concedido
el grado de
Doctor honoris causa en Literatura
 CONTENIDO

Introduccin 9
Libro 1 LA PERSONA Y LA OBRA DE CRISTO 23
Comentario: Eusebio sobre Jess 54
Libro 2 LOS APSTOLES 58
Comentario: Eusebio acerca de los apstoles 86
Libro 3 MISIONES Y PERSECUCIONES 89
Comentario: Las fuentes de Eusebio 128
Libro 4 OBISPOS, ESCRITOS Y MARTIRIOS 131
Comentario: Defensores y calumniadores de la fe 163
Libro 5 HROES OCCIDENTALES, HEREJES ORIENTALES 166
Comentario: Luchas y argumentos cristianos 206
Libro 6 ORGENES Y LAS ATROCIDADES EN ALEJANDRA 210
Comentario: Los horizontes de Eusebio 250
Libro 7 DIONISIO Y LA DISIDENCIA 255
Comentario: Dionisio de Alejandra 287
Libro 8 LA GRAN PERSECUCIN 292
Comentario: Los cuatro emperadores 318
Libro 9 LA GRAN LIBERACIN 322
Comentario: El fin de la persecucin? 343
Libro 10 CONSTANTINO Y LA PAZ 348
Comentario: Eusebio y Constantino 377
Apndice 1: La cita de Eusebio de Josefo sobre Jess 381
Apndice 2: Las sucesiones de emperadores y obispos 384
Bibliografa 388
ndice de personas 392
ndice de lugares 403
ndice de asuntos 407
ndice de fotografas, mapas y grficos 412
 INTRODUCCIN

Si Herodoto es el padre de la historia, entonces Eusebio de

Cesarea (c. 260339 d.C.) es desde luego el padre de la historia
de la iglesia. l fue el primero en emprender la tarea de seguir
el surgimiento del cristianismo durante sus cruciales primeros
tres siglos, desde Cristo hasta Constantino. Como no hay ningn
otro autor antiguo que haya intentado cubrir el mismo perodo,
Eusebio es nuestra principal fuente primaria para el cristia-
nismo ms primitivo, y su Historia de la iglesia es la crnica
fundamental sobre la que historiadores posteriores han edifi-
cado. El historiador judo Flavio Josefo ofrece un suplemento
fascinante a nuestra informacin acerca de las personas, los
lugares y acontecimientos del mundo bblico, y Eusebio hace lo
mismo para el perodo de hasta el 324 d.C.
Qu sucedi despus a los apstoles de Jess? Lleg de
verdad Simn Pedro a Roma? Dnde pas Juan el resto de sus
das? Fue absuelto Pablo en su juicio ante Nern? Cundo
fueron escritos los Evangelios? Quin los escribi y dnde?
Cmo se desarroll el canon del Nuevo Testamento? Por qu
y cmo fueron perseguidos los cristianos primitivos? Estas y
muchas otras preguntas cubren un perodo no cubierto por el
Nuevo Testamento, y difcilmente podran tener respuesta si no
fuese por Eusebio.
Los diez libros1 de su Historia de la iglesia son un tesoro de
datos acerca de aquella fe que empezaba su expansin, y cuya
supervivencia y pureza fueron duramente puestas a prueba por
la persecucin desde fuera y por las herejas desde dentro. En
la actualidad, el cristianismo es el fenmeno nico de mayor
xito, estadsticamente considerado, de toda la historia. Pero
durante sus primeros aos fue frgil, fragmentado, acosado,
torturado y aparentemente condenado a la destruccin por un
hostil Imperio Romano. Igualmente destructivos eran los ata-
ques internos llevados a cabo por religionistas renegados que in-
tentaban seducir a los santos mediante arcanas distorsiones de

1. El equivalente moderno para libros en el mundo antiguo sera captulos

largos de libro, por cuanto el trmino denotaba originalmente los rollos. Unos
libros as podan ir en longitud desde un moderno captulo largo hasta un librito
de unas setenta pginas.

9
INTRODUCCIN

la doctrina y acorralarlos a grupos cismticos que presagiaban

las actuales sectas.
Eusebio cuenta todo esto, pero tambin informa de la he-
roica actitud de los mrtires, la sangre de los cuales verdade-
ramente lleg a ser la semilla de la iglesia, en palabras de
Tertuliano. Eusebio escribe acerca de los arrojados defensores
de la fe que tuvieron el valor de hacer frente a emperadores y
de contrarrestar a herejes, acerca de obispos y ancianos que
condujeron a la iglesia a lo largo de una terrible adversidad,
y de escritores cuyas cruciales declaraciones manteniendo la
ortodoxia se habran perdido en muchos casos si Eusebio no los
hubiera citado palabra por palabra. As, estas pginas muestran
cmo las tragedias del cristianismo se tornaron en triunfo a lo
largo de los primeros tres siglos de su historia.

La vida de Eusebio

Eusebio significa en griego uno que es reverente, piadoso o

devoto un nombre propio (casi equivalente a po en latn), que
llevaron media docena de otras famosas figuras de la historia
cristiana. Una apelacin geogrfica los distingue entre s. As
como la designacin Jess de Nazaret lo distingua de los otros
veinte Jesuses de los tiempos bblicos, Eusebio de Cesarea de-
signa al historiador de la iglesia.
Aunque en la antigedad haba tambin diversas Cesareas
(todas ellas designadas as en honor de Augusto, el primer empe-
rador romano), la de Eusebio es la Cesarea Martima, la famosa
ciudad de Palestina construida por Herodes el Grande en la costa
del Mediterrneo, en un emplazamiento llamado anteriormente
Torre de Estratn. Esta Cesarea aparece frecuentemente mencio-
nada en el Nuevo Testamento como la capital romana de Judea,
donde tenan sus cuarteles generales Poncio Pilato, Cornelio,
Herodes Agripa, Flix y Festo, y all fue donde Pablo estuvo
encarcelado durante dos aos. All, tambin, se desencadenaron
los disturbios en el 66 d.C. que llevaron a la gran guerra juda
contra Roma y a la destruccin de Jerusaln. La destruccin
de Jerusaln sirvi para aumentar tanto ms la importancia de
Cesarea, y para el siglo tercero esta ciudad era prcticamente la
capital de Siria, y era una ciudad muy grande y cosmopolita, con
poblacin juda, griega, samaritana y cristiana.
Eusebio naci probablemente alrededor del ao 260. Su bio-
grafa, escrita por Acacio, su sucesor como obispo de Cesarea,

10
 INTRODUCCIN

La antigua Cesarea, mirando hacia el sector sudeste. Herodes el Grande construy

la ciudad desde el ao 25 hasta el 13 a.C., que incluy el malecn en forma de
semicrculo, hacia el norte (George Beattie).

no ha sobrevivido hasta nosotros, y carecemos de detalles ms

exactos. Se desconocen su linaje y la historia de su juventud.
Su educacin se puede deducir del hecho de que el gran erudito
y telogo oriental Orgenes pas sus aos finales en Cesarea,
y muri varios aos antes del nacimiento de Eusebio. La in-
fluencia de Orgenes persisti intensamente en la escuela teol-
gica fundada en esta ciudad por el erudito Pnfilo, presbtero de
la iglesia en Cesarea, que fue quien ense a Eusebio y ms in-
fluy sobre l. Eusebio colabor con Pnfilo en la redaccin de
una defensa de Orgenes, us su gran biblioteca y escribi una
Vida de Pnfilo (perdida en la actualidad), a quien apreciaba
tanto que a menudo se le conoca como Eusebio de Pnfilo. En
la ltima gran persecucin de los cristianos bajo Diocleciano,
Pnfilo fue encarcelado y martirizado en el ao 310.
Al morir su mentor, Eusebio se dirigi a Tiro, en Fenicia,
y luego a Alejandra, en Egipto, donde fue encarcelado durante
la persecucin de Diocleciano, quedando en libertad poco des-
pus. Muchos aos despus, un adversario lo acus de haber
conseguido su libertad mediante un sacrificio pagano, pero no
pudieron presentarse pruebas de ello en aquel tiempo ni se han

11
INTRODUCCIN

presentado desde entonces. Si hubiera existido tal evidencia,

con seguridad que se habra usado en las turbulencias teolgicas
de aquella poca. Poco despus de la promulgacin del edicto
de tolerancia de Constantino en el 313, Eusebio fue escogido
obispo de Cesarea, donde permaneci hasta su muerte, a pesar
de que le ofrecieron (y rechaz) el patriarcado de Antioqua en
el 331.
Alrededor del 316 pronunci el discurso de dedicacin de la
nueva catedral en Tiro, que public en el libro 10 de su Historia
de la iglesia. Dos aos despus estall la controversia arriana
en la cristiandad oriental, y Eusebio se vio pronto inmerso en
ella. l favoreca una posicin intermedia entre los extremos
teolgicos de Arrio, presbtero en Alejandra (Jess es ms que
hombre pero menos que Dios, que exista antes que el Hijo), y
de Alejandro, obispo de Alejandra (Jess es Dios, de la misma
esencia e igualmente eterno con el Padre). Aunque Eusebio no
suscriba el total subordinacionismo de Arrio, era algo favorable
a la causa de Arrio, por lo que el Concilio de Antioqua lo exco-
mulg provisionalmente, con otros dos, en el ao 324. Su causa,
sin embargo, fue transferida al gran Concilio de Nicea al ao
siguiente, donde se sent a la diestra de Constantino, sirviendo
como destacado consejero teolgico, y pronunci un panegrico
en honor del emperador.
Como lder del partido moderado en el concilio, Eusebio
present el credo usado por su iglesia en Cesarea y fue exo-
nerado de toda acusacin de hereja. Constantino declar que
aquel credo expresaba sus propios puntos de vista, y parece
haber servido de base para el adoptado en Nicea, pero este
credo fue adoptado slo despus de unas importantes adiciones
hechas por el partido alejandrino, incluyendo la definicin de
Jess como homoousios (de una sustancia o esencia) con
el Padre. Aunque Eusebio finalmente vot con la abrumadora
mayora en favor de lo que iba a surgir como el Credo Niceno,
escribi una carta a su iglesia explicando sus vacilaciones y ex-
presando su preocupacin de que el partido alejandrino estaba
al borde del sabelianismo, una hereja que afirmaba la unidad
sobre la trinidad (esto es, que el Hijo de Dios era slo Dios ac-
tuando en una modalidad o competencia salvadora).
Esta preocupacin sigui a Eusebio en el Concilio de
Antioqua en el 331, que depuso a Eustacio, un antiarriano
destacado, y al Snodo de Constantinopla en el 336, que con-
den a Marcelo, obispo de Ancira (la moderna Ankara) por

12
 INTRODUCCIN

un extremado antiarrianismo. Esto, sin embargo, no significa

que Eusebio permaneciera siendo proarriano. La ortodoxia de
Eusebio en las ltimas etapas de su vida queda confirmada por
su rechazo de dos principios fundamentales del arrianismo: que
haba habido un tiempo en que el Hijo de Dios no exista, y que
fue creado de la nada.
Justo despus del Snodo de Constantinopla, Eusebio fue
escogido para que pronunciara un discurso en la tricennalia
de Constantino, los festejos que celebraban sus treinta aos
como emperador. Constantino muri al ao siguiente (337), y
Eusebio dos aos despus, muy probablemente el 30 de mayo
del 339, fecha conocida con considerable certidumbre por el
martirologio siraco del siglo cuarto. No se sabe nada de los
dos ltimos aos de Eusebio, aparte que public una Vida de
Constantino en cuatro libros, un panegrico ms que una his-
toria estricta.

Los escritos de Eusebio

Eusebio fue un autor prolfico, y escribi libros, cronologas,

tratados, diccionarios y discursos acerca de muchas y diferentes
cuestiones, aparte de su extensa correspondencia. La edicin
ms completa de sus obras (vols. 1924 de J. P. Migne, ed.,
Patrologia Graeca [Paris: 1857]) llena seis grandes volmenes,
y esos son meramente algunos de sus escritos que han sobre-
vivido en griego, no todos ellos. Lo que sigue es un catlogo
parcial de sus obras en categoras sugeridas por A. C. McGiffert
en su magistral introduccin a Eusebio en los Padres Nicenos
y Post-Nicenos. Algunos de esos ttulos se han perdido o bien
sobreviven solo en algunos fragmentos.
1. Escritos histricos. Aparte de la Historia de la iglesia,
que ser tratada en la siguiente seccin, Eusebio escribi acerca
de su mentor en la Vida de Pnfilo; escribi dos obras separadas
acerca de la persecucin en Mrtires de Palestina y Coleccin
de antiguos martirios; redact una importante obra sobre cro-
nologa, el Cronicn o Crnica, y la Vida de Constantino.
2. Obras apologticas. En su defensa de la fe, Eusebio es-
cribi Contra Hierocles, oponindose a un gobernador neoplat-
nico en Bitinia y Egipto que persigui a los cristianos; y Contra
Porfirio, refutando a otro filsofo neoplatnico que lanz un
formidable ataque contra el cristianismo. En la Numerosa pro-
genie de los antiguos aparece la explicacin de Eusebio de la

13
INTRODUCCIN

poligamia de los patriarcas. Pero sus mayores escritos apolog-

ticos son, sin embargo, la Preparacin para el Evangelio, en
el que muestra cun superiores como base para el cristianismo
fueron las Escrituras del judasmo monotesta en contraste al
politesmo pagano de los griegos; y la Prueba del Evangelio,
donde demuestra que Jess era realmente el Mesas predicho en
las Escrituras hebreas. A diferencia de estas dos obras mayores,
la Preparatio Ecclesiastica y la Demonstratio Ecclesiastica, que
trataban de la vida de la iglesia y no de sus doctrinas, no han
sobrevivido. En la Teofana defiende la manifestacin de Dios
en Cristo; sus dos libros de Objecin y Defensa se han perdido.
3. Escritos polmicos. Como ya se ha mencionado, Eusebio
y su mentor Pnfilo escribieron conjuntamente la Defensa de
Orgenes contra atacantes que consideraban errnea la teologa
alegorizadora de Orgenes. Solo ha sobrevivido el primero de
los seis libros de esta defensa, y ello en una traduccin latina
de Rufino.
Eusebio parece haber sido mayormente provocado por la
hereja sabeliana de su poca, que acentuaba la unidad en la
Trinidad hasta el punto de ensear que el Dios nico se apareca
en tres modos diferentes, no subsistiendo en tres personas, y se
podra as decir que el Padre haba sufrido en el modo de Cristo
(Patripasianismo). Escribi dos obras contra las opiniones sabe-
lianas del obispo de Ancira: Contra Marcelo y Sobre la teologa
de la iglesia: Una refutacin de Marcelo.
Tambin escribi Contra los maniqueos, donde se opona a
los seguidores de Mani, que haba predicado en Persia un gnos-
ticismo dualista que divida la realidad en dos principios: Luz y
Tinieblas, Dios y Materia, y que ms adelante llev al extravo
incluso a Agustn durante una dcada.
4. Obras doctrinales. Como gua de introduccin al estudio
teolgico, Eusebio escribi diez libros titulados Introduccin
Elemental General, de los que solo nos han llegado fragmentos,
excepto por los libros 69, que constituyen una unidad inde-
pendiente llamada Extractos profticos, y que exponen pasajes
mesinicos del Antiguo Testamento.
Sobre la fiesta de la Pascua es la contribucin de Eusebio
a la controversia acerca de la fecha para la celebracin de la
Pascua. Explica la decisin adoptada en el Concilio de Nicea.
5. Escritos exegticos. Eusebio estuvo particularmente ac-
tivo en la transcripcin de los textos bblicos, especialmente
de la edicin de Orgenes de la Septuaginta. Por encargo de

14
 INTRODUCCIN

Constantino, tambin prepar cincuenta elaboradas copias de

las Escrituras para su uso por las iglesias en Constantinopla.
En los Diez cnones evanglicos escribi una armona com-
parativa de los Evangelios del Nuevo Testamento, mostrando
qu pasajes eran comunes a todos o a varios de los mismos, y
cules eran peculiares de cada uno de ellos. Problemas y solu-
ciones de los Evangelios trata acerca de las diferentes genealo-
gas de Jess que aparecen en Mateo y Lucas, as como de las
divergencias en los relatos de la Resurreccin.
El listado que sigue est en orden bblico, no cronolgico.
Su Comentario sobre los Salmos est completo hasta el Salmo
118, pero desde el 119 hasta el 150 sobrevive slo en fragmentos.
Debido a su buena erudicin hebrea y dotes crticas, esta obra
goz de gran consideracin entre sus coetneos y la ha gozado
desde entonces. Lo mismo puede decirse de su Comentario
sobre Isaas. En cambio, las ms sencillas interpretaciones en
su Comentario sobre Lucas sugieren una datacin ms tem-
prana. Otros escritos, como su Comentario sobre Primera
Corintios, se conocen solo como nombres o han sobrevivido
solo como fragmentos.
6. Diccionarios bblicos. La amplitud de los conoci-
mientos de Eusebio se hace evidente tambin en sus ttulos:
Interpretacin de trminos etnolgicos en las Escrituras
hebreas, su Corografa de la antigua Judea y Un plano de
Jerusaln y del templo, obras todas las cuales se han perdido.
Afortunadamente, no es ste el caso de su Onomasticn ni de
Sobre los nombres de lugares en la Sagrada Escritura, que da
una lista y una definicin, en orden alfabtico, de los nombres
de ciudades, aldeas, ros, montes y otros elementos geogrficos,
de manera muy semejante a la de un moderno diccionario b-
blico. Finalmente, Sobre la nomenclatura del libro de los pro-
fetas es una recapitulacin de las vidas y de las predicciones de
los profetas del Antiguo Testamento.
7. Discursos. Aparte del panegrico pronunciado en Tiro y
que aparece en su libro 10 de la Historia de la iglesia, Eusebio
pronunci los siguientes discursos principales: El discurso en la
vicennalia de Constantino, conmemorando el vigsimo aniver-
sario del reinado de Constantino en el 325, fue pronunciado en
la apertura del Concilio de Nicea. El discurso sobre el sepulcro
del Salvador fue tambin odo por Constantino una dcada des-
pus, justo despus de la dedicacin de la Iglesia del Santo
Sepulcro en Jerusaln. Otro fue el Discurso en la tricennalia

15
INTRODUCCIN

de Constantino, que Eusebio pronunci en Constantinopla en el

336 para celebrar el trigsimo aniversario del emperador. Otros
discursos que pronunci son Elogio de los mrtires, Sobre la
ausencia de lluvia, y otros temas.
8. Cartas. La correspondencia que ha sobrevivido de Eusebio
trata acerca de la controversia arriana en cartas a Alejandra, a
su propia Cesarea y a otros lugares. Pero incluye tambin una
carta a Constancia Augusta, hermana de Constantino y esposa
de su coemperador Licinio, en contestacin a su peticin de que
Eusebio le enviase una imagen de Cristo acerca de la que haba
odo. Eusebio contest objetando que tales imgenes invitan a
la idolatra.
Se hace evidente que incluso aparte de su Historia de la
iglesia Eusebio fue un autor prolfico y polifactico de gran
erudicin. Esta lista de sus propias publicaciones supera a la
mayora de las que l registro de otros escritores a los que l
admiraba en los tres primeros siglos del cristianismo.

Historia de la iglesia

El ttulo de esta obra en griego original es Ekklesiastices

Historias, en latn Historia Ecclesiastica y en las primeras edi-
ciones en castellano Historia Eclesistica, el ttulo formal por
el que se la sigue conociendo (y generalmente abreviada por
los acadmicos como Hist. eccl. En esta edicin de Editorial
Portavoz, se usa el ttulo Historia de la iglesia por creer que
ser mejor entendido en que no es tanto una historia del clero
sino de la iglesia misma). La versin final comprende diez libros,
de los cuales el primero trata acerca de la vida de Jess como el
Verbo encarnado de Dios. Los Libros 27 cubren el surgimiento
del cristianismo desde la ascensin de Cristo en el 33 d.C. hasta
el reinado de Diocleciano, que comenz en el 284. El Libro 8
trata de la gran persecucin bajo Diocleciano, que comenz en
el 303 y que finaliz bajo su sucesor Galerio en el 311. El Libro
9 narra la victoria de Constantino en Occidente y la renovada
persecucin lanzada por Maximino en Oriente, mientras que el
Libro 10 celebra la tolerancia, paz y favor imperiales otorgados
por fin a la iglesia.
Con el paso del tiempo, Eusebio fue aadiendo a su obra ori-
ginal. La primera edicin probablemente comprenda los Libros
17 y podra haberse publicado antes del 300 (aunque hay aca-
dmicos que abogan por una fecha posterior). Los Libros 810

16
 INTRODUCCIN

difieren de los anteriores en que el autor es ahora un coetneo

o testigo presencial de los acontecimientos que se narran, y
que ya no continan las listas de la sucesin apostlica, lo que
es un rasgo caracterstico de los libros del grupo anterior. Es
evidente que Eusebio public otra edicin de su historia que
inclua los Libros 8, 9 y 10 (hasta el captulo 7) despus de
su panegrico con ocasin de la rededicacin de la baslica de
Tiro en el 314 y antes de la guerra de Constantino contra su co-
emperador Licinio en el 316. La edicin final, incluyendo todo
el Libro 10 tal como lo tenemos ahora, apareci despus de la
derrota de Licinio en el 324 y antes de la muerte de Crispo, hijo
de Constantino, en el 326, y por ello a finales del 324 o a prin-
cipios del 325, poco antes del Concilio de Nicea. Las razones de
lo dicho se hacen evidentes en el Libro 10.
Eusebio estructur su Historia de la iglesia en una trama
cronolgica basada en los emperadores romanos, us sistema
usado en casi todas las historias del Imperio Romano hasta
nuestros das. Dentro de este trasfondo, se subdivide en las su-
cesiones de obispos en los cuatro grandes centros de la iglesia
primitiva: Jerusaln, Antioqua, Alejandra y Roma. Eusebio
comparte as la tradicin analstica de historiadores anteriores
a l como Tucdides, Polibio, Tcito y Josefo, como podramos
esperar del autor de la anterior Crnica. Sin embargo, apa-
recen dificultades en esta disposicin, por otra parte lgicas
cuando un tema o una personalidad se extiende a travs de
los reinados de varios emperadores. Uno de ellos fue Justino
Mrtir, que aparece en los Libros 2, 3, 4 y 5, cuando una sec-
cin dedicada especficamente a este apologista habra servido
mejor al lector.
No es necesario dar aqu una lista de sus fuentes, que
Eusebio a menudo cita, parafrasea o condensa en los Libros 27,
y ello debido a que es siempre escrupuloso acerca de acreditar
las fuentes de su informacin y de sus citas. Su deuda a Josefo,
Hegesipo, Justino, Ireneo, Dionisio de Alejandra y otros es ex-
plcita y reconocida. Puede que tomase mucho de otros para
nuestros gustos modernos, pero gran parte de este material ha
sobrevivido gracias a su incorporacin a la obra de Eusebio.
Encontr mucho de su material en la inmensa biblioteca de su
propia Cesarea, fundada por Orgenes y cuidada por Pnfilo, y
en la de Jerusaln, establecida por el obispo Alejandro, lo que
explica el nfasis griego y oriental en sus pginas, a costa de
las contribuciones latinas y occidentales, lo que perturba en

17
INTRODUCCIN

cierto modo el equilibrio en la presentacin de su Historia de

la iglesia.
En el curso de la lectura se harn evidentes otras faltas en
la historiografa de Eusebio. Con notas al pie se corregirn sus
ocasionales inexactitudes en cuestiones de cronologa e inter-
pretacin. De una manera irregular, salta frecuentemente de
un tema a otro con transiciones abruptas, y es en vano que se
busca la elegancia literaria o la precisin lgica en su copiosa
prosa. Parece haber escrito con rapidez, prestando poca aten-
cin a posteriores afinados o revisiones. Hay lugares en los
que su tratamiento es superficial, pareciendo en ellos conten-
tarse con describir efectos pero no causas, o bien en identificar
a Dios o a Satans como una explicacin causal suficiente.
Excepto por las persecuciones, los acontecimientos histricos y
sus actores parecen interesarle menos que sus escritores y sus
libros, porque Eusebio es preeminentemente un historiador de
la literatura. Incluso ah, sin embargo, las ideas centrales de
esos literatos reciben una atencin escasa, como sucede con
las enseanzas bsicas de los Padres o con los errores de los
herejes.
Sin embargo, los mritos de Eusebio claramente com-
pensan estos defectos. Si nunca se hubiera escrito su Historia
de la iglesia, nuestro conocimiento de los tres primeros si-
glos del cristianismo habra quedado sumamente empobrecido
debido a la ausencia de protagonistas, hechos, documentos y
datos de la mayor importancia. Con su inmensa erudicin, el
Obispo de Cesarea crib montaas de materiales para recoger
una valiosa informacin con el propsito de que en eras pos-
teriores se pudiera explorar ms a fondo de lo que l lo hizo.
A diferencia de muchos autores de la antigedad, l poda
generalmente discriminar entre fuentes fiables y no fiables y
fue mucho menos crdulo que muchos historiadores lo han
sido antes que l y despus. Fue escrupulosamente honesto no
solo en el reconocimiento de sus fuentes, sino tambin en su
confesin de las vacilaciones con las que emprendi su tarea,
ya que nunca antes se haba escrito una historia de la iglesia.
Estaba abriendo un sendero teolgico-histrico, y a los pio-
neros se les puede perdonar sus caracteres toscos. Su Historia
de la iglesia nunca fue reelaborada por ningn historiador de
la antigedad, sino que se convirti en un clsico y ha sobre-
vivido intacta a travs de los siglos. Estos hechos prevalecen
sobre toda crtica.

