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Marx y la utopa de
una nueva sociedad
A
RESUMEN finales de los aos sesenta un perio-
Este ensayo se propone reconstruir los trminos de una dista francs, que haba hecho sus
polmica alrededor de la vigencia del pensamiento de Marx, estudios en la Sorbona como casi
con un nfasis particular en su contribucin a la construc- todos sus pares y haba conocido
cin de una utopa que puede tener sentido hoy en da. Y
para ello lleva a cabo una sntesis exhaustiva de todos all a los grandes maestros del pensamien-
aquellos puntos en los cuales se ha puesto en cuestin su to en boga en la poca, escribi un artculo
obra y su aporte para concluir en la necesidad de conside- en un peridico notable de Pars en el cual,
rar a Marx como un clsico de las ciencias sociales, y como
origen de una utopa que tiene dos aspectos: la lucha por
parafraseando a Nietzsche, proclam que,
una sociedad que excluya la explotacin y la opresin y como Dios, Marx haba muerto. La expre-
que ofrezca las condiciones para una realizacin integral sin se difundi rpidamente, mucho ms
de sus miembros. de lo que esperaba su autor. La ancdota
EL AUTOR: puede parecer anodina pero expresa real-
Profesor Titular, Univer-
ABSTRACT mente lo que era el sentir de la opinin en
sidad del Valle. Estudios Marx and the Utopia of a New Society un momento dado y, de contera, cierto gra-
universitarios en econo- The essay attempts to reconstruct the lines of debate over do de frivolidad que existe en los medios
ma, sociologa, filoso- the relevance of Marxs thinking, with particular emphasis intelectuales franceses, en ciertas ocasiones.
fa y psicoanlisis en on his contribution to the construction of a utopia that may
Colombia y Francia. Autor make sense today. An exhaustive synthesis of points which La referencia al pensamiento de Marx fue
de libros y ensayos entre have been questioned in Marxs work lead to the conclusion durante mucho tiempo un giro obligado de
los cuales se pueden ci- that it is necessary to consider Marx a classic of the social
sciences, as well as the origin of a utopia with two aspects: cualquier intelectual. Pero a partir de cierto
tar Violencia en Colom-
bia aos ochenta y re-
the struggle for a society without exploitation and momento desmarcarse del marxismo se
oppression, and which offers the conditions necessary for convirti en moneda corriente, en una exi-
forma constitucional the full realization of its members.
(Univalle, 1998); En el gencia o, mejor an, en una etiqueta inte-
principio era la tica. lectual habitual, para muchos indispensa-
PALABRAS CLAVES
Ensayo de interpretacin ble, hasta el punto de que ahora ya casi nadie
del pensamiento de Marxismo hoy,tica, Marx, poltica, socialismo. se reclama de esta orientacin. El ms be-
Estanislao Zuleta (Univalle,
nvolo de sus detractores en Francia se li-
1996); La novela fami-
liar de la Violencia en
mitaba a afirmar: Sans Marx mais comme
Colombia (Univalle, lui. En Amrica Latina, donde todo nos
2003); Violencia y pa- llega tarde hasta la muerte, como deca el
ranoia en las memorias poeta, la noticia de la muerte de Marx tar-
de un suboficial del ejr- d algunos decenios en arribar, hasta el pun-
cito de Colombia (Cinep, to de que en los aos ochenta su agona
2001); tica de la dis-
todava continuaba en algunos sectores. No
cusin (UAC, Nmero,
2004). obstante, consumadas las grandes transfor-
E-mail: maciones de los noventa, a comienzos del
alval@uniweb.net.co nuevo siglo el olvido ya parece apoderarse
de casi todos los que antes lo re- preanuncio de lo que sera el futuro
conocan con fervor. de la humanidad1. La toma de concien-
cia definitiva que se produce alrededor de
Marx pertenece al mismo tiem-
los excesos del socialismo en ese momento
po al mundo intelectual y al mundo polti-
es entonces la seal para comenzar a pre-
co, pero tal vez ningn intelectual de los
parar la partida de defuncin del pensa-
ltimos doscientos aos haya tenido tan-
dor alemn, porque para muchos la vigen-
ta significacin poltica. El marxismo no
cia de su pensamiento estuvo siempre
ha sido slo una teora filosfica, sociol-
asociada con la suerte del socialismo.
