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Definicin (Valores Extremos)

Sea f definida en un intervalo I conteniendo a c.


1. f (c) es el mnimo de f en I s f (c) f (x) para todo x en I.
2. f (c) es el mximo de f en I s f (c)>= f (x) para todo x en I.
El mnimo y el mximo de una funcin se llaman valores extremos o extremos de la
funcin en ese intervalo.

Observaciones
1. A los valores extremos, se les llama mnimo y mximo absolutos si se cumple la
desigualdad correspondiente para todo x en el dominio de f.
2. Tiene f un valor mximo o mnimo en I? Una funcin puede no tener mnimo o mximo
en un intervalo, de hecho, puede carecer de ambos.
Ejemplo

(2,4) Mximo No Mximo


4 4

3 f(x) = x2 3 f(x) = x2
2 2
1 1

-1 1 2 3 4 -1 1 2 3 4
(0,0) Mnimo (0,0) Mnimo

Comparando los dos primeros grficos vemos que se pierde un mximo al


cambiar el intervalo cerrado [-1,2] por el abierto (-1,2)
(2,4) Mximo No Mximo
4 4
3 x2 s x 0 3 x2 s x 0
f(x) = f(x) =
2 s x = 0 2 s x = 0
2 2
1 1

-1 1 2 3 4 -1 1 2 3 4
No Mnimo No Mnimo

En los grficos, observamos que una discontinuidad (x = 0) puede afectar la existencia


de extremos sobre un intervalo cerrado o abierto.
El siguiente enunciado se trata de un teorema de existencia, pues asegura que existe el
mximo y el mnimo, pero no dice cmo calcularlos.

Teorema de Valor Extremo. Si f es continua en un intervalo cerrado entonces f tiene


mximo y mnimo en el intervalo.

Por lo general una funcin que queremos maximizar o minimizar tiene como dominio un
intervalo I. Pero este intervalo puede ser, abierto, cerrado, semi-abierto e infinito. Algunos de
ellos contienen sus puntos frontera, otros no. Por ejemplo:
[a, b] contiene a sus puntos frontera.
[a, b) contiene slo al punto frontera de la izquierda.
(a, b] contiene slo al punto frontera de la derecha.
(a, b) no contiene puntos frontera.
A menudo los extremos de las funciones definidas en intervalos cerrados se presentan en
puntos frontera. Si c es un punto para el cual f ' (c) 0, lo llamamos punto estacionario.

Los valores extremos con frecuencia se presentan en puntos estacionarios. Si c es un punto


interior a I en el que no existe f, lo llamamos punto singular. Es un punto en que la grfica
de f tiene un vrtice agudo, una tangente vertical, o tal vez da un salto. Los valores extremos
pueden darse en puntos singulares. Estas tres clases de puntos, son la clave de la teora de
mximos y mnimos. Cualquier punto del dominio de f que sea uno de estos tres tipos se
llama punto crtico de f.

Definicin de Nmero Crtico. Si f est definida en un intervalo I que contiene al punto c. Si


f(c) es un valor extremo entonces c debe ser un punto crtico de f; es decir, tendr que ser
uno de los tres casos siguientes: (a) un punto frontera, (b) un punto estacionario de f ( f '(c)
0 ) y (c) un punto singular de f en el que f '(c) no exista.

f(c) no est definida

f(c) = 0 (tangente horizontal)

c c
f(a) = 0 f(b) = 0 f(a) = 0 f(b) = 0

Extremos Relativos
En la figura siguiente observamos que los valores extremos pueden ocurrir en puntos
interiores o terminales (fronteras) de un intervalo. Estos ltimos se llaman extremos
terminales y los que ocurren en puntos interiores se llaman extremos relativos.
Definicin de Extremos Relativos.
1. Un mximo relativo (o mximo local) en el punto c si existe un > 0 tal que f(c) f(x),
para todo x (c-, c+).
2. Un mnimo relativo (o mnimo local) en un punto c si existe un > 0 tal que f(c) f(x),
para todo x (c-, c+).
Los mximos y mnimos relativos de f reciben el nombre comn de extremos relativos de f.
Ejemplo

Mximo
Absoluto
Mximo
Local Mximo
Local

Mximo
Local

Mnimo
local

Mnimo
Mnimo Local
Local

Mnimo
Absoluto

En la grfica vemos que f tiene un mximo en algunos puntos respecto a ciertos intervalos y
no respecto de otros. Anlogamente sucede con el mnimo. Adems, parece que la manera
de obligar a esos puntos a ser extremos es escoger intervalos suficientemente pequeos
para producir una colina local o un valle. Esta es la idea esencial de la definicin anterior. La
colina ms alta corresponde al mximo absoluto de f y el valle ms profundo corresponde al
mnimo absoluto. Las otras colinas y los otros valles corresponden a los mximos locales.

Un mximo local o un mnimo local, son un mximo o un mnimo, slo para una parte del
dominio de la funcin.
Teorema (Teorema del punto crtico para extremos locales).
Si f tiene un extremo local en c entonces c es un punto crtico de f.
Hallar Extremos de un Intervalo Cerrado.
Para hallar los extremos de una funcin continua f en un intervalo cerrado [a, b], se sugiere:
1. Evaluar f en cada punto crtico que tenga en (a, b).
2. Evaluar f en los puntos a y b.
3. El menor de tales valores es el mnimo; el mayor es el mximo.

Funciones Crecientes y Decrecientes

Definiciones
1. Una funcin f se dice que es creciente en un intervalo I si y solo si para todo par de
nmeros x1 y x2 en el intervalo, x1 < x2 implica f(x1) < f(x2).
2. Una funcin f se dice decreciente en un intervalo I si y solo si para todo par de nmeros
x1 y x2 en el intervalo, x1 < x2 implica f(x1) > f(x2).
3. Una funcin f es estrictamente montona sobre el intervalo I si y solo si es creciente o
decreciente sobre I.

De esta definicin vemos que f es creciente si


x=a x=b su grfica asciende al mover x hacia la derecha
y es decreciente si desciende al mover x hacia
la derecha.
La derivada va a determinar cundo una
funcin es creciente, pues como lo indica la
figura:
Decreciente Creciente
Constante Una derivada positiva indica que la
pendiente de la grfica asciende.
Una derivada negativa produce pendiente en
f(x) < 0 f(x) = 0 f(x) > 0 descenso.
Una derivada nula implica que la funcin es
constante.
Teorema (Criterio para funciones crecientes y decrecientes).

Sea f una funcin derivable en el intervalo (a, b).

1. Si f '(x) 0 para todo x en (a, b) entonces f es creciente en (a, b).

2. Si f '(x) 0 para todo x en (a, b) entonces f es decreciente en (a, b).

3. Si f '(x) 0 para todo x en (a, b) entonces f es constante en (a, b).

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