18
 INTRODUCCIN

Esta edicin

A diferencia de mi Josefo: Las obras esenciales (Editorial

Portavoz, 1994), que es necesariamente una condensacin de los
extensos escritos del historiador judo, este volumen es una tra-
duccin de la Historia Eclesistica de Eusebio en su integridad.
Dicha traduccin se basa en la edicin crtica estndar del texto
original griego de Eusebio publicado por el gran erudito alemn
Eduard Schwartz (en Die griechischen christlichen Schriftsteller
[Leipzig: Hinrichssche Buchhandlung, 1897]). Este texto, que
ha anulado versiones anteriores, es fcilmente accesible en la
Loeb Classical Library (Cambridge: Harvard University Press; y
Londres: Heinemann, 1926, 1932), con traducciones inglesas de
Kirsopp Lake (vol. 1) y J. E. L. Oulton (vol. 2). Otras destacadas
traducciones inglesas comprenden una versin ya anticuada de
Christian Frederick Cruse de 1850 (reimpresa por Grand Rapids:
Baker, 1991); un texto con un excelente comentario de A. C.
McGiffert de 1890, reimpreso en The Nicene and Post-Nicene
Fathers, volumen 1 (Grand Rapids: Eerdmans, 1952); y la mejor
traduccin reciente: G. A. Williamson, Eusebiusthe History of
the Church from Christ to Constantine (Londres: Penguin, 1965;
rev. ed., Andrew Louth, 1989). [Entre las traducciones al caste-
llano merecen mencionarse la traduccin de Argimiro Velasco y
Delgado, Historia Eclesistica, con texto original griego preci-
samente el de E. Schwartz (Madrid: B.A.C., 1973), y la traduc-
cin de George P. Grayling, erudito anglocataln, publicada por
CLIE (Terrassa, CLIE 1992). N. del T.]
Sin embargo, hay varias razones que parecen indicar la ne-
cesidad de una nueva edicin, traduccin y breve comentario
acerca de Eusebio. En primer lugar, para hacer a Eusebio ms
claro y legible. Su griego, como observa Williamson, es bastante
difcil: La primera oracin del libro I tiene 166 palabras, y hemos
de leer 153 de ellas antes de llegar al nico verbo principal. A
veces no hay verbo principal en absoluto, o la oracin es un ana-
coluto, que comienza de una manera y termina de otra (XXXVII).
Una traduccin palabra por palabra sera casi ilegible, y
sin embargo Eusebio debe sobrevivir intacto a la traduccin. El
problema de permanecer fiel a un texto original y de hacerlo a
la vez legible en otra lengua ha sido siempre un reto para los tra-
ductores. Como alguien dijo (malvadamente y en otra cultura):
Una traduccin se parece mucho a una mujer: si es hermosa,
no es fiel; si es fiel, no es hermosa.

19
INTRODUCCIN

Ha sido mi intento clarificar el texto de Eusebio dividiendo

sus largas oraciones en segmentos digeribles, eliminando el ex-
ceso verbal cuando no tiene ms propsito que el de oscurecer
el significado, reduciendo la fraseologa paralela cuando es cla-
ramente intil, y eliminando y sintetizando frases repetitivas que
no aaden nada al registro. En otras palabras, si Eusebio hubiera
tenido un buen editor, as es como su texto podra haber apare-
cido al quedar ajustado para el gusto moderno. (Se recordar que
Eusebio no dispuso de un editor, ni siquiera de s mismo para
pulir o revisar su trabajo.) En este proceso no se ha perdido un
solo dato de informacin, y el resultado, espero yo, hace a Eusebio
mucho ms legible y susceptible de uso para nuestro tiempo.
Mi mtodo puede quedar ilustrado con varios ejemplos. La
primera traduccin en los siguientes dobletes es de la edicin
de Loeb, que traduce fielmente toda la expresin de Eusebio, y
la segunda es la ma:

Ya he sumarizado el material en las tablas cronolgicas que he

preparado, pero, sin embargo, en la presente obra he empren-
dido dar la narracin con todo detalle (1.1).

Previamente he sumarizado este material en mi Crnica, pero

en la presente obra lo trato con todo detalle.

Otro:

Mientras Orgenes estaba llevando a cabo sus tareas acostum-

bradas en Cesarea, muchos acudan a l, no solo de los natu-
rales del lugar, sino tambin cantidades de pupilos extranjeros
que haban abandonado sus propios pases (6.30).

Mientras Orgenes enseaba en Cesarea, acudan a estudiar

con l muchos estudiantes, tanto del lugar como de muchos
pases extranjeros.

Otro ms:

No nos toca a nosotros poner por escrito los conflictos de

aquellos que lucharon por todo el mundo en favor de la piedad
hacia la Deidad y registrar detalladamente cada una de sus
incidencias; esto sera la tarea especfica de los que fueron
testigos de los acontecimientos (8.13).

20
 INTRODUCCIN

La puesta por escrito de manera detallada de las pruebas que

padecieron los que en todo el mundo lucharon por la reve-
rencia hacia la Deidad sera tarea de testigos presenciales,
no ma.

Otra razn para esta nueva traduccin, aunque de menor

importancia, es corregir errores ocasionales en anteriores ver-
siones. Por ejemplo, Eusebio tiene un interesante pasaje acerca
de la suerte corrida por Poncio Pilato despus de su regreso
a Roma en el 37 d.C. Segn una reciente traduccin inglesa,
Pilato cometi suicidio como lo evidencian los registros (2.7),
pero la expresin griega para la frase entrecomillada es mucho
menos contundente: katexei logos, segn palabra o dice la
tradicin. Esta es una diferencia bastante significativa. (Hay
evidencias antiguas de que Pilato no cometi suicidio.)
Finalmente, no hay ninguna edicin de Eusebio, que yo
sepa, que est ilustrada con fotografas documentales de los
lugares que describe, ni con mapas y grficos que ayuden a la
interpretacin del texto. En ocasiones, esos elementos son de
gran importancia para poder comprender de manera plena lo
que comunica Eusebio.
Aqu ser oportuno dar una advertencia. Debido a que
Eusebio estaba deseoso de remontar la sucesin episcopal de
las cuatro grandes sedes de la cristiandad primitiva, Jerusaln,
Antioqua, Alejandra y Roma, el texto queda en ocasiones ago-
biado con largas listas de nombres de obispos y de fechas en
esos lugares. Se recomienda al lector que repase rpidamente
este material o incluso que se lo salte, ya que se puede encon-
trar en el Apndice 2, donde queda expuesto con mucha mayor
claridad.
Se deberan mencionar varias cuestiones de mtodo. Las
versiones griegas de nombres propios se traducen a sus equiva-
lentes castellanos comunes (p. ej., Pedro en lugar de Petros).
Los ttulos literarios se tratan de manera similar. De ah Defensa
de Justino en lugar de su Apologa; los Bosquejos de Clemente
en lugar de su Hypotyposes. Aunque cada libro (captulo) de este
volumen es largo, fue el mismo Eusebio quien dividi su obra
en esos diez segmentos. Sin embargo, los ttulos y subttulos
de los libros son mos, lo mismo que los ttulos de captulos o
secciones. Su numeracin en cada libro ha sido estndar desde
los antiguos manuscritos de Eusebio, aunque la localizacin de
esos nmeros parece en ocasiones la obra de un chiflado. Los

21
INTRODUCCIN

manuscritos griegos tienen tambin largos ndices antes de cada

libro, tediosos e innecesarios, y no se han incluido en esta tra-
duccin. Pero muchos de los ttulos de los captulos los reflejan
de manera directa.
En los mrgenes se aaden fechas importantes, porque el
sistema a.C./d.C. no se utilizaba todava en tiempos de Eusebio.
Las elipsis (...) no indican otras omisiones en el texto ms que
como cuando Eusebio, al citar dos veces a Josefo en el mismo
pasaje, encadena las citas con un innecesario y Josefo prosigue
diciendo. Los corchetes denotan mis aadidos en el texto de
Eusebio para mejorar su inteligibilidad.
Al final de cada captulo se dan unos breves comentarios
para explicar el material que precede. La ltima parte en cada
uno de ellos da un sumario de la historia imperial romana co-
etnea para clarificar el trasfondo poltico de la poca.
Ir ms all de las obras de historia recopilada o secundaria
y acceder a fuentes primarias como Eusebio da grandes com-
pensaciones. Aun a pesar de que los historiadores han estado
examinando estos materiales durante casi mil setecientos aos,
unirse a ellos en este proceso ser una experiencia estimulante
para el lector lego o, en el caso del acadmico, un reto para en-
contrar nuevos fragmentos de informacin. Aqu, pues, tenemos
la obra ms importante del autor existente ms voluminoso,
pagano o cristiano, de finales del siglo tercero y principios del
cuarto: la primera historia de la iglesia jams escrita.

PAUL L. MAIER
UNIVERSIDAD DE WESTERN MICHIGAN

22
 LIBRO 1
LA PERSONA Y LA
OBRA DE CRISTO
DE AUGUSTO A TIBERIO

El contenido de estos libros

1. Es mi propsito dejar por escrito

las sucesiones desde los santos apstoles y los perodos que

se extienden desde la poca de nuestro Salvador hasta el
presente;

los muchos e importantes acontecimientos que tuvieron lugar

en la historia de la iglesia;

los que se distinguieron como guas en los lugares ms famosos;

los que en cada generacin proclamaron la Palabra de Dios de

viva voz o con la pluma;

los nombres, el nmero y las edades de aquellos que, con-

ducidos por el amor de la novedad al extremo del error, se
han proclamado a s mismos como fuentes de conocimiento
(falsamente llamado)1 a la vez que han causado estragos sin
misericordia entre el rebao de Cristo, como lobos feroces;

1. Los gnsticos, como representantes principales de la hereja.

1.1 23
LA PERSONA Y LA OBRA DE CRISTO El contenido de estos libros

la suerte que corri toda la raza juda despus de su conspira-

cin contra nuestro Salvador;

las ocasiones y fechas de las hostilidades emprendidas por los

paganos contra la divina Palabra y el herosmo de los que lu-
charon en su defensa, a veces a travs de tormentos y sangre;

los martirios de nuestro propio tiempo y la misericordiosa

liberacin dada por nuestro Salvador y Seor, Jess el Cristo
de Dios, quien es mi punto de partida.

Este proyecto demanda indulgencia por parte del lector,

puesto que me siento inadecuado para hacerle justicia como el
primero en aventurarme en tal empresa, como caminante en un
sendero solitario e inexplorado. Pero ruego a Dios que me gue
y que el poder del Seor me auxilie, porque no he encontrado
siquiera las huellas de ningn predecesor en este camino, solo
trazas en las que algunos nos han dejado varios relatos de los
tiempos en los que vivieron. Como llamando desde una distante
atalaya, me dicen cmo debo andar para guiar el curso de esta
obra y evitar el error. He reunido de las memorias esparcidas
de mis predecesores todo lo que parece apropiado para este
proyecto, recogiendo, por as decirlo, flores de los campos lite-
rarios de los mismos autores antiguos. Las incorporar en una
narracin histrica, feliz por rescatar del olvido al menos a los
ms distinguidos de los sucesores de los apstoles de nuestro
Salvador en las iglesias ms famosas. Considero esta obra espe-
cialmente necesaria porque no conozco a ningn autor cristiano
que se haya interesado en tales escritos, que espero encontrarn
sumamente valiosos los que conozcan el valor de la historia.
Previamente he resumido este material en mi Crnica, pero en
la presente obra lo trato con todo detalle.
Comenzar con un concepto demasiado sublime y exaltado
para la comprensin humana: la ordenacin de los aconteci-
mientos [por Dios] y la divinidad de Cristo. Cualquiera que tenga
el propsito de escribir la historia de la iglesia debe comenzar
con el Cristo mismo, de quien derivamos nuestro mismo nombre,
una dispensacin ms divina de lo que muchos se dan cuenta.

La naturaleza de Cristo

[Los captulos (secciones) 24 que siguen son distintos

24 1.1
La naturaleza de Cristo LA PERSONA Y LA OBRA DE CRISTO

del resto de la Historia de la iglesia y tratan acerca

del Cristo preexistente. La historia regular de Eusebio
comienza con la seccin 5.]

2. Su carcter es doble: como la cabeza del cuerpo en que es

considerado como Dios y sin embargo comparable a los pies en
que adopt naturaleza humana para el fin de nuestra salvacin,
un hombre de emociones como las nuestras. Si comienzo su his-
toria con los puntos principales y fundamentales a considerar,
quedarn demostrados tanto la antigedad como el carcter di-
vino del cristianismo ante aquellos que suponen que es reciente
y extrao, habiendo aparecido slo ayer.
No hay lenguaje para describir de manera adecuada el
origen, la esencia y la naturaleza de Cristo, como desde luego
lo dice el Espritu Santo profticamente: Su generacin, quin
la contar? [Is. 53:8]. Porque nadie conoce al Padre excepto el
Hijo, y nadie ha conocido plenamente al Hijo excepto el Padre
que lo engendr. Y quin sino el Padre podra concebir de la
Luz que existi antes del mundo, la Sabidura que precedi al
tiempo, el Verbo viviente que era en el principio con el Padre
y que era Dios? Antes de toda creacin y de toda produccin
de lo visible o invisible, l era el primero y nico engendrado
de Dios, el generalsimo de los ejrcitos espirituales del cielo,
el mensajero del poderoso consejo, el agente del inefable plan
del Padre, el creador de todas las cosas junto con el Padre, la
segunda causa del universo tras el Padre, el verdadero y uni-
gnito Hijo de Dios, el Seor y Dios y Rey de toda creacin,
que ha recibido autoridad, poder, honor y la misma deidad del
Padre. Segn la mstica atribucin de divinidad que le hacen
las Escrituras:

En el principio era el Verbo, y el Verbo era con Dios, y el Verbo

era Dios. ... Todas las cosas por l fueron hechas, y sin l nada
de lo que ha sido hecho, fue hecho [Jn. 1:1, 3].

sta es tambin la enseanza del gran Moiss, el primero de

todos los profetas, cuando por el Espritu Santo describi el
origen y la ordenacin del universo: El Creador no encomend
a otro ms que al mismo Cristo hacer los seres inferiores y trat
con l acerca de la creacin del hombre: Entonces dijo Dios:
Hagamos al hombre a nuestra imagen, conforme a nuestra se-
mejanza [Gn. 1:26].

1.2 25
LA PERSONA Y LA OBRA DE CRISTO La naturaleza de Cristo

Otro de los profetas confirma esta atribucin de divinidad:

Porque l dijo, y fue hecho; l mand, y existi [Sal. 33:9;
148:5]. Aqu l introduce al Padre y Hacedor como un supremo
soberano que da rdenes con un regio movimiento de cabeza y,
como segundo despus de l, tenemos nada menos que el Verbo
divino que lleva a cabo sus decretos.
Desde la Creacin, todos los que se distinguieron por su jus-
ticia y virtud, como Moiss, y antes de l Abraham y sus hijos,
as como todos los justos y profetas que han seguido, lo recono-
cieron con los ojos de la mente y le dieron la reverencia debida
al Hijo de Dios, quien enseaba a toda la humanidad el conoci-
miento del Padre. As, se dice del Seor Dios que apareci como
un hombre normal a Abraham mientras ste estaba sentado
junto a la encina de Mamre, y que sin embargo lo ador como
Dios, diciendo: El Juez de toda la tierra, no ha de hacer lo
que es justo? [Gn. 18:25]. Por cuanto la razn nunca permitira
que la inmutable esencia del Omnipotente cambiara a forma
humana, ni siquiera por ilusin, y tampoco que la Escritura
inventase falsamente una historia as, a quin ms se podra
describir como apareciendo en forma humana sino al Verbo pre-
existente, ya que nombrar a la Primera Causa del universo sera
cosa inapropiada? De l se dice en los Salmos:

Envi su Verbo y los san,

Y los libr de su ruina [107:20].

Moiss se refiere claramente a l como un segundo Seor des-

pus del Padre cuando dice: Entonces el Seor hizo llover sobre
Sodoma y sobre Gomorra azufre y fuego de parte del Seor
desde los cielos [Gn. 19:24]. La Sagrada Escritura se refiere
otra vez a l como Dios cuando se apareci en forma de hombre
a Jacob y dijo: Ya no ser tu nombre Jacob, sino Israel ... porque
has prevalecido con Dios. Luego tambin: Jacob llam a aquel
lugar La visin de Dios, diciendo: Porque vi a Dios cara a cara,
y fue preservada mi vida [Gn. 32:2829].
La suposicin de que esas teofanas que se describen fuesen
de ngeles y siervos subordinados de Dios no puede ser correcta,
porque siempre que se aparecen a la gente, las Escrituras de-
claran de manera concreta en incontables pasajes que se trata
de ngeles, no de Dios o del Seor.
Y Josu, el sucesor de Moiss, lo designa como el Prncipe del
ejrcito de Jehov, como el capitn de los ngeles y arcngeles y

26 1.2
La naturaleza de Cristo LA PERSONA Y LA OBRA DE CRISTO

de las potestades celestiales, poseyendo el segundo puesto como

gobernante universal, como poder y sabidura del Padre, pero
Josu lo vio tambin slo en forma humana. Porque est escrito:

Estando Josu cerca de Jeric, alz sus ojos y vio un varn que
estaba delante de l, el cual tena una espada desenvainada en
su mano. Y Josu, yendo hacia l, le dijo: Eres de los nuestros,
o de nuestros enemigos? l respondi: No; mas como Prncipe
del ejrcito del Seor he venido ahora. Entonces Josu, pos-
trndose sobre su rostro en tierra, le ador; y le dijo: Qu
dice mi Seor a su siervo? Y el Prncipe del ejrcito del Seor
respondi a Josu: Quita el calzado de tus pies, porque el
lugar donde ests es santo [Jos. 5:1315].

Estas mismas palabras os mostrarn aqu tambin que no

se trata de ninguno ms que de aquel que tambin habl con
Moiss:

Viendo el Seor que l iba a ver, lo llam Dios de en medio de

la zarza, y dijo: Moiss, Moiss! Y l respondi: Heme aqu. Y
dijo: No te acerques; quita tu calzado de tus pies, porque el
lugar en que t ests, tierra santa es. Y dijo: Yo soy el Dios
de tu padre, Dios de Abraham, Dios de Isaac, y Dios de Jacob
[x. 3:46].

Hay otras pruebas de que ste es realmente el ser llamado

el Verbo de Dios y la Sabidura, que existi antes que el mundo
fuera y que ayud al Dios del universo en la conformacin de
todos los seres creados. La Sabidura revela claramente su
propio secreto por boca de Salomn:

Yo, la sabidura, habito con la cordura, y hallo la ciencia de

los consejos.
Por m reinan los reyes, y los prncipes determinan justicia.
Por m dominan los prncipes, y todos los gobernadores juzgan
la tierra. ...
Eternamente tuve el principado, desde el principio, antes de
la tierra.
Antes de los abismos fui engendrada; antes que fuesen las
fuentes de las muchas aguas.
Antes que los montes fuesen formados, antes de los collados,
ya haba sido yo engendrada. ...