gica, econmica (o lo que sea), sino una
premisa objetiva del desarrollo histri- Este nuevo sistema social, propio de las con-
co, una inspiracin fundamental de la lu- diciones de vida del siglo XX, haba demos-
cha poltica, una teora de la revolucin, la trado rpidamente su imposibilidad de re-
promesa de una nueva sociedad, la garan- emplazar, con la planificacin econmica y
ta de que la historia tiene un sentido o, en la regulacin estatal del funcionamiento de
su expresin ms aberrante, una ideolo- la economa, los mecanismos del mercado
ga de Estado. Si quisiramos encontrar un propios del rgimen capitalista, como for-
parangn para su influencia tendramos ma de asignacin eficiente de los recursos
que buscarlo ms en los profetas de las econmicos que permitiera el abastecimien-
grandes religiones (Jess, Mahoma, Buda to de las grandes masas. Pero igualmente el
o Confucio) que en sus pares acadmicos socialismo construy un sistema totalita-
o en sus amigos o contradictores polti- rio de control estatal de la sociedad en to-
cos. Este doble carcter hace difcil una va- dos sus niveles (incluyendo los resortes ms
loracin tranquila de sus aportes. ntimos de la vida privada) hasta el punto
incluso de acudir al terror y a la persecucin
No obstante, conscientes de estos hechos,
de los disidentes. El proyecto de poner fin a
trataremos de renovar en las lneas siguien-
las desigualdades econmicas y sociales
tes la polmica alrededor de la vigencia de
que representaba el socialismo, trat de im-
su pensamiento en las condiciones actua-
ponerse por la va de la anulacin de las li-
les del desarrollo histrico, de las luchas
bertades polticas, y al final no logr pre-
polticas y del mundo intelectual, ponien-
sentar un resultado a la altura de sus
do un nfasis particular en su contribucin
propsitos. Para muchos, en una ecuacin
a la construccin de una utopa que, a co-
inaudita, Marx sera igual a campos de
mienzos del nuevo milenio, pueda dar sen-
concentracin. El primer punto, pues, para
tido a la aspiracin a un mundo mejor.
discutir hoy en da sobre la vigencia del
pensamiento de Marx es romper con esta
LAS CRTICAS A MARX ecuacin que para muchos sigue vigente;
Un proceso histrico de inmensa importan- sera exagerado e injusto culpar a Marx del
cia habra precipitado la cada de Marx en Gulag y de los campos de concentracin,
los aos sesenta: los regmenes socialistas pero se ha hecho.
haban comenzado a ser puestos seriamen- Los regmenes socialistas se alejaron muy
te en cuestin en el medio intelectual euro- rpidamente de las pocas pautas que se
peo y la publicacin de Archipilago Gulag podan encontrar en el pensamiento de
de Solzhenitsin habra dado el golpe de gra- Marx acerca de este nuevo estadio del
cia para que esa crtica se difundiera de desarrollo humano. Los mismos gobiernos
manera definitiva. Los regmenes socialis- socialistas de Europa del Este ya haban
tas existan desde haca algunos decenios, dejado de lado a Marx en la propaganda
sus excesos represivos estaban a la vista de oficial, mucho antes de que entraran en su
todos desde haca algn tiempo, algunos crisis definitiva, tal vez como resultado de
intelectuales ya haban denunciado lo que la conciencia de sus dirigentes sobre la in-
all ocurra, pero a finales de los cincuenta compatibilidad entre sus premisas y sus lo-
y comienzos de los sesenta an no se ha- gros. Si bien encontramos en Marx la sus-
ba generalizado la noticia de su fracaso. tentacin de una dictadura del proletariado, 1
Cfr. Claude Lefort, Un hom-
Una revista francesa tan importante como es decir, del uso del poder poltico como me en trop, Pars, Editions
Les temps modernes de Sartre, an conside- instrumento para imponer una revolucin du Seuil, Points, 1986, ca-
ptulo I. (Existe versin en
raba en los aos cincuenta que la Unin al conjunto de la sociedad, tambin encon- espaol como Un hombre
Sovitica era la patria del socialismo y el tramos en su obra la utopa negativa de que sobra)
Marx desconfi profundamente de la de- a ser una preocupacin esencial como con-
mocracia burguesa, a la que consider secuencia de la toma de conciencia de este
simplemente como la expresin poltica hecho fundamental.
de la dictadura de una clase, llamada a ser Marx tena una concepcin optimista de la
superada con el advenimiento de una re- condicin humana. En la seccin sobre el
volucin social. Igualmente, redujo extre- fetichismo de la mercanca del captulo I
madamente el significado de los derechos de El Capital dice: El reflejo religioso del
humanos al considerarlos relativos y de- mundo real slo desaparecer cuando las
pendientes de la sociedad burguesa, su- condiciones de la vida diaria, laboriosa y
perables e innecesarios en una nueva for- activa, representen para los hombres rela-
ma de sociedad que realizara en los ciones claras y racionales entre s y respec-
hechos la emancipacin humana real, que to a la naturaleza. Hoy sabemos que el
se debera llevar a cabo en la economa y ideal de una sociedad clara y transparente,
en las relaciones sociales. Su menosprecio que ha roto con las ilusiones, que ha deja-
por los derechos humanos lleg hasta el do atrs la religin, y que se ha liberado
punto de considerar que el derecho de pro- del conflicto, ya no es sostenible; y tene-
piedad era el prototipo y el modelo sobre mos claro tambin que las ilusiones no
el cual se construa cualquier otro tipo de son necesariamente condiciones de una
derecho con base en la idea de que mi de- dominacin sino, por el contrario, constitu-
recho tiene un lmite en el derecho del otro tivas y necesarias a toda forma de relacin
(como ocurre en la propiedad territorial) y social. El ideal de una sociedad liberada de
no es, por el contrario, una condicin que la divisin social y del conflicto, elemento
lo hace posible. fundamental de la utopa de Marx, ha de-
La preocupacin por la restauracin de la mostrado, en el siglo XX, ser claramente un
poltica, tanto en la vida prctica como componente del totalitarismo.
en la vida intelectual, es hoy en da cada El ideal socialista de Marx se basada en dos
vez mayor. El sentido de la historia no est grandes pilares: por un lado, un optimismo
dado de antemano por la divinidad, por acerca del desarrollo a ultranza de las fuer-
el destino o por una ciencia omnisciente zas productivas, bastante posible en las
que nos diga por anticipado hacia dnde condiciones actuales del desarrollo de la
vamos. Todo depende de nosotros mis- tcnica, que permita el bienestar para to-
mos, de nuestros actos y de nuestras de- dos gracias a la abundancia de recursos, bie-
cisiones, de lo que podamos hacer aqu y nes y servicios; y, por otro, una idealizacin
ahora porque nuestras acciones presen- ingenua de la condicin humana, construi-
tes son las que moldean decisivamente el da con base en un racionalismo ilustrado,
futuro. La poltica, como espacio por ex- que confa en el desarrollo autnomo y li-
celencia de la accin y de la decisin, del bre de las potencialidades humanas si las
dilogo y de la confrontacin, ha pasado condiciones lo permiten o, al menos, no lo
Despedida en Buenavista.
obstaculizan. Ambos aspectos se comple- tan poco, que pueden revolverse, llenos de
mentan. La ruptura con la escasez permiti- odio y de aborrecimiento, unos contra
ra a los hombres liberarse de la esclavitud otros4. Y en 1930, en El malestar en la cultura,
de la necesidad material inmediata y su- advierte que la agresin no ha sido creada
perar la injusticia implcita en unas condi- por la institucin de la propiedad. Si sta
ciones de desigualdad y de explotacin. Y se cancela, se sustrae al humano gusto por
estos cambios iran de la mano con una la agresin uno de sus instrumentos; pode-
transformacin en la actitud de las gentes roso sin duda, pero no el ms poderoso.
a favor del altruismo, la solidaridad y la Pero nada se habr modificado con su su-
cooperacin. El hombre socialista no se presin porque las desigualdades de po-
movilizara impulsado por el egosmo pro- der e influencia de que la agresin abusa
pio de la sociedad capitalista, sino con base para cumplir sus propsitos siempre esta-
en consideraciones comunitarias de colabo- rn presentes. Y menos an se habr modi-
racin, de pertenencia a un grupo, de respe- ficado su naturaleza misma5.
to por lo colectivo. En estas nuevas condi-
En estas condiciones soar con sociedades
ciones ya no habra separacin entre el
basadas en la armona ya no es posible. La
individuo y el ciudadano, entre el espacio
aspiracin a una sociedad que supere el
de lo pblico y el de lo privado, entre la ti-
conflicto y el enfrentamiento entre los
ca y la poltica; y el derecho, como institu-
hombres, cara esperanza de los totalitaris-
cin, no sera necesario porque todos parti-
mos, se demuestra vana y sin sentido ante
ciparan y tendran acceso a todo. A la
el espectculo de lo que ha sido la historia
manera de la utopa saintsimoniana, el go-
reciente. El punto de partida de una demo-
bierno sobre los hombres sera reemplaza-
cracia es el reconocimiento de que el con-
do por el gobierno sobre las cosas.
flicto es constitutivo de las relaciones so-
El siglo XX nos ha enseado otra cosa. En ciales y como tal insuperable; el problema
nombre de la comunidad y de los ideales fundamental de una democracia consiste en
colectivos se ha desplegado la barbarie y crear espacios institucionales y simblicos
desde la Primera Guerra Mundial sabemos que permitan el desarrollo del conflicto de
que las instituciones culturales no han te- tal manera que no conduzca a la elimina-
nido xito en controlar los excesos. Fren- cin fsica de los adversarios o a su anula-
te al panorama de lo sucedido desde co- cin. Ms an, el conflicto es una fuerza crea-
mienzos de siglo ya no podemos afirmar dora de primera magnitud y una fuente
tranquilamente la utopa de una sociedad fundamental de integracin y cohesin so-
sin violencia y sin conflicto. Hoy sabemos, cial, como lo han mostrado algunos soci-
mejor que nunca, que la agresividad es tan logos, y no simplemente un derroche nega-
constitutiva de la condicin humana como tivo e intil de fuerzas colectivas.