1.2 27
LA PERSONA Y LA OBRA DE CRISTO La naturaleza de Cristo

Cuando formaba los cielos, all estaba yo; cuando afirmaba las
fuentes del abismo, con l estaba yo ordenndolo todo.
Y era su delicia de da en da, teniendo solaz delante de l en
todo tiempo cuando l se regocijaba de haber finalizado
la tierra.2

Aqu, pues, tenemos una breve demostracin de que el Verbo

divino preexisti y que se apareci a algunos, si bien no a todos.
La razn de que no fuera proclamado desde la antigedad
a todos los hombres y a todas las naciones, como ahora, se
explica de la siguiente manera. En el pasado, la humanidad no
era capaz de comprender la enseanza de Cristo en toda su
sabidura y virtud. Al principio, despus del original estado de
bienaventuranza, el primer hombre desech el mandamiento de
Dios y cay en este estado mortal, cambiando el deleite del cielo
por la maldicin de la tierra. Sus descendientes, que llenaron
nuestro mundo, se mostraron aun peor, excepto por uno o dos
de ellos, y escogieron una existencia brutal y una vida que no
vale la pena vivir. Entre ellos, la ciudad, el estado, el arte, el
conocimiento, las leyes, la virtud o la filosofa no se conocan ni
por el nombre, y vivan como nmadas salvajes en el desierto,
destruyendo la razn y la cultura por un derramamiento ex-
cesivo de maldad. Entregados a una depravacin absoluta, se
corrompan y mataban unos a otros, practicando tambin la
antropofagia, y en su locura llegaron a prepararse para gue-
rrear contra el mismo Dios y lucharon las famosas batallas de
los gigantes,3 en su intento de fortificar la tierra contra el cielo
y, en su delirio, de presentar batalla al mismo supremo Seor.
Como respuesta, Dios les envi inundaciones e incendios
devastadores, hambres y plagas, guerras y rayos, con castigos
ms y ms severos, queriendo refrenar la pestilente dolencia de
sus almas. Luego, justo cuando el inmenso diluvio de maldad
casi haba ahogado a la humanidad, la Sabidura de Dios, su pri-
mognita y primera formada, el mismo Verbo preexistente, apa-
reci en su gran bondad, como una visin anglica o en persona
como el poder salvador de Dios a uno o dos de los temerosos
de Dios de la antigedad, pero siempre en forma humana, por
cuanto no lo podran recibir de ninguna otra forma.

2. Selecciones de Proverbios 8:1231.

3. Eusebio combina la descripcin de los nefilim (Gn. 6:4) con el relato de la
torre de Babel (Gn. 11:19).

28 1.2
La naturaleza de Cristo LA PERSONA Y LA OBRA DE CRISTO

Cuando ellos a su vez hubieron sembrado las semillas de la

verdadera religin entre muchos, apareci toda una nacin, sur-
gida de los hebreos y practicando la verdadera religin. A ellos,
por medio del profeta Moiss, les revel imgenes y smbolos de
un mstico Sbado y de la circuncisin, as como instrucciones
en otros principios espirituales, pero no una completa revela-
cin de los misterios, porque estaban an retenidos por viejas
prcticas. Pero cuando su ley se hizo famosa y penetr en todas
partes como una brisa fragante, las mentes de los ms de los
paganos quedaron moderadas por legisladores y filsofos. La
salvaje brutalidad se torn en gentileza, de modo que prevale-
cieron una profunda paz, amistad y fciles comunicaciones.
Luego, por fin, cuando toda la humanidad en todo el mundo
estaba lista para recibir el conocimiento del Padre, aquel mismo
Verbo de Dios apareci al principio del Imperio Romano en
forma de un hombre, de una naturaleza como la nuestra, cuyas
obras y padecimientos se ajustaban con las profecas de que
un hombre que sera tambin Dios hara unas obras extraor-
dinarias y enseara a todas las naciones el culto del Padre.
Tambin haban predicho el milagro de su nacimiento, su nueva
enseanza, sus maravillosas obras, la manera en que morira,
su resurreccin de entre los muertos, y, finalmente, su reci-
bimiento en el cielo por el poder de Dios. Por inspiracin del
Espritu Santo, el profeta Daniel describi su soberana final en
trminos humanos:

Mientras yo miraba, fueron puestos tronos y se sent un

Anciano de das. Su vestido era blanco como la nieve y su
cabello como pura lana. Su trono era una llama de fuego. ...
Millares de millares le servan, y miradas de miradas asistan
delante de l. El tribunal se sent en juicio, y fueron abiertos
los libros. ... Mir, y he aqu, uno semejante a Hijo de Hombre
vena con las nubes del cielo y se presentaba ante el Anciano
de das. A l le fue dado dominio, gloria y reino, para que
todos los pueblos, naciones y lenguas le sirvan. La suya es una
soberana eterna que no pasar, y su reino no ser destruido
[Dn. 7:910, 1314].

Es evidente que esto no puede aplicarse a nadie ms que

a nuestro Salvador, el Dios-Verbo que era en el principio con
Dios, llamado Hijo del Hombre debido a su encarnacin final.
Pero ser suficiente con esto, puesto que ya he recogido las

1.2 29
LA PERSONA Y LA OBRA DE CRISTO La naturaleza de Cristo

profecas acerca de nuestro Salvador Jesucristo en comentarios

especiales.

Los nombres Jess y Cristo ya conocidos con anterioridad

3. Los mismos nombres Jess y Cristo fueron honrados ya por

los antiguos profetas que amaban a Dios. El mismo Moiss fue
el primero en anunciar cun grandemente santificado y glorioso
era el nombre de Cristo, usando tipos y smbolos en respuesta
al orculo que le dijo: Mira y hazlos conforme al modelo que te
ha sido mostrado en el monte [x. 25:40]. Al describir al sumo
sacerdote como hombre de poder supremo, lo designa a l y a su
oficio como Cristo como marca de honra y gloria,4 compren-
diendo el carcter divino de Cristo.
Fue tambin inspirado por el Espritu Santo para que
previera el ttulo de Jess. Aunque no haba sido conocido
nunca con anterioridad, Moiss dio el ttulo Jess, de nuevo
como tipo o smbolo, solo al hombre que saba que iba a suce-
derle despus de su muerte.5 Su sucesor haba sido conocido
por otro nombre, Oseas, que le haban dado sus padres [Nm.
13:16], pero Moiss lo llama Jess [Josu en hebreo], porque
Josu el hijo de Nun llevaba la imagen de nuestro Salvador, el
nico que despus de Moiss recibi autoridad sobre la verda-
dera y pura religin. De esta manera, Moiss da al nombre de
nuestro Salvador Jesucristo como un honor supremo a los dos
hombres que en su tiempo sobrepasaron a todos los otros en
mrito y en gloria: al sumo sacerdote y al hombre que gober-
nara despus de l.
Profetas posteriores predijeron tambin claramente a
Cristo por su nombre, prediciendo tambin las conspiraciones
del pueblo judo contra l y el llamamiento de los gentiles por
medio de l. Por ejempo, Jeremas dice:

El espritu de nuestro rostro, Cristo el Seor, de quien ha-

bamos dicho: A su sombra tendremos vida entre las naciones,
fue atrapado en sus hoyos [Lm. 4:20].

4. El sumo sacerdote es descrito como ungido en Levtico 4:5 y 6:22. Las

palabras Cristo y ungido, aunque distintas en castellano, son la misma en griego,
traduccin del trmino hebreo messiach o Mesas.
5. Nmeros 27:1223 se refiere a Josu, siendo su transliteracin griega
Jess.

30 1.2
Los nombres Jess y Cristo LA PERSONA Y LA OBRA DE CRISTO

David, en su perplejidad, pregunta:

Por qu se amotinan las gentes, y los pueblos piensan cosas

vanas?
Se disponen en batalla los reyes de la tierra, y los prncipes
consultarn unidos contra el Seor y contra su Cristo
[Sal. 2:12].

Y luego aade, hablando en la persona misma de Cristo:

El Seor me ha dicho: Mi Hijo eres t; Yo te engendr hoy.

Pdeme, y te dar por herencia las naciones, y como posesin
tuya los confines de la tierra [Sal. 2:78].

Por tanto, no eran slo los sumos sacerdotes, que eran

simblicamente ungidos con aceite, los que eran designados
entre los hebreos con el nombre de Cristo, sino tambin los
reyes; porque por mandamiento divino tambin ellos eran un-
gidos por los profetas como Cristos simblicos, porque ellos
eran portadores de los modelos de la autoridad regia y sobe-
rana del nico y verdadero Cristo, el Verbo divino, que do-
mina sobre todas las cosas. De manera similar, algunos de los
mismos profetas, por la uncin, llegaron a ser tipos de Cristo,
de modo que todos [los tres grupos] hacen referencia al Cristo
verdadero, el Verbo divino, que es el nico Sumo Sacerdote
del universo, el nico Rey de toda creacin, y el nico sumo
Profeta del Padre.
Prueba de esto es el hecho de que ninguno de los que an-
tiguamente fueron ungidos simblicamente, fuesen sacerdotes,
reyes o profetas, jams obtuvieron la clase de poder divino
que exhibi nuestro Salvador y Seor, Jess, el nico verda-
dero Cristo. Ninguno de ellos, por honrado que fuese entre
su propio pueblo durante tantas generaciones, jams confiri
el nombre de cristiano a sus sbditos derivado de su ttulo
simblico de Cristo. Ninguno fue adorado por sus sbditos ni
tenido en tan gran estima tras su muerte como para que estu-
viesen dispuestos a morir por la persona objeto de tal honra.
Ninguno caus tanto impacto en todas las naciones por todo el
mundo, por cuanto el poder del smbolo no poda producir un
efecto de tal magnitud como la realidad de nuestro Salvador.
l no recibi los smbolos del sumo sacerdocio de nadie ni
sigui su linaje fsico de sacerdotes. Las fuerzas armadas no

1.3 31
LA PERSONA Y LA OBRA DE CRISTO Los nombres Jess y Cristo

promovieron su gobierno, ni se hizo un profeta como los de

la antigedad. Los judos no le asignaron ningn rango ni pri-
maca. Pero haba sido adornado de todo ello por el Padre, y
no en smbolos, sino en verdad. Aunque no obtuvo los honores
citados, es llamado Cristo ms que todos ellos, porque l es el
verdadero Cristo de Dios, y ha llenado el mundo entero con
sus cristianos. Y ya no da modelos ni imgenes para sus segui-
dores, sino verdades plenamente reveladas, y ha recibido no un
crisma material, sino una uncin divina por el Espritu de Dios
en la participacin de la divinidad no engendrada del Padre.
Isaas ensea este preciso punto cuando exclama, como si
Cristo estuviera hablando:

El Espritu del Seor est sobre m, porque me ungi el

Seor; me ha enviado a predicar buenas nuevas a los
abatidos, a vendar a los quebrantados de corazn.
Me ha enviado a publicar libertad a los cautivos, y recupera-
cin de vista a los ciegos [Is. 61:12].

Y no solo Isaas, sino tambin David se refiere a l al decir:

Tu trono, oh Dios, es por los siglos de los siglos;

Tu regio cetro es cetro de equidad.
Amaste la justicia y aborreciste la iniquidad.
Por ello te ungi Dios, el Dios tuyo
Con leo de alegra ms que a tus compaeros [Sal. 45:67].

El primer versculo lo llama Dios, el segundo le asigna un

cetro real. Con la honra de atributos divinos y regios, se le
presenta, en tercer lugar, como habiendo llegado a ser Cristo,
ungido no con un leo material, sino divino, y como muy supe-
rior a sus predecesores ungidos materialmente. En otro lugar, el
mismo escritor explica su posicin:

Dijo el Seor a mi Seor: Sintate a mi diestra

Hasta que haga de tus enemigos el estrado de tus pies. ...
Desde el vientre antes de la estrella de la maana te engendr.
Jur el Seor y no lo rescindir: T eres sacerdote para
siempre segn el orden de Melquisedec [Sal. 110:14].

Este Melquisedec es definido en los libros sagrados como

sacerdote del Dios Altsimo sin que hubiera recibido ninguna

32 1.3
La antigedad de la verdadera fe LA PERSONA Y LA OBRA DE CRISTO

uncin material o siquiera como perteneciente al sacerdocio

hebreo. Por esto es que nuestro Seor ha sido designado, bajo
juramento, Cristo y sacerdote segn su orden y no segn el de
otros que recibieron smbolos y figuras. Tampoco afirma el re-
gistro escrito que fuese ungido fsicamente por los judos ni que
perteneciese a la tribu de los que posean el sacerdocio, sino
que tena su existencia del mismo Dios antes que la estrella de
la maana, esto es, antes de la creacin del mundo, y que posee
su sacerdocio para toda la eternidad.
Se demuestra que su uncin era divina por el hecho de que
l solo, de todos los que jams hayan vivido, es conocido por
todo el mundo como Cristo y que as es conocido igualmente
por griegos y no griegos, y que hasta este da es honrado por sus
adoradores por todo el mundo como Rey, considerado con ms
maravilla que un profeta y glorificado como el verdadero y nico
Sumo Sacerdote de Dios y por encima de todo como el preexis-
tente Verbo de Dios, poseyendo su ser antes de todas las edades y
adorado como Dios. Los que estamos dedicados a l le honramos
no slo con nuestra voz y palabra, sino tambin con toda nuestra
alma, valorando ms el testimonio por l que la vida misma.

La antigedad de la verdadera fe

4. Esta introduccin era necesaria, no fuera que alguien piense

de nuestro Salvador y Seor, Jesucristo, como novedad, a la
vista de la fecha de su encarnacin, o que considere sus en-
seanzas como nuevas y ajenas, como si elaboradas por un
hombre normal de fecha reciente. Debido a lo reciente de su
venida, es cierto que en el tiempo sealado apareci un nuevo
pueblo, no pequeo ni dbil, ni remoto, sino en gran nmero,
piadoso e invencible con la eterna ayuda de Dios, que es nom-
brado por Cristo. Esto sorprendi tanto a uno de los profetas
cuando previ el futuro por medio del ojo del Espritu Santo,
que exclam:

Quin oy cosa semejante? quin vio tal cosa?

Concebir la tierra en un da? Nacer una nacin de una
vez? [Is. 66:8].

El mismo escritor insina tambin su nombre futuro, di-

ciendo: Los que me sirvan sern llamados por un nuevo
nombre, que ser bendito en la tierra [Is. 65:1516].

1.4 33
LA PERSONA Y LA OBRA DE CRISTO La antigedad de la verdadera fe

Pero aunque nosotros seamos nuevos y que este nombre cla-

ramente nuevo de cristianos solo recientemente ha llegado a
ser conocido entre todas las naciones, nuestra vida, conducta y
principios religiosos no son invencin reciente nuestra, sino que
derivan de los conceptos naturales de hombres de la antigedad
que fueron los amigos de Dios, como demostraremos. Los he-
breos no son un pueblo nuevo, sino que es conocido por todos y
recibe honra por su antigedad. Ahora bien, sus historias orales
y escritas tratan acerca de hombres de una era primigenia, pocos
y escasos en nmero pero destacados por su piedad, rectitud y
otras virtudes. Algunos de ellos vivieron antes del Diluvio, otros
despus, como los hijos de No y sus descendientes, pero en
particular Abraham, de quien se enorgullecen los hebreos como
su fundador y antecesor. Todos estos clebres por su justicia,
desde Abraham hasta el primer hombre, podran ser descritos
como cristianos de hecho si no de nombre, sin traicionar a la
verdad. Porque el nombre significa que el cristiano, por el cono-
cimiento y la enseanza de Cristo, destaca en dominio propio y
rectitud, en disciplina y virtud, y en la confesin del Dios nico
y verdadero, y en todo eso ellos demostraron un celo no inferior
al nuestro.
Ellos no mostraban inters en la circuncisin del cuerpo,
como tampoco nosotros; ni por la observancia de los sbados,
como tampoco nosotros; tampoco por abstenerse de algunos
alimentos u otras distinciones que Moiss primero entreg a
sus sucesores para que fuesen observadas como smbolos, como
tampoco ataen esas cosas a los cristianos ahora. Pero evi-
dentemente conocan al Cristo de Dios, por cuanto apareci a
Abraham, ense a Isaac, habl con Israel [Jacob] y convers
con Moiss y los profetas posteriores, como he mostrado. Por
tanto, encontraris que esos hombres amantes de Dios incluso
recibieron el nombre de Cristo, segn la palabra que se refiere
a ellos: No toquis, dijo, a mis ungidos, ni hagis mal a mis
profetas [Sal. 105:15]. Est claro, entonces, que la reciente pro-
clamacin de la enseanza de Cristo a todas las naciones no
es otra cosa que la primersima y ms antigua de todas las
religiones, hallada por Abraham y aquellos amigos de Dios que
le siguieron. Incluso si arguyen que Abraham recibi mucho
despus el mandamiento de la circuncisin, yo contesto que
antes de esto haba sido considerado justo por la fe, como lo
afirma la Palabra divina: Y crey a Dios, y le fue contado por
justicia [Gn. 15:6]. El orculo que le haba sido dado antes de

34 1.4
El nacimiento de Jess y el fin de la dinasta juda LA PERSONA Y LA OBRA DE CRISTO

su circuncisin por el Dios que se le haba mostrado, el mismo

Cristo, el Verbo de Dios, trataba de aquellos que en el futuro
seran justificados de la misma manera, y deca as: Sern ben-
ditas en ti todas las familias de la tierra [Gn. 12:3]. Y: ser
una nacin grande y fuerte, y sern benditas en l todas las
naciones de la tierra [Gn. 18:18].
Ahora bien, esto ha sido evidentemente cumplido en no-
sotros, porque fue por la fe en la Palabra, el Verbo, de Dios,
en el Cristo que se le haba aparecido, que fue hecho justo
y que abandon la supersticin de sus padres para confesar
al nico Dios, el Dios sobre todas las cosas, sirvindole por
recta conducta y no por la ley de Moiss, que vino posterior-
mente. A l, tal como era entonces, le fue dicho que todas
las naciones seran benditas en l. Y actualmente, con unos
hechos que hablan ms fuerte que las palabras, slo los cris-
tianos en todo el mundo practican su fe de la misma manera
en que Abraham la practic. Por lo tanto, los seguidores de
Cristo comparten la misma vida y religin que los amigos
de Dios de la antigedad, y as la enseanza de Cristo no es
nueva ni ajena, sino, con toda honestidad, antigua, singular
y verdadera.

El nacimiento de Jess y el fin de la dinasta juda

5. Ahora, pues, despus de esta necesaria introduccin a mi

Historia de la iglesia, comencemos con la manifestacin de
nuestro Seor en la carne, invocando primero a Dios, el Padre
del Verbo, y a Jesucristo mismo para ayudarnos a producir una
narracin verdica. Sucedi en el ao cuarenta y dos del reinado
de Augusto y en el veintiocho despus de la conquista de Egipto
y de las muertes de Antonio y Cleopatra,6 los ltimos de la
dinasta de los Ptolomeos, que naci nuestro Salvador y Seor,
Jesucristo, en Beln de Judea de acuerdo con las profecas que
se referan a l. Esto sucedi en la poca del primer censo,
que tuvo lugar siendo Cirenio gobernador de Siria, un censo
registrado tambin por Flavio Josefo, el ms famoso de los his-

6. Eusebio calcula el reinado de Augusto como inaugurado a la muerte de Julio

Csar en el 44 a.C., y por esto el 2 a.C. para el nacimiento de Jess, lo que tambin
concuerda con veintiocho aos despus de la muerte de Antonio y Cleopatra en el
30 a.C. Pero esta fecha es demasiado tarda, ya que Jess naci el 4 a.C. como muy
tarde, y muy probablemente en el 5 a.C.

1.5 35
LA PERSONA Y LA OBRA DE CRISTO El nacimiento de Jess y el fin de la dinasta juda

Estatua de Augusto, emperador desde el ao 27 a.C. hasta el 14 d.C, con el hbito

de un sacerdote (Museo Nacional, Roma).

toriadores hebreos, que aade un relato de una secta galilea que

surgi por aquella misma poca, y a la que se refiere nuestro
propio Lucas en los Hechos:

Despus de ste, se levant Judas el galileo, en los das del

censo, y llev en pos de s a mucho pueblo. Pereci tambin l,
y todos los que le obedecan fueron dispersados [Hch. 5:37].

El historiador acabado de citar [Josefo] apoya lo anterior en

su obra Antigedades, Libro 18:

Cirenio, un miembro del senado que haba pasado por todos

los otros cargos hasta llegar a ser cnsul y que en otros
sentidos era un hombre de gran distincin, lleg a Siria
con un pequeo grupo de personal. Haba sido enviado por
Csar para gobernar la nacin y para censar sus bienes. ...
Judas Gaulanita, de la ciudad llamada Gamala, tom con-
sigo a un fariseo llamado Sadoc e incit a una revuelta,
porque afirmaban que el censo no llevara a otra cosa que a

36 1.5
El nacimiento de Jess y el fin de la dinasta juda LA PERSONA Y LA OBRA DE CRISTO

una total servidumbre, y llamaron a la gente a defender sus

libertades.7

Y en el segundo libro de su obra Guerras de los judos es-

cribe acerca del mismo hombre:

Para este tiempo, un galileo llamado Judas agit a la revuelta

a los nativos, tratndolos de cobardes si, despus de servir a
Dios, aceptaban a amos mortales y se sometan a pagar im-
puestos a los romanos.8

6. Entonces fue que Herodes vino a ser el primer extranjero

que lleg a ser rey de la nacin juda, cumplindose la profeca
de Moiss de que No ser quitado el cetro de Jud, ni el le-
gislador de entre sus pies, hasta que venga aquel para quien
est reservado [Gn. 49:10]. Moiss afirma tambin que ser
la esperanza de los gentiles. Esta prediccin no poda cum-
plirse en tanto que los judos vivieran bajo gobernantes de su
propia raza, comenzando con Moiss y prosiguiendo hasta el
reinado de Augusto. Pero en su tiempo los romanos otorgaron
el gobierno de los judos a Herodes, el primer extranjero. Josefo
afirma que era idumeo por parte de padre y rabe por parte de
madre, pero [Julio] Africano, un historiador no insignificante,
dice que Antipatro, el padre de Herodes, era hijo de un tal
Herodes de Ascaln, uno de los siervos del templo de Apolo. De
nio, este Antipatro fue secuestrado por bandidos idumeos y
se qued con ellos porque su padre era demasiado pobre para
pagar el rescate. Fue criado en sus costumbres y ms adelante
trab amistad con el sumo sacerdote judo Hircano. Su hijo [el
de Antipatro] fue el Herodes de los tiempos de nuestro Salvador.
Cuando la realeza juda cay sobre tal hombre, la esperanza
de los gentiles segn la profeca estaba a las puertas, porque
haba llegado a su fin la sucesin regular de sus gobernantes y
caudillos desde los tiempos de Moiss. Antes de su cautiverio
babilnico, eran gobernados por reyes, habiendo sido los pri-
meros Sal y David. Y antes de los reyes los haban regido unos
gobernantes conocidos como jueces, a continuacin de Moiss y

7. Antigedades 18, 1.4. El censo que fue causa de la revuelta de Judas tuvo
lugar en el 6 d.C., diez aos despus del nacimiento de Jess, siendo un problema
cronolgico largo tiempo debatido entre los eruditos.
8. Guerra de los judos 2.118.