el lenguaje; que la posibilidad de la vio-
Marx es un crtico radical del individualis-
lencia nunca est excluida; y que la pro-
mo al que considera, con gran simplifica-
piedad privada, como podra desprender-
cin, como una forma ideolgica de domi-
se de la lectura de Marx, no es el nico
nacin que disuelve imaginariamente los
motivo de discordia.
lazos comunitarios reales, en nombre de los
La voz de Freud, un intelectual nacido en valores supremos de la comunidad. Su uto-
1856 y que alcanz a conocer los primeros pa socialista no le debe poco a la idea de la
cuatro decenios del siglo XX, nos lo ha re- superacin del egosmo, como fuente de
cordado desde 1915 cuando en plena confla- motivacin de la conducta, para ser reem-
gracin escriba: La guerra, en la que no plazada por el altruismo que piensa en la
queramos creer, estall y trajo consigo una comunidad y no en los intereses persona-
terrible decepcin. No es tan slo ms san- les. Hoy sabemos que el individualismo es
grienta y ms mortfera que ninguna de las mucho ms que una simple fantasa die-
pasadas, a causa del perfeccionamiento de ciochesca, como l la llamaba, o una forma
las armas de ataque y defensa, sino tam- de dominacin; y que necesariamente no
bin tan cruel, tan enconada y tan sin cuar- tiene por qu ser valorado negativamente.
tel, por lo menos, como cualquiera de ellas. El individualismo es un componente del
Infringe todas las limitaciones a las que los imaginario poltico en que vivimos y sus
pueblos se obligaron en tiempos de paz [...] races histricas van mucho ms all de ser
4
Sigmund Freud, Conside- Derriba, con ciega clera, cuanto le sale al una simple construccin de la sociedad bur-
raciones de actualidad so- paso, como si despus de ella no hubiera ya guesa al servicio de la dominacin social.
bre la guerra y la muerte,
en Obras completas, tomo de existir futuro alguno ni paz entre los Puede funcionar como ideologa (y en este
II, Madrid, Editorial Biblio- hombres. Desgarra todos los lazos de soli- aspecto la crtica de Marx es un aporte) pero
teca Nueva, 1973, pg.
2103. daridad entre los pueblos combatientes y hace parte tambin del tejido simblico en
amenaza dejar tras de s un encono que har que vivimos inmersos y ha sido una de las
5
Citado en Nelson Braun-
stein (ed.), A medio siglo de imposible, durante mucho tiempo, su reanu- potencias positivas y creadoras del tipo de
El malestar en la cultura de dacin. Ha hecho, adems, patente el fen- sociedad que se viene gestando en Occi-
Sigmund Freud, Mxico, Si-
glo XXI Editores, 1981, pg. meno, apenas concebible, de que los pue- dente desde el Renacimiento (como lo
78. blos civilizados se conocen y comprenden muestra Jacob Burckhardt en un libro pu-
blicado en 1860, que seguramente Marx co- ne an algn sentido como inspiracin
noci6 ) e, incluso, es una fuerza productiva para comprender y transformar nuestra
de primer orden. La idea de que el hombre realidad o si, por el contrario, podemos ol-
puede tender espontneamente hacia la vidarlo definitivamente.
solidaridad es ingenua. No se puede cons-
Algunos han llegado a afirmar que la vi-
truir un nuevo tipo de sociedad sobre la base
gencia de Marx es una cuestin de mtodo.
de la negacin del individualismo.
El pensador alemn, sobre la base de una
La historia del siglo XX ha dado una dura asimilacin crtica de sus influencias (la dia-
leccin al ideal marxista y no habra enton- lctica de Hegel, la economa poltica, etc.)
ces razn alguna para reclamarse del pen- habra sido el creador de una nueva forma
samiento de Marx en este aspecto particu- de pensamiento, de una nueva concepcin
lar. Tendramos que buscar por consiguiente de la lgica y de la ciencia, de una distinta
otras ideologas polticas u otras concep- manera de interpretar la realidad7. Muchas
ciones ticas que sean ms acordes con la de estas pautas ya estaran integradas, in-
realidad que se vive actualmente. cluso, a las formas de pensamiento de la vida
cotidiana o a la lgica de las ciencias socia-
QU NOS QUEDA DE MARX les: la consideracin de la realidad social
como una totalidad compuesta por elemen-
Superado su pensamiento por las nuevas
tos interdependientes que derivan su sen-
formas del desarrollo histrico; desplaza-
tido de pertenencia del conjunto de sus re-
do el proletariado de su papel central como
laciones y no de s mismos; la diferenciacin
agente primordial del cambio y la trans-
entre contradicciones lgicas y contradic-
formacin social; derrumbados buena par-
ciones reales; la consideracin de que la for-
te de los socialismos despus de que un
ma de manifestacin de los fenmenos so-
sexto de la poblacin de la Tierra haba lle-
ciales es constitutiva de ellos y no un simple
gado a estar bajo este rgimen; desapare-
error subjetivo del observador, etc. De ma-
cidos (o casi) por substraccin de materia
nera similar, ya nadie se escandalizara de
los movimientos polticos que luchaban
saber que los fros intereses econmicos se
por la instauracin de un rgimen socia-
encuentran detrs de las ms sublimes ma-
lista; negados como consecuencia del de-
nifestaciones de la cultura y muchos histo-
sarrollo histrico reciente los ideales pol-
riadores hacen historia econmica sin por
ticos impuestos por el marxismo: qu nos
ello sentirse marxistas.
queda entonces hoy en da de su obra que
pueda tener significado en las condicio- Georg Lukcs el ms importante marxista
nes histricas que vivimos? Antes de que del siglo XX afirmaba, en 1919, que an si la
la muerte de Marx se efecte definitiva- investigacin probara indiscutiblemente
mente en nuestro medio, convendra pre- la falsedad material de todas las proposi-
guntarse entonces si su pensamiento tie- ciones sueltas de Marx, un marxista po-
Travesa del ro Guatiqua.
6
La cultura del Renacimien-
to en Italia (existen varias
versiones en espaol).
7
Jindrich Zeleny, La estruc-
tura lgica de El Capital de
Marx, Barcelona, Editorial
Grijalbo, 1974.
dra reconocer sin reservas todos esos re- dad de tal pueda convertirse
sultados sin renunciar a Marx, porque en en inspiracin para la com-
cuestiones de marxismo la ortodoxia se re- prensin de nuestro mundo
fiere exclusivamente al mtodo 8. Llevan- contemporneo?
do muy lejos la idea de Lukcs habra que
ver, entonces, hasta qu punto las crticas LA ACTUALIDAD DE MARX
que se han formulado a Marx (o al marxis-
mo) provienen ms bien de una incompren- Hemos observado cmo buena parte de
sin fundamental de su pensamiento. Sin los ideales polticos inspirados en Marx no
embargo, Cornelius Castoriadis advierte ta- se han realizado en los hechos o han sido
jantemente que la tesis de Lukcs es absur- superados por el desarrollo histrico: el
da: El mtodo no puede ser separado del capitalismo no marcha hacia un final in-
contenido, afirma, con mayor razn si se evitable; el socialismo no se deriva ne-
trata de una teora histrica y social. El m- cesariamente de la lgica capitalista; los
todo en el sentido filosfico, no es ms que intentos de socialismo han fracaso rotun-
un conjunto operativo de categoras. Una damente; la historia no tiene un sentido
distincin rgida entre mtodo y contenido predeterminado sino que depende de lo
pertenece a las formas ms ingenuas del que hagamos aqu y ahora; etc. No obs-
idealismo trascendental o del criticismo...9. tante, esos mismos ideales han tenido un
Y si damos la razn a Castoriadis, y tampo- efecto sobre la evolucin del mundo con-
co podemos quedarnos con el mtodo, tie- temporneo que es imposible desconocer.
ne an algn sentido Marx para nosotros? La gran apuesta de Marx fue pretender que
sus ideales eran posibles, que su realizacin
Alguna duda nos queda, sin embargo, con poda ser efectiva. Sobre la base de una con-
respecto a si la prdida de vigencia del pen- cepcin que podramos llamar naturalis-
samiento de Marx se refiere al hecho de que mo tico, el pensador alemn nos propone
su pensamiento ha sido incomprendido. El fundar la tica y la poltica sobre la base de
mismo Lukcs, en su ltima gran obra filo- la ciencia. Su investigacin se construye en
sfica, emite sobre el marxismo un juicio tensin entre dos exigencias contradicto-
preocupante: con excepcin de algunos pa- rias pero complementarias, una prctica y
sajes de Hilferding y de Rosa Luxemburgo, una terica. La primera es el imperativo de
ningn marxista ha comprendido a Marx10. hacer una revolucin social; la segunda, la
No obstante, este juicio contrasta con el exigencia de un anlisis de las condiciones
hecho de que las ms diversas interpreta- de vida de la economa capitalista, construi-
ciones de Marx, desde las ms simplifica- do con el espritu cientfico de la ciencia del
das versiones del estalinismo hasta las ms momento (fsica y biologa sobre todo). Su
elaboradas construcciones tericas de la idea era combinar ambas orientaciones para
Escuela de Frankfurt, encuentran en sus construir una ciencia como instrumento de
textos elementos suficientes para cons- la lucha revolucionaria; las proposiciones
truir una fundamentacin. que podramos llamar propiamente cien-
Pero debemos desconfiar de las grandes tficas estn subordinadas a los ideales
novedades y de las grandes rupturas. El ticos y polticos de una revolucin. El co-
desarrollo del pensamiento humano es nocimiento riguroso y exhaustivo de las
algo mucho ms complejo que una substi- tendencias reales de un proceso histrico
tucin simple de un sistema por otro; no sera el substrato para la definicin de los
hay rupturas epistemolgicas como crea objetivos polticos que se pretenden rea-
8
Georg Lukcs, Qu es Althusser sino, a la manera del Aufhebung lizar; el juicio terico o cientfico sera el
marxismo ortodoxo?, en His- hegeliano, desarrollos que superan una fundamento del juicio prctico. El Capital
toria y conciencia de clase,
consideracin anterior pero conservando es un estudio de la sociedad capitalista
Barcelona, Editorial Grijalbo,
1978, pg. 2. de ella aspectos esenciales. En este senti- llevado a cabo con todas las exigencias
9
Cornelius Castoriadis, do no sera acaso posible considerar a de rigor y sistematicidad que es posible
Linstitution imaginaire de Marx como un clsico, que puede ser ledo concebir en un trabajo cientfico; pero a
la societ, Pars, ditions du
con la misma desprevencin con la que se Marx no le interesa slo interpretar el
Seuil, 1975, pg. 17.