1.6 37
 LA PERSONA Y LA OBRA DE CRISTO El nacimiento de Jess y el fin de la dinasta juda

de su sucesor Josu. Despus del regreso de Babilonia, estuvo

gobernando una aristocracia oligrquica de sacerdotes hasta
que el general romano Pompeyo puso sitio a Jerusaln y profan
63 a.C. los lugares santos penentrando en el santuario ms interior del
templo. Envi prisioneros a Roma, junto con sus hijos, al rey y
sumo sacerdote Aristbulo, que haba continuado la sucesin
de sus antecesores hasta aquel entonces, y transfiri el sumo
sacerdocio a Hircano el hermano [de Aristbulo], y haciendo
a toda la nacin juda tributaria de Roma desde entonces en
adelante. Y cuando Hircano
fue tomado como prisionero
por los partos, Herodes fue
el primer extranjero, como ya
he dicho, en ser puesto sobre
la nacin juda por el senado
romano y por el emperador
Augusto. La venida de Cristo
tuvo claramente lugar en este
tiempo, y la esperada salva-
cin y el llamamiento de los
gentiles siguieron de acuerdo
con la profeca.
Cuando se extingui la
lnea de gobernantes judos,
la sucesin ordenada de
Cabeza de Cneo Pompeyo, que con- sumos sacerdotes de gene-
quist Jerusaln en el ao 63 a.C. (Glyp- racin en generacin cay
totek, Copenhague). de inmediato en una total
confusin. El documentado
Josefo informa que Herodes, una vez fue designado rey por
los romanos, dej de designar a los sumos sacerdotes del li-
naje antiguo, poniendo en su lugar a gente sin relieve, prctica
que fue seguida por su hijo Arquelao y por los gobernadores
romanos despus de l cuando asuman el gobierno de los ju-
dos. El mismo escritor registra que Herodes fue el primero en
cerrar bajo llave las vestiduras sagradas del sumo sacerdote y
en guardarlas bajo su propio sello en lugar de bajo el control
sacerdotal, y que lo mismo hicieron su sucesor Arquelao y sus
sucesores despus de l.
Esos hechos demuestran tambin que se cumpli otra pro-
feca en la manifestacin de nuestro Salvador Jesucristo. El
texto en Daniel especifica el nmero exacto de semanas hasta el

38 1.6
Las diferencias en las genealogas de Cristo LA PERSONA Y LA OBRA DE CRISTO

gobierno de Cristo ya he tratado esta cuestin en otra parte9

y que profetiza que despus de estas semanas cesar la uncin
de judos. Est claro que esto se cumpli en el tiempo en que
naci nuestro Salvador Jesucristo. Esos preliminares eran nece-
sarios para destacar la veracidad de la fecha.

Las diferencias en las genealogas de Cristo

7. Los Evangelios de Mateo y de Lucas registran de manera
diferente la genealoga de Cristo, y muchos suponen que se con-
tradicen entre s. Por cuanto cada creyente ha estado bien dis-
puesto a ofrecer suposiciones nada bien informadas acerca de
esos pasajes, reproducir una explicacin del problema en una
carta que el ya mencionado Africano escribi a Arstides acerca
de la armona de las genealogas del Evangelio. Despus de re-
futar las opiniones de otros como forzadas y evidentemente
falsas, da la explicacin que le haba llegado a l:

Los nombres en las familias de Israel se enumeraban bien por

naturaleza, bien por ley; por naturaleza era en el caso de des-
cendientes genuinos; por ley cuando otro hombre era padre
de hijos en el nombre de un hermano que hubiera muerto sin
descendencia.10 Por cuanto no se haba dado todava una clara
esperanza de la resurreccin, presentaban la promesa futura
mediante una resurreccin moral para que sobreviviese el
nombre del difunto. Estas genealogas, as, incluyen a algunos
que sucedieron a sus padres reales y a otros que eran hijos
de un padre pero que eran registrados como hijos de otro. De
modo que se preservaban tanto las memorias del padre real
como del nominal. As, ninguno de ambos Evangelios est en
error, porque tienen en cuenta tanto la naturaleza como la ley.
Porque las dos familias, la una descendida de Salomn y la otra
de Natn, estaban tan interconectadas por medio de los nuevos
matrimonios de viudas sin hijos y de las resurrecciones de
descendencia que las mismas personas podran ser correcta-
mente consideradas como hijos de diferentes padres en di-

9. En las obras de Eusebio Prueba del Evangelio 8.2 y Selecciones de los

Profetas 3.45. En Daniel 9:2427 se hace referencia a setenta semanas de aos (70
x 7, o 490 aos) y a otras semanas de aos as, que Eusebio y algunos eruditos
desde entonces han aplicado al nacimiento y ministerio de Jess.
10. Vase Deuteronomio 25:56.

1.7 39
LA PERSONA Y LA OBRA DE CRISTO Las diferencias en las genealogas de Cristo

ferentes ocasiones, a veces de padres nominales, a veces de

los reales. Por tanto, ambos relatos llevan la lnea genealgica
hasta Jos con relatos que son precisos, aunque complicados.
Para clarificar, explicar las relaciones de las fami-
lias. Enumerando las generaciones desde David a travs de
Salomn [como en Mateo 1:15-16], la tercera desde el final es
Matn, cuyo hijo fue Jacob, padre de Jos. Pero si seguimos
Lucas [3:23-37] y enumeramos desde Natn, hijo de David, el
tercero correspondiente desde el fin es Melqui, cuyo hijo fue
El, padre de Jos. Debe mostrarse, pues, cmo tanto El como
Jacob pueden ser padres de Jos, y que Matn y Melqui, que
pertenecan a dos familias diferentes, fueron abuelos de l.

Mateo Lucas
David

Salomn Natn

Matn Estha Melqui

Jacob El
(padre natural) (padre legal)

Jos

Ahora bien, Matn y Melqui, ya que ambos tomaron la

misma mujer, fueron padres de hermanastros, porque la ley
permite que una mujer divorciada o viuda vuelva a casarse.
Entonces Estha, el nombre tradicional de la esposa en cues-
tin, se cas primero con Matn (que descenda de Salomn)
y le dio a luz a Jacob. Cuando Matn muri, su viuda se
cas con Melqui (que descenda de Natn), de la misma tribu
pero de diferente familia, y le dio a luz a El. As, Jacob y El
tuvieron la misma madre, y cuando El muri sin hijos, su

40 1.7
Las diferencias en las genealogas de Cristo LA PERSONA Y LA OBRA DE CRISTO

[medio] hermano Jacob se cas con su viuda y engendr a

Jos con ella. Jos, as, era el hijo natural de Jacob pero el hijo
legal de El, para quien un buen hermano haba suscitado
descendencia. Mateo usa el trmino engendrar para descen-
dencia fsica, mientras que Lucas dice, que era, como se su-
pone obsrvese la adicin hijo de Jos, hijo de El, hijo de
Melqui [3:23-24]. Era imposible expresar la descendencia legal
con ms precisin, y nunca usa el trmino engendrar acerca
de esos hijos al remontar el linaje hasta Adn, el hijo de Dios.
Esto no es ni improbable ni una conjetura. Los parientes hu-
manos del Salvador han transmitido tambin esta tradicin, bien
para jactarse, bien sencillamente para dar informacin, pero en
cualquier caso diciendo la verdad. Cuando unos bandidos idu-
meos atacaron la ciudad de Ascaln en Palestina, secuestraron
del templo de Apolo a Antipatro, el hijo de un cierto Herodes que
era siervo del templo. Debido a que el sacerdote no pudo pagar
el rescate por su hijo, Antipatro fue criado como idumeo, y ms
adelante entabl amistad con el sumo sacerdote judo Hircano.
Enviado a Pompeya como representante de Hircano, consigui
para l [Hircano] la restauracin del reino que le haba sido
arrebatado por su hermano Aristbulo, de modo que [Antipatro]
lleg a ser administrador de Palestina. Despus de ser asesinado
traicioneramente, le sucedi su hijo Herodes, que fue ms ade-
lante designado como rey de los judos por Antonio, Augusto y
el decreto del senado. Sus hijos fueron Herodes [Antipas] y los
otros tetrarcas. Los historiadores griegos confirman esto.
Pero las familias hebreas seguan inscritas en los archivos,
as como las que descendan de proslitos: Aquin el amo-
nita, Rut la moabita, y familias mixtas que haban salido de
Egipto con ellos. De modo que Herodes, careciendo de linaje
israelita y resentido por su humilde origen, hizo quemar los
registros genealgicos, pensando que sera considerado como
de linaje noble si nadie poda seguir su linaje por los docu-
mentos pblicos. Pero algunos mantuvieron cuidadosamente
registros privados propios, bien recordando los nombres, bien
encontrndolos en copias, y se enorgullecan de preservar el
recuerdo de su nacimiento aristocrtico. Entre ellos estaban
los desposyni,11 designados as a causa de su parentesco con

11. En griego, perteneciente al amo, por cuanto Jess era Seor o Dspota.
En un contexto espiritual, la connotacin griega de dspota no era polticamente
peyorativa.

1.7 41
 LA PERSONA Y LA OBRA DE CRISTO Las diferencias en las genealogas de Cristo

la familia del Salvador. Vivan en las aldeas judas de Nazaret

y Cocaba, y fueron por todo el pas explicando la genealoga
dada aqu de su linaje y citando del libro de los registros dia-
rios tanto como podan. Que esto sea verdad o no, nadie po-
dra dar una explicacin ms clara, y, en todo caso, el registro
del Evangelio es genuino.

Al final de esta carta, Africano aade:

Matn, descendiente de Salomn, engendr a Jacob. Cuando

Matn muri, Melqui, descendiente de Natn, engendr a El
con la misma mujer. As, El y Jacob eran hijos de la misma
madre. Cuando El muri sin hijos, Jacob suscit descendiente
para l al engendrar a Jos, su propio hijo natural pero hijo
legal de El. As es como Jos fue hijo de ambos.

Esta genealoga de Jos constituye tambin la prueba virtual

de que Mara perteneca a la misma tribu que l, porque, segn
la ley de Moiss, era ilegal el matrimonio entre las diferentes
tribus. Se da el mandamiento de que los contrayentes deben ser
de la misma ciudad y del mismo clan, de modo que la heredad
[familiar] no vaya rodando de tribu en tribu.

Herodes y los nios de Beln

c. 5 a.C. 8. Cuando Cristo naci, segn la profeca, en Beln de Judea en

el tiempo ya observado, unos magos de oriente preguntaron a
Herodes dnde podran encontrar al que haba nacido rey de los
judos. Haban visto su estrella, que haba ocasionado su largo
viaje por el deseo que tenan de adorar al nio como Dios. Su
pregunta le turb enormemente [a Herodes]: pens que su sobe-
rana estaba en peligro; por ello, pregunt a unos maestros de
la ley dnde esperaban que nacera el Cristo. Cuando supo por
la profeca de Miqueas que iba a ser en Beln, emiti un edicto
ordenando la matanza de todos los nios menores de dos aos
en Beln y sus alrededores, segn el tiempo que le haban indi-
cado los magos, pensando que naturalmente Jess correra esta
suerte. Pero el nio escap a la conjura siendo llevado a Egipto,
porque sus padres haban sido advertidos por anticipado por
un ngel. Esto est tambin registrado en el sagrado Evangelio
[de Mateo].
Vale la pena observar, en relacin con esto, el resultado

42 1.7
Herodes y los nios de Beln LA PERSONA Y LA OBRA DE CRISTO

del crimen de Herodes contra el Cristo y contra los nios de

su edad. Sin demorarse en nada, la justicia de Dios lo alcanz
an en vida como preludio de lo que le esperaba en el mundo
venidero. Aqu no es posible siquiera resumir las maneras en
que oscureci las pretendidas glorias de su reinado con el repul-
sivo asesinato de su esposa, sus hijos, y sus parientes y amigos.
Ningn trgico drama tiene sombras ms oscuras, como Josefo
lo refiere detalladamente en sus historias. Desde el momento en
que conspir contra nuestro Salvador y los otros inocentes, el
azote de Dios lo arrastr a la muerte. En el Libro 17 de su obra
Antigedades de los judos, nos dice [Josefo] cmo fue su fin:

La enfermedad de Herodes fue empeorando progresivamente

como venganza de Dios por sus crmenes. Un lento fuego arda
en sus entraas, menos evidente al tacto. Tena un insaciable
deseo de comer, y sufra de lceras en los intestinos, de un
terrible dolor en el colon y de una tumefacta hinchazn en
los pies. Tena la vejiga inflamada y los genitales gangrenados
e infestados de gusanos. Su respiracin era jadeante y suma-
mente repulsiva debido al hedor, y cada miembro sufra into-
lerables convulsiones. Los observadores sabios declaraban que
Dios estaba dando la paga al rey por sus muchas atrocidades.12

En el Libro 2 de su obra Guerras de los judos, Josefo da un

relato similar:

La enfermedad se extendi por todo su cuerpo con fiebre,

una intolerable comezn en todas las partes del cuerpo, do-
lores continuos en el colon, edema en los pies, inflamacin
del abdomen y gangrena en los genitales, infestados de gu-
sanos. Respiraba con dificultad, especialmente si se echaba,
y todos sus miembros se sacudan con espasmos, todo ello
un castigo, segn los adivinos. Pero segua aferrndose a la
vida y planeaba su propio tratamiento con la esperanza de
recuperarse. Atraves el Jordn y tom los baos calientes
de Calirroe, que fluyen hacia el Mar Muerto pero que son
dulces y potables. Los doctores de aquel lugar decidieron
calentar su cuerpo ponindolo en una baera de aceite ca-
liente, pero se desvaneci, poniendo los ojos en blanco como
moribundo. El ruido de sus asistentes que se golpeaban el

12. Antigedades 17.16870.

1.8 43
 LA PERSONA Y LA OBRA DE CRISTO Herodes y los nios de Beln

pecho lo reaviv, pero ahora abandon toda esperanza de

recuperacin, y orden que se dieran cincuenta dracmas a
cada uno de sus soldados y grandes sumas de dinero a sus
oficiales y amigos.
Volviendo a Jeric, presa de una profunda depresin,
plane un monstruoso crimen final. Reuni a los ms emi-
nentes hombres de cada poblacin de toda Judea y los hizo
encerrar en el hipdromo. Luego orden a su hermana Salom
y a su marido Alexas: S que los judos celebrarn mi muerte
con jbilo, pero ser llorado a causa de otros y tendr un
esplndido funeral si hacis lo que os mando. Rodead a los
hombres [en el hipdromo] con soldados, y en el momento en
que yo muera, matadlos a todos en el acto, de modo que toda
Judea y cada casa llorar por mi causa. ...
Luego, torturado por el hambre y por una tos convul-
siva, intent adelantar su muerte. Tom una manzana y pidi
un cuchillo, pues tena la costumbre de cortar las manzanas
cuando las coma, y luego levant la mano derecha para apu-
alarse [pero se lo impidieron].13

Josefo relata tambin que antes que muriese, Herodes or-

den la ejecucin de un tercero de sus hijos legtimos [Antpater],
4 a.C. adems de los dos ya asesinados, y luego muri en medio de te-
rribles sufrimientos. Este fue el fin de Herodes, en justo castigo
por los nios asesinados en Beln y sus alrededores. Despus de
esto, se le apareci en sueos un ngel a Jos mientras estaba
an en Egipto, y le mand que volviera a Judea con el nio y
su madre, declarando que los que buscaban la vida del pequeo
ya haban muerto. El evangelista prosigue: Pero oyendo que
Arquelao reinaba en Judea en lugar de Herodes su padre, tuvo
temor de ir all; pero avisado por revelacin en sueos, se fue a
la regin de Galilea [Mt. 2:22].

Pilato y los sacerdotes

9. Josefo corrobora la sucesin de Arquelao, en conformidad
con el testamento de Herodes y la decisin de Augusto, y cmo,
cuando fue echado del poder diez aos despus, sus hermanos

13. Aunque Eusebio da el libro 2 de Guerras de los judos como su referencia,

este extracto est en el libro 1.65660, 662 en nuestros textos.

44 1.8
Pilato y los sacerdotes LA PERSONA Y LA OBRA DE CRISTO

Felipe y el Herodes joven [Antipas], junto con Lisanias, siguieron

gobernando sus tetrarquas.
En el Libro 18 de sus Antigedades, el mismo autor es-
cribe que Poncio Pilato recibi la administracin de Judea en 26 d.C.
el ao doce de Tiberio, que haba accedido al trono despus del
reinado de cincuenta y siete aos de Augusto, y que Pilato per-
maneci en el cargo diez aos enteros, casi hasta la muerte de
Tiberio. Esto demuestra claramente que los Hechos de Pilato14
recientemente publicadas son patraas, por cuanto pretenden
que el crimen de la muerte del Salvador tuvo lugar en el cuarto
consulado de Tiberio, que fue el ao sptimo de su reinado,
en una poca en la que Pilato no estaba an en el gobierno de
Judea. Josefo dice claramente que fue en el ao doce de su rei-
nado que Tiberio design a Pilato procurador de Judea.15

10. Cuando, segn el evangelista [Lucas], Tiberio Csar estaba

en el ao quince de su reinado y Poncio Pilato en el cuarto de su 29 d.C.
gobierno y Herodes, Lisanias y Felipe eran tetrarcas sobre el resto
de Judea,16 nuestro Salvador y Seor, Jess el Cristo de Dios de
unos treinta aos al principio [de su ministerio] acudi al bau-
tismo de Juan y comenz a proclamar las Buenas Nuevas.
Las Sagradas Escrituras dicen que llev a cabo su enseanza
bajo el sumo sacerdocio de Ans y hasta Caifs, un perodo que
no llega a completar cuatro aos enteros. Ya no se daba el sa-
cerdocio vitalicio de sacerdotes hereditarios en conformidad a
la Ley, porque los gobernadores romanos designaban para el
sumo sacerdocio primero a uno, luego a otro, y no mantenan
este oficio durante ms de un ao.17 En su obra Antigedades,

14. Vase 9.5 de esta Historia de la iglesia. Los Hechos (o Memorias) a

las que se refiere Eusebio eran falsificaciones que se difundieron en la poca de
la persecucin bajo Maximino Daya (c. 312). Los llamados Hechos de Pilato que
existen en la actualidad son documentos apcrifos de origen cristiano pero igual
de fraudulentos.
15. Antigedades 18.32ss., 85ss. Pilato fue gobernador del 26 al 36 d.C. Su t-
tulo no era procurador, lo cual es un anacronismo tanto en Josefo como en Tcito,
sino prefecto, segn una inscripcin descubierta en Cesarea en 1961.
16. Tiberio vino a ser emperador en el 14 d.C., y su ao decimoquinto fue el
28-29 d.C. Aqu, Eusebio condensa de manera inexacta Lucas 3:1. Herodes gobernaba
Galilea; Lisanias, Abilene, y Felipe los territorios al nordeste del Mar de Galilea.
17. Esto es incorrecto. Los romanos cambiaron frecuentemente a los sumos sa-
cerdotes, pero no haba un perodo establecido de permanencia en el cargo. Caifs,
por ejemplo, fue sumo sacerdote durante diecisiete o dieciocho aos.

1.10 45
 LA PERSONA Y LA OBRA DE CRISTO Pilato y los sacerdotes

Josefo registra cuatro sumos sacerdotes en sucesin entre Ans

y Caifs:

Valerio Grato priv a Ananus [Ans] del sacerdocio, y de-

sign a Ismael hijo de Fabi como sumo sacerdote. Pronto lo
destituy y design como sumo sacerdote a Eleazar, hijo de
Ananus. Al cabo de un ao destituy tambin a ste y asign
el sumo sacerdocio a Simn, hijo de Camito. Tampoco dur
ste ms de un ao en el cargo, y fue su sucesor Jos, cono-
cido tambin como Caifs.18

De modo que todo el perodo de la enseanza de nuestro

33 d.C. Salvador no fue ni siquiera de cuatro aos completos, porque
cuatro sumos sacerdotes en cuatro aos, desde Ans hasta
Caifs, tuvieron el cargo durante un ao. Naturalmente, el
Evangelio menciona a Caifs como sumo sacerdote en el ao de
la pasin del Salvador, de modo que el tiempo de enseanza de
Cristo concuerda con esta evidencia.19
Nuestro Salvador y Seor llam a los doce apstoles poco
despus de comenzar su predicacin de todos sus discpulos
les dio slo a ellos el nombre de apstoles como un privilegio
especial y design a otros setenta a los que envi por adelan-
tado, de dos en dos, a cada lugar o poblacin a donde l mismo
planeaba ir.

Juan el Bautista y Jess

11. Poco despus, Juan el Bautista fue decapitado por el joven

Herodes [Antipas], como sabemos por el inspirado Evangelio
[Mr. 6:14-29]. Josefo confirma la narracin del Evangelio, men-
cionando a Herodas por nombre y contando cmo Herodes se

18. Antigedades 18.3335.

19. Las cronologas de Josefo y los Evangelios concuerdan, pero el argumento
de Eusebio es deficiente. Al intentar interpretar Lucas 3:2 (siendo sumos sacer-
dotes Ans y Caifs) como significando el perodo entre los dos, edifica su marco
temporal de menos de cuatro aos para el ministerio de Jess. Pero esto se des-
vanece ante el hecho de que Ans fue excluido por Grato en el 15 d.C. Una mejor
explicacin del pasaje de Lucas sealara la naturaleza honorfica del ttulo de Ans
como sumo sacerdote incluso despus de haber abandonado el cargo, porque l
era la eminencia gris en Jerusaln, el patriarca sacerdotal que consigui establecer
una marca al situar a cinco de sus propios hijos y a un yerno, Caifs, en el sumo
sacerdocio.