lee a Platn, Aristteles, Descartes, Kant o mundo, sino transformarlo.
10
Gyrgy Lukcs, Per
lontologia delessere Hegel (as sus orientaciones filosficas ha- El socialismo o el comunismo no seran en-
sociale I, Roma, Editori yan sido reinterpretadas), y que en cali- tonces simples formas de sociabilidad de-
Riuniti, 1976.
del XIX, ha tenido una enorme influencia en trapartida la ciencia puede ayudarnos a cla-
el desarrollo de la vida poltica, econmica rificar nuestros objetivos, a definir los me-
y social de los ltimos 130 aos o ms e, in- dios para lograrlos, a sopesar las consecuen-
cluso, la sola amenaza de hacer efectivo su cias de alcanzarlos, a juzgarlos crticamente,
proyecto ha producido grandes transforma- a entender el costo de usar unos medios de-
ciones y determinado la conducta de un sin- terminados, etc.
nmero de actores sociales: el liberalismo
radical se ha moderado; los movimientos Cul sera entonces el aporte del Marx cien-
polticos han agregado la dimensin so- tfico? Para comenzar debemos afirmar que,
cial en sus programas; los Estados se han aun si abandonramos o pusiramos en
preocupado por la suerte de las grandes cuestin todos sus ideales revolucionarios,
masas; las polticas gubernamentales han no podramos dejar de lado un hecho evi-
respondido al reto de evitar una gran con- dente: Marx es un clsico de las ciencias
mocin social; la planeacin se ha integra- sociales, con el agravante a su favor de que
do como un componente fundamental de su actividad intelectual se desarrolla mu-
la polticas pblicas; las constituciones cho antes de que se produzca el auge de
han agregado a sus inventarios de dere- estas disciplinas. Y como las ciencias socia-
chos un catlogo complejo y exhaustivo les han llegado a ser un componente fun-
de derechos econmicos y sociales; el ca- damental de la autoconciencia que la socie-
pitalismo ha inventado formas novedo- dad contempornea tiene de s misma, la
sas de enfrentar problemas cruciales como actualidad y la vigencia de su pensamiento
la vivienda, la salud o la educacin; etc. La es en este aspecto un hecho innegable. El
Revolucin no se ha realizado, pero la ame- marxismo, a travs del desarrollo de las
naza de una revolucin ha transformado el ciencias sociales, se ha integrado silencio-
mundo. Los movimientos sociales de ins- samente a nuestra identidad de hombres
piracin marxista no han llegado al poder, modernos. La mayor parte de las proposi-
pero su crecimiento y su influencia han obli- ciones tericas de Marx, que en otra poca
gado a los sectores dominantes a cambiar podan causar escndalo, han sido asimi-
sus polticas y orientaciones. El socialismo ladas sin sobresaltos por la moderna cul-
como ideal tico y como doctrina poltica tura, hasta el punto incluso de olvidar su
se ha integrado a las condiciones intelec- fuente, porque ahora hacen parte del aire
tuales y polticas de la moderna sociedad. que se respira.