46 1.10
Juan el Bautista y Jess LA PERSONA Y LA OBRA DE CRISTO

Un osario hecho de caliza, descubierto en una loma al sur de la vieja ciudad de

Jerusaln en 1990; est inscrito con el nombre de Jos Caifs. Cinco espirales se
encuentran alrededor de una roseta central dentro de los dos gran crculos internos
de este arcn magnficamente tallado en hueso, el cual probablemente contuvo
los restos del sumo sacerdote judo que acus a Jess ante Poncio Pilato (Garo
Nalbandian).

cas con ella aunque era la esposa de su hermano, que segua con
vida, habiendo primero repudiado a su legtima mujer, hija del
rey Aretas [IV] de Petra. Por causa de ella tambin hizo ejecutar a
Juan y fue a la guerra contra Aretas, a la hija del cual haba des-
honrado. Dice Josefo que todo el ejrcito de Herodes fue destruido
en batalla como retribucin por su accin contra Juan. El mismo
Josefo reconoce que Juan era especialmente justo y un bautizador,
con lo que confirma la descripcin que los Evangelios hacen de
l. Tambin informa que Herodes fue despojado de su condicin
de rey por causa de la misma Herodas, y que fue exiliado con 39 d.C.
ella a Viena, una ciudad en la Galia. Este relato se encuentra en
Antigedades, libro 18, donde escribe as acerca de Juan:

Para algunos de los judos, la destruccin del ejrcito de

Herodes pareci venir de Dios como una recompensa muy

1.11 47
LA PERSONA Y LA OBRA DE CRISTO Juan el Bautista y Jess

justa, un castigo por lo que haba hecho a Juan, que era lla-
mado el Bautista. Porque Herodes lo haba mandado ejecutar,
aunque era un hombre bueno que haba exhortado a los judos
a practicar la justicia unos con otros y en piedad para con
Dios, y, con ello, unirse en bautismo. Porque as, segn l, era
aceptable el lavamiento bautismal, si se usaba no para conse-
guir el perdn por aquellos pecados que hubieran cometido,
sino como purificacin del cuerpo, con tal que el alma ya es-
tuviera totalmente limpiada con una conducta recta. Cuando
otros tambin se unieron a las multitudes que le rodeaban
porque se sintieron profundamente afectados al or sus pa-
labras Herodes se alarm mucho: una influencia tan grande
sobre el pueblo poda conducir a un levantamiento, porque
parecan dispuestos a hacer cualquier cosa que les mandase
Juan. Por ello, Herodes decidi que sera mucho mejor golpear
primero y librarse de l antes que pudiera prepararse alguna
insurreccin, mejor que encontrarse con problemas y sentir
demasiado tarde no haber actuado, cuando ya hubiera esta-
llado una rebelin. Y as, debido a las sospechas de Herodes,
Juan fue llevado cargado de cadenas a Maqueronte, la forta-
leza que ya hemos mencionado, y all lo mand matar.20

Cuando narra esto acerca de Juan, dice lo siguiente en su misma

obra histrica acerca de nuestro Salvador:

Por este tiempo vivi Jess, un hombre sabio si de cierto se le

debe llamar un hombre. Porque llev a cabo obras extraordina-
rias y fue maestro de los que aceptan con agrado la verdad. Se
gan a muchos judos y a muchos de los griegos. Era el Mesas.
Cuando fue acusado por los principales hombres de los nues-
tros y Pilato lo conden a ser crucificado, los que le haban
llegado a amar al principio no dejaron de hacerlo; porque se
apareci a ellos al tercer da restaurado a la vida, como los
profetas de la Deidad haban predicho sta e incontables otras
maravillas acerca de l. Y la tribu de los cristianos, designada
as por l, no ha desaparecido hasta el da de hoy.21

20. Antigedades 18.11619.

21. Antigedades 18.63. Esta cita es de una gran importancia, porque de-
muestra que esta versin (desafortunadamente interpolada) del famoso pasaje de
Jess ya tena esta lectura en tiempos de Eusebio. Los eruditos niegan con justi-
ficacin que Josefo, que no se convirti al cristianismo, hubiera jams afirmado

48 1.11
Los discpulos de Jess LA PERSONA Y LA OBRA DE CRISTO

Cuando un historiador, hebreo l mismo, ha dado en su

propio escrito esta evidencia acerca de Juan el Bautista y de
nuestro Salvador, qu otra opcin queda sino condenar la des-
vergenza de los que inventaron fraudulentamente las Actas
acerca de los mismos?

Los discpulos de Jess

12. Los nombres de los apstoles son evidentes para todos gra-
cias a los Evangelios, pero no ha sobrevivido ninguna lista de
los setenta discpulos en ningn lugar. Se dice, sin embargo, que
uno de ellos fue Bernab, citado en los Hechos de los Apstoles
y por Pablo en su carta a los Glatas [2:1, 9, 13]. Se dice que
otro de ellos fue Sstenes, que escribi con Pablo a los Corintios
[1 Co. 1:1]. Luego hay la historia en Clemente (Bosquejos, libro
5) que el Cefas acerca del que Pablo dice: Pero cuando Cefas
vino a Antioqua, le resist a la cara [G. 2:11] era uno de
los Setenta, teniendo el mismo nombre que el apstol Pedro.22
Matas, que tom el puesto de Judas en la lista de los aps-
toles, as como el [Justo] honrado con l para echar suertes
entreambos [Hch. 1:23], fue llamado entre los Setenta segn la
tradicin. Tambin dicen que Tadeo fue uno de ellos,23 acerca de
quien ha venido a mi atencin una historia que pronto referir.
Hubo ms discpulos del Salvador que los Setenta. Pablo
afirma que despus de su resurreccin Jess fue primero visto
por Cefas, luego por los Doce, y despus de esos por ms de qui-
nientos hermanos a la vez, algunos de los cuales, dice, dorman
ya, pero la mayora seguan vivos en el tiempo en que escriba.
Luego, dice l, fue visto por Jacobo, uno de los mencionados
hermanos del Salvador, y finalmente por todos los apstoles,
como el mismo Pablo, un nmero ms grande modelado en los
Doce.

que Jess fuese el Mesas y que hubiera resucitado de los muertos. Las palabras
originales ms probables de Josefo se dan en el Apndice 1.
22. Clemente de Alejandra (c. 155c. 220) escribi las Hypotyposes (Bosquejos)
como un comentario bblico. La sugerencia de que este Cefas fuese diferente del
apstol Pedro es infundada y sencillamente un intento de proteger a Pedro de la
confrontacin apostlica en Antioqua que haba llegado a inquietar a algunos de
los padres de la iglesia.
23. Pero uno de los Doce, segn Mateo 10:3 y Marcos 3:18, y aparentemente
idntico con Judas.

1.12 49
LA PERSONA Y LA OBRA DE CRISTO Tadeo y el Prncipe de Edesa

Tadeo y el Prncipe de Edesa

13. Debido a sus poderes milagrosos, se difundi por todas partes

la fama de la divinidad de Cristo, y decenas de millares incluso
en tierras alejadas de Judea acudieron a l con la esperanza de
ser sanados de enfermedades de todas clases. As, cuando el rey
Abgaro [V], el clebre gobernante de los pueblos de ms all del
ufrates, estaba padeciendo de manera terrible por una enfer-
medad incurable, oyendo con frecuencia del nombre de Jess y
de sus milagros, le envi una peticin, por medio de un correo,
rogndole que le librara de su enfermedad. Jess no accedi
entonces a su peticin, pero le favoreci con una carta personal,
prometindole enviarle uno de sus discpulos para sanar la do-
lencia y llevar la salvacin a l y a su familia.
Esta promesa se cumpli pronto. Despus de la resurrec-
cin y ascensin [de Jess], Toms, uno de los Doce, fue di-
vinamente inspirado para enviar a Tadeo, uno de los Setenta,
a Edesa como predicador y evangelista, el cual cumpli todos
los puntos de la promesa de nuestro Salvador. Hay evidencia
escrita de esto conseguida de los archivos de Edesa, la capital
real entonces, que incluyen historia antigua adems de los acon-
tecimientos de la poca de Abgaro. Aqu transcribo las cartas
mismas, que he sacado de los archivos y traducido del siraco
palabra por palabra:

COPIA DE UNA CARTA ESCRITA POR ABGARO,

TOPARCA, A JESS, Y ENVIADA A L A JERUSALN
MEDIANTE EL CORREO ANANAS

Abgaro Ucama, Toparca, a Jess el excelente Salvador que ha

aparecido en la regin de Jerusaln, saludos.
He odo de ti y de las sanidades que consigues sin fr-
macos ni hierbas. Dicen que haces ver a los ciegos y andar
a los cojos, que sanas a leprosos y echas fuera espritus in-
mundos y demonios, que sanas a los atormentados por enfer-
medades crnicas y que resucitas a los muertos. Cuando o
todo esto de ti, pens que una de dos cosas es verdad: O bien
que eres Dios y has descendido del cielo a hacer esas cosas,
o que eres Hijo de Dios para llevarlas a cabo. Por esta razn
te escribo para que te des la molestia de acudir a m y sanes
mis padecimientos. Tambin he odo que los judos murmuran
contra ti y quieren causarte mal. Ahora bien, mi ciudad-estado

50 1.13
Tadeo y el Prncipe de Edesa LA PERSONA Y LA OBRA DE CRISTO

es muy pequea pero muy considerada y adecuada para no-

sotros dos.

(l escribi esta carta cuando la luz divina haba apenas co-

menzado a resplandecer sobre l. Es apropiado conocer tambin
la carta que Jess le envi mediante el mismo correo. Tiene solo
unas pocas lneas, pero con mucha fuerza:)24

RESPUESTA DE JESS AL TOPARCA

ABGARO MEDIANTE EL CORREO ANANAS

Bienaventurado t que creste en m sin haberme visto!

Porque escrito est que los que me han visto no creern en
m, y que los que no me han visto creern y vivirn. Ahora
bien, tocante a tu peticin de que yo venga a ti, debo primero
completar aqu todo aquello para lo que fui enviado, y, cuando
lo haya completado, debo ser tomado arriba a Aquel que me
ha enviado. Cuando haya sido tomado arriba, enviar a uno de
mis discpulos para que sane tus padecimientos y traiga vida
para ti y los tuyos.

Lo que sigue est adjuntado a esas cartas en siraco:25

Despus de la ascensin de Jess, Judas, llamado tambin

Toms, envi a Tadeo, uno de los Setenta a [Abgaro], y pos
con Tobas, hijo de Tobas. Cuando Abgaro supo que Tadeo
estaba sanando cada enfermedad y debilidad, sospech que
era aquel de quien le haba escrito Jess. Entonces orden
a Tobas que le trajese a Tadeo. De modo que Tobas dijo a
Tadeo: El toparca Abgaro me ha mandado que te lleve ante
l para que le sanes. Tadeo contest: Ir, por cuanto he sido
enviado a l con poder.
Tobas se levant temprano a la maana siguiente y llev
a Tadeo a ver a Abgaro, que estaba acompaado de sus no-
bles. Cuando llegaron, Abgaro vio una maravillosa visin en
el rostro de Tadeo y se inclin ante l, preguntando: Eres
t realmente un discpulo de Jess, el Hijo de Dios, quien me

24. El pasaje entre parntesis est ausente en algunos manuscritos.

25. Esta adicin ha sido algo condensada, porque el original es increblemente
redundante y evidentemente inventado. Sin embargo, no se ha eliminado ningn
hecho.

1.13 51
LA PERSONA Y LA OBRA DE CRISTO Tadeo y el Prncipe de Edesa

escribi diciendo: Enviar a uno de mis discpulos para que

sane tus padecimientos y traiga vida?
Para esto fui enviado a ti replic Tadeo. Si crees en l,
tus oraciones sern contestadas en proporcin a tu fe.
Cre en l con tanta firmeza que quise encabezar un ejr-
cito para destruir a los judos que lo haban crucificado, solo
que me vi impedido por el poder de Roma.
Nuestro Seor ha cumplido la voluntad de su Padre dijo
Tadeo. Despus de cumplirla, ha sido tomado arriba al Padre.
Tambin he credo en l y en su Padre.
Por esta razn pongo mi mano sobre ti en su nombre.
Al hacerlo, Abgaro fue inmediatamente sanado, y ello sin
frmacos ni hierbas, lo mismo que en las curaciones de Jess.
Abdn, hijo de Abdn, cay a los pies de Tadeo y fue simi-
larmente sanado de su gota, y muchos otros conciudadanos

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El cristianismo creci rpidamente en el mundo oriental del Mediterrneo, el rea

mostrada en este mapa. Edesa, en la parte superior derecha, era una ciudad en la
parte noroeste de Mesopotamia cerca del recodo superior del ro ufrates. Eusebio
report que su dirigente, Abgaro, tuvo correspondencia con Jess durante su mi-
nisterio pblico.

52 1.13
Tadeo y el Prncipe de Edesa LA PERSONA Y LA OBRA DE CRISTO

de ellos fueron sanados. Abgaro pidi entonces a Tadeo ms

informacin acerca de Jess.
Tadeo contest: Reunid maana a todos vuestros ciuda-
danos, y les contar acerca de la venida de Jess y de su mi-
sin, acerca del propsito del Padre al enviarlo, acerca de sus
obras y poder, de su predicacin, acerca de su humildad que
minimiz su divinidad, y de cmo fue crucificado y resucitado
de entre los muertos, descendiendo solo al Hades pero ascen-
diendo con una multitud a su Padre.
De modo que Abgaro reuni a sus ciudadanos al romper
el alba para or la predicacin de Tadeo, despus de lo cual
orden que le fuera dado oro y plata. Pero Tadeo rehus, pre-
guntando: Si hemos dejado atrs nuestros bienes, cmo po-
demos aceptar los de otros?

Todo esto tuvo lugar en el ao 340.26

Baste por ahora con esta til traduccin literal del siraco.

26. El ao es conforme al calendario de Edesa, que comenz el 310 a.C.; por

ello, es el ao 30, tres o cuatro aos demasiado temprano para reflejar la fecha ms
precisa para la crucifixin (33 d.C.).

1.13 53
 EUSEBIO SOBRE JESS

En la historia ms temprana del cristianismo podra haber

sido de esperar que se dieran algunos detalles estragticos adi-
cionales de la vida de Jess para suplementar el registro bblico.
Acaso no haba ms tradiciones acerca de la infancia de Jess
y de su ministerio, por ejemplo, que pudiera haber transmitido
Eusebio?
O bien las tradiciones se haban perdido, o Eusebio se
centr ms bien en lo que consideraba la porcin ms crtica de
su informacin acerca de Cristo: su preexistencia y su condicin
mesinica. De un modo muy semejante a como George Frederick
Handel se centr en su oratorio El Mesas mucho ms en la pro-
feca del Antiguo Testamento que en el cumplimiento del Nuevo
Testamento, igualmente Eusebio se sinti impelido a demostrar
que el Hijo de Dios era eterno y preexistente, no limitado por
restricciones temporales ni geogrficas. Con ello responda a
una objecin comn al cristianismo como nuevo sistema inven-
tado en el primer siglo. Por esta razn, muchos otros primitivos
autores cristianos dedicaban tambin mucha atencin a la pre-
existencia de Cristo y a las profecas del Antiguo Testamento
que encontraban cumplidas en l.
Eusebio se senta igualmente interesado, no obstante, en de-
mostrar la verdadera historicidad del hombre Jess. No apelaba
a una fe ciega, sino que apelaba a todas las fuentes no bblicas
que poda encontrar para mostrar lo bien que la corroboraban
los Evangelios del Nuevo Testamento. Flavio Josefo era especial-
mente valioso para este propsito, como el historiador judo ha
demostrado siempre serlo.
Al citar los escritos de Julio Africano tocante a la diver-
gencia en las genealogas de Jess, Eusebio desvela un modelo
que usar a lo largo de su historia: la incorporacin textual
en su propia obra, con el debido crdito, de algunas de las
fuentes histricas ms importantes. As, muchos documentos
cruciales sobreviven solo en Eusebio, mucho tiempo despus
que los documentos originales se hayan perdido. El problema de
las genealogas demuestra tambin lo antiguas que son algunas
de las cuestiones aparentemente acabadas de descubrir por los
crticos modernos.
La historia de la correspondencia de Abgaro con Jess,

54
 EUSEBIO SOBRE JESS

por sensacional que sea, debe ser considerada apcrifa. No hay

razn para dudar que esos documentos estuvieran en los ar-
chivos en Edesa, una ciudad en el extremo noroccidental de
Mesopotamia, cerca del recodo superior del ufrates, ni tampoco
de que Eusebio mismo los viera y tradujera. Bastante aparte de
otros aspectos legendarios de la historia, la naturaleza espuria
de esos documentos queda indicada por la referencia de Jess,
en la carta, a cuestiones escritas acerca de l en un tiempo en
que todava no podan haber sido escritas. Eusebio no era un
historiador crtico en el sentido moderno.
Sin embargo, esta narracin es un embellecimiento de una
realidad histrica: el cristianismo lleg temprano a Edesa, como
mucho hacia el 150 d.C., y su rey, probablemente Abgaro VIII,
fue bautizado. Se edific una iglesia en Edesa; all se tradujo
el Nuevo Testamento griego al siraco, y ah estuvo el hogar de
los eruditos cristianos Taciano y Bardesanes, a los que Eusebio
mencionar ms adelante.
Los comentarios al final de cada libro de esta obra incluyen
un breve sumario de la poltica imperial romana durante el
perodo tratado en cada libro, puesto que Eusebio prepar su
historia en segmentos que corresponden a los reinados de los
emperadores que reinaban durante este tiempo. El Libro 2, por
ejemplo, cubre el perodo desde Tiberio a Nern.
En contraste a los siguientes libros de la Historia de la
iglesia, el Libro I cubre un vasto lapso de tiempo, desde los
profetas del Antiguo Testamento hasta el nacimiento de Jess,
su ministerio, muerte y resurreccin. Pero en el captulo 5
de su primer libro comienza Eusebio a incluir un marco de
referencia cronolgico imperial de Roma en su relato, al in-
troducir, como hizo Lucas, al emperador que gobernaba en
tiempos del nacimiento de Jess, llamado Csar Augusto.
Augusto (27 a.C.14 d.C.)27 fue el primer emperador de Roma
y probablemente el ms grande de ellos. Su fascinante carrera
comenz en las sangrientas guerras civiles de los fines de la
repblica de Roma, floreci despus de su victoria sobre su
enconado rival Marco Antonio, y culmin con una larga era de
paz y prosperidad, designada de manera apropiada como la Pax

27. Esas fechas dadas a continuacin de los nombres de emperadores son aos
de reinado. El sobrino-nieto de Julio Csar, Octavio, consigui el poder en solitario
despus de su victoria sobre Antonio en la batalla de Accio en el 31 a.C., y fue
nombrado Augusto por el senado romano en el 27.

55
EUSEBIO SOBRE JESS

Augusta. Durante los cuarenta y cuatro aos en que fue cabeza

del estado reform el gobierno de Roma, dndole una forma que
iba a permanecer durante los siguientes tres siglos. Al imperio
ya extenso aadi Egipto y las tierras de nadie hasta la frontera
Rin-Danubio, estableciendo esos dos sistemas fluviales como los
lmites naturales del Imperio Romano. En el interior trabaj en
colaboracin con el senado, y sus inmensas actividades cons-
tructoras dieron apoyo a su declaracin: Encontr a Roma de
ladrillo y la dej de mrmol.
Menos conocida que esos xitos y conquistas es su intere-
sante poltica religiosa. Convencido de que el descuido pblico
de los dioses grecorromanos estaba desmoralizando la sociedad
romana, intent estimular un avivamiento religioso restaurando
o levantando templos ochenta y dos de ellos solo en Roma e
inspirando una renovacin moral en la sociedad. Nunca hu-
biera podido saber que esto lo hara mejor un beb nacido
en medio de su administracin en la alejada Beln en Judea.
Cuando Augusto muri en el mes que recibi su nombre el 19
de agosto del 14 d.C. Jess era un adolescente en Nazaret. Su
ministerio pblico tendra lugar bajo el reinado del emperador
Tiberio, cuya descripcin vemos en el libro siguiente.

Pablo (izquierda) y Jacobo el Justo (derecha) aguantan las Escrituras en este tem-
prano mosaico (Martorana, Palermo).

56
 EUSEBIO SOBRE JESS

(En el Apndice 2 se da una lista de los emperadores de

Roma correlacionada con las listas de los obispos de Roma,
Jerusaln, Alejandra y Antioqua.)

57
 LIBRO 2
LOS APSTOLES
DE TIBERIO A NERN

Como prefacio a la historia de la iglesia he dado pruebas

en el libro anterior de la divinidad del Verbo salvador y de la
antigedad de nuestras enseanzas y manera de vivir, as como
los detalles tocantes al reciente advenimiento [de Jess], los
acontecimientos antes de su pasin y la eleccin de sus aps-
toles. En el libro presente consideremos ahora lo que sigui a su
ascensin, acudiendo a las Escrituras as como a otras fuentes
que citar de vez en cuando.

Los apstoles de Jerusaln

1. Matas, que haba sido uno de los discpulos del Seor, fue
escogido para el apostolado en lugar del traidor Judas. Para
administrar los fondos comunes fueron designados siete hom-
bres dignos, dirigidos por Esteban, mediante la oracin y la
imposicin de manos de los apstoles. Esteban fue el primero
despus del Seor no solo en la ordenacin, sino tambin en ser
muerto, lapidado por los asesinos del Seor, y as fue el primero
en ganar la corona, representada por su mismo nombre,1 y que
era obtenida por los mrtires de Cristo considerados dignos de
la victoria.
Jacobo [o Santiago] era llamado el hermano del Seor
porque tambin era llamado hijo de Jos, y Jos padre de Cristo,
aunque la Virgen era su desposada y antes de que se juntasen
se encontr que ella haba concebido por el Espritu, como nos

1. En griego, Stefanos significa corona.

58 2.1
Los apstoles de Jerusaln LOS APSTOLES

lo dice el inspirado Evangelio [Mt. 1:18]. Este mismo Jacobo,

a quien los primeros cristianos apellidaron el Justo por su
destacada virtud, fue el primero en ser escogido para el trono
episcopal de la iglesia en Jerusaln. Clemente [de Alejandra] lo
dice as en Bosquejos, libro 6:

Pedro, Jacobo y Juan, despus de la ascensin, no conten-

dieron por el honor, porque ya haban sido favorecidos por el
Salvador, pero escogieron a Jacobo el Justo como Obispo de
Jerusaln.

En el libro 7 de la misma obra, el escritor tambin dice esto

acerca de l:

Despus de la resurreccin el Seor imparti el ms alto cono-

cimiento [gnosis] a Jacobo el Justo, a Juan y a Pedro. Ellos lo
dieron a los otros apstoles y los otros apstoles a los Setenta,
uno de los cuales era Bernab. Ahora bien, haba dos Jacobos:
el uno era Jacobo el Justo, que fue echado abajo desde las
almenas [del templo] y aporreado hasta morir con una maza
de batanero; el otro, el Jacobo que fue decapitado [Hch. 12:2].