Por consiguiente, si queremos entender la Las ciencias sociales que conocemos hoy en
vigencia de Marx no podemos buscarla da se desarrollaron en el perodo compren-
donde su pensamiento ha fracasado sino dido entre la dcada de la muerte de Marx
donde ha tenido xito: su proyecto polti- (1883) y los aos veinte del siglo XX. All nos
co ha fracasado como objetivo realizable, encontramos con la sociologa, el psicoa-
pero no como ideal colectivo. Sus ideales nlisis, la lingstica, la antropologa, la his-
ticos y polticos han sido valiosos, no por toria, la economa moderna y la psicologa
basarse en una ciencia, sino por el hecho social, entre otras disciplinas menores. Marx
de ser ideales, es decir, referentes de la vida no es contemporneo de los grandes fun-
colectiva, ideas reguladoras de la vida so- dadores de las ciencias sociales pero, en con-
cial, componentes del imaginario poltico trapartida, encontramos en su obra todos
de un determinado momento histrico; y los principios bsicos que estn implcitos
gracias a haberse encarnado en las masas, en su desarrollo: la explicacin de lo social
en los movimientos polticos, en la accin por lo social y no por el cielo o por la natu-
poltica, en los sueos y las aspiraciones raleza; la primaca de las relaciones socia-
de una poca. les que los hombres contraen en su proceso
de vida sobre la representacin que de ella
En este sentido, si consideramos por aparte
se hacen (cfr. La ideologa alemana); el espri-
la ciencia y la poltica, si diferenciamos en
tu emprico de la observacin de los hechos
Marx el cientfico del poltico y analizamos
que predomina sobre la especulacin o so-
por separado sus aportes en cada una de bre el apriorismo intuitivo (cfr. captulos XI,
estas esferas, es indudable que tendramos XII y XIII del primer volumen de El Capital);
que concluir en que su pensamiento sigue la exigencia de pensar la sociedad en su es-
vigente y tiene cosas que decirnos en nues-
cueta realidad y no en las esferas del deber
tra situacin actual. Recojamos la invitacin
ser como operaba la filosofa poltica de
de Max Weber a separar la ciencia de la ti-
los dos siglos anteriores (cfr. Sobre la cues-
ca, y el panorama que hoy nos presenta el tin juda); la afirmacin del carcter social
pensamiento de Marx es muy distinto. Se- del hombre hasta en los repliegues ms
gn el socilogo alemn, nunca puede ser ntimos de su ser contra cualquier forma de
11
Max Weber, La objetivi- tarea de una ciencia emprica proporcionar
dad cognoscitiva de la cien- apriorismo (cfr. Introduccin general a la crti-
normas e ideales obligatorios de los cuales
cia social y de la poltica so- ca de la economa poltica).
cial, en Ensayos sobre me- puedan derivarse preceptos para la prcti-
todologa sociolgica, Bue- ca; los juicios de valor deben ser substra- En sntesis, podramos afirmar que, a pesar
nos Aires, Amorrortu Edito-
res, 1993, pgs. 41-44. dos de la discusin cientfica11. Pero en con- de sus coqueteos teoricistas con la filosofa
sentar a la sociedad, Marx no lleva a cabo all lo que podemos encontrar es la inten-
una observacin sociolgica, sino una de- cin que inspira toda la obra de Marx: ver el
duccin filosfica. Si se hubiera fijado en mundo desde el punto de vista de los ex-
los proletarios reales, en los que tena fren- cluidos, de los explotados y de los oprimi-
te a s en las calles, en la naciente industria dos, sean ellos proletarios o no.
o en el decadente artesanado, se habra dado
Y si se trata de pensar en la vigencia de su
cuenta de que sus condiciones mismas de
pensamiento tendramos que concluir en-
existencia, su marginalidad y su miseria, su
tonces que Marx introdujo en la cultura
ignorancia y su impotencia, los descalifi-
moderna, no tanto el punto de vista del pro-
caran de antemano para desempear tan
letariado, sino el punto de vista de la opre-
trascendental misin. No en vano Lenin
sin y de la explotacin como lugar desde
discuta la funcin que poda tener una
el cual tomar la radiografa de la sociedad
vanguardia intelectual (de clase media)
moderna y definir el sentido de los com-
que tomara las grandes iniciativas en la
portamientos. El marxismo no sera enton-
construccin de un partido y en la conduc-
ces la posicin poltica de una clase social
cin de las masas al poder.
sino un patrimonio de la humanidad. Una
Los marxistas tardaron mucho tiempo en sociedad concreta no puede reconocerse
darse cuenta cabal de esta contradiccin como tal si la mayor parte de sus miembros
entre el proletariado realmente existente estn por fuera del disfrute de los principa-
y la idealizacin suprema que haba cons- les logros de la civilizacin contempornea,
truido Marx de su vocacin para llevar a o si esa misma prosperidad se construye a
cabo una empresa histrica de tal magni- sus expensas. La utopa de un proyecto po-
tud. Muchos militantes polticos de la iz- ltico de transformacin social no puede
quierda de inspiracin marxista rasgaban pensarse hoy en los trminos en que Marx
las vestiduras de sus posiciones pequeo nos lo presenta o que el marxismo poste-
burguesas y se desclasaban para ir a vi- rior ha desarrollado pero, en contrapartida,
vir con los obreros, para compartir con no puede dejar de lado esa exigencia fun-
ellos sus limitaciones y sus carencias, so- damental que est en la base primitiva de
bre la base de que en esas condiciones todo el edificio conceptual que elabora el
precarias de vida haba una sabidura im- pensador alemn desde sus comienzos, por
plcita, un saber ms importante y ms ejemplo, en las crnicas que elabora para la
profundo que el que se poda aprender en Gaceta Renana a los 24 aos, sobre los cam-
los grandes escenarios de la vida intelec- pesinos que robaban lea en los bosques
tual. Marx mismo crea que el proletaria- para subsistir, para slo citar un caso.
do era una especie de filsofo espontneo
y profundo que, a diferencia del pequeo No obstante, la utopa de Marx no se agota
burgus y a pesar de su precaria prepara- en la lucha contra las condiciones de la do-
cin escolar, no tendra ninguna dificultad minacin. Su planteamiento se desdobla a
para comprender los rodeos por la dialc- su vez en una preocupacin fundamental,
tica hegeliana que se encuentran en El Ca- herencia de la filosofa clsica alemana, por
pital (que siguen haciendo tan difcil su lec- las condiciones y posibilidades de realiza-
tura), porque ese libro hablaba de lo que cin y autorrealizacin del hombre y por
les ocurra en la cotidianidad. los obstculos que le imponen restriccio-
nes y limitaciones. El proyecto de Marx bus-
Nosotros, que hemos aprendido a diferen- ca descubrir esas limitaciones para trans-
ciar una proposicin filosfica de una ob- formar el mundo, de tal manera que esa
servacin sociolgica, ahora podemos afir- autorrealizacin sea posible. El mismo di-
mar que, detrs de la figura social concreta seo de los temas de investigacin consis-
del proletariado, lo que hay que leer en Marx te en una reflexin construida sobre la
no es la referencia a un ser real e histrico, idea de que el hombre es un ser de posibi-
sino un principio, un imperativo categri- lidades. No se estudia la explotacin del
co que consiste en la exigencia de ver la so- hombre por el hombre si no se considera
ciedad desde las condiciones de su nega- al mismo tiempo que el hombre es un ser
cin total: desde el punto de vista de sus susceptible de no ser explotado, que puede
defectos, segn su expresin, de lo que vivir otra vida, que se podra desarrollar por
aparece como repulsivo, de los obstcu-
fuera de las condiciones de explotacin en
los que ofrece para la realizacin humana,
que se encuentra atrapado. El ideal tico de
desde la sujecin y desde la explotacin. El
la autorrealizacin est implcito en todos
imperativo categrico de la revolucin se
sus estudios.
construye con base en una clase que su-
puestamente sera el representante nega- La teora de la alienacin que elabora Marx
tivo de la sociedad. Pero el problema no es al comienzo de su obra, ms que un mero
si esa clase existe. El proletariado ms que recurso analtico, es una construccin que
un ser concreto es un alibi, una coartada fi- tiene un innegable significado tico. El hom-
losfica. Transformemos la mencin al pro- bre hace cosas, produce su vida, se objeti-
letariado en la expresin de un ideal tico y va, sale de s hacia el exterior, se aliena pero,
hngaro para la construccin de sus mode- social llamado a liderar una revolucin. La
los de la inautenticidad en Ser y tiempo. sociedad moderna con el desarrollo del con-
El punto de vista de la opresin y de la ex- sumo y los medios de comunicacin es si se
plotacin como criterio negativo para juz- quiere ms compleja que la que exista en
gar la sociedad y la preocupacin positiva el siglo XIX. El Estado y las ideologas ya no
por las condiciones de realizacin de las pueden ser consideradas como simples ex-
posibilidades humanas, constituyen los dos presiones de la dominacin de una clase. El
puntos esenciales en los que los ideales culto por la colectividad debe encontrar su
construidos por el pensamiento de Marx justa ubicacin en el reconocimiento de que
siguen vigentes. el individualismo es parte de nuestro ima-
ginario colectivo.
El ideal marxista no se puede sustentar hoy
en los trminos en que se presentaba en La utopa marxista, tanto en su dimensin
Marx. La poca nos demanda nuevas exi- crtica negativa, como un su dimensin po-
gencias para pensar el futuro. El totalita- sitiva tiene que buscar nuevos marcos; pero
rismo como estrategia de solucin de las no podemos olvidar los dos elementos en
desigualdades sociales y econmicas ha fra- que se sustenta porque siguen siendo un
casado. La democracia ha triunfado y es componente fundamental de lo que somos
ahora el espacio donde se pueden impulsar y de lo que podemos ser: una nueva socie-
las grandes transformaciones sociales. El dad sera aquella en la cual la explotacin y
ideal de una sociedad transparente y libe- la opresin resulten imposibles, pero tam-
rada del conflicto ya no es susceptible de bin aquella en que las realizaciones espiri-
ser considerada. Las guerras mundiales nos tuales lleguen a ser ms importantes que
han mostrado que la ferocidad, la crueldad los logros materiales. Esto no lo garantiza
y la violencia son posibilidades reales y no todo, faltan muchas cosas, pero sin estos
meros residuos de un pasado primitivo. Sa- dos aspectos sera inconcebible una nueva
bemos tambin que el poder corrompe y forma social. Y en esto radicara entonces la
debe estar sometido a control por la socie- vigencia del pensamiento de Marx.
dad civil. El proletariado ya no es el sector