Pablo menciona tambin a Jacobo el Justo al decir: Pero no vi

a ningn otro de los apstoles, sino a Jacobo el hermano del
Seor [G. 1:19].
Para este tiempo tambin estaba cumplindose la promesa
de nuestro Salvador al rey de los osroenos. Toms fue inspirado
para enviar a Tadeo a Edesa, como ya se ha dicho antes, y san
a Abgaro por la palabra de Cristo, asombrando a todos los ha-
bitantes del lugar con sus maravillosos milagros. Los condujo a
venerar el poder de Cristo y los hizo discpulos de la doctrina de
salvacin. Desde aquel da hasta hoy, toda la ciudad-estado de
Edesa ha sido devota de Cristo, demostrando con ello la bondad
de nuestro Salvador tambin para con ellos.
Volvamos una vez ms a la Escritura divina. El martirio
de Esteban fue seguido por la primera y mayor persecucin de
la iglesia en Jerusaln por parte de los judos. Todos los disc-
pulos, a excepcin de los Doce, fueron esparcidos por Judea y
Samaria. Algunos, como dice la divina Escritura, viajaron hasta
tan lejos como Fenicia, Chipre y Antioqua, pero no podan an
tratar de compartir la fe con gentiles, y la proclamaban solo a
los judos. En aquel tiempo Pablo estaba todava asolando la

2.1 59
LOS APSTOLES Los apstoles de Jerusaln

iglesia, entrando en las casas de los fieles, sacando a rastras a

hombres y a mujeres, y echndolos en la crcel.
Pero Felipe, uno de los que haban sido ordenados con
Esteban para el diaconado, estaba entre los dispersados. Fue a
Samaria, y, lleno del poder divino, fue el primero en predicar
all la palabra. Tan grande era la gracia divina que estaba ope-
rando en l que incluso Simn el Mago y muchos otros quedaron
cautivados por sus palabras. Simn haba logrado tan gran fama
por sus artes mgicas con las que controlaba a sus vctimas que
era considerado como el Gran Poder de Dios. Pero incluso l se
vio tan abrumado por las maravillas que efectuaba Felipe por el
poder divino, que se insinu [a la fe], fingiendo hipcritamente
la creencia en Cristo hasta el punto de ser bautizado. (Esto lo
siguen haciendo todava aquellos que persisten en esta abomi-
nable hereja hasta el da de hoy: siguiendo la prctica de su
progenitor, se aferran a la iglesia como una abominable sarna,
destruyendo a todos aquellos a los que consiguen envenenar con
la terrible ponzoa mortal que llevan oculta. Pero la mayora de
esos han sido expulsados ya, as como el mismo Simn incurri
en el apropiado castigo cuando su verdadera naturaleza qued
expuesta por Pedro.)
Mientras que el mensaje salvador se extenda de da en da,
una providencia trajo de Etiopa a un funcionario de la reina,
porque aquella nacin sigue tradicionalmente gobernada por
una mujer. Fue el primer gentil en recibir la divina Palabra de
Felipe por revelacin, y el primero en volver a su tierra natal
y predicar el Evangelio. Mediante l se cumpli la profeca que
dice: Etiopa se apresurar a extender sus manos hacia Dios
[Sal. 68:31].
Pablo fue designado apstol adems de stos, el vaso esco-
gido no de hombres ni por medio de hombres, sino por revela-
cin de Jesucristo mismo y de Dios Padre que lo resucit de los
muertos. l [Pablo] recibi su llamamiento mediante visin y
por la voz celestial que acompa a la revelacin.

Tiberio oye acerca de Cristo

2. La extraordinaria resurreccin de nuestro Salvador y su
ascensin al cielo se haban ahora hecho clebres por todas
partes. Era costumbre que los gobernadores de las provincias
informasen al emperador [de Roma] de todas las novedades
locales para que estuviera informado. Por ello, Pilato comunic

60 2.1
Tiberio oye acerca de Cristo LOS APSTOLES

al emperador Tiberio la historia de la resurreccin de Cristo de

entre los muertos como cosa ya bien conocida en Palestina, as
como la informacin que haba conseguido acerca de sus otras
maravillosas obras y acerca de cuntos crean en l como un
dios al resucitar de los muertos. Se dice que Tiberio traslad la
comunicacin al senado, que la rechaz, dando como razn que
no haba tratado aquella cuestin antes. Segn una antigua ley,
todava en vigor, nadie poda ser considerado dios por los ro-
manos excepto por voto y decreto del senado, pero la verdadera
razn era que el mensaje divino no precisaba de ratificacin
humana. De esta manera, el consejo romano rechaz el informe
que le haba sido facilitado acerca de nuestro Salvador, pero
Tiberio mantuvo su opinin y no dispuso planes hostiles contra
la enseanza de Cristo.
Tertuliano, un famoso y distinguido experto en ley romana,
ha observado esto en su Defensa de los cristianos, escrita en
latn y traducida al griego:

Haba un antiguo decreto de que nadie deba ser consagrado

como dios por un emperador antes que esto hubiera sido apro-
bado por el senado. Marco Emilio observ este procedimiento
en el caso de un cierto dolo, Alburno. Esto demuestra nuestro
argumento de que vosotros [los romanos] confers la deidad
mediante la aprobacin humana: si un dios no agrada a los
hombres, no llega a ser dios, de modo que en vuestro sistema
el hombre ha de tener misericordia de dios! As, Tiberio, en
cuyo tiempo vino al mundo el nombre de cristiano, cuando
le fue comunicada a l esta doctrina desde Palestina, donde
comenz, la transmiti al senado, indicando de manera clara
que favoreca la doctrina. Pero el senado la rechaz porque
ellos mismos no la haban revisado; sin embargo, Tiberio se
mantuvo en su opinn y amenaz con la muerte a cualquiera
que acusase a los cristianos.2

La providencia celestial haba puesto esto de manera inten-

cionada en su mente para que la obra del Evangelio pudiera

2. Tertuliano Defensa 5. No hay registro en fuentes seculares acerca del apoyo

de Tiberio al cristianismo. No es improbable que Poncio Pilato hubiera entregado
actas o informes anuales a su emperador que hubieran podido incluir una mencin
de Jess. Sin embargo, las Acta Pilati que han llegado a nosotros son apcrifas, y
las que circulaban en tiempos de Eusebio (vase 9.5) eran tambin falsas.

2.2 61
 LOS APSTOLES Tiberio oye acerca de Cristo

tener un buen comienzo y extenderse por la tierra en todas las

direcciones.

3. De este modo, la palabra salvadora comenz a iluminar todo

el mundo como los rayos del sol. En cada ciudad y aldea sur-
gieron las iglesias, repletas de miradas de miembros. Aquellos
que estaban encadenados por la supersticin y la idolatra en-
contraron la liberacin mediante el poder de Cristo, as como
con la enseanza y las maravillosas obras de sus seguidores.
Rechazaron el demonaco politesmo y confesaron al Dios nico
y Creador del universo, al que honraban con el culto racional
implantado por nuestro Salvador.
Ahora, la gracia divina estaba tambin derramndose sobre
las otras naciones. Primero Cornelio y toda su casa en Cesarea
de Palestina abrazaron el cristianismo por medio de la revela-
cin divina y del ministerio de Pedro. As lo hicieron muchos
otros griegos [gentiles] de Antioqua que oyeron la predicacin
de los esparcidos en la persecucin de la poca de Esteban. La
iglesia en Antioqua estaba ahora floreciendo y multiplicndose,
y fue en aquel tiempo y lugar, estando presentes muchos de los
profetas procedentes de Jerusaln as como Bernab, que surgi
por primera vez el nombre de cristiano. Uno de los profetas, lla-
mado gabo, predijo que sobrevendra una hambruna, y Pablo
y Bernab fueron enviados a ayudar a los hermanos [en Judea].

Calgula, Filn y Pilato

37 d.C. 4. Despus de haber reinado alrededor de veintids aos,

Tiberio muri, y el poder pas a Cayo [Calgula], que en se-
guida confiri la corona a [Herodes] Agripa. Lo hizo rey de las
tetrarquas de Felipe y Lisanias y pronto aadi a las mismas
la tetrarqua de Herodes [Antipas], el Herodes de la pasin de
nuestro Salvador, sentenciando a ste y a su mujer Herodas a
un exilio permanente por muchos delitos. De esto tambin es
testigo Josefo.
En su reinado [de Cayo] alcanz gran fama Filn como uno
de los ms grandes eruditos, un hebreo que era igual a cual-
quiera de los ms famosos acadmicos de Alejandra. La can-
tidad y calidad de sus estudios en teologa, filosofa y las artes
liberales estn ah para que cualquiera pueda apreciarlo, y so-
brepas a todos sus coetneos como autoridad sobre Platn y
Pitgoras.

62 2.2
Calgula, Filn y Pilato LOS APSTOLES

5. Filn ha narrado en cinco libros lo que sucedi a los judos

en el reinado de Cayo: la demencia del emperador, cmo se
proclam dios y cometi innumerables acciones insolentes, la
desgracia sucedida a los judos en su poca, la misin de Filn
a Roma en favor de sus compatriotas en Alejandra, y cmo no
recibi otra cosa que risas y ridculo por parte de Cayo en su
defensa de sus leyes ancestrales, y de cmo apenas si pudo es-
capar con vida.
Josefo tambin narra estos detalles en Antigedades, libro
18, de la siguiente manera:

Cuando hubo unos disturbios en Alejandra entre los judos

que vivan en aquel lugar y los griegos, se escogieron tres repre-
sentantes de cada lado para que fuesen como representantes
ante Cayo. Apin, uno de los representantes de Alejandra,
present muchas acusaciones contra los judos, diciendo en
particular que no honraban al Csar, y que cuando todos los
sbditos romanos levantaban altares y templos a Cayo como
lo hacan para los dioses, slo los judos consideraban des-
honroso honrarle con estatuas o jurar por su nombre. Filn,
el hbil filsofo y jefe de la delegacin juda, hermano de
Alejandro el Alabarca, refut de manera capaz las acusaciones
hasta que Cayo lo interrumpi bruscamente, le mand que
se fuese, y se enfureci de tal manera que estaba claramente
al borde de adoptar medidas drsticas contra ellos. De modo
que Filn sali, profundamente ofendido, y dijo a sus compa-
eros judos que tuviesen valor: aunque Cayo estuviera furioso
contra ellos, de hecho estaba ya en guerra contra Dios.3

Hasta aqu Josefo. Filn mismo, en La embajada, da un re-

lato detallado de lo que hizo en aquel tiempo. Omitir la mayor
parte del mismo, y citar slo aquellos puntos que demostrarn
las calamidades que sobrevinieron a los judos como conse-
cuencia de sus crmenes contra Cristo. Relata l que en Roma,
en tiempos de Tiberio, el miembro ms influyente de la corte
imperial, Sejano,4 tom medidas para exterminar a toda la raza.
Mientras tanto, en Judea, Pilato, bajo quien se haba cometido
el crimen contra el Salvador, hizo un intento contra el templo

3. Antigedades 18.25760.
4. L. Aelio Sjano era prefecto de la Guardia Pretoriana bajo Tiberio, y casi lo
depuso en un intento de golpe que fue descubierto en el 31 d.C.

2.5 63
LOS APSTOLES Calgula, Filn y Pilato

en Jerusaln, en contra de los privilegios dados a los judos, y

los hostig severamente.

6. Y despus de la muerte de Tiberio, el emperador Cayo amon-

ton ultrajes sobre muchos, pero mayormente sobre la raza
juda. Esto puede saberse por las propias palabras [de Filn]:

Cayo era sumamente arbitrario para con todos, pero tena un

particular odio contra la raza juda. Los aborreca con tanta
ferocidad que, comenzando en Alejandra, tom las sinagogas
de ciudad tras ciudad, llenndolas con imgenes y estatuas
de s mismo; al dar permiso para levantarlas, era l quien
las levantaba, y en la Ciudad Santa intent transformar el
templo, que estaba an intacto y era considerado inviolable,
en un santuario para s, que debera ser llamado El Templo
de Jpiter Manifestado, Cayo el Joven.5

En una segunda obra, Sobre las virtudes, el mismo escritor

nos cuenta otras incontables atrocidades que sufrieron los ju-
dos en Alejandra durante el mismo reinado. Josefo confirma
esto y muestra tambin que las desgracias que sobrevinieron
a toda la nacin comenzaron en tiempos de Pilato y de los cr-
menes contra el Salvador. En el Libro 2 de Guerras de los ju-
dos lo cuenta as:

Pilato, enviado por Tiberio como procurador de Judea, intro-

dujo en Jerusaln de noche unas imgenes cubiertas del Csar
que se llaman estandartes. Cuando lleg el da, esto provoc
una gran conmocin entre los judos, que se sintieron atnitos
por la manera en que haban sido pisoteadas sus leyes, porque
no permiten que se levante ninguna imagen en la ciudad.6

Ahora bien, si se compara esto con el relato en los Evangelios,

se ver que no tard mucho tiempo antes que su clamor volviera
a ellos para acosarlos, cuando clamaron delante de Pilato que
no tenan ms rey que Csar [Jn. 19:15]. Josefo pasa luego a
informar de otra calamidad que les sobrevino:

5. Filn, Embajada a Cayo 43. Era designado Cayo el Joven para diferen-
ciarle de Cayo Julio Csar, que fue tambin deificado.
6. Guerras de los judos 2.16970.

64 2.5
Calgula, Filn y Pilato LOS APSTOLES

Despus de esto [Pilato] incit otro motn al gastar fondos

de la tesorera sagrada conocida como Corbn para edificar
un acueducto de trescientos estadios de longitud.7 Esto sus-
cit la furia del populacho, y cuando Pilato visit Jerusaln
le rodearon con chillidos de abucheo. Pero l haba previsto
esta alboroto y haba dispuesto que se mezclasen soldados
armados entre la multitud, disfrazados con ropas de paisano,
con la orden de no usar las espadas, pero de aporrear a los
que gritasen. Ahora dio la seal para ello desde su estrado, y
los judos fueron golpeados, muchos de ellos muriendo a causa
de los golpes y muchos de ellos atropellados y muertos por sus
compatriotas en su huida. La muchedumbre, horrorizada ante
esta mortfera calamidad, call.8

El mismo escritor muestra que estallaron muchas otras re-

vueltas en Jerusaln adems de esta, confirmando que desde
entonces nunca cesaron en la ciudad y por toda Judea el faccio-
nalismo, la guerra y las mutuas conjuras hasta culminar en la
escena final: el asedio bajo Vespasiano. sta fue la retribucin
de la justicia divina sobre los judos por sus crmenes contra
Cristo.

7. Es tambin digno de mencin lo que se dice, que durante el

reinado de Cayo, cuyos tiempos he descrito, Pilato mismo el de
la poca del Salvador cay en tal desgracia que se vio forzado
a convertirse en su propio verdugo y a castigarse con su propia
mano. La justicia divina, parece, no demor mucho tiempo su
castigo. Los que registran las Olimpiadas de los griegos y los
acontecimientos que suceden en cada una narran esto.9

7. Aparentemente, Eusebio hizo la media de las dos cifras divergentes que da

Josefo de la longitud del acueducto: doscientos estadios en Antigedades 18.60 y
cuatrocientos estadios en Guerras de los judos 2.175. La cifra ms baja, doscientos
estadios, es ms probable, y equivale a alrededor de 37 kilmetros. El estadio griego
media 185 metros.
8. Guerras de los judos 2.17577.
9. No hay ninguna fuente superviviente que confirme la aseveracin de Eusebio
acerca del suicidio de Pilato. De hecho, el testimonio ms temprano de Orgenes
sugiere que no le sucedi nada negativo a Pilato (Contra Celso 2.34). Eusebio mismo
lo atribuye a la tradicin, y en su Cronicn cita a los historiadores romanos en
lugar de a los griegos como fuente de la misma aseveracin (J. P. Migne, Patrologia
Graeca [Paris: 1857], 19:538), con lo que se demuestra que tena problemas para
documentar su afirmacin.

2.7 65
 LOS APSTOLES Claudio y Agripa

Claudio y Agripa

41 d.C. 8. Cayo no haba terminado cuatro aos de gobierno cuando

Claudio lo sucedi como emperador. Durante su tiempo el
hambre afligi al mundo entero (como lo han registrado en sus
historias otros escritores con un propsito bien diferente al
nuestro),10 y as se cumpli la profeca de gabo en los Hechos
de los Apstoles de que sobrevendra una hambruna por todo
el mundo. Lucas describe el hambre como sucedida en tiempos
de Claudio y cuenta cmo los cristianos en Antioqua, cada uno
segn su capacidad, enviaron ayuda a los de Judea por medio de
Pablo y de Bernab [Hch. 11:28-29]. Prosigue diciendo:

9. En aquel mismo tiempo evidentemente el de Claudio el

rey Herodes ech mano a algunos de la iglesia para maltratarles,
y mat a espada a Jacobo, hermano de Juan [Hch. 12:1-2]. En
el Libro 7 de Bosquejos, Clemente narra una interesante tradi-
cin respecto a Jacobo de que el hombre que lo introdujo en el
tribunal se sinti tan conmovido por su testimonio que confes
que l tambin era cristiano:

De modo que los dos fueron llevados juntos, y por el camino

le pidi a Jacobo que lo perdonase. Jacobo lo mir unos ins-
tantes y contest: Paz sea contigo, y lo bes. Y ambos fueron
decapitados a la vez.

Luego, como dice la Escritura, Herodes, viendo que la ejecu-

cin de Jacobo complaca a los judos, arrest tambin a Pedro,
lo encarcel, y tambin lo habra asesinado de no haber habido
intervencin divina: un ngel acudi a l aquella noche, y fue
milagrosamente liberado de la crcel y liberado para el minis-
terio de la predicacin.

10. La justicia divina trajo una pronta retribucin al rey por sus
conjuras para asesinar a los apstoles. Haba acudido a Cesarea,
y all en un da festivo, adornado de unos magnficos ropajes
regios, hizo un discurso al pueblo puesto en pie junto a una
tribuna. Toda la audiencia aplaudi su discurso como si hubiera

10. Tcito informa de un hambre durante el reinado de Claudio entre los acon-
tecimientos del 51 d.C. (Anales 12.43), como tambin Din Casio (60.11). Eusebio,
siguiendo Hechos 11:28, pone el acento en su severidad.

66 2.8
Claudio y Agripa LOS APSTOLES

sido pronunciado por un dios y no por un hombre, pero la

Palabra inspirada comunica que un ngel del Seor le azot en
aquel mismo instante, y que fue devorado por gusanos y expir
[Hch. 12:19-23]. Es asombroso cmo esta maravilla en la divina
Escritura es corroborada tambin por Josefo en Antigedades,
Libro 19, donde relata la asombrosa historia con las siguientes
palabras:

Haba completado su tercer ao como rey de toda Judea

cuando lleg a la ciudad de Cesarea, antiguamente llamada
Torre de Estratn. All estaba celebrando unos juegos en
honor del Csar, una fiesta para su salud a la que asistan
una gran cantidad de funcionarios y de otros dirigentes de la
provincia. Al segundo da de los juegos se puso un ropaje ente-
ramente tejido de plata, de apariencia muy notable, y entr en
el teatro al comenzar el da. Cuando la plata reflej el primer
resplandor de los rayos del sol brill de una manera tan des-
lumbrante que los que lo contemplaban se sintieron aterrori-
zados. Sus aduladores comenzaron a gritar desde todos lados
aunque desde luego no para su bien y se dirigieron a l
como un dios, clamando: Ten gracia! Hasta ahora te hemos
reverenciado como hombre, pero desde ahora confesamos que
eres de una naturaleza superior a la de los mortales. El rey
no los reprendi ni rechaz sus blasfemas lisonjas.
Un momento despus mir y vio un angel sentado por
encima de su cabeza.11 Inmediatamente lo percibi como un
mensajero de males como lo haba sido una vez para bien.
Sinti un dolor instantneo en su corazn y una creciente
agona en su estmago. Mirando a sus amigos, les dijo: Yo,
vuestro dios, he recibido ahora la orden de rendir mi vida,
porque la fatalidad ha refutado en un instante las mentiras

11. En Antigedades 19.346 Josefo afirma que Agripa no vio un ngel, sino
un bho posado sobre una cuerda encima de su cabeza, e inmediatamente lo inter-
pret como un mensajero de mal, como antes lo haba sido de bien. Un compaero
de cautiverio en Capri le haba dicho a Agripa que cuando viera un bho, sera
liberado de la crcel lo que se supone que sucedi, pero que un segundo bho
sera heraldo de su muerte inminente. Por cuanto Josefo designa al bho como
mensajero angelos en griego, el mismo trmino que para designar un ngel,
la falta de Eusebio al dejar de citar correctamente a Josefo es menos grande de
lo que parece. Este desliz tan raro por parte de Eusebio ha sido objeto de muchos
comentarios eruditos.

2.10 67
 LOS APSTOLES Claudio y Agripa

que habis acabado de pronunciar acerca de m. El que vo-

sotros habis llamado inmortal es ahora llevado a la muerte.
La fatalidad ha de ser aceptada como Dios la ha dispuesto. Y
yo no he vivido una vida pobre, sino en un esplendor que la
gente envidia.
Mientras deca estas palabras, la intensidad de su dolor
fue creciendo de manera abrumadora, de modo que fue rpi-
damente llevado a palacio, y se extendieron las nuevas de que
ciertamente morira en poco tiempo. Segn la ley ancestral,
la multitud se sent sobre sacos, con sus mujeres e hijos, y
comenzaron a orar a Dios por el rey, resonando por todas
partes los llantos y las lamentaciones. El rey, que yaca en
una estancia en el piso alto, los miraba mientras ellos caan

El teatro de Cesarea reconstruido, mirando desde el noroeste hacia el Mediterrneo.

Herodes Agripa I sufri un repentino ataque antes de su muerte en este lugar.

postrados y no poda refrenar sus propias lgrimas. Despus

de padecer tormentos en sus entraas durante cinco das, fa-
lleci en el ao sptimo de su reinado, a la edad de cincuenta y
44 d.C. cuatro aos. Haba gobernado durante cuatro aos en tiempos
de Cayo Csar. Haba posedo la tetrarqua de Felipe durante
tres aos, y tambin haba recibido la de Herodes [Antipas]

68 2.10
Josefo sobre Teudas LOS APSTOLES

en el cuarto, continuando tres aos ms durante el reinado

de Claudio.12

En sta y otras cuestiones, Josefo confirma la verdad de

las divinas Escrituras de una manera sorprendente. Si algunos
creen que hay una discrepancia acerca del nombre del rey, la
fecha de los acontecimientos demuestra que se trata del mismo.
O bien el nombre ha sido cambiado debido a un error de co-
pista, o el mismo hombre tena dos nombres, como sucede con
tanta frecuencia.13

Josefo sobre Teudas

11. Una vez ms en Hechos, cuando el interrogatorio de los
apstoles, Lucas cita a Gamaliel afirmando que Teudas haba
suscitado una rebelin, pretendiendo ser alguien, y que l fue
muerto, y todos sus seguidores fueron esparcidos [5:34-36].
Comparemos eso con lo que escribe Josefo acerca de l:

Siendo Fado procurador de Judea, un cierto impostor llamado

Teudas persuadi a una inmensa multitud para que tomasen
sus pertenencias y le siguieran al ro Jordn. Pretendiendo ser
profeta, prometi separar las aguas del ro por su mandato y
facilitarles un fcil cruce del mismo, con lo que enga a mu-
chos. Pero Fado no les permiti disfrutar del engao, sino que
envi contra ellos un escuadrn de caballera que los atac
sin previo aviso. Mataron a muchos, tomaron a muchos pri-
sioneros, capturaron al mismo Teudas, a quien decapitaron, y
llevaron su cabeza a Jerusaln.14

A continuacin de esto se refiere tambin al hambre que sobre-

vino en tiempos de Claudio:

12. Para este tiempo se abati una gran hambre en Judea,

12. Antigedades 19.34351.

13. Herodes y Agripa sera un ejemplo de ello mismo.
14. Antigedades 20.9798. Por cuanto Fado fue procurador en los aos 4446
d.C., Gamaliel, que estaba hablando una dcada antes, no poda haberse referido
a este Teudas, hecho que Eusebio sorprendentemente pasa por alto. Los crticos
alegan que aqu Hechos est en un error, mientras que los eruditos conservadores
suponen que Lucas hace referencia a un Teudas anterior.

2.12 69
LOS APSTOLES Josefo sobre Teudas

durante la cual la reina Elena trajo grano de Egipto a gran

costo y lo distribuy entre los necesitados.15

Tambin esto concuerda con el relato de Hechos, que narra

cmo los discpulos en Antioqua, cada uno segn sus medios,
enviaron socorro a los ancianos en Judea por medio de Bernab
y Pablo [11:29-30]. Hay esplndidos monumentos de esta Elena
en los suburbios de lo que ahora se conoce con el nombre de
Elia.16 Se dice que era reina de Adiabene.

Simn Mago y Pedro

13. Siendo que la fe en nuestro Seor Jesucristo alcanzaba a

todas las gentes, el enemigo de la salvacin plane adelantarse en
la captura de la ciudad imperial y envi all a Simn, ya citado,
y auxilindole en sus hechiceras tom posesin de muchos en
Roma, y los extravi. Esto es referido por Justino [Mrtir], que fue
para adorno de nuestra doctrina poco despus de los apstoles, y
acerca de quien hablaremos ms adelante, y que escribe as en su
primera Defensa de nuestras doctrinas a Antonino [Po]:

Despus de la ascensin del Seor, los demonios presentaron

a hombres que pretendan ser dioses, y stos no solo no fueron
perseguidos por vosotros, sino que hasta llegaron a ser objeto
de adoracin. Simn, un samaritano de una aldea llamada
Gitn, obr maravillas por medio de la magia en tiempos de
Claudio, gracias a los demonios que le posean. Fue conside-
rado un dios en Roma, y honrado como dios con una estatua
en el ro Tber entre los dos puentes. [La estatua] lleva esta
inscripcin en latn: SIMONI DEO SANCTO. Casi todos los samari-
tanos y algunos de otras naciones tambin lo reconocen como
su principal deidad y le adoran. Y a una mujer llamada Elena,
que viajaba acompandolo, pero que antes haba vivido en
un prostbulo [en Tiro], la llamaban la Primera Emanacin
procedente de l.17

15. Antigedades 20.101.

16. Adriano cambi el nombre de Jerusaln por el de Aelia Capitolina, lo que
desencaden la rebelin de Bar-Coqueba en 132 d.C. El sepulcro de la reina Elena
de Adiabene, un estado en el cauce septentrional del ro Tigris, est en Jerusaln.
17. La inscripcin latina significa A Simn, dios santo. Una estatua a la que
probablemente se refera Justino se encontr en una isla del Tber en 1574, pero

70 2.12
Simn Mago y Pedro LOS APSTOLES

sta es la versin de Justino, e Ireneo concuerda con l en

el libro 1 de su obra Contra las herejas, donde recoge histo-
rias acerca de Simn y de su pestilente y srdida enseanza que
pueden examinar todos los interesados. Segn la tradicin, Simn
fue el autor original de todas las herejas. Desde su poca hasta
la nuestra, sus seguidores, a la vez que profesan ser cristianos,
se postran ante representaciones e imgenes de Simn y Elena,
adorndoles con incienso, sacrificios y libaciones. Sus ritos ms
secretos estn tan llenos de frenes, locura y degradacin que no
pueden comunicarse por escrito ni de viva voz. Cualquier cosa
ms repulsiva que el ms abominable de los crmenes es rebasada
por la hereja totalmente repulsiva de esos hombres que, empa-
pados en el vicio, abusan de desgraciadas mujeres.

14. Simn fue el padre de todo este mal. Sin embargo, los aps-
toles inspirados por nuestro Salvador extinguieron rpidamente
las llamas del Maligno antes que pudieran extenderse, y en
aquellos das de los apstoles no prosper ninguna conjura de
Simn ni de ninguno de sus coetneos. Despus que los cr-
menes del impostor fueron denunciados en Judea por el apstol
Pedro, huy rpidamente de oriente a occidente para poder
vivir como mejor le pareciera. Al llegar a Roma, consigui tal
xito que los ciudadanos levantaron esta estatua y lo honraron
como un dios. Pero este xito fue breve. Persiguindole los ta-
lones en el mismo reinado de Claudio, una Providencia llena de
gracia envi a Roma al grande y poderoso Pedro, escogido por
sus mritos como gua de los otros apstoles. Como un noble
capitn de Dios, l 15. proclamaba el Evangelio de la luz y la
Palabra que salva las almas. Con esta Palabra divina, el poder
de Simn qued apagado y destruido inmediatamente, junto con
el hombre mismo. Los oyentes de Pedro, no satisfechos con orle
una sola vez, ni con la enseanza no escrita del mensaje divino,
rogaron a Marcos, cuyo Evangelio poseemos, para que les de-
jase un resumen escrito de la enseanza que haban recibido
verbalmente, por cuanto era seguidor de Pedro. Y no dejaron
de insistir hasta que lo persuadieron y as originaron la redac-
cin de lo que se llama el Evangelio segn Marcos. Se dice que
el apstol se goz con el entusiasmo de ellos y que aprob la
lectura del libro en las iglesias. Clemente cita la historia en

lleva la inscripcin SEMONI SANCO DEO, esto es, Al dios Semo Sancus (una vieja deidad
de los sabinos).

2.15 71
LOS APSTOLES Simn Mago y Pedro

Bosquejos, libro 6, y el obispo Papas de Hierpolis la corrobora.

Tambin observa este ltimo que Pedro menciona a Marcos en
su primera epstola, y que la redact en Roma, lo cual, dicen
ellos, l mismo lo indica cuando se refiere a la ciudad en sen-
tido figurado como Babilonia con esas palabras: Vuestra iglesia
hermana en Babilonia, escogida juntamente con vosotros, os
saluda; y tambin mi hijo Marcos [1 P. 5:13].

16. Se dice que Marcos fue el primero enviado a Egipto para pre-
dicar el Evangelio que tambin redact, y el primero en fundar
iglesias en la misma Alejandra. Tan grande era el nmero de
convertidos, hombres y mujeres, y tan extraordinario su asce-
tismo, que el mismo Filn considero apropiado describir la con-
ducta, reuniones, comidas y manera de vivir de los mismos.

Filn sobre los ascetas egipcios

17. Dice la tradicin que Filn acudi a Roma en tiempos de

Claudio para conversar con Pedro, y que luego predic a la
gente all.18 Y no es esto nada improbable, porque el escrito
al que me refiero contiene las reglas de la iglesia que se si-
guen observando en nuestro tiempo. Su descripcin muy exacta
de nuestros ascticos, adems, demuestra que no solo conoca,
sino que tambin aprobaba a los hombres apostlicos de su
poca, que aparentemente eran de origen hebreo. En su obra De
la vida contemplativa o Suplicantes, dice que eran llamados
Terapeutas, y sus mujeres terapeutisas.19 Este nombre les era
dado porque, a semejanza de los mdicos, curan y sanan las
almas de aquellos que acuden a ellos, o debido a su puro y sin-
cero servicio y culto a lo divino. No es necesario que nos deten-
gamos en la cuestin de si fue l quien acu este trmino, o de

18. Esto es sumamente dudoso. Jernimo va incluso ms all, y afirma que

Filn se hizo cristiano (Hombres ilustres 11), aseveracin que no est apoyada en
las propias obras de Filn.
19. Sanadores. La sugerencia de Eusebio de que esos eran primitivos ana-
coretas cristianos no puede aceptarse, porque este monasticismo no se haba de-
sarrollado an en tiempos de Filn. Esos sanadores eran o bien un ejemplo de
ascetismo judo (similar al de los esenios) o bien De la vida contemplativa no fue
escrita por Filn, sino por un apologista cristiano del tercer siglo que defendiese
el monasticismo. Esto ltimo justificara la impresin de Eusebio de que eran cris-
tianos, pero denunciara un fallo en su capacidad crtica. Eusebio es el primer
escritor en mencionar esta obra.

72 2.15
Filn sobre los ascetas egipcios LOS APSTOLES

si ellos eran realmente llamados as porque el ttulo de cristiano

todava no se haba generalizado.
En todo caso, l destaca su renuncia a la propiedad privada,
diciendo que cuando siguen [esta] filosofa, entregan sus pose-
siones a sus parientes, salen de las murallas y hacen su morada
en desiertos y en oasis apartados, bien conscientes de que aso-
ciarse con los que tienen diferentes ideas es cosa no provechosa
y daina, emulando la ferviente fe de los profetas. De manera si-
milar en Hechos, los discpulos vendan sus posesiones y ponan
el precio a los pies de los apstoles para que fuera distribuido a
cada uno segn su necesidad [4:34-35]. Filn prosigue:

Esta clase de personas se encuentra en muchas partes del

mundo, porque lo que es bueno debera haber sido compar-
tido por griegos y extranjeros. Es muy fuerte en cada uno de
los nomos [distritos] egipcios y especialmente alrededor de
Alejandra. Los hombres mejores de cada regin van como
colonos a un lugar muy apropiado como si fuera la patria de
los terapeutas. Este distrito se encuentra sobre un monte bajo
por encima del lago Mareya, sumamente adecuado en cuanto
a seguridad y clima suave.

Luego describe la naturaleza de sus moradas y dice esto

acerca de las iglesias en la regin:

En cada casa hay una cmara secreta llamada un santuario,

o monasterio, donde celebran en privado los misterios de la
vida sagrada, no introduciendo nada ms que la ley y los or-
culos inspirados de profetas, himnos y todo lo que aumente el
conocimiento y la verdadera religin. ... Todo el perodo entre
el alba y el crepsculo se dedica a la disciplina espiritual.
Leen las Sagradas Escrituras e interpretan alegricamente su
filosofa ancestral, por cuanto consideran el sentido literal
como simblico de una realidad que se esconde ms all de
la superficie. Tambin tienen escritos de los fundadores de su
secta que usan como modelos del mtodo alegrico.

Esto parece haber sido dicho por alguien que hubiera odo
su exposicin de las Sagradas Escrituras. Es probable que esos
escritos fuesen los Evangelios, las obras de los apstoles y expo-
siciones acerca de los profetas, como en la carta a los Hebreos y
varias otras epstolas de Pablo. Luego escribe: No solo meditan,

2.17 73
LOS APSTOLES Filn sobre los ascetas egipcios

sino que componen cnticos e himnos a Dios en diversos metros

y melodas, ajustndolos a modos ms solemnes.
Este mismo libro cubre muchos otros temas, pero pareca
necesario seleccionar los que reflejan rasgos de la vida de la
iglesia. Si alguien duda de que esos sean singulares de la vida
evanglica y cree que son tambin aplicables a otros, Filn aade
una evidencia indiscutible para los que piensan rectamente:

Habiendo establecido el dominio propio como fundamento

del alma, edifican las otras virtudes sobre sta. Nadie toma
alimento ni bebida hasta ponerse el sol, suponiendo que la
filosofa merece la luz del da pero que las necesidades cor-
porales necesitan oscuridad. Algunos descuidan el alimento
durante tres das en su gran amor por el conocimiento, mien-
tras que otros banquetean tan ricamente de la sabidura que
se abstienen el doble de tiempo y apenas si prueban bocado
en seis das.

Es indudable que esto parece referirse a nuestro crculo. Si

alguno sigue con dudas, que se convenza con ejemplos aun ms
claros que no se encuentran en ninguna otra parte sino entre
cristianos. Filn afirma que tambin hay mujeres miembros de
este grupo, la mayora de ellas vrgenes ancianas que no lo haban
sido por imposicin, como algunas de las sacerdotisas griegas,
sino por su propia voluntad y por el anhelo de vivir con sabi-
dura. Ignorando los placeres corporales, anhelaban hijos no mor-
tales, sino inmortales, que solo el alma amante de Dios puede dar
a luz de s misma.20 Luego sigue explicando con mayor claridad:

Interpretan las Sagradas Escrituras de manera figurada en

alegoras. Porque para ellos la Ley es como un ser viviente,
con preceptos literales para el cuerpo y significados ocultos
para el alma. Esta secta fue la primera en concentrarse en
esto ltimo encontrando en las palabras un espejo que refleja
una extraordinaria hermosura de pensamiento.

No me ser necesario incluir una descripcin de sus re-

uniones, de cmo hombres y mujeres viven por separado en un

20. Eusebio implica que esas casi monjas envejecieron dentro de la iglesia,
lo que es imposible, porque, si Filn escribi durante el reinado de Claudio (41-54
d.C.), el cristianismo tena slo de ocho a veintin aos en aquel tiempo.

74 2.17
Las obras de Filn LOS APSTOLES

mismo lugar, ni acerca de las disciplinas que se siguen prac-

ticando entre nosotros, especialmente cuando conmemoramos
la pasin de nuestro Salvador abstenindonos de alimento y
pasando noches enteras en oracin y en el estudio de la Palabra
de Dios. Los mismos escritos de Filn describen los parale-
lismos en las vigilias durante toda la noche, las disciplinas y
los himnos en los que un hombre canta y los otros se unen a
los estribillos; cmo en das especficos duermen sobre el suelo
sobre paja y se abstienen de vino y carne, bebiendo solo agua
y condimentando el pan con sal y menta. Adems, describe el
orden de precedencia de los que estn en los ministerios de la
iglesia, desde el diaconado hasta la supremaca del episcopado.
Es evidente que Filn tena en mente a los primeros heraldos de
la enseanza del Evangelio y las costumbres apostlicas trans-
mitidas desde el principio.

Las obras de Filn

18. Escritor voluminoso y de amplios pensamientos, Filn ex-

puso los acontecimientos de Gnesis por medio de libros titu-
lados Alegoras de las sagradas leyes. Despus trat acerca de
las dificultades en las Escrituras, enuncindolas y luego ofre-
ciendo soluciones en unos libros titulados Problemas y solu-
ciones en Gnesis y xodo. Adems de estos, tiene tratados
especiales acerca de ciertos problemas, como:

Sobre la agricultura Las tres virtudes mosaicas

Sobre la embriaguez
Lo que la mente sobria
desea y detesta
Sobre la confusin de
las lenguas
Sobre las fugas e invenciones
Sobre reunirse para la instruccin
Quin hereda las cosas divinas?
La divisin entre impar y par
Nombres cambiados y
el porqu de su cambio
Sobre los pactos, I y II
Sobre la emigracin
La vida del sabio, o Las tradiciones
Los gigantes, o La inmutabilidad
de Dios
Moiss sobre el divino
Origen de los sueos

Los anteriores son los libros acerca de Gnesis que nos han
llegado. Acerca de xodo conozco:

2.18 75
 LOS APSTOLES Las obras de Filn

Problemas y soluciones, 1-5 Leyes segn los Diez Mandamientos

El tabernculo El sacrificio: Animales y variedades
Los Diez Mandamientos Cmo la ley premia a los buenos y
castiga a los malos

Sus escritos individuales tambin incluyen

Sobre la Providencia Cada hombre malvado es un esclavo

Sobre los judos Cada hombre bueno es libre
El estadista La vida contemplativa, o Suplicantes
Alejandro Interpretaciones de los nombres
hebreos

l vino a Roma en tiempos de Cayo y escribi posterior-

mente acerca de su impa conducta [la de Cayo] con una apro-
piada irona: Acerca de las virtudes. Durante el reinado de
Claudio, se dice que esta obra fue leda ante el senado romano
en pleno, y que sus palabras fueron tan admiradas que se le dio
un puesto en las bibliotecas.
Para este tiempo, mientras Pablo estaba concluyendo su
viaje desde Jerusaln por una ruta que le haba llevado hasta
tan lejos como Ilrico [Ro. 15:19], Claudio expuls a los judos de
Roma, y Aquila y Priscila, con otros, dejaron Roma, dirigindose
a Asia Menor, y vivieron all con el apstol Pablo, que estaba
fortaleciendo a las iglesias cuyos fundamentos haba establecido
recientemente, segn Hechos [1819].

Calamidades en Jerusaln bajo Claudio y Nern

48 d.C. 19. Mientras Claudio era todava emperador, estall un motn

tan fiero en Jerusaln durante la Fiesta de la Pascua que treinta
mil personas fueron atropelladas y murieron por las salidas del
templo, transformando la fiesta en un duelo por toda la nacin
y por cada familia. Josefo sigue diciendo que Claudio design a
Agripa [II], hijo de Agripa, como rey de los judos y que envi
a Flix como procurador de todo el pas, incluyendo Samaria,
Galilea y Perea. En cuanto a Claudio, muri despus de haber
54 d.C. gobernado durante trece aos y ocho meses, dejando su trono
a Nern.

76 2.18
Calamidades en Jerusaln bajo Claudio y Nern LOS APSTOLES

20. Josefo relata lo siguiente, acerca de una contienda sacer-

dotal mientras Flix era procurador de Judea bajo Nern, en
Antigedades, Libro 20:

Estall una contienda entre los principales sacerdotes y los sa-

cerdotes y guas del populacho de Jerusaln. Cada uno de ellos
form una banda de los revolucionarios ms radicales que se
apedreaban y se insultaban con la mayor impunidad, como en
una ciudad carente de gobierno. Los principales sacerdotes
quedaron posedos de una audacia tan desvergonzada que en-
viaban esclavos a las eras para arrebatar los diezmos debidos
a los sacerdotes, para que los empobrecidos sacerdotes mu-
riesen de inanicin. La violencia de las facciones destruy as
totalmente la justicia.21

Josefo cuenta tambin de bandidos en Jerusaln que asesi-

naban a sus vctimas a plena luz del da en medio de la ciudad.
Durante las fiestas, en particular, solan mezclarse con las mul-
titudes, apualaban a personas distinguidas con dagas escon-
didas, y luego, cuando caan, fingan indignacin, consiguiendo
as no ser detectados. El primero que fue asesinado por ellos
fue el sumo sacerdote Jonatn, y despus de l muchos eran
asesinados a diario, e incluso peor era el temor que anidaba en
los corazones, al esperarse la muerte a cada hora.

21. Y prosigue diciendo:

Un azote peor que ste fue el infligido a los judos por el

falso profeta egipcio, un impostor que se atrajo a treinta mil
ilusos y los gui por una ruta del desierto hasta el monte de
los Olivos, desde donde se prepar para invadir Jerusaln,
someter a las fuerzas romanas y tomar el poder supremo. Pero
Flix, anticipando su ataque, lo enfrent con las fuerzas ro-
manas, apoyado tambin por toda la poblacin, de modo que
cuando tuvo lugar el choque, el egipcio huy con unos pocos
hombres, y la mayora de sus seguidores fueron muertos o
tomados prisioneros.22

Este pasaje, tomado del Libro 2 de la Guerra de los ju-

21. Antigedades 20.18081.

22. Guerras de los judos 2.26163.

2.21 77
 LOS APSTOLES Calamidades en Jerusaln bajo Claudio y Nern

dos, se corresponde con lo que se observa acerca del egipcio en

Hechos, cuando el tribuno militar en Jerusaln en tiempos de
Flix pregunta a Pablo durante la revuelta juda contra l: No
eres t aquel egipcio que levant una sedicin antes de estos
das, y sac al desierto los cuatro mil sicarios? [21:38]. Esos
fueron los acontecimientos bajo Flix.

Pablo, enviado preso a Roma y absuelto

22. Nern envi a Festo como sucesor [de Flix], y Pablo fue juz-
gado ante l y llevado preso a Roma. Aristarco lo acompaaba,
y recibe la designacin de compaero de prisiones en sus eps-
tolas [Col. 4:10]. Y en este punto Lucas, que escribi los Hechos
de los Apstoles, termina su historia con la declaracin de que
Pablo pas dos aos enteros en Roma en libertad vigilada, pre-
dicando sin obstculos. Despus de defenderse [con xito], se
cuenta que el apstol reanud el ministerio de predicacin y
c. 66 d.C. que, volviendo por segunda vez a la misma ciudad, encontr su
plenitud en el martirio. Durante su encarcelamiento redact
la segunda epstola a Timoteo, mencionando tanto su anterior
defensa como su inminente consumacin. Observemos su testi-
monio acerca de esto:

En mi primera defensa ninguno estuvo a mi lado, sino que

todos me desampararon; no les sea tomado en cuenta. Pero
el Seor estuvo a mi lado, y me dio fuerzas, para que por m
fuese cumplida la predicacin, y que todos los gentiles oyesen.
As fui librado de la boca del len [2 Ti. 4:16-17].

As muestra claramente con esto que en la primera ocasin,

con el fin de que su misin de predicacin pudiera quedar cum-
plida, fue rescatado de la boca del len, refirindose aparente-
mente a Nern debido a su ferocidad. No aade ningunas palabras
como l me librar de la boca del len, por cuanto vea por el
Espritu que su muerte era inminente. De modo que, despus de
las palabras fui librado de la boca del len, prosigue: Y el Seor
me librar de toda obra mala, y me preservar para su reino ce-
lestial, indicando su inminente martirio. Este martirio lo predice
con ms claridad en la misma carta, al decir: Porque ya estoy
siendo derramado como libacin, y el tiempo de mi partida est
cercano [2 Ti. 4:6]. Ahora, en esta segunda epstola a Timoteo,
dice que solo Lucas estaba con l cuando escriba, y que en su

78 2.21
El martirio de Jacobo, el hermano del Seor LOS APSTOLES

primera defensa ni l estaba. Por tanto, es probable que Lucas

escribiera Hechos de los Apstoles en aquel tiempo, registrando
los acontecimientos acaecidos durante el tiempo en que estuvo
con Pablo. He dicho esto para mostrar que el martirio de Pablo
no tuvo lugar durante la estancia en Roma que describe Lucas.
Por cuanto el talante de Nern era al principio ms benvolo,23era
probablemente ms fcil que la defensa de la fe hecha por Pablo
fuese aceptada, pero cuando pas [Nern] a cometer crmenes
desalmados, los apstoles fueron atacados junto con los dems.

El martirio de Jacobo, el hermano del Seor

23. Cuando Pablo apel a Csar y fue enviado a Roma por Festo,
los judos se vieron frustrados en su esperanza respecto a la
conjura que haban tramado contra l, y se volvieron contra
Jacobo, el hermano del Seor, a quien los apstoles haban de-
signado al solio episcopal de Jerusaln. Este es el crimen que
cometieron. Lo llevaron en medio de ellos, y le exigieron ante
toda la plebe que renegara de su fe en Cristo. Pero cuando l, 62 d.C.
en contra de todas sus expectativas, confes en voz alta y con
toda libertad ante todos ellos que nuestro Seor y Salvador
Jesucristo es el Hijo de Dios, no pudieron tolerar ms su testi-
monio, porque era generalmente considerado como el ms justo
de los hombres debido a las alturas que haba alcanzado en
filosofa y religin. De modo que lo mataron usando la anarqua
como su oportunidad para tomar el poder, pues en aquel tiempo
Festo haba muerto en Judea, y la provincia haba quedado sin
gobierno ni procurador. El modo en que Jacobo muri ya se ha
dicho antes con una cita de Clemente, que dice que fue echado
desde el pinculo y que fue golpeado con mazos hasta morir.
Pero el relato ms preciso que se da acerca de l lo tenemos
gracias a Hegesipo, que pertenece a la generacin posterior a
la de los apstoles. Escribe l, en el Libro 5 de sus Memorias:

[La administracin de] la iglesia pas a Jacobo, el hermano

del Seor, junto con los apstoles. Fue conocido por el so-
brenombre el Justo por todos desde el tiempo del Seor
hasta el nuestro, porque haba muchos Jacobos, pero ste fue

23. Hasta el 62 d.C. alrededor del tiempo del juicio de Pablo as lo fue. Pero
su consejero Sneca se retir aquel ao, y Nern cay bajo la nefasta influencia de
Tigelino.

2.23 79
LOS APSTOLES El martirio de Jacobo, el hermano del Seor

consagrado desde el vientre de su madre. No beba vino ni

bebida fermentada y no coma carne. Su cabello no conoci
la navaja, no se unga con aceite ni se baaba. Slo l tena
permitido entrar en el santuario, porque no vesta lana, sino
lino. Sola entrar solo al templo y se le vea frecuentemente
de rodillas e implorando perdn para el pueblo, de modo que
las rodillas se le volvieron duras como las de un camello por
su continuo arrodillarse en adoracin a Dios y en oracin por
el pueblo. Debido a su superior justicia era llamado el Justo
y Oblias, que en griego significa baluarte del pueblo y jus-
ticia, como los profetas lo declaran acerca de l.
Representantes de las siete sectas del pueblo [judo], que ya
he descrito antes (en las Memorias), le preguntaron qu signi-
ficaba la puerta de Jess, y l contest que l era el Salvador.
Debido a esto, algunos creyeron que Jess era el Cristo. Las
sectas mencionadas antes no creen en una resurreccin ni en
Uno que vendr a recompensar a cada uno segn sus obras,
pero los que lo creyeron lo creyeron a causa de Jacobo. Ahora,
debido a que muchos incluso de los gobernantes crean, hubo
un alboroto entre los judos, escribas y fariseos, que decan que
haba el peligro de que toda la plebe creyese en Jess como el
Cristo. De modo que se reunieron y dijeron a Jacobo: Debes
refrenar al pueblo, porque se han extraviado en pos de Jess,
creyendo que es el Cristo. Te pedimos que persuadas a todos
los que vengan para la pascua con respecto a Jess, por cuanto
todos nosotros confiamos en ti. Nosotros y todo el pueblo
damos testimonio de que eres justo y de que no haces acepcin
de personas. Por tanto, persuade a la multitud para que no se
extrave acerca de Jess, porque nosotros y todo el pueblo te
respetamos. As, ponte en el pinculo del templo, desde donde
te vern todos claramente desde la altura que estars, y desde
donde todo el pueblo, con todas las tribus, y tambin los gen-
tiles reunidos para la pascua, oirn tus palabras.
De modo que los escribas y los fariseos hicieron que
Jacobo se pusiera en pie sobre el pinculo, y le gritaron: Oh,
justo, a quien todos debiramos creer, por cuanto la gente va
extraviada en pos de Jess que fue crucificado, dinos, qu
significa la puerta de Jess? El contest en voz alta: Por
qu me preguntis acerca del Hijo del Hombre? l est sen-
tado en el cielo a la diestra del Gran Poder, y volver sobre
las nubes del cielo. Muchos quedaron convencidos, y se rego-
cijaron del testimonio de Jacobo, gritando: Hosana al Hijo de

80 2.23
El martirio de Jacobo, el hermano del Seor LOS APSTOLES

David. Entonces los escribas y los fariseos se dijeron entre

s: Cometimos un gran error al dar oportunidad para un tes-
timonio as para Jess; subamos y echmoslo abajo para que
los dems teman y no le crean. Y gritaron: Oh, oh, hasta el
justo se ha extraviado! Y cumplieron la profeca de Isaas:
Quitemos al justo, porque no es para provecho nuestro. Por
ello comern el fruto de sus obras.24
De modo que subieron y echaron abajo al justo. Luego se di-
jeron entre ellos: Apedreemos a Jacobo el Justo, y comenzaron
a apedrearlo, porque no haba muerto a causa de la cada. Pero
l se gir y se arrodill, diciendo: Te imploro, oh Seor, Dios y
Padre, perdnalos: no saben lo que hacen. Mientras lo estaban
apedreando, uno de los sacerdotes de entre los hijos de los re-
cabitas, de quienes haba dado testimonio el profeta Jeremas,25
grit: Deteneos! Qu estis haciendo? El justo est orando
por vosotros. Luego uno de ellos, un lavandero, tom el mazo
que usaba para batir las ropas y golpe al Justo en la cabeza.
As fue su martirio. Lo sepultaron en un lugar cerca del templo,
y su lpida sigue all cerca del templo. Vino a ser un fiel testigo
ante judos y gentiles de que Jess es el Cristo.
Justo despus de esto, Vespasiano comenz el asedio
contra ellos.

Este es el relato detallado que da Hegesipo, que concuerda

con Clemente. Tan extraordinario era Jacobo, tan estimado por
todos por su justicia, que incluso los ms inteligentes de los ju-
dos creyeron que sta fue la razn de que el asedio de Jerusaln
siguiera de inmediato a su martirio. Lo cierto es que Josefo no
vacil en escribir lo siguiente:

Estas cosas sucedieron a los judos como retribucin por

Jacobo el Justo, que era hermano de Jess llamado el Cristo,
porque los judos lo mataron a pesar de su gran justicia.26

24. La segunda oracin procede de Isaas 3:10; la primera procede de la

Sabidura de Salomn, no de Isaas.
25. Jeremas 35 para los recabitas. Sin embargo, no hay evidencia de que esta
tribu, adoptada en el seno de Israel, hubiera podido proveer sacerdotes. Epifanio
sustituye a Simen, hijo de Clopas, por el recabita en este episodio (Contra las
herejas 78.14).
26. Esta declaracin no se encuentra en los textos de Josefo que han llegado
hasta nosotros, pero es citado por Orgenes (Contra Celso 1.47), lo que demuestra

2.23 81
LOS APSTOLES El martirio de Jacobo, el hermano del Seor

Josefo tambin describi su muerte en Antigedades, Libro 20:

Cuando Csar [Nern] oy acerca de la muerte de Festo, envi

a Albino a Judea como gobernador. Pero el joven Ananos, que
haba recibido el sumo sacerdocio, era de temperamento terco
y extremadamente temerario. Era seguidor de la secta de los
saduceos, que son los ms crueles de los judos cuando actan
como jueces, como ya he explicado. Con el carcter que tena,
Ananos pens que estando Festo muerto y Albino an de ca-
mino, podra tener una buena oportunidad. Reuni a los jueces
del sanhedrn, y trajo ante ellos al hermano de Jess llamado
el Cristo, que se llamaba Jacobo, y algunos otros. Los acus de
haber transgredido la ley y los entreg para que fuesen ape-
dreados. Pero entre los residentes de la ciudad que eran consi-
derados ms imparciales y que eran estrictos en la observancia
de la ley se sintieron ofendidos por esto. Por tanto, contactaron
en secreto al rey [Agripa II], apremindole a que mandase a
Ananos para que desistiera de ulteriores acciones, porque no
tena justificacin para lo que ya haba hecho. Algunos de ellos
fueron incluso a ver a Albino, que estaba de camino desde
Alejandra, y le informaron de que Ananos no tena potestad
para reunir al sanhedrn sin autorizacin suya. Convencido por
esas palabras, Albino escribi encolerizado a Ananos, amena-
zndole con un castigo. Y el rey Agripa lo depuso por eso del
sumo sacerdocio, en el que haba estado durante tres meses, y
design en su lugar a Jess hijo de Damneo.27

sta es la historia de Jacobo, a quien se le asigna la primera

de las llamadas Epstolas Universales. Lo cierto es que se duda
de su autenticidad, porque no hay muchos de los escritores
antiguos que la citen, como tambin sucede con la epstola de
Judas, que tambin es una de las siete llamadas universales. Sin
embargo, esas dos cartas han sido usadas con regularidad, como
las otras, en la mayora de las iglesias.

24. En el octavo ao del reinado de Nern, Aniano fue el pri-

mero, despus de Marcos el evangelista, en tomar el gobierno de
la iglesia de Alejandra.

que Eusebio no invent el pasaje. Debemos sospechar una interpolacin en el texto

de Josefo usado por Orgenes y Eusebio.
27. Antigedades 20.197203.

82 2.23
La persecucin de Nern en la que murieron Pedro y Pablo LOS APSTOLES

La persecucin de Nern
en la que murieron
Pedro y Pablo
25. Cuando el poder de Nern
qued firmemente establecido,
se hundi en impos vicios y
se levant en armas contra el
Dios del universo. Describir
su depravacin no es misin
de esta obra. Muchos han re-
gistrado de manera exacta los
hechos que le ataen, y de las
obras de los tales podr, quien
lo desee, estudiar su perversa
y degenerada locura que le
llev a destruir innumerables
vidas y finalmente a unos ase-
sinatos tan indiscriminados Cabeza de Nern, emperador del 54
que no perdon ni a sus ms al 68 d.C. con su atuendo sacerdotal
allegados ni a sus ms que- (Museo de Corinto).
ridos. Con diversos modos de
dar muerte, asesin a su madre, a sus hermanos y a su mujer,
as como a numerosos otros parientes, como si fuesen extraos y
enemigos. A pesar de todo esto, todava deba aadir otro crimen
a su lista: fue el primero de los emperadores en constituirse en
enemigo declarado de la Deidad. A esto se refiere el romano Ter-
tuliano como sigue:

Consultad vuestros propios registros: ah encontraris que

Nern fue el primero en lanzar su imperial espada contra
esa secta [el cristianismo], cuando estaba justo surgiendo en
Roma. Nosotros nos jactamos de que un hombre as fuese el
originador de nuestra poda, porque cualquiera que le conozca
podr comprender que Nern no habra condenado nada ex-
cepto si era supremamente bueno.28

28. Defensa 5. La primera lnea en este extracto est directamente traducida

del texto latino de Tertuliano, porque el traductor de Eusebio la verti incorrecta-
mente en griego: despus de someter a todo el Este, Nern fue especialmente cruel
para todos en Roma. Nern nunca someti el Este.

2.25 83
 LOS APSTOLES La persecucin de Nern en la que murieron Pedro y Pablo

As sucedi que este hombre, el primero en ser proclamado

pblicamente como adversario de Dios, se lanz a dar muerte a
los apstoles. Se cuenta que durante su reinado Pablo fue deca-
pitado en la misma Roma, y que Pedro fue tambin crucificado,
y los cementerios all designados por los nombres de Pedro y
Pablo confirman este registro. Tambin lo confirma un clrigo
llamado Cayo, que vivi cuando Ceferino era obispo de Roma.
En una disputa contra Proclo, cabecilla de la secta frigia [el
montanismo], Cayo dice lo siguiente acerca de los lugares donde
yacen los sagrados restos de los apstoles en cuestin:

Puedo sealarte los trofeos [monumentos] de los apstoles. Si

vas al Vaticano o a la Va de Ostia, encontrars los trofeos de
aquellos que fundaron esta iglesia.29

Y que fueron ambos martirizados al mismo tiempo lo afirma

Dionisio, obispo de Corinto, en una carta escrita a los romanos:

Por vuestro gran consejo habis ligado lo que ha crecido de la

semilla que Pedro y Pablo sembraron entre los romanos y los
corintios. Porque los dos sembraron en nuestra Corinto y nos
instruyeron juntos; tambin en Italia ensearon juntos en el
mismo lugar y fueron martirizados al mismo tiempo.30

Estas citas pueden servir adicionalmente para confirmar

los hechos narrados.

El comienzo de la guerra juda contra Roma

26. En el curso de su detallado relato de la desgracia que so-

brevino sobre toda la nacin juda, Josefo refiere que innume-
rables judos de gran alcurnia fueron castigados con azotes y
luego crucificados por Floro en la misma Jerusaln, y que l
66 d.C. era el procurador de Judea cuando estall la guerra en el ao

29. Ni Pedro ni Pablo fundaron la iglesia en Roma, que exista ya antes que
Pablo llegara (Ro. 1:8-11). Con todo, por cuanto ambos apstoles fueron martirizados
en poca muy temprana de su historia, es comprensible que pronto llegasen a ser
considerados como fundadores honorarios, por as decirlo.
30. En cuanto a Corinto, esta aseveracin difcilmente est sustentada por el
Nuevo Testamento, que designa slo a Pablo como fundador. Que los dos apstoles
sufrieran el martirio al mismo tiempo en Roma es tambin algo dudoso.

84 2.25
El comienzo de la guerra juda contra Roma LOS APSTOLES

duodcimo del reinado de Nern. Luego dice que por toda Siria
grandes disturbios siguieron a la revuelta de los judos, que
fueron atacados por todas partes sin piedad en las distintas ciu-
dades como si fuesen enemigos. Cadveres insepultos llenaron
las ciudades, cuerpos de viejos, nios y mujeres, sin nada para
cubrir la desnudez de los mismos. Toda la provincia qued llena
de un horror indescriptible. Pero peores que las atrocidades del
presente eran las amenazas que se cernan en el futuro. Este es
el relato de Josefo, y esta era la situacin de los judos.

2.26 85
 EUSEBIO ACERCA DE LOS APSTOLES

Con el libro de Hechos como su base, Eusebio da un inte-

resante suplemento del Nuevo Testamento con materiales ex-
trabblicos procedentes de Josefo, Filn, Clemente, Tertuliano,
Hegesipo y otros. Su apoyo en Josefo es explcito y comprensible,
una prctica ampliamente compartida por los primitivos escri-
tores cristianos y probablemente una razn de que Josefo haya
sobrevivido a lo largo de los siglos mediante manuscritos repeti-
damente copiados, mientras que otros historiadores se han per-
dido irremisiblemente. La similar admiracin de Eusebio hacia
Filn subyace a su dilatado pero fracasado intento de inter-
pretar a los ascetas egipcios como cristianos primitivos, mien-
tras que su prolongada digresin sobre los escritos de Filn
muestra la fascinacin de Eusebio por la historia literaria, rasgo
ste que subyace en toda su obra.
Eusebio acta tambin magistralmente al atar cualquier
cabo suelto del registro del Nuevo Testamento y posiblemente al
bordar los flecos en este mismo proceso. Los informes de Pilato
a Tiberio acerca de Jess y la reaccin del emperador reciben
crdito en base a la autoridad del padre occidental Tertuliano,
y se supone el suicidio final del gobernador romano. (Sin em-
bargo, la reaccin favorable de Tiberio tocante a Jess es suma-
mente dudosa, como lo es la tradicin del suicidio de Pilato.)
Mientras que Simn Mago tiene solo un papel efmero en Hechos
8, su carrera posterior, moldeada por acreciones legendarias
sobre las referencias en Justino Mrtir, alcanzan una siniestra
culminacin en Eusebio. Aqu y en el siguiente captulo, los
apstoles reciben destinos para sus ministerios, cuando son sa-
bidos, mientras que Hechos se centra primordialmente en las
aventuras misioneras de Pablo.
Sin embargo, la suerte final de Pedro y Pablo en Roma
reposan sobre unas bases histricas mucho ms firmes, y la
cita que hace Eusebio de los comentarios del presbtero Cayo
acerca de sus trofeos es enormemente importante. De manera
similar, el martirio de Jacobo, el medio hermano de Jess y
primer obispo de la iglesia en Jerusaln, es referido por las
fuentes mismas, Josefo y Hegesipo, sin apenas ningn comen-
tario editorial de Eusebio. Esos son unos aadidos sumamente
significativos al relato del Nuevo Testamento.

86
 EUSEBIO ACERCA DE LOS APSTOLES

El uso de los emperadores romanos como marco cronol-

gico la cronologa que sirve para estructurar la mayor parte
de la Historia de la iglesia queda modestamente violado en
este libro, cuando Eusebio, que ha llevado al lector a la poca
del reinado de Calgula, retrocede a la de Tiberio para registrar
las dificultades entre los judos y Pilato. Esto, sin embargo, lo
hace slo para ilustrar el tema frecuentemente repetido del his-
toriador: la venganza de Dios cay sobre los judos por haber
crucificado a Jess, su crimen contra Cristo. Eusebio no con-
sidera si la culpa colectiva as asignada tiene o no una base
teolgica apropiada o histrica, un error tambin entre otros
escritores cristianos de aquel tiempo que slo sirvi para exa-
cerbar la lucha entre la iglesia y la sinagoga en los primeros
siglos de la historia de la iglesia.

La historia de Roma durante el primer siglo d.C. es muy va-

riopinta. Cuando el gran Augusto muri en el 14 d.C., unos die-
ciocho o diecinueve aos despus del nacimiento de Jess, fue
seguido por cuatro sucesores de la dinasta Julio-Claudia. Su hi-
jastro Tiberio (1437), que fue emperador durante el ministerio
pblico de Jess, se senta algo resentido de haber sido relegado
antes para el puesto de emperador, por cuanto Augusto haba
escogido a otros cuatro como sucesores, todos los cuales haban
muerto antes que l. Al llegar al poder, no obstante, Tiberio de-
mostr ser un administrador eficaz, y el imperio prosper. Pero
cuando abandon Roma por la isla de Capri, donde pas los l-
timos diez aos de su vida, la popularidad de Tiberio descendi,
tambin debido a sospechas engendradas por una conjura que
casi le derrib en el ao 31.
Tiberio design a Poncio Pilato como gobernador de Judea
en el 26, y puede que conociese la crucifixin de Jess mediante
un acta (registro oficial) de Pilato hacia el ao 33. Pero esas
actas se han perdido, y todas las afirmaciones acerca de ellas
en el relato de Eusebio y posteriormente son espurias. Despus
de haber gobernado durante diez aos, Pilato fue reclamado a
Roma, pero Tiberio nunca oy su causa, por cuanto el empe-
rador muri en marzo del 37, justo antes del regreso de Pilato.
Sucedi a Tiberio el hijo de un sobrino suyo llamado Cayo
Calgula (37-41). Calgula era un prncipe carente de instruc-
cin que comenz de manera aceptable, pero que pronto sufri
una enfermedad neurolgica que le transform en un megaloma-
naco que cometi incontables asesinatos antes de ser asesinado

87
EUSEBIO ACERCA DE LOS APSTOLES

a su vez despus de un reinado misericordiosamente breve. Se

puede decir con toda seguridad que Calgula fue el peor empe-
rador de la historia de Roma, tomando como criterio las atroci-
dades perpetradas por cada mes que estuvo en el trono.
Sucedi a Calgula su to Claudio (41-54), el emperador du-
rante los tres viajes misioneros de Pablo. Claudio padeca pro-
blemas fsicos motores, y por esa razn haba sido relegado en
favor de Calgula, pero demostr ser un gobernante sorprenden-
temente eficaz. Gran Bretaa fue conquistada en el 43, mientras
que la construccin de carreteras, acueductos, puentes y baos
por todo el Imperio Romano da testimonio de su eficacia como
administrador. La expulsin temporal de judos principales
de Roma promulgada por l tuvo como resultado que Aquila y
Priscila vinieran a ser colegas en Corinto, segn Hechos 18:1-4.
Pero la mala suerte de Claudio con las mujeres lleg a su punto
ms bajo cuando su sobrina Agripina, su cuarta esposa, lo enve-
nen con un plato de setas venenosas para que su hijo pudiera
sucederle en el trono.
Nern (54-68), hijo de Agripina por un matrimonio anterior,
vino a ser el siguiente emperador en vez del propio hijo de
Claudio, Britnico. Nern haba tenido como tutor y consejero
al filsofo Sneca, que era hermano de Galin, el gobernador de
Acaya que haba absuelto a Pablo (Hch. 18), lo que puede explicar
por qu el apstol apel a Nern desde su encarcelamiento en
Cesarea. Cuando se desencaden el gran incendio de Roma en
el verano del 64 y se le dio la culpa del mismo a Nern, ste se
salv acusando a los cristianos de incendiarios y ordenando que
fuesen castigados. Aunque esta persecucin fue local, no afec-
tando a todo el imperio, estableci el mortfero precedente para
todas las persecuciones siguientes. De alguna manera en co-
nexin con esta persecucin fueron martirizados Pedro y Pablo.
Dos aos despus estall la gran guerra juda, y otros dos aos
despus, Nern cometi suicidio, en junio del 68, despus de
una revuelta de las legiones y de la Guardia Pretoriana. Fue el
ltimo emperador de la dinasta Julio-Claudia.

88